Черный Сапфир [СИ]

Глава 8

Как только они оказались на борту «Призрака», Эд подхватил Амиру под руку и потащил к себе в каюту. Мин пытался увязаться за ними, но Арлекин недвусмысленно захлопнул перед ним дверь.

Непривычно видеть Эда таким злым. Веселым, притворно или по-настоящему, беззаботным, сосредоточенным, усталым, немного рассерженным, но только не злым. Кажется, не стоило его бить.

Эд толкнул Амиру в кресло и сам навис сверху:

— Самое время подробно рассказать, кто ты такая, и что здесь делаешь.

Все же подозревает. Ничего удивительного, учитывая, сколько проколов она допустила. Попробовать и дальше разыгрывать обиженную жертву похищения? Или же сказать правду? Амира выпрямилась и спокойно ответила:

— Ты и сам знаешь ответы. Мне нечего к ним добавить.

— Нечего?

Эд покраснел от гнева и безостановочно сжимал и разжимал кулаки. Кажется, еще секунда — и он вышвырнет Амиру в открытый космос.

— Нечего. Ты сам притащил меня на свой корабль, сам решил, что я стану твоей любовницей, теперь удивляешься, что я не со всем согласна и не хочу с тобой откровенничать.

— Я ни разу не сделал тебе ничего плохого!

— Я тебе тоже. Наоборот, спасла от полиции, из-за чего оказалась вне закона.

— Откуда мне знать, что ты сделала это не ради своих личных целей?

— Неоткуда. Как и у меня нет уверенности, что ты не продашь меня завтра на каком-нибудь невольничьем рынке.

Эд сел с ней рядом и нервно захохотал.

— Продать? Тебя? Наверное, стоило бы. Или вернуть импи. Но при одной мысли, что мы расстанемся, я начинаю сходить с ума. Или это тоже твоя магия?

— Но она не сильнее твоей. Потому что я тоже не могу представить жизнь без тебя, Эдвард Найт.

Амира положила свою руку поверх его и закусила губу от волнения. Еще один глупый, непозволительный жест, но сдержаться не получилось.

Она все-таки сказала это вслух. И ведь даже не соврала, действительно не может жить без этого раздолбая. Что же скажет госпожа Руоки…

— Но своего импи ты любишь гораздо больше, — Эд развернулся к ней и застыл, словно бы решая, обнять или оттолкнуть. Амира вздохнула, затем прикоснулась губами к его уху.

— Но не как мужчину.

После чего обняла Эда и поцеловала. Иногда хочется разделить свои тревоги и сомнения с кем-нибудь еще, получив взамен немного тепла и участия. Эд посадил Амиру к себе на колени и обнял:

— Обещай, что не предашь.

— Не могу. Я клялась в верности императору, и скорее умру, чем нарушу клятву.

— Тогда я высажу тебя на ближайшей планете, сама понимаешь, я не могу подставить под удар весь Парадиз.

Его слова кололи, словно острая шпилька, но его руки гладили и ласкали Амиру, внушая ложную надежду.

Расстаться. Возможно, это выход. Возможно — конец для них обоих. Им нельзя быть вместе. Но и по отдельности тоже нельзя. Амира разрывалась на две части: одна хотела попытаться вернуть Эда к честной жизни, вторая — сбежать от него подальше, чтобы не пришлось своими руками отправлять Арлекина в тюрьму.

Почему он такой? Миллиарды людей живут мирно, исполняют свой долг, служат своему государству, а этот — пират. И не собирается ничего в себе менять. Вот пусть сам и решает! Она имеет право хоть один раз в жизни поддаться чувствам.

— Высаживай, — Амира расстегнула несколько пуговиц на рубашке Эда и теперь гладила его грудь. — Только сейчас не прогоняй. Я хочу оставить тебе кое-что на память.

Эд не шутил, когда обещал высадить Амиру на какой-нибудь планете. Раствори их подпространство, но девчонка почти призналась, что шпионит в пользу Империи.

Призналась, а теперь целует так, будто и в самом деле любит. И от этого кружится голова, и хочется прижать Амиру как можно крепче. Еще и расстегивает ему рубашку и гладит по груди.

В аннигилятор все! Он отвезет ее на какую-нибудь отдаленную планету и поселит там. А между своими рейдами будет навещать. Так Эд не поставит под удар своих собратьев и сможет хоть изредка видеть свой Сапфир. Слушать ее тихий, но всегда такой серьезный голос, прикасаться к нежной коже, наслаждаться ее обществом и ее ласками.

А в одну из таких встреч его схватят имперские спецслужбы. Стоит ли Амира свободы?

Сейчас, когда ее обнаженное тело прижималось к нему, хотелось ответить: «Да! Эта девушка стоит того, чтобы умереть за нее, а не просто лишиться свободы».

Но это эмоции, страсть, желание говорят вместо разума. Амира — шпионка, пускай и не слишком умелая, и все, чего она хочет — поймать Эда и сдать его императору. Только полный имбецил променяет свободу на ее лживые слова и притворные вздохи.

— Амира, не предавай меня. Прошу.

Она не ответила. А чего он ждал? Высадить ее, сию же минуту связаться с Фионой, чтобы сменила курс, долететь до ближайшей планеты, и высадить.

Но для этого пришлось бы оторваться от Амиры, а в жизни Эда еще не было женщины, которую он хотел бы так же сильно. И с которой ему было бы так же хорошо. Значит, все вопросы могут подождать.

Они поговорят, чуть позже…

Лежать в кресле, даже в разложенном, оказалось неудобно. Амира аккуратно села, стараясь не разбудить Эда. Кажется, за время, пока они спали, «Призрак» успел долететь до Парадиза и сейчас мирно стоял в его порту. Деликатные члены команды не стали беспокоить своего капитана и отвлекать его от общества Амиры.

Щеки запылали от стыда: теперь все догадываются, что они с Эдом стали любовниками. Мин наверняка будет подшучивать над ней и утроит свою подозрительность.

Амира подошла к кофемашине, нажала на пару кнопок, затем забрала чашку со слишком сладким, неважно пахнувшим напитком и села в навигаторское кресло. Инфосеть почему-то не открывалась. Амира попробовала зайти несколько раз, но ответа все не было.

— Старпом велел присматривать за императорской блудницей, — похожий на злого духа ИИ появился прямо перед Ами.

— Можешь сам включить какой-нибудь фильм или новостную программу.

ИИ расхохотался и исчез, оставив после себя «Наложницу Темного». Амира вздохнула и отхлебнула кофе.

— Почему ты постоянно смотришь этот сериал? — Эд подошел и поцеловал ее.

— Он забавный. К тому же Мин закрыл мне доступ к инфосети.

— Разумное решение, — Эд обнял Амиру за плечи и прислонился щекой к ее щеке. — Думаю, я поступлю также.

— Не доверяешь? — конечно, после стольких проколов, поведение Арлекина было вполне ожидаемым, но все равно обидно.

— А мне стоит?

— Нет, — Амира не могла ему врать. Только не Эду.

— Значит, она призналась.

Джонс задумчиво выпустил кольцо дыма и отложил курительную трубку в сторону. Эдвард несколько лет назад загорелся идеей перенять привычку самого старого и известного из космических пиратов, но дым настоящего табака из архаичной трубки чуть не сжег ему легкие. От одного воспоминания об этом до сих пор кашлять хотелось.

— Не совсем. Но сказала, что доверять ей не стоит.

Эд долго сомневался, стоит ли рассказывать Джонсу об Амире, но потом разум все же перевесил чувства. Рисковать собой он мог, но поставить под удар весь Парадиз — это слишком.

— Я не знаю императора лично, но много слышал о нем. Как и о его жене. Если бы они в самом деле решили использовать эту девчонку, то поверь, мы бы ее не вычислили. Либо это все — череда случайностей, либо игра идет совсем на другом поле.

— И что мне делать?

Рискует, как же он рискует. А если Джонс прикажет избавиться от Сапфира? Эд отхлебнул виски прямо из бутылки и вытянул ноги вперед. Все же у Генри красивый кабинет: весь отделан деревом, уставлен дорогой мебелью, на стенах висят картины с изображениями космических кораблей. Настоящие, написанные красками на холсте, а не отображенные с помощью проекторов. Джонс заказывал «портрет» каждого из судов, ходивших под опознавательными кодами Парадиза, так что сейчас здесь было по меньшей мере тысяча картин. Где-то по левой стене, ближе к выходу, висели изображения «Волчицы» и «Призрака», Эд каждый раз ненадолго останавливался возле них, чтобы полюбоваться. Однажды его корабли также превратятся в космический мусор или уйдут «на гражданку», и тогда Джонс сменит их рамы на черные или белые.

Но черных здесь намного больше. Такова уж судьба космического пирата — однажды найти покой в неприветливой холодной бездне, а если повезет, то просто скопить достаточно денег на поддельные документы и провести старость на отдаленной тихой планете. Жениться, нарожать кучу детишек и придумать себе скучную биографию, чтобы с упоением рассказывать внукам о сложностях жизни капитана транспортного судна.

Нет, такая судьба уж точно не для него.

— Не знаю, впервые за долгие годы — не знаю. Я бы предпочел убрать девчонку по-тихому, но ссориться с императором не хочу. Верни ее домой, Эд, и постарайся больше не связываться с имперцами.

— Хорошо, так и поступлю.

— И без глупостей! Я тебя знаю.

Эд кивнул и сделал еще один глоток. Конечно, без глупостей. Он иначе и не умеет. Пожалуй, после этого дела ему понадобится еще одна сережка.

— Если все сделаешь, как нужно, примешь под свое командование еще нескольких капитанов. Многие уже выразили желание перейти под твою руку.

Адмирал Эдвард Найт.

Всего лишь подбросить импи его наложницу.

Всего лишь расстаться с самой прекрасной девушкой во всем обитаемом космосе.

Всего лишь сделать невозможное.

После их разговора на борту «Призрака» Эд довел Амиру до жилого блока, затем ушел по делам и пропал на несколько часов. Вначале она не беспокоилась: мало ли куда мог отлучиться Арлекин? Затем начала нервничать. Они только-только прилетели, неужели Эд уже успел влипнуть в какие-нибудь неприятности?

Или затевает новое дело? Зачем-то же Эд вламывался в базу данных федератов. Знать бы, что творится у него в голове.

Амира еще пару минут посидела на кровати, затем решительно встала, привела себя в порядок и вышла из блока. Наверное, глупый поступок, но энфон она оставила в магазине для взрослых на планете-мегаполисе, а доступ к внутренней связи заблокировал Эд, так что придется идти самой и разыскивать Арлекина.

А если его похитили? Эд всегда в опасности. Самый «дорогой» из всех преступников в новой истории. Амира поспешила поскорее добраться до порта, все же док «Смеющегося признака» — единственное место, где можно найти Эда или хотя бы собрать информацию о том, где он может быть.

Шлюз не открывали пару минут, пока из динамика не разнеслось веселое щебетание Фионы:

— О, Сапфирчик! Две секунды.

После этого шлюз открылся и вниз спустился трап. Амира зашла внутрь, поклонилась вышедшему ее встречать Призраку и проследовала к капитанскому мостику.

Фиона сосредоточенно читала что-то с энфона, Мин перебирал оружие, сверяясь с таблицами на вирт-экране.

— О, шпионка! Все-таки затащила нашего кэпа в постель?

— Завидуешь?

— Ему? — ухмыльнулся Мин.

— Мне, — подмигнула ему Ами. Пожалуй, после того как вернется домой придется долго привыкать «держать лицо».

Фиона прыснула и уронила энфон. Даже Призрак зашелся в приступе зловещего хохота.

— Видишь, Сапфир и та заметила твои чувства.

— Ха-ха-ха! Этой шутке уже сколько? Правильно — семь лет. За это время Эд сменил с полсотни любовниц, я был женат и развелся, а вы все никак не угомонитесь. Но тебе, шпионка, ничего не обломится: через пару дней отправим тебя домой, и Эд будет только мой.

Он послал воздушный поцелуй и хихикнул. Амира же пожала плечами:

— Я сменю внешность и вернусь прежде, чем вы перейдете к плотским утехам.

— А мы тянуть не будем! Ты за пределы станции — мы в кровать.

— Имперские демоны! Об этом нужно срочно рассказать остальным, — Фиона смотрела на них так, что Амира почувствовала себя персонажем «Наложницы».

— Нет никакого секретного имперского приема, чтобы лишить ее речи? — Мин отложил разобранный плазмомет в сторону и задумчиво почесал затылок.

— Есть. Месяц молчания ей обеспечен, — Амира подошла поближе к Фионе и склонила голову набок, словно бы выбирала место для удара. — Правда, есть серьезный побочный эффект: зрение тоже пропадет, как и слух.

— Оу-оу-оу! — Фиона подняла с пола энфон и теперь пыталась отгородиться им от Амиры. — Я же пошутила!

— Я так и подумала, — кивнула она. — Но прием все же существует. Как и парочка других, способных здорово попортить внешность.

— А из тебя мог бы выйти неплохой член команды, — Мин улыбнулся и протянул Амире свой значок с изображением Арлекина — эмблемой экипажа «Призрака». — Половину абордажников можно было бы сократить.

— Учитывая мое образование, опыт работы и рекомендации — у вас не хватило бы денег на оплату моих услуги. Все на что можете рассчитывать — моя дружба.

— О-о-о, у меня никогда не было друзей из Империи! — оживилась Фиона. — Ради такого дела я, пожалуй, и вправду не буду ничего рассказывать ребятам.

— Вранье, Волчонку все сдаст, она давно ему глазки строит.

— Мужчины не любят сплетниц, — Амира села в навигаторское кресло и совершенно неподобающе закинула ногу на ногу. — Секретами нужно делиться с подругами. Лучше расскажите, где Эд?

— У Джонса, — ответил Мин. — Так что вернется он не скоро, можешь пока пошпионить здесь.

Идея Мина ей понравилась. Заняться все равно нечем, а так хотя бы пообщается с экипажем «Призрака». Напоследок.

Неужели Эд решится выгнать ее? Амира понимала, что с его стороны это будет правильным решением, но какая-то часть ее души надеялась, что Арлекин сделает иной выбор. А сама бы она смогла отступить от своих принципов ради Эда? Нет. Конечно, нет. В том-то и трагедия их отношений: она не предаст свою родину, Эд не бросит свой промысел.

— Мин, а почему вы с Эдвардом стали пиратами?

— Потому что дезертировали из космофлота Федерации. Подробностей не спрашивай, пусть лучше Эд расскажет. В конце концов, это он тогда вырубил нашего контр-адмирала, а я всего лишь пилотировал корабль.

— Я! Я могу рассказать. Эту историю кэп повторяет чаще, чем про то, что провел ночь с тройняшками, или про то, что в одиночку увел круизный лайнер Союза. И первой я хотя бы верю!

Фиона почти подпрыгивала на месте от нетерпения. Мин же покачал головой, затем угрюмо проговорил:

— Флот тогда окружили имперцы и громили, словно вместо боевых кораблей у Федерации беззубые транспортники. А нашу эскадру отправили охранять одного богатея, который решил немного попутешествовать по зоне военных действий. Вот тогда-то Эдвард набросился на контр-адмирала, взял его в заложники и, угрожая тому оружием, заставил отдать приказ о нашей передислокации. О дальнейшем можешь сама догадаться.

— И как вы смогли сбежать? — Амира наклонилась вперед и сжала подлокотники. Об этом эпизоде из жизни Арлекина она почти ничего не знала.

— Эд уже тогда был крайне наглым и везучим типом, да и не преследовали нас сильно.

— Они сбежали в похоронной капсуле, — хихикнула Фиона. — Есть легенда, что каждый погибший в космосе попадает к Генри Джонсу, который переправляет покойников на тот свет. Вот потому Эд и влез в эту капсулу.

— Угу, к нему мы и попали, — перебил ее Мин. — Через месяц блуждания в космосе. На самом деле, Эд рассчитывал на «падальщиков», их корабли плелись вслед за космофлотом Федерации, подбирали мусор и разграбляли такие капсулы. Они же взрываются через девять дней после своего запуска с корабля, а «падальщики» успевали вытащить из них все ценное: личные вещи погибших, кое-какие приборы. Но двое живых бойцов во внеатмосферных экзоскелетах оказались для ребят сюрпризом.

Амира растерялась, такого безумства она даже от Эда не ожидала. С другой стороны, что ему остальные аферы после такого? Несколько часов, а то и дней, лететь по открытому космосу в неуправляемой капсуле с кучей трупов?

— О, прелестный цветок! — на мостик вошел Поль, подкрутил усы и встал рядом с креслом Амиры. — Вы все хорошеете! Поль думает, что пребывание рядом с нашим кэпом пошло вам только на пользу! Как и ему — пребывание рядом с вами. Поль уже чувствует, что скоро его позовут на свадьбу!

Конечно, как только Эд выкрадет ее с Атрокса, на который собирается спровадить.

— Один верит ведьме, которая подрабатывала в борделе, у второго пророчествует искусственная рука, третий предчувствует свадьбы… — Мин задумчиво покрутил в руках какую-то деталь, затем выбросил ее в утилизатор. — Иногда думаю, что я единственный нормальный человек на этом корабле.

— Поверь, это опасное заблуждение, — Амира встала и подошла к доктору. — Поль, а вы не могли бы проконсультировать меня по одному вопросу? Наедине?

Амиры не было в блоке. Эд отругал себя за то, что запретил девушке пользоваться средствами связи. Как теперь ее искать? Он одновременно боялся и за Сапфир и того, что она может сделать. Нельзя было оставлять девушку одну, можно было отвести ее на «Призрак», пусть бы пообщалась с командой. С корабля, кстати, он и решил начать поиски.

Амира нашлась там, но легче не стало: она была в медотсеке, беседовала с Полем. Что ей там могло понадобиться? Неужели заболела? Или… Нет, об этом Эд не хочет даже думать. Он так и метался под дверью, пока Амира не вышла.

— Ты здорова?

— Абсолютно, — она равнодушно прошла мимо и отправилась в сторону капитанского мостика.

— Зачем тогда ты ходила к Полю? — Эд вцепился в ее руку, вынуждая Амира развернуться к нему лицом.

— Это мое дело. Как и то, почему ты ходил к Джонсу — твое дело.

— Ты беременна?

Да, вот он и озвучил свои подозрения. Обычно Эд не забывал о контрацепции, но вчера все случилось слишком неожиданно.

Амира пару секунд недоверчиво смотрела на Эда, затем расхохоталась:

— Это так тебя волнует?

— Да, представь себе! — как будто они о чем-то несущественном говорят!

— И что это изменит? — она нахмурилась и сделала шаг назад, отдаляясь от Эда. — Ты передумаешь возвращать меня домой?

— А ты передумаешь сдавать нас импи? — откуда она только узнала о его планах? Мин проболтался, без вариантов.

— Видишь, это бы ничего не изменило. Но ты слишком рано волнуешься.

— А когда мне нужно будет начинать волноваться? — она специально его изводит? Неужели нельзя нормально ответить. Ребенок — это не шутки, это большая ответственность.

— Насчет детей? Не раньше, чем завяжешь с пиратством.

— Я же не прошу тебя уйти от обожаемого импи! Он же твой идеал! Еще бы: прекрасный, непогрешимый…

— Носит черную мантию и содержит гарем девственных наложниц, которых ест, — она во второй раз расхохоталась. — Эд, ты сам как ребенок. Ревновать меня к императору — глупо. Ты слишком мало о нем знаешь, как и обо мне. А теперь — и не узнаешь.

— Не узнаю. Завтра я верну тебя импи.

— Если ты так решил, я не буду противиться.

И все? Никаких просьб и уговоров? А если он ошибся, и Амира никакой не шпион, а обычная девушка попавшая в переплет? Угу, в Империи все хрупкие девчонки укладывают ровным слоем отряд кибернизированного спецназа.

— Амира, — Эд обхватил ее за плечи и посмотрел в глаза, — скажи, что мне не стоит этого делать! Пообещай, что не выдашь местоположение Парадиза и оставайся здесь!

— Пообещай, что откажешься от пиратского промысла, и мы сможем спокойно жить в Империи. Я все устрою.

Эд пару все смотрел и смотрел в ее глаза и не мог ответить. Дезертировать из армии — это одно, а стать перебежчиком — совсем другое. Они же воевали против имперцев! А теперь переселиться к бывшим врагам? И навсегда отказаться от пиратской вольницы?

— Вот видишь, никто из нас не может отступиться от своих убеждений, — грустно улыбнулась Амира. — Мы враги, Эдвард Найт. И только одному дано выиграть в этой схватке.

— Ты права. И это будет самая горькая из моих побед, поверь, — Эд притянул ее к себе и обнял.

— Из моих — тоже. Но давай хотя бы эту ночь проведем вместе?

Эдвард бы все ночи проводил с Амирой. Самой прекрасной из женщин обитаемого космоса. И самой самоуверенной. Ее победа, как же!

Это будет триумф Алого Арлекина!

Это будет единственно верный поступок.

Это будет невыносимо больно для Эдварда Найта…