Черный Сапфир [СИ]

Глава 5

Арлекин проспал всего пару часов, затем унесся куда-то по делам и больше в блок не вернулся. Амира включила инфосеть, но нашла там информацию только о том, что оба корабля Эдварда улетели с Парадиза. И почти следом за ними отбыли корабли капитана Гаррисона, по прозвищу «Грозный Гарри». Случайность? Или это первый из позарившихся на обещанное вознаграждение?

Амира злорадно улыбнулась: бедолаги плохо знали законы Империи и самого Темного, он бы ни за что не отпустил преступников на свободу. Так что Гарри придется разделить радости пребывания на рудниках вместе с Эдом. Впрочем, какое ей дело до пиратских капитанов? Туда им и дорога! Но если схватят Эда, то и ее саму предпочтут вернуть домой.

Наверное, можно лечь и расслабиться, скачать еще несколько сезонов «Наложницы» и вдоволь посмеяться. Но не получается. Не хочется, чтобы все это закончилось вот так нелепо, без малейшего участия с ее стороны. И Эда немного жаль.

Зачем его жалеть? Эгоист! Самовлюбленный похититель девушек! Нет уж, помогать такому она точно не станет. Лучше идиотский сериал. Или игры. Раньше Амира никогда не играла, но заняться-то больше нечем.

Часа через два Амира поймала себя на том, что потерялась в сюжете сериала. Нет, она прекрасно видела, как императрица таскает юную наложницу за волосы, но почему это происходит? И что за глупость? Императрица была на редкость неревнива, к тому же, Амира один раз видела, как ее госпожа голыми руками разорвала на части боевого дрона. И, если верить официальным хроникам, это далеко не самый выдающийся из ее подвигов. С главнокомандующим вообще шутки плохи. А здесь за волосы таскает. Смешно.

Амира попыталась снова вникнуть в сюжетные перипетии, сходила в спортивную зону блока, выполнила там комплекс упражнений, после чего вернулась к сериалу, посидела немного перед вирт-экраном, отправилась перекусить… Все, что угодно, лишь бы не признаваться себе, что она волнуется об Эде.

Проклятый пират! Преступник, похититель, хвастун, самовлюбленный мальчишка! Такому не повредят несколько лет в исправительной колонии.

Так почему же она волнуется? Почему так часто вспоминает его открытую улыбку, задумчивые серые глаза, даже татуировку с головой какой-то птицы и надписью «SF-989» на плече. Наверное — эмблема его воинской части. Амира запомнила, что до вступления в ряды вольных капитанов Эд служил в военном флоте Федерации.

Нет, так нельзя. Нужно выгнать все эти дурные мысли из своей головы. Это просто психическое расстройство — любовь к похитителю. Точно. Нужно переключиться на другие дела. Думать о главном: о собственном долге и предназначении.

Но никак не получалось: в голову начали лезть всякие ужасы. Картины разнообразных мучений Эда представали перед глазами одна за другой. А если он попал к Руби? Только бы не к ней, только не к ней! Руби же до конца жизни будет потешаться над Амирой и хвастаться своей добычей. А уж что она может сделать с самим Эдом… Амира несколько раз наблюдала, как здоровые и сильные мужчины после общения с Руби превращались в забитых, дрожащих существ. Пусть Ведущий услышит мольбы и не даст Эду попасть в лапы этой сумасшедшей.

Дверь плавно отъехала в сторону, и в блок зашел усталый Эд. Жив! В порядке! Не достался Руби! Амира внутренне ликовала, но внешне постаралась выглядеть совершенно невозмутимо.

— Тебя долго не было.

— О да! — он на пару секунд смотрел на Амиру, как будто ждал, что она сейчас подойдет и обнимет его, затем тряхнул головой: — Я в ванную, если не возражаешь.

И, не дождавшись ее ответа, Эд ушел. Да что с ним такое? Ни объяснений, ни хвастовства, ни попыток поцеловать. Амира обеспокоенно подошла к двери в санузел, постояла около нее с минуту, затем направилась в столовую зону: хороший чай поможет наладить любой разговор.

Арлекин появился минут через двадцать, чуть посвежевший, но все равно измученный. Он с благодарностью взял чашку с остывающим чаем и повалился на нее, затем развернул вирт-экран и уставился в появившееся изображение.

По новостному каналу крутили ролик о нападении пиратов на транспортный корабль корпорации «Монтис» и похищении крупного груза драгоценных металлов.

— Тебя можно поздравить с хорошей добычей? — Амира сложила руки на груди и примостилась на самый краешек кровати. Ужасная меблировка комнаты: только кровать и письменный стол с зафиксированным возле него стулом, больше сидеть негде.

— Какой там, — Эд махнул рукой и с тоской посмотрел на свою опустевшую тарелку, — большая часть ушла на погашение долгов перед Джонсом.

— Тяжелая пиратская доля, — Амира притворно вздохнула, затем все же сходила за новой порцией еды для Эда. Он поблагодарил и с жадностью вгрызся в новый бутерброд. Нужно было приготовить нормальный ужин, жаль, что эта мысль пришла к ней только сейчас.

Какой еще ужин? Совсем она размякла, так дело не пойдет.

— Да уж не тяжелее доли императорской наложницы.

— Можешь переквалифицироваться. Ты достаточно смазлив.

— Ооо, — Эд растянул губы в блаженной улыбке, — я бы хотел попасть в гарем к императрице. Такая женщина… Правда, что она сжигает партнера после ночи любви?

— А тебя часто хотят убить после секса? Это печально, — Амира тяжело вздохнула. — Могу дать несколько советов…

Эд подтащил ее к себе и поцеловал, вначале бережно и едва касаясь губ, затем все смелее и чувственнее. Ни за что на свете она не станет целовать этого нахала в ответ. Никогда! Только позволит ему обнять себя. Самую малость. И слегка прикоснется к его волосам. И к плечу… Когда Эд отстранился, Амира невольно провела пальцами по распухшим губам. Она и забыла, что так бывает.

— Знаешь, мне уже сейчас хочется тебя убить, — прошептала она.

— Прости, обещал держать себя в руках, но такой сумасшедший день. Знаешь, меня чуть не пленил Гарри. Но это не оправдание…

Амира сама обняла его и поцеловала, изливая в этом прикосновении все свои тревоги. Не признаваться же в том, что она целый день места себе не находила? Один раз можно позволить себе немного вольностей. Тем более, Эду сейчас это было нужно. Просто немного ласки и тепла, чтобы показать: его тоже кто-то ждет.

Ждала! Неужели все-таки ждала? Самая непредсказуемая и загадочная из всех знакомых ему девушек. Вначале обиделась, затем сама поцеловала. От такого недолго и голову потерять. Впрочем, об этом Эду беспокоиться не стоит: сложно лишиться того, чего не имеешь. Нормальный человек не сотворил бы и десятой части безумств, сделавших имя Алому Арлекину.

Черную дыру ему по курсу! Но Амира даже целовалась особенно, не так, как предшествующие ей девушки. Умело, нежно, невозможно волнующе. Наверняка имеет большой опыт в этом деле. Внутри у Эда рычал и скреб когтями дикий зверь, бушевавший сейчас от ревности. Надо успокоиться, это все в прошлом, это было до него.

— Как ты сбежал от Гарри? — Эд не сразу понял, что вопрос обращен к нему: Амира была его персональной порцией виски. Всего два поцелуя, и он уже ничего не соображает.

— Джонс вытащил.

Секунду назад она дарила свою ласку, а теперь сидит на краю кровати с самым неприступным видом. И глаза сверкают неодобрением и злостью. Да в чем он виноват?

— Расстроилась, что я не попал к имперцам? Не стоит, Джонс предупредил, что в последний раз вмешивается в мои дела.

— Да, расстроилась. Ты — преступник, Эдвард. Одумайся, или однажды попадешь к Руби.

— Не попаду, пока моя удача со мной.

— Невозможно суеверный преступник. Так будет точнее.

Амира снова обожгла его взглядом и неспешно скрылась за дверью ванной.

А что она хотела услышать? Покаяние? Обещание завязать с пиратством и присягнуть на верность обожаемого ею импи? На такое он не пойдет даже ради самых красивых глаз во всем обитаемом космосе.

На следующий день Эд решил провести для Амиры обещанную экскурсию по Парадизу. А еще ему хотелось сбежать от бесконечных вопросов на тему того, как он собирается искать предателей в своей команде. Этот глупец отказывался признавать очевидное: без помощи изнутри пособники Гарри не смогли бы так точно установить взрыватели. Но Арлекин слишком сильно верил своим людям.

Потому сейчас они и шли по коридорам Парадиза под руку с Эдом. Рассказчик из него вышел не слишком хороший, или это Амира избалована историями господина Кейташи и императора? В любом случае, таланты Эда не главное, главное — это то, что она в деталях рассмотрела весь технический этаж. В том числе — реактор. Огромное, бьющееся электрическими голубоватыми зарядами сердце Парадиза.

Амира прислонилась к толстому защитному стеклу, любуясь искрящимся шаром реактора и принимающими энергию шарами, расставленными вокруг.

— Но это же технология предтеч, не федератов.

— Конечно, это же их база.

Эд придвинулся поближе и положил руку на плечо Амиры. Впрочем, сейчас не хотелось его отпихивать.

— А откуда наложница императора знает классификацию реакторов?

Тон у Эдварда был шутливым, но Амира чувствовала его тревогу и подозрения. Не иначе как сам Путающий Дороги нашептал ей эти слова.

— У меня разностороннее образование, — она повернулась так, чтобы оказаться лицом к лицу с Эдом. И прижаться к нему грудью. Будто бы случайно, но кто из мужчин заподозрит в такой ситуации подвох? И ее хитрость сработала, Эд наклонился чуть ближе, почти прикасаясь ее губ своими.

— Неужели настолько разностороннее? Технические науки преподавали между уроками танцев и живописи?

— Ты себе и представить не можешь, какие дисциплины я изучала.

— Поверь, моя фантазия уже перешагнула реальность.

— Это вряд ли возможно. Я многое знаю, — Амира положила руки ему на плечи и поцеловала так, как ее когда-то учили, так, будто целовала любимого человека, так, чтобы мысли Эдварда Найта теперь вращались только вокруг нее.

Но и сама Амира не могла думать ни о чем другом. Да он же просто великовозрастный мальчишка! Позер и шут! Совсем другого мужчину она представляла в роли своего спутника. Так почему же сейчас кружится голова и подкашиваются ноги?

Эдвард не мог сказать, когда у него впервые зародились эти подозрения, но с каждой минутой в его голове росла и крепла дикая в своей логичности мысль — а что, если Мин был прав и под видом безобидной наложницы император подсунул им шпиона? Хитрого и искусного, мастерски просчитывающего каждый свой шаг и играющего на инстинктах Эда. Ведь и правда, знаки внимания Амира оказывала ровно в тот момент, когда ей это было для чего-то нужно. Вот и сейчас она начала эту игру с поцелуями, стоило только поинтересоваться ее чрезмерной осведомленностью в устройстве реакторов.

А эти постоянные разговоры о возможном предателе в команде? Как будто Эд — клинический идиот, и не выяснил в деталях, как именно на «Призрак» доставили взрыватели. Увы, но от крохотных роботов и «червей» для ИИ никто не застрахован.

И энтузиазм, с которым Амира обследовала технический уровень, тоже был за гранью понимания Эда. Все закоулки, коридоры, подсобки, устройство системы связи с всеобщей инфосетью и принципы поддержания микроклимата на базе.

Хитрая девчонка! Думает, его так легко провести? Купить на красивые глазки и ладненькую фигурку? Посмотрим, кто кого! Алый Арлекин и из этой схватки выйдет победителем.

— Хочешь посмотреть на звезды? Здесь они видны лучше, чем с любой из планет.

Он сделал шаг назад и заглянул в глаза Амиры. Девушка едва заметно побледнела и напряглась, словно бы испугалась чего-то.

— Не люблю космос, — наконец ответила она, — слишком холодный и пустой.

— Ты с ним мало знакома. Идем.

Эд взял ее за руку и повлек за собой. Амира нехотя плелась рядом, словно бы выискивая повод спрятаться обратно в их жилой блок. И это — коварная шпионка? Смешно. Обычная испуганная девчонка, оказавшаяся в одиночестве в чужом для себя мире.

Они вышли в оживленный коридор, и Амира сразу же как будто подменили: она выпрямилась, изменила выражение лица, отдалилась от Эда. Какой же актерский талант пропадает! Нужно будет повнимательнее следить за ней.

На краткий миг Амире показалось, что Эд ее в чем-то подозревает. Но как так можно? Почему? Это все ее глупые вопросы о реакторе! И куда он ее тащит? Амира перебрала в голове несколько вариантов, от пыточной до аудиенции у самого Джонса. В любом случае, все неприятности нужно встречать с гордо поднятой головой.

Людской поток огибал их, словно большой разумный зверь, изредка из него выныривал тот или другой человек, здоровался с Арлекином, представлялся Амире и спешил дальше по своим делам. Она пыталась запомнить кого-нибудь из новых знакомых, но все лица смешались в одно серое пятно и никак не желали приобретать индивидуальные черты. Людей она всегда запоминала хуже, чем местность. И волнение тоже накладывало свой отпечаток. Куда Эд ее тащит?

Оживленные коридоры закончились, и они перешли в научный сектор. Амира заинтересованно вертела головой по сторонам, но ничего интересного, кроме множества закрытых дверей с разными угрожающими значками, здесь не было. Затем они зашли в тесную кабину лифта и поехали куда-то вверх. Амира уцепилась за руку Эда и прижалась к нему. Но Арлекин не выглядел взволнованным или озлобленным, наоборот, дружелюбно улыбнулся и погладил ее по волосам.

— Не волнуйся, там красиво.

Амира через силу улыбнулась и еще теснее прижалась к Эду. Дверцы лифта тем временем открылись, и они вышли на небольшую освещенную площадку, пространство вокруг которой было погружено в темноту.

— Этим местом редко пользуются, телескопы созданы для наблюдения за звездами и планетами, корабли они плохо различают. А праздно любоваться космосом не в правилах Вольных капитанов. Наверное, твой дом не видно отсюда, но можно попробовать. Назови номер планеты.

Амира неуверенно пожала плечами:

— Не знаю номер. Только название: «Атрокс».

Пространство вокруг всколыхнулось и превратилось в изображение космической бездны. После чего ИИ телескопа выделил небольшое звездное скопление на самой границе видимого изображения, подтянул его поближе и развернул прямо перед лицом Амиры. Огромная сверкающая спираль мерно двигалась по часовой стрелке, пока не повернулась стороной с ярко мерцающей красной точкой — звездой их системы. Вокруг которой вращались шестнадцать планет. Четвертая — Атрокс. Голубоватый шарик, сплошь покрытый облаками. Амира протянула к нему руку, ей захотелось увидеть собственный дом или хотя бы город. Но это было невозможно: магнитная оболочка планеты не позволяла проводить съёмку.

— Невероятно, — Амира прикоснулась к воздуху рядом с изображением родной планеты. — Между нами такое большое расстояние, но все равно можно увидеть мой дом.

— Это все записи, оставшиеся от предтеч, — пояснил Эд, — на самом деле мощности телескопа не хватает, чтобы дотянуться до Атрокса. Это же родная планета вашего импи?

— Там находится его резиденция. Только самые близкие к императору люди знают подробности его биографии, для всех остальных — официальные хроники, начинающиеся со дня его коронации.

— А насколько близко ты с ним знакома? — Эд развернул ее к себе и заглянул в глаза. О, да он ревнует!

— Достаточно близко, — Амира улыбнулась и склонила голову набок. — Но рассказывать о нем не имею права. Даже не проси. Так что лучше давай о чем-нибудь другом.

— Почему? Ну что-то же ты можешь рассказать. Хотя бы каков импи без мантии. Это же так заманчиво: узнать об истинном облике человека-легенды.

— Я думала, женщины тебя интересуют больше, — она кокетливо стряхнула невидимые пылинки с куртки Эда.

— Мне любопытно, чем он так тебя покорил. Только и говоришь, что о своем обожаемом импи.

— Если скажу, что восхищаюсь им, как лидером и уникальным человеком, поверишь?

— Ну-у-у… — Арлекин задумался, но в глазах его мелькали искорки притворства.

— Тогда признаюсь, — Амира вспомнила кадры из дурацкого сериала, — император настолько хорош собой, что рекламные агентства передрались бы между собой за право сделать его «лицом» какой-нибудь корпорации. А мантию его заставляет носить жена, она такая собственница.

— Неужели красивее меня? — Эд изогнул бровь и сложил руки на груди.

Амира оценивающе осмотрела Арлекина, затем тяжело вздохнула и покачала головой:

— В разы. Но если бы не пагубное пристрастие к пиратству, мы, пожалуй, смогли бы подобрать тебе спутницу.

— А я не хочу завязывать. И спутницу уже присмотрел.

— Выстроить отношения — это не так просто. Особенно с тем, кто отбывает наказание на рудниках.

— Я еще не там. И хватит проповедей, я взрослый мальчик.

— В первую очередь — мальчик!

Эд не дал ей развить мысль: притянул к себе и поцеловал. Амира в первое мгновение хотела вырваться, но затем обняла его и ответила на ласки. Нужно подарить бедняге немного радости, пока его не отправили в тюрьму.