Черный Сапфир [СИ]

Глава 7

Продавец всплеснул руками, охнул и подбежал к ним. Затем попытался развязать один из узлов, но малейшее натяжение веревки причиняло Эду боль.

— Ничего не могу сделать, слишком хитрые узлы, — продавец еще несколько раз подергал веревку, затем сокрушенно вздохнул и отошел в сторону.

— Теперь я понял смысл ее фразы: «Еще не захочешь, чтобы тебя развязывали», — Мин буквально шипел от боли. Эд чувствовал себя немногим лучше, казалось, что его избили, а не просто связали. И это — эротическое искусство? Да в аннигилятор такую эротику!

— Разрежь веревки! — Эду хотелось выть от боли, беспомощности и осознания собственной глупости.

— Не получится, — продавец метался по павильону и грыз ногти, — они повышенной прочности, гарантированно удерживает вес до тысячи восьмисот килограмм.

— Импи нас подери! Для чего такие характеристики?

— Чтобы избежать несчастных случаев! О! — продавец вытащил свой энфон. — Сейчас позвоню Ларсену, у него должен быть ручной армейский резак.

Эд обессиленно привалился к Мину. Все, на что им можно надеяться, что Ларсен с резаком придет раньше, чем копы. Зачем Амира сделала это? Все же было хорошо!

Ларсен и сам оказался копом. Эд почувствовал, как его заколотило от страха, а ладони покрылись липким холодным потом. Алый Арлекин, самый прославленный из пиратов — и будет схвачен в секс-шопе. Эпический провал. Зато история его поимки наверняка войдет в анналы. Как самая комическая.

Спокойно. Нужно не выдать себя раньше времени. Документы у них в порядке, а данных о внешности у копов нет. Не даром же они с Кайлом регулярно подчищают записи на захваченных кораблях. Так что для всех Алый Арлекин — это такой парень в красном камзоле и с кучей сережек в ухе, а без них его никто и не узнает.

— О, Ти, у тебя новые страдальцы? — пожилой коп, явно подрабатывающий ради прибавки к пенсии, ухмыльнулся и подкрутил правый ус.

— Их девушка связала и сбежала. Помоги освободить, прошу-прошу-прошу!

А уж они как просят! Эд поздоровался с копом и нащупал пальцы Мина, подавая условный знак, что рядом опасность.

— Завязывали бы вы с этими извращениями, — Ларсен подошел к Эду, вытащил из кобуры резак и неспешно перепилил одну из веревок. — На вид же приличные люди.

— Уверяю вас, это был первый и последний раз, — хмуро проговорил Мин. — Отныне мы будем доминировать над нашей подругой.

— Фу, тройничок! — коп скривился и продолжил резать веревку. — Жили бы вдвоем, как все нормальные парни!

Мин затрясся от беззвучного смеха, Эд же с наслаждением встал. Полицейский наконец разрезал все петли веревки на его теле и взялся за освобождение Мина.

— Мы непременно последуем вашему совету, — Эд подошел к прилавку и расплатился за веревку и кнут. Забавно, его поимели и заставили за это заплатить. Действительно, попахивает какими-то извращениями.

— Угу, больше никакие девчонки с большими синими глазками не встанут между нами! — подошедший Мин обнял Эда за талию и потащил к выходу.

— Извращенцы! В армию бы вас! — полицейский брезгливо вытер руки дезинфицирующей салфеткой и начал оттирать резак.

— Именно армия сделала нас такими! — Эд изобразил приветствие космических войск Федерации и выскользнул наружу вслед за Мином.

— Ты зачем его провоцировал? — старпом ловко пробирался через толпу в направлении выхода, Эд же пытался на ходу написать сообщение Джейн.

— Этот коп, по-моему, еще не определился со своей жизненной позицией. И пусть лучше считает меня хамоватым бисексуалом, чем заподозрит, что самолично отпустил на свободу одного из самых разыскиваемых преступников.

— Одно другому не мешает, вспомни, сколько мальчиков и девочек было у Джонса.

— Джонсу можно все! Отдери нас рота киборгов! Джейн не успела откалибровать генератор, ее очередь подойдет только через полчаса.

Эд с Мином добрались до остановки скоростных транспортных капсул и теперь пытались поймать свободную.

— И что теперь? Будем ждать или смотаемся с планеты?

— Улетаем. И как можно скорее, — Эд вглядывался в транспортный поток, будто бы это могло приманить свободную капсулу.

— И даже не станем искать бедную маленькую Амиру, которая осталась совсем одна на чужой планете? — Мин же внимательно следил за выходами из гипермаркета, наверное, опасался, что коп может что-то заподозрить и вызвать подмогу.

— Думаю, девочка сможет постоять за себя. У нее же кнут остался. Страшно подумать, что она умеет с ним делать.

На самом деле Эдварду очень хотелось найти Амиру. Поговорить, разобраться, почему она так поступила. Возможно, девушка и не хотела сдавать их копам…

— Эдвард Найт, Мин Хэ, вы задержаны по обвинению в пиратстве. Опуститесь на колени и держите руки на виду, — механический голос, доносящийся откуда-то сверху, оглушил и заставил закрыть уши. Хотя, наверное, стоило бы запомнить эти слова, возможно, они станут последними, услышанными на свободе.

Бойцы из отряда кибернизированного спецназа в считанные секунды спустились с борта десантного катера и теперь окружали их с Мином.

Горожане бросились врассыпную, поспешив убраться подальше от места задержания страшных космических пиратов. Эд же веселился, видя такую панику: рядовой пират за свою жизнь убивал людей в разы меньше, чем какой-нибудь бандит из уличных группировок в бедном квартале. Но существование подобного вида преступности власти предпочитали замалчивать, зато из каждого нападения пиратов раздували шумиху.

Посадочная площадка быстро опустела, на ней остались только бойцы спецназа и… одинокая хрупкая фигурка Амиры. Ну конечно, сдала их, а теперь пришла позлорадствовать. Какой же он идиот, послушал бы предостережения Мина — остался бы на свободе. Но к чему теперь эти терзания?

Эд вывернул шею, наблюдая за девушкой. Полицейские уже окружили ее и недвусмысленно взяли на прицел. Оранжевый знак общественной угрозы — это все же не шутки. Значит, она не с ними. Конечно, не с ними, что за дикие мысли? Никто не позволит гражданскому разгуливать на месте проведения полицейской операции.

За мельтешащими телами спецназовцев Эду удалось на мгновение поймать взгляд Амиры, и в этот момент ему показалось, что ее голос нашептывает прямо на ухо: «Не шевелись». Глупый совет: как он сможет пошевелиться, когда один из копов уже закрепляет на руках и шее конвойный фиксатор.

Амира сделала шаг назад и неловко подняла вверх руки. Вслед за правой кистью вверх взметнулась и ручка кнута. Слети у них гравикомпенсаторы, зачем ей кнут? Амира же хищно улыбнулась и замахнулась архаичным оружием. Копы незамедлительно открыли огонь, но место девушки уже заняло совершенно незнакомое Эду чудовище, более всего походящее на монстра из фильма ужасов: длинные черные волосы волочатся по земле, белоснежная одежда изорвана. Вместо лица — надтреснутая плачущая маска. Оно расхохоталось, совершенно не реагируя на прилетающие заряды парализатора, затем расщепилось на четверку своих копий, словно бы отразившись в нескольких зеркалах, и бросилось на копов.

Кибернизированный спецназ — одно из самых страшных и эффективных подразделений полиции Федерации, но монстры, еще мгновение назад бывшие его Амирой, раскидывали их, как сопливых новобранцев. Эд помнил об ее просьбе и не шевелился, но, признаться честно, ему очень хотелось последовать примеру Мина и шлепнуться на пол, закрывшись руками. Вокруг шипели снаряды, и свистел кнут, магическим образом рассекавший броню спецназовцев и их укрепленные шлемы. Отражения Амиры двигались невообразимо быстро, почти смазываясь в воздухе, так что даже киборги не успевали за ними.

За несколько секунд на площадке не сталось ни одного стоявшего на ногах человека. Монстры же осыпались на землю вихрем черных лепестков, оставив после себя только скрючившуюся на полу Амиру.

Эд послал мысленную команду вшитому под кожу крохотному роботу-взломщику, тот споро выбрался наружу из левой ладони и за считанные секунды вскрыл замки фиксатора, затем переполз к Мину.

Амира тихонько застонала и попробовала сесть, но повалилась на землю. Ее бледную кожу на руках и лице, там, где не закрывала одежда, сплошняком покрывали синяки и ожоги от парализатора, из носа хлестала кровь. Нужно срочно подбежать к ней, взять на руки и нести подальше отсюда! Эд сделал шаг и тут же остановился: нет, нельзя. Он ничего не знает об Амире и весьма глупо будет и дальше доверять ей, играть с ней и пытаться влюбить в себя.

Нужно бежать. Взять Мина и бежать. Вдвоем они быстрее доберутся до космопорта. И старпом тысячу раз прав: давно пора было избавиться от Черного Сапфира.

Амира сама не могла точно сказать, почему решила вмешаться. Зачем ей нужен этот пират? Рано или поздно его все равно поймают и отправят в тюрьму. И лучше бы — рано. Так он нанесет меньше вреда окружающим.

Но это же Федерация! В их тюрьмах ужасные порядки. Эдварда выпустили бы лет через двадцать, с испорченными документами и подорванным здоровьем.

Сейчас она уже ругала себя за эту глупость: призыв духа-близнеца лишил ее всех сил, а Эд, кажется, думал только о том, как бы спастись самому и вытащить отсюда своего драгоценного Мина. По крайней мере, именно к старпому Арлекин побежал в первую очередь.

От его безразличия Амире хотелось разреветься. Но это было бы совершенно неподобающе. Она же не какая-нибудь малолетняя истеричка. Нужно всегда держать лицо, позже поплачет. У себя дома, на плече у госпожи Руоки, пересказывая всю историю своих приключений. Только случится это нескоро: с этой минуты Амира такая же преступница, как и Эд. Пускай она никого и не убила, зато серьезно покалечила два десятка бойцов полицейского спецназа. Эдварда она спасла, зато сама влипла в неприятности.

Арлекин же поставил Мина на ноги, бросил злой взгляд на Амиру. Затем отвернулся, поспешил к подошедшей капсуле, втолкнул внутрь своего друга…

Выругался и подбежал к Амире. Она вымученно улыбнулась и попыталась встать. Но Эд уже подхватил ее на руки и потащил внутрь капсулы. Через несколько секунд они уже спешили прочь от этой площадки.

— Зачем ты ее притащил? — Мин навис над Амирой, будто раздумывал, не лучше ли выбросить ее наружу. — Мало того, что она сдала нас копам, будем ждать, пока она наведет имперские войска на Парадиз?

— Я вас никому не сдавала!

Амира взяла из рук Эда салфетку и принялась вытирать кровь с лица.

— Ну конечно! — хмыкнул старпом, переключив свое внимание на обзорные экраны.

— Конечно. Здесь нет посольства Империи, а сдавать вас полицейским Федерации нет никакого резона. Я хотела проучить вас, потому вернулась бы минут через двадцать.

— Потрясающе! Думаешь, мы поверим в эти сказки? И где копы? Подозрительно, что их еще нет.

— Копы пытаются реабилитировать полетевшую инфосеть, — небрежно бросил Эд и задумчиво потеребил левое ухо, в котором временно не было сережек.

Амира застыла на месте и вытаращилась на Арлекина. Настолько сумасшедшего человека она еще не встречала.

— И почему это у копов полетела инфосеть? И откуда ты об этом знаешь? — налетел на капитана Мин.

— Ты правда не догадываешься? — Амира вытащила из сумки зеркальце, чтобы привести себя в порядок. — Пока ты следил за мной, твой драгоценный кэп влез в полицейскую инфосеть. Потому за вами и выслали спецназ, а не из-за моего доноса.

— Я бы не был та-а-ак уверен, — протянул Эд, продолжая терзать ухо. — Копы не могли так быстро вычислить взломщика, Кайл гарантировал два часа комы для их серверов.

— Придурок! — Мин стукнул рукой по стенке кабины. — Какой же ты придурок!

— Зато теперь у нас есть данные о нескольких крайне занимательных грузах и целая база «чистых» опознавательных кодов.

— И целая планета копов на хвосте. Ты хоть подумал, как мы будем избавляться от погони?

— Конечно! — Эд вскочил с места, Амира же испуганно прижалась к стеклу: сейчас они приближались к орбитальным лифтам. Последний шаг перед космопортом, но и один из самых сложных.

Но капсула вильнула и пролетела мимо. Амира не представляла, куда именно они направляются.

— У меня все просчитано, — невозмутимо продолжил Эд. — Вирус Кайла на несколько минут присвоит «Волчице» статус дипломатического имперского борта.

Мин завыл на одной ноте и закрыл лицо руками.

— Прекрати. У меня все под контролем!

— Да? — Мин подскочил. — Связывание, спецназ и имперская магия? Серьезно?

— Нет, это были элементы случайности. Но все варианты нашего побега с планеты просчитаны в деталях. Сейчас Джейн заберет нас и добросит до ближайшей транспортной станции. После — врубим маршевые двигатели на полную и сбежим, затем пошлем сигнал «Призраку» или доберемся до ближайшей калибровочной станции, и сами прыгнем до «Врат рая».

— Ты — псих! Полный! Без малейшего проблеска интеллекта! — Амира подскочила к Эду и стукнула его по груди.

— Врежь и от меня, шпионка! Если что, я подержу! — Мин встал рядом, недвусмысленно сжав кулаки.

— А если бы я не вмешалась? Я могла не прийти, не успеть, не найти вас, элементарно не справиться с такой толпой!

Эд совершенно равнодушно ковырялся в своем энфоне, как будто все происходящее его никоим образом не касалось. Амира вздохнула и на мгновение прикрыла глаза, чтобы успокоиться.

В эту же секунду прямо перед капсулой на дороге зависла «Волчица».

— Вот видите! Джейн прилетела за нами. Все идет точно по плану.

Эд беззаботно поднялся с места, открыл аварийную дверь капсулы и вышел наружу. Ругающийся Мин выскользнул следом. Амире тоже пришлось тащиться за ними.

Как только они оказались на борту, «Волчица» резко набрала высоту, а затем и вышла из атмосферы. Амира еле успела добраться до своего кресла и пристегнуться, прежде чем Джейн задействовала маршевые двигатели.

Вскоре Эд подошел и остановился рядом:

— Нам нужно серьезно поговорить!

— Позже.

Амира закусила губу и вжалась в кресло. Надо в деталях продумать все, что она скажет Эду. Сейчас слишком сильно хотелось его ударить. По нескольким особым точкам, чтобы он заснул на несколько дней, а после пробуждения еще неделю не мог нормально двигаться и разговаривать. И, судя по лицу Мина, он полностью поддерживал идею Амиры.

Громада кольца транспортной станции медленно вырастала на обзорном экране. Они летели очень быстро, но и расстояние до цели было велико. Амира поймала себя на том, что считает секунды их полета: одна, две, три… сорок четыре, сорок пять… Как будто за этим кольцом их ждала армада Джонса.

— Копы догоняют! — выпалила Джейн, увеличивая скорость.

— Они не смогут, — отмахнулся Эд.

— Дай мне штурвал! На такой скорости станция нас не пропустит! Корабль расплющит, или застрянем в подпространстве! — Мин вцепился в ремень, готовясь отстегнуть его в любой момент.

… сто семь, сто восемь…

— Нет!

— Ты не лучше меня! — огрызнулась Джейн.

— Лучше! Я бывший военный летчик! А ты — несостоявшаяся гонщица.

… сто тридцать один… Ведущий По Пути, спаси их от гибели! Дай благоразумия Арлекину!

— … Эд, очнись! Копы тоже установили себе двигатели на В-тяге, они нас догонят еще до станции! Или твоя подружка размажет «Волчицу» по подпространству!

У Эда и Джейн отношения? Даже если так — ее это не касается! Сколько там было: сто семьдесят три или уже четыре?

— Ты не будешь пилотировать «Волчицу», пока я ее капитан!

Кольцо станции словно двигалось в противоположную сторону от них. Амира знала, что его изображение — не более чем симуляция: до того, как оно станет реально видимым, еще много времени, но даже картинка на экране внушала надежду. А Эд все рушил! Чокнутый суеверный мальчишка! Амира повернулась к Мину и как можно спокойнее спросила:

— Ты клянешься, что справишься с пилотированием лучше Джейн?

— Да! Да! Конечно, да! — его глаза загорелись неподдельным огнем, интуиция шептала, что Мин спасет их.

Амира молниеносно отстегнула ремни и выскользнула из кресла, в два шага добралась до Эда и вырубила его. Арлекин безвольно обвис в кресле, Амира же прикусила губу: да, она старалась бить как можно аккуратнее, так, чтобы не причинить боль, но все равно…

— Капитан временно не в строю, старпом, принимайте командование.

— Что за хр… — Джейн попыталась возмутиться, но Амира схватила ее за плечо и с силой сдавила.

— Неповиновение в бою будет караться незамедлительно! Я не ваш добродушный капитан-раздолбай.

Джейн ойкнула, щелкнула значок автопилота и вылезла из пилотского кресла. Мин быстро занял ее место и рявкнул:

— Пристегнитесь! Сейчас полетаем!

Амира едва успела пихнуть на место Джейн и пристегнуться самой, как «Волчица» обиженно взвыла маневровыми двигателями и развернулась в сторону от станции.

Корабли копов не успели вовремя среагировать на их маневр. Они тормозили и меняли курс, но Амира уже сейчас видела, как «Волчица» медленно и верно уходит в отрыв. Еще пара минут — и они скроются из зоны досягаемости следящих устройств полицейских кораблей. Мин все-таки смог их вытащить.

Амира выдохнула и откинулась в кресле. Джейн же хлопала Эда по плечу, пытаясь привести его в чувства.

— Он очнется минут через пять, не раньше, — остановила ее Ами.

— Сволочь! — кажется, если бы не необходимость сидеть в креслах, Джейн бы набросилась на нее. Но это мелочь. Обезвредить девушку-пилота — не проблема, даже несмотря на то, что она на голову выше Амиры и на десяток килограмм тяжелее.

— Оскорбления не красят истинную леди.

— Мы с тобой не леди, — огрызнулась Джейн, — я — простая девчонка с аграрной планеты, а ты — элитная шлюха.

— Ты ошибаешься. Но спорить не стану.

Амира немного отвернулась от Джейн, намекая, что разговор окончен.

— Да не шлюха она, а имперская шпионка, — продолжал гнуть свое Мин.

Амира только покачала головой. Этого человека нельзя переубедить. Знать бы наверняка, что Эд думает по поводу ее действий.

«Волчица» же все дальше и дальше отдалялась от планеты, отрываясь от преследователей. Теперь Амира понимала смысл действий Мина: после прохода через кольцо станции их бы легко догнали. Да и что мешало полицейским сообщить своим коллегам о местонахождении пиратского судна? Теперь же у них был шанс спастись: достаточно выйти за пределы следящих приборов, как «Волчица» сможет затеряться в открытом космосе.

Стоило ей лишь немного расслабиться, как рядом появился корабль полицейских. Кажется, их пилот превосходил в глупости самого Арлекина — прыжок через подпространство на столь малое расстояние мог уничтожить яхту или выбросить его неизвестно где.

Мин выругался и заложил вираж. Но помогло мало: запас топлива к маршевым двигателям подходил к концу, а других возможностей уйти от полицейских у них не было.

— С вами говорит инспектор космической полиции Федерации Фрэнк Суон, вы подозреваетесь…

Сообщение неожиданно прервалось, а бриг преследователей сбросил скорость и стал закладывать какие-то странные виражи.

— Привет неудачникам! — на экране появилось сияющее лицо Фрейя, стрелка с «Призрака». — С вас море выпивки. И отдельная ванна — для Джеда. Если бы не его пророческая длань, мы бы никогда не пришли вам на помощь.

— Даже две ванны, — кивнул Мин. — Теперь возьмите нас на буксир и летим домой.

— Две секунды, — отозвалась Фиона. — Ты — пилот? Что с кэпом? Он жив?

— Сражен нашей красоткой-Сапфиром, — буркнула Джейн.