Чёрный цветок, несущий смерть (СИ)

Глава 11

Всё утро прошло мимо неё, как в тумане. Ну и набегалась! На трёх подземных этажах Управления кипели строительные работы. Рушились стены, некогда тесных кабинетов, возводились лаборатории согласно новому делению. Настояла на том, чтобы для каждой оперативной группы сделали свой блок. Получились своеобразные мобильные центры, в которых есть всё. Каждый специалист получит полностью укомплектованное рабочее место, а помимо этого, ещё появится общий зал, где члены команды будут решать сообща, куда двигать линию расследования, смогут отдохнуть после тяжёлого дня, да и просто будут учиться взаимодействию на самом высоком уровне. В идеале девушка хотела добиться высшей степени командного взаимодействия, когда каждый её элемент работает как часики, и знает, где его место. Вот к чему стремилась её реформаторская задача. Только в тандеме профессионализма и крепкого коллектива можно добиться нужных результатов.

Для обучающих семинаров приспособили минус второй этаж. Помещения, в которых разместятся отделы целителей, некромантов, артефакторов, менталистов и боевиков, специально для обмена опытом и возможности проконсультироваться с коллегами по цеху почти готовы. Осталось дело за малым: огромный общий зал для объявлений и обучения всего Управления, и самый большой из всех — зал тренировок. Ох, и сложно же было отстоять технологию высшей иллюзии. Но её практическая полезность вдвое превышала все затраты. У входа в зал теперь стоит небольшой постамент, а если к нему прикоснуться и представить нужный формат тренировок, всё внутри по мановению волшебной палочки подстраивается под твои желания. Вот и сейчас, стоило прикоснуться к гладкой поверхности камня, как зал визуально увеличился, а под потолком образовался лабиринт из верёвок, ступенек и препятствий. Придворный артефактор со смешком следил за тем, как начальник Управления прыгает по платформам, проверяет на прочность магию иллюзий.

А Мэл, кажется, попала в рай. Всё, по чему она так скучала, нашлось в одной комнате. Много ли человеку надо для счастья? Вдоволь напрыгавшись, девушка спустилась к артефактору, чтобы крепко пожать руку мужчине, который создал инструмент для идеального воплощения полосы препятствий.

Отобедать решили в городе. Адалин показала удивительно уютную таверну, где не стыдно было появиться и аристократу. Радушные хозяин и подавальщики, атмосферная живая музыка, приватные места для тех, кто не хочет сидеть на виду, ну, и конечно, адекватные цены. Пока она с секретарём пробирались к дальнему столику за деревянной решёточной ширмой, оплетенной плющом, каждый посчитал своим долгом выказать уважение. Пусть здесь и были лишь представители низшей аристократии. Слух о новом герцоге распространился по столице всего за один вечер. Если вчера она с трудом пробилась к королю на приём и получила порцию гневных комментариев вслед, то сейчас могла попасть туда даже без записи. А то, что новый герцог носит маску, добавляло слухам и пересудам особую перчинку. Большинство почему-то страстно верило, что в семью вернулся потерянный бастард покойного короля и кровный брат Ингвара. Кому вообще интересно сочинять такое? Что ж, бастард или нет, но побратимами она с Его Величеством была, а это куда большая связь, чем факт рождения от одного предка.

Пришлось накинуть длинные мантии, чтобы, выйдя из таверны, не останавливаться с любезными расшаркиваниями на каждом углу. Сама столица ей нравилась: ухоженные улицы, множество парковых зон, фонтанов, красивых скульптур давали понять, что Ингвар любит этот город и заботится о его благополучии. Центральные улицы были украшены флажками, фонариками и лентами, словно здесь никогда не заканчивался праздник. Адалин рассказывала ей интересные факты, связанные с историей города, показывала достопримечательности. Из неё вообще вышел приятный собеседник. Пожалуй, встреть Мэл её в другой жизни, они могли бы стать подругами. Но ремесло тени, тело начальника мужчины, не оставили им шансов в этой. Хотя перед обаянием и искренностью девушки было трудно устоять, раз за разом затихающий разговор снова разгорался с новой силой. С другой стороны, знакомых во дворце у девушки мало, не хотелось отвлекать брата от дел, казначея от работы над проектом шахт, а Саркана… Саркана вовсе не хотелось видеть. Каждый их разговор напоминал сражение на ножах. Два вредных, настойчивых, закаленных характера бились о стену взаимного непонимания и расходились ни с чем.

— Адалин, золотце, — от незамысловатого комплимента девушка покраснела, но усердно пыталась внимательно слушать и не улыбаться, — Ты вот как ориентируешься во дворце? Можешь и мне карту достать? Ну, или хотя бы подсказать, где можно оную позаимствовать на время?

— Точно! Как же я могла забыть! — раздосадованная девушка нахмурила брови, — После вчерашнего недоразумения, господин Роджер передал для вас поисковый браслет. Вот, — на правой руке Мэл застегнули металлический прямоугольник на шнурках, — он попросил у придворного артефактора сделать для вас карту расширенного доступа. У меня тоже теперь такой есть, — она помахала рукой с изящным женским вариантом, — только с основной разметкой. Без всяких потайных местечек, — шепотом закончила секретарь.

— Вот уж и правда, вовремя. Передай секретарю Его Величества мою благодарность!

— Обязательно. Что касается того, как он работает, то тут всё очень просто. Прижимаете палец к центру пластинки и мысленно произносите, куда вам нужно попасть, а пластинка будет проецировать видимые только для вас стрелочки. Я уже опробовала сегодня, всё работает, — быстро отчиталась Адалин.

— Что ж, пойду и я проверю эту диковинку! — с воодушевлением проговорила Мэлантэ, — Можешь идти домой. На сегодня ты свободна. Завтра жду утром после завтрака, поедем в Академию на экзамен, присмотрим новые кадры. Приятного вечера, Адалин!

Попрощавшись с помощницей, мысленно попросила ориентир на тренировочный зал Ингвара. Стоит оценить, что же настойчиво предложил ей король. Девушка дошла до цели за несколько минут, наверно, потом сможет и быстрее, если учитывать, что в первый раз было сложно разобраться, как пройти сквозь стену, когда стрелка уходила в потайные ходы.

Хоть в помещении и было прибрано, но стало сразу понятно, что им давно не пользовались. В особо труднодоступных местах лежал слой пыли. На одной из стен развесили разные виды оружия от мала до велика. Были и стенды с мишенями для тренировок по стрельбе и метанию, большая арена по центру с удобными матами на полу, чтобы не так больно падать. Для личного зала очень хорошо.

Пробежала десяток кругов, сделала растяжку на все группы мышц. С утра пришлось неплохо побегать и пропотеть, поэтому перешла к тренировкам с оружием. Девушка не помнила, когда последний раз стреляла из лука, но лучше освежить это в памяти, особенно учитывая то, что теперь она немного в другой весовой категории. Натянутая тетива распрямилась, посылая стрелу в мишень. Не яблочко, всего лишь девятка. Такая ошибка может стоить жизни. Поэтому пока есть время её надо исправить.

Спустя полчаса, девушка сбилась со счёту. К её радости, последние пять минут стрелы летели точно в центр, что означало возможность перейти к следующему виду оружия. Метательные ножи одно из её любимых развлечений. Это то, в чем Мэл действительно хороша. Вот и сейчас все ручки торчали из головы, шеи и сердца соломенного манекена.

Девушка раскладывала по креплениям второй комплект, когда услышала гулкие шаги. Перехватив последний нож в руку, спряталась в нише за цветком. Спустя десяток секунд ожидания в тренировочный зал ворвались Саркан и граф. По их лицам было понятно, что они хотели застать нарушителя врасплох. Но если честно, то более бездарного подкрадывания Мэл ещё не слышала. Стадо слонов и то меньше шума издаёт.

— Пусто. Я же говорил, тебе послышалось, — бормотал граф, стоя на стреме возле двери. Ему было неуютно здесь находиться. Создавалось впечатление, что тот в любую секунду готов сбежать.

— Мне не показалось. Смотри, — Саркан указал на мишени и манекен, изрешеченные стрелами и ножами, — здесь кто-то тренировался. Причем, весьма продуктивно.

— Да, почти все в яблочко, — завистливо ответил граф, всё-таки решив зайти внутрь, — Кто бы это ни был, он опасен. Бьёт точно. Силы прикладывает ровно столько, сколько нужно для того, чтобы пробить каждую из частей тела. Пойдём отсюда, пока твой отец нас не заметил. Ты же знаешь, он не любит, когда мы здесь находимся.

— Сколько можно обижаться, нам было-то тогда по пятнадцать лет. Ну, повеселились немного с фрейлинами в его личном тренировочном зале. Не преступление же! А вот то, что здесь был чужак, настораживает. Надо узнать, говорил ли он кому-то об этой комнате, — принц как раз проходил мимо ниши, где затаилась Мэлантэ. Она старалась дышать как можно тише.

— Всё, идём! — нетерпеливый граф буквально тащил Саркана за руку на выход, — У него как раз сейчас свободное время, вот и спросишь!

Оба скрылись за дверьми, а девушка расслабленно выдохнула. Не знаю, почему она решила скрыть своё пребывание здесь. Боялась, что их никудышные отношения станут ещё хуже? Ревность и битва за отцовское внимание? А может ей не хотелось снова тратить свои нервы на перепалку с младшим принцем? Иначе, скоро это войдёт у них в привычку.