Черные карты. Том 2

Глава 39 Торжество

Кажется, я знаю, какую эмоцию пропустить впереди всех. Удивление. Несколько секунд обдумываю, затем без слов приоткрываю и закрываю рот.

— Так она жива. — В итоге прислоняю пальцы к подбородку, изрекая мысли вслух.

— А с чего ей быть мертвой? — Моя задумчивая реакция по-настоящему развеселила Асити. Злость испарилась.

— Ты, кхм,совсем о ней не говорила, вот я и подумал. — Пожимаю плечами.

— Нет. — Вердо отрицательно покачала головой, подарив мне еще одну теплую улыбку. — К сожалению, эта гадюка переживет нас всех. — Сурово. — Она… — Вердо почувствовала, как туман соприкоснулся с пальцами рук, затем вспомнила, что рядом лежит Завиток, а в стенах люки с другими усопшими. — Поговорим об этом не здесь.

Вижу, как любимой некомфортно здесь. Пока рядом был Торн, она сохраняла маску, а передо мной можно не притворяться. Вряд ли её пугают мертвецы или темнота, само назначение этого зала задевает что-то внутри.

— Конечно. — Киваю.

Как и Авики перед уходом, я задержал взгляд на Авиктанне. У меня нет такой связи, как у него. Она была моим врагом, противником, который пытался убить нас. И её просьба. Хм. Это предстоит обсудить, но заранее прости, Завиток. Путь Асити куда важнее для меня, чем твоя предсмертная просьба.

Поднимаемся наверх.

Миновав охранников и выйдя на свежий воздух, я только сейчас обратил внимание, что среди Шелкового поцелуя много Шутов малых семей, и все дружно сторожат временную усыпальницу Авиктанны. Авики… Авики защищает её душу. Из все того же уважения или дожидается сестры? Не мое дело.

— Пока вас ждал! — Сам Шут забрался на телегу, уткнув руки в бока. Его фигура заслоняет солнце, отбрасывая на нас тень. — Я всё решил! — Вместе с Асити смотрим на него, периодически моргая. — Сегодня… — Рукавверх, оттопыривает указательный палец. — Мы нажремся!

— Что, прости? — Как то невовр…

— Честно говоря… Согласна. — Устало выдохнула Асити, хрустнув шеей. Бросаю удивленный взгляд. Она ярко улыбается в ответ. — Мы победили Коста, знание от осмотра Авиктанны пока ничего не меняет, а завтра в полдень нам надо идти дальше. — Вижу застывший вопрос в её глазах.

Она очень устала, она хочет развеется, но спрашивает меня. Хочу ли я этого?

— Ну… — Почему на их фоне теперь выгляжу самым старым! Будто два ученика хотят получить разрешение у старшего. Даже забавно. — На приеме у Шутов я еще не бывал.

— Ха! — Спрыгивает Торн. — Повеселимся! — Обхватывает меня за плечо, прижимая к себе. Бо-ль-но! — Дорогуша, как Король я тебе обещаю… — Дают блик золотые зубы. — Ты или забудешь эту ночь, или она навсегда будет самой яркой! — Резво топает дальше.

Почти стрелой мы вернулись в поместье. Авики, не растеряв запал, врывается внутрь. Как раз Перу и Долтон прибыли раньше нас на пару минут.

— Перу, милая! — двигает грудью Торн, как будто уже играет музыка.

— Мой король? — уловила настроение старшая Ватзберри.

— Потряси свое дерево с уродцами и собери всех, кто с него упадет! — хищный оскал. — Созывай свободных шутов, поваров, фокусников и музыкантов! Открывай все запасы! — топает сапогом. — Мы будем праздновать победу! И чествовать Алого Принца!

— Ух. — раскрыла веер Перу. — Я уж думала, ты не попросишь. — горят их зрачки.

Ладно… Разговоры о важном можно отложить. Три дня я заставлял любимую сидеть на иголках. Мы все заслужили немного выдохнуть…

Через час главный зал начал заполняться прислугой, и когда работяги поставили уже четвертый ящик дорогущего вина прямо на пол. Мысль сменилась на.

… Или много.

Остаток дня я провел в своей комнате. Набирался сил. Закинувшись всеми лекарствами, только опосля мелькнула мысль. Таблетки и алкоголь. М-м-м. Что может пойти не так? Когда здание заполнилось громкой музыкой и столь же громким гоготом.

— Кван? — постучалась ко мне Виви.

— Да, заходи. — освежившись, по новой застегиваю пуговицы.

— Началось. — не знаю, можно ли так сказать, но альбиноска явно засмотрелась на мою оголенную грудь, прежде чем та скрылась за тканью. — Асити уже внизу. — сама Виви в новом платье. Теперь я окончательно понял, что одежду ей подбирает Торн. Парадокс. Он убьет любого, кто попробует, кхм, сблизиться с ней. Но при этом само платье еле-еле закрывает колени, а чулки с лентами, уходящие вверх, могут вызвать жгучее желание у тех, кто посмелее. — Готов?

— Ты как в новый бой собралась. — выдавливаю смшок. По этикету подставляю руку, чтобы сопроводить даму.

Виви берет меня под ручку, и уже в коридоре отвечает.

— Алый Принц явно никогда не отдыхал в присутствии шутов. — легкий выдох.

— Да всё не может быть столь… — выходим в зал. Оставалось только спуститься по лестнице вниз.

Куча народу. Поместье забито битком. И везде что-то происходит. Громкие беседы, смех, звон стекла. Карнавальные маски, арлекины. Прямо у порога мужчина, пригубив из бутылки, выплевывает алкоголь на факел, поднимая вверх веер огня.

— У-у-у-у! — зааплодировали зрители.

— … Дико. — там что, штора горит? Но её быстро потушили.

Насчет музыки. Не описать словами, какой бардак с кашей происходит в ушах. Сразу несколько музыкантов играют свои мелодии, мешают, проигрывают друг друга. Тут скорее приказ: «Больше шума, господа!»

Мы с Виви преодолели половину лестницы.

— А вот и он! — повел рукой Торн, указывая на нас. Надо ли спрашивать, откуда он достал плащ из перьев птицы? Нет? Ладно. — Тот, кто выносит приговор! Тот, кого нельзя остановить! Мой друг, мой товарищ! — опустошает бокал одним залпом и тут же хватает с подноса другой. — И чего греха таить, самый роскошный Прокаженный мертвой земли! Алый Принц!

— Ура! — десятки рук с поднятыми бокалами. Хвалебные оды и выкрики.

Авики провел нас на кухню, попутно выдав каждому по «горячему напитку». Ух, черт! Стол с явствами был и в самом зале, но тут, тут просто пир богов. Столько еды я в жизни не видел. Мясо, фрукты, деликатесы. Сверху витает пыльца, создавая сказочную атмосферу. Призванный дух молодой девушки посылает в воздух частицы. Еще несколько, в том числе уже виденная чернокожая дама, танцует на одном из столов, хе, прямо так вместе с едой у ног. А шуты за ним любуются зрелищем упругих ягодиц, и вздымающейся груди, да наполняют тарелки.

— Вышло тускловато! — кричит Авики, перекрывая шум. — Ну хоть так! Ха-ха-ха!

Это он называет «тускловато»?

— Виви, сладости в том углу! — направляет ученицу, ей явно полегчало. — А твоя сладость, Кван. — хитрая ухмылка. — Поспеши, Лисичка все еще магнит. — указывает в центр стола.

Ну само собой… Долтон уже сидит рядом с ней. Асити выглядит не очень довольной. Та самая картина, когда ты хочешь выпить, а под боком что-то назойливое.

Пригубив из своего, уверено иду вперед. Но стоило сделать несколько шагов.

— Алый Принц! — подлетела девушка, загородив путь. — Рада с вами познакомиться! — зеленые зрачки. — Я была наслышана, что вы неудержимы, но такой подвиг! — бретелька уже сползла по плечу. Одна нога обнажена показывая татуировку. У неё нет нижнего белья… Что сверху что снизу. Зрачки расширены.

— Да, ам, спасибо. — хочу пройти дальше.

— Нет-нет! Вам спасибо! — вновь загораживает. — Мистер Кван. Можно же так?

— Можно… Я…

— Тот бой был просто!… — беспрерывно тараторит девушка, учащенно дыша.

В этот момент что-то переключилось во мне.

— Милая. — играю бровями, безмолвно спрашивая имя.

— Монти. — покраснели её щеки.

— Монти. — чокаюсь с её бокалом. — У меня уже есть компания на этот вечер. Понимаешь? — ненароком давлю её… Наверное, можно сказать, авторитетом. Ничего особенного, но мой спокойный голос, взгляд алого зрачка. Всё это гипнотизирует Зеленую, по-своему пугает и притягивает одновременно. — Поэтому прошу.

— Д-да. — шаг назад. — Простите, господин Кван. — Уже господин? Уступает. А я прохожу дальше.

Мне казалось, за спиной услышу что-то плохое. Но к Монти подошли подруги.

— Охренеть! — рада она. — Он такой… Такой!

— Ха-ха-ха! — засмеялись подружки. — Идем! Служка принесла еще пыли! — теряется компашка в толпе.

— … И вот так я втерся в доверие к этим глупцам! — улыбается Долтон, видимо закончив длинный монолог. — Но и вы, мисс Асити, внесли самый большой вклад в нашу авантюру!

— Да. — без эмоций отвечает Аси. — Эх. Ты молодец, Долтон. — сдержанная ухмылка. — Достоин своего клана.

— Ох, благодарю! — расцвел юноша. — За вашу красоту и дружбу между цветами! — хочет чокнуться.

Асити нехотя поднимает емкость, но вот краем зрения выцепляет меня. Оранжевые зрачки вспыхнули.

— Я не помешал? — сам протягиваю бокал.

— Ты… — начал Долтон.

— Только тебя и ждем! — быстро соприкоснулись наши с Асити стекляшки. — Прости, Виви сказала, что хочет сопроводить тебя.

— Теперь я… — манеры, игра. — Весь ваш, госпожа.

— Слава… Алому Принцу. — процедил Долтон. Явно хотел, чтобы я сел по другую руку от Вердо, но тут ангел-хранитель Торн.

— Долти, дорогуша, а где закуски⁈

— Долти? — дернулся его глаз. — Кхм. Иду! — встает, уходит.

Сажусь на его место. Хе. Нет, не так. Это мое и только мое место.

— Авики сказал. — отпиваю еще. — Что для него это «тусклый» банкет.

— Он был таковым, да. — её рука легла на мое колено! — Но теперь он стал… Ярче. — никто не видит, как женская ладонь поглаживает меня под столом.

Торжество только начинается.