Черная метель

Глава 18

— Николаш, ты как тут очутился? — во время перелёта спрашиваю у воеводы.

— Не поверишь, но почти по старой схеме. Во время облёта территории услышали тревожные вести о боярышне. Ну и рванули. Правда, не ожидал здесь тебя увидеть. Честно говоря, не удивляюсь особо: в последнее время большинство столичных и не очень новостей вокруг тебя вертятся. Надеюсь, хоть предвыборная гонка «сменит пластинку».

— Не надейся. Мне нравится быть самым красивым на всех новостных каналах. И даже кандидатам в князья не уступлю своего трона. Что думаешь о внезапной смерти боевиков?

— Только то, что умерли. Не имею привычки лезть в чужие дела. У меня и без них проблем выше вашей крыши, только вертолёт спасательный никто не пришлёт. Поверь, охрана Кремля ещё та задачка!

Знал бы заранее, что столько дел навалится, от воеводского звания отказался. Теперь поздно метаться, тяну лямку честно. Тут ещё и случаи странные да покушения… Вначале боярыня Выборгская, потом Смоленские и теперь вы.

— Смоленские? — непонимающе переспросила Злата.

— А… Так вы ещё не в курсе? Думаю, что большой тайны не выдам: час назад на Главу Рода было совершено покушение. Удачное. Вместе с наследником и одной из жён «к Моране» отправился. Причём прямо в смоленской крепости! Я поэтому и облёт совершал, чтобы удостовериться, что никакая пакость к нам не подбирается, а все посты на своих местах.

Пока что информация не для всех, но уверен, что к вечеру волна поднимется в новостях неслабая! Как-никак один из сильнейших бояр и претендент на княжеский трон погиб.

— Немыслимо, что прямо в родовых землях! — неприятно удивился я.

— Факт. Кто как думает, а по мне, там без предательства не обошлось.

Дальше до самого представительства летели молча, переваривая последние новости.

После высадки сразу же прошли в кабинет Бориса, который был в сильно взвинченном состоянии.

— Живы? Хотя чего спрашиваю, раз тут на своих двоих стоите! Про боярина Смоленского знаете?

— Да, — кивнул я. — Почему-то твёрдо уверен, что Неназываемый сделал очередной ход. То тихо было, а тут сразу три таких события. Но больше всего не нравится, что устранили пока что Выборгских и Смоленских, с которыми «Княжич» достаточно продуктивно вёл свои дела. Покушение на Злату можно отнести туда же. Сектанты делают всё, чтобы я потерял любых союзников.

— Не замыкайся на собственной значимости! — фыркнул отец.

— Это ещё не всё… Сегодня Расул напевал ту самую песенку, которую ему должен был внушить Странник. Это подтверждение того, что я в деле. И время подходящее: как раз во время массовых покушений.

— О, как… Мысли есть, кого следующего попытаются ликвидировать? Меня или Славуту?

— Думаю, что больше никого. Ещё одна смерть высокопоставленного человека, и можно вводить военное положение по всей стране. Это значит, что придётся откладывать выборы, что совсем неинтересно Неназываемому. Удар лучше наносить во время обострения интересов Родов, а не когда бояре консолидируются против общего врага. Секта понимает это хорошо, и усложнять себе жизнь не будет.

— Посмотрим. Пока что на улицу ни ногой! Боярышня Луганская, это я и тебе говорю. Славута уже связался со мной, и я дал слово, что прикрою тебя. Считай это приказом Главы своего Рода, а не моим пустым брюзжанием. Покои тебе выделим согласно статусу. И охрану тоже, не обессудь, строжайшую.

— Отец летит в столицу? — спросила она.

— Летит или едет — без понятия. В сложившейся ситуации предпочитает передвигаться тайно. И правильно делает!

— Значит, вы пришли с ним к каким-то договорённостям?

— Придём, — кивнул князь и выложил на стол два перстня правительственной связи. — Мы по этим украшениям с ним общались, так что не до долгих бесед. Кстати, это ваши взамен утерянных. При таких сюжетах доверие только к защищённой связи.

— Спасибо, — взяла свой перстень боярышня, неожиданно добавив, — только можно мне не в отдельные апартаменты, а поселить вместе с Ратибором? Не стоит распылять охрану по разным объектам.

— И Маруша не испугает? — ухмыльнулся я.

— У тебя спален много, и изоляция в них превосходная, так что ваши любовные утехи не услышу. В остальном же… Меня с некоторых пор удивить и испугать тяжело.

— Договорились, — одобрил Борис. — Живите вместе. Да и ненадолго это: Славута долго чесаться не будет и быстро тебя заберёт под своё крыло.

Ведунья встретила нашу парочку с удивлением.

— Это что-то должно значить? — приподняла она бровь.

После пересказа последних событий Маруша резко отшвырнула чашку с кофе.

— Хватит! Напилась! Уже мутит от него! Ай да Неназываемый! Ай да Странник, падлюка! Эта сволота раскачивается медленно, а действует быстро! Началось! Прямо вопит всё в душе!

— Знаю, — многозначительно ответил я. — Прямо как и у меня. Только другой вопрос сейчас интересует… Злата, что за выкрутасы пожить в моих покоях?

— А то, что не прослушиваются они. Мне Маруша об этом недавно говорила. Кое-что обсудить надо. Раз Кровавая Клятва на тебя больше не действует…

— Свершилось! — с иронией перебила её ведунья, картинно задрав руки к небу. — Боярышня поумнела и вняла нашим словам!

— Словам я не доверяю, — вернула девушка шпильку. — Твоим особенно. Одна гадость уже тобой управляла… Может, уже и другая сейчас подбирается. Или уже подобралась? А?

— Да ты…

— Тихо! — рявкнул я. — Две курицы на петушиных боях, а не существа разумные! Если будете и между собой лаяться, то катитесь обе к Неназываемому.

— Извини, — примирительно сказала Злата. — Небольшое продолженьице прошлого девичьего разговора случилось. Всё! Не до личностей сейчас. Но на вопрос ведуньи отвечу, чтобы потом косых взглядов за спиной не было.

Словам я не верю, а вот поступкам очень даже. Будь Ратибор под Кровавой Клятвой, то не кинулся мне на выручку. Точнее, захотел бы, наверное, только вначале у князя разрешение затребовал. Тот, естественно, приказал бы наследнику сидеть в офисе и не рисковать своей жизнью. Если всего этого не произошло, то вывод напрашивается сам собой: Клятва не действует. Дальше цепочку рассуждений выстроить легко.

— Девочка не только злая, но и умная, — уважительно прокомментировала Маруша.

— Я не девочка, а боярышня! Разницу чувствуешь? И хватит кормить меня полуправдой. Для этого и попросилась к Рату на постой, чтобы поговорить без прослушки. Заодно решим, что будем дальше делать. Ратибор! Ты снова командир, пусть и пока без официально подписанных бумаг.

— Не до них сейчас, — отмахнулся я.

— До них, родимых. Меня не убили сегодня, но могут убить завтра. Тебе реально нужно усиление, поэтому при первой же возможности я тайно передаю «Племя» и ' Княжич', а для других создаём видимость, что ничего подобного не было.

— Тихона, Расула и Леду с Дашкой нужно поставить в известность.

— Естественно.

— И меня тоже стоит включить в «Народный княжич», — предложила ведунья. — Думаю, что место приложения усилий должно найтись для такого специалиста.

— Чтобы ты докладывала всё Борису? — поинтересовалась Злата.

— Нет. Клятвы, что давала Роду, теперь у меня все исчезли, а ближе Ратиборушки никого нет. Душа в душу живём! — ласково обняв меня, проворковала эта зараза, закатив глаза. — Я буду послушной девочкой.

— И твоей непосредственной начальницей станет боярышня, — немного поломал я её игру.

— Так нечестно!

— Честно, Маруша. Я тебе уже и задание придумал. Кажется, что допустил большой просчёт. Сегодня после песенки, внушённой сектантами Расулу, прямо в голове стрельнуло. Если они с такой лёгкостью смогли подобраться к человеку, имеющему доступ к нашим тайнам, то что говорить о простых клерках? Сколько ещё невынужденных шпионов имеется?

— Понятно… Я парочку на месте Странника или его Хозяина точно бы держала. Нужна проверка! Всех, начиная с Тихона, Дарьи и Эдмонда. Даже простых уборщиков не стоит сбрасывать со счетов.

— Именно. Этим и займёшься. Так как я не могу открыто вмешиваться в дела «Княжича», то получается, что боярышня твоя начальница.

— Хорошо, — вздохнула Злата. — Причина реально серьёзная, и без помощи высококлассной ведуньи её не убрать. Но я бы расширила проверку. Есть люди, с которыми контактируем по важным вопросам, но они не принадлежат нашей организации. Твой аналитик Тёма, например, или Адам с Викторией… Гнат. Всех телохранителей нужно «просветить». Может, стоит подключить и других с Даром Восприятия, а то работы непочатый край?

— Справлюсь! — жёстко ответила Маруша. — Тем более что ни хрена никто не найдёт, кроме меня. Там своеобразная техника, основанная на Даре Неназываемого. Я помню его энергетический слепок, хотя и очень хочется забыть.

— Значит, — немного подумав предложила Злата, — действуем по такой легенде. В связи с последними покушениями все члены «Княжича» и «Племени» должны пройти проверку на лояльность. Правда, как быть с родовыми телохранителями…

— Легко. Ты замани всех в офис, а там уже я введу их в транс и проверю. Никто ничего помнить не будет.

— Вот и сработались! — довольно потёр я ладони. — Предлагаю немного перекусить, помыться после боя и продолжить разговор чистыми и сытыми.

— Прелестно! Всего из перечисленного хочется! — превратившись в няшную девочку, с восторгом поддержала меня боярышня. — Чур, я первая в душ! Рат, халат всё на том же месте?

— Да.

— Закажите мне стейк из форели, на гарнир стручковую фасоль. Немного белого вина не помешает для снятия напряжения. Десерт… Профитроли или эклеры. Обязательно со взбитыми сливками!

Упорхнув в ванную комнату, она оставила нас с Марушей наедине.

— Ты зачем её дразнишь? — интересуюсь у ведуньи.

— Надо. Психотип Златы я уже просчитала. Она раскрывается и начинает эффективно действовать лишь в экстремальных состояниях. Теперь я её непосредственная конкурентка, и боярышня из кожи вон вылезет, чтобы выяснить, кто из нас круче.

— Разные весовые категории в обществе. Что-то не вижу причин для конкуренции.

— Потому что, Рат, ты иногда тупой. Ревность! Вот главное в данном случае! Злата просто так тебя не отдаст какой-то «ведьме». Всеми силами будет показывать, какой бриллиант ты потерял. Даже может первая пойти на примирение, если гордыню отбросит в сторону.

Ну, тут я тебе не завидую: значит, поняла, что ты для неё единственный мужчина на свете. Для таких это очень важно. Вцепится, как клещ, и придётся решать серьёзные проблемы с Родами Тулиных и Луганских.

— Вот спасибо! Утешила! И что мне теперь делать?

— Понять, как к ней сам относишься. Готов бороться за девушку? Борись. А если нет, терпи молча и жди удобного случая выкрутиться из нелёгкого положения. Только резко не рви — воспримет очень болезненно.

— Я её люблю.

— Знаю… Долбаное слияние душ! Значит, — вздохнула Маруша, — и Злата тоже попала в переплёт. Вы с ней очень сильные характером, поэтому оба не остановитесь, сметая любые преграды на пути. А есть ещё и чувство долга, и осознание катастрофических последствий от вашей связи… Правильно ты меня от Велеса спас! Без опытного «мозгоправа» не обойдётесь!

— Вообще-то, спас по другой причине. Разве не видишь в общей душе?

— Нет.

— Странно. Делаем ещё одно открытие: эмоции друг о друге чувствовать не умеем.

— Интересненько! И что ты там себе навоображал?

— Большую кровать и как ты на ней голая лежишь, — пошутил я.

— Любить одну, а трахать другую, полигамный ты наш? Это по-мужски! Только прошу, не назови случайно Златой, а то весь кайф испортишь.

— А Фаттой?

— Ты знаешь, сколько ей лет?

— Знаю, но выглядит сногсшибательно. Ненамного старше тебя.

— Фаттой называй. Разрешаю. Матушка хороший пример для подражания.

— А Мораной? — продолжаю игру.

— Только если займусь вязанием во время секса. Но это уже твоё упущение.

— Оставьте свои животные инстинкты до лучших времён! Или пока я не покину представительство Тулиных! — уничижительно произнесла Злата, выходя из ванной в большом махровом халате. — Один секс на уме!

— Но несколько раз! — вступила в перепалку Маруша. — Получается, что не один.

— Наслаждайтесь. Я же не зверь. Рат… Вот никак не могу понять, чем так хороши твои халаты. Вроде у меня дома не хуже, но ощущаются не так. Надела и словно в облаке… Особенно по утрам!

— Не знаю… — задумчиво протянула ведунья. — Я обычно голая хожу. Так привычнее.

Боярышня стала наливаться натуральным малиновым цветом. И, кажется, увеличиваться в объёмах из-за набранного внутрь воздуха. Сейчас лопнет!

— Сидеть! К ноге! Не тявкать! — заорал что было сил, вызвав глубокое возмущение у обеих спорщиц. — Короче! У меня пять спален! На всех хватит!

— Естественно. Ещё три свободными остаются. В одной Злата расположится, в другой мы…

— Остаются свободными ДВЕ! Тошнит меня от вас обеих, поэтому предпочитаю коротать ночи один! Утром ВСЕМ быть в халатах или в повседневной одежде! Кого голой увижу, то…

— Что? — хором заинтересованно спросили эти занозы.

— Двести отжиманий от пола!

— Зачем себя так мордовать? — на голубом глазу поинтересовалась Злата.

— А если обе голопопые, то четыреста получается? Силён! — вторила ей Маруша.

— Вам отжиматься!

— Мальчик любит, когда девочка сверху… — глубокомысленно поставила она жирную точку.

— Пошли вы!

Психанув, выбежал в соседнюю комнату и перевёл дух.

Спорить с женщинами — это то же самое, что тушить пламя бензином. Во всяком случае, для меня. Не получается вести правильных разговоров! Успокойся, Ратибор! Привыкай! Что ты можешь противопоставить их нелогичной логичности? Пофигизм… Он меня всегда выручал, когда дело касалось отношений.

Вернувшись через пяток минут, застал почти идиллистическую картину. Обе барышни, усевшись за стол, чаёвничали. Когда умудрились⁈ Причём, несмотря на натянутые улыбки, явственно проступало некое соперничество и… Эти львицы из одного прайда.

— Мне нальёте? — буркнул им.

— Водички попей, — ответила Злата, не обращая на меня никакого внимания.

— Можешь и другое поискать, но только не кофе, — вторила ей Маруша. — Его запах мне стал неприятен.

— Ничего, что апартаменты мои?

— Так, мы ж тебя и не выгоняем.

— А если я вас? Взашей!

— Соберёмся и пойдём, — опять подала голос боярышня. — С тебя станется.

— То есть, «виноватый наскрозь» я один, а вы белые и пушистые?

— Не я это сказала.

— Значит, попью воды. Мешать не буду, посмотрю телевизор… Нет! Лучше к Дашке в «Сплетни» отпрошусь. Хоть какой-то информацией разживусь… Может, и покормит.

— Дарья с Тёмой замутила, — также не оборачиваясь, произнесла Луганская. — Ревнивый аналитик оказался, так что злить его не рекомендую.

— Не буду. Спасибо за «инсайд». Поиграю в стрелялку… Это же никак не повредит?

— Играй, дорогой! Играй! — соблаговолила Маруша скинуть разрешение с «барского плеча».

До поздней ночи гонял монстров на экране, попутно пытаясь разгадать, что сейчас происходит в серпентарии за стеной. Нет! Это совсем никуда не годится! Мной пытаются манипулировать, хотя подобным должен заниматься я. И ведь не понимаю, как можно выкрутиться из создавшегося положения. Ладно Злата: её по полочкам Маруша разложила. Только кто мне проанализирует действия самой ведуньи? Должна быть подоплёка, которой не вижу.

Спас от этих дум звонок отца. Боярин Славута прибыл в представительство, и срочно созывается совет.

Глава Рода Луганских был слегка потрёпан. Явно не личным самолётом к нам добирался, а как простые люди — на перекладных. Они уже что-то с Борисом обсудили, поэтому готовы были донести это решение до своих наследников.

— Инцидент исчерпан, — обратился Славута к своей дочери. — Не знаю, к каким выводам ты пришла сама, но они неверные. Аналитический отдел Рода всё прошерстил и дал однозначный ответ: Тулиным есть смысл верить.

— Я знаю и без твоих «умноголовых», что правда, а что ложь, — парировала Злата. — Хорошо, что и ты пришёл к таким выводам.

— Хорошо? А если бы был другой вариант?

— Мелочи жизни. Достаточно мнения, которое устраивает всех.

— Ратибор! — это уже мне. — Ты, случайно, не подменил мою дочь?

— Сам в шоке, боярин! Злыдня, а не девушка! Гарпия в человеческом обличье!

— Но-но… Говори, да не заговаривайся! Семейные дела оставим на потом. Сейчас важнее понять, что делать дальше.

— Обороняться плечом к плечу, — вклинился в разговор Борис. — Это разборка не на один день и не для одного Рода. Мы с тобой играем свою партию… вернее партии в Думе, а вот ребятишкам нужно усиление.

— Будет. Жаль, Выборгские со Смоленскими выключены, а то бы мы все сообща… Камня на камне не оставили бы!

— Мы и так сильны!

— Не стал бы очень сильно уповать на это, — перебил я диалог двух Глав. — Пока всё идёт не по нашему сценарию. В догонялки играем. Если хоть чуть-чуть расслабимся, то прилетит в темечко знатно.

— Верно, — согласился Славута, окинув меня тяжёлым взглядом. — Не нравишься ты мне, только прислушиваться к твоим словам стоит… княжич.

— Решил не выносить сор из Тулинской избы, раз «княжичем» обозвал? — без тени почтения спрашиваю у него.

— Сор уже вынес сам Борис… С прошлым наследничком. Посмотрим, насколько ты соответствуешь княжеским надеждам, двойник. Злата! Работать — работай, но близко этого самозванца к себе не допускай! Приказ Главы Рода! Больно хитрожопый экземпляр попался.

— То есть, — с невинным видом попыталась получить пояснения боярышня, — трахаться только в твоём присутствии?

— Что-о-о⁈

— Поняла. Без тебя.

— Боря! Она меня на погребальный костёр живьём отправит своими выкрутасами! Сделай хоть что-нибудь! Князь ты Великий или из дерьма слепленный⁈

— Князь! Ещё почти месяц и самый натурально-законный! — усмехнулся мой отец. — Поэтому лягу рядышком на костёр с тобой. В знак солидарности, так сказать. Наследники нынче не те… То ли было в наше время!