Черная метель

Глава 22

Звонок Святомудра заставил подскочить на месте. Жив!

— Свят! Ты где⁈ — заорал я.

— Где и все Великие Волхвы сейчас. В Храме Всех Богов.

— Много жертв? Не пострадали? Спасатели говорят, что его не видно за какой-то дымкой! Пожар?

— Не пожар — божественная защита. Во время присяги Бориса мы совершали коллективный молебен, прося даровать силы князю. Видно, слабенько молились… Услышали взрыв. Кинулись на улицу, но оказались запертыми в Храме. Связь не работала. Паники хоть никто и не поддался, но лучше от этого особо не стало. Потом боги… Все явились перед нами! Такого ещё никогда не было!

— Эти суки, значит, у вас, а нас к себе не пускают! Маруша…

— Не позорь себя хулой в адрес тех, кому мы жизнями обязаны! Да! И ты тоже! Боги сказали, что спасли тех, кто начнёт великое дело.

— Какое?

— Не ответили. Приказали поддержать власть мирскую духовной.

— А вы чего?

— Чего-чего! Рты пораскрывали! Вот чего! Перестань перебивать! Боги ушли, а мы тут свой небольшой совет устроили: всё равно выйти нет возможности. Говорили долго и обстоятельно, пока не пришли к общему мнению. Если из всех великих Родов вменяемые наследники остались лишь у Тулиных и Луганских, то получается, что должны помочь вам.

— А откуда знаете, что мы живы?

— Будущее видели.

— Правда⁈

— Нет, дубина! Сказано ведь, что боги обмолвились! Ненавязчиво так, но мы их внимательно слушали. И сразу же встал интересный вопрос… Что ты задумал, Рат? Я тебя хорошо знаю и уверен, что сейчас не волосы на голове рвёшь, а действуешь.

— «Волосы» тоже были. Совсем недавно…

— Понимаю. Сам с трудом держусь. Так что ты задумал? Нужно знать, в чём тебя поддерживать.

— Ну… Обряд вступления в должность Главы Рода можно провести либо на родовых землях, либо в Храме Всех Богов в присутствии полного набора Великих Волхвов. Мне со Златой подобное очень бы подошло.

— Принято. Проблем не будет. Что ещё?

— Я и боярышня объявляемся богоизбранными.

— Не слабые у тебя аппетиты. Но в принципе так оно есть, если учесть сегодняшнее явление богов. Всё?

— Нет. Есть ещё одна идея, только пока озвучивать не буду.

— Ты заставляешь меня нервничать. Именно с этой фразы обычно начинаешь свои авантюры.

— Прости, но сам не знаю, что из этого получится.

— Можешь посоветоваться со мной.

— Не. Знаю, что скажешь. Потом догонишь и ещё раз скажешь… по печени.

— Говори, сволочь! — не выдержал Свят, явно находясь не в лучшем психическом состоянии после последних событий.

— Позже обсудим. Ты когда домой?

— Барьер рассасывается. Скоро должны выйти, раз связь заработала.

— Жду в представительстве.

Я первым прервал разговор, отключив «Ведуна». Что ж, теперь понятен замысел богов. Хотят сделать из меня туза козырного, поэтому и запретили идти туда, где должно рвануть.

Стоит ли мне взбунтоваться? Уверен, что бесперспективное занятие: всё, что собираюсь сделать, они уже просчитали. Поэтому не буду идти наперекор собственным желаниям.

Экстренный выпуск новостей, которые подготовили вместе Рада и Дарья, произвёл эффект разорвавшейся бомбы по всему Славянскому Княжеству среди простолюдинов. Главная идея была такой: нас хотят уничтожить. ВСЕХ! От бояр до простолюдинов!

Мировое зло распространилось по границам Княжества. Без какой-либо конкретики с упоминанием Неназываемого — просто ЗЛО! Оно только и ждёт, пока мы дадим слабину, а потом накинется, оставляя после себя лишь выжженную землю и обгоревшие кости.

Журналистка Дарья и моя мать — обе сильнейшие профессионалы в области массового промывания мозгов, даже подружились на этой почве. Поэтому жути нагнали основательно.

В конце их заявлений на экран вывели меня и Злату из наших представительств, чтобы мы с ней дали свою точку зрения на происходящее и ответили на вопросы зрителей.

— Мой отец убит, — начал я. — Подло. Также многие Главы Родов с наследниками погибли. Больше сотни человек! Сейчас нам всем рассказывали про внешнего врага. Только подобное могли совершить лишь предатели! Изнутри! Они ходят по нашим улицам, едят в наших ресторанах, улыбаются и ждут момента, чтобы устроить кровавую вакханалию.

Им всё равно, кого убивать! Среди погибших наследников Родов примерно четверть была несовершеннолетними. Делайте выводы, что ждёт ваших детей. Рабство, насилие, смерть! Хотя про смерть я погорячился. Убьют родителей, помнящих что такое свобода, а маленьких детишек превратят в марионеток, в тупое мясо, способное лишь выполнять приказы и размножаться в инкубаторах, плодя себе подобных. Честно говоря, лучше смерть, чем такое…

— Откуда у тебя подобная информация, княжич? Быть может, не всё так страшно, как ты описал? — вставила заготовленный вопрос Даша.

— Извини, но пока раскрыть не могу. Любая утечка сейчас сыграет на руку врагам. Придётся поверить на слово. Но это чистая правда! Признаюсь, что она ещё страшнее! Когда я ознакомился с ней, то у меня волосы на голове дыбом встали!

— Предположим. Но как распознать предателей среди нас? Не будет ли их выявление очередной охотой за инакомыслящими?

— Как распознать? Легко! Сейчас все, кто будет устраивать свары, войны, междоусобицы не только на поле брани, но и в финансовом секторе, являются теми, кому массовое убийство в Кремле выгодно. С большой долей вероятности они и стояли за покушением, продавшись с потрохами врагу.

Естественно, будут среди них не только истинные зачинщики, но и жадные, бессовестные дураки, пытающиеся урвать кусок пирога. С каждым стоит разбираться отдельно. Дураков в хорошо охраняемый дурдом, предателей на плаху. Среднего быть не может.

Мы уже начали приводить этот план в действие. Бойцы народного ополчения взяли под охрану семьи не только погибших Глав Родов, но и тех бояр, что не вошли в Думу и поэтому остались живы. Уже предотвращено несколько серьёзных покушений и захватов власти!

Тут я нисколечко не соврал. Бойцы «Племени» в других городах исполнили мой приказ по блокировке Родов чётко. Не обошлось, конечно, без накладок, но в целом операцию можно считать успешной.

В нескольких семьях, потерявших преемственность власти из-за слишком маленьких наследников или по причине полного их отсутствия, зарождались внутренние конфликты, которые мы быстро подавили, приведя особо ретивых в чувство и предложив решить родовые разногласия мирным путём.

Две попытки соседей напасть на Рода отбили. Ещё одна семейка оказалась такой невменяемой, что просто посадили её под замок, пригрозив полной зачисткой, если хоть одна тварь вякнет.

Но большинство бояр и приближённых к ним родственников повели себя хоть и настороженно, но разумно. Тем более что мои бойцы, как и приказано, были сама любезность. Информация о том, что в местах, где нет «Племени» творится настоящий беспредел, быстро разлетелась среди мелких и средних бояр, поэтому офис «Народного княжича» был завален просьбами о помощи.

Это хорошо! Значит, Главы Родов начинают доверять нам. А к кому ещё обратиться? Княжеской власти нет. К армии? Она на границе воюет и внутреннюю неразбериху в порядок приводит. К другим Родам? Опасно. Те могут потребовать взамен что-то безумно дорогое для себя, а то и в спину ударить.

— Что ж, — продолжила Дарья. — Твоя позиция, Ратибор, ясна. А что думает боярышня Луганская?

— Нарубленное мелкими кусочками мясо, закатанное в банки. Это первая ассоциация, которая пришла на ум, когда узнала некоторые вещи под грифом «Особо секретно», — играя на публику, зябко передёрнула плечами Злата, усиливая эффект от своих слов. — Нет, есть нас не собираются, но пустить души на такие консервы — однозначно. Великий Князь и несколько Глав Родов пытались противостоять угрозе, только не успели. Не всё просчитали.

Это их большая ошибка! Нужно было не действовать втихаря, а сплотить всё Славянское Княжество! От Боярской Думы до маленького Рода! От воеводы до мирного простолюдина! Каждого! В таком большом государстве, как Славянское княжество, нужно пользоваться всеми ресурсами, а не только теми, что… Ладно. Они погибли, честно выполняя долг, и критиковать не имеем права…

А вот ошибки учесть стоит! Как многие знают, Тулины и Луганские всегда были непримиримыми конкурентами. Только не в этом вопросе. Скрипели зубами, но договаривались. Мы же с княжичем Ратибором пошли дальше, отбросив все разногласия. Советую также поступить и другим Родам.

Смотрите сами! В Кремле были убиты все: и власть, и оппозиция. Вроде бы нелогично. Последних нужно было оставить и дать им то, к чему они стремились. Этого не произошло. Почему? Мы не нужны врагу в любом состоянии, кроме мёртвого. Ему плевать на политические взгляды и интересы Родов.

Есть только один интерес — вражеский! Без всех нас! Свободных нас! На время кризиса мы, Луганские и Тулины, объединили Рода в один отряд. Я склонила голову перед Ратибором и отдала полностью управление в его руки, оставив за собой лишь ведение внутренних дел своего Рода.

Обращаюсь ко всем Родам, кто сейчас меня слышат! Не время для гордыни! Присоединяйтесь к нашей Армии Жизни!

И к внеродовым гражданам тоже обращаюсь! Ждём у себя каждого! С уважением и благодарностью примем любую помощь! Кто-то может встать с оружием в руках, а кто-то пирожки печь! Нам нужны все, чтобы сохранить близких людей и будущее наших детей.

— Согласна! — воодушевлённо сказала Дарья. — Я сама стрелять не умею, но приложу все усилия, чтобы освещать события, отсеивая мутную грязь лжи! «Новгородские сплетни» будут переводить весь доход от рекламы и пожертвований в фонд «Народного княжича». Я знаю, что вы не украдёте ни одного ломаного медяка, а потратите всё на благие дела.

— Спасибо за доверие! — грустно улыбнулась Злата.

— К сожалению, не все вам так доверяют, как я, — выложила журналистка очередную заготовку. — Вот вопрос нашего подписчика. Один из многих похожих. « Скажи, боярышня, а не пытаетесь ли вы с Ратибором Тулиным решить свои личные делишки за наш счёт? Всем известно, что вы с ним встречаетесь!».

— Для любителей заглянуть под чужое одеяло отвечу, хотя не время для таких тем. Да, Рат классный! Чувства? Присутствуют. Но… Кошельки у нас разные, и каждый привык платить сам за себя.

К тому же мы теперь Главы сильнейших Родов, которые не привыкли прогибаться под других. Делайте выводы, нужно ли нам что-то, кроме согласия партнёра, чтобы плюнуть на всё и сбежать от проблем. Спокойно обоснуемся в тихом месте, купаясь в деньгах. Вместо этого мы тратим все свои силы и финансы, чтобы спасти страну.

— Более того! — подал голос я. — Неужели вы думаете, что если на каждом углу шепчутся про нашу любовь, то князь Борис и боярин Славута не знали о ней? Знали! Почему не прекратили выходки наследников? Потому что поддерживали! Так и сказали:« Станете Главами Родов, хоть на голове стойте. Но пока делать это не время».

Теперь мы Главы… Страшно пришли к этому… Готов вернуть всё назад и оставаться ещё миллион лет наследником, лишь бы наши отцы были живы. Но прошлое вспять не поворотить…

Что ж. Злата… Я люблю тебя! Станешь ли ты моей женой перед богами и людьми?

Шок — это по-нашему! Такого в заготовленном сценарии не было. Немая сцена из «Ревизора» в этот момент могла по своим масштабам превзойти любую первомайскую демонстрацию. Первой опомнилась Даша и объявила десятиминутный перерыв на новости про обстановку в различных регионах страны.

Вторым опомнился Гнат и покрутил пальцем у виска. Рада попыталась схватить за грудки, но я увернулся. Хорошо, что мы с Луганскими в разных представительствах. Эти бы точно догнали и запинали всем стадом. Злата отмерла последней.

— Ратибор, — с укором сказала она с монитора. — Ты понимаешь, что только что обидел меня? Сильно обидел.

— Чем?

— Тем, что использовал мои чувства в корыстных целях. Устроил клоунаду на публике.

— Нет. Я говорил абсолютно серьёзно. Ты станешь моей женой? Всё равно рано или поздно я попрошу твоей руки. Зачем откладывать?

— Нет.

— Жаль. Больше такого момента безболезненно это сделать не представится.

— Нам никто не позволит быть вместе. Отказываю только поэтому.

— А как же бравада про общих детишек и прочее?

— Тогда мы жили в другой реальности.

— Рат, — положила мне руку на плечо Маруша. — Кончай уже упрашивать. Не подходит боярышня тебе. Тулиным нужны наследники, рождённые не от слабачек. Две минуты до эфира.

— Согласен. Вопрос снимается с повестки.

— Ты так просто сдался? — скривила в презрительной усмешке губы Злата. — Не ожидала.

— В некоторых крепостях ворота должны открываться по согласию, а не тараном. «Я не такая», «мама не велит» и прочее оставь для девиц в ночном клубе, которые себе цену набивают во время съёма. Ты теперь Глава Рода, чтобы манерно «можетбытькать». Ты сказала, я тебя услышал.

— Тридцать секунд до эфира! — предупредила ведунья. — Если собираетесь и дальше отношения выяснять, то найдите другое время!

— Будет ему ответ! — зыркнула боярышня, явно что-то задумав.

Дальше на экране опять появились мы, героическими лицами глядящие на зрителей.

— Эээ… Хм… — задумчиво произнесла Дарья, собираясь с мыслями. — Очень неожиданное заявление сделал Ратибор Тулин! Признаться, он и раньше шокировал многих своими словами. Но сегодня у меня проснулось чисто женское любопытство… А что же ответит Злата Луганская?

— Слияние Родов? — лучезарно улыбнулась она в телекамеры. — В данной ситуации не вижу в этом больших проблем. Вдвоём с Ратибором мы сможем удержать хаос в кулаке и нормализовать жизнь Княжества.

Но времечко неспокойное, и такие дела приходится решать быстро. Если княжич сможет в ближайшие сутки обеспечить нам официальное вступление в должность Глав Родов, то готова на свадьбу не раздумывая. Жаль, что подобное возможно лишь в родовых землях, поэтому должна на время отложить идею с бракосочетанием.

— Не только в родовых землях, — показал я все тридцать два зуба. — Есть ещё Храм Всех Богов.

— К несчастью, он разрушен и нужен полный сонм Великих Волхвов.

— Я починю. Я всех соберу.

— За сутки⁈ Тогда готова сразу же и союз заключить в нём.

— Дядюшка, — прямо в прямом эфире позвонил я Святу. — Когда барьер упадёт?

— Минут двадцать-тридцать ещё продержится.

— Не расходитесь. И готовьтесь к обряду принятия главенства. Выезжаю с боярышней Луганской. Потом ещё один обрядик организовать нужно будет.

— В смысле? Кто-то из наследников великих Родов выжил?

— Не. Всё с той же персоной и со мной.

— Рат! — заорал Святомудр, всё поняв правильно. — Не вздумай! Я тебе печень вырву!

— То есть, про печень я всё-таки угадал? Не иначе старшие товарищи, что с вами встречались, догадывались о моих маленьких просьбах и просили не перечить, понимая, что я вижу будущее.

— Рат… Ты делаешь ошибку. Фатальную.

— Старшие товарищи так не думают.

— Да. Тут с тобой спорить тяжело. Жду. Попытаюсь всех Великих Волхвов уговорить до твоего приезда, но, боюсь, сам по голове от них получу.

— Я верю в тебя и в крепость твоей головы. Будем через час.

— Где и кто будет? — заинтересованно спросила Дарья, окончательно наплевав на сценарий.

Из всего разговора все слышали только мои слова и ничего из них не поняли.

— В Храме. Я же обещал его привести в порядок. Злата, пора в дорогу. Нас ждут. Извини, что всё проходит в ускоренном режиме, но ты сама просила.

Я самовольно отключился от трансляции и посмотрел на Раду.

— На бракосочетании должен присутствовать кто-то из кровных родичей. Ты со мной?

— Мне сейчас позвонил Свят! Ратибор! Не дури!

— Если отказываешься, то и его одного достаточно. Своё решение менять не стану. Тут не только дела сердечные, но и возможность сплотить страну так, как её ещё никто не пытался сплотить.

— Еду… Но всё равно не одобряю.

— Скотина! Ты что устроил⁈ — позвонившая по видеосвязи Злата была в состоянии полного бешенства.

Уже второй раз за день её руки были объяты пламенем Истинного огня. Заметка на будущее: супругу не злить.

— Выполняю твои условия. Сейчас Леду пригонит к твоему представительству четверть «Племени», и двигайтесь в сторону Кремля. Платье белое не обязательно, а вот армейский комплект штурмовика не помешает. Вместо букетика автомат прихвати на всякий случай.

— Ты шутишь?

— Дура, что ли⁈ — рявкнул я, потеряв терпение. — У нас близких людей убили! Страна разваливается! С хрена мне клоуна изображать⁈ Бери подмышку кого-то из кровных родичей и дуй, куда сказано!

— Не шутишь… Мне нужно пять минут на сборы и двадцать на оборону от родственников.

— Укладываемся!

Тут же набираю Эдмонда и объясняю возникшую обстановку.

— Я знал, что ты немного сумасшедший, — озадаченно произнёс он. — Кажется, сильно ошибался. Ты невменяемый! Прости, вождь, за откровенность.

— Прощу, если прибудешь через двадцать минут.

— Через шестнадцать, если по пути ничего не задержит. Экипажи в машинах, двигатели не глушим… Может, всё-таки возьму для тебя волхва Жизни? Пусть голову проверит.

— Нет. Вместо него возьми ещё одного пулемётчика из витязей. Я не уверен, что нам спокойно дадут разъезжать по городу.

Осмотрелся по сторонам. Кажется, не только Леду считает меня больным. Одна Маруша стоит у стены, скрестив руки и иронично улыбаясь. Да и ладно! Подошёл к огромному горшку с зеленью и сорвал большой, красивый цветок.

— Чего вылупились? Не с пустыми же руками к невесте ехать?

Рейтинг моего сумасшествия подскочил в глазах окружающих сразу на несколько пунктов…