Человек-Паук: Заклятый враг

Глава 12 РАСКАЧИВАЯ ЛОДКУ

– ЭТО просто чудо, что ты серьезно не пострадал, Тигр. Питер оторвал взгляд от своего чая, заглянул в зеленые глаза Мэри Джейн и пожал плечами. Этого уже хватило, чтобы голова снова разболелась. Он осторожно пощупал большую шишку на затылке.

– Да все в порядке, без проблем.

Девушка отхлебнула чая и посмотрела на него поверх своей чашки.

– Ты не можешь просто так отмахнуться от удара по голове, – искренне сказала она. – Тебя могли убить.

Он попытался улыбнуться.

– Но ведь не убили, Эм-Джей. Все в порядке, правда.

Мэри Джейн потянулась к нему и накрыла его ладонь своей.

– Питер, прости, что мы поругались вчера. – Взяв чашку, она поднялась из-за стола и подошла к шкафу возле двери на кухню. – А теперь, учитывая, что ты ранен...

– Мэри Джейн, брось. Это пустяки. Я серьезно. Со мной все в порядке, пара синяков. Приложу немного льда, и все пройдет.

Девушка кивнула, оглянувшись через плечо, затем снова повернулась к шкафу и принялась рассматривать всяческие безделушки его тетушки.

– Отлично, – произнесла она, разглядывая маленькую железную собачку со шмелем на попе. – Если честно, этого бы не случилось, если бы ты не тупил так сильно.

Слова ударили его словно холодное влажное полотенце.

– Что, прости?

Мэри Джейн спокойно взглянула на него.

– Я сказала, что, если бы ты так сильно не тупил, этого бы, скорее всего, не случилось.

Она отвернулась и снова принялась изучать маленькую собачку.

Пожилая дама, аккуратно и просто одетая, вошла в комнату из кухни, неся в руках тарелку с печеньем и дымящуюся чашку.

– Он всегда таким был, дорогуша, с раннего детства.

– Тетя Мэй! – запротестовал ошарашенный Питер.

Женщина уселась за стол напротив него.

– Ну-ну, Питер... Понимаю, порой так трудно не быть тупым идиотом. – Она отхлебнула из чашки. – И не говори мне, что я перегибаю. В любом случае дядя хотел поговорить с тобой. Он в гараже.

Питер подошел к гаражу и открыл дверь. Внутри горел свет, за прячущимся в дальнем конце верстаком стоял мужчина.

– Дядя Бен!

Мужчина поднял взгляд на Питера. Его лицо, на которое время наложило свой отпечаток, было сильным и спокойным. Он жестом поманил Питера к себе и понимающе кивнул.

– У тебя на уме слишком много всего, – произнес он, постучав пальцем по виску и подмигнув.

Питер не знал, что и сказать.

Бен Паркер улыбнулся.

– В частности это может быть субдуральная гематома, ушиб мозга.

– Ты... не можешь знать ничего подобного, – с опаской произнес Питер.

– Я – нет, – его дядя снова подмигнул, – но ты знаешь.

Старик переключился на верстак, смахнул с рабочей поверхности стружку и развесил несколько инструментов обратно по местам. Наконец он снова обратил внимание на племянника и хмуро взглянул на него.

– Дядя Бен, – спросил Питер, чувствуя, что ему крайне сложно держать глаза открытыми, – ты как-то сказал мне что-то... о друзьях и врагах. Это была отличная фраза, но, полагаю, я не слушал тебя достаточно внимательно... и теперь не могу вспомнить. Что ты мне сказал?

Дядя нежно улыбнулся и потрепал его по щеке своей большой рукой.

– Не переживай, ты обязательно вспомнишь. А теперь закрывай глаза.

Питер закрыл глаза, провалился поглубже в сон и спал, пока рядом с ним кто-то очень громко не прочистил горло. Парень открыл глаза и уставился на широкое лягушачье лицо Отто Октавиуса. Доктор, нахмурившись, смотрел прямо на него.

Питер потрогал рукой лоб, щеку, горло. Его маска была на месте.

– Твоя личность осталась неприкосновенной, – сообщил ему Октавиус, взмахнув рукой. – По всей видимости, им было не до нее, так как они не стали задавать мне вопросы.

Питер попытался сесть. Голова кружилась.

– Задавать тебе вопросы? А разве тебе не интересно было бы узнать мою личность?

Доктор отошел от стола, на котором лежал стенолаз, и пожал плечами.

– Возможно, когда-то мне и было любопытно. Сейчас твоя личность не имеет для меня никакого значения. К тому же, даже если бы я взглянул тебе в лицо, разве это сказало бы мне твое имя?

Человек-паук никак не прокомментировал этот вопрос, равно как и то обстоятельство, что его маска удерживалась на месте благодаря серии микрозамков, открыть которые можно было только нажав на точки давления в определенном порядке, известном только ему.

– Ты... и в самом деле вырубил меня. Снова. Зачем?

Октавиус опять пожал плечами.

– Я отличный пловец, но вот зрение у меня плохое. Под водой я принял тебя за оперативника ГИДРЫ и подумал, что смогу реквизировать твое судно. К слову, твое сотрясение весьма незначительно. Я взял на себя смелость изучить твою травму головы. Жить будешь.

– А мы с тобой?..

– Да, внутри подлодки ГИДРЫ. Хотя я и не могу сказать, где конкретно находимся. – Октавиус оглядел потолок маленькой безликой комнаты, в которой они находились. – Но мы плыли куда-то почти целый день.

Стенолаз переварил эту информацию, прислушиваясь к отдаленному гулу мощных двигателей. Он целый день провалялся без сознания. Они могли быть где угодно.

– А ты звонил по телефону, чтобы договориться о встрече с ГИДРОЙ на острове Рузвельта?

– Да.

– Погоди-ка, – медленно произнес Паук, – я пытаюсь собраться с мыслями.

«И подавить панику, которая подступает к горлу».

– Почему мы еще живы? – наконец спросил он. – И отчего твой осьминожий пояс до сих пор при тебе?

Доктор мрачно взглянул на него.

– Столкнувшись с выбором между ЩИТом и ГИДРОЙ, я предпочел добровольно подняться на борт подлодки. Но после крайне жаркого спора с коммандером решил, что я далеко не такой желанный гость, как предполагал. – К тому же, как только лодка ушла под воду, весь корабль превратился в тюрьму. Коммандер знает это. Полагаю, он решил не выводить меня из себя еще больше, отбирая мои щупальца. – Доктор замолчал на мгновение, что-то обдумывая. – В любом случае, когда придет время, я с легкостью сбегу. Как обычно.

– Ну хорошо, но как ты помешал им прикончить меня?

Доктор слегка кивнул.

– Я ничего подобного не делал. Как я и сказал на пристани, ты представляешь для них интерес. Они хотели бы... изучить тебе подобных.

Человек-паук поднялся на ноги. Комната закружилась, перед глазами заплясали огромные черные точки.

– Подарок. Разменный козырь. – Он вздохнул, жалея, что не очнулся раньше. – Знаешь, что со мной произойдет, Док? А? Ты сам сказал, они отдадут меня в «ЦЕЛЬ» и там меня разберут на части.

Октавиус снова кивнул, скрестив свои настоящие руки на груди.

– Да, полагаю, так и произойдет: чтобы определить источник твоих способностей и, вероятнее всего, попытаться скопировать их.

Герой представил, что ждет его впереди. Может, само слово «ЦЕЛЬ» и звучало весьма добродушно, но на самом деле под этим названием скрывалась клика безжалостных ученых-отступников, которые не остановятся ни перед чем, чтобы раскрыть тайну происхождения его паучьих способностей. Это будет весьма неприглядно... и закончится его смертью.

Человека-паука охватила паника.

– Насколько велика подлодка? Сколько человек в команде?

– Я не знаю.

– Чепуха. Ты же ученый. Ученые наблюдают за окружающим миром... Что ты заметил, Док? В отличие от меня, когда ты поднимался на борт, ты был в сознании!

Октавиус покачал головой.

– В тот момент меня это не интересовало. Я наблюдаю только за тем, что меня интересует.

Человек-паук ударил кулаком по столу, с которого только что поднялся. Тошнота волной подступила к горлу.

– Док... над чем ты работаешь? Ты... сказал, что пытаешься излечить себя, свой мозг. Думаешь, ГИДРА просто позволит тебе излечиться и потешить себя...

– Ты можешь попытаться сбежать, – перебил его Доктор, – вернуться... или остаться и встретить свою судьбу. Выбор за тобой. Я в любом случае не буду тебе мешать. Я... не готов к этому. Только не лично. Разумеется, ты и все остальные можете мне не верить, поскольку это мое проклятие – постоянно быть сбрасываемым со счетов, подвергаться насмешкам... невзирая на то, насколько я болен...

Пока он говорил, его металлический пояс вздымался и опадал, щупальца слегка подрагивали, затем начали странным образом вибрировать. Это добавляло словам Октавиуса доверия, тревожное визуальное дополнение к обличительной речи человека.

«Я уже выводил его из себя раньше, да и недавно, – подумал герой, изучая своего соседа по каюте. – Что потребуется на этот раз? Скучающий Октавиус действует мне на нервы...»

– Я должен подумать, – сказал Паук, изучая низкий потолок, и потянулся к нему руками. Когда он почувствовал контакт и его пальцы прилипли к потолку, Питер взмахнул ногами и приклеился к потолку всеми четырьмя конечностями. Устроившись поудобнее, он свесился вниз головой, сидя на потолке с такой легкостью, словно это был пол. – Помогает мне лучше размышлять, – пояснил он.

– Разумеется, – ответил Доктор, изучая его позу. – Кровь приливает к голове, наполняет артерии и капилляры... Я явственно вижу все преимущества подобной позы.

«А еще это помогает справиться с клаустрофобией», – сказал себе Человек-паук.

– Отлично, вот тебе радикальная мысль. Как насчет того, чтобы выбраться отсюда вместе? Перемирие! Бог любит троицу, верно? Ась?

Октавиус уселся на один из двух бывших в каюте стульев, всего в полуметре от героя, и сильно нахмурился.

– Нет. Я уже сказал тебе, что смирился с жизнью вне социума. Если для этого потребуется принять условия ГИДРЫ, да будет так. Я ничего не могу с этим поделать. Ты, однако, можешь попытаться сбежать самостоятельно. Но я останусь здесь и посмотрю, что для меня приготовила судьба. – И как бы в подтверждение его слов механические конечности Доктора взмыли над его головой, действуя словно по собственной воле, пока он спокойно сидел в самом сердце этого странного шторма.

«Его бросает из стороны в сторону. Он говорит, что может уйти, но хочет остаться... Мне кажется, я буквально вижу, как его мозг деградирует, пока мы сидим здесь. Должно быть, он позабыл прихватить свой литий».

Человек-паук задумался.

«Последние черты настоящего Отто Октавиуса исчезают у меня на глазах. Его скоро не станет, а то, что останется, присоединится к ГИДРЕ, и вскоре весь мир сильно об этом пожалеет».

– Док, брось, – настойчиво произнес он. – Здесь для тебя нет будущего, это террористическая организация! И не очень хорошая, кстати, если спросишь меня. Мы всегда надираем ей задницу... герои, разумеется. Разве это не является для тебя несовместимым фактором? А как же «нет чести среди воров» и все такое? Ты же не можешь мириться с их планами, разве нет? Конечно, они хотят захватить мир, но совсем не так, как ты и твои приспешники. Это не то же самое. ГИДРА – всего лишь мафиозная банда с полным отсутствием дипломатических навыков и крайне отстойной формой. Темно-зеленая, серьезно? У вас, парней, хотя бы был какой-то стиль. Я всегда считал, что если вам все-таки удастся захватить мир, если мы однажды облажаемся, вы сделаете это... ну, не знаю, красиво. ГИДРА же...

Октавиус вскочил на ноги и выпрямился как натянутая струна.

– Как... ты... много... треплешься!

Стенолаз повернулся.

– Что?

Доктор уставился на него, его лицо раскраснелось.

– Вот кто ты такой! Всегда таким был! У остальных хотя бы были враги, достойные их злодейств! Почти ровня им, со схожими речевыми особенностями и хоть с каким-то уважением к формальностям!

– Слушай, Док..

Отто ткнул в него пальцем.

– Но ты! Ты треплешься! Ты просто... трепло!

– Ну, лично я не вижу...

– Ты говоришь, говоришь, говоришь, говоришь, и, даже когда выдыхаешься, ты все равно продолжаешь говорить!

– Это дело...

– Боже, спаси меня от болтунов и трепачей! Подари мне противника, с которым я могу сойтись на поле брани с достоинством и изяществом!

Герой спрыгнул с потолка, перевернулся в воздухе и приземлился на ноги, готовый к атаке, кулаки прижаты к груди.

– А теперь послушай-ка меня одну долбаную минуту, Октавиус!

Серебристые конечности Доктора спазматически дернулись. Сам Доктор сжал собственные кулаки и слегка наклонился вперед, готовый наброситься на героя, невзирая на стесненные условия.

– Предупреждаю тебя, кретин...

– Заткнись!

– Если мне еще хотя бы одну минуту придется провести в комнате с тебе подобными...

Стенолаз выставил одну ногу вперед, все его тело тряслось от гнева.

– Чтоб ты знал, Док, «трепачи» вроде меня выполняют крайне важную функцию в этом мире!

Октавиус моргнул и изогнул бровь.

– Что?

– Ха, я тебя подловил! – продолжил герой, размахивая пальцем. – Не ожидал, верно?

Внезапно он пересек разделявшее их пустое пространство, схватил Доктора за грудки и подтащил к себе практически вплотную.

– Слушай сюда, мужик, – процедил он. – Мы, «трепачи», – весьма редкая порода, и вы просто не сможете жить без нас.

Октавиус снова моргнул, его рот слегка дернулся. Щупальца выжидающе зависли в воздухе.

– Мы прикидываемся дурачками, говорим, скачем кругом, стоим на головах и – да – треплемся, но мы делаем все это ради цели. Просто ты не можешь ее увидеть.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы козлы отпущения, Док. Или... дублеры. Благодаря нам все остальные чувствуют себя хорошо. Мы стоим снаружи и смотрим внутрь, чтобы все остальные... испытали это уютное теплое чувство, что у них все хорошо, они в добром здравии и отлично справляются... потому что мы не справляемся и мы не в добром здравии.

Паук взглянул своему врагу прямо в глаза.

– И, по правде говоря, время от времени меня это задалбывает.

Он искренне полагал, что дело дойдет до драки, и искренне удивился, когда этого не произошло.

Паук отпустил Доктора и шагнул назад. На него внезапно снова надвинулись гул двигателей подлодки и давящая мысль о том, что они находятся под водой, направляются не пойми куда и бессильны что-либо изменить.

Эти чувства переполняли его, и Пауку пришлось изрядно постараться, чтобы не выказать охватившей его паники.

Октавиус снял очки со своих широко распахнутых глаз, на лбу его выступил пот. Достав из кармана пальто платок, он промокнул лоб, но дикий блеск в глазах никуда не пропал. Осьминог выглядел потерянным.

Отто вернулся к своему стулу и тяжело на него рухнул. Металлические конечности опустились и обняли его бока.

Стенолаз изучал единственную дверь в помещении. Она выглядела надежной, но он не раз вырывал подобные двери из пазов. И эта вряд ли выдержит его силу.

Несмотря на то что ровный гул двигателей слышался постоянно, молчание было сродни давящей тишине.

Отто Октавиус прочистил горло.

– Мы весьма похожи.

Человек-паук подавил смешок, понимая, что в его нынешнем состоянии он прозвучит скорее как истеричный хохот, чем ироничная усмешка, на которую он надеялся.

– Ты чужак, – добавил Доктор, – прямо как я.

Герой развернулся и уставился на него.

– Рад наконец получить официальное одобрение имени Осьминога.

– И все равно ты насмехаешься над тьмой, – вздохнул Октавиус.

– Это моя работа, Док. И я делаю ее хорошо.

Он оглядел маленькую комнату и хрустнул костяшками пальцев.

– А теперь нам нужно кое-что прояснить...