Прирожденный целитель. Частная практика

Глава 11 Под маской зверя

Слова Столбова не давали мне покоя. Выходит, если оборотень почуял чью-то кровь, он будет снова искать встречи с жертвой? Если так, то мы встретимся снова, но на этот раз я должен быть готов.

Но что-то мне не верится в сказочку о диком перевёртыше — человеке, который долго пробыл в облике зверя и напрочь забыл человеческую сущность. Не отрицаю, что такое возможно, но чувствую, что это не наш случай.

Уже на выходе из больницы я буквально столкнулся с Коротковым, который приехал сюда, чтобы допросить Столбова и остальных пострадавших. Павел кивнул и провёл меня многозначительным взглядом. На что он рассчитывал? Что я тут же брошусь докладывать ему результаты посещения ипподрома, или наберу его, как только выйду из больницы и смогу поговорить без свидетелей? Если ему так нужно, может сам меня набрать, но только впустую потратит время, потому как ничего нового я ему не скажу. Зато кое-кто может мне рассказать массу интересного.

— Ничего не хочешь объяснить? — произнёс я, строго посмотрев на Рину, когда мы отошли в сторону.

— Я очень волновалась за тебя! Ты был какой-то одержимый, пока лечил этого Столбова и совершенно не обращал внимания на свои раны.

Конечно, я ведь понимал, что дорога каждая секунда, потому старался абстрагироваться от боли и максимально концентрироваться на лечении.

— Нет, меня интересует другое, — ответил я, строго посмотрев на девушку. — Те искры, которые ударили в морду перевёртыша и обратили его в бегство. Это ведь ты их призвала.

— Да, — тихо отозвалась Рина и виновато опустила глаза, словно сделала нечто предосудительное.

— Почему ты не сказала мне, что владеешь даром повелительницы стихий?

— Я и сама не знала, — призналась девушка. — Это произошло само собой.

— То есть, ты раньше никогда ничего подобное не делала?

— Никогда, — призналась она.

Отлично! Выходит, Рина — нераскрытая одарённая. Причём, ей уже двадцать лет, и я даже не представляю какие проблемы и последствия это может преподнести. На энергетическом уровне я видел у неё яркие каналы и заполненные энергией хранилища, которые среди одарённых называют колодцами. Они содержали куда больше энергии, чем у обычных людей, но я не знал других владеющих даром, у кого запас энергии и сила были бы такими скромными.

— Всё, едем домой! — скомандовал Лёня. — Хватит на сегодня приключений.

— Ошибаешься, наши приключения только начинаются! — произнёс я, прокручивая в голове события на ипподроме, слова Столбова и сопоставляя их с тем, что мне удалось разузнать о нападениях в черте города. — Нужно заскочить ещё по одному адресу, а потом в кабинет.

Лёня понял, что со мной спорить нет смысла и проще согласиться на очередную безумную идею, а потому молча отвёз туда, куда я попросил. А вот Михайловский, к которому мы приехали, придерживался совсем иного мнения.

— Николай, какой из меня наставник? Тем более для повелительницы стихий. Вы когда-нибудь видели, чтобы целители обучали одарённых как обуздать стихию воды или огня? Это даже звучит смешно!

— А что на счёт того, чтобы обучить пользоваться энергией и восстанавливать её? — предложил я. — Это ведь база, элементарные вещи, которые схожи для всех, кто владеет даром.

— Думаю, с этим справишься и ты, — заметил Пётр Николаевич.

— Возможно, — отчасти согласился я, но лишь для того, чтобы ещё больше усилить напор. — Но согласитесь, что ваш преподавательский опыт мне ни за что не превзойти.

— Николаша, ты умеешь уговаривать, — расплылся в улыбке Михайловский. — С другой стороны, а что мне делать дома? Всё равно буду сидеть сычом, а так хоть развеюсь. Поехали поглядим на твой бриллиант.

Стоило нам добраться до кабинета, я разложил Петру Николаевичу ситуацию с Риной.

— Время упущено, из-за недостатка практики энергетические узлы и каналы у девушки развиты слабовато, — заметил Михайловский. — Кое-что ещё можно сделать, но сильной повелительницы стихий уже не выйдет.

— Нам бы научиться работать с тем, что есть, — произнёс я.

— С этим вопросом не ко мне, — развёл руками бывший ректор. — Я могу обучить целителей, но повелители стихий для меня тёмный лес. Только общие моменты по управлению энергией.

— Это тоже сгодится, — обрадовался я. Думаю, постороннего человека с таким опытом и авторитетом в преподавании девушка будет слушать внимательнее, чем меня.

Пока Михайловский обучал Рину премудростям работы с энергией, я занялся подготовкой вытяжки. Половину расходников пришлось брать в местной аптеке, но конечный результат должен быть достигнут моими усилиями.

Я готовил средство быстрым способом, залив отвар кипятком, и дав ему настояться. Альтернативный способ позволял достичь более качественного результата, но требовал много времени, а результат нужно уже сейчас. И что самое паршивое — у меня нет подопытного перевёртыша, на ком я бы мог провести испытания. Вдруг все мои усилия окажутся напрасными, и в самый ответственный момент окажется, что вытяжка не действует?

Цель была достигнута всего через каких-то пару часов, а запах стоял просто ужасный. Не думал, что сочетание нескольких трав может давать такой неприятный аромат.

— Ник, долго нам ещё тут торчать? — поинтересовался Лёня, заглянув ко мне в кабинет.

— У меня всё почти готово. Конечно, я бы хотел побыть здесь подольше, чтобы дать оборотню больше времени нас выследить, но вы всё равно дольше не высидите.

— С чего ты вообще взял, что он станет нас выслеживать? В Дубровске больше ста тысяч человек, поэтому шанс столкнуться с монстром лицом к лицу крайне мал.

— Дикий перевёртыш всегда идёт за своей жертвой, не забыл? — ухмыльнулся я, цитируя слова Столбова. На самом деле, моя уверенность строилась на других мыслях, но озвучивать их брату я не хотел.

На самом деле, у меня была ещё одна причина засиживаться в кабинете. Я боялся, что оборотень будет поджидать момент, когда Михайловский окажется один, чтобы напасть на него. Но ведь в конюшнях он не ждал, когда Георгий Яковлевич останется в одиночестве, а действовал открыто. Вдруг нам повезёт?

Мы сели в машину и отъехали с парковки, когда краем глаза я заметил движение. Всего лишь размытое пятно, которое пронеслось мимо машины.

— Он слева! — закричал Лёня указывая куда-то на тротуар, но пока мы повернули головы в том направлении, там никого уже не оказалось.

Мощный удар сверху по машине заставил Рому ударить по тормозам. Огромная тварь рухнула на капот, промяла его и разбила лобовое стекло.

Из-за резкой остановки оборотня качнуло и наверняка отбросило бы в сторону, но он глубоко заякорился когтями в обшивку машины и смог удержаться.

— Всем из машины! Живо! — заорал Мухомор.

Мы высыпали из машины и попытались сгруппироваться, но оборотень запрыгнул за спину Лёне и остановился рядом с Риной, выбрав её приоритетной целью. Видимо, не забыл ту боль, которую причинили ему искры, выпущенные девушкой.

А ещё говорят, что он дикий! Будь он бестолковой тварью, действующей по воле инстинктов, он бы выбрал меня своей целью.

— Не так быстро, кусок шерсти! — выпалил Рома и протаранил тварь, но перевёртыш перекатился через голову и снова оказался на ногах.

Эффект неожиданности не сработал. Мы перестроились и приготовились к драке. Лёня с Ромой вышли вперёд, закрывая меня, Петра Николаевича и Рину. А мы достали склянки с отваром, но не торопились откупоривать их, чтобы зверь не почувствовал опасность заранее.

Я уже понял, что это непростой противник, который будет явно сильнее Берсерка.

Перевёртыш сместился в сторону и попытался выцепить Михайловского, но Рома вовремя перестроился и не дал прорваться к пожилому мужчине.

— Лёня, пусти! — закричал я, надеясь, что брат послушается. Ратники наверняка уверены в своих силах и думают, что вдвоём легко расправятся с одним оборотнем, но я так не считал.

Зверь резко сместился в другую сторону и решил обойти нас с другой стороны. Лёня последовал моему плану и не стал встречать врага, позволяя ему прорваться ко мне. В тот момент, когда перевёртыш прыгнул, я сорвал пробку и выплеснул содержимое сосуда ему в морду.

По инерции тварь сбила меня с ног, но завершить атаку не вышло. Оборотень пошатнулся, замотал головой, словно пытался отогнать накатившее на него наваждение и завалился на бок. Я отчётливо видел, как он немного уменьшился в размерах, шерсть на его теле стала не такой густой, а кое-где и вовсе виднелись проплешины.

— Ничего, сейчас я приведу тебя в человеческий облик! — пригрозил я, выливая остатки варева, а там подоспели и Михайловский с Риной.

Зверь пытался сопротивляться, вскочил на лапы и лязгнул пастью, грозясь перекусить протянутую к нему руку Петра Николаевича с отваром, но наши ратники тоже не зевали. Мощный удар Лёни в челюсть оборотня урезонил его дух, в второй удар обратил в бегство.

Возможно, оборотень бы сбежал, но рядом оказался Рома, который провёл удушающий приём и не дал монстру пошевелиться. Мухин отпустил противника только после того, как тот потерял сознание. Я контролировал его жизненные показатели и погрузил противника в сон, воздействуя на его нервную систему. Он потерял так много сил, что мне удалось сделать это без особого труда.

Пока Лёня скручивал монстра и вязал ему руки, принявшие человеческий облик, а Рома сокрушался из-за побитой машины, я набрал Короткова. Тот не сразу поверил, что нам удалось задержать оборотня, терроризировавшего округу и ставшего настоящей головной болью для местных стражей порядка.

— Думаешь, он нужен имперским ищейкам? — засомневался брат. — Обычный псих, который слетел с катушек и решил развлечься.

— Обычный псих, который раскидал двоих ратников? — не сдержал я улыбки. — Не пытаюсь спасти твоё самолюбие, но это действительно был очень мощный боец. И очень вероятно, что его послали сюда не просто так.

— С чего ты решил? — поинтересовалась Рина, которая с обожанием смотрела на меня и ловила каждое слово.

— С самого начала меня смутила эта ситуация с перевёртышем, которого так тянуло к Столбову, — начал я. — С одной стороны, всё логично — одичавший оборотень забыл свой человеческий облик и бродил по лесу, пока запах не помог ему наткнуться на ипподром, где полно свежего мяса. С другой стороны, это странно, потому как ни одного пропавшего оборотня в округе не было обнаружено. Полиция проверила это в первый же день, и если бы нашла такого, немедленно объявила бы этого безумца в розыск. Откуда тогда взялся этот перевёртыш? Никак брёл зимой десятки километров по заснеженному лесу.

— Может, у него только раскрылся дар? — предположила Рина. — Как у меня. Это объясняет почему о таком одарённом не слышали раньше и также даёт нам понять почему он одичал — просто никто не научил его обращаться с даром, а если энергию не обуздать, или использовать бездумно, это может привести к катастрофическим последствиям.

— Да, это хорошее объяснение, но несостыковки на этом не заканчиваются. Вернёмся к ипподрому. Зверь проник туда в поисках добычи и совершает абсолютно нелогичный поступок. Вместо того, чтобы задрать лошадь, которая стоит где-нибудь в отдалении от всех, он игнорирует остальных лошадей и нападает на Столбова, который стоит в окружении работников. Почему оборотень напал именно на Георгия Яковлевича, а не на конюха, жокея или секретаря?

— Счёл его самым слабым? Обычно в дикой природе хищники так и поступают, — предположил Рома.

— Возможно. Но зачем было лезть на рожон? И как это было связано с недавней попыткой Потехина отнять ипподром у его нынешнего владельца?

— Снова ты со своим Потехиным! — закатил глаза Лёня. — Даже после смерти он не даёт тебе покоя.

— В том и дело, что я почти уверен: настоящий Дмитрий Анатольевич вышел сухим из воды. У имперских ищеек есть большие сомнения в его смерти, как и у меня. И чтобы отвлечь внимание от собственной персоны, а заодно расправиться с врагами чужими руками он забрасывает в Дубровск оборотня, который изображает из себя дикого, но выдаёт себя тем, что дикий перевёртыш никогда бы так себя не повёл. А кого Потехин хотел бы устранить? Столбова, на котором можно протестировать схему, а заодно поставить вместо Георгия Яковлевича директором ипподрома своего человека, Михайловского, который здорово насолил нашему серому кардиналу, и меня.

— Вот зачем вы меня позвали! — догадался Пётр Николаевич. — А то придумали повод — обучение повелительницы стихий.

— Не один Потехин умеет разыгрывать сразу несколько карт за один ход, — ответил я, покачав головой. — Вы были мне нужны, чтобы приманить оборотня на случай, если вас он выбрал следующей своей целью, а заодно вы, как опытный педагог дали советы на счёт Рины и её дара. И потом, если оборотень будет охотиться на меня, следуя легенде о диких перевёртышах, идущих по следу за подранками, то мне наверняка пригодился бы сильный целитель, который бы вытащил меня с того света в случае, если зверь окажется проворнее, чем я думал. Одним словом, я разгадал планы перевёртыша и взял инициативу в свои руки, что позволило назначить удобное место нашей встречи. Я не знал наверняка и мог только строить предположения, но теперь, когда задержанный лежит перед нами, а по его душу едут имперские ищейки, я практически уверен, что полностью прав.

Коротков приехал не один, а в сопровождении наряда полиции. Они усадили пришедшего в себя оборотня в клетку и увезли, поблагодарив за сотрудничество.

— Толку от их благодарностей? Лучше бы помогли машину починить! — раздосадовано произнёс Мухин, который переживал за наш автомобиль больше, чем мы с Лёней.

Добираться до дома пришлось на такси, потому как ехать зимой в машине без лобового стекла — чистое безумие. И потом, весь салон был засыпан мелкими осколками. Мне бы не хотелось сесть на парочку таких стекляшек.

— Лёнь, у меня к тебе есть предложение на счёт работы, — начал я непростой разговор, когда мы вернулись домой. — Мне нужен человек, который будет отвечать за безопасность кабинета.

Я не стал вдаваться в подробности, чтобы не отбить желание у брата. Если сказать, что нужно ещё взвалить на себя обязанности гардеробщика, он непременно откажется.

— А как же Муха? — оживился он.

— А Муха водитель и будет тебя подменять. Тебе ведь тоже нужны выходные, а я планирую в будущем расширять кабинет. Возможно, приглашу ещё одного целителя, который будет работать в дни, когда у меня смены.

— Нет, братец, не могу я так. Ты же меня знаешь — я за словом в карман не полезу, и только всех посетителей распугаю. Не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за моего характера. И потом, мы с Мухой уже настроились на работу по деревням. Вот ещё месяц-другой, и работа закипит с такой силой, что будет не до кабинетов. Если тебе нужно, мы с Мухой можем у тебя позависать, пока ты найдёшь замену.

— А как же семейный бизнес Павловых? Помнишь, мы мечтали? — разыграл я последний козырь.

— Идея хорошая, но я не целитель. Давно пора принять тот факт, что мы разные, и каждый будет добиваться успеха на собственном поприще. Был бы жив отец, вы стали бы с ним отличным тандемом. Ты даже мыслишь как он. Два Павловых спасают жизни людей… Да, это была бы отличная команда. Знаешь, я частенько тебе завидовал, ведь ты был таким как отец, а я был не таким как вы, словно чужим, и это заставляло меня чувствовать себя неполноценным, словно мой дар — это не награда, а уродство, аномалия. Как бы я хотел оказаться на твоём месте, Ник! Чтобы быть таким же, как вы. Но с возрастом понял, что мой дар мне нравится больше. Я прирождённый ратник, а ты прирождённый целитель, и это нормально. У каждого из нас свой путь.

Как же брат изменился! Прежний Лёня ни за что бы не поделился своими чувствами и потаёнными мыслями, а сейчас говорит такие вещи, которые я никак не ожидал от него услышать.

Я не перебивал Лёню, потому что понимал: ему нужно выговориться, выплеснуть всё, что скопилось у него на душе. Хорошо, что он решился на этот разговор.

— Я рад, что у меня есть такой брат и ценю тебя таким, какой ты есть, — произнёс я, пожалуй, самые ценные слова, которые только могли прозвучать. — А на счёт работы не переживай, найду кого-нибудь.

— Слушай, а почему бы тебе не позвать Ардатьева? — спохватился Лёня. — Благодаря тебе он давно отошёл от травм. Петруха хороший ратник. Да, не в той форме, что мы сейчас, но это и не удивительно, учитывая сколько ему пришлось проваляться прикованным к постели. Дай ему месяц-два на восстановление, и ты получишь отличного охранника. Тем более, что Ардатьев лоялен тебе и готов жизнью пожертвовать в благодарность за то что ты для него сделал.

А что, это отличная мысль. Странно, что она не пришла мне в голову раньше, чем брату. И это я считаю себя «мозговым центром»?

— Кстати! — просиял Лёня. — Петруха может быть отличным противником для тебя на тренировках. Пока его мышцы немного атрофированы, вы будете на одном уровне.

— Спасибо за высокую оценку моих физических возможностей, — прокомментировал я слова брата.

— Без обид, но ты не ратник, а потому тебе никогда не сравниться с Ардатьевым, когда он будет на пике своих возможностей.

— Это я знаю. Также, как никто из вас не сможет также эффективно лечить больных, как это делаю я. Мы такие же разные, как молот и скальпель, но делаем одно дело.

— Какое? — ухмыльнулся Лёня, словно придумал смешной вариант.

— Делаем этот мир лучше.

Я повернулся и направился к лестнице, думая, что наш разговор окончен, но Лёня сегодня разошёлся дальше некуда. Может, это запал после драки побудил его на душевную беседу?

— Ник, спасибо тебе! — произнёс брат мне вслед.

— Да ладно, мне просто повезло попасть ему в морду отваром, — отмахнулся я.

— Я не об этом, — произнёс Лёня. — Я читал то письмо, которое оставил тебе Потехин. Ты ведь пошёл умирать ради того, чтобы попытаться спасти нас. И там, на подпольном турнире, ты рисковал жизнью, чтобы отыскать меня.

— Потому что мы семья, иначе никак, — ответил я, уверенный в том, что ради меня Лёня сделал бы то же самое.