Цельнометаллический Князь

3. XI

Отори Ханако держала своего мёртвого отца, закованного в холодный железный гроб. Он уже не двигался. Выстрел снайпера пробил его грудь. На доспехе ранка казалась совсем маленькой, но в действительности снаряд снайперского Кладенца был размером… Нет, даже больше пушечного ядра. Его попадание полностью уничтожило живот Отори Итиро, и теперь нижнюю и верхнюю половины его тела сцепляли только тонкие полосочки кожи справа и слева.

Мужчина умер моментально. Он даже не сказал своей дочери прощального слова.

Девочка это понимала, и в то же время она не могла это принять. Её отца больше нет? Нет…

Нет, этого просто не может быть. Отори Ханако покачала головой. Её доспех закачался. Вдруг перед нею нависла чёрная тень. Ханако застыла от ужаса, рухнул молот, её плечо вспыхнуло болью, и девочку в огромном железом доспехе отбросило назад. А потом её руки ещё и онемели, и она выронила своего отца на земле. Ханако попыталась поймать его, но тут в неё врезался жар, и появился красный демон.

Девочка смотрела на него в ужасе и не могла пошевелиться.

Не потому что она не могла.

Не потому что её оглушили.

Не потому что ей было больно.

А просто потому что девочке стало страшно.

Ужас захватил её сердце. Она так сильно испугалась, что даже не крикнула, когда Они вонзила свою нагинату в ногу чёрно-белого титана и повалила его на землю и придавила своим оружием.

Народные толпы меж тем наблюдали за всем этим со стороны… Когда последний великан упал, в застывшей толпе вдруг раздался крик. Люди словно проснулись, и грянули овации, бурной рекою хлынула радость. Солдаты и немногие оставшиеся полицейские побледнели. Вдруг на одного из них набросились, скрутили, забрали винтовку. Другой пытался сопротивляться — выстрел — свалил мужчину, и тут же он сам получил по голове камнем.

Кто-то схватил оружие и пальнул в небо.

И так начался бунт.

Люди стали вылавливать солдат. Захватывать порядков. Многие вопили во всё горло:

— Алая Они!

— Алая Они!

— Алая Они!

Кто-то вскрыл ящик. В нём лежали красные повязки. Их стали хватать, как горячие пирожки…

Губернатор наблюдал за морем народа с вышины балкона своей администрации. У мужчины дрожали коленки. Все прочие управляющие тихо ретировались. Старик Отори опустил голову и только лишь повторял: Итиро, Итиро, Итиро…

А внизу ревел, бушевал народ. Он заполонил улицы. Многие совсем потеряли страх и побежали прямо в ноги Алой Они, которая придавливала чёрно-белого титана к земле. Другие умельцы стали вскрывать мёртвый серебристый доспех. Маг внутри был уже мёртв. Теперь это было несложно, делом техники, искусством мародёрства. Они вытащили кровавое тело и выкинули его на пыльную землю.

Приближался Игорь со своим молотом…

А в это время Отори Ханако с трудом повернула скрипящую голову и взглянула на труп своего отца. Когда его выкинули из доспеха, некоторые сразу полезли вовнутрь, искать сокровища — другим интересней был сам мертвец. Его стали пинать, колошматить ногами, плеваться на него. А он не шевелился. Ничего не мог сделать. Он был уже…

М

Ё

Р

Т

В

Словно грохот, словно безумный рёв грянул из доспеха, который, казалось, уже не сможет больше встать. Ханако вырвалась на волю и бросилась на помощь, спасать своего отца, Спасать его, немедленно! Алая Они отпрянула, но не упала и тут же бросилась в преследование. Её нагината вспыхнула. Загорелась раскалённая сталь…

Но было поздно. Чёрно-белый доспех оказался быстрее, как молния. Мародёры ничего и не заметили, пока стальная нога не прилетела одному из них прямо на голову и не превратила его в красный фарш. Затем Ханако наклонилась, пытаясь подобрать своего отца… Но вот Он снова ей помешал.

Они вонзила свою раскалённую нагинату прямо ей в спину и повалил её коленями на землю. Ханако задрожала, но не от боли, нет… Кровь брызгала под её коленом. Страшным усилием девочка приподнялась и увидела размазанную по нему верхнюю половину своего отца…

ААаааааАГааах!

И снова рёв, страшный, безумный рёв, который потряс даже Алую Они. Чёрно-белый доспех вырвался, повернулся и ударил её — Бах, и бросил в свободный полёт, и помчался за ней. Алая Они с трудом остановились, вонзивши свои ноги в землю, и уже было приготовила свою нагинату, как вдруг за спиной у неё зазвучали крики… Девушка краем глаза увидела огромную толпу за собою.

— Стой! Ты… — закричала было Мисураги, но было поздно. Чёрно-белый титан снова её ударил и повалил на землю. Мисураги Юй испытала шок, словно кто-то жахнул её прямо по голове — так оно и было… А потом девушка почувствовала тёплую, мягкую подушечку под собою… Что-то лопнуло под ней, десятки пупырышек, и на глазах девушки из-под её брони стала разливаться кровь…

Чужая кровь.

Мисураги Юй вдруг вспомнилась картина: поле, закат, тысячи трупов и красные реки, а посреди всего этого чёрный великан. И сама не замечая, как, девушка заревела, вскочила, — её нагината вспыхнула ужасающим пламенем, и снова она бросилась на чёрно-белого великана, который пробирался к ней, не замечая всех, всех — мужчин, женщин и детей, — которые лопались у него под ногами. Мисураги Юй бросилась на этого монстра…

Как самый настоящий герой.

…

Когда подоспел Игорь, вокруг лежали одни руины. Пахло пеплом и кровью. Сквозь пыль и туман проглядывался чёрно-белый доспех, пылающий раскалёнными ранами, без одной руки… В другой же, целой руке он держал алого демона за шею, как безвольную куклу…

…

Великая пропасть пролегала между рангами волшебной брони. Причём она был тем шире, чем выше был ранг, и если десяток обыкновенных доспехов ещё могли при благоприятном стечении обстоятельств завалить Родовое сокровище, то чтобы одержать победу над Национальным достоянием их нужно было две или три сотни, и не факт ещё, что оно просто не убежит, когда дело станет совсем худо.

Для такой брони прочие обычные доспехи были всё равно что самые обыкновенные люди. Она могла их кромсать совершенно этого не замечая. Даже Родовое сокровище было немногим сильнее — примерно, как маг на фоне человека — тоже так себе угроза для стального титана, особенно если внутри сидит умелый воин.

Благо в Гэндзине воин был совсем не умелый, размышлял Игорь. Он потерял своё оружие и сражался кулаками. Да и вообще эта броня не была полноценными Достоянием. Нет…

По словам второй Маргариты, она скорее напоминала дряхлый автомобиль, в который залили реактивное топливо. Именно поэтому — только поэтому, — Мисураги всё ещё была жива и не превратилась в кровавую кляксу под грудой металлолома.

Но перспектива это была не то чтобы далёкой, так что нужно было что-то срочно делать…

Для начала, решил Игорь, нужно было освободить Мисураги, которую — бах, бах, бах… Упорно колошматили чёрные кулачищи, которыми чёрно-белый доспех размахивал неловко, смешно, как рассерженный ребёнок.

Что же его так разозлило? Смерть соратника? Ах вот оно что… Игорь улыбнулся. Вот и решение проблемы. Юноша быстро прошёлся назад, отыскал нужную вещь и во время очередного Бах! и когда Гэндзин снова замахивался на алого демона, закричал:

— Эй! Смотри сюда…

Чёрно-белый доспех медленно повернулся и вздрогнул. Он увидел серебристую броню, — ту самую, с дырой в груди, — а за ним чёрного великана, с молотом наперевес. Тут же Гэндзин бросил алого демона в сторону, в руины, и медленно стал ковылять в его сторону. А потом ринулся с невероятной скоростью

Игорь кивнул и тут же ударил молотом — прямо в бок серебристой брони, и Бах! отбросил её в самые в дальние руины. Гэндзин замер, сперва, а затем бросился следом за железякой, словно собака, которой швырнули кость.

Игорь же немедленно отпрянул назад, наращивая дистанцию. Дело оставалось за малым, подумал юноша. Нужно было этого монстра как-нибудь уничтожить. Вообще самым разумным было наоборот, сбежать, но тогда все сегодняшние их действия окажутся бессмысленными.

Если они не убьют Гэндзина, восстание захлебнётся. Гвардейцев ещё не всех перебили, а кроме них в городе был ещё и собственный гарнизон, который прямо сейчас на всех парах — удивительный у мага в броне всё-таки слух — рвался сюда, наводить порядок… Нет, бежать было нельзя… Но что же тогда придумать…

— Есть идеи, как мне победить? — поинтересовался Игорь.

— Определённо, Мастер, — ответила Маргарита.

— …И какие же? — спросил юноша, вглядываясь в туманную гущу.

— Вы можете сами себя убить, и тогда вашему врагу не достанется победа, Мастер.

— …

— Если хотите, я сама прострелю вам голову.

— …

— Шутка.

— Я уже понял. У тебя отличное чувство юмора, Вторая, — сказал Игорь и остановился, когда среди тумана перед ним снова проявился чёрно-белый доспех.

— Первая всегда это во мне отмечала… Если же более серьёзно, Мастер, вам следует выпустить ещё не переваренную энергию.

— Хм? — Игорь опустил голову, уклоняясь от куска стены, который чёрно-белый Синкэн запустил в него со сверхзвуковой скоростью.

— Только что вы поглотили энергию трёх доспехов.

— Верно, — вспомнил Игорь про уже поверженных противников. Юноша к ним прикоснулся, чтобы впитать их силы, как тогда, в первый раз. Сперва ничего не произошло, но Маргарита затем пояснила юноше, что нужно сперва немного подождать. Переварить новообретённую силу.

— Чтобы впитать всю эту энергию вам нужно подождать примерно неделю, Мастер.

— Так долго? Какая морока. А как, ты говорила, её можно выплеснуть?

— Это довольно простая процедура, Мастер, просто…

Спокойный женский голос поведал Игорю, что нужно делать, пока сам юноша изящно вилял в своей громоздкой броне от снарядов чёрно-белого доспеха. Самое прискорбное в этой технике, что после её использования вся накопленная сила исчезнет. С другой стороны, если всё получится, Игорь добудет ещё более сытную добычу в лице почти Национального Достояния… Да и вариантов сейчас было немного…

Наконец юноша всё понял и пристально посмотрел на чёрно-белый доспех, который как раз рассвирепел и встал с коленей.

Пора!

Игорь направил бушевавшую внутри себя ману в контрольную печать брони, и сразу же вырезанные на спине у Воланда буквы вспыхнули чёрным пламенем…