Цанг

Фрагмент 6 Глава 6

Глава шестая

Щеку приятно щекотала мягкая зеленая трава, солнышко грело спину, и я расслаблено лежал, никуда не торопясь… Наконец-то можно отдохнуть от всей этой суеты. Я перевернулся, подставляя ласковым лучам живот, и продолжил нежиться. Отдых это хорошо! А от чего я отдыхаю? А не важно! Главное, что никуда не надо спешить! Я куда-то спешил? Хм… где я? Полянка среди редкого леса, и я лежу на ней, абсолютно голый. Как я здесь оказался? Я напряг память, но не смог вспомнить ничего, что было до того, как я здесь оказался. Что происходит?

Я сел. Внимательно огляделся. В округе не было никого, кто бы мог мне помочь. Что я знаю? Меня зовут… блять. Я не помню, как меня зовут! Стоп! Без паники. Нужно расслабиться и попробовать погрузиться в медитацию, как я читал в учебнике по магии разума, можно восстановить любые воспоминая. Я читал учебники по магии разума? Значит я маг разума. Или нет? Интуитивно выполняя действия, которые мне казались правильными, я погрузился в медитацию, стремясь вернуть свои воспоминания. Резкая боль, пронзившая мою голову раскаленной иглой, буквально выкинула меня из медитации, заставив на некоторое время даже не помышлять о подобном эксперименте.

Будем работать с тем, что есть. Исследуем местность. Нужно найти хоть какое-то оружие, мало ли какая здесь водится живность. Через полтора часа исследований, я нашел дорогу. Старая, деревенская дорога. А ещё понял, что много чего знаю про вообще, и ничего в частности. Вроде должны быть насекомые, и я даже знал, как они должны выглядеть, но ничего такого не было. Деревья нескольких видов, удивительно красивые, ровные стволы, листья как на подбор. Удивительно чистый лес. Выйдя на дорогу, я несколько секунд сомневался, куда пойти, в право или в лево, решил подкинуть монетку… но у меня её не было. Пойдем на право! Выбрав направление, я бодро зашагал по дороге. Босые ноги совсем не препятствовали этому, я даже в лесу не наступил ни на один сучек! Дорога была из укатанного чернозема, мягко подпружинивала под ногами, и никаких камешков! К вечеру я добрался до деревни. Несколько десятков домов, стоящих возле речки, деревенька была окружена полями. Недалеко от первых домов меня заметили, и на встречу вышли несколько мужчин и женщин.

Одеты все были в простые одежды из грубой ткани, но меня удивило то, насколько доброжелательно они были расположены, никакого напряжения, никакого ожидания угрозы. Вперед выступил дородный мужчина, протягивая мне одежду.

-- Добро пожаловать в наш мир, новорожденный! Давно я уже не видел, что бы Готея присылала к нам к нам взрослого! А может ты небожитель?

-- Я… я ничего не помню, врятли меня кто-то посылал…

-- Ничего, так со всеми новорожденными, вот только то, что ты взрослый это огромная редкость, видимо твоя прошлая жизнь была среди приближенных к Готее.

-- Я… возможно это и так! Я пока ничего не могу вспомнить, но как только вспомню...

-- Это врятли. Прошлые жизни оставь Готее. Молись за неё, и эта жизнь будет долгой, и радостной.

-- Молиться?

-- Да, но это всё позже, пойдем в дом, я все тебе объясню и накормлю.

Анлинтар, Так звали старосту деревни, провел меня в свой дом, и накормив начал отвечать на мои вопросы, а его ответы порождали ещё кучу вопросов. Вот выжимка из того, что мне удалось выяснить и уложить в своей голове: мир называли Эдемом, попасть сюда можно было только по воле Готеи, единственного бога, которому и должны покланяться всё, кто живет в этом мире. Чем больше будет вера, и искренней молитвы, тем длиннее будет жизнь в этом прекрасном месте. Можно было и не молиться, но тогда и прожить больше сорока-пятидесяти лет врятли получиться. Все, кто живет в этом мире, появились здесь, так же как и я, но обычно в него приходят детьми, лет десять-двенадцать, взрослыми приходят очень редко, настолько, что я первый кого Алинтар увидел за 150 лет свой жизни. О таких случаях он слышал, чаще всего те, кто приходят взрослыми, уходят в большой город, и вскоре попадают в большой совет, это высший орган власти, который решает житейские проблемы этого мира. Из удивительных фактов, было то, что всего населения здесь не больше ни меньше полутора миллионов, и так было всегда, уже долгие тысячи лет.

-- А если война?

-- Готея не любит войн, но в летописях говориться, что если многие умирают, то многие и проходят. Все мы вышли из материнского леса.

-- Материнский лес?

-- Да, тот лес, где ты появился, это огромный массив, по краям которого есть несколько деревень, встречающие новорожденных. Наша одна из таких!

-- И много новорожденных приходит к вам?

-- К нам не много, мы далеко от города, от нескольких десятков до сотни в год, а в деревни кто поближе к городу, иногда и по несколько сотен в год приходит.

-- Ты говорил, что Готея не любит войн?

-- Да это так. Наша богиня безмерно добра, но и справедлива. Если люди начинают друг друга убивать, то сам мир начинает отторгать таких, в одной из летописей я читал, что во время одного из сражений, где на поле боя встретились сразу тридцать тысяч воинов, сама земля не выдержала и поглотила их, всех. В тот год новорожденных было невероятно много… но это было больше двух тысяч лет назад.

-- А как Готея узнает, что я молюсь? Ты говорил, она отвечает на молитвы?

-- Отвечает. Ты всегда точно знаешь, что молитва была успешной.

Он встал из-за стола, и ушел в другую комнату, а вернувшись, протянул мне хрустальный шар с яблоко размером.

-- Что это?

-- Это Око Богини. Тебе достаточно коснуться его, мысленно взывая к Готее, и ты сам поймешь, что нужно делать. Наше служение состоит в том, что бы каждый день ей молиться.

Я взял в руки шар. Тяжелый. И теплый. Взяв его обеими руками, я попробовал обратится к Готее. Ответ пришел незамедлительно, я вдруг кристально точно понял какие действия нужно делать, чтобы помолиться ей. Выполнение этих действий прошло на удивление легко, такое ощущение, что я уже сотни или даже тысячи раз делал так. Шар засветился, теплым золотым светом, а я тем временем продолжал выполнять инструкцию. Постепенно свечение нарастало, и начало окутывать меня. К моменту, когда я закончил молитву, шар святился уже нестерпимо ярко, а свечение, окутывавшее меня, начало впитываться в тело. Я почувствовал невероятный прилив бодрости и силы, и также ощущение, как будто отсидел ногу, и только сейчас, когда побежали мурашки, вообще осознал, что эта самая нога у меня была.

-- Я… Я никогда ещё не видел что бы чья та молитва была так сильна!!! Когда молюсь я, максимум появляется легкое свечение, а мои молитвы по-настоящему искренние! Для меня честь дать тебе имя!

Я анализировал то, что происходило у меня в теле, золотое сияние словно разлилось по нему, но потихоньку уходило. Что это было?

-- Имя?

-- Новорожденным после первой молитвы дают имя. Дает тот, кто встретил, или тот, кто вручил Око Бога. -- Он показал на хрустальный шар. -- Какое ты хочешь себе имя?

-- Нет, имя у меня уже есть. Я только что вспомнил его. Меня зовут Алекс.

Два дня спустя. Город Эдем

Добраться до Эдема было не сложно, дорога, которая к нему вела, была одна, и почти никуда не сворачивала, я прошёл через несколько деревень, подобно той, в которой я появился. Уже здесь я понял, что староста крепко обманул меня, одним богом тут и не пахло, как минимум еще три было точно, и каждой деревне, мне предлагали новый шар, и говорили, что их бог единственный. Как только узнавали, что я уже прошел посвящение, от меня сразу отставали, а в последний раз я даже притворился, что посвящения не было, и взял шар-алтарь бога Прина. Ничего не произошло. Оказывается для того, что бы можно было молиться другому богу, нужно отречься от того, которому ты уже посвящен. Сделать это можно только в главном храме, что находиться в Эдеме.

Во время пути я молился по нескольку раз в день, каждый раз, у меня получалось это все лучше и лучше, но не ради Готеи я это делал. Ради того самого момента, когда золотое сияние впитывалось в меня. Я чувствовал, как возвращаюсь прежний я. Нет, я еще не мог вспомнить детали, но я уже знал, что прошлое у меня БЫЛО! Пока это всего лишь несколько смутных образов, которые не могли претендовать на память, но именно они давали мне надежду, так как два дня назад не было и их. И ещё с каждым разом я начинал лучше чувствовать мир. И он меня завораживал, правильность форм и плавность линий. Мир был волшебен и прекрасен!

В городе Эдеме проживало около миллиона человек, раскинувшись на всю долину, город вытянулся вдоль русла реки на пару десятков километров. Роскошные дворцы, храмы, зажиточные кварталы, и трущобы.

Я вошел в город, и шел по красивому проспекту, которые следовал изгибам реки. Величественные здания и дворцы сменялись обычными жилыми кварталами, за ними шли торговые ряды, и опять дворцы. Я шёл, без какой либо определенной цели, рассматривал, что происходило вокруг. Белокаменные колонны, и колонны из серого гранита. Стены, сложенные из камня, и стены из бетонных блоков, дворцы с садами, на которые можно было посмотреть только через забор, и жилые дома теснящиеся друг другу. Через некоторое время своего путешествия я вышел на большую площадь, в ширину и длину не меньше четырехсот метров. Большая её часть была заставлена различными палатками, продающими еду, одежду и различные вещи. Центр площади был заполен, там «кипела» толпа. Я неторопливо начал перемещаться туда, пытаясь выяснить, что же происходит.

По центру площади, перед огромным монументальным сооружением был помост, на котором стояло несколько десятков людей, среди которых выделялось восемь богато одетых фигур. Кроме них на помосте была группа стражников, и несколько человек, которых они сторожили. Один из людей, в богатой одежде говорил речь, и его голос легко разносился по всей площади.

-- …ибо нет тех, кто может избежать кары, Боги видят всё, что происходит, и возмездие придет к каждому. Эти люди осмелились напасть на жреца Пилия. И за это их ждет неминуемая кара, ибо каждый поднявший руку на жреца, должен быть предан смерти.

Он умолк, и толпа согласно взревела, скандируя «смерть убийцам». На помосте шаг вперед сделал другой богато одетый человек. Подняв руку, и дождался тишины.

-- Убитый был моим братом вере. Он был братом многим из вас. Какую смерть, по-вашему заслуживают убийцы? Казнить их веером, огнем или нитью?

-- ВЕЕР! ОГОНЬ! ВЕЕР! НИТЬ! ВЕЕР! ВЕЕР! ОГОНЬ! ВЕЕР! ВЕЕР! ВЕЕР! ВЕЕР!

-- Да будет так! ВЕЕР!

Стражники сноровисто привязали четверых заключенных к «Х» образным крестам. Жрец встал напротив распятых.

-- Есть ли у вас последнее слово? Желаете ли вы покаяться в своих грехах? Возможно, если вы будете красноречивы, верующие попросят для вас другой казни.

-- У меня есть слово. -- Сказал один из распятых. Жрец отступил на шаг, и сделал приглашающий жест в сторону толпы. -- Вы все живете в изолированном кастрированном мире, без магии, без прошлого, без будущего. Очнитесь! Ваши жрецы и боги это обычные люди, такие же, как и вы, только они смогли забрать себе всю власть. Им просто повезло! Вы здесь пленники!

-- ВЕЕР! ВЕЕР! ВЕЕР! -- Начала скандировать толпа, заглушая голос пленника.

Жрец снова поднял руку, призывая к тишине.

-- Вы все слышали его слова. Это обычная речь одичалого, потерявшего бога и веру человека. Но опасного человека, ибо он готов убивать. Вы выбрали казнь, ДА СВЕРШИТЬСЯ ПРОВОСУДИЕ!

Он достал из-за пазухи своего одеяния веер.

-- Сила богов безгранична, и сейчас ты убедишься в этом на собственном примере. Слова твои были оскорбительны для людей, а деяния для богов.

Он насыпал горсть песка в ладонь, и начал сдувать его веером в сторону распятых. Песок, сдутый веером, не падал на пол, а продолжал полет в сторону пленников, постепенно превращаясь в небольшие смерчи. Они приближались к пленникам, и трое из них задергались, а говоривший последнее слово, наблюдал за этой картиной спокойно. Когда смерчи коснулись их, быстро вращающийся песок, начал расползаться по телу, вращаясь все быстрее и быстрее вокруг их тел. Полетели ошметки одежды, а затем трое истошно заорали, а песок вокруг их тел окрасился в красный. Толпа радостно взревела. Четвертый, пока стоял спокойно, с его тела сорвало всю одежду, но песок все еще был чист. Через минуту смерчи около троих опали, явив на обозрение тела с содранной кожей, целыми остались только головы, их смерч не тронул, они были еще живы. Жрец взял еще несколько пригоршней песка, и снова сдул его веером, и направив поток в сторону оставшегося. Поток уплотнился и через несколько секунд тоже окрасился красным, а опав, явил такую же картину, с содранной кожей. Толпа радостно взревела.

Неожиданно для всех, последний пленник вскинул голову, и выкрикнул жрецу.

-- За меня отмстят! Ты даже не представляешь, на что способен тот, кому я служу! Он придет за мной, и я клянусь тебе, вы все умрете!

- СОЛЬ! СОЛЬ! СОЛЬ! – Начала скандировать толпа.

Жрец достал другой мешочек, и насыпал из него пригоршню соли, а потом резко сдул её в сторону пленников. Раздался полный отчаянья и боли крик. Все пленники начали корчиться, в попытках прекратить свои муки, но привязаны они были надежно. Соляные смерчи кружили вокруг них, не оставляя им ни шанса, каждый сантиметр тела быт покрыт соляной коркой, и вскоре все пленники затихли, потеряв сознание. Один из стражников взял копье, и, пройдя вдоль пленников, проткнул каждому сердце.

-- Правосудие свершилась! И так будет с каждым, кто осмелиться перечить воле богов, или поднимет руку на их жрецов.

Рев толпы заглушил дальнейшие слова. Я стоял в смятении. Нет не казнь меня поразила, хотя приятного для меня было мало, последние слова того пленника. Я почувствовал отклик, как наваждение, в тех словах о служении и мести. В рассеянном состоянии я побрел от площади, на душе было очень тягостно и гадко, не понятно от чего.

-- Хотите, я покажу вам город?

Я не с первого раза понял смысл слов, которые мне говорил невысокий парень, лет двадцати пяти.

-- Что?

-- Город. Я могу показать вам город. Всего за пару серебряных, я покажу вам город, и расскажу, как и что здесь устроено. Вы ведь только родились?

Он смотрел на меня своими карими глазами, и ждал ответа, с любопытством изучая меня.

-- У меня нет денег.

-- Ты ведь молишься богам?

-- Да.

-- Как давно?

-- Несколько дней.

-- Должно хватить, тебе нужно поменять молитвы на деньги.

-- В смысле?

-- Тебе нужно прийти в храм бога, которому ты молишься. -- Начал объяснять как маленькому ребенку он. -- И попросить обменять твои молитвы на деньги. Так многие делают. Кому ты молишься?

-- Готее.

-- Пойдем, я тебя провожу.

В качестве денег здесь было золото, серебро и медь. Единственным производителем денежных средств были храмы. Любой мог прийти туда, со свои Оком Бога и получить золото, столько, сколько молитв он вознес. Обычно этого не хватало, что бы рассчитывается в торговых лавках и за жильё, но работы у меня пока не было. Можно было также прийти в храм и получить там приют и еду, единственным требованием было участвовать в утреннем и вечернем служении.

Под, так звали моего проводника, отвел меня в один из многочисленных храмов, я попросил выдать мне столько золота, сколько мне полагается. И с удивлением принял немаленький мешочек с почти двумя

сотнями монет. Я уже точно знал, что постой в гостинице, с питанием, стоил около двух золотых в месяц, а небольшой дом около сотни. Мне пока дом точно не нужен, но с тем, что снял всё, я сильно погорячился, да и монах на меня смотрел как-то странно, возможно подумал, что я всю жизнь копил… в общем так оно и было, всю здешнюю жизнь и копил. Хорошо хоть Пот в это время ждал снаружи, и не видел суммы. Во мне вдруг проснулась паранойя.

С помощью Пода я снял просторную комнату в приличном отеле, отдав за это четыре золотых за месяц, но теперь можно не беспокоиться о жилье. Пот начал обстоятельно просвещать меня в местные реалии. Оказалось, что божества здесь делись на несколько поколений, старые боги, новые боги, и молодые боги.

- И чем же они различаются?

- Тут лучше немного окунуться в историю. Старые боги первыми пришли в этот мир, и создали его, в том многообразии, что мы сейчас видим, это было очень давно. Потом они устали, и решили уйти, им на замену пришло следующе поколение богов, новые боги. Они правили сами, решая все вопросы самостоятельно, они возвели множество мелких городов, чаще всего это были святые места, где жили их поклонники. Новых богов было много, двадцать один. А потом пришли молодые боги. Они были слабее новых, ведь сила бога напрямую зависит от количества последователей. По началу, молодые боги никак не препятствовали новым, а потом стало слишком поздно. Молодые боги нашли способ, благодаря которому могли забрать силу новых богов, этот способ назвали ритуал очищения. Именно тогда, пять с половиной тысяч лет назад, случились две самые большие войны за всю историю. Войны богов за господство над этим миром.

Боги здесь имели огромное влияние на мир, и силу свою проявляли, атеистами здесь и не пахло, кроме одной, уж совсем отмороженной группы, которых называли дикими изгоями, или просто одичалыми, жили они за пределами города. О них вспоминали только в контексте сумасшествия. Любой, кто молился точно знал, что его молитву услышали, а особенно искрение молитвы, могли действительно привлечь внимание бога, и он обращал внимание на просящего. Не всегда, правда, тот получал то, что желал, но ответ был. Кроме того боги давали долголетие своим последователям, а также иногда наделяли их чудодейственной силой, или сами эту силу являли в мир. Всего Молодых богов было восемь, и покровительствовали они разным профессиям, и даже характерам, но объединяло их одно, верные последователи, получали долголетие, и удачу в определенных делах. В процессе молитвы, концентрируясь на хрустальной сфере, молящийся передавал богу энергию своей веры, и бог всегда готов был наградить верующего, золотом, или иными дарами. Можно было продлить себе жизнь, можно было краткосрочно получить дар, или же получить знание.

Система управления была теократической, всё решали верховые жрецы, в своем совете, естественно только верховные жрецы молодых богов, которые и проводили божественную волю в мир. Мне казалось это странным, но деление на бедных и богатых было очень контрастным, и политическая система этому способствовала, между религиозными течениями никогда не было настоящего мира, только временные союзы.

Каждый приходил в этот мир, появляясь в лесу, и начинал свой путь так же, как и я. Некоторые появлялись в храмах, а некоторые не могли быть посвящены каким либо богам, множество легенд и рассказов повествовало об этом. Считалось, что некоторых, сюда приводил лично какой либо бог, и только ему он мог быть посвящен, остальные же, могли выбрать какому богу себя посвятить, если конечно не поддавались на уговоры старост деревень, которые рьяно служили своим богам, и поставляли новых верующих. Из двадцати одного нового бога, которые были низвергнуты 5347 лет назад, сейчас только трое могли принимать молитвы, и отвечать на них, остальные уже не отвечали на молитвы, и люди им не поклонялись. С культами новых богов боролись, их выслеживали, пытались уничтожить, но даже с божественной помощью не могли убить всех, новые боги помогали своим последователям, хотя примерно раз пятьсот лет, какой-нибудь культ исчезал окончательно, а вместе с ним исчезал и бог. Странный мир. Даже при учете того, что моя память не вернулась ко мне, я уже понимал, что вокруг что-то не правильно. Например, я точно знал, что детей должны рожать женщины, но здесь этого не происходило, секс был только плотской утехой и составляющей нескольких ритуалов, таких как особая молитва богу. Здесь были университеты, школы, торговые рынки, но еды не хватало, хотя я был в деревнях и не понимал почему. А еще здесь всегда жило один миллион семьсот тысяч человек.

Высшим достижением здесь считалось заново родиться в этом мире, и некоторым, по заверениям верховных жрецов, это удавалось, в частности житие самих первосвященников изобиловало такими описаниями. И с этим иногда было сложно поспорить, так как в момент смерти, он перерождался в храме, как и все приходил сюда в возрасте от десяти до восемнадцати лет, а потом буквально за несколько месяцев вспоминал всю свою предыдущую жизнь.

Информации было слишком много на первый раз, и я договорился с Подом, что встречусь с ним завтра, а пока мне надо все обдумать. Я отправился в свой номер, что бы совершить очередную молитву, и подумать над услышанным. На следующий день, Под продолжил просвещать меня, а я впитывал знания об этом мире, и платил за них серебром.

Город был разделен на восемь неявных частей, в которых преимущественно проживали верующие того или иного бога, но было множество смешанных районов, без какой либо выраженной ориентации.

Чем больше я молился, тем больше я вспоминал, и тем ярче у меня проявлялась паранойя. Сны были странными и беспокойными. Мне кто-то задавал вопросы, монотонным механическим голосом, что-то мне говорил и спрашивал, а я никак не мог понять, кто и что у меня спрашивает. Наутро, я обычно помнил ещё меньше, только головная боль, и разбитое состояние говорило мне, что снилось что-то не хорошее. Я не понимал, что происходит и это бесило меня. Я напрягал всю свою волю, что бы вспомнить, но ловил только размытые смутные образы, и это злило меня. Что-то было не так со мной. Что-то было не так с миром. То, что я не мог понять, что именно выводило меня из себя, разгадка буквально маячила перед носом, но я не её разглядеть. Всё что я смог вспомнить о себе, было только моё имя.

Через неделю, я уже неплохо освоился в городе, и решил сделать самостоятельную вылазку, просто чтобы развеется. Я шел по улочкам одного из кварталов, в поисках очередного кусочка информации, в надежде, что мозаика в моей голове сложиться. В этот раз я забрел достаточно далеко от того района, где жил, в бедные трущобы на окраине города. Вонь, грязные узкие улочки, крики, ругань… Особенно раздражала вонь, в воздухе буквально висел смард, который вырывал меня из размышлений, так как его невозможно было игнорировать. Как здесь вообще живут люди? Бедные кварталы занимали значительно меньшую часть города, но были густо заселены. Здания не выше двух этажей, плохо собранные и не понятно как еще державшиеся, вероятно они все ещё стояли, потому что были тесно прижаты друг к другу. Я впервые столкнулся с такой вопиющей нищетой как здесь.

-- Отступники! Это отступники! Держите их! -- Надрывался сильный мужской голос.

В следующее мгновение из переулка выбежали трое, девушка и два парня, улепетывая со всех ног, они промчались мимо меня, а следом за ними несколько мужчин с топорами и большими ножами типа мачете. Я прижался к стенке, пропуская сначала первых, а потом вторых. Отступниками называли тех, кто молился новым богам, тем трем, кто ещё откликался на молитвы. Интересно, что им дают эти боги? Никакой достоверной информации я по этому поводу узнать не мог, были только слухи, что больше чем молодые. Интересно узнать, что именно они получают и почему поклоняются им? Но ввязываться ради этого в драку, тем более на заведомо проигрышных условиях, я не хотел.

Но судьба распорядилась по-своему. Следом за первой группой бежало еще несколько человек, но они безнадежно отставали. Их предводитель резко остановился около меня, и грубо спросил:

-- Почему ты не остановил отступников?!

-- А должен был?

-- Должен! Любой должен ловить отступников, или ты один из них? -- С подозрением спросил он меня.

-- Нет, я…

-- Какому богу ты молишься?! -- Грубо перебил он меня.

-- Готее. -- Я просто не увидел смысла скрывать этого. А зря.

-- И ты посмел прийти сюда? В квартал Рогна? Парни, вяжите его, похоже, сегодня у нас будет больше жертв, чем мы рассчитывали.

Двое начали обходить меня с разных сторон, а на меня вдруг нашло легкое оцепенение, и спокойствие, я просто ЗНАЛ, что смогу себя защитить. В тот момент, когда они попытались схватить меня за руки, что бы заломить их за спину, их кисти отрубленными, упали на землю. Оба с недоумением посмотрели на руки, а потом переулок огласил сдвоенный вопль ужаса. Действуя на автомате, совершенно не задумываясь о том, как двигаться и что делать, я вытянул руки в стороны, и головы обоих крикунов слетели с их плеч. Крик резко оборвался. Прежде чем они упали, я выхватил мачете обоих, все ещё заткнутые за пояс. Посмотрев на главаря, я заметил, что он двигаться очень медленно, и дальше, на одних рефлексах провел короткую комбинацию из трех ударов, мачете, которые были в моих руках, три удара, три жизни. Пять секунд, то время, которое отделяло пять здоровых мужчин от пяти трупов. Я обошел все тела, отсек каждому голову. Почему-то решил, что именно так надо сделать. Кто-то мне про это говорил. Редкие свидетели несколько секунд с недоумением смотрели на то, что произошло, а потом прыснули в разные стороны, стремясь убраться подальше от места трагедии, и от меня.

Ну что же. В драку ввязался? Ввязался. Сведения добыл? Не добыл. С такими мыслями я побежал легким бегом вслед за погоней, скрывшейся в одном из дальних переулков. Потерять я их не боялся, сейчас я бежал по некому шлейфу из страха и ненависти, который точно показывал мне направление. Через пару минут я настиг погоню. Беглецов зажали в глухом переулке, и они отчаянно отбивались от наседающих на них мужиков. Силы были не равны, двое против семи, и один из двоих был уже ранен, девушка пряталась позади, и участия в схватке не принимала. Какой стороне помочь у меня вопроса не было, трупы тех пяти обнаружат точно, и меня отправят следом, как только узнают, кто это сделал. Я начал спокойным шагом подходить к толпе.

-- Эй, тебе чего надо? Иди отсюда, пока здоров. -- Проговорил один из нападавших.

Драка на мгновение замерла, и я смог внимательно их рассмотреть. Один из нападавших выделялся, более свободная и дорогая одежда, и у него не было оружия, но именно на него посматривали остальные, значит он здесь главный.

-- Да вот шум услышал, подумал, что добрым людям помощь нужна.

Надежда в глазах беглецов вспыхнула и тут же погасла. Ответил их старший.

-- Нам не нужна помощь поклонника Готеи. Войны Рогана способны сами решить любые проблемы, тем более на своей территории. Иди отсюда по добру по здорову, а то присоединишься к ним, может, протянешь годик другой. А может, и нет.

-- А я разве сказал что, «добрые люди» здесь вы?

Стремительный бросок, и у двоих ближайших ко мне мужиков из спин на мгновение показались наконечники мачете, перерубая позвоночник, и они медленно начинают оседать. Ещё один стремительный бросок, пока они ошеломлены, и еще один оседает, а его голова падает на землю. Ещё один удар должен был снести голову главному, но в миллиметре от его горла меч наткнулся на преграду. Ещё удар. Ещё. Никакого эффекта, на лице главаря начала появляться улыбка, а те трое, что до сих блокировали беглецов, начали поворачиваться к нам. Время рывком вернулось к нормальной скорости течения.

-- Ты всерьез решил атаковать жреца Рогана на его земле?

На мгновение один из тех, кто блокировал беглецов, отвлекся, и получал сильный удар мачете в грудь. Жрец замахнулся сначала в мою сторону, но увидев оседающего бойца, изменил направление удара, и рассек наискосок одного из отступников. В руке у него ничего не было, но я увидел, как в продолжение движения руки вырвалось что-то прозрачное. «Лезвие ветра» тут же пришло мне в голову. Лезвие ветра? Я вдруг понял, что тоже так могу, и как-то ещё. Я повторил движение жреца, и с мой ладони тоже сорвалось лезвие ветра. Оно врезалось в стену, позади жреца не причинив ему никакого вреда, хотя я точно попал. Сам факт того, что я сделал подобное на пару секунд удивил его.

-- Неправильно…. -- пробормотал я.

-- Как ты смо..гх..хххх..

В следующее мгновение его тело распалось кубиками по десять сантиметров. А позади на стене, появился рисунок: аккуратно расчерченная решётка два на два метра, с ячейкой в десять сантиметров, центральная её часть была слегка окрашена кровью.

Оставшихся двоих добил молниеносными ударами. Лишив их голов, противопоставить они мне ничего не могли. Сейчас я стал чуть более целым. Я снова обрел часть себя, которую, как мне казалось, потерял. Отступники смотрели на меня со смесью надежды и страха.

-- Надеюсь, ВЫ стоили того, что бы ОНИ умерли. Вам ведь есть, чем мне отплатить?

Мой взгляд стал предельно жестким. Я знал, что они в долгу, и они это знали. Девушка шагнула вперед, и ответила мне твердым голосом?

-- Что тебе нужно? Все что мы способны отдать тебе, мы отдадим.

-- Информация. Вся, какая у вас есть.

-- Ты сможешь спросить меня о чем угодно. Я жрица Толона, сверженного бога, и он отвечает на мои молитвы. Но сейчас нам нужно убраться отсюда. Скоро здесь будет много людей, и даже ты не сможешь с ними справиться.

-- Я уже убил тех, кто бежал за этими.

-- Ты даже опаснее чем кажешься... Но здесь не место для разговоров. Я знаю, как можно выбраться из города незаметно.

Через полчаса плутаний по улочкам, мы смогли выбраться в пригород, а оттуда направились к ближайшей горной гряде.

-- Будет погоня. Слишком много смертей, и убийство жреца нам не простят, особенно Роган, если доберемся до гор, там можно будет укрыться, а дальше уйдем к убежищу.

-- Тот жрец. Он говорил, что-то про «протянуть год или два», что он имел в виду?

-- Ты не знаешь?

-- Давай сразу расставим точки над «i». Долг твоей жизни информация. Когда я пришел к вам на помощь, я ведь не задавал вопросов, нужна она вам или нет? -- Я добавил в голос ещё больше металла. -- Так что будь добра, и ты не задавай глупых вопросов. Я спросил, ты ответила. Договорились?

На несколько секунд повисла тишина.

-- Всё дело в энергии веры. Нас бы использовали для того что бы выкачивать из нас её, и предавать своему богу. А еще немного оставлять себе. То, что делал жрец… и Ты… это можно сделать только с помощью энергии веры.

-- И как же они хотели её получить? Я ведь не могу молиться чужому богу. Как только я пришел в этот, мир меня посвятили Готее.

-- Можно прийти в главный храм и отказаться от того бога которому посвящен, или же прийти в храм того бога, которому хочешь посвятить свое служение, и если твоя воля сильна, то бог сможет перепосвятить тебя себе. Большая часть из нас, так и сделала. А по поводу того как отнять энергию… можно медленно убивать, пытая, в такой момент выделяется много

энергии, больше, чем человек может намолить на несколько месяцев. А второй способ… тот, который имел в виду жрец, это сексуальное насилие. Если совершать изнасилование с Оком Бога в руке, то вся энергия, что скопилось у жертвы, переходит к насильнику. В бедных кварталах есть целые дома, где только этим и занимаются. Крадут обычных людей, и выкачивают из них энергию, и не важно, какому богу они посвящены. А если суметь захватить жреца, то энергии будет в несколько раз больше. Поэтому нас и хотели захватить живыми.

-- А почему у жреца больше энергии?

-- С нами делится наш Бог. Наши молитвы он слышит, и передает свою волю нам, именно жрецы проводят волю своего Бога. Для этого он наделяет нас силой. Силой делать невероятные вещи, такие, какие делал ты! -- Она с некоторым вызовом посмотрела не маня.

-- Мои силы, мои собственные. И боги тут не причем. Я уверен в этом.

-- Так не бывает. Все силы от Бога, мы даем Богам нашу веру, а они нам свою силу. Знаешь, почему пали новые боги, и их место заняли молодые? Новые боги не отвечали на молитвы людей. А когда пришли молодые, они только посмеялись, но прошло всего пару поколений, и почти все молились новым богам, потому что их молитвы были услышаны. Когда новые боги спохватились, было уже поздно, и большая часть из них была уничтожена и предана забвению. Сейчас, те, кто остались, ведут себя иначе, они щедро делятся с нами и силой и знаниями, они дают значительно больше, чем молодые боги, поэтому я примкнула к ним.

Дойди до гор, как мы не торопись, до ночи не успели, а ночь здесь была очень темной, идти в такую темень было самоубийством, мало того пройдем совсем чуть-чуть, так еще и легко было потерять направление. Темнота застала нас в небольшом лесочке, где нам и пришлось разбить лагерь. Хотя это очень громко сказано. Ни огня, ни еды, ни палаток, ни спальников, ничего, что можно было бы назвать лагерем. Жаклин, так звали жрицу, обработала и перевязала раны Тома, и мы легли спать, по очереди оставаясь на страже. Спать пришлось на земле, я нарубил немного тонких веток, что бы лежать было мягче.

Первая стража была моя, и я честно посидел четыре часа, вглядываясь и вслушиваясь в темноту. Один раз даже помолился, пока мои спутники спали. Растолкав Тома, я передал ему вахту, а сам завалился спать.

Опять я слышал этот странный голос. Голос, который монотонно что-то мне говорил, но сегодня я смог разобрать отдельные слова. …Процедура… точк… смещение… профиль… восстановление… состояние… согласие… коррекция… Я напряг все свои силы, что бы лучше услышать то, что произносил этот странный голос. Между ним и мной как будто была вязкая стена из ваты. Она поддавалась давлению, потихоньку проминаясь, но сопротивление росло с каждым миллиметром. Из мира грез меня вырвал голос Тома:

-- Вставай! Срочно, похоже, нас догнали, я слышал голоса.

Я резко подскочил, и прислушался. И действительно, где-то на грани слышимости я уловил что-то похожее на голоса, а вскоре, вдалеке замелькали огоньки факелов. Собирать было нечего, мы просто поднялись и пошли прочь от факелов, идти приходилось осторожно, но через полчаса, небо заалело, а света стало хватать, что бы перейти на легкий бег, что мы немедленно и сделали. Настигли нас через два часа после рассвета, мы уже были в предгорье, по берегу небольшой горной речки. Погоня четко взяла след и шла по пятам, уже не отставая, у нас был отрыв, примерно минута, и в местах, где это позволяла тропинка, мы видели нашу погоню, а они видели нас. Расстояние медленно сокращалось, и момент когда они нас нагонят, был совсем близко.

-- Сдавайтесь отступники! Вам все равно не уйти! С нами четыре жреца!

Но мы продолжали движение.

-- Тот, кто завет себя Алексом! Сдайся сам и помоги поймать отступников! Богиня Готея дарует тебе жизнь и свободу! Это её личное распоряжение! -- Говорил уже другой голос.

-- За что такая честь?! -- Крикнул я в ответ, не снижая скорости ходьбы.

-- Твоя вера столь сильна, что богиня хочет, что бы служил в её главном храме! Ведь благодаря твоей молитве сегодня ночью, мы нашли вас так скоро! -- Приободрился голос.

-- Ты молился сегодня ночью? Ты бы еще проорал на весь мир, где мы находимся! -- Взъярилась на меня Жаклин.

-- Откуда же я знал?

Но все рано или поздно кончается. Русло реки стало значительно глубже, берега стали отвесными и каменистыми, а мы вышли к мосту через реку, где тропа продолжалась уже на другой стороне. К поднятому на той стороне мосту.

-- И что дальше? -- спросил я Жаклин.

-- Дальше мне нужно пять минут, что бы этот мост опустить.

-- У нас есть две.

-- Значит, тебе придется отвоевать еще три. Ты же умеешь это делать?

Все то, что мы смогли выиграть, убегая от весящей на хвосте погони, две минуты жизни.

-- Приступай.

Я оставил Тома прикрывать Жаклин, а сам вернулся на семьдесят метров назад. Отличное место для обороны. Слева обрыв в реку, почти десять метров, а сверху очень крутая скала, тропинка была здесь не более метра в ширину, что давало мне возможность защищать её в одиночку. Преследователи не заставили себя ждать, и уже через минуту, показались из-за поворота. В отличие от вчерашних мужиков, все здесь были в кожаных или железных доспехах. Оружие мечи или боевые топорики. Первые остановились, пропуская вперед жреца. Одет в богатую желтую накидку, с синей каймой, которая сейчас выглядела помятой, из-за долго преследования. В движениях чувствовалась сила и уверенность и в отличие от солдат, он совсем не выглядел уставшим.

-- Я жрец Готеи, сдавайся Алекс, и мы тебя пощадим. Я уже говорил тебе, что это личное распоряжение богини.

-- Я пока не хочу. Посмотрю сначала, что предлагает Толон. А потом приму решение.

-- Мы не примем отказа. Если ты не пойдешь добровольно, нам придется взять тебя силой.

-- Ну, попробуйте!

-- Алекс! Посмотри вокруг! Ты один против сотни. С двумя дрянными ножами. Защищаешь отступников. Зачем тебе это?

-- Они… мои люди. Я не бросаю своих людей. Это… это мой жизненный принцип. Вам я их не отдам.

-- Я хотел по-хорошему. Значит, будет по-плохому.

Он протянул в мою сторону руку, и стал творить какое-то заклинание. Я не стал дожидаться, пока он закончит, и воспользовался тем же приемом, что с прошлым жрецом. Стена из лезвий ветра, прошла сквозь жреца и первые ряды. Шесть бойцов и жрец, распались на аккуратные кубики, и еще трое получили сильные порезы.

-- Просто дайте нам уйти, и никто больше не пострадает.

Те, кто стоял ближе всего отшатнулись от меня, отходя от кучи мяса, которое совсем недавно было их товарищами. А потом на меня обрушилась многотонная тяжесть, которая прижимала меня к земле, не давая даже вдохнуть. Я сопротивлялся, как мог, но вот одно колено подломилось, и я упал на него. Давление все росло, но и внутри меня поднималась волна ярости, и по мере того как она поднималась, я чувствовал, как сознание становиться яснее, а давление, нет не спадает, но становиться преодолимым. Целая минута потребовалась мне на то чтобы встать. Но это опять изменило меня. Я был уже немного другим. Чуть более я. Странно, но именно это осознание сделало меня ещё сильнее, и я смог практически полностью игнорировать давление, и даже понял, откуда оно идет. Еще один жрец, стоял в четвертом ряду. Прячась за спины солдат. А те все не решались пойти по останкам своих соратников, опасаясь меня. А в прочем в эту игру можно играть вдвоем. Телекинезом я легко поднял с тропинки не большой камешек, и, прицелившись, привычным усилием разогнал его до максимальной скорости.

Все вышло как-то очень легко и …. Привычно? Камень с громким хлопком перешел на сверхзвук, и головы нескольких солдат, и жреца просто взорвались от удара, а камень с треском врезался в противоположную стену ущелья. Давление на меня исчезло.

-- Еще раз повторяю, просто дайте нам уйти.

Со мной было что-то не так. Меня ознобило и бросало в жар, и хоть внешне я был грозен, я не был уверен, что смогу повторить, что-нибудь из уже мною сделанного. Я демонстративно начертил на земле перед собой жирную линию.

-- Любой, кто перешагнет эту линию – умрет.

Обведя тяжёлым взглядом тех, кто стоял в первых рядах, я поднял с земли камешек, подкинул его на ладони, но вниз он не упал.

-- Желающие попробовать есть?

В ответ было молчание. Я выиграл достаточно времени, что бы Жаклин справилась с мостом, и, не разворачиваясь медленно двинулся в её сторону, идя спиной вперед. Мост действительно уже был опущен, не дойдя до него буквально десяти метров, услышал крики:

-- Да чего вы стоите увальни? Он один, а вас сотня! Быстро схватить и убить его, жреца Готеи с нами больше нет! Ну же! Шевелитесь!!!

Толпа очень неуверенно пошла вперед, настолько неуверенно, что мы успели пресечь мост, и Жаклин сделала несколько манипуляций на том берегу, от которых мост начал быстро подниматься, оставляя между нами и преследователями пропасть в десять метров ширеной.

-- Арбалетчики! Вашу мать! Стреляйте по нему! Почему эту сволочь еще не подстрелили?

Мы поспешили укрыться за мостом, а потом, мелкими перебежками отдалились на достаточное расстояние. Арбалетчиков было всего трое, и, пропустив первый залп, мы без риска смогли скрыться от них. На той стороне слышались гневные крики. Через полчаса ходьбы и бега, я был абсолютно обессилен, настолько, что Том помогал мне идти, так как сам я уже не мог. В итоге нам пришлось сделать привал.

-- ЧТО. ТЫ. ТАКОЕ? -- Разделяя каждое слово, спросила Жаклин.

-- Я человек.

-- Люди на такое не способны. Даже жрецы на такое не способны! А ты в одиночку делаешь то, что о чем другие даже мечтать не могут!

-- Мы живы. Нас не схватили. Ты ведь именно этого хотела, когда просила задержать их?

-- О нет! Я хотела, чтобы ты помахал, мечем, убил с десяток солдат, но не как не то, что ты сотворил! Ты показал себя как ставленник бога, подобное могут только верховные жрецы! Теперь за нами отправиться храмовая стража! Этих не то, что убить, задеть почти не возможно!

-- Давай решать проблемы по мере их поступления. Будет храмовая стража, буду разбираться с ней. Мне надо отдохнуть, желательно поспать. Я истратил слишком много сил.

-- Нам нельзя сейчас спать! Нужно дойди до пещер, там можно будет укрыться!

-- Далеко?

-- Ещё час или два.

Я с сожалением посмотрел на камень, на котором так удобно сидел.

-- Хорошо, я постараюсь.

Каждый шаг давался мне с огромным трудом, но я механически переставлял ноги, держа в поле зрения только спину Жаклин. Сколько прошло времени я не знаю, в определенный момент я окончательно впал в транс, и уже ничего не соображал. Опять слышал голос, который что-то нашептывал мне как во сне, но слова не мог разобрать совершенно. «Не сдавайся… никогда не сдавайся, не смей умирать просто потому, что сдался, и не смог идти дальше…» что смутно знакомое, но очень важное всплыло у меня в голове, эти слова, и образ… Образ сильного волевого мужчины, отец?

Очнулся я сидящим на камне, и тупо смотря на огонь. Я огляделся. Мы были в пещере. Небольшой грот, высота потолка петров пять, а ширена метров десять. Возле стены угадывались силуэты кроватей. Жаклин сидела не далеко, и в свете свечи готовила еду. Порезала овощи, взяла немного вяленого мяса, и бросила это все в котелок. Я молча наблюдал за процессом, в голове не было ни одной мысли. Вода в котелке закипела, а через время, минута? Десять? Час? Жаклин сняла его с костра, и налив мне супа, вручила миску и ложку. Я все также механически начал есть. После чего она взяла меня за руку и потянула в сторону, я встал с её помощью и смог дойти до кровати, где мгновенно уснул.

«Повреждение… лочки востановл… на 37%... …ребуется вмешательство… ожидаемый срок пол….. ем дней… рапорт о теку… …нии.»

Проснулся я отдохнувшим и полным сил. В пещере никого не было, и я, оглядевшись и немного её обследовав, по запаху нашел нужное мне сейчас место. Привел себя в порядок. Ещё я отметил, что стал значительно лучше видеть в темноте. Выйдя из грота, в котором я спал, я понял, что самому лучше дальше не соваться. Огромный грот, с множеством ответвлений, и никакого намека на выход из пещеры. Мда. Самому можно и заблудиться, а даже с той позиции, где стоял я, вход в грот из которого я только что вышел, был не заметен. Вернувшись обратно, я стал ждать своих спутников. От нечего делать, решил, что надо бы помолиться, это всегда улучшало мое состояние, но потом вспомнил, к чему привела последняя моя молитва. А что если попробовать направить энергию веры на себя? Сев в удобную позу, я стал делать всё тоже самое, что и при молитве, но не направляя энергию в Око бога. Почувствовав неправильность в действиях, я подправил ритуал. Потом еще раз. И еще раз. Чем больше я исправлял, тем больше у меня появлялось ощущение того, что ритуал молитвы вывернут наизнанку. Примерно через час, появилось ощущение, что теперь всё правильно, и я начал молитву. Буквально сразу почувствовал огромный прилив сил. Действие происходило привычно, и я вдруг вспомнил, что это восстанавливающая медитация. Самая обычная медитация, которую я делал уже сотни, а может тысячи раз. Вот откуда знание как правильно! Чем дольше я сидел, тем яснее и чище становилось мое сознание, тем ярче и четче становился мир, и тем громче звучал голос, который до этого я слышал только во сне.

«повреждение ментальной оболочки. Нарушение целостности каналов связи, повреждение энергетической оболочки. Систематическое разрушение энергетических каналов. Процедура экстренного восстановления активирована. Энергетическая оболочка восстановлена на 46%. Требуется вмешательство оператора. Ментальная оболочка восстановлена на 29%. Постоянное деструктивное воздействие. Требуется вмешательство оператора»

Я попытался обратиться к голосу, и неожиданно у меня перед глазами возникло окно, с множеством надписей. Огромный поток сообщений разного характера, и главное, привлекающий внимание диалог: разрешить использование внутреннего накопителя для поддержки пользователя и ускоренного формирования энергетических каналов. Я разрешил. А потом наступила темнота.

Когда я проснулся в следующий раз, Жаклин и Том были рядом. Жаклин спала на соседней кровати, а Том сидел у костра.

-- Наконец-то ты проснулся!

-- Долго я спал?

-- Четыре дня, с момента как мы сюда добрались.

Чувствовал я себя прекрасно, а главное, я чувствовал, что сейчас я значительно более «Я» чем был до этого.

-- Погоня?

-- Здесь нас не найдут. Я несколько раз ходил проверить, мост они перешли, и даже до пещер добрались, но они слишком велики. Здесь проще потерять армию, чем найти одиночку.

-- Ясно. Куда вы хотите двигаться дальше?

-- А ты разве не снами?

-- Я ещё не решил этот вопрос. Возможно.

-- Мы двигаемся к храму Толона, там надежное убежище и верные люди. Если Жаклин права, то только там мы сможем дать отпор храмовой страже.

-- Расскажи о них подробнее.

-- Это очень сильные и выносливые войны. Их почти невозможно убить божественной силой. Любой божественной силой. Я знаю, что их не много, и они не люди. Не в нашем понимании этого слова. Выглядят они как люди, но чем-то они сродни жрецам, и могут выпускать молнии. Нечасто, но могут. Дерутся без устали, и прекрасно владеют оружием, таких сразу замечают после рождения, и стараются прибрать

к себе.

-- А почему вы думаете, что они не люди?

-- Потому что они сами так говорят.

-- И почему они тогда не захватили власть здесь?

-- Не знаю. Я тоже задавался этим вопросом, но я не помню ни одного случая, когда бы власть перешла к ним, или кто-то из них становился верховным жрецом, хотя жрецы среди них тоже попадаются.

-- Да, странно. Ладно, это на потом. Есть ли чего поесть, когда вы готовы двигаться и сколько отсюда идти?

-- Мы ждали твоего пробуждения. Разбудить тебя не удавалось, но спал ты здоровым сном, мы подумали, что ты надорвался, там, на мосту.

-- Все верно, так и есть. Тогда надо собираться и выдвигаться.

Выдвинулись мы через два часа. На этот раз у нас был рюкзак, еда, одеяла. Дорога заняла два дня, и все это время, мы шли по пещере. На вопрос о том как Жаклин здесь ориентируется, она ответила, что Толон дал ей дар знания, о всех ходах в этой пещере, и теперь она ведет нас самым быстрым и безопасным путем. Хм… А боги не так бесполезны, как мне показалось…

Поселение, в которое нас привели, так же находилось под землей, в огромной карстовой полости, был построен город, в углу текла небольшая подземная река, потолок был покрыт светящимся мхом. Приглядевшись, я заметил множество стропил и деревянных дорожек под потолком, на некоторых из них были люди.

-- Мох сам не растет, и приходиться его подкармливать. Специально обученные люди, примерно раз месяц распыляют на мох питательный бульон. -- Пояснил мне Том.

Само поселение хоть и было большим, но не было многолюдным. То, что оно знало и лучшие времена, выдавало многое, и обветшалость зданий, и то, что большая часть окраин не была заселена вообще. Жаклин уверено вела нас сквозь город, к его центральной части, не дойдя до неё метров пятьсот, мы зашли в двухэтажное здание, которое оказалось трактиром. Людей было не много, но на нас все сразу обратили внимание.

Заняли мы крайний стол, сделав заказ Жаклин, обратилась ко мне.

-- Сейчас мы поедим, и я сниму комнату для тебя. Тебе придется остаться здесь, пока я буду разговаривать с нашим верховным жрецом. Он сможет посвятить тебя нашему богу. Пожалуйста, не выходи на улицу, Толон дает больше чем молодые боги, здесь почти каждый способен почувствовать какому богу ты молишься. И ни в коем случае не молись. Иначе раскроешь наше местоположение.

-- Знаешь, я бы хотел все-таки понять, что именно мне предлагает Толон. А желательно поговорить с ним. А то смена шила на мыло… Нет у меня теперь доверия к богам. Да и не было никогда.

-- Но кому же ты теперь будешь молиться?

Я пожал плечами.

-- Как и всегда, себе.

-- Это… это не правильно! Мы не боги! -- Громко возмутилась она, несколько посетителей повернули головы в нашу сторону.

-- Я и не утверждал что я бог. -- Спокойно ответил ей. -- Я просто не вижу смысла отдавать кому-то всё, что бы он вернул мне каплю.

-- И чего же ты хочешь?

-- Как минимум равноценный обмен. Разве это не очевидно?

Её глаза сузились, она была зла на себя, за вспышку, и на меня, за то, что посмел усомниться.

-- И как же ты хочешь торговаться с богом? -- Постаралась она уязвить меня.

-- Ты же разговариваешь с ним? Вот и я так же. Ничего невозможного.

-- Я его жрица! А ты всего лишь чужак, да еще и посвящен другому богу. Даже со мной он говорил всего несколько раз.

-- Знаешь. -- Задумчиво проговорил я. -- Если ваш бог, не способен снизойти до того, кто может творить чудеса и без его помощи, ему просто нечего мне предложить. Или он говорит со мной, и возможно, подчеркиваю, ВОЗМОЖНО, я буду ему молиться, если условия меня устроят, или же я уйду отсюда. В отличие от тебя, я пришел в этот мир по СВОЕЙ воле, а не по воле кого-либо из богов.

-- Я услышала тебя. Завтра утром я дам тебе ответ.

-- И на всякий случай, что бы ты знала: я очень расстроюсь, если меня попытаются захватить силой. Я вижу эту мысль в твоей голове. Ты же видела, что я делаю со жрецами? И мне все равно, какому богу они посвящены.

-- Тебе показалось. -- Холодным голосом сказала она.

-- Очень на это надеюсь.

По результату разговора наши отношения резко ухудшились, но ещё раз втягивать меня в неизвестную мне игру, я не позволю.

Поднявшись в свою комнату, я закрыл дверь и приступил к медитации. Во время путешествия я этого делать не хотел, но здесь было относительно безопасно, и не было лишних глаз. Войдя в медитативное состояние, я начал ощущать течение энергии в теле, почувствовал, как аура начала расправляться. Теперь я смог её увидеть своим внутренним взором. Она была одновременно и знакома и чужда, множество линий перекручено и оборвано, некоторые искажены, было множество новых линий, значительно слабее, но немного выправлявших ситуацию. Я взялся за починку. Теперь, когда я смог ощутить ауру, я не мог больше игнорировать её состояние. Я разрывал неправильные узлы, выпрямлял каналы, сращивал разорванные линии, распутывал клубки, восстанавливал циркуляцию. Больше всего повреждений было в районе головы, множество оборванных и нарушенных связей. В определенный момент я перестал действовать интуитивно, когда я переводил свое внимание с одно пучка на другой, у меня возникало сначала знание, а потом и видение как этот узел должен выглядеть правильно. Самые важные узлы начали подсвечиваться, и я в первую очередь восстанавливал их. После восстановления, расправлял канал или узел, прокачивая через него энергию, это было такое простое и привычное занятие, что я даже удивился, как я мог не делать этого прежде?

Из медитации меня вывел стук в дверь. Я просидел всю ночь, и часть утра, хотя здесь, под землей, эти понятия были весьма условны. За ночь мне удалось восстановить почти всё, наверное, благодаря тому, что аура принимала привычный для себя вид, возвращая своё. Мир начал ощущаться совершенно иначе. Шире, полнее, насыщеннее, теперь я видел не только глазами, но и аурой.

Быстро позавтракав кашей с мясом и грибами, я поинтересовался у Тома, откуда они берут мясо.

-- Выращиваем, в нескольких пещерах, растут грибы и мхи, которые вполне съедобны для животных, которых мы тут выращиваем, ну и в деревнях закупаемся.

-- Как вас только еще не обнаружили?

-- На самом деле обнаружили, и уже давно, но взоры других богов не могут проникнуть сюда, а здесь мы очень хорошо защищены. Ловушки, узкие коридоры, обвалы, мосты через разломы… Нас много раз пытались штурмовать, но молодые боги не могут договориться между собой, что бы собрать большую армию, а армии двоих или даже троих… сюда приходили тысячи воинов, но не выходил никто. Придут еще раз, и мы еще раз дадим отпор.

-- И почему же они не могут договориться?

-- Верующие. У них постоянно идет борьба за веру людей. И они объединяются в союзы, что бы получить больше веры. Одержанные победы, всегда увеличивают веру людей в своего бога, а поражения её ослабляют, и люди начинают приходить в другие храмы…

-- А если напасть на вас, можно потерять не только веру, но и значительную часть паствы, чем незамедлительно воспользуются остальные.

-- Ты всё верно понимаешь. В нашем мире всегда живет примерно 1 700 000 человек, и когда происходят крупные битвы, и умирает много людей, примерно столько же людей приходит в этот мир, рождаясь.

-- Вот зачем староста наплел мне что бог один, и только ему нужно покланяться…

-- Да. Многие так и остаются посвященными тем богам, которым их посвятили в самом начале. Но большинство людей мало верят, просто живут своей мирной жизнью, трудясь на полях, в мастерских, кабаках… Но мы заговорились, Жаклин и верховный жрец ждут тебя, мне нужно проводить тебя в главный храм.

До храма идти было не далеко, мы вышли на центральную площадь, где стояло величественное строение, войдя в него, Том сразу провел меня узким коридором к лестнице вниз, и через несколько минут спуска мы дошли до массивной двери, в которую и постучался Том. Дверь открыли. Большое помещение, с резными колоннами, два десятков стражников, стоящих вдоль стен, свет, исходящий от потолка, но не мох, сам камень светился. Жаклин была здесь. Рядом с ней стоял высокий человек, в белой хламиде, в руках он держал богато украшенный посох, ко мне он стоял боком, лицом обращен был к алтарю. Жаклин подошла к нам. Том в этот момент отступил назад, и, развернувшись, ушел, дверь за ним закрылась.

-- Верховный жрец согласился поговорить с тобой.

-- А Толон?

-- Он будет говорить его устами.

-- Хм… хорошо, давай попробуем. -- Я чувствовал, что она недоговаривала, но место для выяснения было не подходящим.

Она подвела меня к верховному жрецу. Только сейчас я заметил, что это был старик, крепкий, сильный, но морщинистая кожа на руках и лице его выдавала. Мы посмотрели друг другу в глаза, сильный волевой взгляд, человека привыкшего отдавать приказы.

-- Ты хотел говорить с Толоном. Я слушаю тебя.

-- Я бы хотел поговорить именно с Талоном. Если ты можешь быть медиумом, то я готов делать это с тобой, но мне не нужны посредники.

-- Мой голос, это голос Толона, мои слова это слова Толона. -- Он не врал мне, но и не говорил всей правды… Тяжело будет.

-- Я бы хотел получить доказательства, что говорю с богом, а не с его жрецом.

Щека жреца дернулась, а позади я услышал тихие шепотки.

-- Не переоценивай свою нужность, человек! Я прекрасно могу обойтись и без тебя. Я терплю тебя только потому, что жрица поручилась за тебя, и ты спас её жизнь.

-- Не переоценивай свою нужность ЖРЕЦ, я тоже прекрасно могу обойтись без тебя. И пришел сюда только потому, что жрица поручилась за тебя.

Он расхохотался, открытым, громким смехом, а потом, вытирая слезы с глаз бросил резкую команду:

-- Взять!

В этот же момент на меня свалилась огромное давление, воздух сгустился, и все движения получались очень медленно. Я чувствовал, как два война подскочили ко мне сзади, я даже попытался развернуться, чтобы защитить голову, а потом голова взорвалась болью, и я потерял сознание.