Очутившись дома, я оставил верхнюю одежду в коридоре и проскользнул в кухню. Чайник как раз закипел, когда в ванной послышался шум воды — отец встал.
Приготовив и накрыв для него завтрак, я решил, что, наверное, стоит переодеться. Стянув грязную майку и забросив её в корзину, принюхался. Наверное, и мне стоило принять душ.
Альфы, в отличие от омег, обладали более чутким обонянием. Я не знал, относилось ли то же самое к вампирам, но решил не проверять это опытным путём. Не очень хотелось видеть, как Лас корчится от отвращения, оказавшись слишком близко…
Как близко мы можем оказаться друг к другу, я не знал. На этот счёт у меня были противоречивые мысли…
Стоило об этом подумать под струями душа, как неугомонные советчики заголосили разом.
Энди-пессимист сварливо запричитал, что я лишился разума, поверив в невероятные выдумки Ласа.
Какой ещё лойде! — возмущался он. — Хочешь снова попасться на крючок вампиров? Неужели тебе было мало от них проблем с самых первых дней в Истрет Виль? Вместо того, чтобы уносить ноги, ты сам приглашаешь одного из них — самого опасного для тебя, потому что ты, идиот, попросту выключаешь инстинкт самосохранения, — в собственный дом, стоит отцу шагнуть за порог.
Вымывшись, я нашёл простую белую футболку и летние штаны, затолкав фланелевые, с раздувшимися пузырями колен, подальше, и уселся на диван, ожидая, пока отец расправится с завтраком и я смогу вымыть посуду.
Слушая Энди-пессимиста, мне становилось стыдно за собственную глупость, и даже мелькнула мысль, чтобы набрать Ласа… нет, послать ему смс о том, что я устал и нам лучше увидеться позже. Стоило мне услышать голос вампира и я мог случайно поменять своё решение.
Но тут вмешивался Энди-реалист, пытаясь взвесить ситуацию трезво и напоминая, что тот же самый вампир спас меня от форменных подонков. К тому же, Лас ни разу не пытался оскорбить меня или унизить. Ни разу не смотрел презрительно или свысока, несмотря на пропасть между нашими социальными статусами. И всё же это не значит, что пришло время выкидывать мозги на помойку и верить в небылицы.
Энди-добряк вспоминал сытные обеды и регулярный извоз. К тому же мокасины — подарок Ласа, который тот пытался оправдать моим же собственным заработком, спасли мои бедные ноги.
Отец прервал пылкую беседу нашей маленькой компании, напомнив о таблетках и о том, чтобы я побольше отдыхал. Я послушно кивнул и пожелал ему хорошего дня, отправляясь мыть посуду.
Знакомое и понятное занятие немного успокоило нервы.
Энди-романтик негодовал, что никто не хочет верить словам Ласа о том, что между нами существует связь. Ведь то, что Истрет Виль полон вампиров оказалось правдой.
Я сам видел кинотеатр без кассы и омегу с блестевшими клыками у входа, только не понял тогда, что это отнюдь не модный бриллиант, имплантированный в зуб, а самое настоящее острие клыков.
Все ребята в городке были достаточно странными для того, чтобы быть обычными людьми. Взрослых можно было сосчитать по пальцам. Энди-реалист согласно мычал, но Энди-романтика волновало даже не это.
Он просто не желал делать из города хотя бы шаг и ему, похоже, было абсолютно плевать, чем именно это могло закончиться. Вопил, что мы с Ласом созданы друг для друга, иначе как объяснить то странное влияние вампира, которому я едва мог противиться?
Раньше со мной такого никогда не случалось. В этом он был прав.
Напомнил, что Лас всегда смотрел на меня по-особенному, не так, как смотрят на знакомого или друга. И вампир никогда не обращал внимание на мою старую одежду и болезненную худобу.
— …Конечно. И он хотел целовать тебя, Энди, прикрываясь сначала игрой, а когда необходимость скрывать свои намерения отпала, он такое делал с тобой на крыльце…
— Да, да, да, — перебил пессимист до того как я успел смутиться, — если ему нужна твоя кровь, то и вещи, и остальные несовершенства обложки для вампира должны иметь мало значения.
— Пусть так, — отвечал ему романтик, — но он говорил, что это притяжение выше банальных гастрономических потребностей. Утверждал, что ты особенный и нужен ему до конца дней.
— Фу, какая банальная пошлятина, — отплёвывался оппонент, пока реалист и добряк в растерянности прислушивались к двум враждебно настроенным соперникам.
— Так и говорил! — ввернул романтик. — И сказал, что его отец искренне рад.
— Мы не можем это проверить.
— А как же тот факт, что он настаивал на том, чтобы ты, Энди, остался в их доме?
— На то могли быть разные причины… — но пессимист не успел закончить мысль.
— Ты такой, трус! — накинулся на него романтик. — Давай, заставь Энди бежать, скрываться. Пусть останется у разбитого корыта, наплевав на судьбу, которая стучится в его окно.
— Но ведь Лас утверждал, что отыщет где угодно. Почему бы не проверить его слова опытным путём?
— Но ведь он нашёл Энди в подвале, — негодовал романтик.
— Это могло быть чистым совпадением.
— О, ты уже веришь в удачу?..
Разговор утрачивал всякий смысл, переходя на личности, когда в дверь негромко постучали. Я вынырнул из собственных размышлений, бросив взгляд на часы — семь десять.
— Входи, — пропустил я вампира в гостиную, не став просить снять обувь.
Во многих домах это и не принято, но мы с отцом старались не развозить грязь, чтобы потом было меньше уборки. Но представить, как я заставлю Ласа согнуться пополам и снять обувь, а затем пройтись в своих идеально чистых носках по старому, кое-где облезшему полу было сложно. Легче было помыть после полы.
Лас вошёл, окидывая скудную обстановку безразличным взглядом. Он тоже успел переодеться. Волосы альфы блестели чистотой, так же, как и его начищенные туфли.
Ему хватило пяти секунд, чтобы потерять к дому всякий интерес и сосредоточить всё своё внимание на мне.
— Вот так мы и живём, — зачем-то произнёс я.
Вряд ли стоило рассчитывать, что наша скромная жизнь может действительно заинтересовать Ласа. Может, всё-таки следует тщательнее прислушиваться к голосу разума и не воспринимать все слова вампира буквально? К примеру, его фразу, что он хочет узнать обо мне как можно больше…
— Э-э, — протянул Лас, оценивая изменившееся выражение моего лица. Мог ли он почувствовать внезапную перемену настроения так отчётливо? Затем замялся, словно размышляя о чём-то.
— Я уже бывал здесь, — неожиданно признался он.
— До того, как мы переехали? — без особого интереса спросил я, отводя взгляд.
Альфа запустил руку в копну собранных в низкий хвост волос.
— Вообще-то после.
Не помню, чтобы приглашал его в гости.
— Когда никого не было дома, — закончил он, вводя меня в растерянность.
— Ты вломился в наш дом?
— Конечно, нет. У меня есть ключ.
Кажется, мне удалось смутить вампира.
Интересно, насколько ошарашенным в этот момент выглядел я сам?
— Энди, — он положил руки мне на плечи, то ли чтобы вызвать к своим словам больше доверия, то ли чтобы предотвратить моё бегство. — Я попытался узнать о тебе всё, — осторожно признался он с виноватым выражением.
— Надеюсь, ты хотя бы в шкаф не заглядывал? — попытался пошутить я, не зная, как ещё реагировать на сталкерские замашки Ласа.
Но вампир не торопился поддержать шутку.
— Не-ет, — я поверить не мог! Там такой бардак! — Не смей этого больше никогда делать! — почти угрожал я, горя от смущения. Вампир покорно кивнул.
Неужели мне удалось пристыдить непробиваемого альфу?
— В комнату не приглашаю, раз уж ты там всё видел. Присаживайся, — указал я на диван, и Лас не спорил, видя, как я нахохлился, размышляя, стоит ли выставить его за дверь немедленно или это не имеет смысла, ведь у него есть ключ…
— Немного не вписывается в обстановку, — заметил он, утонув в сидении.
— Знаю. Он принадлежал папе.
Поскольку Лас ничего не спросил, я сделал единственный вывод — история моей семьи для него не секрет. Что ж, тогда спрашивать буду я.