- Я на позиции. Слышу тебя хорошо. – отозвался наемник. – Когда начинаем?
- Терпение.
- Я жду уже тридцать минут…
- У них довольно продвинутая система компьютерной защиты.- голос Живунцова звучал спокойно, и в то же время в нем слышалось, что он разделяет его тревогу. - Наши специалисты справятся, но нам нужно время.
Алекс до скрипа стиснул руль.
- Я бы мог войти туда и без ваших специалистов…
- В этом я не сомневаюсь. – голос Живунцова по-прежнему был спокоен. - Но рыская по зданию вслепую ты бы потерял раз в десять больше времени нежели имея нашу поддержку.
Алекс смолчал понимая что Живунцов прав.
- Кстати… - проложил речь куратор. - То что ты угнал военный вертолет… Информации об этом не было в официальных СМИ. Судя по всему военные решили не афишировать этот факт, дабы не позорить себя и не нагнетать паники среди населения. Кто бы мог подумать… Однако это не значит что вертолет не будут искать. Ты ведь избавился от него?
- Можно и так сказать. – уклончиво отозвался наемник. – Доверьтесь мне.
Живунцов вздохнул.
- Я то тебе доверяю, чего к сожалению нельзя сказать о моем непосредственном начальстве. В ближайшем будущем мне понадобятся веские доводы, что бы оправдать то что мы сейчас делам. Если верить тебе, то мы сейчас в очередной раз спасаем мир… Но если мы не предоставим реальных доказательств, что угроза действительно была столь велика… Большие проблемы обеспечены нам обоим. А потому, раз скоро все начнется попрошу тебя активировать видеорежим.
Наемник коснулся сенсора на наушной гарнитуре, активировав встроенную в нее миниатюрную камеру, трансляция с которой теперь шла режиме реального времени, прямо на экран подполковника.
- Хорошо… - произнес Живунцов. - Надеюсь сегодня ты снимешь интересное кино.
- Долго еще? – вновь задал вопрос Алекс мрачный голос которого свидетельствовал о том, что он крайне тяжело переживает каждую минуту вынужденного бездействия.
- Так… Мне только что сообщили, что контроль над камерами наблюдения получен…
- Лиссэль и Полина… Вы их видите? – не в силах сдержать волнения задал вопрос Алекс.
- Девочка обнаружена… Похоже без сознания, но судя по всему жива.
- Где она?
- Минус-второй уровень здания…Помещение напоминает медицинский блок... Голова облеплена какими то датчиками, вокруг суетятся люди в белых халатах… Черт…Суд по всему её готовят к какой то процедуре и…
- Вырубите свет в здании! – оборвал куратора Алекс поворачивая ключ в замке зажигания, и запуская двигатель.
- Алекс, мы не можем отключить элекстричевство в отдельно взятом строении!
- Значит отрубите весь район! Действуйте, или всему конец!
Наемник снял фургон с ручника и утопил педаль газа в пол, направляя бронированный микроавтобус вниз по улице прямо на КПП. Бронефургон не успел проехать и половины пути, когда все фонари на улице синхронно погасли. То ж произошло с окнами близлежащих строений.
Район погрузился во тьму.
***
- Заряд батареи 25% .– произнес Жан-Пьер и погасил встроенный фонарь смартфона, который он реквизировал из кармана врача-убийцы. – нужно экономить.
Сейчас они наконец выбрались из тесноты воздуховода оказавшись в относительно просторной нише между самим воздуховодом, и здоровенным вентиляционным куллером, и некоторое время просто сидели переводя дух.
- Я успела разглядеть, что помещения за вентилятором отличаются от тех на которые мы натыкались ранее. – подала голос девушка.
- Да… Судя по всему это вентиляционное ответвление выходит в какую то из старинных катакомб, которых полно под городом. Теоретически через них можно выбраться на поверхность. – задумчиво произнес молодой человек.
- А практически?
Практически это огромный лабиринт в котором сам черт ногу сломит, не зная точного маршрута в нем можно заблудиться и погибнуть… - мрачно отозвался Жан-Пьер.
- Понятно… - произнесла Полина. – Однако судя по всему выбор у нас не велик.
Все те ответвления которые мы уже осмотрели либо слишком узкие, что бы в них протиснуться, либо ведут в помещения где полно охраны…
Жан-Пьеру очень не хотелось лезть в катакомбы, тем более что воспоминания о кошмаре пережитом на заброшенной станции были еще вполне свежи в его памяти, однако он понимал что девушка права и выбора у них действительно нет.
- Осталось придумать как остановит эту штуковину. – пробормотал он.
В ту же секунду монотонный звук работы куллера изменился. Молодой человек вновь включил фонарь, и они увидели, что вращения лопастей замедляется.
- Ну и дела… Он останавливается!
И действительно не прошло и минуты, как вращение лопастей полностью прекратилось.
- Индикаторы не горят. Похоже на отключение питания. – подвела итог Полина. - Не будем терять время.
***
Когда Лилит в сопровождении Альберта вошла в помещение лаборатории, доктор Тахиро заканчивал послание приготовления.
- Мадмуазель! Мы практически готовы начинать! Остались буквально пара мелочей, но мои ассистенты закончат с ними в течении ближайших минут.
Подручные профессора действительно не сидели без дела, один обклеивал индикаторами голову лежащей без сознания девочки, другой с планшетом в руках проверял синхронизацию параметров оборудования. Третий подготавливал к работе кресло-ложемент в которое на время процедуры предстояло сесть самой Лилит.
- Прекрасно доктор. – улыбнулась светловолосая красавица, бросив взгляд на Лиссэль. – Сегодняшний день войдет в историю! Вскоре мы построим новый мир! Мир, в котором по достоинству смогут оценить всю глубину вашего гения!
Польщенный словами молодой красавицы пожилой ученый зарделся.
- Благодарю вас мадмуазель… Если бы не вы, мне бы до конца дней своих не удалось совершить столь революционный технологический прорыв в нейробиологии! Лицемерное мышление псевдо-моралистов якобы заботящихся о благе человечества было для меня непреодолимой помехой! Эти глупцы даже не осознают, что из за отсутствия прогресса не сможет получить помощь и погибнет гораздо больше людей, нежели то количество, которое нужно принести в жертву ради науки! Но теперь…
- Да-да, теперь все изменится. – прервала ученого девушка. - Давайте все же приступим.
- Конечно-конечно… - спохватился японец. – Прошу вас сюда пожалуйста.
Внезапно свет в лаборатории погас. Комната погрузилась во мрак, рассеиваемый лишь светом компьютерных мониторов.
- Что происходит? – раздраженно спросила Лилит. – Только не говорите мне, что у вас опять очередные проблемы доктор!
- Не волнуйтесь! Похоже это простой перебой в электросети! – отозвался Тахиро пальцы которого порхали по клавишам ноутбука. - К счастью наш комплекс оборудован резервным электрогенератором, и сейчас я переключусь на него…
И действительно, несколько секунд спустя освещение восстановило свою нормальную работу.
- Вот и все! Можем продолжать!
- Госпожа... – Альберт склонился над ухом девушки. – Мне только что сообщили что внезапное обесточивание это не простой сбой, кто то проник в нашу компьютерную систему безопасности. Думаю на нас готовится нападение.
- Разберитесь с этим.
- Я так и сделаю, однако если это фанатики, то более разумным будет спуститься в убежище и…
- Оборудование находится здесь! – прервала его Лилит. – Мне плевать кто пытается вторгнутся на нашу территорию! Даже если фанатики стянут сюда все свои силы! Задержите их любой ценой! Если понадобиться натравите на них рой!
- Появление “роя” на поверхности привлечет к нам повышенное внимание. – заметил телохранитель.
- Плевать. Я должна успеть получить коды доступа. Выполняй. Сюда ни кто не должен войти!
Альберт кивнул и быстрым шагом вышел из лаборатории.
- Если вы готовы, то прошу сюда! – дождавшийся окончания их совещания Тахиро приглашающим жестом указал на кресло-ложемент.
Когда Лилит заняла свое место, её голова оказалась на специальном подголовнике, от которого в сторону лабораторного оборудования, тянулся внушающей толщины силовой кабель. Так же к подголовнику крепилось устройство на подобии маски виртуальной реальности. Ассистенты доктора наложили эту маску девушке на лицо, затянув специальные винты обеспечивающие надежное прилегание.
- Как вы помните, задержка начала операции была связана с изготовлением специального стабилизатора, призванного защитить клетки сканируемого мозга от преждевременного разрушения. Теперь, когда препарат готов мы можем начинать!
С этими словами ученый кивнул своему ассистенту, который уже держал в руке инъектор, заполненный ярко голубой жидкостью. Тот в свою очередь склонился над беспомощно лежащим ребенком и без лишних слов впрыснув препарат в кровь девочке.
- Прекрасно! – голос ученого следившего за показаниями графиков на мониторе дрожал от возбуждения. – Препарату нужно немного времени, а пока в двух словах поясню вам суть процесса. Эта маска – квантовый декодер информации, передающий её из мозга источника прямиком в мозг пользователя. Изобретение не имеющее аналогов в современном мире, позволяет за считанные минуты усваивать огромные количества самой различной...
- Доктор Тахиро… - из ассистентов стоявший рядом с девочкой с планшетом в руках, и отслеживавший параметры жизнедеятельности её организма нахмурился. – Происходит что то странное…
- Что вы имеете ввиду, молодой человек? – удивился ученый.
- Меня беспокоит скорость пульса… Она слишком высокая!
- Это же ребенок! – отмахнулся Тахиро. – У детей в этом возрасте сто ударов в минуту это норма.
- Но доктор! Скорость пульса увеличивается! Сто шесдесят ударов… Сто восемьдесят… Двести ударов в минуту доктор!
- Что-то снова не так док? – спросила Лилит.
- Эм… - пожилой японец озадаченно бросил взгляд на неподвижно лежащую девочку. – Возможно какой то побочный эффект препарата, все же испытания стабилизатора проводились на более взрослых особях… Но я уверяю вас, все под контролем!
- Фиксирую резко возросшую мозговую активность! – послышался взволнованный возглас другого ассистента. – Доктор! Взгляните на энцефолограмму! Таких показателей не бывает!
- Что… - Тахиро вывел на экран график мозговой активности девочки, и не поверил своим глазам. – Быть такого не может! Наверно неисправность оборудования! Нужно срочно…
Внезапно находящаяся на своем ложементе Лилит истошно закричала и схватилась за лицо руками пытаясь сорвать с себя маску квантового декодера при помощи которой её голова была пристегнута к подголовнику кресла.
- Снимите это!!! Снимите это с меня!!! Сейчас же!!!
Тело Лилит выгнулось дугой, словно через него пропустили мощный электрический разряд.
- Самопроизвольная активация декодера! Перегрузка оптической маски! – донесся сквозь вопли девушки крик одного из ассистентов.
- Отключайте! Отключайте немедленно! – в ужасе закричал Тахиро глядя на то как из под лицевой маски потянулся дым а за тем посыпались искры.
- Не могу! Система зависла!
- Отключайте в ручную!!!
Один из ассистентов рванулся к распределительному щиту за которым находился рубильник, и тут же отпрянул прочь, так как из под щита тоже сыпануло искрами и повалил дым.
Ошарашенный Тахиро бросил взгляд на в сторону девушки, с ужасом разглядев как из под маски закрепленной на лице Лилит появились первые языки пламени, а её крик перешел в нечеловеческим вой. Запахло горелой плотью. Один из ассистентов упал в обморок, а второго вывернуло на изнанку.
Безумию положил конец ворвавшийся в лабораторию Альберт. С ходу отшвырнув в сторону блюющего ассистента, он подскочил к дергающейся на ложементе девушке, и схватив подключенный к изголовью толстенный кабель попросту вырвал его с корнем. Тело Лилит перестало дергаться, однако пламя по прежнему вырывалось из под лицевой маски, корпус которой уже успел изрядно оплавиться.
Не теряя времени телохранитель сорвал со стены портативный огнетушитель и при его помощи быстро погасил возгорание.
Закончив тушение огня Альберт схватился за оплавленные края маски декодера, послышался хруст после чего оторванный кусок оборудования отлетел в сторону.
- Госпожа Лилит! Боже! – Тахиро подбежал к девушке. – Её необходимо срочно доставить в хирургическое отделение, возможно мы сможем…
Удар кулака Альберта в живот был такой силы, что Тахиро отлетел на метр с грохотом врезавшись спиной стол с оборудованием. Некоторое время он лежал на полу, беззвучно открывая рот, не в силах сделать ни единого вздоха.
А за тем произошло то, чего Тахиро никак не мог ожидать. Освобождённая Лилит самостоятельно встал на своем ложе… И пожилой ученый увидел как её обожжённое лицо, на котором не было живого места, регенерирует буквально на глазах. Ожоги затягивались с невероятной быстротой, таки образом буквально через пол минуты лицо главы корпорации AMADEUS вновь стало столь же прекрасным как и было.
- А это интересно… - задумчиво произнесла Лилит глядя куда то мимо Тахиро. Тот проследил её взгляд и увидел что она смотрит на девочку. Однако на этот раз ребенок сидел…
Лилит прошла мимо съежившегося на полу ученого и остановилась рядом с кушеткой на которой находилась Лиссель. Девочка сидела неподвижно уставившись в пространство пере собой.
- Где я? – послышался тоненький голосок ребенка.
Лилит присела на край кушетки и легко коснулась волос девочки. Та вздрогнула.
- Ты там, где тебе предназначено быть судьбой. Скажи… Ты знаешь кто я?
Девочка долго не отвечала.
- Нет мадмуазель… И… Я не слышу…Вашей музыки…
Лицо Лилит озарила улыбка.
- Доктор Тахиро… Как вы можете объяснить что она в сознании? – задал она вопрос не сводя глаз с ребенка.
- Я… Ну… - Тахиро все еще находившийся в шоке от чудесного исцеление Лилит не сразу собрался с мыслями. – Возможно это действие стабилизирующего препарата призванного защитить мозг от преждевременного разрушения…
- Достаточно. – прервала его речь девушка. – Это уже не важно.
- Где мадмуазель Полина… - растеряно спросила Лиссель.
Лилит некоторое время задумчиво смотрела на девочку, а за тем произнесла:
- Мадмуазель Полине нужна твоя помощь. Ей грозит страшная угроза… Но ты можешь её спасти… Хочешь это сделать?
- Да! – встрепенулась девочка. Да но… Но что я могу?
- Мы должны проникнуть в одно секретное место… Такое куда пустят только тебя… Но в котором нам обязательно нужно оказаться вдвоем…
- Мадмуазель Полина находится там? – робко спросила малышка.
- Да… Именно. – кивнула Лилит. – Проведешь меня туда, и я смогу ей помочь.
- А мистер Алекс? Он тоже там?
- Да-да… Он тоже. И они очень ждут твоей помощи. Ты готова?
- Да мадмуазель…
- Моё имя Лилит. – представилась девушка, отлепляя от ее головы присоски индикаторов, и беря ребенка за руку. – Пойдем, я отведу тебя.
Тахиро смотрел как девушка в сопровождении Альберта покидают пределы лаборатории, и лишь потом нашел в себе силы подняться на ноги, правда не без помощи обоих своих ассистентов. В этот момент послышались шаги и в лаборатории вновь возник Альберт.
Телохранитель приблизился к съёжившемуся Тахиро вплотную, и ассистенты предчувствуя недоброе невольно попятились.
- Госпожа Лилит велела передать вам, что ваш стабилизатор приведший девочку в сознание оказался гениальным изобретением. – произнес здоровяк глядя на пожилого ученого сверху вниз.
- Оу… Спасибо… - выдохнул Тахиро чувствуя явное облегчение. - Я старался … Не знал, что так получится но… Я рад что мадмуазель Лилит довольна…
- Кроме того мадмуазель Лилит просила передать, что испытал массу неприятных ощущений, когда её лицо горело.
- Ох… Клянусь я не понимаю что произошло! – вновь залепетал доктор бледнея на глазах. – Оборудование было совершенно исправным, такого попросту не могло случиться! Мне так жаль…
- Мадмуазель Лилит просила передать, что ей тоже жаль. – Альберт резко схватил пожилого японца за голову, да так что большие пальцы его рука оказались точно на глазах несчастного, после чего и надавил, вложив в это действие всю свою нечеловеческую силу. Душераздирающий вопль Тахиро заставил его ассистентов в панике бросится к дверям ведущим из лаборатории, однако те оказались заблокированы. Тахиро кричал громко но не долго. Послышался хруст и безглазый мертвец со сломанной шеей рухнул к ногам Альберта.
Забрызганный кровью здоровяк обернулся к трясущимся от ужаса ассистентам убитого ученого и хищно оскалился.
***
Когда район погрузился во мрак Алексу не понадобилось зажигать фары, так как несущийся вперед бронемобиль был оборудован цифровой системой ночного видения, изображение с которой выводилось на обширную плазменную панель заменявшую водителю лобовое стекло. Бронефургон наемника с треском протаранил шлагбаум КПП, и ворвался на охраняемую территорию.
На плазменной панели промелькнули две фигуры в черной униформе, и Алекс заметил, как они синхронно вскинули стволы автоматов, а в следующую секунду на бронеобшивку фургона обрушился град пуль.
Наемник выкрутил руль направляя микроавтобус на стрелков, и утопив педаль газа в пол, попросту снес обоих. Машина слегка подпрыгнула на одном из тел угодившим прямо под колеса и помчалась дальше. Достигнув арки и протаранив очередную группу секьюрити самоотверженно палившую в его броневик из автоматов, Алекс проскочил в арку и оказался в огромном атриуме главного здания корпорации AMADEUS
Территория внутри внутри была на только большой, что даже не смотря на наличие посреди нее фонтана и множества припаркованных автомобилей, давала простор для маневра. Наемник заложил поворот огибая фонтан, в то время как по его фургону вновь была открыта стрельба. Бросив взгляд в зеркало заднего обзора он заметил, что внутри атриума появились новые охранники, и что сейчас по нему ведет огонь не менее полутора десятков стволов.
- Алекс! – прозвучал в наушнике голос подполковника. - Они восстанавливают электроснабжение! У них есть резервный генератор!
- Так помешайте им! – рявкнул наемник тараня очередную группу нерасторопных секьюрити.
- Это не в наших силах! Мы добились отключения района устроив перегрузку на местной подстанции, но к их генератору у нас нет доступа!
Словно в подтверждении слов Живунцова воздух наполнился зловещим звуком серены, а за тем на под крышей здания синхронно вспыхнули мощные прожекторы, в результат чего бронемобиль наемника оказался как на ладони.
- Гранатомет на два часа!!! – истошно заорал Живунцов и наемник заметил как в одном из окон выходящих внутрь атриума действительно возникла фигура человека с РПГ. Послышался хлопок и в сторону фургона протянулся инверсионный след от ракеты. Алекса спасло лишь то, что за секунду до выстрела он резко рванул руль вправо. Ракета взорвалась рядом с правым бортом бронефургона, в результате чего тот опрокинулся на бок, и со скрежетом заскользил по асфальту высекая многочисленные искры. Вылетев с водительского кресла наемник ударился головой о приборную панель, после чего рухнул вниз.
- Алекс! Ответь! Алекс! Ты живой?!! – шипел наушник голосом Живунцова.
- Живее всех живых… - отозвался наемник чувствуя на губах привкус собственной крови. Проведя рукой по лицу он заметил что оно так же обильно испачкано в крови, которая вытекала из рассечения на лбу.
Впрочем сейчас ему было не до таких мелочей.
- Выбирайся оттуда живо! Он готовиться стрелять!
Подхватив автомат Алекс торопливо пролез в грузовой отсек фургона, добравшись до распложенного в крыше люка. К счастью фургон опрокинулся крышей в сторону противоположную той которой велась автоматная стрельба, и выбравшийся наружу наёмник не попал под град пуль, щелкавших сейчас по бронированному днищу микроавтобуса.
Едва оказавшись на улице, где уже во всю бушевал ливень, он со всех ног рванулся прочь от фургона, и едва успел отбежать на десять метров как услышал шипение ракеты, тут же сменившееся оглушительным взрывом. В спину ударило жаром взрывной волны и Алекс покатился по земле, однако падение его не дезориентировало.
Перекатившись за одну из припаркованных машины он вскинув автомат короткой очередь срезал гранатомётчика, который как раз готовился совершить третий выстрел. Прошитый пулями стрелок с РПГ дернулся, и ракета с шипением ушла в сторону, угодив в толпу приближающихся секьюрити. Громыхнул взрыв, и разорванные на части тел разметало по двору словно кегли.
Высунувшись из укрытия наемник заметил что некоторые из секюрити еще шевелятся, однако не смотря на страшные раны полученные от взрыва, ни кто из них не издавал ни звука. Со стороны входа в здание послышались выстрелы, и Алекс вынужден был
вновь укрыться за корпусом машины, попутно сожалея о судьбе охваченного пламенем бронефургон. Микроавтобус был неуязвим для пуль легкого стрелкового оружия, однако выдержать выстрела из противотанкового гранатомета ему оказалось не по силам. Это было скверно. Конечно Алекс предполагал что ему окажут “горячий приём”, однако на наличии у охраны противотанковых гранатометов он все же не очень рассчитывал. Понимая что пора брать инициативу в свои руки наемник прикинув расстояние до засевших у подъезда стрелков, и не высовываясь из укрытия послал в их сторону гранату из подствольника.
Громыхнуло, однако Алекс не стал разглядывать результативность попадания, вместо этого он перекатом сменил позицию, и стал обходить остатки обороняющихся секюрити по дуге используя как укрытие корпуса других машин.
План удался. Оглушенные и поредевшие от взрыва остатки секьюрити продолжали поливать огнем тот автомобиль из за которого в них прилетела граната, и появление наемника с другогой стороны стало для них полной неожиданностью, в результате чего Алекс расстрелял их в упор словно в тире.
- Никто даже не крикнул…- послышался в наушнике изумленный комментарий Живунцова.
- Перед смертью кричат живые. – мрачно заметил наемник меняя магазин. – А эти люди давно умерли…
Зарядив оружие Алекс повел стволом из стороны в строну, однако новых целей не обнаружил. Ни один из поверженных секьюрити не подавал признаков жизни, и сейчас до наемника доносились лишь звуки пламени пожирающего остов микроавтобуса да шум фонтана расположенного посреди идеально круглой территории атриума.
Внезапно раздался гулкий звук и огромные осветительные прожекторы расположенные по периметру крыши разом погасли. Стало значительно темнее, теперь территория освещалась лишь при помощи окон здания, однако через несколько секунд погасли и они.
- Алекс… - голос подполковника звучал настороженно. – Это не мы…
- Знаю… - кивнул наемник. - Именно этого я и ждал…
Внезапно донесшийся из темноты звон стекла заставил Алекса замереть, направив срез ствола с активированным подствольным фонарем в направлении звука. Было ощущение, словно что то выбросили из окна, не позаботившись при этом о том, что бы это самое окно открыть, и сквозь шум дождя наемник явственно различил звук осыпающихся с высоты осколков.
Свет подствольника не был способен рассеять мрак полностью, однако наемник заметил в темноте гибкую подвижную тень. Точные очертания объекта было не разобрать, но Алекс почти не сомневался, что это была одна из тех тварей, с которыми ему пришлось столкнуться в жандармерии.
В следующую секунду сквозь шум ливня до него донесся новый звук осыпающихся стекол… За тем еще один, с другой стороны… За тем еще и еще…
В какой то момент в черном небе сверкнула молния на мгновение рассеявшая тьму, и
Алекс увидел, что окружен десятками черных сегментированных тел… Твари кишели на земле, некоторые спускались вниз вылезая прямо из разбитых окон.
- Откуда ж вас столько … - сквозь зубы процедил наемник.
Молния сверкнула вновь и монстры рванулись в его сторону сжимая кольцо.
Алекс закинул автомат за спину и бросился в сторону фонтана. Перемахнув через борт он оказался почти по пояс в воде, после чего сорвал с пояса два “пламенных привета”.
Обе чеки оказались выдернуты одновременно. Один из “приветов” наёмник швырнул перед собой второй прямо за спину, после чего нырнул на сколько, на сколько позволяла глубина фонтана.
А за тем пришел взрыв…
Вихрь огня пронёсся над поверхностью воды, и Алексу показалось, что даже через водную толщу он ощутил его яростный жар.
К моменту, когда наемник вынырнул на поверхность все пространство вокруг бассейна было заполнено охваченными огнем тварями, метавшимися словно живые факелы среди машин, некоторые из которых тоже горели. В воздухе стоял отчаянный визг и шипение, постепенно подожженные твари прекращали метаться, некоторое время корчились в агонии, после чего превращаясь в пепел прямо на глазах.
В отблесках пламени Алекс заметил, что несколько оказавшихся в дали монстров уцелели, однако не смели приблизиться, и сейчас сновали по поверхностям окон.
Благодаря горению видимость была отличной, а потому наемник не стал терять время. Вскинув автомат, он навел точку коллиматорного прицела на ближайшую из уцелевших тварей, и выпустил в неё короткую очередь, сбив со стены. За тем быстро перевел прицел на другую многоножку и снова нажал на спуск. В конце концов монстры не выдержали таких издевательств и были вынуждены отступить, попрятавшись в оконных провала здания.
Алекс сменил опустевший магазин на полный, и в этот момент откуда-то сверху донесся оглушительный рев. На поверхности окон раскинувшись своим огромным двадцатиметровым телом замерла поистине гигантская тварь…
- Что, толстенький, подотстал? – ухмыльнулся наемник вскидывая автоматическую винтовку и давая по засевшей на стене гигантской многоножке длинную очередь.
Пули попали в цель, однако монстр был на столько огромен, что мгновенного эффекта это принести не смогло. Взревев сколопендра рванулась вниз по отвесной стене, с грохотом обрушивая остатки ещё не выбитых стекол, в которых отражалось пламя пожарищ, и когда её гигантская туша спрыгнула на землю, Алекс подошвами ног ощутил как содрогнулся асфальт. В следующую секунду монстр плюнул струёй какой то отвратной жидкости, от которой наемник укрылся за скульптурой фонтана. Как только опасность миновала Алекс выскочил из воды, и бросился бежать попутно отмечая, что там где плевок твари попал на поверхность асфальта, шла какая то химическая реакция сопровождаемая пенистым шипением. Была это кислота или другая токсинная гадость наемник выяснять не хотел. Ясно было одно – попадать под плевок чудовища крайне вредно для здоровья.
Видя что жертва пытается сбежать, тварь взревела и кинулась вдогонку, словно мощный таран расшвыривая оказавшиеся на пути машины, однако избегая тех из них, которые были охвачены огнем. Понимая что многоножка сторонится открытого пламени, наемник перемещался так, что бы горящие автомобили находились между ним и атакующим монстром, время от времени стреляя в него из автомата, дабы немного поубавить чудовищу прыти. От попаданий серебряных пуль скалапендра ревела, было видно что каждое из пулевых отверстий оставляет на его теле зияющую рану, из которой вырывается и тает в воздухе что то на подобии пепла, однако тварь не оставляла попыток достать Алекса.
В какой то момент наемник заметил, что чудовище вновь собралось плюнуть в него кислотой. К этому он был готов, и послал в порождение Врага гранату из подствольника.
Взрыв опрокинул тварь, однако не убил. Оглушена и посеченная осколками тварь свернулась в форму спирали после чего резко распрямившись, ударив хвостом один из пылающих автомобилей с такой силой, что машина сделав в воздухе кульбит полетела прямо в сторону Алекса. Тот почти успел увернуться, но в момент когда корпус автомобиля ударился о землю раздался взрыв, ударная волна сбила наемника с ног, и он покатился по земле. Оглушенный взрывом он не сразу пришел в себя. В голове стоял звон, а все окружающие звуки доносились словно из под толстого ватного слоя. Алекс попытался встать, однако тут же упал, не в силах справиться с сильнейшим головокружением. Подняв мутный взгляд на монстра, он увидел, что тварь успешно обогнула баррикаду из пылающего транспорта, кроме того из темных оконных провалов выползли её осмелевшие сородичи, размером поменьше.
- Ну… Давайте… - прохрипел наемник. – подтягивая к себе автомат и непослушными пальцами нащупывая в подсумке подствольную гранату. - Сколько вас там еще… Выходите… У меня на всех… Хватит…
Алекс видел как гигантская сколопендра торжественно взревела, и с горечью осознавал, что не успеет не то что бы выстрелить, а даже зарядить оружие.
И тут звуковая гамма вернулась в норму, а вместе с тем он услышал звук лопастей зависшего над головой вертолета, после чего все потонуло в грохоте очередей крупнокалиберного пулемета. Яркий пунктир трассирующих пуль протянулся от винтокрылой машины в сторону огромного монстра, и буквально разорвал того на куски, смешав его останки с обломками асфальта. Пулемет прошелся по внутренним стенам здания, разнося в пыль более мелких многоножек, рванувшихся было в сторону наемника, и даже те которые пытались скрыться в глубине помещений не ушли от возмездия. Зависший внутри атриума вертолет яростно перемалывал в муку помещения в которых пытались спрятаться твари вместе со стенами мебелью и всем содержимым офисов корпорации AMADEUS. Минуту спустя с тварями было покончено, и винтокрылая машина начала заходить на посадку.
Наемник опираясь об упертый в землю приклад автоматической винтовки со стоном поднялся на ноги, и прихрамывая направился к вертолету, из кабины которого показался Габриэль облаченный в тактическую разгрузку воинов Братства, и с рюкзаком на спине.
- Не слишком-то ты торопился. – проворчал Алекс когда парень оказался поблизости.
“Нужно было дождаться когда вылезут все твари” – жестами ответил тот.
- Ладно. – отозвался наемник. - Держись рядом, идем внутрь.
***
- Кажется мы тут уже были… - Жан-Пьер осветил стену. – Да… Я помню это место… Черт! Мы ходим кругами…
- Нужно оставлять пометки на каждой развилке, иначе мы будем плутать тут вечно. – заметила девушка.
- Вечно не выйдет, - мрачно отозвался парень. – Заряд батареи на исходе. Еще немного и останемся без света… Надо во что бы то не стало найти выход, пока этого не произошло!
Внезапно чуткий слух девушки уловил какой то странный звук.
- Тихо… - шепотом произнесла Полина прислушиваясь.
- Что?
- Да тише ты… Слушай…
Жан-Пъер прислушался, и через некоторое время действительно услышал… Шаркающие шаги…
- Кто то идет… - шепотом произнесла девушка указывая головой в сторону одного облицованных кирпичом тоннелей.
Парень вгляделся в непроглядную тьму, однако встроенный в смартфон миниатюрный фонарик не позволял рассеивать тьму на такой дистанции.
- Я слышал, что катакомбы периодически исследуют ученые и просто любители экстремальных приключений. – тихо высказал он свое предположение. - Если это кто-то из них, то у нас есть шанс выйти отсюда.
Жан-Пьер собрался было сделать шаг в направлении тоннеля из которого доносился звук, но Полина резко схватила его за руку.
- Почему то мне не кажется, что это не спелеологи… - прошептала девушка.
- Кажется? – нахмурился парень. – Но если мы не выясним это, то можем упустить единственный шанс на спасение!
Шаркающие шаги стали слышны ближе, и теперь Жан-Пьер тоже ощутил, что в этом звуке было что то странное. Судя по всему принадлежали они одному источнику, но кто мог бродить по этому жутком лабиринту в одиночку, и судя по всему вообще без света…
- Давай ка уходить отсюда… - тихо произнесла Полина отступая назад, и Жан-Пьер решил, что пожалуй она права. Неизвестно почему, но странные шаркающие шаги нагоняли на него жути. Он не знал кто именно издавал их, но какое то внутреннее чутье сейчас подсказывало ему, что с их источником лучше не встречаться.
Парень кивнул и развернувшись собрался сделать шаг следом за девушкой, когда его стопа попала в небольшое углубление, в результат чего он подвернул ногу и довольно шумно упал.
В тот же момент шаркающие шаги прекратились…
А за тем по тоннелю пронесся чудовищный рев, от которого волосы на голове Жан-Пьера встали дыбом.
- Бежим! – парень не понял в какой момент девушка оказалась рядом помогая ему встать, после чего они ринулись бежать по коридору не разбирая дороги. Нога болела, однако жуткий рев преследующей их твари заставлял забыть от боли и бежать что есть сил.
Они неслись вперед петляя по подземному лабиринту, свет от зажатого в руке смартфона метался по стенам выхватывая все новые и новые ответвления тоннелей, но преследующая их по пятам тварь явно не собиралась отставать. В какой то момент Жан-Пьер вдруг не ощути под ногами грунта, и они с криком полетели куда то вниз, врезались в преграду из трухлявых досок, с треском проломили её, за тем еще одну и в конце концов с грохотом рухнули в воду… Вода оказалась до жути холодной, но подземная речушка все же действительно спасла им жизнь. Хвала современным технологиям, трофейный смартфон оказался из нового поколения и был совершенно водонепроницаем, таким образом, когда они тяжело дыша и кашляя выкарабкались на берег, он по прежнему продолжал работать, хотя заряд батареи приблизился к критически низкому значению.
- Что… Что это было?! – спросил Жан-Пьер после того как немного отдышался.
- Не знаю, и не хочу знать … - отозвалась девушка. – Сейчас меня волнует лишь одни вопрос - как отсюда выбраться.
- Думаю если пойти по течению этой речушки, то шанс есть выйти отсюда. – отозвался парень. – Главное что эта дрянь от нас отста…
Из воды вырвалось нечто похожее на гигантскую крабью клешню, и схватив парня за ногу попыталось уволочь подводу.
Жан-Пьер дико закричал и рухнул на грунт выронив смартфон который упал фонарем вверх… Полина схватила парня за руку, стараясь помочь, однако монстр был значительно сильнее их обоих. Через мгновенье на поверхности показались очертания жуткой головы усеянной множеством черных глаз, и в слабеющем свете фонарика Полина увидела, что тварь больше всего напоминает адскую помесь гигантского краба и паука-картофельника. Монстр тряхнул чудовищной клешней, крик парня оборвался, и его отбросило к стене тоннеля, при этом девушка с ужасом заметила что нога Жан-Пьера выше колена отсутствует.
Полина был в таком ужасе, что не могла пошевелиться, и лишь смотрела как жуткое существо опираясь на невероятно длиннее лапы выбралось из воды, наступив при этом на смартфон и с хрустом его раздавив, погрузив окружающее пространство в кромешную тьму.
Девушка закричала, и в тот же миг подземелье оказалось заполнено оглушительным грохотом. Полина судорожно перебирая руками отползла назад, и уперевшись спиной в стену смотрела как гигантская туша монстра дергается в отблеске множества автоматных вспышек, неистово вереща.
В какой то момент стрельба прекратилась. Где-то в двух десятках метров от нее вспыхнули фонари, и девушка увидела группу вооружённых автоматами людей в черной униформе, чьи лица скрывали маски. Изрешеченная пулями тварь пыталась уползти назад в воду, однако несколько из людей в черном метнули в его сторону цепи оканчивающиеся серебристыми крюками, и загарпунив таким образом потянули его обратно. Израненный монстр ревел, но силы явно покидали его. В какой-то миг от группы людей отделился один, державший в руке что то круглое снабженное красным мигающим индикатором. Приблизившись к бьющейся в воде твари он швырнул предмет в её сторону тут же отпрыгнув назад.
Жар от возникшей на краткий миг вспышки Полина ощутила даже с расстояния нескольких метров, а монстра охватило пламя. Еще несколько секунд спустя визг горящего чудовища перешел в ультразвук, а за тем оборвался, после чего его гигантская туша прямо на глазах начала распадаться на части обращаясь в пепел.
Человек поджегший монстра некоторое время взирал на его быстро исчезающие останки, после чего обернулся в сторону девушки, но Полина на него не смотрела. Вскочив на ноги она подбежала к истекающему кровью Жан-Пьеру и опустившись рядом с ним на колени приподняла его безжизненно опавшую голову.
- Ему нужно наложить жгут! – взмолилась она обращаясь к людям с оружием однако те оставались безучастны. - Что же вы стоите! Он же умрет!
- Он уже умер, мадмуазель. – донесшийся до слуха Полины голос показался ей смутно знакомым.
Человек в черном снял с лица маску и глаза Полины удивленно расширились. Перед ней стоял тот самый священник который вместе с ней посещал архив Национального Музея Франции.
- Вы?!
Полина задохнулась от изумления.
- Здравствуйте мадемуазель. - отозвался седовласый. - В прошлый раз я не представился полностью. Мое истинное имя Грегориан де Трени, и я Верховный приор Ордена Братства Тени.
Мужчина протянул девушке затянутую в перчатку руку, предлагая помочь подняться, и видя что та никак не реагирует добавил:
- Если бы я хотел вас убить, то уже сделал бы это, но я вас спас.
Приор бросил взгляд на тело погибшего парня.
- К сожалению мы не в силах спасти всех.
Проигнорировав поданную руку Полина поднялась на ноги самостоятельно.
- Не знала, что спасение людских жизней входит в сферу ваших интересов. - произнести она с нескрываемой неприязнью.
- Вы многого не знаете мадемуазель, однако это действительно так. И в данный момент мы собираемся спасти от гибели жизни всего человечества.
- Знаете, очень трудно поверить в благородство мотивов людей, которые несколько часов назад стреляли в тебя из автоматов. - со злой иронией в голосе отозвалась Полина.
- Понимаю. - кивнул приор. - Однако в этом не было ничего личного...
- Я знаю! Вы просто хотели убить несчастного слепого ребенка! А я и... Я и мой друг, встали у вас на пути! Вы и вся ваша банда - вы все убийцы в благородные помыслы которых поверит лишь законченный идиот!
- В таком случае почему бы нам было просто не дождаться, пока монстр не растерзает вас, как и вашего друга? Зачем нам спасать вас? - голос приора по прежнему был спокоен.
- Потому что вам нужен заложник, что бы с моей помощью заполучить девочку. Однако предупреждаю сразу! У вас ничего не выйдет! Когда мой друг до вас доберется, вы пожалеете что с ним связались, потому как даже не представляете на что он способен, когда дело касается его близких!
Приор выслушал её молча после чего вздохнул.
- Мы уже имели возможность убедиться в неординарных талантах мистера Алекса, однако этим утром он некоторое время был гостем в цитадели нашего Ордена, в результате чего ситуация... - приор задумался подбирая слова. - Кардинально поменялась...
- Что... - Полина побледнела. - Что вы с ним сделали?!
- Успокойтесь. Ваш друг жив и здоров. По крайней мере пока. Однако сейчас он почти в одиночку ввязался в самоубийственную операцию, из которой живым ему не выйти. Безусловно способности этого человека заслуживают наивысших похвал, но всему есть предел. Мы здесь для того, что бы если уж не спасти его, то сделать так, что бы его гибель не стала напрасной. Что же касается вас Полина, то на счёт вашей безопасности мы пришли к особому соглашению. Отныне вы можете спать спокойной. Я выделю, людей которые проводят вас на поверхность, так что ваши злоключения закончены. Живите, и помните, что многие из тех, кто сейчас стоит здесь, и кого вы считаете чудовищами сегодня ночью умрут ради того, что бы мир в котором вы живёте не перестал существовать.
Приор сделал знак рукой, и от отряда отделились два вооруженных человека в масках.
- Оставляю вас на попечение двух этих достойный джентльменов и более не смею задерживать.
Глава Ордена развернулся было собираясь уйти, когда его остановил решительный возглас девушки.
- Нет!
Грегориан же Трени обернулся, и с любопытством посмотрел на Полину.
- Нет?
- Я иду с вами!
Во взгляде приора читалось явное удивление.
- Не терпится умереть?
- Там остались люди которые мне дороги! Я знаю, что должна быть там!
- Исключено. Это слишком опасно.
- Да вы издеваетесь?!Несколько часов назад вы пытались меня убить! А сейчас вдруг печетесь о моей безопасности?!
- Мне кажется вы не совсем понимаете кто я мадемуазель. Дело в том что я и сейчас могу вас убить, и если бы это могло спасти мир, я бы это сделал. Но ваша смерть ничего не даст. На моих руках много крови, но я не стану брать на себя ответственность за вашу гибель если она не послужит высшей цели.
- Вас никто и не просит вас брать на себя ответственность! Это моё личное решение! Вы похоже уже и забыли что другие люди тоже могут что то решать!
Грегори де Трени долго не отвечал. Когда же он наконец заговорил голос его звучал очень серьезно.
Место в которое мы направляется можно без преувеличения назвать логовом самой смерти. Схватка ожидается нелегкой, вероятно многие из нас погибнут. Может быть даже все. Но мы знаем на что идём. Мы готовили себя к этой битве всю жизнь. Нами движет долг. Но что движет вами?
- Любовь... Мною движет любовь! И если тому кого я люблю грозит опасность, то я должна быть рядом с ним! Как бы не было страшно! Должна, понимаете?
Лицо главы ордена озарила легкая улыбка.
- Что ж... Очевидно мир который нам предстоит спасти далеко не безнадежен... Хорошо. Вы можете пойти с нами.
С этими словами приор извлек из набедренной кобуры пистолет и протянул его девушке.
- Это полуавтоматический Глок-19. Что бы произвести выстрел нужно...
Полина не стала дожидаться окончания инструктажа, а без лишних слов приняла оружие, извлекла из него магазин, оттянула затвор проверяя наличие патрона в патроннике, после чего вернула магазин на место, и резким движением передернув затвор привела пистолет в боевую готовность, убрав за пояс.
- Хм... - глава ордена задумчиво потер подбородок, однако больше ничего не сказал.
***
Они вошли в здание хрустя ботфортами по осколкам стекла, двигаясь от укрытия к укрытию и попеременно прикрывая друг друга.
Несмотря на то, что совмещенный с очками ночного видения тепловизор не улавливал ничего подозрительного наемник ждал подвоха в любую секунду.
- Алекс, в надземной части здания все чисто, камеры не фиксируют никаких признаков жизни. - прошипел наушник голосом подполковника.
- Вы видите девочку? - задал вопрос наемник занимая позицию за углом коридора и жестом давая засевшему за укрытием Габриэлю сигнал переместиться вперёд.
- В лаборатории ее больше нет, на верхних этажах она так же не появлялась, значит искать по прежнему предстоит внизу. Однако нижние этажи здания не столь обильно засеяны видеокамерами, и там моя помощь будет ограничена.
- Как нам спуститься?
- Двигаетесь вперёд, до поворота направо, далее сквозь оранжерею, за тем будет коридор с несколькими стальными дверьми. За ними окажетесь на технической лестнице ведущей вниз, однако они заперты. Замок кодовый механический, я не смогу открыть его дистанционно, надеюсь у вас есть взрывчатка?
- Найдется.
- В оранжерее осторожнее, там нет камер, не могу с уверенностью сказать поджидают ли вас в ней какие-то сюрпризы.
- Понял. - наемник по прежнему был лаконичен.
Видя, что Габриэль занял позицию за укрытием, и подает ему знак двигаться, Алекс, держа оружие перед собой побежал по коридору и прислонившись спиной к стене осторожно заглянул за угол после чего поморщился. За углом прямо на полу, растекалась огромная лужа крови с валявшимися в ней растерзанными трупами в белых халатах. Тепловизор услужливо подсветил контуры остывающих тел и их фрагментов, однако кроме мертвецов никого видно не было.
- Корпорация AMADEUS использует весьма радикальные методики по сокращению штата. - Не удержался от комментария подполковник.
- Они выполнили свою функцию, - сказал наемник в голосе которого не чувствовалась ни капли жалости к растерзанным тварями учёным. - Теперь их можно пустить на корм для низших порождений.
Прозрачные двери в оранжерею оказались распахнуты настежь, однако не успели они углубиться внутрь и на десяток шагов тепловизор Алекса зафиксировал на одном из деревьев контур вжавшегося в ветку человека.
В помещении было совершено темно, однако крыша самой оранжереи была стеклянной, и сквозь неё время от времени прорывались всполохи молний, видимо благодаря этому заседаний на ветвях человек в белом халате в какой то момент смог их заметить.
- Слава богу! - воскликнул он. - Слава богу что вы здесь! Когда появились эти твари, я думал что мне конец!
- Слезай оттуда. - приказал наемник, и научный сотрудник корпорации AMADEUS после некоторой возни неуклюже свалился на землю.
Спасшийся оказался ещё не старый но уже лысеющий азиат невысокого роста, перепуганное лицо которого украшали огромные очки. Кроме того человек был весьма пухловат, так что Алексу показалось удивительным, как он с такой тушей смог влезать на весьма хрупкое на вид дерево.
- Кто ты и что здесь делаешь?
- Старший научный сотрудник Намато Якогава! - затараторил толстяк. - Я работал под руководством доктора Тахиро, курировал область компьютерной нейроинтеграции!
- Ты видел здесь маленькую девочку лет восьми - десяти?
- Да конечно! Внизу, её вели к лифту на нижние уровни когда все началось, я как раз находился внизу когда отовсюду хлынул нескончаемый поток этих тварей!
- С ней была девушка? Брюнетки лет двадцати пяти? - продолжил допрос наемник.
- Нет, такой я не видел. С ней была лишь глава корпорации госпожа Лилит и ее охранник, а потом начался этого ад, и я просто бежал ни на что не глядя!
- Значит у тебя есть код от двери. Отведешь нас вниз, и покажешь куда её повели.
- Что?! - старший научный сотрудник в страхе выпучил глаза. - Туда нельзя возвращаться! Я никуда не пойду! Вы сотрудники охраны! Вы должны вытащить меня отсюда..
Алекс без замаха ударил азиата прикладом в живот, и когда тот со стоном согнулся схватил его за шкирку, после чего попросту поволок в нужном направлении.
***
Подъемник достиг нижней точки, и Лилит взяв девочку за руку помогла ей вступить на платформу. Лиссель выглядела настороженной и почти все время молчала. Пока они шли к миниатюрного вида подводной лодке Лилит ещё раз обдумывала сложившуюся ситуацию. Ей было глубоко наплевать на переживания ребенка, однако недоверие девочки могло вызвать излишние осложнения, которые сейчас были совершенно ни к чему. Ребёнок должен заставить КУБ снять защиту. Если бы план удался, и технологическое изобретение этого ничтожества Тахиро сработало как нужно... Если бы удалось извлечь из мозга девочки опознавательный код, и передать его Лилит, она бы сама стала Оператором. Тогда бы защита КУБА восприняла её как свою, и проблема была решена. Но что-то пошло не так. Лилит до сих пор была в ярости от того, что ей пришлось испытать когда на её лице загорелась маска этого проклятого декодера. Ей пришлось сдержаться что бы не убить этого жалкого человечишку сразу же после того, как Альберт сорвал с её лица эту дрянь. И лишь неожиданное пробуждение девочки ставило её сдержаться. Факт того, что ребенок пришел в сознание в присутствии Лилит и без физического контакта с защитным медальоном было невероятен. Да, имея при себе медальон девочка не только не потеряла бы сознание в её присутствии, но и могла бы уничтожить её саму. По сути вокруг неё могло сформироваться защитное поле на подобии того, что сейчас защищало КУБ от несанкционированного вторжения, что имело бы для Лилит фатальные последствия, а потому в момент, когда девочка открыла глаза, сама Лилит несколько испугалась. Но испуг быстро сменился интересом, а за тем в её голове родился новый план. Теперь она знала как получить доступ к системам управления КУБОМ. Достаточно убедить ребенка войти в КУБ и отключить защиту. С обычным Оператором такой план бы не сработал, ибо обычный оператор при наличии медальона попросту бы уничтожил Лилит, либо впал в кому при его отсутствии. Но даже если Лилит удалось бы вернуть его в сознание, запускать обычного Оператора в КУБ было бы равносильно самоубийству. Однако девочка получившая свои способности по наследству, понятия не имеет о том кто она, и в чем её миссия. Она ребенок, а дети наивных и доверчивы, и Лилит не сомневалась - она убедит Лиссель отключить систему защиты, а за тем активирует протокол передачи Операторских кодов доступа. Технологии Первой Расы неизмеримо превосходят так называемые "высокие технологии" сегодняшнего дня. На этот раз все пройдет гладко, и когда Лилит обретет контроль над КУБОМ наступит новая эра.
- Мадмуазель Лилит, — робко подала голос малышка когда люки были задраены и лодка начала погружение. - Мы правда идем к мистеру Алексу и Полине?
Светловолосая красавица улыбнулась и ласково погладить девочку по голове.
— Правда, милая.
- Вы сказали что им нужна моя помощь...
- Да детка. — сладким голосом промурлыкала Лилит. - И ты сможешь им помочь.
- Если нужно прогнать боль, то я наверное справлюсь...
- Тебе нужно будет сделать кое-что другое. Но ты безусловно справишься, даже не сомневайся.
- Я... Я надеюсь.... - тихо отозвалась Лиссель.
Лилит в очередной раз улыбнулась своим мыслям. Какая все же ирония, она вложила миллионы долларов в проект учёного который должен был помочь считать код из мозга девочки, и в то же время действительно полезным оказалось не само устройство, а какой то "стабилизатор" который позволил девочке очнуться в присутствии Лилит, что сделало возможным ей манипулировать.
Лодка перестала погружаться и замерла на одном месте.
- Максимальное приближение к границам действия защитного поля КУБА достигнуто. - сообщил со своего места Альберт. - Ближе подходить опасно.
Лилит кивнула. Во время своих одиночных погружений без подводной лодки, она множество раз видела КУБ ,- огромное сооружение словно выточенное из матово-белого куска горного хрусталя. КУБ висел в толще воды, на строго определенной глубине, излучая рассеянное свечение не опускаясь вниз во тьму бездонной впадины, и не всплывая на поверхность. Вот уже бесчисленные миллионов лет КУБ ждал прихода Оператора. Что-ж. Сегодня этот день наступил. Лилит перевела взгляд на девочку.
- Слушай внимательно, обратилась она к ребенку, вручая ей в руки водонепроницаемые пакет в котором была упакована наушная гарнитура рации. . - Сейчас тебе будет нужно задержать дыхание. На столько на сколько сможешь. Вокруг тебя будет вода, но тебе нельзя будет пытаться сделать вдох. Понятно?
- Понятно... - голосок девочки дрогнул.
- Вот и отлично. Крепко держи в руках этот пакет. Когда вода исчезнет разорвешь его и оденешь на себя наушники которые лежат внутри. Справишься?
- Я... Я попробую... Но...
- Но что?
Губы слепой девочки дрожали.
- Мадемуазель Лилит... Я... Я очень боюсь...
Блондинка взяла Лиссель за плечи и назидательно произнесла:
- Ты должна быть храброй... Ты же хочешь помочь свои друзьям?
Девочка по щекам которой уже бежали слёзы закивала.
- Вот и умница! А вообще не волнуйся, ничего страшного не произойдет!
Лилит подвела дрожащую девочку к открытому в полу люку, который в свою очередь являлся шлюзовой камерой. Дальше в дело вступил Альберт - подхватить малышку под руки он опустил её вниз, после чего без лишних слов задраил люк над её головой. Наступила самый опасный момент операции. Если девчонка перепугается и просто утонет, все труды пойдут насмарку, однако иного способа доставить её в КУБ не было. Лилит надеялась что это маленькое никчемное человеческое существо все же не захлебнется, и не испортит ей весь гениальный план.
Блондинка заняла место в возле монитора на котором сейчас в черно-красной свете демонстрировалось изображение запертой в шлюзовой камере девочки. Лиссель стояла прижимая к груди водонепроницаемый пакет, вцепившись в него словно в спасательный круг.
- Давай. - отдала приказ блондинка и Альберт повернул специальный рычаг, после чего камера начала быстро заполняться ледяной водой.
***
По началу азиат упирался и не хотел отпирать дверь, ссылаясь на то, что он не знает код замка, однако когда наемник пообещал взорвать горе-ученого вместе с дверью , сразу же вспомнил нужные цифры и вскоре они уже были на ступенях технической лестницы ведущей на нижние уровни здания.
Еще в момент когда внушительной толщины дверь отворялась в сторону, Алекс заметил, что внутри работает освещение, и ему пришлось отключить очки ночного видения. Сперва наемник хотел пустить толстяка вперёд, но потом здраво рассудил, что если того убьет выскочившая из за поворота тварь, толку от него будет не много, и потому поручил следить за ученым Габриэлю, а сам двинулся впереди ориентируясь на подсказки толкаемого следом ученого. В том, что азиат ведет их в верном направлении, Алекс почти не сомневался, так как в красках обрисовал проводнику, что с ним будет, если он случайно заведет их не туда куда нужно. В какой то момент, их путь прошел через помещение в котором стояла пониженная температура, а на покрытых никелем столах лежали тела со вскрытыми черепами.
Все покойные были людьми молодыми либо средних лет, что находило на мысль о явной насильственным смерти, к которой имел отношение научный персонал корпорации " AMADEUS".
Наемнику очень хотелось задать японцу несколько неприятных вопросов по поводу увиденного, но сейчас на это не было времени.
Сам азиат все время трясся и потел, а при виде растерзанных трупов коллег вообще норовил грохнуться в обморок, однако "целебные" пинки Габриэля быстро приводили его в чувство.
Идущий впереди с автоматом на заготовку Алекс постоянно ждал нападения. То что им удалось потрепать тварей на поверхности, ещё не означало, что остатки армии порождений не прячутся по закоулкам подземных помещений, однако они продвинулись уже достаточно далеко, но не встретили на своем пути никого, кроме растерзанных трупов, и его этот факт тревожил. Если врага не видно, значит он затаился, и готовит какую-то хитрость, и возможно сейчас они движутся прямиком в расставленную ловушку, а радиосвязь с подполковником становится тем хуже чем глубже они спускаются под землю.
В какой то момент их группа достигли дверей лифта, к которому по словам японца госпожа Лилит вела девочку, в момент когда он видел их последний раз. Кнопки вызова не было, и вместо неё присутствовала сканирующая панель.
- На лифте ехать нельзя, должен быть обходной путь. - произнес Алекс и хмуро посмотрел на учёного. - Показывай.
- Но... Но я не знаю что еще показывать! - растерялся тот.
Габриэль без лишних слов ударил толстяка под сгиб ноги, и когда тот упал на колени упер ствол своего автомата тому в голову.
- Мой друг намекает, что раз ты ничего не знаешь, то теперь ты нам не очень то нужен. - заметил наемник. - Он прав?
- Я... Я... Прошу не убивайте меня! - зарыдал ученый. - Я же помог вам, сказал все что мог!
- Тем людям которые лежат сейчас в морге со вскрытыми черепами ты тоже здорово "помог". - мрачно произнес Алекс.
- Клянусь, я тут не при чем! - завыл толстяк размазывая по лицу сопли. - Я отвечал за техническую часть проекта, я никого не убивал! Мне и самому было не по нраву что здесь говорилось! Но я не мог сбежать! Меня бы убили! Пожалуйста проверьте мне!
- Куда ведет лифт? - задал вопрос Алекс холодно глядя на рыдающего сотрудника корпорации AMADEUS.
- Я понятия не имею! Это закрытый сектор, туда не было доступа даже у доктора Тахиро, а он бы главный по научной части!
Наемник видел, что допрашиваемый не врёт. Если бы он знал хоть что то он бы сказал, но похоже тут польза от проводника действительно заканчивалась. Оставалось решить что с ним делать дальше.
- Вали отсюда. - произнес наемник после недолгого раздумья. - Что бы через тридцать секунд тебя здесь не было.
Азиат судорожно закивал и неуклюже поднявшись на ноги припустил бегом по коридору, так что полы его белого халата развивались позади него словно плащ. Однако далеко ему уйти не удалось. В какой то момент стена рядом с которой он пробегал с грохотом взорвалась и коридор заволокло облаком пыли и бетонного крошева. Находившиеся на относительно большом удалении от взрыва Алекс и Габриэль мгновенно заняли позиции за укрытиями нацелился стволы в сторону клубящегося в коридоре пыльного облака. Наемник нацепил на глаза очки, и активировал режим тепловизора.
Сначала ничего видно не было, однако чуть позже, ещё до того как пыльная завеса полностью осела тепловизор Алекса зафиксировал тепловые сигнатуры людей с оружием появившихся из пролома в стене.
Люди рассредоточивались по коридору занимая позиции вдоль стен, и их было много... Очень много. Наемник понимал, что медлить нельзя. Пока цели находятся в невыгодном с тактической точки зрения позиции их ещё можно перебить, но если промедлить то шанс будет упущен, и тогда туго придется уже им самим.
Обернувшись к Габриэлю он условным жестом отдал приказ: "Огонь, сразу после меня." после чего положил палец на спуск, готовясь начать стрельбу.
- Алекс! - голос Полины выкрикивающий его имя заставил наемника замереть. - Алекс! Это я!
Наемник отстранили от прицела и нахмурился. Такого поворота он явно не ожидал.
Клубившаяся в коридоре пыль уже значительно осела, и он увидел как из образовавшегося в стене пролома появилась девушка, тот факт что в руке у нее был пистолет говорил о том что вооруженные люди не держат её в качестве заложника.
В след за Полиной из пролома появился человек на котором в отличие от остальных вооруженных мужчин не было маски, и Алекс сразу же узнал в нем приора Ордена Братства Тени.
- Я здесь. - подал голос наемник, не спеша впрочем покидать укрытие.
Обернувшись на зов девушка нашла его взглядом и бросилась к нему. Ни кто из воинов братства не пытался ей помешать
- Алекс! - девушка буквально повисла у мужчины на шее, но вовремя спохватилась что сейчас не самое подходящее место для проявления эмоций.
- Откуда ты их знаешь? - задал вопрос наемник косясь в сторону заполняющих коридор бойцов Ордена которые все продолжали и продолжали прибывать. Глава Братства словно забыл о существовании девушки, и сейчас занимался построением своего отряда в котором было около полусотни бойцов.
Полина в вкратце рассказала ему историю их с девочкой злоключений, благо большим сюжетом она не обладала, после чего наемник заметил что к ним приближается приор Братства в сопровождении бойца в котором наемник без ошибки узнал Рона.
- И снова здравствуйте мистер Алекс. - обратился он к наемнику не удостоив Габриэля даже взглядом. - Рад видеть и что вы ещё живых. Не знаю рад ли этому факту Рон, но в предстоящем сражении нам будет важен каждый боеспособный человек, тем более такой как вы.
Рон, чью переносицу украшал пластырь стоял рядом не произнося не слова.
- Какого черта вы тут делаете? - Не слишком заботясь о любезном тоне спросил наемник.
- То же что и вы мистер Алекс. - спасаю этот неблагодарный мир от гибели. Взять к примеру вас - мы только что спасли вашу девушку от жуткой смерти, а вы смотрите на нас как на заклятых врагов.
- Если бы я считал вас врагом, то смотрел бы на вашу компанию через прицел оружия. - отозвался наемник. - Однако не помню что бы приглашал вас составить мне компанию в этой операции.
- А мы и не нуждаемся в вашем приглашении мистер Алекс. - приор скрестили руки на груди. - Братство ведет эту войну уже много сотен, и даже тысяч лет, и если сегодня состоится решающая битва, то кому как не нам принять в ней участие.
К тому же, если вы считаете что сможете справиться с Врагом Всего Сущего в одиночку, то вы просто глупец.
- Вообще то я не один. - заметил наемник.
Приор посмотрел на замершего неподалёку Габриэля, встретившись с ним взглядом. Бывший воин братства выдержал взор главы Ордена не отводя глаз.
- Да... Не один. - продолжил Грегориан де Трени каким то странным тоном. - Однако этого не достаточно. Сейчас мы должны забыть о наших разногласия и быть едины.
Наемник проводил взглядом двух бойцов ордена проследовавших к дверям лифта. В руках у них были портативные газовые резаки, при помощи которых они начали вырезать стальные створки скрывающие вход в лифтовую шахту. Наемник вновь перевел взгляд на приора, и тот продолжил:
- Я понимаю ваши опасения. Вы боитесь что я и мои люди лишь прикидываются вашими союзниками, а на деле при первой же возможности убьём девочку которую вы столь рьяно защищали все это время. Однако прошу подумайте логически - зачем нам это делать в сложившейся ситуации? Если сегодня победит Враг, то мы все умрём. Если же мы одержим победу, то необходимость в гибели ребенка отпадет сама собой. Поэтому повторю ещё раз, сейчас нам нужно забыть о былой вражде, и объединить усилия. Наш враг невероятно силен, а потому тратя время на распри и проявление недоверия, мы уменьшаем и без того не большие шансы на победу.
Приор замолчал и выжидающе посмотрел на наемника.
- Хорошо... - произнес тот после некоторого размышления. - Будем действовать сообща.
***
- Дальше только вниз. - сообщил приор глядя на подсвеченную иллюминацией гладь воды заполнявшей огромную подземную пещеру.
- Под воду? - тревожно переспросила Полина.
- Да, - кивнул седовласый. - Мы давно знаем о тяге порождений к воде, и потому редко выходим на задания без портативных дыхательных масок. Это конечно не акваланг, запас воздуха не очень большой, но нам и не на дно морское нырять.
- Думаете на эту глубину хватит? - подал голос наемник.
- Здесь не океан, а просто подземная пещера. И хотя многие из них бывают действительно глубокими, согласитесь - выбора у нас нет в любом случае.
- Соглашусь. - кивнул Алекс с тревогой глядя на Полину. Девушка смотрела на воду, и по её взгляду было заметно что сейчас она нервничает сильнее обычного.
- Тебе не обязательно идти. - произнес он тихо подходя к ней вплотную.
- А...Что? - Полина словно вынырнула из своих мыслей. - Прости... Задумалась...
- Я говорю тебе не обязательно нырять под воду. Более того, я бы этого не хотел. Приор собирается оставить на поверхности небольшую группу прикрытия, ты можешь остаться с ними.
- И речи быть не может! - девушка решительно посмотрела на наемника. - Куда ты туда и я!
- В чем ты собираешься плыть? В этом? - Алекс взглядом указал на спортивный костюм в который была одета Полина. - Гидродинамика этой одежды далека от идеальной. В ней ты быстро выбьешься из сил, и тебя придется тащить.
- Ты вообще то тоже не в плавках. - заметила девушка.
- Это костюм с тактической разгрузкой создан специально для работы в экстремальных условиях. В воде он максимально прилегает к телу, не стесняя движений, а на суше быстро сохнет. Что же касается твоего костюма..
- Не продолжай, я поняла твою мысль. - кивнул Полина, и прежде чем наемник успел что то возразить разделась, оставшись в одном только топике и трусиках.
- Ну что? - поинтересовалась она у открывшего рот мужчины. - Теперь гидродинамика в норме?
- Мистер Алекс. - окликнул озадаченного наемника глава ордена, и после того как тот обернулся протянул ему меч в пластиковых ножнах, по форме больше всего напоминающий японскую катану но прямую и без гарды.
- Под водой от огнестрельного оружия мало толку. Неизвестно что нас там ждет, но нужно быть готовым ко всему. Алекс извлек меч из ножен на половину, заметив что отливающую серебром поверхность клинка покрывают загадочные символы.
- Это может быть эффективным против порождений?
- Если уметь пользоваться. Сталь трехслойная, высокоуглеродистая сердцевина отвечает за прочность и остроту режущей кромки, в то же время серебряная обкладка служит для нанесения тварям максимального поражение.
- Махать мечем под водой не слишком то удобно. - заметил наемник. - Но все же это лучше чем ничего.
- Вы правы. - кивнул приор. - Однако это будет не единственным нашим оружием. Эти фонари, - глава ордена продемонстрировал Алексу черный фонарь по размерам напоминающий дубинку, - в них установлены лампы дающие ультрафиолетовое излучение. Убить тварь такой фонарик не способен, однако прижечь и возможно отпугнуть может. Действует только на низшие порождения Врага, та же Лилит и другие высшие от такого и не поморщатся. Высшие порождения вообще очень живучи.
- Когда я до неё доберусь, ей это не поможет.- отозвался наемник.
- Надеюсь что так, - произнес приор. - Но для начала нужно добраться. Мы разобьёмся на группы, один фонарь и два меча на группу… Полагаю состав вашей группы уже определён?
Алекс покосился в сторону решительно скрестившей руки на груди девушки, и вздохнул.
- Да... Мы будем готовы.
- Хорошо. - приор помолчал и добавил. - Под водой будьте очень внимательны. То что мы до сих пор не встретили сопротивления меня сильно настораживает...
Глава Ордена отвернулся от наемника и во всеуслышание объявил:
- Трехминутная готовность к погружению!
***
Вода оказалась холодной, что пробудило в девушке воспоминания связанные с аварией, когда она провалилась под лед Москвы-реки вместе с автомобилем несколько месяцев назад. Тогда она едва не погибла, однако именно это происшествие впервые свело её с Алексом, который вытащил её, уже потерявшую сознание, из воды на лёд и откачал сделав искусственное дыхание. Теперь, когда все они находились по шею в воде, тот факт что он был рядом добавлял ей сил. Дыхательная маска имела большое прозрачное забрало, через которое девушка могла видеть спокойно-сосредоточенное лицо наемника, однако когда их глаза встретились, Алекс улыбнулся и подмигнул девушке. Полина не смотря на то что уже почти стучала зубами от холода не смогла сдержать ответной улыбки. Внезапно она на каком то особом, подсознательном уровне поняла - Алекс рядом, а значит всё будет хорошо, бояться нечего.
Все маски были снабжены встроенными рациями, и девушке вдруг захотелось сказать наемнику как сильно она его любит, однако мысль о том, что все рации работают на едином канале заставила её сдержаться.
- Всем группам, начать погружение. прозвучал в эфире голос главы Ордена.
Они нырнули. Сначала девушка видела лишь множество пузырьков воздуха рвущихся на поверхность, за тем картина прояснилась, и перед её глазами на сколько позволял обзор стали видны группы воинов держащихся по трое. Однако не смотря на обилие фонарных лучей, тьма не слишком охотно сдавала свои позиции. Свет направленный в глубину быстро терялся растворяясь во мраке .
- Глубина десять метров. - сообщил в эфир один из воинов Братства, и девушка бросила взгляд на верх на плавно удаляющуюся поверхность.
Отряд опускался практически в полной тишине, и Полина слышала лишь гулкий звук своего дыхание, да бурление пузырей вырывающихся через специальный клапан дыхательной маски при каждом выдохе.
- Двадцать метров...
Они продолжали спускаться, и с каждым метром мрак вокруг становилась все непрогляднее, однако множество лучей пронизывающих водную толщу не позволяли ему окончательно сомкнуться.
- Тридцать метров...
В какой то момент у Полины возникло странное ощущение, что тьма которая их окружает не эфемерна. Что это реальное существо, имеющее плоть и жаждущее поглотить их, и что если все фонари вдруг погаснут, то так и случится...
— Сорок метров. - прозвучавший в наушниках голос сообщил о достижении очередной глубинной отметки, и девушка вспомнила, что сорок метров составляет безопасная глубина для дайверов любителей, однако было очевидно, что им нужно плыть глубже.
- Пятьдесят метров...
Внезапно находившийся рядом Габриэль схватил Алекса за плечо, указывая куда то во тьму.
Тот принял сообщение от бывшего воина братства, после чего поднес руку к кнопке селектора, и зажав её вышел в эфир.
- Внимание всем! Движение на десять часов!
- Подтверждаю! - В эфире почти сразу же возник отклик одного из бойцов Ордена.
- Движение на один час! В длину несколько метров! - вторил ему чей то звенящий от напряжения голос, после чего в эфир один за другим посыпались и другие сообщения.
Внезапно появившаяся из темноты извивающаяся тень по форме напоминающая морского угря стремительно рванулась в сторону девушки. Полина вскрикнула встретив её лучшем своего фонаря, и жуткая безглазая тварь похожая на гигантского угря, щелкнув чудовищной пастью в метре от обнаженной ноги девушки, резко изменила траекторию, уйдя в сторону, оставив за собой обильный пепельный след, при этом было заметно как тлеет кожа монстра в том месте, где по ней скользнул луч фонаря.
- Они атакуют! - ворвался в эфир чей то возглас. Полина повернула голову, и стала свидетелем того, как на соседнюю группу бросились сразу две твари. Одного из монстров отогнал луч ультрафиолетового фонаря, однако другому удалось прорваться и вцепиться фонарщику в голову. Вода вокруг тут же окрасилась красным. Находившиеся рядом бойцы принялись неистово рубить тварь мечами, и очень скоро расплавились с ней, однако её жертве это не помогло, и Полина увидела, как обезглавленный труп воина опускается во тьму оставляя за собой кровавый шлей.
- Всем группам! Сдвигаемся кучнее! - послышался в эфире приказ главы Ордена, и девушка ощутила, как Алекс и Габриэль подхватили ее под руки, после чего стали буксировать ближе к остальным. В конечном итоге весь подводный отряд сформировал нечто на подобии сферы, из которой во все стороны били ультрафиолетовые лучи, в отблеске света которых Полина видела, что вокруг них медленно кружит огромная стая смертоносных созданий.
А следом началось страшное. Одна за одной твари вырвались из адского хоровода, на огромной скорости устремляясь к отряду, воины встречали монстров лучами фонарей, и ударами серебряных клинков, так что в большинстве случаев твари либо погибала, либо отступали назад обожжённые действием ультрафиолетовых лучей, однако, время от времени, клыки того или иного чудовища достигали цели, и тогда вода окрашивалась облаком человеческой крови.
На глазах девушки одна из тварей вырвала из их группы не успевшего среагировать человека. Сразу несколько ультрафиолетовых лучей сконцентрировать на ней заставив бросить жертву. Истекающий кровью воин пытался вернуться назад, когда что-то находившееся за пределами видимости уволокло его во тьму.
Полина прижгла лучом тварь метившуюся наемнику в спину, и в ту же секунду новое чудовище возникло перед ней, словно из ниоткуда. Девушка вскрикнула, попытавшись резко перевести фонарь на новую цель, но сила сопротивления воды поспособствовала тому, что он выскользнул из её рук. Девушка поняла что не успевает ничего сделать, и в этот момент чья то рука схватила её за ногу резко потянув вниз, буквально выдернув с линии атаки монстра.
Промахнувшаяся тварь попыталась развернуться, однако удар меча Алекса отсек ей голову. Полина обернулась в сторону спасшего её воина , успев лишь на мгновение встретиться с глазами с совсем молодого, не старше двадцати лет парня, когда возникшая из бездны тварь вцепилась ему в руку.
Воина заволокло облаком крови, однако свободной рукой сжимавшей клинок он яростно наносить удары адскому порождению.
В это время вторая тварь вцепилась парню в спину, а третья подкравшаяся снизу в ноги.
- Нет!!! - крик девушки внутри маски с резонировал неприятно резанув слух.
В эту секунду рука Алекса обхватила её вокруг талии, и Полина ощутила как он тащит её прочь. Сражении кипело во всю, Полина видела что их отряд существенно поубавился, в то время как монстров меньше не становилось. Тьма кишела быстрыми, извивающимися телами, движущимися так стремительно, что понять сколько их не представлялось возможным. А за тем она ощутила внезапно накатывающее удушье, и с ужасом осознала что её дыхательный баллон на исходе. С каждой секундой насытить лёгкие
кислородом получалось все хуже, и девушка почувствовала как её охватывает ужас.
И вдруг темнота под ними озарилась ярким светом. Свет шел из глубины и имел берюзово-голубоватый оттенок. В ту же секунду среди тварей началась явно заметная паника. Смертельный хоровод чудовищ, который они постепенно сжимали вокруг отряда вдруг распался, после чего их метания приобрели явно хаотичную форму. Сейчас они напоминали косяк рыб угодивших в сеть, вытягиваемую на борт рыбацкого судна, которая мечется не зная куда ей деваться.
В какой то момент одна из тварей вспыхнула прямо под водой, за считанные мгновенья обратившись в пепел, прошла секунда и вокруг стало светло от массовых вспышек пламени, обращавших подводных монстров в прах. Но то, что произошло потом, оказалось со всем невероятным.
Девушка заметила, что в воду вокруг них пронзает множество электрических молний. Через мгновение эти молнии сплели вокруг группы людей фигуру, образовавшую куб.
Мелькнула ослепительно яркая вспышка, и девушка на секунду потеряла создание. Очнувшись она ощутила, что никакой воды вокруг нет и в помине, а сама она как и все выжившие члены отряда лежит на чем то упругом и мягком словно батут. Оглянувшись по сторонам, Полина увидела, что все они находятся в огромном воздушном пузыре кубической формы. Стены и потолок и даже пол, невероятного куба образовывала вода. Тем невероятней был тот факт, что они в эту воду не проваливались.
Однако удивляться было некогда, так как кислород в миниатюрном баллоне закончился окончательно и ей стало совершенно нечем дышать. Борясь с удушьем, Полина попыталась сорвать с себя дыхательную маску, однако замерзшие пальцы ни как не могли справиться с застежками, и девушка вдруг почувствовала что от нехватки воздуха у неё темнеет в глазах.
Ситуацию спас Алекс. Оказавшись рядом он в два счета справился с неподатливыми замками, после чего сорвал с нее дыхательную маску, и девушка с шумом вдохнула живительный воздух.
- Как ты? Не ранена? - В голосе Алекса звучала тревога.
Едва отдышавшись девушка обняла наемника за шею, чувствуя как после схлынувшего напряжения дрожат её руки.
- Нет! - всхлипнула она прижимая мужчину к себе.. - Нет... Боже... Я думала это конец... Я так испугалась...
- Все хорошо... Мы живы. - Алекс гладил девушку по мокрым волосам прижимая к себе, как тогда на заметенном снегом льду Москва-реки. Полина обхватила лицо наемника ладонями, и наплевав на окружающих приникла своими губами к губам Алекса.
- Я люблю тебя.. Люблю тебя, слышишь.. - горячо шептала она. - Просто хочу что бы ты знал... На случай... Если что то случится...
- Ничего не случится, слышишь? - наемник осторожно убрал прядь мокрых волос с лица девушки.- Все будет хорошо.
- Но если..
- Никаких "если". - уверенно произнес Алекс глядя в ясные, словно лесные озёра, широко распахнутые глаза Полины.- С нами все будет в порядке... Верь мне...
- Хорошо... - прошептал Полина часто моргая, что бы сдержать подступившие вдруг к глазам слёзы. - Раз ты говоришь... Я верю...
- Простите что прерываю, - послышался со стороны голос главы Ордена. - Но я бы не советовал расслабляться. Ничего ещё не закончилось.
Наемник помог Полине подняться на ноги, и бросив взгляд в сторону Габриэля перевязывающего бинтом рану на предплечье, спросил:
- Этот пузырь... Технология Первой Расы в действии?
- Несомненно. Будь это Враг, мы бы уже были мертвы.
- Почему технология проявила себя?
- Чем бы не была лаборатория Первой Расы, но судя по всему мы оказались в радиусе действия её сенсоров, а этот невероятный пузырь, что то на вроде спасательной капсулы.
- Значит лаборатория все ещё не по контролем Врага, - сделал вывод наемник.
- Пока что нет... Но кто знает сколько это продлится. В любом случае, схватка с порождениями пошла нам на руку, сами мы на такую глубину не смогли бы спуститься, а если приборы не врут мы на глубине более двухсот метров, и продолжаем спускаться.
***
Вода поглотила её полностью и девочка зажмурившись задержала дыхание. В какой то момент пол под её ногами раскрылся подобно створкам, и Лиссель ощутила , что плавно проваливается вниз.
А за тем она почувствовала их присутствие...
Она не знала кто они, она не могла их видеть, но явственно ощущала что они рядом. Они кружили вокруг неё... Огромные... Хищные... Опасные... Они были концентрацией ненависти... И вдруг... Они исчезли...
А в следующий момент Лиссель почувствовала, что вокруг неё нет воды, она стоит на твердой поверхности и может дышать. Более того, её платьице бывшее ещё секунду назад насквозь мокрым сейчас оказалась полностью сухим, и в добавок ко всему девочка больше не ощущали пронизывающего холода.
Не успела она удивляться этому факту, когда услышала электронный голос идущий казалось бы со всех сторон разом:
КОД ИДЕНТИФИКАЦИИ ПРИНЯТ. СИНХРОНИЗАЦИЯ ЗАЕРШЕНА
СИСИТЕМА УПРАВЛЕНИЯ ОБЪЕКТА "КУБ" ПРИВЕТСТВУЕТ ОПЕРАТОРА
ВРЕМЯ В РЕЖИМЕ ОЖИДАНИЯ ПЯТЬСОТ ТРИ МИЛЛИОНА, ЧЕТЫРЕСТА СОРОК ДВЕ ТЫСЯЧИ, СЕМЬСОТ СОРОК ПЯТЬ ЛЕТ, ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ, ПЯТЬ ДНЕЙ, СЕМНАДЦАТЬ ЧАСОВ, ОДМНАДЦАТЬ МИНУТ СЕМЬ СЕКУНД
- Кто здесь... - робко спросила Лиссель по прежнему прижимая к груди водонепроницаемый пакет.
- АВТОНОМНАЯ СИСТЕМА УПРАВЛЕНИЯ ОБЪКТОМ "КУБ" БАЗОВАЯ ВЕРСИЯ ПРОГРАММЫ 234.44.1963/009 ЗАВЕРШИТЕ ПРОЦЕДУРУ АВТОРИЗАЦИИ УКАЗАВ ИМЯ НОВОГО ОПЕРАТОРА ИЛИ ПРОДОЛЖИТЕ РАБОТУ ВВЕДЯ КОМАНДУ ИЛИ ЗАПРОС.
- Меня зовут Лиссель... - все так же робко представилась девочка.
- ИМЯ ОПЕРАТОРА ВНЕСЕНО В БАЗУ ДАННЫХ. ВВЕДИТЕ КОМАНДУ ИЛИ ЗАПРОС
- А как тебя зовут?
- СИСТЕМА УПРАВЛЕНИЯ ОБЪЕКТОМ "КУБ" НЕ ИМЕЕТ ИНДИВИДУАЛЬНОГО НАИМЕНОВАНИЯ. ДЛЯ УДОБСТВА УПРАВЛЕНИЯ ОПЕРАТОР МОЖЕТ ЗАДАТЬ ЕГО ПО СВОЕМУ УСМОТРЕНИЮ.
- Тогда... Можно я буду называть тебя Кубик?
- НОВОЕ ИНДИВИДУАЛЬНОЕ НАИМЕНОВАНИЕ СИСТЕМНЫХ ВНЕСЕНО В БАЗУ ДАННЫХ. ВВЕДИТЕ КОМАНДУ ИЛИ ЗАПРОС.
- Я... Я бы хотела спросить... Я ищу мистера Алекса и мадемуазель Полину... Они здесь?
- ДЛЯ ОСУЩЕВСТВЛЕНИЯ ПОИСКА ТРЕБУЕТСЯ КОНКРЕТИЗАЦИЯ ДАННЫХ . ПРОШУ РАЗРЕШЕНИЯ НА ИНИЦИИРОВАНИЕ ПРОТОКОЛА СКАНИРОВАНИЯ ПАМЯТИ ОПЕРАТОРА ЛИССЕЛЬ
- А... А это не больно?
- ПРОЦЕДУРА СКАНИРОВАНИЯ АБСОЛЮТНО БЕЗБОЛЕЗНЕНА И ПРОХОДИТ БЕСКОНТАКТНО.
- Хорошо... - кивнул девочка.
- ИНИЦИИРУЮ ПРОТОКОЛ СКАНИРОВАНИЯ ОПЕРАТОРА. ПРОШУ ОЖИДАЙТЕ . - сообщил невидимый голос, и через несколько секунд произнес:
- СКАНИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО. ВНУТРИ ВВЕРЕННОГО МНЕ "ОБЪЕКТА КУБ" ИСКОМЫХ ЛИЦ НЕ НАЙДЕНО. ПЕРЕВОЖУ ВНЕШНИЕ СЕНСОРЫ В РЕЖИМ ПАССИВНОГО ПОИСКА, ВВЕДИТЕ АЛГОРИТМ ДЕЙСТВИЯ НА СЛУЧАЙ ОБНАРУЖЕНИЯ.
- Я... Не совсем понимаю что мне нужно сделать...
- ВЫБЕРИТЕ АЛГОРИТМ ДЕЙСТВИЙ НА СЛУЧАЙ ЕСЛИ ИСКОМЫЕ ЛИЦА БУДУТ ОБНАРУЖЕНЫ:
1) ДОСТАВИТЬ НА ОБЪЕКТ КУБ
2) ПОДВЕРГНУТЬ ИЗОЛЯЦИИ
3) УНИЧТОЖИТЬ
4) СВОЙ ВАРИАНТ
- Нет нет! - испугалась Лиссэль, пожалуйста не обижайте их, они мои друзья!
- ВЫБЕРИТЕ АЛГОРИТМ ДЕЙСТВИЙ.
- Если вы их найдёте.. Вы не могли бы отвести их ко мне...
- АЛГОРИТМ ПРИНЯТ.
ДЛЯ БОЛЕЕ ЭФФЕКТИВНОЙ РАБОТЫ ВЫ МОЖЕТЕ НАЗНАЧИТЬ СЕБЕ ДВУХ АССИСТЕНТОВ. НА ДАННЫЙ МОМЕНТ ПЕРСОНАЛ ОЪЕКТА КУБ ОТУТТВУЕТ. НАЗНАЧТЬ АССИТЕНТАМИ МИСТЕРА АЛЕКСА И МАДМУАЗЕЬ ПОЛИНУ ПО УМОЛЧАНИЮ?
- Наверное да… - неуверенно отозвалась девочка.
- АЛГОРИТМ ПРИНЯТ.
В этот момент девочка вспомнила, о чём говорила ей Лилит вручая водонепроницаемый пакет. Спохватившись малышка разорвала полиэтилен, и достав из него гарнитуру с микрофоном, немного повозившись водрузила её себе на голову.
- Почему так долго?! - послышался в наушнике строгий голос Лилит.
- Простите... - виновато произнесла девочка. - Я немного забылась...
- Я же сказала выполнять все в точности! От этого напрямую зависит жизнь твоих друзей! Или тебе все равно, что с ними случится, и ты не хочешь им помочь? Тогда я уплываю отсюда, разбирайся со всем сама!
- Нет! Нет! Пожалуйста! Мадемуазель Лилит! Не уплывайте! Я хочу помочь! Я сделаю все как Вы говорите! – Лиссэль едва не заплакала.
- Хорошо. - Лилит сменила гнев на милость. - Успокойся, и делай что я скажу.
- ОПЕРАТОР ЛИССЕЛЬ. МОИ СЕНСОРЫ ЗАФИКСИРОВАЛИ РЕЗКИЕ ИЗМЕНЕНИЕ ВАШЕГО ЭМОЦИОНАЛЬНОГО ФОНА. - вновь прозвучал электронный голос системы.
- С кем ты разговариваешь? - послышался голос Лилит в котором звучала тревога.
- Это Кубик... - робко отозвалась девочка.
- Кто??? Ты что говоришь с системой управления?
- Ну... У него не было имени, и он сказал, что я могу называть его так..
- Ты отдавала приказы системе?!
Чувствуя напряжение в голосе Лилит, девочка испугано замолчала.
- Говори!
- Нет мадемуазель, - тихо произнесла Лиcсель, и исходя из соображений что просьба не приказ, добавила, - я ничего не приказывала...
- Умница! - голос Лилит сразу же повеселел, и в нем опять появились ласковые нотки.
- Теперь слушай меня внимательно, и повтори мои слова в точности... В точности, поняла? От этого зависит благополучие твоих друзей!
- Да мадемуазель...
- Повторяй: защитный протокол 547.644.300 признать не действительным. Действие протокола остановить.
Девочка в точности повторила её слова.
- ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! — послышался электронный голос системы. - ОСТАНОВКА ДЕЙСТВИЯ УКАЗАННОГО ПРОТОКОЛА МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К УЯЗВИМОСТИ ОБЪЕКТА "КУБ" СО СТОРОНЫ ТЕХНОЛОГИИ “АЙНОТЕКС-13” ПОДТВЕРДИТЕ ПРИКАЗ.
- Скажи что подтверждаешь. - прозвучал в наушнике голос Лилит.
- Подтверждаю... - неуверенно повторила девочка.
- ПРОТОКОЛ ОСТАНОВЛЕН. - беспристрастно отозвались система. - ЗАЩИТНАЯ СИСТЕМА ОБЪЕКТА «КУБ» ДЕАКТИВИРОВАНА
***
Это он. - произнес глава ордена указывая сквозь водяную толщу на огромный объект излучавший мягкое берюзово-голубоватое сияние.
- Вы говорите с такой уверенностью, словно уже бывали тут. - отозвался наемник.
- Нет... Не бывал.. Но это то самое место...
- Это творение Первой Расы? - спросила Полина.
- Данный объект не может быть ни чем другим. - ответил приор. - И он притягивает нас к себе.
Глава Ордена помолчал, после чего добавил:
Близится час финальной битвы, в которой решится всё. Проверьте оружие и будьте готовы.
По мере того, как они приближались, сияющий объект увеличивался в размерах, и вскоре стало заметно что он имеет форму гигантского куба. В какой то момент их невероятный "пузырь" приник к одной из сияющих плоскостей древнего сооружения, которая как оказалось была не цельной, а имела в себе довольно крупное шлюзовое отверстие прямоугольной формы, не закрытое к слову сказать ни чем, в которое тем не менее не проникла вода.
"Пузырь" объединился с воздушной атмосферой внутри шлюзового помещения, и замер на месте. К этому моменту отряд Ордена был построен в боевом порядке готовый к любым неожиданностям, однако внутри шлюзовое пространство оказалось пустым и на первый взгляд не несло в себе никаких угроз.
- Похоже "конечная". - произнес Алекс, после чего держа оружие наготове первым ступил в внутрь КУБА.
Как и снаружи, так и внутри сооружение созданное Первой Расой казалось отлитым из горного хрусталя, однако если присмотреться, было заметно что внутри полупрозрачной поверхности пола и стен находились голубоватые линии по котором словно по магистралям перемещались миллионы крошечные огоньков. Как только нога Алекса вступила на поверхность внутри шлюзового помещения, вокруг контура его подошвы образовалось голубоватое свечение. На это чудеса не закончились - не прошло и трёх секунд как бывшая насквозь мокрой одежда наемника вдруг высохла.
- Однако... - мысленно изумился Алекс осматривая себя.
Следом за ним в шлюз перешел Габриэль, а так же остальные воины отряда, с мокрой одеждой которых произошли все те же удивительные преобразования.
- Он теплый... - с улыбкой произнесла Полина ступившая внутрь шлюза последней, и сейчас с интересом наблюдавшая как сотни крохотных огоньков образуют вокруг её ступней голубоватое сияние.
- ТЕМПЕРАТУРА ПОВЕРХНОСТИ ОБЪЕКТА "КУБ" АДАПТИРОВАНА ДЛЯ МАКСИМАЛЬНОГО КОМФОРТА ПЕРСОНАЛА. - послышавшийся со всех сторон голос заставил воинов вскинуть стволы, и начать настороженно озираться.
- Кто говорит? - спросил Алекс.
- ВАС ПРИВЕСТВУЕТ АВТОНОМНАЯ СИСТЕМА УПРАВЛЕНИЯ ОБЪКТОМ "КУБ" БАЗОВАЯ ВЕРСИЯ ПРОГРАММЫ 234.44.1963/009. ВЫ ЧЕЛОВЕК КОТОРОО ОПРАТОР ЛИСЭЛЬ ОБОЗНАЧЛА КАК МИСТЕР АЛЕКС. У МЕНЯ БЫЛО УКАЗАНИЕ В СЛУЧАЕ ОБНАРУЖЕНИЯ ДОСТАВИТЬ ВАС НА ОБЪЕКТ.
- Откуда ты знаешь кто я? - задал вопрос наемник. - Лиссель здесь?
- Я ПРОСКАНИРОВАЛ БИОМЕТРИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ ВАШЕГО ГОЛОСА И СРАВНИЛ ИХ С ПАРАМЕТРАМИ ВЗЯТЫМИ ИЗ ПАМЯТИ ОПЕРАТОРА ЛИССЕЛЬ. ПОЛУЧЕНО 100% СОВПАДЕНИЯ. ОПЕРАТОР ЛИСЕЛЬ ОБОЗНАЧИЛ ВАС И МАДМУАЗЕЛЬ ПОЛИНУ КАК СВОИХ АССИСТЕНТОВ. В РАМКАХ СВОИХ ПОЛНОМОЧИЙ ВЫ МОЖЕТЕ ОТДАВАТЬ ЗАПРОСЫ ИЛИ УКАЗАНИЯ СИСТЕМЕ.
- Где сейчас Оператор Лиссель?
- ОПЕРАТОР ЛИССЕЛЬ НАХОДИТСЯ НА ОБЪКТЕ "КУБ" В СОПРОВОЖДЕНИИ ДВУХ ЧЕЛОВЕКООБРАЗНЫХ СУЩЕВСТВ БИОМЕТРИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ КОТРЫХ СВИДЕТЕЛЬСТВУЮТ О ТОМ ЧТО ОНИ ЯВЛЯЮТСЯ ИСКУССТВЕНО СОЗДАННЫМИ БИОГИБРИДАМИ НА ОСНОВЕ ЭКСПЕРЕМЕНТАЛЬНОЙ ВОЕННОЙ ТЕХНОЛОГИИ "АЙНОТЕКС-13"..
- Куда они направляются? - прервал отчёт системы встревоженный голос приора.
- ОНИ ИДУТ К ЦЕНТРАЛЬНОМУ ЯДРУ ОБЪЕКТА КУБ.
Приор что то тихо прошептал и хмуро посмотрел на Алекса.
- Зачем им Центральное Ядро? - задал вопрос наемник.
- ДЛЯ ПЕРЕДАЧИ ОПЕРАТОРКИХ ПОЛНОМОЧИЙ БИОГИБРИДУ В РУЧНОМ РЕЖИМЕ. ДАННЫЙ ПРОЦЕС ВОЗМОЖЕН ЛИШЬ ПРИ НАЛИЧИ ЗАЩИТНОГО КЛЮЧА И ТОЛЬКО ИЗ ЦЕНТРАЛЬНОГО ЯДРА СИСТЕМЫ.
- И у них есть ключ?
ОТВЕТ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ. КЛЮЧ НАХОДИТСЯ У БИОГИБРИДА.
- Слушай сюда Куб! Эти гибриды, или как их там, они предоставляют опасность для оператора Лиссель! Ты должен их уничтожить!
- ОТВЕТ ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ. ПРОТОКОЛ ВНУТРЕННЕЙ ЗАЩИТЫ ОБЪЕКТА КУБ ДЕАКТИВИРОВАН ОПЕРАТОРОМ. Я НЕ МОГУ ОКАЗАТЬ ЛУЧЕВОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ НА БИОГИБРИДЫ ВНУТРИ ОБЪЕКТА.
Наемник выругался.
- Именно об этом я и предупреждал вас мистер Алекс! - заявил глава ордена. - Если Лилит получит операторские права, то можете считать что с этим миром покончено! Этого нельзя допустить!
- Мы ведь именно за этим. Убьём гибридов сами и проблемы решатся!
- Нет, не решатся, мистер Алекс. - приор сделал знак рукой и обступившие их воины выкинули оружие направив стволы на наемника.
- Какого дьявола вы делает?! - произнес наемник глядя в глаза главе Ордена.
- Выполняю свой долг мистер Алекс. Уничтожение Лилит не даст ровным счетом ничего! Вы сами слышали, система защиты объекта отключена оператором, а значит очень скоро здесь будет сам Враг Всего Сущего!
Он проникнет внутрь и тогда не вы ни я его уже не остановим!
- Но у нас есть ваше экспериментальное оружие! Вы сами сказали что...
- Нет никакого экспериментального оружия мистер Алекс! А то что вы и ваш друг Габриэль тащили собой в рюкзаке это мощный маяк с функцией просушки. Именно благодаря этому устройству мы вас и нашли. Потому когда сюда явится Враг мы все умрем, но девочка умрёт прежде всех. Мне жаль мистер Алекс, я надеялся обойтись без этого.
Неуловимым движением руки глава ордена выхватил пистолет, и направив его в сторону наемника. Послышался щелчок, но выстрела не последовало.
Поняв что произошло Алекс рванулся в сторону главы Братства.
- Огонь! - скомандовал Грегориан де Трени, но вместо грохота выстрелов послышались лишь сухие щелчки. Пока воины с пытались понять что произошло с их оружием, намник подскочил к пытавшемуся перезарядить пистолет приору, и в два счёта выбил его из рук главы Ордена.
- ФУНКЦИОНИРОВАНИЕ ЛЮБОГО ОРУЖИЯ ДИСТАНЦИОННОГО ПОРАЖЕНИЯ НА ТЕРРИТОРИИ ОБЪЕКТА "КУБ" ЗАБЛОКИРОВАНО ПРОТОКОЛОМ БЕЗОПАСНОСТИ.
- невозмутимо сообщил вездесущий голос. В эту секунду Алекс выхватил меч и приставил лезвие к горлу Грегориан де Трени.
- Я уже говорил вам мистер Алекс, что не боюсь смерти. - усмехнулся приор. - А всех вам не одолеть.
Бросив ставшие бесполезными автоматы бойцы ордена так же обнажили мечи, однако в следующий момент вокруг каждого из них возникло голубоватое сияние, в результате чего все они застыли в тех позах в каких стояли.
- Эй КУБ... Ты что с ними сделал? - спросил Алекс догадываясь, чья это работа.
- В РАМКАХ ВЫПОЛНЕНИЯ ДЕРРИКТИВЫ ОБ ОБЕСПЕЧЕНИИ БЕЗОПАСНОСТИ АССИСТЕНТОВ ОПЕРАТОРА ОСУЩЕСТВЛЯЮ ВРЕМЕННОЕ БЛОКИРОВАНИЕ ЛИЦ ПРЕДСТАВЛЯЮЩИХ УГРОЗУ. - вновь сообщила система.
Наемник отступил назад и посмотрел на Полину и Габриэля, а за тем вновь обратился к системе.
- Дистанция до оператора Лиссель?
- ТРИСТА СЕМЬДЕСЯТ ДВА МЕТРА.
- Сможешь указать дорогу?
На полу вспыхнула яркая сияющая красным линия уходящая в один из множества видневшихся впереди коридоров.
Мне определенно нравится этот компьютерный парень. - подумал Алекс, и сделав жест следовать за ним бегом устремился в указанном направлении.
***
Облаченная в облегающий гидрокостюм Лилит шла вперёд держа девочку за руку, и буквально волоча её за собой.
Когда ей не удалось инициализировать протокол передачи операторских полномочий злость заполонила её до такой степени, что ей хотелось разорвать ребенка на части, и лишь факт того, что инициацию можно произвести в ручном режиме позволили ей сдержаться.
Хитросплетения коридоров внутри КУБА составляли настоящий лабиринт, однако Лилит заставила девочку приказать системе проложить маршрут к Ядру, и теперь уверенно шла к намеченной цели.
- Мадемуазель Лилит... - подала голос малышка. - Я делаю все правильно что бы помочь мистеру Алексу и Полине?
- Да детка, ты умница. - лицо блондинки исказила коварная ухмылка.
- Значит мы скоро встретимся? - расцвела Лиссель.
- Да.. Скоро... Очень скоро... Надо лишь будет еще кое что сделать... - свободной рукой Лилит коснулась весящего на шее медальона.
- Я все сделаю! Обещаю мадемуазель!
- Хорошо. - улыбнулась блондинка.- Тем более что мы похоже пришли.
Очередное ответвление мерцающего коридора вывело их ко входу в гигантских размеров помещение в форме сферы, нижняя часть которой была на треть залита водой. Коридор сразу же переходил в длинный мост без перил ведущий к расположенной в центре сферического помещения платформе над которой парило Ядро Системы - внушающих размеров шар состоящий из миллиардов переливающихся частиц. Однако Лилит было не до созерцания архитектурных особенностей внутривенного устройства КУБА. Она решительно шагнул в вперёд и лишь приблизившись к мосту вплотную поняла что перед ней есть практически невидимая преграда.
- ВНИМАНИЕ! ВЫ ПЫТАЕТЕСЬ ВОЙТИ В СЕКТОР ЦЕНТРАЛЬНОГО ЯДРА СИСТЕМЫ. - послышался электронный голос. - ПРОНИКНОВЕНИЕ В СЕКТОР ЦЕНТРАЛЬНОГО ЯДРА МОЖЕТ ВЫЗВАТЬ НАРУШЕНИЯ В РАБОТЕ СИСТЕМЫ КУБ. ПОДТВЕРДИТЕ НЕОБХОДИМОСТЬ ПРОНИКНОВЕНИЯ.
- Скажи, что подтверждаешь. - произнесла Лилит.
- Подтверждаю... .- послушно откликнулась девочка.
- ДОСТУП ОТКРЫТ. - отозвался голос системы и прозрачная перегородка с тихим шипением отползла в сторону.
Они пересекли мост и достигли платформы, на которой впрочем не было заметно никакого оборудования.
- Скажи, что бы активировал интерфейс. - потребовала Лилит от девочки.
- Кубик... Активируй пожалуйста ифертейс.. Ой... То есть интерфейс...
- УПРАВЛЕНЧЕСКИЙ ИНТЕРФЕЙС АКТИВИРОВАН. - сообщил голос и вокруг них прямо из воздуха начали возникать отливающие золотистым свечением полупрозрачные контуры мониторов, панелей и пультов управления. В самом центре платформы возникло светящееся изображение круга. Лилит подвела девочку к нему поставив по центру, после чего отступила на метр.
- Теперь прикажи системе активировать протокол передачи операторских данных в ручном режиме.
Как только девочка повторила фразу, сияния круга усилилось, после чего от его контура вверх в сторону парившего над платформой Центрального Ядра потянулся сплошной сноп света, таким образом Лиссель оказалась заключена в подобие сияющей колбы.
- ДЛЯ ПОДВЕРЖДЕНИЯ АКТИВАЦИИ ПРОТОКОЛА ВСТАВЬТЕ ЗАЩИТНЫЙ КЛЮЧ. - возвестила система, после чего на сияющей поверхности "световой колбы" возникло отверстие круглой формы.
Лилит сняла с шеи исполненный в виде спирали медальон и протянув руку погрузился его в отверстие, после чего вокруг неё так же возникло необыкновенное сияние в виде круга размером поменьше.
-ДЛЯ УСПЕШНОГО ПРОХОЖДЕНИЯ ПРОЦЕДУРЫ НЕ ПОКИДАЙТЕ ПРЕДЕЛОВ КОНТРОЛЬНОГО КРУГА ДО ПОЛНОГО ЗАВЕРШЕНИЯ ПРОЦЕССА ПЕРЕДАЧИ ДАННЫХ... ИНИЦИИАЦИЯ ПРОТОКОЛА ЧЕРЕЗ ТРИ... ДВА... ОДИН... СТАРТ.
Свечение вокруг девочки усилилось, и параллельно этим ведущий на платформу мост начал складываться по принципу телескопа, а Лиссель со стоном осела на колени обхватив голову руками.
- ВНИМАНИЕ! ПРОЦЕСС ПРИОСТАНОВЛЕН.
Свечение уменьшилось, движение моста прекратилось.
- МОЗГ ОПЕРАТОРА НАХОДИТСЯ ПОД ВОЗДЕЙСТВИЕМ СТОРОННИХ СТИМУЛЯТОРОВ! ПРОЦЕДУРА ПЕРЕДАЧИ ДАННЫХ МОЖЕТ БЫТЬ СОПРЯЖЕНА С ОПАСНОСТЬЮ ДЛЯ ЕГО ЖИЗНИ И ЗДОРОВЬЯ. ОПЕРАТОРУ РЕКОМЕНДОВАНО ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ПРОДОЛЖЕНИЯ ПРОЦЕДУРЫ. ДЛЯ ОТКАЗА ОТ ПРОЦЕДУРЫ НЕМЕДЛЕННО ИЗВЛЕКИТЕ ЗАЩИТНЫЙ КЛЮЧ. ДЛЯ ПРОДОЛЖЕНИЯ ДАЙТЕ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ОПЕРАЦИИ. ПОВТОРЯЮ!
Система начала повтор сказанной фразы но Лилит её уже не слушала.
- Мадемуазель... Мне больно... - произнесла девочка дрожащим голосом. - Мне очень... Больно...
- Ты же хочешь помочь мистера Алексу? Да милая?
Девочка по лицу которой бежали слёзы судорожно кивнула.
- Тогда скажи что подтверждаешь операцию.
- Подтверждаю... Операцию...
- ПРОЦЕСС ВОЗОБНОВЛЕН. - отозвалась система, и в ту же секунду Лиссель вскрикнула и потеряла сознание.
- К нам гости. - мрачно произнес Альберт.
Лилит обернулась, и увидела что к начавшему вновь складываться мосту бегут три человека.
- СТАДИЯ ЗАВЕРШЕНИЯ ПРОЦЕССА 20% - отчиталась систем.
Лилит улыбнулась. Было ясно, что люди не успеют.
СТАДИЯ ЗАВЕРШЕНИЯ ПРОЦЕССА 30% - возвестил голос системы.
Однако далее произошло нечто странное. Бегущий впереди человек вдруг резко ускорился, а за тем совершил невероятно длинный прыжок приземлившись на край складывающегося моста припав при этом на одно колено.
Лилит перестала улыбаться.
Человек встал и выхватил из зажатых в руке ножен серебряный меч.
Не дожидаясь команды Альберт рванулся ему на встречу, трансформируясь прямо на ходу. Спина телохранителя и без того широкая вдруг раздулась до невероятных размеров образуя огромный гроб, руки удлинились до пола, а вместо каждой из кистей возникло по огромному изогнутому когтю. Лицо Альбера тоже преобразилось, и теперь представляло собой гигантскую, от уха до уха пасть заполненную острыми как иглы клыками.
***
Наемник бежал по коридору ориентируясь на проложенный системой указатель. Полина и Габриэль поспевали следом держась немного позади. Наконец коридор вывел их на финишную прямую, и Алекс увидел девочку заключенную в световое сияние, а так же находящуюся рядом с ней главу корпорации AMADEUS. Он видел что девочка стоит на коленях держась за голову, а за тем падает без сознания. В этот момент ярость переполнила его на столь, что он вновь почувствовал тот самый невероятный прилив сил, благодаря которому пять месяцев назад смог разорвать наручники, однако на этот раз этот прилив был ещё мощнее. В эту секунду тянущийся к платформе мост стал складываться, но Алекс знал - его это не остановит. Он рванулся вперёд набирая скорость с нечеловеческой быстротой, и добежав до обрыва совершил прыжок приземлившись на край уползающего моста. На встречу ему яростно рыча рванулась какая то тварь, ещё минуту назад имевшая внешность человека, но ему было плевать. Ведомый холодной яростью он с лязгом обнажил меч и шагнул на встречу монстру. Однако его опередили: Алекс услышал звук рассекаемого воздуха, а в следующий момент над его головой просвистел брошенный словно копье меч Габриэля. Клинок угодил точно в уродливую голову несущейся на него твари, и тот сделав ещё несколько шагов рухнул на колени. От того места куда вонзился запущенный Габриэлем меч, по белесой коже монстра начали расползаться черные прожилки, однако когда наемник оказался рядом, монстр ещё был жив, и даже попытался достать Алекса огромным когтем. Однако движения его были на столько замедленны, что наемник без труда отсек ему сначала одну а за тем вторую руку. Подошел вплотную, вогнал клинок в глаз, после чего завладел вторым мечом, вытащил его, и приставив оба клинка к горлу твари на манер ножниц, отсек тому голову.
Обезглавленное тело уже начало распадаться превращаясь в пепел, однако наемник не стал ждать, а попросту спихнул его с моста ногой, и держа в ручках два меча кинулся в сторону Лилит.
Вид приближающегося наемника вызвал у блондинки крик ярости, однако дожидаться близкого знакомства с его клиниками она не стала. Издав вопль в котором смешались досада и ярость, она выдернула защитный ключ и подбежав к краю платформы нырнула вниз почти с двадцатиметровой высот, скрывшись под водой. В тот же момент мост начал раскладываться в обратном направлении.
- ПРОЦЕСС ПРЕРВАН. ОТМЕНА ИНИЦИАЦИИ ПРОТОКОЛА ПЕРЕДАЧИ ОПЕРАТОРСКИХ ПОЛНОМОЧИЙ. - сообщила система.
Наемник подбежал к девочке и упал рядом с ней на колени,
- Лиссель! Лиссель! Ты меня слышишь?! - кричал он, но тело ребёнка оставалось неподвижным.
- Что с ней?!
- ОБНАРУЖЕНЫ МНОЖЕСТВЕННЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ МОЗГА. НЕОБХОДИМО ПРОИЗВЕСТИ КУРС РЕГЕНЕРАЦИИ.
Сзади послышались торопливые шаги и к наемнику подбежали Полина с Габриэлем.
- Что с ней? Она дышит? - дрожащим голосом спросила Полина опускаясь на рядом с Алексом на колени.
- Да... – Алекс стиснул челюсти так что выступили желваки. - Не знаю что с ней сделали но ей сильно досталось.
Стоявший рядом Габриэль молчал но по его глазам было заметно как сильно он переживает.
- КУБ! Ты должен её вылечить! Слышишь? - обратился наемник к системе управления.
- ОТВЕТ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ. ПОВРЕЖДЕНИЯМИ ТЯЖЁЛЫЕ НО НЕ КРИТИЧЕСКИЕ. ЕЁ ЗДОРОВЬЕ БУДЕТ ВОССТАНОВЛЕНО В ТЕЧЕНИИ ТРИДЦАТИ ДВУХ МИНУТ С НАЧАЛА ПРОЦЕССА РЕГЕНЕРАЦИИ. ПОМЕСТИТЕ ОПЕРАТОРА В ПРОСТРАНСТВО МЕЖДУ ЭТИМИ ОБЪЕКТАМИ. - сообщила системам после чего в нескольких метрах от них прямо из воздуха проступило трехмерное голографическое изображение двух пирамид, одна из которых была перевернута и располагалась под другой.
Алекс осторожно поднял бесчувственное тело девочки на руки, и подойдя к голограмме поместил Лиссель в пространство между двух пирамидальных объектов, в ту же секунду ощутив что тело ребёнка стало невесомым.
- УБЕРИТЕ РУКИ И ОТОЙДЕТ.
Мужчина подчинился. Осторожно убрав руки и отступив назад он смотрел как тело девочки осталось парить в воздухе. Пирамиды начали вращение, и между ними протянулись золотистые потоки света.
- ПРОЦЕСС РЕГЕНЕРАЦИИ АКТИВИРОВАН. ДО ЗАВЕРШЕНИЯ ТРИДЦАТЬ ОДНА МИНУТА ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД.
- Теперь нужно достать медальон. - произнес наемник, бросая взгляд на Полину. - Ты останешься здесь, и проследишь за ходом регенерации. Когда Лиссель очнется, она не должна оказаться одна.
Алекс перевел взгляд на бывшего воина братства.
- Ты тоже остаешься. Не известно какие нас ещё ждут сюрпризы, поэтому на тебе обеспечение их безопасности.Габриэль кивнул.
Алекс подобрал с пола свой меч и вложил его в закрепленные за спиной ножны, после чего обратился к системе.
***
Лилит вынырнула из на поверхность, и с шумом расплескивая воду направилась к границе где вода примыкала к твердой поверхности.
Оказавшись на суше она рухнула на колени, и сжав кулаки издала вопль ярости, который эхом отразился от мерцающих огоньками стен. Она была так близка от цели! Ей удалось проникнуть в сердце КУБА, и почти удалось подчинить его себе! Девчонка делала все, что она приказывала, осталось лишь получить права оператора, и войдя в ментальный контакт с Господином освободить его от ограничений наложенных Первой Расой! Но тут появился этот... Этот мерзкий мутант! Да! Он определенно мутант, потому что ни один нормальный человек не смог бы совершить то что он сделал... Он убил Альберта который был верен ей более трехсот лет! Даже в те далекие времена, когда Господин ещё не обратил её, и она была простой смертной, Лилит не страдала от особой сентиментальности, что уж говорить о том периоде, когда для простых людей она стала божеством. Но сейчас когда Альберт погиб на её глазах... Она ощутила лёгкий отголосок горечи.. И ярость... Страшную ярость...
Но ничего... Еще не все потеряно! Лилит стиснула пальцами медальон, который снова висел у неё на шее, и закрыв глаза соединила свой разум с разумом Господина.
- Думаю тебе это не принадлежит...
Мужской голос выдернул её из состояния концентрации.
Он нашел её!
Мысль обожгла разум и Лилит впервые за бесконечное множество прожитых столетий вдруг ощутила укол страха.
Он стоял в нескольких метрах от неё сжимая в руке тот самый клинок, которым чуть ранее отсек голову её верному телохранителю, и смотрел на неё ледяным взором своих пронзительно синих глаз.
А ведь он красив... - вдруг подумала девушка. - И...Он может стать достойной заменой Альберту...
Лилит встала на ноги и томно посмотрела на Алекса.
- Не принадлежит? - она коснулась пальцами переливающейся огоньками спирали медальона.
- Что-ж... Тогда ты можешь его забрать ... - пальцы красавицы соскользнули ниже на замок молнии гидрокостюма, раскрывая её. Не прошло и нескольких секунд, как одежда упала к её ногам, и Лилит предстала перед мужчиной полностью обнаженной. Этот простой метод, проделываемый ею на протяжении множества веков, в совокупности с гипнотическим действием её глаз и голоса никогда не давал осечек. И вот сейчас своим сверхъестественным чутьем, она с удовлетворением ощутила, как у стоящего перед ней наемника участился пульс. Её глаза неотрывно смотревшие в холодный глаза Алекса уловили расширение зрачков мужчины.
Лилит улыбнулась.
- Ты можешь…Забрать это... - она плавно шагнула в его сторону... - И не только...
Девушка медленно скользнула пальцами по грациозным изгибам своего совершенного тела, и слегка прикрыв глаза закусила губу.
- Достойная награда... Для победителя... - ещё один медленный шаг в сторону Алекса. - Желанный приз... Для великого воина... Которому больше не нужно сражаться.... Ведь я сама отдам ему все, что он хочешь... И даже больше... Намного больше…
Лилит приблизилась ещё сильнее.
- Обладая мной, ты обретешь силу и власть о которой обычный человек не может даже мечтать... И познаешь блаженство, которая может дать только богиня... Богиня, которая признает тебя свои властелином...
Она слышала как изменилось его дыхание, видела что взгляд его ледяных глаз минут назад такой холодный стал другим, и сейчас в нем читалось... Желание...
- Так оставь же оружие... И позволь мне наградить тебя... Всем.. Чего ты так жаждешь...
Не отрывая от девушки загипнотизированного взгляда наемник медленно опустил меч.
- Хорошо... - улыбка Лилит стала ещё лучезарней. Она сделала ещё шаг вперёд оказавшись к мужчине почти в плотную, протянув руку нежно коснувшись пальцами его губ. - А теперь... Возьми моё тело... И пусть это соитие объединит нас... Навеки...
Внезапно выражение лица Алекса резко изменилось. Маска завороженности вдруг исчезла, уступив место недоброй ухмылке.
- Прости, но мы по гороскопу не подходим. - произнес наемник и неуловимо быстрым взмахом серебряного меча снизу вверх отсек Лилит руку.
Лицо блондинки исказилось гримасой боли. Резко отпрянув назад она издала "КРИК". Звуковая волна обрушилась на наемника, отбросив его назад не дав нанести второй удар. Воспользовавшись этим Лилит развернулась и оставляя позади себя пепельный шлейф, бросилась в заполненный водой мерцающий коридор.
Алекс приподнялся на локтях, и часто моргая тряхнул головой. В ушах стоял такой звон, словно его только что оглушило гранатой.
- Что? Уходишь не попрощавшись? - крикнул он в след скрывшейся блондинке. - Не слишком то вежливо для богини!
Наемник вскочил на ноги и загребая ногами воду и поспешил следом.
***
Лилит брела по пояс в воде, опираясь целой рукой, о стену. Вода остановила действие вызванного серебром заражения, но боль по в отсеченной конечности по прежнему пылала нестерпимым огнем, лишая её сил. Однако не смотря на это она продолжала двигаться вперёд гонимая диким ужасом перед страшным человеком с холодными голубыми глазами. Как она могла быть так глупа, что пыталась обратить его, сперва подвергнув гипнозу?! Ведь она знала что он чертов мутант! Знала!
Лилит обернулась.
"Чертов мутант" преследовал её по пятам, отставая на пару десятков метров, и судя по тому как быстро сокращался разрыв, не было похоже что бы он сильно устал. Коридор закончился и Лилит вышла достаточно просторный круглый зал с высоким потолком. Как и коридор, зал был залит водой, и заполнялся все тем же проклятым голубоватым мерцанием, однако к ужасу беглянки другого выхода из него не было.
Выбора не осталось. Лилит поняла, что ей необходимо совершить трансформацию. Мысль об этом далась ей не легко... Она боготворила своё безупречное, не стареющее тело, и за все время своего существования не принимала форму "низшего порождения" ни разу. Но о том, что бы противостоять вооруженному мечом преследователю в том облике котором она была сейчас, не могло быть и речи. Ей была нужна сила и мощь. Однако совершить трансформацию самостоятельно она не могла, а потому добравшись до середины зала Лилит закрыла глаза, и мысленно слилась с разумом Господина взывая о помощи.
Когда наемник разгребая заполненную голубоватым свечением воду вошел в зал, Лилит стояла к нему спинной, и была неподвижна словно статуя.
- Похоже бежать тебе больше некуда. - произнес Алекс извлекла меч из расположенных за спиной ножен.
- Архххххххх... Неееееееет. - прозвучавший в ответ хрепяще-сипящий голос эхом отразился от стен.
- Теперь бешшшшшать будешшшшш тыыыыыыы!
В следующую секунду Алекс увидел как идеальная кожа на спине девушки вспучилась, после чего лопнула а из под неё появились отвратительные наросты. Трансформация продолжалась, не прошло и нескольких секунд, как то, что когда то было телом Лилит распалось а из его остатков как из старой змеиной кожи появилось новое существ отдаленно напоминающее огромную сгорбленную старуху ростом не менее пяти метров. Белесая словно вымазанная жиром кожа твари была сплошняком покрыта отвратительными наростами, а единственная рука снабженная непропорционально длинными пальцами имела три локтевых сустава, и свисала ниже колен жутких, колоннообразных ног. Огромная голова с черными провалами вместо глазниц и носа имела беззубую пасть заполненную клыками с которых вниз сползали тягучие струйки слюны.
- Ты чего это... Косметику смыла? - усмехнулся наемник. Видимо гигантская
“старуха” ожидала от него совсем другой реакции а потому яростно зашипела.
- КОШШШШШУ ССССДЕРУУУУ! ШШШШИВЬЕМ!!! - прохрипела она
и в этот момент пол под ногами дрогнул, а по заполненному водой залу прокатилась небольшая волна.
- ОН ИДЕЕЕЕЕЕЕТ! - торжествует прохрипела гигантская тварь. - СССКОРООО! ОН БУДЕТ ЗДЕССССССЬЬЬ! ТЫ НЕ СССМОЖЕШЬЬЬЬ ЕГО ОССССССТАНОВТЬ! НЕ ССССМОЖЕШЬ!
- Ты тоже кое-что не сможешь. - произнес Алекс снимая с пояса последний "пламенный привет" и выставляя индикатор срабатывания на длительность в одну секунду.
- Не сможешь полностью нырнуть.
Чудовище взревело и поднимая огромными ногами тучи брызг, рванулась в сторону наемника.
Алекс сорвал чеку, подкинул "зажигалку" высоко над головой, а за тем нырнул. Грохот взрыва смешанный с отчаянным воем чудовища донеслись до него даже сквозь толщу воды которая при этом явно стала теплее.
Алекс выждал немного времени после чего вынырнул на поверхность. Гигантская “старуха” была целиком охвачена пламенем и отчаянно размахивая огромной уродливой рукой, издавала столь громкий отчаянный вой, что наемник поморщился.
Впрочем продлилось это недолго. Вой оборвался, рука монстра обвисла и останки огромной туши чадя пеплом рухнули в воду.
- Осталось найти медальон... - произнес Алекс в слух, с сомнением глядя на дымящиеся остатки твари. - Надеюсь эта дрянь его не поглотила.
- ОТВЕТ ОТРИЦАТЕЛЬНЫЙ. МЕДАЛЬОН В ПЯТИ МЕТРАХ ПРЯМО ПЕРЕД ВАМИ. - отозвалась система.
- Ты смотри, не соврал... - Алекс наклонился, и поднял вещицу со дна.
- МОЙ ПРОГРАМНЫЙ КОД НЕ ПОЗВОЛЯЕТ МНЕ СООБЩАТЬ ЛОЖНУЮ ИНФОРМАЦИЮ
- Ладно, правдоруб ты наш.. Что с Лиссель? Лечение идет успешно? И что это за толчки?
Почему свет мигает?
- РЕГЕНЕРАЦИИ ОПЕРАТОРА ЛИСЕЛЬ ИДЕТ СОГЛАСНО ПЛАНУ, ОДНАКО ОБЪЕКТА ИСПЫТЫВАЕТ СИЛЬНЫЕ МЕХАНИЧЕСКИЕ НАГРУЗКИ.
- Что ещё за механические нагрузки такие?
ТЕХНОЛОГИЯ " АЙНОТЕКС-13" ПАТАЕТСЯ ПРОНИКНУТЬ ВНУТРЬ ОБЪЕКТА. ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ ОСТАНОВЛЕН ОПЕРАТОРОМ. Я ЗАПЕР ВСЕ ШЛЮЗОВЫЕ КАМЕРЫ НО ДВЕРИ ДОЛГО НЕ ВЫДЕРЖАТ.
- Да что такое это твоя технология? Как она выглядит?
- ТЕХНОЛОГИЯ “АЙНОТЕКС-13” ПОСТРОЕНА НА ПРИЦНЦИПЕ ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ СВОБОДНЫХ ГИБРИДОМОЛЕКУЛ. ОНА НЕ ИМЕЕТ ФОРМЫ И ЯВЛЕТС АМОРФНОЙ МАССОЙ СПОСОБНОЙ ПРИНИМАТЬ ЛЮБОЙ НУЖНЫЙ ЕЙ ОБРАЗ. АЙНОТЕКС-13 СПОБНА ВСТУПАТЬ ВО ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ С ЖИВЫМИ ОРГАНИЗАМИМИ ИЗМЕНЯЯ ИХ НУТРЕННЮЮ СТРУКТУРУ КАК ЦЕЛИКОМ ТАК И ЧАСТИЧНО. АЙНОТЕКС-13 ЭКСПЕРЕМЕНТАЛЬНАЯ ВОЕННАЯ РАЗРАБОТКА. НАЛИЧИЕ У НЕЕ РАЗВИТОГО ИНТЕЛЕКТА НЕ ПРЕДПОЛОГАЛОСЬ ОДНАКО ТЕХНОЛОГИЯ ОКАЗАЛАСЬ СПООБНА К САМОРАЗВИТИЮ.
Стены в очередной раз содрогнулись, на этот раз существеннее.
- Ладно, ладно! – прервал систему Алекс. – Есть способ ей противостоять?
- ПРИ НАЛИЧИЕ КЛЮЧА-МЕДАЛЬОНА, ОПЕРАТОР СМОЖЕТ ДЕАКТИВИРОВАТЬ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ ТЕХНОЛОГИИ ЕСЛИ ОНА ОКАЖЕТСЯ В РАДИУСЕ ДЕЙСТВИЯ ЕГО ЭНЕРГЕТИЧЕСКОГО ИМПУЛЬСА. ИМПУЛЬС НЕСЕТ В СЕБЕ КОД ПРОГРАМИРУЮЩИЙ ГИБРИДОМОЛЕКУЛЫ НА САМОУНИЧТОЖЕНИЕ.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ