Потому что против НАС вы что НИЧТО! Впрочем… Я готова предоставить вам некоторую отсрочку гибели… Обещаю, что все вы покинете эти подземелья невредимыми если отдадите мне девчонку.

Изящный палец красавицы указа в сторону лежавшей без сознания девушки.

- Мне нужна её голова. И вы можете уходить!

- В отличие от тебя, - оскалился приор Ордена, - эта девушка человек! А воины братства защищают людей от Врага Всего Сущего и его воплощений! И потому любой из нас готов за нее умереть! Убирайся откуда пришла пока дышишь! Ни я ни кто из моих воинов не станет идти у тебя на поводу!

- Воины братства защищают людей? – усмехнулась ведьма. – Но не по воле ли ваших обожаемых людей вы сейчас оказались здесь, словно загнанные в угол крысы спасающие свои жалкие жизни? К тому же, если бы вы могли убить меня, вы бы уже попытались это сделать… Но вы этого не делаете… Значит, вас что то смущает… Неужели мой беззащитный вид?

Лилит опустила взгляд и оглядев свое совершенное тело вновь посмотрела на воинов Ордена.

- Ах, я и забыла, что вы совсем сторонитесь женщин… Избегаете что бы не впасть во искушение и сохранить свой разум чистым… - демонесса сделала шаг в сторону занявших оборону воинов продолжая бесстыдно улыбаться.

– Но я вижу как в голове каждого из вас при взгляде на меня начинают рождаться запретные мысли… Такие манящие… Сладостные… С которыми не возможно бороться…

Еще шаг в сторону воинов.

- Каждый из вас долгие годы пытается изгнать из своей души искушение, кто то даже считал что поборол его… Например ты, верховный приор…

Голос ведьмы звучал гипнотически, проникая в сознание, обволакивая разум, заставляя человека забыть о том какую смертельную опасность несет в себе прекрасная как видение обладательница этого голоса.

Умом Леонард понимал, что перед ним находится враг, самый коварный из всех возможных, однако мужской инстинкт пытался убедить его в обратном… Да… Вот почему из всех воплощение тьмы созданных Врагом Всего Сущего, демонические красавицы считались самыми опасными.





В отличие от тех монстров с коими в по большей части приходилось иметь дело воинам, эти создания не обладали какой то особой физической силой или живучесть, хотя и в том и в другом превосходили обычного человека… Нет, их главным оружием было невероятная, ни с чем не сравнимая сила обольщения… Сексуальный магнетизм этих созданий был способен свести сума практически любого. Именно потому воины ордена, даже в те временя когда еще не входили в состав католической церкви давали обет безбрачия, всячески искореняя в себе любые помыслы о женщинах, дабы иметь возможность противостоять сокрушительной силе инстинкта.

- Все вы… Каждый из вас… Все вы жаждите меня… И каждого из вас гнетет мысль, что вы умрете так и не вкусив сладость запретного плода… Не испытаете того, что могли бы испытать… Этого райского блаженства… Блаженства которое я могу дать каждому… Ведь вы этого хотите… Ведь вы жаждите этого…

Ведь вы…

- НЕТ!!! – крик одного из воинов прервал бархатное звучание колдовского голоса демонической красавицы. Параллельно с этим воин резко выступил вперед и направив на ведьму пистолет спустил курок. Грохот выстрела эхом отразился от каменных сводов подвала. Ведьму словно ударило по щеке, от чего она резко мотнула лицом в сторону… А за тем медленно обернула его в сторону людей, и в мерцающем свете факелов стало заметно, что по ее правой щеке расползается быстро чернеющая царапина.

Лицо Лилит исказила гримаса ярости, а за тем она издала КРИК.

Её голос, до селе мягкий и чарующий, сейчас стал совершенно не человеческим.

Звуковая волна ударила в группу людей заставив многих воинов пошатнуться. Двигаясь с нечеловеческой быстротой ведьма нырнула во мрак, откуда минутой ранее появилась, в след ей грянуло ещё несколько выстрелов, однако различить достиг ли хотя бы один и них цели не представлялось возможным.

- Прекратить огонь! Прекратить огонь! – послышался сквозь пальбу голос приора. Стрельба стихла.

- Слушайте…

Воины Братства затаили дыхание. По началу в гулкой тишине подземелий не было слышно никаких подозрительных звуков, но вскоре Леонард услышал нарастающий шорох. Шорох шел из ведущих во тьму тоннелей, нарастая с каждой секундой.

- Они идут… – послышался чей то напряженный шепот.

Обычно встречавшиеся на поверхности порождения Врага не были многочисленны... Однако они находились под землей…

- Приор! – мэтр Дедье подскочил к взиравшему в темноту главе ордена. – Это “рой”! Нам не выстоять! Нужно срочно подняться на поверхность!

- У нас раненые… Мы не можем их бросить… - голос главы Ордена был мрачен.

– Тогда “рой” разорвет нас всех! И ни кто не сможет предупредить остальных братьев о грозящей опасности! Если мы все погибнем – Орден обречен!

- Бежать некуда… - подал голос Мигель. – Звук идет из всех тоннелей… Мы окружены…

Леонард бросил взгляд на лежащую без сознания девушку, невольно отмечая про себя, что даже сейчас, та выглядела невероятно красивой и… Желанной?

От осознания что глядя на светловолосую красавицу он, пусть даже мысленно, посмел проявить недостойную воина Братства слабость Леонарда бросило в жар. Устыдившись он отвел взгляд приказав себе сосредоточиться на более насущных вопросах…

- Мэтр Анжело! – вновь послышался звучный голос приора. – Ваш экспрементальный эликсир… Он при вас?

Глаза всех присутствующих устремились на пожилого лекаря. Леонард знал, что достопочтенный мэтр Анжело Фоллиани знаток не одной лишь медицины, но и в целом весьма ученый муж, уже дано занят разработкой некого боевого стимулятора, при помощи которого воины Братства могли бы соперничать с демоническими тварями если и не в силе, то хотя бы в быстроте реакции. Однако были ли изыскания старого ученого успешны Леонард не знал.





- Великий приор… - неуверенно произнес старик. – Когда мы бежали из атакованной обители я прихватил сумку со своими снадобьями, среди которых действительно есть оный препарат, но в данный момент он не прошел всех испытаний...

- Он может нам помочь или нет? – оборвал его речь глава Ордена.

- Да, но побочные эффекты еще не изучены и…

- У нас нет выбора мэтр Анжело. – отрезал приор. – Придется рискнуть. Этот эликсир единственный шанс выбраться отсюда живыми.

- Как прикажете мэтр… - отозвался старик после чего извлек из своей холщовой сумки серебряную флягу и отвинтив с нее крышку добавил. - Нужно отмерить порцию согласно массе тела но на это как я понимаю нет времени…

Приор взял флягу в руки и отхлебнул глоток, поморщился после чего протянул её стоящему рядом Мигелю.

- Надеюсь эффект у этого пойла будет лучше чем вкус… - проговорил испанец после сделанного глотка, передав флягу Леонарду.

Вкус у экспериментального эликсира был действительно гадкий, однако почти очень скоро воин почувствовал что слух и зрение начинают заметно обостряться…

– Приготовьтесь Братья! – произнес приор, и в отблеске факелов Леонард заметил что радужки глаз главы ордена словно заполнились жидким серебром… Такие же удивительные преобразования произошли и с другими воинами испившими экспериментальный эликсир мэтра Анжело.

Зловещий шорох становился все громче, многократно усиленный эхом он не позволял понять сколько именно у него источников, однако то что издающих его тварей множество ни кто не сомневался.

Первый монстр вылетевший из мрака двигался настолько стремительно, что напоминал скорее размытую тень. Его бросок был направлен в строну главы Ордена, однако приор встретил его широким ударом меча по диагонали снизу вверх располовинив надвое. Тварью оказалась огромная черная многоножка не менее метра в длину. Не успели части разрубленного чудовища упасть на землю, когда в зал хлынул нескончаемый поток чудовищных порождения Врага Всего Сущего. Многоножки издававшие отвратительное шипение атаковали стремительно, бросаясь на людей со стен и даже с потолка. Однако воины Братства не дрогнув встретили их взмахами окованных серебром клинков.

Тишина подземелий потонула в гомоне битвы, в котором во едино смешались крики людей, шипение атакующих и виз умирающих тварей.

Леонард пируэтом ушел от кинувшегося на него монстра, одновременно рубанув тварь мечем, и тут же пригвоздил к земле другую дьявольскую многоножку вцепившуюся ему в нону. К счастью толстая кожа высоких сапог выдержала, однако Леонард успел ощутит насколько сильным было сжатие адских челюстей. Эликсир действовал – Леонард чувствовал себя гораздо сильнее и быстрее чем когда либо раньше. Судя по тому с какой отчаянной силой крошили тварей остальные воины, эффект ощутил не он один.

В тылу возник переполох - одна из прорвавшихся тварей схватила лежавшего без сознания раненого, попытавшись утащить его во тьму, однако оказавшийся поблизости мэтр Анжело отчаянно набросился на нее осыпая проклятиями и градом ударов пылающего факела.

Тварь выпустила намеченную жертву, и с жутким визгом ринулась на пожилого лекаря повалив его с ног. Заметивший это Леонард в два прыжка оказался рядом, ударом ноги отбросив монстра в сторону, попутно изумляясь собственной силе, после чего отсек чудовищу то что в какой то мере напоминало голову.

- Спасибо… - слабо произнес старый лекарь с трудом поднимаясь на ноги.

У воина не было времени отвечать… Работая мечем словно ветряная мельница он продолжил рубить не ослабевающий поток тварей пытающихся прорваться к раненым.

Остальные бойцы отряда дрались не менее отчаянно, однако несмотря ни на что Леонард видел что силы явно не равные. К моменту когда первая волна тварей была отбита на каменном полу подземелья лежали останки трех воинов братства. Многие из сражавшихся включая самого приора были ранены, и держались на ногах лишь благодаря чудесному стимулятору мэтра Анжело.

И вновь из сгущавшейся тьмы тоннелей до них долетел голос ведьмы. Однако на этот раз сама она не решилась показаться.

- Какое забавное упрямство… - в голосе демонической красавицы звучала насмешка. – И чего ради? Поступи вы по моему – трое ваших друзей сейчас были бы живы... Предлагаю последний раз… Мне нужна голова этой девки! Даю вам минуту! Думаю

- Приор! Мы можем отдать ведьме девчонку! – мэтр Дедье, который тоже был ранен, хотя и не так серьезно, тяжело дыша прилизался к главе ордена. – Иначе нас всех перебьют! Всех!

- Кодекс Братства обязует нас защищать людей… - отозвался предводитель. – Одного, тысячу или все человечество… Мы не может отступать от этой заповеди…

- Если мы не отдадим ведьме девчонку, то вскоре защищать человечество будет некому!

- Пока я жив - мы не отступим от наших принципов! – решительно отрезал приор.

Послышался чей то возглас, и Леонард увидел как и из проклятого тоннеля в зал стало вползать нечто огромное…

Длинна многоножки составляла не менее десяти метров, а диаметром она советовала тоннелю из которого появилась. Приблизившись к занявшим оборону воинам монстр словно кобра предал передней части своего тела вертикальное положение, после чего издал РЕВ. Точнее это был настоящий звуковой удар, от которого Леонард находившийся ближе всех к чудовищу несколько мгновений оказался полностью дезориентирован, рухнув на каменный пол.

Перед глазами все плыло, мелькали какие то размытые силуэты, и он ни как не мог понять что происходит вокруг… До него доносились крики людей, выстрелы, и рев чудовища, но сейчас все эти звуки казались приглушенными, словно он слышал их находясь под толстым ватным одеялом.

- Держать строй!!! – голос приора словно нож прорезался сквозь ставшую вязкой звуковую гамму, и воин братства окончательно пришел в себя. – Держать строй!!!

Картина которую он увидел была ужасной. Остатки отряда вооруженные факелами пытались атаковать гигантскую сколопендру с разных сторон, однако та все время изворачивалась, не позволяя воинам приблизиться к себе на расстояние удара. Время от времени слышались хлопки выстрелов, однако судя по всему не приносившие чудовищу значительного вреда. Тварь активно перемещался время от времени плюясь сгустками какой то черной дряни, которая если попадала на человека действовала подобно кислоте за считанные секунды превращая того в груду оплавленных костей. На глазах Леонарда приору Братства удалось проскользнуть к чудовищу с тыла, однако тварь извернувшись нанес ему мощный удар хвостом, отшвырнув в сторону словно детскую куклу. Пролетев несколько метров по воздуху, глава Ордена впечатался в стену, после чего рухнул вниз, оставшись лежать без признаков жизни.

Подскочив к сумке лекаря Леонард выхватил из неё бутыль со спиртом, и рванулся в сторону развернувшегося боя. Монстра заметил новую цель, и плюнул кислотой, однако Леонард ловким перекатом увернулся, после чего запустил бутыль со спиртом прямо в тело чудовища. Стеклянный сосуд со звоном разлетелся в дребезги обдав многоножку спиртовым раствором.




- Мигель!!! Факел!!! – крикнул Леонард, но опытный воин ордена и так уже понял что нужно делать. Перехватив свой факел подобно копью он ловко метнул его в тело облитого горючей жидкостью чудовища, и того моментально охватило пламя.

Пылающая тварь билась в агонии, и быстро распадалось в прах… Уже через пол минуты о его присутствии напоминала лишь горсть быстро тающего прямо в воздухе пепла…

Как только тварь оказалась повержена, Леонард подбежал к неподвижно лежавшему у стены приору Братства, и с горечью обнаружил что тот мертв…

Вскоре возле бездыханного тела главы Братства оказались и другие воины в том числе и

Мигель.

- Он был достойным лидером. – прозвучал в тишине голос испанца. Он жил и умер как воин…

- Однако его решение не подчиниться приказу Папы поставило орден на грань уничтожения. – добавил метр Дедье.

- Что вы хотите этим сказать метр? – глаза Мигеля сверкнули.

В образовавшейся после боя тишине вдруг возникло напряжение которого не было даже в процессе самого сражения с монстрами.

- То что все и так знают, однако боятся себе признать! Если бы не он, то нас бы сейчас тут не было! На осталось всего несколько человек и почти все ранены! И только Богу известно сколько ещё должно будет погибнуть только потому, что наш покойны лидер был таким принципиальным!

- Заветы предков гласят что заповеди кодекса незыблемы, и отклонение от них станет причиной гибели Братства!

- Гибели Братства? А тебе не кажется что именно сейчас Братство оказалось на краю гибели? И причиной этому стало слепое следование заповедям которые не могли учесть всех обстоятельств, например таких как сейчас!

В зале вновь воцарилась тишина.

Мэтр Дедье и Мигель буравили друг друга взглядом, в то время как остальные воины ордена следили за их противостоянием.

- Значит по вашему приор допустил ошибку, когда отказался учувствовать в массовом убийстве? Вы это хотите сказать мэтр Дедье?

- Приор допустил ошибку, когда поставил Орден на грань уничтожения! Миссия Братства в служении всему роду людскому, но если для сохранения этого рода нужно пожертвовать какой то его частью, пусть даже эта часть ни в чем не повинна – это необходимо сделать! Ибо если не будет Ордена то погибнут ВСЕ! И ты знаешь что я говорю правду!

- Вы забываетесь мэтр!

- О нет! Я прекрасно отдаю себе отчет в происходящем! Приор привел нас на край гибели дважды за один день! Первый раз в Обители, а второй когда отказался отдать эту девчонку!

- Вы так наивны что верите словам демона? Думаете что подчинись мы – она бы оставила нас в живых и нам бы не пришлось биться с чудовищами?

- Наивностью отличался лишь наш покойный предводитель! Я же совершенный прагматик! Здесь и сейчас мы были не в силах тягаться с тварями Врага Всего Сущего! Скольких людей мы потеряли! Спрашивается ради чего! Да мы победили! Но какой ценой?! Нужно было отдать девчонку! Даже если служительница Врага обманывала нас – мы бы ничего не потеряли! Но мы должны были хотя бы попытаться!

Леонард хотел было вмешаться в спор, однако новый рев раздавшийся сразу из нескольких примыкающих к залу тоннелей заставил всех присутствующих содрогнуться.

- Все назад! – отдал приказ мэтр Дедье принявшего на себя роль командира после того как старший по званию погиб. – Занять оборону!!!

Отступая на прежние позиции воины Братства увидели как в зал вползла новая десятиметровая сколопендра… За тем еше одна… За тем еще и еще…И это не считая множества более мелких монстров точное количество которых подсчитать было невозможно.

Твари нарочито медленно нарочито медленно приближались к занявшим оборону воинам братства, словно понимая что тем никуда не деться и что у этой жалкой горстки людей против них нет ни каких шансов.

- И вступая в чертоги тьмы не убоюсь зла, ибо Твой свет ведет меня и охраняет душу мою от происков Нечестивого… - громко произнес Леонард слова клятвы воодушевляя товарищей на последнюю схватку из которой удя по всему им не дано было выйти живыми. Воин продолжал произносить слова древней клятвы и оставшиеся члены ордена готовившиеся принять свой последний бой вторили ему подобно эху.

- И если найду смерть, прими душу мою в чертог Cвой ибо умираю за Имя Твое и во спасение мира сего от Зла. И перед боем смертным клянусь заветами предков! Кровью погибших братьев! И своей бессмертной душой сражаться и не запятнать трусостью честь воина. Священный кодекс Братства…

Твари ринулись вперед не дожидаясь пока отзвучат последние слова клятвы… И в тот же миг что то произошло… За спиной Леонарда вдруг полыхнула яркая вспышка тут же сменившаяся странным голубоватым свечением, и орда атакующих тварей словно налетев на не невидимую стену оказалась отброшена назад. Твари которые успели приблизиться к источнику света больше других, дико вереща, воспламенялись и распадались в прах прямо на глазах изумленных воинов Братства, остальные яростно шипя и вереща пятились обратно во тьму.

Леонард обернулся и замер в изумлении… До сей поры находившаяся без сознания девушка сейчас стояла на ногах в окружении сияющего ореола, глаза её так же издавали магическое свечение. Под пристальным взором оставшихся в живых членов ордена девушка сделала шаг вперед поднимая руки и соединяя их ладонями на уровне груди. Новая вспышка показалась Леонарду еще ярче. Он и другие воины инстинктивно зажмурились отвернувшись а когда вновь открыли глаза свечения уже не было, подземелье вновь погрузилось во мрак разрываемый лишь светом немногочисленных факелов.

Ошарашенные таким поворотом событий воины все ещё стояли заняв боевые позиции продолжая сжимать в руках мечи и переглядываясь, словно не веря в то, что все они до сих пор живы.

Ноги девушки подкосились и она едва не упала, однако подскочивший к ней Леонард удержал её на ногах. Она вся дрожала.

- Тише, тише, я рядом…Все хорошо… - произнес Леонард бережно обнимая таинственную красавицу которая уже второй раз за ночь спасала ему жизнь. - Мэтр Анжело! Мне нужна ваша помощь! –крикнул он обращаясь к лекарю.

- Стойте Анжело! – послышался вдруг голос мэтра Дедье. – Я не знаю кем является эта девушка, но одно знаю точно – она не человек!

- В своем ли ты уме метр? – в голосе Мигеля прозвучали стальные ноты. – Она только что спасла нам жизнь!

- Спасла?! Ты Мигель как и наш покойный приор, не видишь дальше собственного носа!

Мог бы человек спасти нас таким образом? Какой из людей на такое способен?

Воцарилось молчание.

- Возможно человек не способен на это... – послышался голос Леонарда. - Но на это способен ангел!

- Ангел?! – губы мэтра Дедье скривились в презрительной ухмылке. – Что то не припомню, что бы священное писание описывало ангелов в женском обличии к тому же… - Дедье бросил взгляд на бюст девушку видневшийся через вырез платья… - К тому в обличии столь греховном! Нет братья! Ни коим образом не может быть что бы сия персона ангельским воплощением!

Дедье приблизился к растерянно острящей на него девушке и поддерживающей её Леонарду вплотную.

- Только что нам был показан очередной хитрый спектакль, режиссер которого ни кто иной, как Враг Всего Сущего! И вот тому первое доказательство! – он резко протянул руку и прежде чем Леонард успел среагировать сорвал с шеи девушки сияющий медальон в виде спирали. Девушка жалостно вскрикнула.

- Не смей! – прошипел Леонард но мэтр Дедье нег не слушал. Повернувшись к воинам он продемонстрировал им вещицу. – Кто из вас знает что это? Может быть ангелы носят магические амулеты? Кто нибудь из вас о таком слышал? Лично я нет! – мэтр отшвырнул медальон куда то во тьму.

- Мэтр! – крикнул Леонард, но Гаспар Дедье даже ухом не повел в его сторону, продолжая свою пламенную речь.

- Как знать, может быть такой же “ангел” свершив какое ни будь “чудо” внедрившийся в доверие к Папе подстроил сегодняшний погром и кровопролитие на улицах города, а так же ситуацию в которой мы оказались! – глаза мэтр Дедье горели огнем человека свято уверенного в своей непогрешимости. - Но Враг ошибся решив что воинов братства так легко одурачить! Что достаточно заслать к воинам сисястого демона, который покажет пару фокусов и даже спасет отряд от гибели, и дело сделано!

- Все это лишь бредовые домыслы! – взял слово Леонард. - А я верю фактам! Эта девушка не причинила нам ни малейшего вреда! Напротив - она спасла нас от воплощений Врага Всего Сущего. Более того – она спасла и меня самого… Лично…

- Что значит лично? – прищурился Гаспар Дедье подозрительно глядя на воина братства.

- Когда я ещё не добрался до обители, мне пришлось вступит в схватку с бандой уличных грабителей которые напали на неё… Я победил, но в бою получил тяжелейшие раны от которых должен был умереть… - И тогда она излечила меня… Я увидел божественный свет… Похожий на тот, который испепелил чудовищ… И этот свет, он залечил мои раны! Она вернула меня к жизни! Стал бы демон поступать подобным образом?

В каменном зале подземелья воцарилось долгое молчание. Воины напряженно переглядывались, но ни кто не произносил ни слова.

- Ну надо же! – в голосе Гаспара прозвучала явно ощутимая ирония. – Что то это все мне напоминает! Сначала ты получил раны защищая её и потом она тебя излечила! Но ты слишком молод и слишком глуп что бы смотреть дальше, и видеть всю картин целиком! - мэтр Дедье сложил на груди руки и надменно посмотрел на Леонарда.

- Спасая тебя она преследовала одну лишь цель – втереться в доверие к воинам Ордена! Обратите внимания как вовремя мы нашли этого, с позволения сказать ангела, в темных катакомбах! Что она тут делала? И вот уже на нас нападают воплощения Врага Всего Сущего! И я спрашиваю, а почему она не могла испепелит их раньше? Почему медлила когда наши братья принимали смерть защищая её? Почему перешла к действиям только в последний момент?

- Она была без сознания!

- Да неужели? Она же ангел! Посланница небес! Разве ангелы могут пребывать в беспамятстве? – мэтр Дедье откровенно насмехался над воином. - И конечно же! Конечно же наш “ангел” очнулась в самый последний момент! Как раз когда нужно было столь эффектно испепелить монстров! Череда просто невероятных совпадения в которые мог поверить только самовлюбленный глупец!

- Мэтр Дедье! Клянусь Господом только лишь уважение к вашему погибшему брату которого я безмерно уважал, и который был для меня наставником, а так же в связи с тем фактом что в данный момент, когда нашему братству угрожает опасность, личное не может главенствовать над общим, я не вызываю вас на поединок.





Но придет время и мы ещё вернемся к этому разговору! А сейчас нам необходимо подумать о том как доставить раненых в безопасное место и…

- И не тебе здесь отдавать приказы сопляк! – глаза Гаспара Дедье пылали яростью. – Воины Братства! На основании Кодекса в связи с гибелью предводителя отряда я принимаю командные полномочия на себя! И вот вам мое слово! Эта женщина, которую член ордена Братства Тени брат Леонард имеет глупость называть ангелом и посланницей небес, на самом деле является таким же орудьем Врага Всего Сущего как и те дьявольские создания которых она якобы уничтожила. Все что произошло здесь является грамотно разыгранной многоходовой партией, целью которой является уничтожение Ордена, путем его дискредитацией перед церковью, а за тем внедрения в него демонической лазутчицы коей без сомнения является данная особа!

А по сему приказываю! Брата Леонарда обезоружить и взять под стражу по обвинению в утрате доверия и возможному пособничеству Врагу Всего Сущего!

Ведьму же уничтожить немедленно!

- Вы сошли с ума мэтр! – Леонард не могу поверить в то что только что услышал.

- Воины Братства! Выполняйте приказ! – вновь возопил Гаспар Дедье.

Ни кто из присутствующих не пошевелился, и по лицам каждого из выживших бойцов было видно, что они не знают что делать. Минуту назад находясь перед лицом смертельной опасности каждый из них был уверен в том что нужно делать, каждый был готов принять смерть с гордо поднятой головой, однако сейчас на лице выживших воинов читалась растерянность.

- Ослушание командира является нарушением священного кодекса Братства! – вновь возопил Гаспар, после чего трое из оставшихся в живых воинов Ордена все же медленно двинулись в сторону Леонарда, который не мог поверить в происходящее.

- Всем стоять! – голос Мигеля сопровождался звуком взводимого курка пистолета дуло которого испанец уткнул в затылок мэтру Дедье. – Еще один шаг и наш новоявленный командир умрет!

Воины остановились совершенно не зная что делать.

- Угроза командиру и не подчинение… Ты нарушил Кодекс брат Мигель! Ты знаешь что это значит! Думаешь я боюсь смерти! Ну же! Убей меня!

– Как однако вы ловко лавируете Кодексом мэтр! Предпочитаете читать те места которые удобны вам в конкретный период времени и забывать о тех которые не удобны…- улыбнулся Мигель. – Еще недавно вы упрекали нашего славного приора в том, что он слепо выполнял предписания кодекса… Какие все же двойные стандарты… В этом вы пожалуй даже превзошли святош из Ватикана которые предпочли включить в священное писание только те откровения, которые были удобны им… Простительная политика для иерархов Церкви ведущих политические игры но не простительное поведение для воина Ордена.

- Я посвятил служению Братству всю свою жизнь щенок! – практически прошипел Гаспара Дедье и не тебе судить о праведности моих поступков!

- Да, не мне. Судить о них будет совет Братства. А сейчас… - Мигель посмотрел на Леонарда, - возьми мою карту, там отмечен обходной путь. Забирай с собой эту девушку и уходи… Тебе ни кто не помешает.

- Мы уйдем вместе! – воскликнул Леонард. - Арестовать нужно Дедье! Совет братства...

- Примет его сторону, - печально улыбнулся Мигель. – Он не нарушал кодекс, а девушка действительно не может быть простым человеком и вероятней всего Совет сочтет слова мэтра правдивыми. Нет Леонард… Ты должен увести её… Не знаю как но в ней скрыта какая то тайна… Что-то что должно помочь в конце концов покончить с Врагом Всего сущего… Я не знаю что это, не могу объяснить, но я это чувствую… Уходи…

- А как же ты?!

- Я сдамся, и меня будет судить Совет Братства.

- Тебя приговорят к смерти!

- Все мы рано или поздно умрем… Тогда много лет назад ты спас мою жизнь… Время и мне спасти твою… Уходи брат…



***


Сколько ты ещё собираешься держать меня в заложниках? Вечность? - в сотый разы за пол часа задал вопрос Гаспар Дедье. – Нам необходимо предупредить Братство о надвигающейся угрозе, а не сидеть тут без движения!

В этот раз Мигель все же удостоил его ответом. Он убрал пистолет от головы предводителя отряда, а за тем передал оружие ему.

- Мне лишь нужно было убедиться, что брат Леонард и его спутница уйдут достаточно далеко, для того что бы даже такой глупец как ты не стал организовывать погоню.

- Убедился? – злобно произнес Гаспар Дедье.

- Вполне. Теперь можете меня арестовать. – улыбнулся испанец и развел руки в стороны.

В ответ на это мэтр Гаспар как то странно ухмыльнулся… А за тем вскинул пистолет и выстрелил Мигелю в сердце.




Глава 21: Засада


В дверь каюты постучали, и на пороге возник один из членов экипажа судна.

- Эй приятель, - обратился он к наемнику, который в это время что то писал в блокноте. – Капитан приглашает тебя к себе.

- Передай ему, что скоро буду. – кивнул Алекс.

- Спускайся в грузовой трюм, он будет ждать тебя там.

Накинув черный свитер с высоким горлом, Алекс бросил мимолетный взгляд на спящую в обнимку с аудио-плеером девочку, и вышел из каюты.

Ступив за дверь, наемник пересек коридор, за тем миновал несколько лестничных пролетов ведущих во чрево корабля, прошел рядом с наполненным гулким шумом машинным отделением, и вскоре оказался в помещении, доверху заполненном всевозможными контейнерами, где собственно и нашел капитана МакБрайта.

Тот стоял возле приставленных вплотную друг к другу больших деревянных ящиков, каждый из которых по размеру напоминал сундук. Выставленные бок обок ящики образовывали довольно длинную линию, на поверхности которой были разложены различные образцы ручного стрелкового оружия, начиная от пистолетов и револьверов, заканчивая снайперскими винтовками и пулеметами

В момент, когда появился наемник, главарь контрабандистов как раз возился со сборкой автомата, это была довольно современная версия знаменитого “калаша” обозначенная как АК-104.

- Обожаю эту игрушку! – пробасил капитан, устанавливая на место крышку ствольной коробки и с лязгом передёргивая затвор оружия. – Слышишь какой звук…Сразу видно сделано в России! Вы русские - знаете толк в убийствах.

- Я так понимаю, у тебя что то для меня есть, кэп? – Алекс сразу перешел к делу.

- Да. – контрабандист положил автомат к остальному оружию, и пройдя вдоль стеллажей так же обильно заваленных разного рода ящиками поменьше, и извлёк с одного из них футляр от скрипки…

- Я не знаю, кто ты, парень, но видимо в своем деле ты настоящий Паганини, раз твоя “фирма” делает тебе такие подарки! – произнес капитан, с ухмылкой приближаясь к наемнику и передавая ему футляр. – С помощью этого можно сыграть прекрасную симфонию смерти.

Положив футляр на ближайший из ящиков, наемник щелкнул замками, и открыв его увидел, что внутри в разобранном состоянии находится АС “ВАЛ” знаменитый бесшумный автомат разработанный для сил специального назначения СССР.

- Нравится? – улыбнулся МакБрайт. - К нему тебе так же полагаются прицел ПСО-1М, семь магазинов с патронами СП6, разгрузка, и прочие мелочи . Но это в отдельном мешке, сам понимаешь в футляр все не поместится.

В подтверждении своих слов МакБрайт выложил на ящики объемистый свёрток из полиэтилена, сквозь который были видны примотанные друг к другу магазины для оружия, уже заполненные патронами, а так же комплект спецодежды. Все это наемник заказал ещё будучи в Лондоне, но ввиду того, что данный заказ банально бы не влез в камеру хранения, вторую его часть он получал на судне.

- Кстати, могу предложить тебе телевизионный прицел. Отлично приспособлен для обнаружения целей.

Алекс молча извлек детали винтовки из футляра и ловко её собрал, после чего несколько раз вскинул оружие прикладываясь к нему и проверяя баланс.

- Думаю, у вас тут найдется, что-то вроде тира?

- Что, не терпится опробовать новую игрушку? – подмигнул контрабандист.

- Я должен быть уверен в том, что когда придет время “играть”, она меня не подведет.

- Иди за мной. – призывно махнул рукой капитан, направляясь в проход между стеллажами. Подхватив пакет с боеприпасами, наемник последовал за ним. Тир оказался небольшим, что собственно не удивительно с учетом того что они все же были на судне где был важен каждый квадратный метро полезного пространства.

В длину стрельбище было всего двадцать метров, и заканчивалось стеной состоящей из уложенных друг на друга мешков с песком.

- Дистанция пистолетная, но работоспособность автоматики проверить сможешь. – произнес МакБрайта обращаясь к наемнику.

Не произнося ни слова Алекс пристегнул магазин и дослав патрон в патронник опробовал автомат во всех режимах ведения огня, от одиночного до автоматического. Автомат вел себя идеально. Звук выстрела был на столько тихим, что терялся за едва слышными щелчками затвора. Опустошив весь двадцатиразрядный магазин, наемник удовлетворённо кивнул.

- Хорошо.

- Есть и ещё кое что о чем я должен тебе сообщить. – заявил МакБрайт. – Появилась информация, что в порту куда мы направляемся, нас возможно будет ожидать полиция, а потому мы решили выгрузить груз в другом месте. Сейчас мы изменили курс и идем вдоль берега Франции в сторону небольшого городка под названием Дьеп...

- Но мой связной ожидает меня совсем не там. – голос наемника звучал ровно однако по его глазам было видно что внезапно изменившиеся планы капитана его совсем не радуют.

- Я знаю! – МакБрайт развел руками. – Но не мне тебе объяснять, что при нелегальной деятельности подобные накладки в порядке вещей. Тебе ведь тоже не слишком-то улыбается отвечать на вопросы французской жандармерии?

- Это было бы крайне не желательно… - все тем же ровным голосом ответил наемник. – Однако я заплатил за доставку к конкретному месту.

- Ты туда попадешь. – кивнул МакБрайта. – Только уже по суше. Я сделал пару звонков и нашел для тебя если так можно выразиться “такси”.

- И что это за такси такое?

- Там где мы вас высадим - будет ждать человека на машине. Его зовут Винсент. Он из полиции, однако работает на нас, так что с проверкой на дорогах проблем не возникнет.




- Нас повезет полицейский?!

- Он будет в штатском, и на частной машине. Лучшего прикрытия и пожелать трудно. – контрабандист пытался говорить убедительно, однако Алекс не разделял его оптимизма.

- И мне нужно будет ему дополнительно заплатить?

- Нет-нет! Ты уже заплатит за проезд, а с ним у нас свой взаимозачет.

- И ты ему доверяешь?

- Самая лучшая верность, это верность купленная за деньги. А этот тип деньги очень любит.

- Что ты ему сказал?

- В смысле? – не понял МакБрайт.

- Ты описал, кого именно ему придется сопровождать?

- А как же иначе? Но без подробностей. Просто сказал, что нужно будет подвезти нескольких человек. Двоих мужчин и девочку. На этом все.

- И он не задавал тебе никаких вопросов касательно того, кто эти мужчины, и зачем им с собой девочка?

- Нет. Думаю ему глубоко плевать. Я же говорю для Винсента главное деньги, остальное его не волнует.

- Не самая лучшая характеристика для человека. – заметил Алекс.

- Возможно. Но другими ресурсами я в данный момент не располагаю.

- Давно вы разговаривали?

- С ним?

- Да. Как давно состоялся ваш разговор?

- Примерно пол часа назад.

- Ты упомянул, что девочка слепая? Её возраст?

- Нет приятель. В подробности я не вдавался. Да и зачем мне это?

Наемник замолчал, словно что-то обдумывая. За тем бросил взгляд на часы.

- Когда планируется наша высадка?

- За час до рассвета. Мои ребята довезут вас до береговой линии на лодке, а там Винсент вас подберёт.

- То есть это произойдет примерно через час.

Контрабандист кивнул.

- Такой вариант высадки тебя устроит? Я конечно могу подобрать другой, но тогда ты потеряешь больше времени, и риск тоже будет больше.





Надувная лодка, жужжа мотором, уверенно шла в сторону едва различимому в предрассветной тьме берегу, время от времени подпрыгивая на волнах. Шел мелкий моросящий дождь, в связи с чем люди были облачены в непромокаемые дождевики. Лиссэль, жавшаяся к Алексу сохраняла молчание, и не на секунду не отпускала его руку, в то время как ежившийся от холода Беня все время, что то бубнил, на тему мерзкой погоды, проклятого моря.

- Ой вэй! Алекс! Шоб я знал, что будет так холодно, уже одел бы какой ни-будь теплый макинтош, а не этот пиджак!

Имею тебе сказать пару мыслей за весь этот балаган! Беня Шварц никогда не жалуется, таки в Одессе это скажет всякий поц! Беня Шварц любит море! Но боже-шь мой, Алекс? Разве это море? На море должно быть тепло, как у нас в Одессе! А шо здесь за ветер? Ой вэй! Я так не мерз с тех пор, как родился! Да-да! Алекс, ты таки вообще меня слушаешь?

- Мистер Алекс… - вдруг обратилась к наемнику молчавшая до этого девочка.

- Да?

- Там куда мы едем… - Лиссель говорила неуверенно. – У меня плохое чувство…

Наемник нахмурился.

- Плохое?

- Не могу объяснить… - Личико девочки выглядело несчастным. – Просто чувствую… Что то плохое…

Алекс задумчиво уставился на приближающийся берег, а за тем развернулся к сидящему позади него моряку управлявшему моторкой.

- Мне нужно, что бы вы высадили нас на примерно на одну милю правее запланированной точки.

- С какой это радости? – недовольно нахмурился тот. - Капитан МакБрайта не давал нам таких инструкций.

- С такой, что мне так нужно. – отрезал наемник.

- Тут берег изгибается, придется делать крюк… - голос моряка явно не пылал энтузиазмом. – Да ещё по темноте…

Не желая тратить время на пререкания, Алекс вытащил из кармана сложенную вдвое купюру номиналом в сто Евро и сунул её моряку, а за тем повторил:

- Одну милю вправо.

- Вправо так вправо! -рулевой сгреб купюру, после чего повел лодку вдоль берега в указанном наемником направлении.

Достигнув точки назначения, и в высадив своих пассажиров в указанном месте, моряк развернули свою моторку, и растворился в предрассветном тумане.

- Ты говорил нас встретят на машине! Но я уже невежу никакой дороги! Объясни толком, таки шо мы тут делаем? – задал вопрос Беня, все так же ежась от холода.

- Мне нужно кое что проверить. – отозвался наемник снимая дождевик, под которым оказалась надета разгрузка.

Наемник распаковал скрипичный футляр, и быстро собрал “ВАЛ” приведя его в боевую готовность.

- Проверить? – Беня смотрел на наемника удивленными глазами. – Судя по тому, как ты вооружился, ты собрался на войну.

- Вынужденные меры предосторожности. – отозвался Алекс, прилаживая тепловизионный прицел.

- Ты сам сказал, что мистер МакБрайт обо всем договорился! – упорствовал Беня. – Ты что не доверяешь ему?

- Ему вполне. – кивнул наемник. – Но я не слишком доверяю тем, кто должен нас встретить.

Алекс бросил взгляд на покрытые дождевыми каплями часы, тускло мерцавшие во тьме зеленоватым свечением фосфоресцирующих стрелок, после чего наклонившись к стоявшей рядом с ним девочке произнес:

- Мне нужно ненадолго отойти. Побудешь с дядей Беней?

Лиссэль кивнула.

- Шо? Алекс? Ты хочешь оставить нас тут? – похоже самого Беню такая перспектива не очень порадовала.

- Это займет немного времени. –сказав это наёмник подвел девочку к своему попутчику, и тот вздохнув взял её за руку.

- Я надеюсь, что недолго в твоем понимании это аналог слова быстро в моем! Таки имею тебе сказать, шо мне совершенно не нравитесь торчать на берегу этого мерзкого водоема, с мерзостью которого может соперничать лишь царящая тут погода.

- Не сомневайся. – коротко бросил Алекс протягивая Бене пистолет. – Возьми, будет спокойней.

- Алекс! Мы что, ждем неприятностей?

- Если бы неприятности всегда приходили только тогда когда их ждут, жить было бы гораздо проще. – философски заметил наемник.

- Шо бы ты знал Алекс, я таки уже совсем против насилия! – Беня принял пистолет, но выражение его лица было таким, словно наемник вручил ему какую-то гадость.

- Большинство людей полагают, что отказавшись от насилия по каким то высокоморальным принципам, они заставят насилие исчезнуть. Однако, они не учитывают тот факт, что в мире полно людей для которых принципов морали не существует вовсе. И для которых совершать насилие так же естественно как дышать. И уж они то от него ни за что не откажутся. Умеешь обращаться?

- Стрелял пару раз…

- Понятно. – наемник вытащил блокнот, и что то быстро написав вырвал листок протянув его Бене. - Если я не вернусь в течении часа, бери девочку и доберись с ней до этого адреса.

- Алекс да что происходит то?!

- Надеюсь, что ничего… - ответил наемник. – Я просто прорабатываю варианты. И так, один час, потом уходите. Ясно?

- Опять эти твои загадочки … - вздохнул еврей. – Шо поделать… Ясно…




***



Алекс двигался легкой рысью, экономно расходуя силы. Его путь пролегал вдоль полотна загородной дороги пролегавшей на расстоянии примерно ста пятидесяти метров от моря. Еще перед высадкой наёмник изучил карту местности, прикинув основные ориентиры, и теперь двигался вперед по памяти. Пару раз до него доносился шум движущего по дороге автотранспорта, и наемнику приходилось падать на землю, дабы кто- то из случайно проезжавших водителей его не обнаружил. Возможно, эти предосторожности были излишними, так как ночь была дождливой и темной, в результате чего стороны дороги Алекса был практически не возможно увидеть. Однако наемник не хотел рисковать.

Достигнув очередного топографического ориентира, коим являлся большой каменный валун, расположенной на изгибе пролегавшей вдоль моря трассы, Алекс включил тепловизионный прицел и припал к окуляру.

От этой точки до места предполагаемой встречи с Винсентом было по прямой приметно двухсот метров. Со своей позиции наемник смог разглядеть припаркованный у обочины джип, возле которой прохаживался мужчина с сигаретой в зубах. Тепловая конфигурация отображавшаяся в прицеле не позволяла определить ни цвет машины, ни возраст курильщика, но в принципе все выглядело именно так как описывал Мак Брайт, который в свою очередь предупреждал, что коп приедет именно на джипе.

По плану встреча должна была состояться пять минут назад… Мужчина возле джипа время от времени затягивался сигаретой и бросал взгляд на часы, но особого беспокойства пока не проявлял. Не смотря на это, наемник предпочел не торопиться. В конце концов, если Винсент решит уехать он всегда успеет обозначить свое появление…

В наблюдении за полицейским он провел ещё несколько минут, но тот своим поведением по прежнему не вызывал подозрений.




Решив что выждал достаточно, Алекс было собрался покинуть свой наблюдательный пункт, когда ожидающий мужчина вдруг сунул руку за пазуху, и наемник увидел что он извлек из за пазухи что то похожее на…

“Да у него же рация…” промелькнувшая в мозгу Алекса мысль заставила наемника замереть на месте.

Продажный коп в свою очередь поднес рацию ко рту и…

- Что то они запаздывают… Ты со своей позиции видишь лодку? -

Винсент находился на слишком большом расстоянии от наемника, что бы тот слышал что он говорит, но тем не менее Алекс слышал, и слышал он потому, что человек к которому коп обращался по рации находился совсем не далеко … Звук доносился со стороны кроны растущего на другой стороны дороги дерева. Приглядевшись к которому через тепловизионный прицел Алекс обнаружил в его листве силуэт человека с винтовкой… Дерево росло в пятидесяти метрах от проезжей части. Сейчас позиции наемника, копа и неизвестного снайпера были таковы, что обозначив их на карте и соединив линиями можно было получить равнобедренный треугольник.

Алекса спасло то, что все внимание снайпера сейчас было приковано к той стороне, с которой по идее он должен был появиться вместе с девочкой, придерживайся они первоначального плана высадки… Но если бы наемник двинулся в сторону ожидавшего его копа - снайпер сразу бы его засек.

- Нет… Ни лодок ни кораблей… Ни хрена ! – отозвался засевший в деревьях стрелок

-Уверен? – вновь прохрипела рация.

- Я, мать твою, уверен Винс! У меня, мать твою, отличный охотничий ночник третьего поколения! И я блин не слепой! Сидеть тут под дождем и в машине это мать твою совсем разные удовольствия я тебе скажу! Гребаный дождь, чтоб он провалился!

- Ладно не ори, не растаешь. – оборвал его тираду продажный коп. - Лучше еще раз повторим порядок действий: человека, которому я не просто пожму руку, но ещё и похлопаю по плечу - ты валишь сразу. Он самый опасный. Со вторым я разберусь сам.

- А ребенок?

Некоторое время рация молчала.

- Ребенок не твоя забота… - произнес коп после паузы. – Главное не промахнись по самому опасному. Его надо валить наверняка! Понял?

- Да понял я, понял! Что ты заладил! Не промахнусь! У меня рука твердая, щелк и готово! Но что если это не те о ком мы думаем?– вновь задал вопрос стрелок.

- Тогда тебе не придется стрелять, а я просто отвезу их, куда требуется. Это будет значить, что наши наниматели ошиблись. Свои деньги ты в любом случае получишь хоть и меньшие.

- Кто они вообще такие? – после некоторого молчания спросил стрелок.

- Нам с тобой платят не за то, что мы задаем вопросы, а как раз наоборот. Меньше знаешь крепче спишь.

- Верно, мать его так…

- Все, ждем. Они скоро появятся.

Алекс несколько секунд обдумывал сложившуюся ситуацию. И так, те кто охотиться за девочкой по своим каналам объявили награду за её голову. Винсент работает на них, а потому услышав от МакБрайта предложение подвезти людей по описанию похожих на тех кого ищут заказчики, но не зная о так ли это на самом деле организовал засаду, взяв в напарники какого то отморозка с охотничьим карабином.

Что-ж…- наемник прицелился сидящую в кроне дерева человеку в голову и нажал на спуск.

ВАЛ едва слышно щелкнул, и дозвуковая, девятимиллиметровая пуля прошила черепную коробку засевшего на дереве человека. Тот слегка дернулся, но с дерева так и не упал, а повис вниз головой, видимо, за что то зацепившись.

Переведя прицел на спокойно сидевшего в машине Винса наемник отметил, что тот ничего не заподозрил, что в общем то не удивительно, с учетом того, на каком расстоянии от него находился его напарник, которого к тому же скрывала темнота.

Быстро стянув с себя разгрузку оставшись в одном свитере и завернув в нее ВАЛ Алекс спрятал образовавшийся сверток под валун, и бегом направился в сторону береговой линии.

Через минуту он вышел к джипу с той стороны, с которой его ожидал встретить Винсент, который в свою очередь встретил его недоверчивым взглядом, ибо ожидал увидеть двух мужчин и одну девочку.

- Салют. Я от МакБрайта. – сказал Алекс приблизившись.

- Привет… Странно… Я ожидал, что вас будет больше… - произнёс Винсент, внимательно вглядываясь в лицо наемника.

- Так и есть. – кивнул тот. – Мой друг подвернул ногу, сам идти не может. Нужна твоя помощь. Девочка осталась ждать вместе с ним.

- Ах да… Да…Конечно! - коп вылез из машины протягивая наемнику руку. – Винсент!

- Алекс. – наемник ответил на рукопожатие.

- Рад знакомству Алекс улыбнулся коп, и дружественно хлопнул наемника по плечу.

- Взаимно. – отозвался Алекс с безмятежной улыбой.

Сразу же после обмена рукопожатиями, Винсент, как бы невзначай резко разорвал дистанцию и остановившись посмотрел на наемника.

- Ну стало быть пошли? – улыбнулся Алекс делая Винсу жест проходить вперед.

Тот стоял словно чего то ожидая. Лицо копа выглядело озадаченным, хоть он и пытался скрывать свою растерянность, однако с каждой секундой его улыбка становилась все более натянутой.

- Какие-то проблемы?

- Нет… Нет… Никаких… - Винсент бросил растерянный взгляд в темноту, откуда по идее должна была прилететь пуля для Алекса.

- Тогда не будем терять время. Или мы чего-то ждем?

- Нет-нет… Ничего… – спохватился продажный коп двинувшись в сторону береговой линии.

Идти было не далеко, так что буквально через пол минуты, шагавший впереди полицейский остановился. Он все понял. Рассвет ещё не вступил в свои права, но уже сейчас было заметно, что морской берег пуст.

- Где же твои друзья? – безмятежно спросил Винсент, пытаясь незаметно вытащить спрятанный под курткой пистолет.

- А ну бросил! – прозвучал приказ наемника, после чего Винсенту ничего не оставалось как повиноваться, и швырнуть револьвер на прибрежный песок.

- Пять шагов вперед!

Полицейский послушно выполнил приказ, оказавшись, таким образом, у самой кромки прибоя.

Алекс в свою очередь подобрал лежавший на песке револьвер, и убрал его за пояс.

- Повернись!

Француз медленно повернулся к наемнику державшему того на прицеле своего пистолета и печально усмехнулся.

- Ты действительно профи… - в голосе Винсента прозвучало уважение.

- Ключи от машины. – потребовал Алекс.

Полицейский извлек из кармана брелок сигнализации с пристегнутым к нему ключом и кинул их наемнику, который перехватив их на лету свободной рукой.

- Удостоверение.

- Сомневаешься что я коп? – Винсент попытался улыбнуться, однако улыбка вышла натянутой. Он пытался держаться, однако Алекс видел как ему страшно.

- Документы! – вновь потребовал наемник, после чего полицейский швырнул ему свое удостоверение.

- Кто нас заказал?

- Я точно не знаю. Серьезные люди. Они не представляются…- не стал запираться француз. – Но могу сказать точно они либо настоящие психи, либо успешно под них косят…

- Зачем им нужна была девочка?

- В детали ни кто не вдавался… Я получил две фотографии, твою и девочки…

- Мою фотографию?

- Да. Оставил в машине… Было объявлено награждение – живыми или мертвыми…

- Как вы держите связь? – вновь спросил Алекс.

- Ты не поверишь…

- И все же?

- Это очень оригинальный способ…Они присылают послания с помощью ворона…

- С помощью ворона?

- Да… - полицейский развел руками. – Я понимаю это звучит глупо, в наши дни, но это так…

- Обратная связь тоже через птиц? – недоверчиво спросил наемник.

- Отчасти. Если я оставлю завешанной правую штору на втором этаже своего дома, то вскоре от них прилетит ворон и заберет мое послание. У них повсюду свои глаза и уши, но кто они такие я даже не хочу думать…

Алекс задумался. Да, при всей архаичности этого способа – отследить полет ворона практически не реально.

- Но девочку я не собирался убивать… - вновь подал голос Винсент. - Я бы не смог убить ребенка…

- А передать её в руки убийц смог бы?

На этот вопрос полицейский не ответил.

- Все ясно. – констатировал наемник, и по его тону Винсент понял что их разговор подходит к логическому завершению. Вся напускная бравада вдруг покинула его и он запричитал:

- Подожди, подожди! Пойми, мне были очень нужны деньги! Не для себя… Мой сын тяжело болен… Там… В документах… Наше совместное фото…

Наемник приоткрыл кожаную обложку удостоверения, и скосил на неё взгляд. Под закладкой действительно обнаружилась фотография, на которой был запечатлен Винсент рядом с сидящим в инвалидной коляске мальчиком.

- У него кроме меня никого нет… Он тяжело страдает… Ему требуется очень дорогостоящие препараты…И я… - голос Винсента дрогнул. – И я был готов на все… На все, что бы хоть как то облегчить его мучения… Если бы у тебя были дети ты бы понял! Ты бы понял, что ради своего ребенка ты пойдешь на все! На все, понимаешь? Как бы это не было тяжело! Я знаю, что кажусь тебе монстром… Но если бы ты был на моем месте… Черт… Если бы только знал каково это жить и знать, что твой сын умирает и ты ни черта не можешь с этим поделать, потому что у тебя нет этих проклятых денег! А те у кого они есть никогда не помогут тебе! Они лучше купят очередной сраный Бентли или яхту что бы катать шлюх через Ламанш, или просадят все на наркоту! – полицейский говорил все громче, так что под конец он уже просто кричал, едва сдерживая навернувшиеся в глазах слезы?

- Как его имя?

- Что? – всхлипнул коп.

- Как зовут твоего сына?

- Мишель… Его зовут Мишель… - голос копа по прежнему дрожал.

Наемник несколько секунд пребывал в раздумьях, а за тем опустил пистолет.

- Хорошо… Отвезешь нас куда было запланировано. За тем мы расстанемся и ты навсегда





забудешь о нашем существовании.

- Да да! Конечно! – затараторил Винсент. – Спасибо! О господи! Спасибо!!!

- Благодари своего сына. - наемник сунул Глок в набедренную кобуру и повернувшись спиной к французу направился к машине.

Шелест одежды. Звук взводимого курка.

Алекс резко развернулся выхватывая пистолет одновременно с этим бросаясь в сторону.

В руке Винсента был зажат маленький револьвер, который до этого был спрятан в кобуре закрепленной на лодыжке.

Полицейский нажал на спуск. Алекс выстрелил в прыжке, после чего упал на землю и перекатившись левее принял положение для стрельбы лежа. Однако нужды в этом уже не было.

Продажный полицейский Винсент лежал на спине. А накатывающий на его тело пенный прибой, обильно окрашивался красным.

Держа его на прицеле наемник быстрым шагом преодолел разделявшее их расстояние после чего заметил, что не смотря на то, что пуля пробила Винсенту грудь он все ещё жив.

- Зачем?! - с досадой произнес он глядя на умирающего. – ЗАЧЕМ?!

- Они… Они бы… Все равно…Узнали… - едва слышно отозвался Винсент, после чего взгляд его стал неподвижным.




Полина уже подходила к своему мотороллеру, когда из сумочки донесся сигнал, свидетельствующий о поступлении на телефон нового входящего смс сообщения.

Девушка бросила взгляд на экран, и увидела что смс прислал пропавший журналист.

- Вот ведь балбес! - подумала Полина открывая сообщение. - Так стараться и все пропустить! Ну что ж, отец Грегори обещал рассказать ему все что прочел, но вот снимков нерасторопному писаке не видать. Беспокоить второй раз месье Люмэ она не станет. Надо было приходить вовремя.

Девушка открыла сообщение:


“ Милая Полли! Мы все в опасности! Не звони! Просто приезжай! Срочно! Мой адрес…”



Девушка набрала текст смс сообщения: Объясни что происходит?


Ответ пришел почти сразу: Приезжай! Вопрос жизни и смерти!- Вот же… - Полина выругалась. Ладно, придется ехать. Но если причина того, что ей сейчас придется нестись через полгорода окажется не достаточно веской, она сама его убьёт, безо всякого таинственного Братства!


Морис Люпэн жил на четвертом этаже старого многоэтажного дома, с неработающим лифтом, и стенами, обильно покрытыми граффити как снаружи, так и внутри подъезда. Ни какого консьержа здесь отродясь не было, а если он и был, то давным-давно сбежал в более приличное место.

Гулко цокая каблуками по бетонной поверхности ступеней, девушка поднялась на нужный этаж, и оказавшись перед дверью журналиста надавила на кнопку звонка, однако ничего не услышала. Полина нажала на кнопку сильнее, однако результат был прежним, и ей стало ясно, что звонок не работает, так же как и лифт.

“Просто замечательно!” - подумала девушка, после чего решила привлечь внимание хозяина квартиры просто постучав в дверь. Однако на стук так же ни кто не отозвался.

- Нет ну это уже ни в какие рамки не лезет! – произнесла Полина чувствуя что потихоньку начинает закипать от выходок журналиста. То не явился в Библиотеку, куда сам так жаждала попасть! Теперь вот потребовал срочно прибыть к нему домой, сославшись на неописуемую важность, а сам даже не встретил! Да сколько можно? Ей что, больше не чем заняться? Нет, правильная была песенка в старом советском мультфильме - кто людям помогает, тот тратит время зря!

Раздосадованная тем, что все так получалось и она непонятно ради чего, тащилась через пол города в эту дыру девушка пнула дверь ногой и… Та неожиданно легко поддалась, со скрипом отворившись внутрь.

Полина удивленно смотрела в открытый дверной проем, за которым открывался вид на длинный коридор со старым паркетным полом в котором местами не хватало паркетин.

Обои на стенах когда то были белыми, но от времени пожелтели, и местами отслаивались. Вдоль одной из стен была сложена целая гора газет и журналов, от современных до самых допотопных. Коридор заканчивался кухней, сквозь полу-занавешенное окно которой в квартиру проникал дневной свет.

Полина растерянно замерла решая, что делать дальше. Где то в глубине квартиры слышались звуки включенного радио, однако иных признаков того, что в доме кто то есть девушка не наблюдала.

- Морис? - девушка неуверенно окликнула журналиста. – Эй?

Ответа не последовало.

Полине вдруг стало не по себе. До сей минуты она не придавала серьезного значения словам журнального писаки, однако сейчас у неё возникло не хорошее предчувствие.

- Морис? Ты тут? – вновь позвала девушка по прежнему не решаясь войти в квартиру, но ответом ей было лишь смутное бормотание радиоприемника находившегося где то на кухне.

Внезапно ей захотелось не медленно уйти отсюда… Не просто уйти а убежать! Полина не могла объяснить почему, однако вся эта атмосфера безмолвия действовала на неё угнетающе… Вообще весь этот дом казался каким то пустым… Обычно в многоквартирных дома бывают слышны какие то звуки, а тут тишина. Тут вообще хоть кто ни будь живет?

Девушка развернулась, и сделала несколько шагов прочь от двери.

“А если с ему нужна помощь?” – промелькнула в голове девушки мысль. – “Ведь судя по смс он был напуган!”

Остановившись Полина обернулась и вновь посмотрела на остающуюся открытой дверь квартиры.

Два чувства сейчас боролись в ней. С одной стороны желание поскорей покинуть это место, а с другой, стремление разобраться в том, же в конце концов происходит.

В сомнениях минула ещё минута. Наконец глубоко вздохнув девушка извлекла из сумочки револьвер, и направилась ко входу в квартиру.

Переступив порог она стала осторожно продвигаться вперед держа оружие перед собой под углом вниз. Надеюсь Морис не задумал какую то идиотскую шутку вроде выскакивания из за угла что бы её напугать, а то не ровен час схлопочет пулю… Дабы не допустить подобного развития событий девушка провозгласила:

- Морис! У меня пистолет! Так что сделай одолжения если ты тут не пугай меня! Отзовись!

Дойдя до кухни девушка оказалась перед запетой дверью ведущей в единственную комнату, из за которой чувствовался странный запах… Предчувствуя не доброе Полина отворила дверь и отшатнулась закрыв рот ладонью, что бы не закричать…

Морис Люпэн сидел в компьютерном кресле, руки его были связаны за спиной, а отрубленная голова покоилась на коленях…




***


Мужчина восседавший на мотоцикле поднес к глазам небольшой бинокль, и в очередной раз навевал его на подъезд, дома. Почти в ту же секунду из подъезда выбежала темноволосая девушка в которой он сразу же распознал Полину. То что она была напугана было заметно по тому на сколько бледным казалось её лицо. Едва выскочив из подъезда девушка бросилась к своему мотороллеру при этом столкнулась с прохожим, из за чего едва не упала. Тот удержал её от падения, и было заметно что он извиняется. Полина дала понять, что все в порядке, после чего столкнувшийся с ней мужчина продолжил свой путь.

Человек восседавший на мотоцикле улыбнулся. Случайное столкновение с прохожим не вызвало у девушки ни каких подозрений при этом миниатюрный жучок с функцией просушки остался незаметно прилеплен к её одежде. Полина села на свой ретро-скутер, и вскоре уже отъезжала от здания, в то время как наблюдатель склонился над закрепленным на руле коммуникатором и быстро напечатал сообщение:


Жучек установлен. Приступаю к слежке.




Глава 23: На хвосте




Франция

Цитадель Братства



Мэтр… - в дверях кабинета принадлежащего главе Братства стоял один из аналитиков держа в руках какие то бумаги. – Только что пришла информация о том, что один из завербованных нами людей найден мёртвым на побережье неподалеку от городка Дьепп.

Приор Ордена оторвался от чтения старинной книги, лежавшей перед ни на столе и сделал жест аналитику приблизиться. Тот повиновался и оказавшись рядом протянул главе Братства текстовые распечатки, к которым так же были прикреплены фотографии, судя по всему сделанные полицейскими на месте обнаружения тела.

- Это комиссар полиции Винсент Готье, в числе остальных наших агентов он получил ориентировку на девочку и защищающего её мужчину.





- Ты думаешь, что это деяние его рук?

- Есть вероятность. Дело в том что кроме тела полицейского было найдено ещё одно, оно принадлежит местному жителю, охотнику, с которым как нам было известно погибший имел совместные дела. Судя по заключениям экспертов обоих убили приметно в одно, и то же время, причем охотника застрелили, когда он сам кого о выцеливал из своего ружья. Похоже, Винсент Готье кого-то ждал, и взял своего партнера для подстраховки. Возможно, он ждал именно тех, кого мы ищем.

- Этот Винсент вел много темных дел. Он мог ждать кого угодно. – заметил Приор.

- Я согласен, однако тот факт что встреча была назначена на берегу залива дает нам возможность предполагать, что те кого он ждал должны были появиться со стороны моря… А за морем…

- Англия… - кивнул глава ордена понимая куда клонит аналитик.

- Именно так мэтр. Кроме того, машина, которую Винсент использовал в своих теневых операциях судя по установленному нами в ней маяку сейчас движется в направлении Парижа.

- Немедленно отправьте человека проверить, кто завладел машиной!

- Да мэтр!


***


Дворники размеренно стирали с лобового стекла дождевые капли, в то время как джип покойного Винсента, шурша колесами по мокрому асфальту дороги несся вперед.

Наемник вел машину молча. С тех пор, как они высадили Беню в одном из небольших городков, где у того по его словам были родственники Алекс не проронил ни слова. Сидевшая на заднем сидении девочка тоже долгое время молчала, однако в какой то момент мужчина все же услышал её голос.

- Мистер Алекс… - произнесла Лиссель нерешительно, и замолчала словно в ожидании разрешения продолжить говорить.

- Да Лис… - взгляд наемник по прежнему был прикован к полотну дороги.

- Я чувствую, что что то случилось…Вам плохо…

Мужчина скосил взгляд в зеркало заднего вида, посмотрев через него на ребенка.

- Все нормально. С чего ты взяла?

- Вы все время молчите. Вы и раньше не сильно любили разговаривать, а теперь совсем перестали…

- Не бери в голову… - после некоторой паузы отозвался наемник стараясь предать своему голос как можно больше беззаботности. – Просто я обдумываю как мне… Как нам справиться с теми плохими людьми, что бы они больше не смогли тебя обидеть.

- Понятно… - кивнула малышка. – Извините, я не хотела вам мешать…

- Да нет, все нормально. Как ты себя чувствуешь? Проголодалась?

- Все хорошо мистер Алекс. Спасибо.

- Скоро мы прибудем в Париж. Там мои друзья приготовили для нас безопасное место. Там мы сможем наконец нормально отдохнуть.

- А кто ваши друзья?

- Ну… Это такие люди… Их много, и они помогают мне когда в этом возникает необходимость.

- Друзья вроде дяди Бени?

- Не-е-е-т! – засмеялся наемник. – Дядя Беня относиться к тому типу людей которые сами постоянно нуждается в чьей либо помощи. Нет… Это другие люди.

- Понятно. – Лиссель кивнула. – Хорошо когда есть люди готовые помочь другим… Такие как вы и ваши друзья мистер Алекс… Я тоже хочу помогать… Но я почти ничего не умею… Только прогонять боль…

- Ну это не так уж и мало. – улыбнулся наемник вновь бросая взгляд на девочку через зеркало заднего обзора. – Мало кто из людей на такое способен… По крайней мере я таких ещё не встречал. По мне так ты можешь гораздо больше других.

- Вы так думаете? – отозвалась малышка.

- Уверен.

Девочка замолчала словно задумавшись, и на некоторое время в машине вновь воцарилась тишина.

- Я бы хотела изгнать боль из всего мира… Я чувствую людей… Многие из них так сильно страдают… Но я не могу им помочь, потому что у меня не хватает сил…

На этот раз пришла пора наемнику задуматься над словами девочки.

- Не пытайся брать на себя ответственность за всех. Спасать весь мир занятие неблагодарное. – произнес Алекс, и после паузы добавил. – Люди вообще крайне редко бывают благодарны…

- Вы только так говорите, а сами поступаете по другому. – заметила Лиссель.

- По другому? – удивленно спросил мужчина.

- Да! По другому! Вы берете ответственность на себя. За всех кто попадает в беду… Вы пытаетесь помочь всем не думая о себе… И вы не думаете о благодарности.

- Так уж и всех… - с сомнением произнёс Алекс.

- Всех! Вы спасли меня, потом вы помогли дяде Бене… И ещё многим и многим людям… И сегодня… - девочка замолчала словно пытаясь точно сформулировать свои мысли. – Сегодня вы пытались помочь кому то… Но не смогли… И сейчас вас гложет чувство вины перед этим человеком…Ведь так?

На этот раз наемник долго не отвечал. Прошло не меньше минуты прежде чем он вновь обратился к девочке.

- Откуда тебе это известно?

- Я… - Лиссэль замялась. – Не знаю как передать…

- Ты читаешь мои мысли?

- Нет… Я не умею читать мысли людей.

- Тогда как ты узнала?

- Я чувствую… Эмоции…

- Эмоции?

- Да…

- То есть ты не слышишь каких то голосов или что то вроде этого?

- Нет мистер Алекс… Я слышу мелодию…

- Поясни.

- Ну… - девочка задумалась. – Когда вы слышите музыку без слов, вы понимаете грустная она или веселая, правильно?

- Так… - кивнул наемник.

- Любые человеческие эмоции издают мелодию, - продолжала пояснять девочка. – Я слышу эту мелодию и понимаю что она в себе несет… Понимаете?

- Пытаюсь… - кивнул мужчина.

Да… Здесь было над чем задуматься… Все эти необычные способности девочки частично объясняли почему за ней идет охота. Правда, оставалось не ясным, почему одни охотники хотят её просто убить, а другие пытаются заполучить часть её мозга…

Наёмник вновь посмотрел в зеркало на сидящую на заднем сидении авто девочку. И сердце его сжалось… Добрая и светлая, она сама того не желая стала заложницей противостояния двух враждующих между собой группировок ни ставящих ни во что жизнь человека…

От нахлынувшего приступа злости наемник сильно сжал руль автомобиля.

Этот мир никогда не изменится. В нем всегда будут люди готовые пойти на все ради достижения собственных целей, готовые перешагивать через трупы, даже если это будут трупы детей…




Некоторое время они молчали. А затем Алекс услышал приближающийся слева рев мотора который обычно издают спортивные мотоциклы, и действительно в следующую секунду черный как ночь спортбайк показался в зеркале заднего вида, после чего стал неспешно приближаться. Наемник вел джип со скоростью около 60 миль в час, и он был совершенно уверен что ещё совсем недавно ни каких мотоциклов позади не было. А это значило что байкер догнал их на большой скорости, но за тем почему то замедлился.

- Лиссель, cпустись с сидения и ляг на пол. Скорее! – произнес мужчина доставая пистолет, параллельно с этим опуская оконное стекло.

К радости Алекса девочка не стала задавать лишних вопросов, а сразу же сделала то что он попросил. Взяв пистолет в левую руку Алекс облокотился локтем этой руки об открытое окно машины, держа оружие так что бы со стороны улицы его не было заметно.

Мотоцикл приближался, и через несколько секунд поравнялся с автомобилем наемника.

Придав своему лицу как можно более безмятежное выражение Алекс повернул голову и посмотрел на облаченного в черный мотокомбез байкера.

Тот на мгновенье повернул голову в сторону наемника, и мужчина увидел свое отражение в зеркальной поверхности его визора.

Давай приятель… Проезжай… – мысленно произнес наемник обращаясь к мотоциклисту. Тот словно услышав его призыв, взревел двигателем, после чего резко ушел вперед, за несколько секунд развив скорость более ста пятидесяти миль в час, и вскоре исчез из виду.

Алекс вздохнул и убрал оружие.

- Все в порядке Лиссэль. – обратился он к девочке. – Можешь вылезать.

- Что это было мистер Алекс?

- Просто мотоциклист. – отозвался тот бросая на Лиссэль взгляд через зеркало заднего вида. Лицо девочки выглядело встревоженным.

Помня о том каким даром предчувствия та обладает Алекс нахмурился.

- Что то не так?

- Я… Мне показалось… - голос малышки звучал неуверенно. – Габриэль…На секунду я ощутила… Словно он опять рядом…

***


Не смотря на дождь, Габриэль несся вперед словно пуля. Время от времени он бросал взгляд на прикрепленный к рулю, миниатюрный дисплей универсального коммуникатора, где в режиме реального времени отображались расстояние до цели.

Наконец он увидел нужный автомобиль, после чего снизив скорость, плавно пошел на сближение.

Это был он…Габриэль узнал его сразу, как только увидел. Без сомнения это был именно тот человек, которого он держал в своем прицеле во время инцидента на заводе. Тот кто убил его братьев…

Тогда с большого расстояния через оптику своей винтовки, он не мог точно различить черты лица мужчины, однако сходство водителя с фотографией было безусловным.

Воин выжал газ, и легко оставил машину позади.

Нельзя было вызывать сильных подозрений. Этот человек профессионал, так что действовать нужно осторожно.

Оторвавшись от автомобиля наемника примерно на пять километров Габриэль свернул на ближайшую заправку припарковал мотоцикл так, что бы его не было видно с дороги решая, что делать дальше.

Девочки в машине не было… Возможно Габриэль не смог её разглядеть, а возможно убийца передал её своим сообщникам… Могло такое произойти? Вполне… Габриэль вдруг ощутил невероятное облегчение от того, что девочки нет, и она не пострадает…

Не смотря на все слова главы Орден, он до сих пор не мог заставить себя принять тот факт, что убийство ребенка можно рассматривать как меньшее зло. Всю жизнь его учили слепо подчиняться приказам, и юноша всегда поступал так, как следовало. Ни разу он не подвел Братство и своего наставника…Кроме той злосчастной ночи когда погибли храбрейшие воины Ордена, которых он знал много лет, и которые были его друзьями.

И все же… То что должно было случиться вызывало в его душе неосознанный протест. Это было не правильно! Должен быть иной путь!

Впрочем, не выдает ли он желаемое за действительное? Ведь если бы иной путь существовал, глава Ордена его наверняка бы нашел…

А раз так…

Склонившись к закрепленному на руле коммуникатору, он напечатал сообщение:


Объект обнаружен. Приоритетной цели не наблюдаю.


Спустя пятнадцать секунд коммуникатор завибрировал, и на его дисплее вспыхнуло сообщение:


Продолжать наблюдение. При первой же возможности обездвижить объект, и дожидаться группу дознания.В этот момент джип наемника проехал мимо заправки, и Габриэль вновь переключил устройство в режим радара. Маяк в машине работал исправно, и воину Братства не было нужды рисковать быть замеченным, держась вплотную к автомобилю. Выждав три минуты, он завел двигатель и устремился следом.





Глава 24: В глубине


Расположившись в невероятно дорогом и комфортабельном компьютерном кресле Лилит просматривала финансовые сводки на экране белого “маковского” монитора.

Дела шли прекрасно. Акции “AMADEUS” показывали стабильный рост в текущем квартале. Будь она простым человеком подобная информация вызвала бы в ней прилив приятных эмоций однако для белокурой красавицы цифры на мониторе оставались лишь цифрами. Диаграммы, графики котировок, индексов и курсов валют воспринимались ей всего лишь как забавная игра в которую с таким серьезным видом играли человеческие существа, наивно полагавшие, что от в этом мире действительно что то зависит, даже не подозревающие о том что они лишь корм в очередном грандиозном пиршестве как не подозревают о своей будущей участи откармливаемые на убой свиньи копошащиеся в своих загона.

Придет день и ОН поглотит их всех.. Почти... Как и в прошлый раз насытившись ОН оставит небольшое колличевстве репродуктивных особей для восполнения популяции.

Пройдут сотни тысяч лет. От достижений былой цивилизации не останется и следа, люди вновь вернуться на первобытный уровень развития. Снова начнут поклоняться бессмертным богам, и богами для них будут такие как Лилит. Немногие избранные ИМ.

Бессмертные. Вечные. Равнодушные к мышиной возне человеческих существ пытающихся вновь отстроить свою жалкую цивилизацию, не знающих что они всего лишь корм… Сколько раз она уже наблюдала это, цикл за циклом. И каждый раз ОН поглощал цивилизацию в строго определенный момент. Однако в этот раз все могло быть иначе… И дело было не в этой жалкой группке людишек именуемых себя Братством Тени. Они были досадной помехой, но не более того. Истинную угрозу несла лишь ОНА… Кровь Первой Расы…

Смартфон завибрировал

Она взяла трубку.

- Скажи мне что у тебя хорошие новости. – произнесла девушка как всегда не размениваясь на приветствия.

- Мы ещё не установили точное местоположение девочки, но есть вероятность полагать что спасший её человек прибыл на территорию Франции.

- Откуда информация?

- В прибрежных водах было задержано судно с крупным грузом контрабандного оружия. На допросе один из матросов обмолвился что на борту была маленькая слепая девочка и двое мужчин которых они высадили на побережье. Далее следы теряются но мы работаем.

- Этого достаточно. – оборвала его девушка после чего положила трубку.

Встав с кресла она пересекла свой просторный офис одна из стен которого была полностью стекленной. Дежуривший возле расположенного в стеклянной стене прохода Альберт молчаливо отворил перед красавицей дверь, и девушка вышла на галерею с которой открывался вид на расположенную ниже оранжерею.

Сама галерея, привела её к капсуле лифта. Оказавшись внутри Лилит выбрала на панели минус четвертый уровень, и приложила палец к сенсорной панели сканера. Кабина лифта двинулась вниз плавно набирая скорость. Перед глазами девушки проплыла заполненная экзотическими цветами оранжерея. Минус-первый уровень занимали помещения охраны, тут находился пункт управления всеми системами безопасности здания, располагались оружейные хранилища и склад боеприпасов. Когда лифт миновал очередное перекрытия между уровнями перед глазами Лилит предстал научный блок. За прозрачными стенами были видны люди в медицинской одежде, работавшие с разного рода сложным техническим оборудованием.

Капсула опустилась ниже достигнув минус-третьего уровня. Этот этаж был полностью

отведен под вычислительные системы корпорации. Здесь было безлюдно, лишь стройные ряды массивных серверов, перемигиваясь огоньками индикаторов наполняли полутемное пространство монотонным гудением охладительных куллеров.

Лифт опустилась еще ниже достигнув минус четвертого уровня. Прозрачная дверь отворилась, и девушка оказалась в просторном темном помещении в форме равнобедренного треугольника, стены пол и потолок помещения были облицованы титановыми листами. В помещении не было ничего, кроме огромного круглого люка, размером не менее тридцати метров в диаметре, который был закрыт сегментированной заслонкой.

Лилит приблизилась к распложенной рядом с люком площадке на которой находилась сенсорная панель управления, и приложила ладонь к её поверхности.

Послышался гул, пол под ногами девушки завибрировал после чего закрывавшая люк заслонка стала медленно расползаться на сегменты открывая взору уходящую вертикально вниз шахту, вдоль края стены которой виднелась ступени ведущей во мрак лестницы. Лилит спустилась на несколько ступеней вниз, оказавшись на стальной площадке, после чего перед ней встал выбор продолжать свой спуска по лестнице или воспользоваться кабиной подъемника. Девушка выбрала второй вариант. Оказавшись на подъемнике она с лязгом переключила рычаг рубильника, после чего кабина осветилась ярким светом встроенных фонарей и с гулом поползла вниз. Глубина шахты была впечатляюще, однако в конеце-концов подъемник достиг нижней точки, замерев в пяти метрах над поверхностью воды подземного озера, заполнявшего впечатляющую по площади карстовую пещеру. Сейчас кабина подъемника соединялась с тянущемся над водой пирсом крепящемся к стенам пещеры, при помощи внушительных стальных балок. Неподалеку виднелся пришвартованный к пирсу внушительного размера аппарат напоминающий нечто среднее между батискафом и миниатюрной подводной лодкой.




Других видимых путей для продолжения пути не наблюдалось, однако Лилит не двинулась в сторону пирса. Стоя на подъемнике она неспешно разделась донага после чего оттолкнувшись от края платформы нырнула руками вперед войдя в воду словно стрела.

Оказавшись под водой девушка окруженная тысячами воздушных пузырьков некоторое время плыла по инерции, за тем изогнулась всем телом поплыла вниз погружаясь все глубже и глубже в бездонный мрак. Льющиеся с подъемника лучи света еще сопровождали её однако чем глубже погружалась ныряльщица тем темнее становилось вокруг. В какой то момент Лилит замерла на месте, словно паря над раскинувшейся под ней бездной. Закрыв глаза она отправила во мрак мысленный сигнал. Сначала ничего не происходило… Однако в какой-то момент низу пришел распространяющийся сквозь воду низкий и протяжный звук… За тем тьма внизу стала сгущается, обретая некую аморфную форму. Из глубины поднималось нечто огромное… Как всегда в подобные моменты тело девушки пронзила волнительная дрожь.

- Великий Хозяин! Поделись со мной частью своей безграничной силы! – мысленно взмолилась Лилит зная что ОН слышит её.

Аморфная тьма протянула в её сторону длинные темные щупальца, которые достигнув цели опутали её обнаженное тело.

- Дай мне часть своей великой силы и я избавлю тебя от оков! Дай мне часть своей великой силы и ты будешь править безгранично!

Темные щупальца скользили по её телу… Девушка дрожала от предвкушения восторга не доступного простым смертным…

- Дай мне силу…

Когда ОН проник в нёё Лилит изогнулась в сладостном спазме, зрачки её расширились… Перед глазками полыхнула яркая вспышка… И когда она рассеялась Лилит увидела…

Темноволосый мужчина с синими глазами за рулем джипа… Маленькая девочка на заднем сидении его машины…




Глава 25: Станция-призрак



Дрезина неспешно катилась во мрак тоннеля, и Жан-Пьер, с интересом разглядывал расположившихся на ней работников ремонтной бригады, членом которой он сам не являлся.

Полчаса назад пришло оповещение, о том, что в районе того самого тоннеля ведущего на заброшенную станцию-призрак, что то случилось с откачивающей грунтовые воды насосной системой. Сигнал подала команда путевых обходчиков, производившая плановый обход тоннелей. Конечно, в сам тоннель, ведущий на заброшенную станцию ни кто из них не спускался, однако они заметили, сообщили, что слив воды через протянувшиеся из глубины заброшенного тоннеля шланга более не производится.

Информация о поломке насоса пришла как раз к тому моменту, когда смена старого Роббэра и его молодого стажера уже закончилась, и они как раз шли переодеваться. Услышав о том, что группа ремонтников направится в тот самый тоннель, ведущий на полузатопленную станцию призрак - молодой человек пришел в такое взбудораженное состояние, что чуть ли не на коленях стал умолять Роббэра поговорить со старшим ремонтной команды, дабы тот взял его с собой. Старик долго отнекивался, ссылаясь на то, что по регламенту ему там быть не положено, но в конце концов сдался и вместе с Жан-Пьером отправился в ту часть депо где ремонтная бригада готовилась к выезду.

- Да на кой он нам там сдался?! - дюжий бригадир смерил парня таким взглядом, что сразу стало ясно от идеи взять того с собой он явно не в восторге.

- Ладно тебе Паскаль! – махнул рукой старик, - Видишь - молодежь к знаниям тянется!

- Я в его возрасте в основном к бабам тянулся! А не занимался всякой ерундой! – ухмыльнулся бригадир. – У него же смена закончилась? Так пускай домой валит! Или ему заняться нечем?

- Да ему тоже самое говорил, - развел руками старик, - но он уперся, мол хочу на станцию посмотреть и все тут!

- Хрен ли там смотреть! – проворчал ремонтник, натягивая высокий прорезиненные штаны. – Дыра дырой! Темно, сыро, крысы скачут, да ещё и воняет вдобавок! Прям таки райский уголок!

- Может быть для вас это просто дыра, но лично для меня эта станция представляет огромный интерес с точки зрения культурно-исторической ценности. – наконец подало голос до сей поры молчавший юноша.

- Культурно-исторической чего? – бригадир посмотрел на парня как на полоумного. – Ты часом головой об рельс не стукнулся? Какая культурная ценность? Её даже не достроили толком!

- Это не имеет значения. – невозмутимо произнес Жан-Пьер. – С этим местом связано множество различных таинственных событий, и я бы хотел своими глазами его увидеть.

Ремонтник перевел взгляд на Роббэра.

- Это ты что ли ему баек нарассказывал?

- Месье Роббэр озвучил некоторые факты, которые действительно имели место быть запротоколированы в газетных архивах, так что это не байки, я проверял.

- Ааааа! Ну раз в газетных архи-и-и-ивах! То другое дело! Газеты то, они только правду пишут! Самый надежный источник информации! – с нарочитой серьезностью кивнул Паскаль.

- Понимаю вашу иронию месье Паскаль, и тем не менее в данном случае я склонен им верить. И я буду очень благодарен вам и вашей бригаде, если вы позволите сопровождать вас во время вашего визита на станцию…

Бригадир вздохнул и покачал головой.

- Я тебе так скажу малой… - произнес он после некоторых раздумий. - Мы там делом собираемся заниматься! А не культуру среди дерьма выискивать! Так что если хочешь с нами, то придется потрудиться.

- Я согласен! – поспешно выпалил юноша, радуясь, что диалог вошел в нужное русло.

- Ну раз согласен, тогда понесешь газовую горелку и баллоны к ней. Вон они стоят. – старший ремонтной бригады указал взглядом в угол, где среди разного рода оборудования лежало похожее на ранцевый огнемет устройство.

- Без проблем! – заявил юноша, бодро приближаясь к оборудованию. Баллоны были не сказать что слишком маленькие, но и сильно большими их назвать было нельзя. По размеру они были чуть больше тех самых баллонов с которыми ныряют дайверы, у них даже были специальные лямки как у рюкзака, что бы было удобнее тащить на спине. Присев и накинув лямки себе на плечи парень попытался встать… И не смог. Баллоны оказались на редкость тяжелыми, и все время привешивали назад, не позволяя парню поймать равновесие, что бы подняться.

- Ну как? – с усмешкой произнес дюжий ремонтник глядя на то как худощавый Жан-Пьер кряхтя и краснея пытается оторвать груз от пола. – Помощь нужна?

- Нет… - коротко выдохнул парень. – Я сам!

- Ну сам так сам! – развел руками работяга.





Жан-Пьер все же нашел способ. Вместо того что бы сразу встать на ноги он опустился на колени и взвалив баллоны на спину встал на четвереньки, после чего дрожа от напряжения всем телом кое как принял стоячее положение.

Молодец! – Паскаль несколько раз хлопнул в ладоши, аплодируя его настойчивости. – А теперь снимай его нахрен.

- Что?! – не понял тот. – Зачем?!

- А спецодежду кто будет одевать? – бригадир указал на свои прорезиненные штаны, в которые только что облачился. – Или ты решил прямо так по воде прогуляться?

Переодевание, а за тем повторное водружение на спину злосчастных баллонов с газом хоть и вымотали парня, однако не убавили его решимости. Обливаясь потом он кое-как доковылял до готовой к отправке мотодрезины, где здоровяк бригадир все же помог ему снять баллоны и поставить их на пол транспортного средства. После чего Жан-Пьер наконец то смог вздохнуть с облегчением. Хорошо, что по тоннелю им не придется чапать на своих двоих, как обычно это делают путевые обходчики.

- Отдыхай салага. – словно прочитав его мысли усмехнулся старший ремонтной бригады хлопая его по плечу так что худощавый стажер едва не вывалился из дрезины. – В старом тоннеле рельсов нет, там своим ходом придется!

Дрезина шла довольно проворно, и уже достаточно скоро они достигли того самого участка, где от основного тоннеля по которому в обычное время ходили поезда, шло ответвление ведущее на заброшенную станцию.

Ремонтники стали проворно выгружаться из дрезины, не забывая свои инструменты.

К моменту когда Жан-Пьер с водруженной на спину газовой горелкой оказался на ногах, другие члены ремонтной бригады уже надевали противогазы.

- А это ещё зачем? – удивился парень, когда Паскаль протянул ему противогазную маску.

- За тумбочкой! Надевай давай раз даю! Или хочешь газом ядовитым надышаться?

- Каким ещё газом? – недоумевающе спросил парень, принимая из рук бригадира противогаз.

- Да хоть каким! Оно тебе надо? Тебе же старина Роббэр рассказывал про то, как когда-то у строителей станции, что газом надышались крыша с катушек съехала! Или забыл?

-Я помню… А вы думаете, что там мог опять скопиться этот самый газ?

- Мог скопится, а мог и не скопиться! Хочешь на себе что-ли проверить?

- Нет…

- Тогда одевай и хорош болтать!

Жан-Пьер поспешно нацепил противогаз, и бросил взгляд на бригадира ремонтной команды, который в свою очередь тоже облачился в противогазную маску.

- Молодец! – показал тот большой палец. Держись в центре группы, после чего обернулся и уже своим коллегам махнул рукой. – Двинулись!

Группа втянулась тоннель, который почти сразу пошел на понижение, что с одной стороны радовало юношу, так как неся на плечах такую ношу, шагать вниз было значительно легче, а с другой печалило, потому что он понимал что возвращаться придется той же дорогой. Ну разве что болоны слегка полегчают если часть сжиженного газа будет истрачена при проведении ремонтных работ.

Довольно скоро они достигли символической решетчатой заслонки, перегородившей тоннель, на которой располагалась табличка сообщающей о том что дальнейшее движение без средств защиты может представлять угрозу жизни.

В заслонке имелась закрытая на замок дверь, подойдя к которой глава ремонтной бригады вынул связку ключей и принялся возиться с замком.

- Дверь заперта? – удивился стажер. – Но зачем? Здесь что, могу быть посторонние.

- Посторонние могут быть везде. – проворчал глава ремонтной бригады с протяжным металлическим скрипом отворяя дверь. – Любители поискать приключений на свою задницу, которым в свободное время больше заняться нечем кроме как лазать во всякие дыры, куда нормальный человек по доброй воле никогда не сунется… - и покосившись на Жан-Пьера добавил, -Такие же ненормальные вроде тебя.

Юноша хотел было заявить, что он себя не нормальным не считает, но бригадир уже повернулся к нему спиной, и освещая темноту тоннеля расположенным на лбу каски фонарем зашагал вперед.

- Давай не задерживай! – поторопил застывшего в задумчивости стажера один из членов ремонтной бригады стоявший позади. – Нам ещё работать нужно!

Не став спорить, парень поправил лямки ремней при помощи которых на его спине были закреплены газовые баллоны и двинулся следом за главой ремонтной бригады.

Спуск продолжался еще минут десять, вскоре Жан-Пьер почувствовал запах застоявшейся воды, а ещё некоторое время спустя заметил и саму воду, на темной поверхности которой играли фонарные блики. Тоннель не имел ни каких ответвлений, а потому было ясно что дальнейший путь будет пролегать именно через воду, что парню крайне не понравилось… Жан-Пьер не мог объяснить почему, но сейчас эта вода внушала ему странную тревогу… Однако поворачивать назад было уже поздно, и юноше пришлось шагать вперед. Безразмерные резиновые штаны совершенно не пропускали влагу, однако вышагивать с грузом по колено в воде оказалось тем ещё удовольствием, и пару раз Жан-Пьер споткнувшись чуть было не упал. Когда до станции оставалось не более двухсот метров Жан-Пьер стал замечать, что постепенно луч его фонаря начинает обретать контур, что могло свидетельствовать лишь о том, что они постепенно входят в туман…

В какой то момент Паскаль остановился, и проведя лучом из стороны в сторону пробормотал:

- Что за черт…

- Что то не так? – задал вопрос топтавшийся позади Жан-Пьер.

- Туман… Странно, откуда он тут… - задумчиво произнес бригадир.

- И что это значит? – вновь спросил юноша в голосе, которого прозвучала плохо скрываемая тревога.

- А хрен его знает… - отозвался Паскаль. – Ладно... Идем дальше.

Движение возобновилась. Однако чем дальше они продвигались, тем более густым становилось окутывающее их облако молочно-белого тумана. Видимость стала совсем паршивой, и Жан-Пьер с трудом различал спину идущего впереди предводителя ремонтной бригады.

Наконец группа вышла на станцию. Туман здесь тоже присутствовал, однако был не настолько густым как в тоннеле. Возможно из за более обширного пространства возможно по другим причинам. Сейчас думать об этом Жан-Пьеру совершенно не хотелось, ведь сейчас он наконец то увидел то что так хотел…

Бригадир подошел к выступающей из мглы платформе, и водрузив на неё мощный переносной прожектор, который все это время тащил с собой. Послышался щелчок тумблера, после пространство станции оказалось залито светом на несколько десятков метров вперед, и Жан-Пьер забыв об усталости застыл раскрыв рот в изумлении. Туман и темнота, которую луч прожектора был не в силах развеять до конца скрывали большую часть станционного пространства, однако даже то, что было доступно его взгляду впечатляло.

Заброшенная станция была выложена мрамором, однако более чем сто лет постоянной сырости запустения сказались на её внешнем облике. Почти вся поверхность станционной платформы поросла буро-черным мхом, которой сейчас выстилал её словно ковром. На стенах оставались остатки кафельной плитки, однако заросли мха и плесени так же покрывали их плотным слоем. Вдоль платформы располагались станционные колонны, соединенные между собой арочными пролетами. Ближайшие из них, те, что располагались ближе к источнику света были хорошо различимы, однако те что располагались дальше постепенно тонули во мраке.




Однако судя по всему, на членов ремонтной бригады таинственное великолепие станции-призрака не производило ни малейшего впечатления. Взобравшись на платформу они принялись заниматься установкой портативного генератора, который как до этого объяснил ему паскаль может понадобиться на тот случай если ремонт окажется долгим, ведь электробатарей прожектора на долго не хватит.

Не смотря на обилие мха на стенах на станции была очень сильная акустика, так что каждый звук эхом распространялся по всему станционному пространству… И это Жан-Пьеру совсем не нравилось… Не понятно по какой причине, но подсознательно ему хотелось вести себя как можно тише…

- Какого черта… - тихо произнес парень обращаясь к самому себе. – Я же сам этого хотел…

Усилием воли подавив в себе чувство тревоги юноша заставил себя отвлечься от тревожных мыслей и сосредоточиться.

- Как тебя там… Жан-Пьер! – голос бригадира вырвал юношу из состояния задумчивости. – Ты чего завис? Давай дуй сюда!

При помощи двух ремонтников парень кое как вскарабкался на платформу и cобрался было снять с себя свою ношу, когда бригадир его остановил.

- Горелка нам если и понадобиться, то не здесь, а там где установлена насосная система, так что погоди пока разгружаться. – после чего обратился к одному из своих подчиненных.

- Кристоф, давайте к насосу, мы скоро подтянемся.

Тот ремонтник которого судя по всему и звали Кристофом кивнул, и подхватив ручной переносной фонарь призывно махнул стажеру.

- Давай за мной. Проведу тебе экскурсию. – после чего уверенно зашагал вперед.

Однако как только они отошли от основной группы стажёра вновь охватило странное чувство тревоги, которое стало усиливаться с каждым шагом, который он делал прочь от ярко сияющего прожектора.

Спина провожатого маячила впереди на расстоянии нескольких шагов, и судя по всему он чувствовал себя совершенно уверено, однако сейчас эта уверенность юноше не передавалась. Скорее наоборот…Он снова чувствовал, какой то странный, иррациональный страх причину, которого не мог себе объяснить. Продвигаясь вперед он постоянно крутил головой по сторонам освещая фонарем скрытые во тьме колонны…Вскоре они достигли расположенного на середине платформы довольно крупного насосного механизма, после чего Кристоф занялся его осмотром, разрешив наконец стажеру сложить с себя свою тяжкую ношу, что тот с радостью и сделал.

Опустив баллоны на пол, Жан-Пьер некоторое время переводил дух. Какая же тяжелая дрянь… И ведь её ещё обратно тащить…

Неожиданный шорох раздавшийся в паре метров от него заставил его чуть ли не подпрыгнуть, судорожно рванув фонарь в том направлении, откуда донесся звук…Однако, секунду спустя он увидел, что это была всего лишь крыса…

Животное проворно пробежало несколько метров по заросшей мхом и песком платформе, после чего со всплеском спрыгнуло в воду и пропало из виду…

- Не бойся.– не оборачиваясь подал голос член ремонтной бригады, который в этот момент был занят тем, что откручивал болты с панели закрывающей механическое нутро насоса. – Ни кто тебя тут не съест.

- С чего ты взял, что я чего-то боюсь! – обиженно встрепенулся Жан-Пьер. – Я просто… От неожиданности.

- Да ладно тебе. Тут все испытывают чувство если не страха, так тревоги. Я сам когда в первый раз тут побывал это ощутил…Место такое…

- Да? Ну лично я ничего такого не ощущаю. – соврал стажер, однако увидев насмешливый взгляд Кристофа понял что то не слишком то ему поверил.

- Ну-ну… - произнес тот с усмешкой. – Хорошо раз так. В таком случае тебе не составит труда выполнить мою просьбу.

- Какую ещё просьбу? – Жан-Пьер напрягся.

- Видишь от насоса тянется шланг? – член ремонтной бригады указал на кишку протянувшегося от насоса шланга другой конец, которого скрывался в тумане.

- Сходи проверь его целостность пока я тут вожусь.

- А что с ним может быть не так? – без всякого энтузиазма поинтересовался стажер. Идея отправляться в тьму в одиночку ему совсем не нравилась.

- Ну мало ли… - пожал плечами ремонтник. – Может его крысы прогрызли… Тебе ведь не сложно?

- Я… - Жан-Пьеру очень не хотелось отправляться проверять целостность шланга, однако гордость не позволила ему отказаться. – Я проверю.

- Отлично! – кивнул ремонтник, снимая панель и ставя её на пол. – Если что кричи…В смысле зови.

Вздохнув Жан-Пьер посветил фонарем в указанном ремонтником направлении, после двинулся вперед шагая вдоль шланга. Сделав несколько шагов прочь от засевшего возле насоса рабочего, парень украдкой оглянулся, но из за сгущавшегося тумана увидел лишь размытый силуэт насосной конструкции.

- Иди, иди, чего встал то? Или боишься? – донёсся до его слуха голос Кристофа.

- Осматриваю я! Показалось что пробоина! – отозвался стажер.

- Так пробоина или показалась?

- Показалось! Туман вон какой!

- Ну ну! – усмехнулся член ремонтной бригады.

Что бы не выглядеть трусом Жан-Пьер решил больше не останавливаться, а совершить осмотр до конца. В конце концов, он сам хотел увидеть это место, а вечные подколки этих болванов портят ему весь эффект… Что-ж прекрасная возможность хоть на какое-то время избавится от их компании, и почувствовать себя отважным исследователем таинственных подземелий…

Ободрив и воодушевив себя этими размышлениями Жан-Пьер бодро зашагал вперед, однако не успел он сделать и пары десятков шагов, когда громкий всплеск раздавшийся из тумана едва не заставил его подпрыгнуть от неожиданности… Всплеск был действительно громкий, такой который мог быть создан только в случае если бы в воду вдруг упало крупное тело… Крыса подобный всплеск произвести точно не могла… Жан-Пьер замер не месте напряженно шаря в туманной полумгле лучом своего фонарика, однако же разглядеть ничего так и не смог…

- Эй! Ты чего там, в воду плюхнулся? – донесся из за спины окрик ремонтника и стажер понял, что громкий всплеск услышал не только он.

- Я… Это не я! – неуверенно отозвался Жан-Пъер ощущая что пятится назад. – Может кусок облицовки отвалился и упал в воду?

Однако на это его предположение ответа не последовало.

- Эй… Кристоф… - с тревогой воззвал к ремонтнику юноша, однако тот по прежнему не отзывался.

Странное чувство страха отступившее на время вновь дало о себе знать, и Жан-Пьер ощутит, что ему уже совсем не хочется изучать эту заброшенную станцию.

- Кристоф! – вновь позвал парень чувствуя как предательски дрожит его голос. –Что за шутки?! Это не смешно! Отзовись! КРИСТОФ!!!

Кричать в противогаза было не слишком удобно, однако снять его парень не решался. Кто знает, что это за туман? Может тут действительно есть ядовитые пары…. Черт! Ну почему ему не выдали рацию?





– Эй! Меня кто ни будь слышит! Эй!!! -– напрягшись изо всех сил воззвал юноша чувствуя, что вот-вот потеряет контроль от все больше усиливающегося чувства страха.

- Чего разорался? – внезапно послышался голос бригадира, а секунду спустя появился и она сам.

- Месье Паскаль! – облегченно выдохнул Жан-Пьер. – Слава богу!

- Чего орешь спрашиваю? – хмуро поинтересовался глава ремонтной бригады. – Где Кристоф?

- Я не знаю! Секунду назад он был неподалеку, мы разговаривали, а сейчас его нет!

- Где неподалеку?

- Возле насосной системы! Он попросил меня осмотреть целостность шлангов, а потом я услышал всплеск… Как буд-то что то крупное упало в воду… А потом месье Кристоф пропал!

Начальник ремонтной бригады выслушал его речь с недоверием, после чего снял с пояса рацию и сам воззвал к пропавшему ремонтнику:

- Кристоф! Хорош дурака валять! Выходи нам ещё работать нужно! – и погодя некоторое время добавил - Ты меня слышишь? Прием!

Однако ответом ему как и прежде была тишина.

- Что ещё за дела… - хмуро пробормотал бригадир, направляясь в сторону насоса, и Жан-Пьер поспешил за ним. Оказавшись возле насосной системы, они увидели, что чемодан с инструментами Кристофа остался на месте, однако куда делся он сам понять было нельзя.

- Очень странно… - вновь произнес бригадир.

- Что у вас там происходит? – прошипела рация голосом одного из тех рабочих что остались в начале станции.

- Кристоф исчез! Что, не слышите? Я по рации его вызываю!

- Да слышим…

- Может он отлить отошел, и у него рация сдохла?

- Да? И куда же он отошел, так что нас сейчас не слышит? – усомнился в этой версии бригадир, и хмуро добавил. – Что то случилось…

- Что…Что ещё тут может случиться? – с трудом подавляя дрожь в голосе спросил Жан-Пьер. – Тут же никого нет… Ведь тут никого нет? Ну… Кроме нас…

Бригадир не удостоил его ответом. Сейчас его глаза были направлены, куда-то в молочную мглу.

- Как знать… - медленно произнес он, и от этих слов Жан-Пьеру стало совсем не по себе.

Он хотел спросить главу ремонтной бригады, что же теперь они будут делать, когда из рация зажатой в руке бригадира вдруг послышалось шипение помех . Тот хмуро уставился на прибор, и внезапно сквозь шипение донесся искаженный голос пропавшего ремонтника:

- Помо...гите… тащи..те…ня! Помо… …шу вас ...жалуйста!!! Помо…

- Кристоф! Прием! Где ты?!

- Я.. в …неле… не…гу… шать… вода за…ет…

- Где ты? Повтори ещё раз! Кристоф! Ты слышишь меня?! Кристоф! Прием!

Однако пропавший больше не отзывался.

- КРИСТОФ!!! А-а-а черт! – выругался старший группы. – Анри! Ко мне! Жак! Быстро дуй наверх! Вызывай спасательную бригаду! А мы пока что попробуем найти Кристофа!

- Понял! – отозвалась рация голосом одного из ремонтников.

- И стажера забери! Игры кончились!

Против последнего заявления Жан-Пьер возражать не стал. Все происходящее вокруг ему сильно не нравилось, и он уже сто раз успел пожалеть о том, что сам напросился в этот чертов поход.

- Погоди-ка… - послышался в рации голос Анри. – В тумане что то есть…

- Что?- не понял глава ремонтной бригады. - Повтори!

- Я что-то видел! В тумане, что то двигалось! – вновь отозвался ремонтник в голосе которого уже явственно звучала паника. – Вот опять! Справа! Черт! Слева тоже!

Внезапно дикий крик донесшийся с той стороны, где находились оставшиеся ремонтники заставил стажера похолодеть от ужаса. Крик пронеся через запомненное туманной мглой помещение станции эхом отразившись от стен, после чего так же внезапно оборвался, и вокруг вновь воцарилась тишина…

Стажер медленно перевел взгляд на замершего на месте бригадира, и по лицу последнего заметил, что тот тоже напуган…

Некоторое время они стояли без движения, после чего Паскаль поднес к противогазной маске рацию:

- Жак… Прием…Анри…

Ответа не последовало…

- Эй парни! – вновь позвал в рацию Паскаль, но и в этот раз ответом ему была одна лишь тишина…

И тут в довершении ко всему, прожектор, который был установлен Паскалем в начале станции, свет которого доносился до них сквозь туманную мглу – погас. Теперь единственными источниками освещения для оставшихся на станции людей служили их личные фонари.

- Что… Что происходит… - шепотом произнес Жан Пьер но вскоре осознал что через противогазную маску бригадир его не слышит.

- Месье Паскаль… - позвал юноша громче, но вглядывавшийся во мглу здоровяк поднял ладонь в знак того что бы парень сохранял молчание. Стажер прервался на полуслове напряженно вслушиваясь в окружающую их тишину…

Тьма сгущавшаяся вокруг не позволяла видеть дальше чем на несколько метров однако Жан-Пьер буквально кожей чувствовал, что в ней что то есть… Что-то на столько жуткое, что от одного присутствия рядом с ним тело буквально парализует от ужаса…

Замерев парень смотрел на главу ремонтной бригады, ожидая когда тот разрешит ему шевелиться, однако месье Паскаль по прежнему держал ладонь поднято в знак того, что бы тот не произносил ни звука. Сколько времени длилась эта пауза юноша не знал… Время потеряло свои границы, и в какой то момент у стажера создалось впечатление, что он ждет уже целую вечность… Бригадир стараясь двигаться очень медленно склонился к оставленной Жан-Пьером газовой горелке, и практически бесшумно поднял её повесив себе за спину. Сделал он это без каких либо видимых усилий, что свидетельствовало о том что в отличие от худосочного Жан-Пьера силы ему было не занимать.

Нацепив снаряжение Паскаль обернулся к юноше, который по прежнему сохранял не подвижность, после чего приложив палец к тому месту где под маской противогаза скрывались его губы, махнул рукой в знак того что бы парень следовал за ним.

Жан-Пьер кивнул, заметив при этом, что бригадир включил газовую горелку, в результате чего на её сопле стал заметен небольшой лепесток пламени.

Держа раструб горелки перед собой словно оружие, глава ремонтной бригады осторожно двинулся веред. Некоторое время ничего не происходило… Держась плотно друг другу они продвигались вперед, попутно обшаривая окружающее пространство лучами фонарей. Молочная пелена тумана клубившегося во тьме не позволяла свету проникнуть далее чем на несколько метров вперед, и этот факт добавлял юноше ещё больше нервозности… Там во мгле что то было… Жан-Пьер чувствовал это столь же явственно сколь и свой страх… И сейчас оно словно забавлялось с ним, оттягивая нападение…

Внезапно идущий чуть впереди бригадир остановился… А ещё пару мгновений спустя Жан-Пьеру показалось что в тумане справа что то мелькнуло…

- Там… - прошептал он указывая в туман. Глава ремонтной бригады кинул взгляд в указанном направлении, однако уже в следующую секунду непонятное движение проявило себя уже с другой стороны…




Жан-Пьер ощутил, как по скрытому противогазной маской лицу стекают крупные капли пота…

- Что это может… - Жан-Пьер не успел закончить фразу когда внезапно тело стоявшего рядом бригадира оторвалось от земли и резко взмыло вверх растворившись в тумане…

Ставший свидетелем этой картины парень хотел было закричать, однако крик застыл у него в горле н столько сильный его охватил ужас…

Секунду спустя в вышине где исчезло Паскаль грянул оглушительный взрыв... Взрывной волной парня отбросило в сторону и он рухнул с платформы прямо в воду… Мир перевернулся, грохот взрыва сменился всплеском а за тем сквозь гулкое урчание водных пузырей … Сориентировавшись в пространстве он смог вынырнуть на поверхность, однако понял что по прежнему не в состоянии сделать вдох потому как маска его противогаза оказалась заполнена водой.

Отчаянным движением сорвав её с головы и не помня себя от ужаса Жан-Пьер рванулся прочь, но не успел пробежать и десятка метров. Что то невероятно сильное обхватило его ноги подводой, дернуло и поволокло обратно.

Во тьму…



Глава 26 : Поединок

Алекс припарковался возле бордюра, и ещё раз сверился с адресом.

Да, это был именно их дом.

- Побудь здесь, - произнес он обращаясь к девочке. – Я скоро вернусь.

- Хорошо. – кивнула Лиссель.

Наемник вышел из машины и перейдя улицу приблизился к двухэтажному строению, за тем обошел дом по периметру, оценивая обстановку. Не обнаружив ничего подозрительного, он приблизился к парадной двери здания, и воспользовавшись отмычкой отпер не хитрый дверной замок.

Дом был на удивление просторным. Большой двухэтажный особняк с обширным холлом, и ведущей на второй этаж изгибающейся лестницей. Не смотря на то, что построен дом был достаточно давно, в нем по-прежнему сохранялась атмосфера былой роскоши. Пройдя через холл, наемник вошел в гостиную, где обнаружился, черный, покрытый толстым слоем пыли рояль. Большие окна дома давали много света, однако наемнику это не слишком понравилось, и он предпочел задвинуть шторы.

Электричество, и вода работали исправно. Так же как и в любом конспиративном жилище, тут была одежда, медикаменты, и прочие необходимые вещи которые могут срочно понадобиться оперативнику, не имевшему возможности вернуться в свое предыдущее жилье.

Покончив с осмотром, наемник вернулся к машине и взяв на одну руку сумку с вещами, а на другую усадив девочку , двинулся в сторону дома.

- Мы приехали домой? – спросила Лиссэль.

- Можно и так сказать. На какое то время это место послужит нам укрытием.

- А что будет потом?

- Пока что нам нужно решать насущные проблемы. Что будет впереди покажет время.

- А в это доме есть музыка?

- Музыка?

- Ну, я имею ввиду пианино…



- Умеешь играть на пианино?

- Немного… - кивнула та.

- Хм… Ну вообще да, там есть рояль… - задумчиво произнес мужчина.

- Можно я немного поиграю? – попросила Лиссэль. – В доме моих приемных родителей было пианино, и я играла на нем каждый день. Я очень люблю музыку…

- Ну, думаю что вреда от этого не будет. Но, сперва пообедаем.


***


Габриэль наблюдал за особняком вот уже почти пятнадцать минут. К моменту когда он прибыл на место, мужчины в машине уже не было, и воин братства уже было решил, что тот бросил свой транспорт и ушел пешком, однако подойдя к автомобилю заметил на пассажирском сидении сумку, которая судя по всему принадлежала разыскиваемому им человеку. Это означало, что тот либо находится где-то поблизости, либо собирается вернуться.

Вернувшись в конец улицы, Габриэль достал бинокль и принялся вести наблюдение.

Долгое время ничего не происходило. Улица была малолюдной, и прохожих на ней почти не было. Однако ни в одном из проходящих по ней людей воин Братства не мог распознать наемника. Дело шло к вечеру, однако результатов не было.

Габриэль чувствовал, как на него набегает волна отчаяния. Второй раз подряд упустить убийцу своих братьев было бы непростительно… Однако внезапно дверь одного из домов отворилась, и на его пороге возник тот, кого он искал.

Мужчина огляделся, и направился к своему авто. Открыв багажник, он извлек оттуда большую спортивную сумку, взвалил её на плечо, после чего снова вернулся домой.

Нужно было действовать.

Выждав десять минут, Габриэль быстрым шагом пересёк улицу и свернул в зазор межу участками. Обойдя дом, он перелез забор с задней стороны участка оказавшись пред дверью черного хода после чего извлек из кармана отмычку.

Замок на двери оказался не слишком сложным, однако из-за того, что все приходилось делать максимально тихо, воин братства провозился с ним целых две минуты.

Наконец раздался тихий щелчок, означавший, что дверь больше не заперта.

Габриэль спрятал отмычку в карман и извлек из под куртки пистолет, после чего навинтив на ствол глушитель осторожно потянул дверь на себя, молясь о том, что бы та не заскрипела. Как ни странно, этого не произошло, и вскоре он уже осторожно шел по коридору, мягко ступая по застеленному ковром полу.

В доме было тихо, но Габриэль знал, что тишина может быть обманчива. Тот на кого он охотился в одиночку разделался с целой группой воинов Братства, и было совершенно очевидно, что просто так этот человек не сдастся. Держа пистолет перед собой Габриэль перешагнул порог просторной гостиной и внезапно застыл на месте…

Всего в нескольких метрах от него стоял большой черный рояль, подле которого не стуле спиной к нему сидела девочка…

Воин затаил дыхание.

Это была она… Те же самые светлые волосы, что он видела в прицел своей оптики в ту ночь, когда ему не хватило дух сделать выстрел…

Так вот оно что… Ребенок все же был вместе с убийцей его братьев, а значит, теперь нет нужды выпытывать у него правду о её местонахождении. Она здесь… И на этот раз рука воина Братства не дрогнет…

Чувствуя как гулко стучит его сердце Габриэль медленно поднял пистолет так что красная точка лазерного прицела оказалась на затылке сидящей за роялем девочки… Нажать на спуск…Ему нужно просто нажать на спуск… Одно движение пальцем и все будет кончено… Девочка сидела молча, словно в задумчивости. Ее маленькие руки лежали на клавишах без движения…

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник