Брат для волчонка 2

Глава 38

Возле шлюза праздношатающихся не было, но в коридоре стали попадаться разодетые гости и военные в цветах других Домов Содружества. Видимо, на «Леденящем» намечалось какое-то масштабное мероприятие.

Раньше Дерен знал, чем заняты Великие Дома, сейчас — нет. Война не даёт заниматься политикой.

Он ускорил шаг.

Ещё один дежурный на коридорной развязке рискнул потянуться к станнеру и рухнул, нелепо взмахнув руками.

По коридору уже спешила охрана, расталкивая гостей. Дерен оглянулся и перешёл на бег.

У развилки коридоров дорогу ему преградил не в меру въедливый ординарец с «Леденящего». В суть объявленной тревоги он не вник, но Дерен был в компрессионной форме и слишком выделялся среди разодетых гостей.

— Назовитесь! — ординарец попытался остановить лейтенанта.

— Задержите его! — закричал дежурный с голоэкрана, возникшего на пересечении коридоров.

Дерену оставалось десять шагов, перекрёсток, поворот… И двойная дверь в Большой зал совещаний. Но навстречу тоже уже рысила дежурная группа — четверо десантников и сержант.

Лейтенант остановился, прижался к переборке спиной. Мертвенное, давящее бесчувствие растеклось от него, словно круги по воде.

Десантники повалились на пол. Дерен побежал, свернул…

До Большого зала оставалось четыре метра, но возле дверей стояла охрана.

Восемь бойцов. Слишком много для одного, пусть даже очень хорошего истника, но измученного и истощённого.

Один из вооружённых охранников рухнул на пол, четверо оторопели, но двое успели выстрелить — начальник караула и один из бойцов.

Парализующее излучение задело Дерена, и он осел на белый рубчатый пластик прямо перед дверями.

— Что у вас здесь творится? — раздалось над его головой.

— Просим извинить за недоразумение, лорд Эргот… — начальник караула быстро убрал в кобуру станнер. — Это… Это какое-то недоразумение…

Он не понимал, кто такой Дерен и почему его нужно было задержать.

— Это ты — сплошное недоразумение! Прочь! — лорд Симелин Эргот, эрцог зелёного Дома с интересом разглядывал лежащего чужака. Потом наклонился, придерживая длинные одежды, похлопал его по щекам. — Кто ты, мальчик? Я знаю твоё лицо. И знаю цвет, который идёт от тебя. Это цвет Дома Паска…

— Дерен. Лейтенант Дерен.

— Дерен? — эрцог Симелин замер и отдёрнул руку.

Из другого конца коридора появилась высокая фигура эрцога Локьё, главнокомандующего экзотианской эскадрой.

И он, и Симелин должны были появиться в Большом зале в числе последних, как и положено хозяевам и самым высоким гостям.

Дерен, увидев Локьё, попытался встать, но снова сполз по стене.

— В чём дело? — командующий остановился рядом с Симелином.

Рядом замер худенький парнишка в цветах его Дома. Дерен узнал Леса, и попробовал улыбнуться ему.

— Где были твои глаза, Аний? — поинтересовался Симелин.

— Беспамятные! — выругался Локьё отодвинул его, опустился на колени и положил ладони Дерену на виски, успокаивая его и выравнивая биение жизни.

— Это имперская провокация, — прошептал лейтенант. — Мы проводили их до развязки. Это не «белые корабли», а корабли Империи.

— Ты уверен, мальчик? — спросил Локьё.

— На шлюпке есть голоснимки. Я могу подтвердить это под присягой или при сканировании мозга.

По коридору застучали шаги. Лежащему на полу Дерену казалось, что он ловит телом афтершоки отдалённого землетрясения.

Приближающиеся люди тоже были истниками. И их было много.

— Он не врёт. — Лейтенант узнал голос Ингваса Имэ, бывшего регента Дома Аметиста. — Мальчик истощён, но далёк до пограничных состояний восприятия. Ему не померещилось.

— Вряд ли он может свидетельствовать сейчас. — Этого лорда Дерен не знал, но, судя по цветам в его одежде, это был новый глава Дома Нарья.

За его спиной стояли ещё двое молодых мужчин в цветах других домов.

— Похоже, совещание перемещается в коридор! — пошутил один из них.

— Я могу свидетельствовать! — Лес поддержал Дерена, и тот сумел подняться.

Парнишка здорово вытянулся. Когда-то его подобрал на Мах-ми капитан Пайел. Лес летал со спецоном, пока не попал в руки Локьё.

Мальчик хотел остаться на спецоновском корабле, но никто не знает своей судьбы. Брошенный своими, спасённый имперцами, он оказался на «Леденящем» и стал воспитанником командующего экзотианской эскадрой. Грата…

А вот Дерен был всего лишь пилотом… Согласно присяге, он не имел права передавать в руки противника разведданные, какими бы они ни были. Пусть даже связисты в его шлюпке представляли Содружество, а не Империю.

Сдавшись Локьё, по уставу лейтенант должен был пристрелить обоих.

— Если нужно, я принесу общую присягу, — решился Дерен.

Локьё кивнул.

«Клянусь защищать жизнь перед лицом корыстных и неверящих». Такая присяга при необходимости приносилась и в Империи, и в Содружестве.

Только так Дерену не пришлось бы нарушать имперскую военную присягу.

— Хороший ход, — согласился Имэ.

— Прошу высоких гостей войти в зал! — Локьё сделал подобающий жест.

Гости с неохотой направились к дверям. Они понимали, что далеко не все тайны этого странного пришельца будут раскрыты на совете.

Лес увёл Дерена, пообещав ему душ и переодеться. Совет — мероприятие протокольное.

Возле дверей остались только Локьё и Симелин. События последних лет сблизили лордов синего и зелёного Домов.

— И что ты об этом думаешь? — спросил Симелин, лорд Эргот.

— Об имперской провокации? — ехидно уточнил Локьё.

— И о мальчишке, — осклабился Симелин. — Я полагаю, что это тот, кого Дом Паска разыскивает уже без малого тридцать лет.

— Мистический наследник утраченной линии Рика Эйбола?

— А у тебя есть другие версии? — Симелин обернулся и посмотрел, как медики пытаются привести в чувство отброшенную Дереном охрану. — Кто ещё способен учинить здесь такое?

Рэм пришёл в себя в белой-белой медицинской палате «на одного».

Он лежал в открытой капсуле, над ним стоял медик в белом халате, а в Империи медики носили красные…

Рэм не испугался, он уже притерпелся к таким на Джанге.

— Как вы себя чувствуете? — спросил медик без акцента.

— Отлично. Где я?

— Вы на территории Содружества.

— Мне можно встать?

— Вставайте.

— А одежда?

— Сейчас вам принесут комбинезон.

Комбинезон дали белый.

Одеваясь, Рэм цепко оглядел свою комнату — вроде и не заперт особенно крепко, но и не свободен.

Он знал, что двери в таких палатах закрываются с пульта дежурного медика. Но замок довольно простой. Если вернут спецбраслет, взломать его можно будет легко.

— А где мой браслет? — нахально спросил он у медика, привычно прикидываясь идиотом.

— Мне пока не поступило насчёт браслета никаких распоряжений, — ответил он. — Как только разрешат, вернём вам и форму.

— Я долго тут пролежал? — уточнил Рэм.

— Стандартное время реанимации — трое суток.

— А я был… Повреждения были?

— Нет, но мы решили подстраховаться.

— А где мой первый пилот? Тоже в реанимации?

— Ваш первый пилот? — удивился медик. — С вами в шлюпке были два связиста. Я уточню, хорошо? А вы — пройдёмте, пожалуйста, со мной.

Они вышли из палаты и прошли мимо пульта дежурного. Дальше тоже шли медицинские помещения, но не блоки для пациентов, а рабочие кабинеты.

Судя по компенсированной силе тяжести, это была станция или корабль.

— Прошу, — медик открыл одну из дверей.

Рэм вошёл и уставился на бледного мужчину в белом кителе.

У него было плоское невыразительное лицо, мутные глаза чуть на выкате.

— Это инспектор Вегенторн, — представил медик и смылся.

— Садитесь, — сказал инспектор. — Мне нужно задать вам пару вопросов.

Рэм уже по одним глазам понял, что это особист.

— Да мне бы тоже хотелось вас кое о чём спросить, — идиотом пацан умел прикидываться на раз.

— О чём? — удивился инспектор.

— Ну, хотя бы — где я? На корабле?

Может быть, особист был и умелым, и опытным, но Рэм и в самом деле не знал никаких тайн.

Он рассказал, что видел, но эксклюзивом это не являлось, инспектор явно пообщался уже со связистами.

— А вы знаете, где мой первый пилот? — спросил пацан, когда вопросы особиста иссякли.

Тот кивнул и развернул голофайл со своего браслета.

— Первый, — попросил он, — свяжи меня со сто двадцатой?

Голограмма дёрнулась, и Рэм увидел лицо Дерена.

Он улыбнулся с облегчением. Лейтенант был жив и здоров. И хотя бы без наручников.

— Доброго утра, — сказал он.

Дерен не ответил, внимательно разглядывая пацана.

— Всё в порядке, — пояснил Рэм. — Только меня тут особист здешний пытает на предмет, как я сюда попал. А я даже не знаю.

Лейтенант наконец улыбнулся в ответ. Рэм легко сумел пояснить и своё положение, и особиста слил.

— Ты на «Леденящем», — пояснил он. — Мне обещали, что тебе разрешат вернуться на «Персефону».

— А как мы сюда попали? А ты?

— Из зоны Метью мы вышли в расположении сил Содружества. Возвращайся на крейсер, а я пока остаюсь здесь.

— В заложниках?

Дерен нахмурился:

— Это приказ.

Рэм кивнул, как было положено по уставу.

Поднял глаза:

— Да отпустят они меня, — сказал Дерен. — Куда они денутся. Мне разрешили передать наши съёмки на «Гойю». Так что это просто вопрос перестраховки. Возвращайся. Доложишь Келли, что со мной всё в порядке.

— А капитан?

— Надеюсь, он жив.

Особист отключил трансляцию, словно опасаясь, что Рэм спросит что-то неучтённое.

— Так меня отпускают? — переспросил пацан.

Скромностью он страдал редко, и чаще всего она была напускной.

Особист замялся и посмотрел на свой браслет. Ему очень не хотелось отпускать такого важного свидетеля сражения над Джангой.

Но, видимо, его начальство считало иначе.

Инспектор для вида ещё покопался в браслете и кивнул.

— Форму верните! — потребовал Рэм.

«Ну как же так? — злился он. — Как можно бросать здесь Дерена!»

Но лейтенант приказал лететь на «Персефону», и пацан вымещал раздражение на особисте.

Рэм понимал, что в такой ситуации ему положено выглядеть испуганным, но не ощущал ничего, кроме злости.

Уж кто-кто, а Дерен в бою над Джангой сражался и за Империю, и за Содружество! А всякие сволочные гады!..

Особист оценил выражение лица Рэма, хмыкнул и велел принести ему форму.

Потом пацана накормили и проводили в ангар, где висела уже отремонтированная техниками шлюпка.

Лететь пришлось одному. Ему не предложили взять второго пилота «из местных», а сам он не догадался.

Было немного страшно, ведь «Персефона» висела в том же секторе, но в другой системе, в районе Кьясны.

Зато Рэм мог ругаться матом и пинать основание ложемента. Это не помогало, но хотя бы не приходилось скрывать эмоции.

Ну, вот за что? За что эти экзоты недоделанные заперли Дерена? Капитан Пайел спасал их планету, рисковал жизнью, а они?

Совесть у них вообще есть?

Из-за переживаний первый сольный прыжок вышел каким-то банальным и смазанным. Разгон, две минуты той особенной невесомости, которая появляется в изменённом пространстве, снова набор скорости…

И вдруг уже иные созвездия на экране навигатора.

— Стоун, ты один? — спросил дежурный навигатор с «Персефоны», как только пацан вышел из прокола в районе Кьясны.

Он не успел доложить, как его опознали.

— Так точно, — выдохнул Рэм.

Ему стало легче. Здесь хотя бы свои. Он вернулся.

— А Дерена куда дел? — тут же спросил дежурный.

— Он… остался на «Леденящем».

— Хэ-эд!.. — выругался дежурный.

Рэм ничего не ответил: а что тут ещё скажешь?