Брат для волчонка 2

Глава 2

— Обшивка из хемопластиков содержит вкрапления — хеморецепторы, — пояснил Астахов.

Рэм молчал. Он знал это всё. Знал даже, как проверять активность хеморецепторов.

Но мастер-сержант приказал ему не отвечать на заковыристый с виду вопрос: как шлюпка ориентируется в пространстве.

Оказывается, большая часть курсантов себе этот вопрос не задавала.

Рэму было удивительно: чего они такие нелюбопытные? Ведь интересно же. Это же только катер имеет выносные датчики, а шлюпка — нет. Так как она ориентируется?

Это было едва ли не первое, что он спросил у дяди Серёжи. И ещё у Касима потом спрашивал, чтобы более научно сказал.

— Учишь вас, учишь, — ухмыльнулся Астахов кровожадно. — А самого элементарного не знаете. А у вас скоро тестовые испытания.

— Так там же вопросов не будет, только тренажёры? — неуверенно спросил Макс.

— Это кто тебе такое сказал? — развеселился Астахов.

— Ну… Все говорят, — замялся Макс.

Обнадёжил курсантов Касим. Рэм не поверил. Пилот свои тесты сдавал очень давно, всё могло измениться на десять раз.

Он подходил с этим к Эргу, но тот плечами пожал: вот программа, вот тренажёр. Будете знать, что положено, и тесты пройдёте.

И тут вдруг Астахов со своей теорией. И ведь он прав, и её могут спросить.

Курсанты загрустили. Мастер-сержант открыл файл со всякими каверзными вопросами. Был у него такой.

— Ну что, — сказал он. — Повторяем устройство шлюпки?

Рэм тоже открыл блокнот, чтобы записывать. Тесты его немного пугали. Он не понимал, будет ли это как в медцентре? Или что-то похожее на обучение на станции, только покруче?

Казалось, что Эрг — нарочно не рассказывает подробнее. Чтобы попугать.

Не может же он даже предположений не иметь, что там будет?

— Давайте вы, — предложил Астахов. — Что мы имеем в разрезе?

Он вызвал над браслетом схему устройства среднетоннажной шлюпки.

— Не подглядывайте в свои записи. Главное не ответ. Вы должны понимать, что видите. Что у нас первым слоем на схеме?

— Хемопластик.

— Хемопластиковая броня. Дальше?

— Биметаллический сердечник, — сказал Дин. — Потом внутренний слой хемопластика.

— В чём опасность этого слоёного пирога? — спросил Астахов.

Курсанты замерли.

— Ну, как мыши, ей богу. Рэм?

— Он перегревается, — пацан отвечал машинально. С этим сердечником при ремонте была куча проблем. — Один хемопластик почти не греется при светочастотном ударе. Шлюпка была бы неуязвимой… Но нагревается металл. Есть разные сплавы, но у всех есть свой температурный предел. Тут трудно идеальный вариант выбрать.

— А почему шлюпка внутри не имеет другого покрытия, только хемопластик? — спросил Астахов.

— Ну, вот потому и не имеет, — пожал плечами Рэм. — Перегреется и вспыхнет. Хемопластик не горит.

— Что ещё не горит?

— Далтит, — подсказал один из старших.

— На шлюпки ставят?

— Да. Но дорого.

— Точно, — согласился Астахов. — Так что если бы в шлюпке был пластиковый салон, как в катере, прямое попадание — и пожар. А так шлюпку вывести из строя сложнее, чем катер. Да и чем крейсер — тоже. Почему, понимаете?

Тут уже задумались все.

— Маленькая она, — не стал мучить Астахов. — Нет запаздывания щитов при больших скоростях. Вернее есть, но опытный пилот легко может это небольшое запаздывание компенсировать.

— А как? — спросил Рэм.

— А вот этому уже учат на практике. Для того и сажают второго пилота с первым. Тут мало понять, схемы-то я вам покажу. Нужно срастись с движением. Ощущать его.

Рэм вздохнул. Летать вот так, на сверхскоростях ему очень хотелось. Но станция была последней ниточкой, связывающей его с прошлой жизнью.

Что будет, если она порвётся? Что если Рэм улетит, как гелиевый шарик на ярмарке? И никогда никуда уже не вернётся.

Астахов начал рассказывать про антивещество и зоны Метью, а Рэм завис где-то в пространстве и не мог вернуться назад.

Ему очень хотелось летать. Но остаться на станции, отлетать здесь год, потом поступить в академию — это было понятно и казалось реальной целью, а попасть на незнакомый корабль самым мелким ташипом…

Это он уже проходил на станции. И это опять будет дико как жёстко.

Там будет свой Рай и свой «начальник станции», а своего Ардо может и не случиться. И вообще неизвестно…

— Рэм, ты заснул? — спросил Макс. — Ты чего сидишь? Отпустили уже.

Рэм встал и закрыл блокнот в браслете.

Курсанты уже вывалились в коридор, на ходу переговариваясь и гадая, что будет на ужин.

— Рэ-эм, — протянул Макс. — Очнись! Тебя Дин после ужина просил что-то помочь по тестам? Можно, я тоже с ним посмотрю? Завтра Эрг будет гонять.

Рэм кивнул.

Ему, конечно, хотелось в ангар, но и помогать сокурсникам всё-таки надо.

Скоро тесты. Эрг не сказал — когда. Но сказал, что уже послал документы.

Однако день будет назначать не он. И хорошо, если это будут не пытки, как в медицинском центре.

После ужина Дин предложил собраться вместе в общей каюте, чтобы поразбирать сложные темы. Астахов напугал курсантов, предположив, что будет ещё и теория.

Рэм думал, что трое самых старших на это дело забьют, но собрались все. Наверное, и мужикам было боязно. Хотя они уже по одной привычке к вождению катера легко обгоняли младших курсантов, кроме, может быть, Рэма.

У пацана естественные задатки легко ложились на теоретическую базу. Да и дрессировать Эрг умел: за несколько месяцев сумел на тренажёрах довести нужные реакции до автоматизма.

Хотя, чудо могло скрываться и в том, что пилот-инструктор гонял Рэма едва ли не больше всех остальных, вместе взятых. Ставил ему задачи так, как другим не ставил.

Он считал, что старшим особенные тонкости не нужны, а мелкота не потянет.

Если бы не медик, регулярно накладывающий на нагрузки Рэма ограничения, наверное, Эрг загонял бы мальчишку. Но в результате подопытное животное потихоньку осваивалось в пилотировании. Пока на тренажёре, но инструктор уже грозился посадить в шлюпку и выкинуть с базы.

Мол, пока сам не шлюзанётся…

Семеро курсантов собрались в общей каюте, там было побольше места, разогнали по углам кресла, активировали учебные программы браслетов, соединив их в общую сеть.

Унифицированная навигация учебных программ легко позволяла это сделать.

Потом совместно развернули огромный голоэкран — этакий шар, в который нужно было войти, как в рабочее пространство.

Если входил кто-то один, шар превращался в демонстрационный экран. Если все вместе — то почти в игру.

Начать не успели — в каюту влетел встопорщенный Вальдшнеп.

Оказалось, он потерял группу. В рабочем голопространстве личные маячки сливались, и непонятно было, кто из курсантов где.

— Вы что тут делаете? — Сержант с недоверием уставился на огромный переливающийся шар в центре каюты.

Курсанты растерялись.

Ну, действительно странно: в век голограмм увидеть здоровенный шар учебного пространства и не понять, что это такое.

— Мы повторяем устройство шлюпки, — осторожно пояснил Вальдшнепу Рэм.

— Это шлюпка у вас такая? — удивился сержант.

Похоже, он и в самом деле был очень далёк от средств современного обучения.

— Нужно сделать шаг внутрь проекции. Вот так… — Рэм взял Валенштайна за руку и показал, как можно посмотреть шлюпку в разрезе. — Смотрите чуть вбок, и проекция повернётся. Это обшивка. Она похожа на слоёный пирог. Два слоя хемопластиков и между ними металлический сердечник. Обшивка — она по сути вроде такого провода. И его сердечник только кажется монолитным. На самом деле двигатели частично вынесены сюда, в обшивку. Вот если вот так развернуть… Вот… Видите трубки, каналы? Это подача кислорода и топливные насосы. А это система охлаждения двигателя разгона. Шлюпка в теории может работать на любом топливе, потому ей нужно иногда отводить и сбрасывать газы. Она может делать это всей внешней обшивкой. Но при разгоне нужны каналы критического сброса. Вот здесь, в разрезе, их видно…

Валенштайн не перебивал, словно и вправду первый раз видел шлюпку.

Макс и Джей угорали в открытую, старшие курсанты чинно давились хохотом. Лудди внимал на полном серьёзе. Ему наконец хоть кто-то доступно всё объяснил.

Когда Вальдшнепа кое-как успокоили и выпроводили из каюты, старшие тоже начали ржать.

— У нас математик в школе был — дико тупой, — сказал Дин, вытирая слезящиеся от смеха глаза. — Заставлял при ответе читать параграф, а потом пересказывать. Может, они родственники?

— Наступили времена, когда преподаватели совершенно бесплатно учатся у курсантов! — объявил его приятель.

— Хватит уже ржать, — фыркнул Рэм. — Может, он просто по другой части? Давайте в темпе? Я предлагаю разобрать взаимодействие магнитных и домагнитных щитов. Это реально трудно.

— Да на фига это надо вообще! — возмутился Джей. — Меня эта пространственная геометрия в школе затрахала!

— Ну, во-первых, щиты гасят скорость…

— Да зачем это надо-то?!

— При стрельбе.

— Ты чё, дебил? Ты реально решил, что нас воевать тут учат?

— Нет, — сказал Рэм язвительно. — Тебя учат — на конце бантик завязывать.

— Чё ты сказал? — взвился Джей.

— Чё слышал. Заставят — будешь и воевать.

— Да кто ты такой тут меня учить?

— Всё, — сказал Дин. — Щас опять подерутся.

Рэм и Джей последнее время частенько задевали друг друга. Джей был тяжелей и сильнее, и стычки для Рэма заканчивались синяками и дежурствами.

— Тебя никто сюда за уши не тащил! — отрезал Рэм, уже примериваясь поставить подножку, если Джей на него бросится.

— А ты — перестань командовать! — заорал тот. Он если заводился, остывал потом долго.

— Знаешь, ты… — сказал Рэм и вдруг увидел Джея словно со стороны. Не своими глазами, а как бы сбоку.

Джей реально задирался потому, что был глупее всех в группе. Он даже голопространство не смог развернуть в пару команд. Не сумел сформировать в браслете грамотную учебную схему.

Тихий такой недоумок. Ему хочется как-то себя показать, но нечего противопоставить даже глуповатому Лудди.

Джей сжимал кулаки, курсанты смеялись.

— А ну — сел на место! — негромко сказал Рэм. — Мы так вообще ничего не успеем! Ты сюда учиться пришёл? Вот и смотри!

Он повернулся к Джею спиной и шагнул в шар.