Бракованный эльф. Том 3

Глава 16

— Пока мы их ищем, наши первые «могучие воины» придут в проф. негодность.

— Чего им сделается? — непонимающе обернулся на довольно скалящегося зомбака, — Пусть себе лежат, есть не просят.

— Так ведь лучше и проще поднять, когда почти сразу после смерти. Большая вероятность сохранения зачатков разума.

— Мне все равно. Есть дела поважнее. Да и вообще, что-то я не помню, что давал согласие на сотрудничество.

— Разве нет? Я думал это уже случилось, особенно после того, как буквально стащил тебя с алтаря. Ты мой должник.

— Вот это спорно, — проворчал себе под нос, — Ты еще мне долг жизни припиши.

Посмотрел на физиономию немертвого и понял — он так и собирался сделать.

— Нее-е-т. Не выйдет. Ты здесь совершенно не причем. Почти… Спасибо за то, что остатки этих уродов добил, но в остальном… Если бы не одна моя знакомая, то я с этого алтаря поднялся бы только в виде зомби. Ах, да, я же единственный некромант на острове. Значит… Увы… И кстати, почему ты не явился на запланированную встречу? Подобные действия не располагают к доверию. Наоборот, показывают, насколько ты безответственен.

Я чувствовал, что немертвый задержался не по своей воле, но не поддеть не смог.

Орминус посмотрел на меня исподлобья и нахмурился, но ничего не сказал.

Выражение недовольства на лице умертвия смотрелось потешно, я бы даже расхохотался, но не стал этого делать. Кто его знает, вдруг обидится и свалит на все четыре стороны в ожидании прибытия на остров нового представителя моей профессии, а мне необходимы были ответы, так что я просто пожал плечами и ускорил шаг, направляясь к выходу из деревни. Благо регенерация начала работать на полную катушку и чувствовал я себя сейчас не в пример лучше, чем несколько минут назад.

Орминус помялся немного, но потом все же выдавил из себя.

— Ходил кое-куда, нужно было проверить одно место. В итоге вляпался по самые уши. Еле ноги унес. Не думал, что вблизи врат в это время окажется такое большое скопление монстров. Если сейчас к ним даже на милю не подобраться, то после их открытия — и подавно.

— Что за врата? — уцепился я за интересующую информацию.

— Да так, не забивай голову, потом расскажу, как-нибудь на досуге. Сейчас не самое подходящее время.

Как бы мне не хотелось узнать о таинственных вратах и их предназначении, я понимал, что Орминус прав. Сейчас необходимо было найти друзей, а не утолять свое неуемное любопытство.

Вновь прибавил шаг, перестав обращать внимание на топающего рядом немертвого.

— Да стой, ты! — окликнул меня Невегус, — Подожди! Раз ты такой упертый, давай я пойду на поиски твоих друзей.

— Хм-м? — замедлил движение.

— Поверь, найду быстрее чем ты. Приведу в целости и сохранности, если, конечно, они уже не сложили головы.

Посмотрел на немертвого.

Пожалуй, он прав.

— Хорошо.

— Значит, по рукам? — осклабился нежить, — Партнеры?

— Тьфу. Ладно, уболтал зараза.

— А ты забавный, хоть и темный.

— А ты въедливый и занудный, хоть и мертвяк.

— А-ха-ха. Пошел я тогда. Ты когда будешь поднимать этот сброд, не забудь кроме привязки заклинание сохранения кинуть. Внешний вид воинов, он, знаешь ли, немало значит. Не хватало еще, чтобы наши зомби во время атаки стали разваливаться на части. У противника это не вызовет ничего кроме смеха. А уж про страх, я вообще молчу.

Представил подобную картину и хмыкнул.

— Сделаю. Только вот откуда ты — светляк, знаешь про восстанавливающее заклинание?

— Так ведь обучение никто не отменял. Нас натаскивали как собак: чтобы победить врага нужно было знать все его слабые и сильные стороны, понимать, на что он способен, а при моей жизни, все темные были для меня врагами.

— Логично, — усмехнулся в ответ и махнул рукой, думая, с чего бы начать.

— О-о, эльф, я все хотел спросить, чего это у тебя на лбу такой странный рисунок? Помнится в первую нашу встречу его не наблюдалось.

— Чего? — пробормотал ошалело, пощупав кожу над надбровными дугами.

— Что там? — буркнул недовольно.

— Три кривые линии с загнутыми концами пересеченные между собой и заключенные в круглую сферу.

Я догадывался откуда появилось сие творчество.

Не знал, что у Кровавой Богини имелось чувство юмора. Какого хрена она вообще начертала свои каракули именно на лбу? Наверняка сейчас сидит в своем Айраге и угорает от смеха.

— Ууу-у-у! — потряс кулаком в небо, но затем не удержался и хмыкнул.

Было бы хуже, если б она накарябала свой знак мне на заднице. Потом показывать каждой жрице и каждому карателю задолбаешься.

Зато теперь, ни одна сволочь из ее паствы не посмеет выйти против меня. По крайней мере, я на это надеялся.

— Так чего это такое? — повторил свой вопрос нежить.

— Не обращай внимание. Просто подарок от одной знакомой.

— Интересные у тебя знакомые, — проворчал немертвый, меняя тему, — Я тебе помощь приволок.

Вскинул вверх брови.

— Что за помощь?

— Вон там, — Невегус указал на стоящий невдалеке дом, — есть погреб. Я в него около десятка простейших зомбаков запихнул. Они хоть и тупые как пробки, но самые элементарные команды выполнить смогут. Сделаешь привязку и можно приобщать к работе.

— Где только раздобыл?

— Так их здесь немало по лесам шастает, — пожал плечами немертвый, — Все, я пошел, хватит лясы точить.

— И то правда, — кивнул в ответ и огляделся по сторонам, думая, с чего бы начать.

Наверно все же стоит посмотреть на тех, кого проволок Невегус.

Зашел в дом, на который указал немертвый, и найдя погреб, откинул крышку.

Снизу послышался гулкий стук и шипение, а затем я заметил костлявые пальцы, уцепившиеся за отступ. Наружу высунулась голова первого зомби, больше походивший на скелет.

Голые кости, на которых болтались кусочки плоти выглядели отвратительно, а запах, ударивший из-под пола, заставил зажать нос.

Мне было не привыкать к запаху разложения, но сейчас я не смог сдержать рвотного позыва.

— Хрен тебе! — рявкнул от раздражения, видя, как скелет повернул ко мне грязно-серый череп с горящими глазами и протянул костлявую длань, стараясь ухватить за голенище сапога.

Хотелось зарядить пяткой прямо по щелкающей в нетерпении челюсти, но я сдержался, понимая, что лишние рабочие руки мне пригодятся, поэтому резко отступил назад и начал произносить заклинание привязки.

Получилось довольно быстро. Еле успел закончить, как зомби, подталкиваемый снизу оставшимися мертвяками вылетел из погреба, как пробка из бутылки, а из темного проема показалась еще пара голов.

Зомби старались выползти на свет и полакомиться эльфятинкой. Они давно учуяли мое присутствие и сейчас толкали друг друга, тихо порыкивая от нетерпения.

— Отойди в сторону. Встань вон в тот угол, — указал первому зомбаку, — Сколько вас там?

Скелет посмотрел на меня полу-осмысленным взглядом.

— Мм-м-м, мм-м-м, — промычал в ответ.

— Ясно, говорить ты не умеешь, хоть команды понимаешь и то хорошо.

Не успел моргнуть глазом, как зомбаки ускорились. Каждый пытался первым добраться до сочной, живой плоти и утолить голод.

Насчитал восемь рыл и решил не размениваться по мелочам, за один раз накинув привязку на всех.

Получилось, даже не запыхался.

А я, похоже, стал сильнее, что не могло не радовать.

Выстроив в шеренгу всех мертвяков, произнес заклинание очищения, убирая гнилостный запах.

— Фуу-ух, — вздохнул полной грудью.

Теперь дело за малым, наложить сохранение плоти. С трудом вспомнил вычитанное в книге заклинание. Кондир меня этому не учил. Ред Сивиру нравилось, смотреть на мое искривленное от отвращения лицо при взгляде на сползающую с зомби кожу при каждом резком движении.

«Законсервировав» всю честную компанию, внимательно оглядел каждого.

— Какой кошмар, — простонал мысленно, вспоминая свой гарнизон в замке иль Старм.

Наверняка Клиндор вышколил весь состав зомби. Небось ходят в мундирах, сверкают беленькими черепами… Загляденье.

А здесь, тьфу, срамота — да и только. Хрен с ним, сейчас не до красоты.

— Слушать мою команду, товарищи бойцы! — гаркнул во всю глотку и заржал, а потом уже тише произнес, — Обойти всю деревню вдоль и поперек, все тела что найдете, сносить на центральную площадь. Выполнять!

Зомби, толкаясь и спотыкаясь, поспешили выйти на улицу, чтобы разойтись в разные стороны.

Какие нерасторопные… но все равно лучше, чем самому таскать. Потом только поднять останется. Всех за раз не смогу, наверно только за три-четыре присеста выйдет и то не факт, но радует хотя бы то, что с каждым по отдельности возиться не придется.

Пока зомбаки были заняты перетаскиванием трупов, я тоже не сидел сложа руки.

Нашел самый видный дом, стоявший почти в центре деревни. Наверняка в нем проживал старейшина.

Пора было нормально приодеться. Ходить в обносках уже порядком надоело. Во дворе дома обнаружился колодец. Зачерпнул ведро воды и оставил греться на теплом воздухе. Всполоснуться точно не помешает.

Выбрав подходящую одежду, стал обладателем брюк из плотной, неизвестной мне ткани, свободной рубахи песчаного цвета и кожаного жилета. Нашелся даже плащ, но его я одевать не стал, отложил в сторону. Слишком жарко.

Оружие тоже нашлось. Глава деревни просто свалил весь арсенал в кучу, не потрудившись даже разобрать.

Глупый, напыщенный человек, который наверняка считал, что его магия способна справиться со всем на свете, и никогда не обучающийся владению оружием. К сожалению, такие экземпляры встречались повсеместно.

В конечном итоге выбрал себе довольно неплохой меч и набор метательных ножей.

Дом перерыл сверху донизу, решив, что в нем обоснуюсь сам. Остальные пускай выбирают жилье по вкусу, то, что мы сделаем эту деревню нашим основным пунктом проживания — было предельно ясно. Я пока не горел желанием отправляться в путь и знакомиться с остальными обитателями острова.

Будем обустраиваться и возводить защиту, потому как старая со смертью бывших жителей деревни попросту рассыпалась.

Простукал все стены и не прогадал, наткнувшись на тайник. Находка оказалась очень полезной. Пятнадцать флаконов с различными зельями, семь из которых были восстанавливающими. Узнал его по сецифическому цвету и знакомому запаху.

Оставалось удивляться, где их смогли достать?

С другой стороны, на острове Смерти могли произрастать все ингредиенты для их приготовления, и если в деревне проживал хоть один квалифицированный целитель, то сварить зелье для него не составляло труда.

Проверять остальные флаконы не стал, оставив это дело профессионалам, а если быть точнее — Милане, а сам решил наведаться на площадь и проконтролировать, как идет работа у зомби.

Пока шел, постоянно оборачивался, вглядываясь вдаль, надеясь увидеть друзей. Опасался, что Герис с Кьярой так и не успели выбраться, но зацикливаться на этой мысли не стал. Если подобное произошло, ничего уже изменить не получится. Остается только продолжать жить и хранить о них память.

Обогнул мертвую тушу химеры и сплюнул. Еще этих монстров надо куда-то отволочь, не валяться же им посередь деревни, испуская миазмы. Тратить энергию на очистку воздуха не хотелось. Подниму зомби, пускай вытащат туши подальше в лес и зароют.

С такими мыслями устремился вперед, но в следующую секунду чуть не споткнулся о свои же ноги. Хлопнул ладонью по лбу.

— Вот идиот!

Как можно было об этом не подумать? Жителей поднимать собрался, а химеры чем хуже? Летающая эскадрилья зомби-монстров под предводительством великого некроманта всех времен и народов Индара иль Старма. Звучит, однако.

Ухмыльнулся, понимая, что работы предстоит непочатый край, а ведь еще нужно будет где-то разместить этих летающих тварей, восстановить защиту деревни, укрепить ее как следует… и не только магически. Я помнил, что через пять дней, точнее уже через четыре — должны открыться врата, из которых хлынут полчища тварей.

К этому времени необходимо было по максимуму обезопасить свое новое жилище.

В голове крутились мысли, что необходимо сделать в первую очередь.

Естественно, деревня не являлась лучшим вариантом для проживания, наверняка где-то здесь, среди лесов острова Смерти, могла находиться хоть одна крепость. Будь у меня больше времени, обязательно отправился бы на ее поиски. Иметь свой собственный форт-пост казалось заманчивой идеей. Конечно, пришлось бы сначала вымести поганой метлой всех кто там обосновался, но за этим дело бы не стало, справился.

Вздохнул с сожалением. Не видать мне укрепленной крепости, как своих ушей. Придется обходиться тем, что есть.

Когда добрался до места, с удивлением заметил, что зомби работали очень быстро.

Тел пятнадцать, среди которых была жрица Синары, уже лежало на глинистой земле возле алтаря.

Медлить не имело смысла, поэтому подошел ближе и опустился на небольшой участок, где пробивалась редкая травка. Встряхнул ладони и начал читать заклинание, выпуская тонкую струю некроэнергии.

Несколько минут ничего не получалось, я даже немного расстроился, но вскоре заметил небольшое подергивание одного из тел.

Пошло дело…

Сразу же накинул привязку и заклинание сохранения. Через двадцать минут напротив меня выстроилась первая «партия» оживших мертвецов.

Ох, как же замечательно все получилось. Я восторженно оглядел немертвую братию и усмехнулся. Кондир бы мной гордился.

Если бы тела полежали еще какое-то время, кроме простых умертвий ничего бы не вышло, а здесь, все пятнадцать — Высшие.

Красота! С первого взгляда на лица зомбаков было видно, что их разум почти полностью сохранен, да и речь тоже. Единственное, что их подавляло и не давало действовать на свое усмотрение — моя воля, накрепко заложенная в мертвые черепушки.

Посмотрел на жрицу Синары. Немертвая стояла чуть впереди, сканируя меня ненавистным взглядом. Даже после смерти и наложенного заклинания привязки, она пыталась бороться. Было видно, как залегла легкая складка между бровей женщины. Жрица очень хотела скинуть наложенное на нее подчинение.

Сильна. Очень сильна, но со мной не сладит. Не посмеет ослушаться. Я сейчас в своем праве, в своей стихии. Смерть — это моя епархия. Все, на что способна прислужница Богини, так это «метать молнии» глазами и злобно скалиться.

Прислушался к ощущениям. В теле имелась легкая слабость, но ничего критичного не наблюдалось. После лечения Кьяры на корабле, восстановление моего организма стало проходит в разы быстрее, поэтому я уже почти оправился от битвы с жителями деревни, да и после поднятия пятнадцати зомби не слишком запыхался.

Все они стояли молча, ожидая от меня указаний и не смея хоть что-то предпринять.

Брови сами собой вздернулись вверх, когда, сжав кулаки, вперед выступила немертвая жрица и поморщилась от сковывающего ее сопротивления. Будь ее воля, вцепилась бы в мою шею руками и зубами, разрывая плоть на куски, но… в силу сложившихся обстоятельств, могла только злобно сжимать челюсти.

Удивительно, у остальных зомби эмоции были почти не выражены, а вот у жрицы, наоборот, проявились в полном объеме. Ничего подобного я раньше не встречал, Невегус Орминус не в счет.

Может на нее так повлияла связь с Богиней, может сказалось воздействие эманаций острова, а может подействовало все в совокупности. Разбираться было недосуг, но прояснить отношения стало необходимо, а-то как найдет жрица обходной путь избавиться от привязки и устроит мне Варфоломеевскую ночь.

— Тебя как звать? — поинтересовался у немертвой.

В ответ молчание.

— Я спрашиваю, как звать?

Опять нет ответа.

Скрипит зубами, злиться, но сдаваться не собирается.

Видел, как от неповиновения ее тело начало скручивать в узел, и покачал головой.

Если бы не встреча с Синарой, вообще не стал заморачиваться, спалил и вся недолга.

На прислужницу Синары у меня имелись определенные планы. Если она признает мою власть, то лучшей помощницы, чем жрица, я найти бы не смог.

Бегать самому и раздавать указания зомбакам — дело хлопотное. Друзей гонять тоже не хочется, для них найдутся другие поручения.

Конечно, можно было откинуть виток привязки на Орминуса, но я не доверял этому хитрому жуку. Невегус запросто мог использовать поднятых мертвецов в своих целях.

Мне нужен был тот, кому я мог полностью доверять и поручить командовать зомбаками. Жрица Синары подходила на эту роль как нельзя кстати.