#Бояръ-Аниме. Романов. Том 14

Глава 15

Там же.

— Что мы вообще здесь обсуждаем?! — воскликнула Маргарита. — Очевидно же, что он и есть сингуляр!..

Людвиг усмехнулся, глядя на Василия. Монах покачал головой, прежде чем заговорить.

— Ты еще слишком молода, и не так давно стала Хранителем. Так что не тебе судить, Маргарита, — заговорил он. — Но я уже встречался с высшим администратором.

В зале воцарилась тишина. Людвиг скрестил руки на груди и наблюдал за остальными членами общества Януса Двуликого. А те внимали самому старшему. Лишь Корнелия оставалась спокойна и, встав по правую руку от Василия, рассматривала свой маникюр.

— Все вы знаете, что я пережил уже два поколения Хранителей, — произнес монах. — Дмитрий, как и недавно принятая Маргарита — уже третье поколение, с которым я работаю. Потом, если пожелаете, вы можете заглянуть мой дневник, я готов дать вам прочесть его копии. Если же говорить по существу, то получится следующее.

Он замолчал, давая членам общества Януса Двуликого немного времени, чтобы обдумать его слова.

— Высший администратор назначается только в момент кризиса Хранителей, — продолжил говорить монах. — В результате прошлого вмешательства высшего администратора я сам вошел в общество ключников. Архив наделил своего избранника правом выносить решения о судьбе соратников. Как только Хранители перестают исполнять свои обязанности и начинают поступать неверно с точки зрения системы Архива, появляется высший администратор. Его задача — либо распустить Хранителей, либо заставить их вернуться к изначальному плану. В прошлый раз это была бойня, известная вам как война Американского континента за независимость, проигранная повстанцами. Единственный в истории конфликт, когда Хранители воевали друг против друга, да еще и с поддержкой целых армий по обе стороны. Сейчас я бы хотел избежать подобного кровопролития.

— Почему именно он? — задал вопрос мужчина с тонкими черными усиками, нервно поглаживая ремешок старинных часов на запястье.

Василий покачал головой.

— Мне доподлинно не известны точные критерии подбора высшего администратора, Лоренцо, — ответил монах. — Но и в прошлый раз это был именно кандидат. Видимо, так задумано, чтобы у администратора не возникло мешающей выполнить задачу связи с другими членами общества.

— Сейчас это не важно, — заговорила Корнелия. — Важно, что Дмитрий уже избран. И все вы знаете, что произойдет, если мы будем пытаться ему помешать. Наши артефакты нам не подчиняются, но они собирают сведения о наших действиях и решениях для Архива. Архив же способен не только проверять новых кандидатов, но и отключить наши артефакты.

— Верно, — кивнул Василий. — Прошлый администратор так и поступил, когда понял, что общество не желает ему подчиняться. В итоге Хранители оказались бессильны, а их армии разбиты. Способности покинули Хранителей, как и защита артефактов. В результате поколение, сбившееся с пути, погибло от банальной старости, лишившись второго дара, ведь им всем уже было далеко за сотню лет. Без поддержки артефактов время за считаные дни нагнало их в постелях. Администратору оставалось лишь воссоздать самоуничтожившиеся артефакты и найти следующее поколение Хранителей. То поколение, в которое вошел я.

На некоторое время в зале воцарилось тяжелое молчание.

— Почему мы об этом не знали? — спросила Маргарита.

— Кодекс, — ответил Василий. — И об этом знали я, Людвиг и Корнелия. Как самые старшие члены общества. Все остальные слишком мало времени пребывают в статусе Хранителей, чтобы получить доступ к части знаний, хранящихся в Архиве, — добавил он. — Теперь же пришло время делать выводы. Идея саморегуляции человеческого общества, которое было нами фактически оставлено без контроля и надзора, себя изжила. Явление высшего администратора это подтверждает. Однако у нас все еще есть возможность исправиться и продолжить работу, как это было задумано.

— Как мы и говорили изначально, — вставил Людвиг, поддерживая своего политического сторонника, — ничем хорошим это не кончилось.

— Но это ты отдал марионеткам столько власти! — не сдерживая эмоций, воскликнула Маргарита, обращаясь к нему. — Я сорок лет ждала, когда наступит мое время стать Хранителем! А теперь должна потерять все только потому, что вы трое решили преподать нам урок покорности?!

— То есть, когда мы совместно решали, что дадим людям возможность самим реализовать наши идеи, — произнес Лоренцо, не обращая внимания на слова младшей среди Хранителей, — вы втроем уже знали, что это приведет к появлению высшего администратора, который открыто выступит против нас?

Людвиг усмехнулся.

— По-моему, твоя память начала тебя подводить, — проговорил он. — Мы втроем выступали категорически против этого решения. Но ты, Лоренцо, заявил, что раз вас на одного больше, у нас нет права блокировать ваше решение.

— И ты, — сквозь зубы выдохнул Лоренцо, — сам вызвался, чтобы следить за марионетками!

— А ты считал, что переубедил Людвига? — негромко спросила Корнелия, не отвлекаясь от созерцания ногтей. — Да, я и Василий настояли, чтобы он взялся за это дело. И наглядно продемонстрировал, насколько вы ошиблись. И сколькими людьми нам пришлось пожертвовать ради того, чтобы ты, Лоренцо, увидел, к чему твоя задумка приведет?

— Все именно так, — с легкой улыбкой подтвердил Василий. — Иначе вы бы не стали нас слушать. К тому же Кодекс не позволяет нам ограничивать свободу воли Хранителей до тех пор, пока это прямо не запрещено. Каждый из вас мог выбрать самостоятельно, мы ни на кого не давили.

До этого момента сохранявший молчание мужчина кивнул. А вот стоящий рядом с ним азиат заговорил:

— Хорошо разыграно, Василий, — признал он. — Теперь вы, находясь в меньшинстве, можете прикрыться высшим администратором. И продавить любое решение. Так как у нас четверых выбора теперь нет. Если мы не согласимся на требования Дмитрия Романова, сам Архив отключит наши артефакты, и мы потеряем не только силу, но и дополнительные годы жизни. Хорошо разыграно, Василий.

Монах склонил голову. Он и правда считал себя победителем. Интрига длилась несколько десятилетий, но она того стоила. А теперь оставалось только убедить князя Романова встать на сторону Василия.

— Тогда предлагаю обсудить требования высшего администратора, — предложила Корнелия.

* * *

Кремль.

Игорь Михайлович потер подбородок, просматривая отчет «Оракула» о встрече Дмитрия Алексеевича Романова и монаха Василия. Умение Хранителя перемещаться в пространстве уже не вызывало удивления после трансляции убийства кайзера Германского рейха. Но оставался вопрос — куда именно переносил этот монах князя Красноярского?

Цесаревич взглянул на лежащий перед ним проект речи. Заготовку написал Алексей Александрович Романов — на случай, если его сын пропадет после встречи с обществом Януса Двуликого.

В тексте было неоднократно подчеркнуто, как много Дмитрий Алексеевич сделал для Русского царства. Рассказывалось и о том, что благодаря заслугам князя Красноярского и его супруги Виктории Львовны сотни тысяч подданных Русского царства получили медицинскую помощь в виде универсальной плазмы. Сколько жизней вернулось к норме после приема наноботов. И о том, что вот-вот будет готов к испытаниям принтер, печатающий сердца, которые подойдут абсолютно любому человеку.

Число подданных, уже прошедших через процедуры Романова, внушало неподдельное уважение. В целом, и плазмой, и наноботами уже воспользовалось более миллиона человек. Огромное количество населения, которое ни за что не поверит, что их благодетель стал предателем и переметнулся к ключникам. Обществу, которое Михаил II за последний год клеймил чуть ли не на каждом своем публичном выступлении.

Сам Игорь Михайлович, как и его ближайшее окружение, тоже в возможное предательство не верил. Слишком хорошо знал Дмитрия Алексеевича Романова. Не тот человек биологический брат цесаревича, чтобы предать свой род и страну. Нет уж, скорее князь Красноярский начнет свой личный крестовый поход — как против ключников, так и против стоящих над ними Хранителей.

Однако общество Русского царства не однородно. У рода Романовых никуда не делись завистники и враги, их даже стало больше на самом деле за последний год. Да, после всех потрясений, выпавших на долю Русского царства, они вынуждены помалкивать. Но такой шанс обвинить Дмитрия Алексеевича, а через него и всю семью Романовых, эти недруги не упустят. Слишком высоко взлетел род бывших царей, и слишком притягательна возможность укусить их.

А кроме того, очередной побег Юлии Александровны, которая будто растворилась в воздухе во время мятежа Можайских, беспокоил Игоря Михайловича все сильнее. Никаких следов ее исчезновения не осталось — камеру в ее покоях отключили во время нападения на Кремль. Установить местонахождение бывшей царицы не представлялось возможным, что наталкивало на мысль, что здесь опять не обошлось без участия ключников.

Точнее, одного конкретного Хранителя. Помнится, Алистера Виндзора Людвиг уже вытаскивал — сперва из тюрьмы в Британской империи, затем с Красной площади после провалившегося покушения.

Что примечательно, никто из выживших во время мятежа предателей не имел ни малейшего представления, что бывшая царица вообще до сих пор была жива. Михаил II не допускал к ней посторонних, а те гвардейцы, которые охраняли выделенные в казематах покои, внутрь заглядывать не имели права.

А вот из посвященных в эту тайну Русского царства посторонних среди мятежников никого в живых не осталось. Как, собственно, и того гвардейца, который воспользовался «Оракулом» под Кремлем, чтобы скрыть все следы готовящегося нападения.

Помимо этих вопросов имелись у наследника престола и дела царские, которые никакой кризис отменить не мог. Например, Вильгельм фон Бисмарк, чья судьба так и осталась подвешенной. Михаил II не успел принять решения, как ему поступить с бывшим кайзером Германского рейха, и ограничился предоставлением политического убежища. А что с ним делать цесаревичу?

Не меньше внимания требовали польские земли. Новые губернии, образованные еще Михаилом II, возглавляли его ставленники. Не Рюриковичи. Сам клан Рюриковичей ожидал подачек от Игоря Михайловича — и первым в очереди стоял Петр Глебович Апраксин. Его Литовская губерния до сих пор представляла собой бесконечную стройку.

Теперь же к этой финансовой дыре добавилось и восстановление городов Речи Посполитой. Хорошо хоть, рабочие руки имелись — из подданных, от которых в свое время отказался Вильгельм фон Бисмарк, уступив всю Польшу Русскому царству. Но людей нужно было кормить, одевать, воспитывать, обучать… И не по старой системе Речи Посполитой, а интегрировать в Русское царство.

А для этого большинству поляков для начала следовало учить русский язык. Что также требовало преподавателей в достаточном количестве. Которых неоткуда было взять — не было в стране столько сидящих без работы учителей и наставников. Даже если мобилизовать студентов последних курсов педагогических и филологических учебных заведений, это будет капля в море.

Шутка ли, переварить почти пятьдесят миллионов новых подданных, которые к тому же не понимают твоего языка?

Ощущение, что Михаил II легко отделался, попав под удар Виталия Игоревича Можайского, все сильнее крепло в уме цесаревича. Себе наследник престола мог признаться честно — если бы выбор зависел от него, Игорь Михайлович бы с радостью отказался принимать этот сомнительный подарок Вильгельма фон Бисмарка.

От работы его отвлек аккуратный стук в дверь. Приподняв голову, Игорь Михайлович велел:

— Войдите.

Так как Кремль теперь охранялся роботами Романовых, цесаревич чувствовал себя в полной безопасности. И если уж «Стражи» Дмитрия Алексеевича позволили кому-то стучать в дверь рабочего кабинета государя, у этого человека есть право это делать.

Створка открылась, открывая вид на пару застывших у проема роботов. Между ними, зрительно теряясь на фоне габаритов «Стражей», появилась боярышня Самойлова.

Увидев ее, Игорь Михайлович поднялся из-за стола, и на его лице усталость сменилась улыбкой.

— Здравствуйте, Екатерина Юрьевна, — произнес он. — Рад вас видеть. Прошу, проходите.

Несмотря на то, что Михаил II решил провести смотр невест, Игорь Михайлович больше не собирался следовать этому плану. В конце концов, он скоро сам станет государем, и лучше повенчаться на царство, уже имея законную супругу.

И дальше откладывать с этим вопросом наследник престола не хотел.

* * *

Красноярское княжество. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

Василий вернул меня на то же место, откуда забирал. Стоило мне выйти из марева, на которое успели навести винтовки мои охранники, как перед глазами запестрели отчеты «Оракула».

— Все в порядке! — заверил я, подняв руку. — Возвращаемся в особняк.

Приказ был воспринят с облегчением. В отличие от меня, бойцы не горели желанием соваться в портал. А ведь я мог вернуться за подкреплением, или же им пришлось бы дать бой вероятному противнику и самим лезть в марево, чтобы оказать мне поддержку на той стороне.

Уже сев на заднее сидение «Монстра», я смог перевести дух. До момента, пока не оказался внутри внедорожника, близость к нашим прошлым технологиям давила. Не хотелось уходить, оставив наследие сингуляров. Но пока что я был должен сделать шаг назад.

Любопытно, что Хранители ничего нового не придумали, когда создали своих марионеток.

Людвиг исполнял для подставных ключников роль высшего администратора. Для истинного общества Януса Двуликого я стал таким надзирателем.

Функционал был заложен изначально, я ознакомился с ним в виртуальной реальности и решил разыграть эту карту. Конечно, не используйся администратор раньше, я бы не рискнул. Но Анна уже наделяла в разное время подобными полномочиями трех человек.

Кризис-менеджер, который либо аннулирует права действующих Хранителей, либо наставляет их на путь истинный. Обеспечить такую роль было разумно, так что ничего удивительного в том, что сингуляры предусмотрели этот шаг.

Слишком высока вероятность, что общество Януса Двуликого возгордится и решит, что ему по силам править миром. А истинное предназначение у них совсем иное.

Да, я не получил того видения, которое узрели Основатели. Однако, покопавшись в записях Анны, уже понял, что изначальная задумка моих бывших коллег свернула не туда. И повторяет этот процесс примерно раз в сотню лет.

Вышедшее из строя оборудование лаборатории могло позволить Хранителям позаботиться о человечестве. Стать не просто надсмотрщиками, которые бьют расшалившихся монархов линейкой по пальцам, как малых детей. Но нести просвещение, помогать страждущим. В конце концов, прекратить голод и заново засеять пустыни.

Да, для этого требовались магические дары, носители которых оказались истреблены в ходе магической резни. Но кое-что все же сделать было можно… По крайней мере, пока лаборатория работала.

Однако мышление сингуляра, отказавшегося от эмоций и оставившего себе чистый разум, отличается от человеческого. Ведь на Земле всегда находились те, кто понимал: условному крестьянину в Русском царстве нечего делить с таким же фермером в Германском рейхе. Отложив распри, поняв, что вся человеческая цивилизация — единый организм, в котором каждому найдется место, с помощью подарка сингуляров можно было добиться головокружительного успеха.

А вместо этого люди взялись за оружие. Потому что не были готовы ни к единому миру, ни к идее передачи власти. Общество Хранителей интернационально, однако и оно при всем его могуществе — всего лишь продолжение тех же человеческих чувств и эмоций, как и их правители.

Потенциал лаборатории, которой в одиночку бы хватило, чтобы превратить планету в цветущий сад до того, как индустриализация приведет ее к череде природных катаклизмов, оказался загублен. Люди, получившие Архив, даже не поняли, почему он так называется.

А на теперь уже мертвых серверах хранились указания, как сделать так, чтобы человечество выбралось из своих пещер и в бешеном темпе дошло до освоения космоса. Не жалкие вылеты на орбиту, которые совершаются сейчас, а полноценное освоение Солнечной системы — с терраформированием, добычей нужных ресурсов и дальнейшей экспансией вида.

Однако не учли чистые разумы сингуляров простого человеческого фактора. Мало дать обезьяне динамит. Необходимо, чтобы обезьяна эволюционировала достаточно, чтобы найти ему действительно правильное применение.

Возможно, вся проблема крылась в «видении», которое увидели Основатели. Что люди семнадцатого века могли понять из продемонстрированного сингулярами? Разница в мышлении у них больше, чем у человека современного и муравья. Как объяснить неандертальцу устройство космического корабля, что он поймет из твоей лекции?

Пока что это было единственное разумное объяснение, почему общество Януса Двуликого выродилось в то убожество, каким является сейчас. И почему бесценные знания и технологии сингуляров, доставшиеся аборигенам совершенно незаслуженно, оказались спущены в канализацию.

Чем дальше мы отъезжали от места, где Василий открывал портал, тем глуше становились мои эмоции. Как ни крути, а в конечном счете я все равно опоздал бы — просто слишком поздно родился. И сам воспользоваться подарком не смог бы ни при каких обстоятельствах.

— Все в порядке, князь? — взглянув на меня через зеркало заднего вида, спросил Виталя.

— Да, все нормально, — ответил я немного глухо.

Затем потянулся к бутылке с водой в баре салона и, отвинтив крышку, сделал несколько глотков, чтобы промочить горло. «Оракул» все еще продолжал сыпать вокруг меня окнами виртуальной реальности, и следовало возвращаться с неба на землю.

Я — Романов, князь Красноярский. И от моих решений зависит судьба очень многих людей. Так что нет у меня времени предаваться грезам о том, как бы я развернулся, если бы лаборатория попала ко мне в целости и сохранности. У истории нет «если бы», только то, что есть.

Поэтому вместо того, чтобы использовать готовые решения, мне придется разработать их с нуля. Благо, я знаю, как этого добиться. Хотя и придется потратить намного больше времени.

А потому пора возвращаться в реальную жизнь.