Борьба Лорда

Глава 9

Петр стоял на мостике своего корабля и внимательно наблюдал за тем, как флот жуков уничтожает корабли аннов без всякой жалости. Да, самих аннов на этих кораблях не было, вместо них были дроиды, что имитировали разумных существ. Мозги преступников использовали для того, чтобы Королева роя была уверена, что на уничтожаемых кораблях были разумные и не заподозрила, что что-то не так. В систему Шогка прибыло двенадцать тысяч кораблей тараканов, которые возглавлял пятнадцатикилометровый корабль роя. При обычных обстоятельствах, у аннов не было ни единого шанса удержать эту систему. Однако, благодаря своим новым друзьям из Альянса, они надеялись на победу. Королева роя даже не подозревала, что попала в их ловушку.

Переговоры с аннами провела Ксу Ни, которая до недавнего времени была ассистенткой и ученицей его сестры Мишель. Как-то так вышло, что с тех пор, как они познакомились, красивая менталистка не выходила у него из головы и дело было вовсе не в ее способностях. Что-что, а почувствовать воздействие на свой разум он мог. Все же, он был вторым сыном Императора Российской Империи и его к подобному готовили. Ксу Ни была очень красивой и умной девушкой, а еще… да… он не мог оторвать от нее своего взгляда, когда она улыбалась. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного и откровенно говоря, он растерялся. Опытный флотоводец, который управлял десятками тысяч боевых кораблей и вел их к победе, банально терялся в присутствии молодой девушки.

Познакомились они на свадьбе Клауса и Мишель. Тот день он уже не забудет никогда. Впрочем, из-за большого количества алкоголя, что он выпил, некоторые воспоминания были расплывчатыми. Но при этом, некоторые детали он помнил весьма четко. Ксу Ни привлекала внимание многих мужчин и ее постоянно кто-то приглашал танцевать. Однако Петру казалось, что она то и дело бросала на него заинтересованные взгляды, словно хотела, чтобы и он ее пригласил. Вот только по какой-то причине, он не мог набраться смелости, поскольку не знал, как и о чем с ней говорить. В итоге, выпив несколько бокалов вина и пару рюмок водки, он набрался смелости и пригласил ее на танец. Сделал он это прямо перед носом какого-то аристократа. Тот конечно же хотел было возмутиться подобным поведением, но Петр так на него посмотрел, что усач решил проглотить все свое возмущение и вскоре ретировался, оставив их наедине.

Взяв ее за руку, Петр провел Ксу Ни в самый центр зала, где взяв уже за талию, притянул к себе и закружил в танце. Их пара притягивала взгляды многих, но Петр этого даже не замечал. Он утонул в глазах девушки, очарованный ее голосом. Во время этого танца он представился сам и узнал как ее зовут, а еще то, что она является ассистенткой и ученицей его сестры. Этого ему было мало, он хотел знать больше, да и девушка совсем не сопротивлялась. В итоге, они танцевали практически весь вечер, пока у Ксу Ни не устали ноги. Каблуки были слишком высокие из-за чего ей было неудобно ходить. Так он узнал, что именно его сестра подбирала для нее наряд. Уже позже он догадался, что Мишель сделала это специально для него, ведь даже цвет платья был подобран так, чтобы привлечь его внимание. Впрочем, ему было на это наплевать. Они обменялись контактами и с тех пор, очень плотно общались, несмотря на то, что у обоих было много работы.

Когда Петр узнал, что Ксу Ни была направлена к аннам в качестве посла и что именно она будет курировать все их дальнейшее взаимодействие с флотом Альянса, Петр понял, что это его шанс. Официально, всеми делами флота Альянса занимался Генеральный Штаб Альянса, но Петр знал, что без ведома Клауса и его разрешения, там даже чихнуть лишний раз опасаются. Поэтому он знал, что договариваться нужно в первую очередь именно с ним, для чего в итоге Петр и связался с Клаусом по гиперсвязи. Как ни странно, договориться оказалось совсем не сложно. Клаус даже пошутил, что ожидал звонка от Петра на пару дней раньше. Пришлось сделать вид, что намека он не понял. Слишком непривычно было все это для Петра. В итоге, они согласовали все основные моменты всего за один час, а спустя еще десять минут, к нему пришел запрос из ГША, где ему сообщили о том, что он назначен на эту миссию и что именно он будет руководить флотом, который должен помочь аннам захватить все системы тараканов. И вот он здесь, а значит вскоре, он вновь встретиться с Ксу Ни, а потом… а что будет потом уже не важно.

Потеряв всего девять кораблей тараканов при захвате системы и еще четырнадцать при подавлении систем ПВО и ПКО планеты, Королева начала высадку десанта. Миллионы тараканов и несколько сотен тысяч жуков обрушились на планету, где их уже ждали анны и восемь миллионов боевых дроидов, что были усилены танками, самоходными орудиями и прочей бронетехникой. Если они думали, что смогут легко захватить систему, то их ждал неприятный сюрприз. Вскоре, Петр получил долгожданный сигнал, означающий начало следующей стадии операции. Понадобилось всего десять секунд, чтобы весь его флот ушел в гиперпространство, оставив позади лишь одну эскадру, что охраняла транспортники.

Меньше чем через минуту, в систему Шогка прибыло сразу три флота. Одним из них командовал сам Петр. У него было шесть тысяч боевых кораблей. Вторым флотом командовал Клаус, у которого было восемь тысяч кораблей. И третьим флотом, самым слабым, командовал Воитель Канья, младший брат Императора аннов. Под его командованием было две с половиной тысячи кораблей. Задача у него была всего одна, обеспечить прикрытие союзных кораблей от вражеского москитного флота. Стоило кораблям Альянса выйти из гиперпространства, как они сразу же вступили в бой. Корабли открыли огонь, а из их ангаров стартовали истребители, бомбардировщики и беспилотники. Во флоте Клауса было три десятка тяжелых крейсеров типа Неизбежность, которые сразу же принялись уничтожать двигатели корабля роя.

Все было продумано заранее, так что вражеский флот был полностью окружен и уже не мог выйти из боя. Понадобилось менее часа, чтобы уничтожить корабли тараканов и еще двадцать минут, чтобы полностью подавить корабль роя. Это была первая победа, которая далась ценой множества жизней. Клаус потерял чуть больше семисот кораблей. У Петра было не лучше, чуть больше шестисот, а Воитель Канья вообще потерял полторы тысячи вымпелов и сам чуть было не погиб, когда его корабль протаранило несколько истребителей роя. Из малой авиации уцелело менее двадцати процента машин. Беспилотники были потеряны вообще все. Однако, несмотря на все потери, можно было переходить к захвату корабля роя и высадке десанта.

В систему прибыли резервные эскадры, которые охраняли транспортники и десантные корабли. Первые сблизились с кораблем роя и с них началась высадка боевых дроидов на вражеское судно, в то время как десантные корабли начали высадку на планету. Контролировать высадку войск на планету и дальнейшее уничтожение вражеских сил было поручено Петру и его брату Алексу, который планировал лично высадиться на планету. В это же время Клаус будет заниматься поимкой Королевы роя. Боевые дроиды уже высадились на ее корабль и начали сражаться с жуками за ангары. Вскоре, к ним присоединились аватары, которыми управляли солдаты синдиката. Среди них был взвод солдат, которым командовал лично Клаус. В этот раз, он не стал распылять свои силы на весь корабль. Королева находилась в хвостовой части корабля, в зале, что соединялся длинным и широким тоннелем с родильней. Именно туда и был направлен основной удар. Помимо этого, корабль роя постоянно атаковали, чтобы он не успевал восстанавливаться. Все это делалось для того, чтобы жуки не сумели создать гипердвигатель и покинуть систему.

Спустя четыре часа Петр узнал, что Клаус справился! Он смог захватить Королеву роя! Для того, чтобы вытащить ее из корабля, пришлось пробиваться сквозь обшивку и делать проход прямиком к тому залу, в котором она находилась, на что ушло еще около трех часов, но дело было сделано! Ее вытащили и поместили в заранее подготовленную клетку, в которой поддерживалась отрицательная температура, чтобы она не смогла выбраться из ледяных оков. Потери среди дроидов и аватаров были огромные, но самое главное, что основная задача была выполнена. В это время жуки, что находились на планете, стали вести себя намного агрессивнее, словно почувствовали, что их Королеву взяли в плен. Впрочем, Петр не сомневался, что так оно и было.

— Петр, — перед Адмиралом появилась голограмма Клауса, — я здесь закончил. Улетаю через пять минут, с собой забираю все поврежденные корабли. У тебя останется пять тысяч. Дальнейшие действия согласовывай с аннами и Генеральным Штабом Альянса. Постарайся покончить с тараканами месяца за два.

— Понял тебя Клаус, — кивнул ему Петр, — за это можешь не переживать. Хотя управиться за два месяца будет не так то просто. В космосе мы конечно же сильней, но на поверхности нам придется тяжело.

— Понимаю, — кивнул ему Клаус, — если потребуется, применяй массированную бомбардировку.

— Аннам это может не понравиться, — покачал головой Петр, — все же, по договору, все планеты тараканов отходят их Империи.

— Плевать, — отмахнулся Клаус, — мы предоставили им технологии терраформирования. Пусть меняют эти планеты под себя. Думаю, даже они согласятся, что лучше так, нежели терять миллионы своих воинов.

— Что с кораблем роя? — решил уточнить Петр, хотя прекрасно знал, что должно произойти.

— Все по плану, — ответил Клаус, — через пять часов прибудут буксиры и заберут его. Необходимо досконально его изучить, чтобы найти его слабые стороны.

Петр кивнул и пожелав родственнику удачи, прервал связь. Вскоре, Клаус с частью флота покинул систему, забрав с собой Королеву. Петр же вернулся к тактическому столу, на котором отображалась поверхность планеты. Необходимо было как можно скорее уничтожить жуков и освободить планету аннов от их присутствия.

Система Фарзум, станция Берег, пространство Содружества.

Харин, сын Варина из рода Каменных Сердец сидел на своем месте и слушал, как члены Совета кричали друг на друга. Это продолжалось уже больше часа и он не сомневался, что это безобразие продлится еще долго. Нападение жуков и культистов стало полной неожиданностью для них всех, что привело к настоящей катастрофе. Тысячи боевых кораблей были уничтожены, миллионы погибли, в то время как противник понес минимальные потери. Один корабль роя и около сорока тысяч кораблей культистов. Капля в море, по сравнению с потерями Содружества. И хуже всего то, что жуки покинули захваченную систему, забрав с собой практически все, что осталось от кораблей Содружества. То, что таким нехитрым образом жуки получили необходимые им ресурсы, было очевидно. Они забрали практически все, даже трупы. Кое-кто из совета высказался о том, что с помощью трупов они хотят восполнить свою армию. Все же, культисты умеют создавать армии мертвецов. Вот только Харин в этом сомневался. У противника не было ни единой планеты, которую требовалось бы защищать, а значит, солдаты им не нужны. А вот пища… да, жукам требовалась еда, причем много! Только идиоты этого не понимают.

— Когда Республика Захари и Империя Зарион пришлют свои эскадры для усиления блокады? — кричал один из членов Совета.

— Как я уже говорил вам ранее, — начал отвечать представитель Империи спокойным тоном, — как только мы сформируем подходящие для борьбы с жуками эскадры, мы их тут же отправим. Согласитесь, глупо посылать корабли, чьи экипажи гарантированно погибнут, поскольку не смогут эффективно бороться с нашим общим врагом. То, что произошло в системе Тырва явное тому доказательство.

— Вы просто трусы! — не выдержал один из эльфов.

— Советую вам прикусить свой язык, — вмешался представитель Захари, — если не можете сказать что-то путное. Хочу кое-что напомнить всем вам. В нашей галактике много разумных видов, что могут быть ассимилированы жуками. Вы все это прекрасно знаете, но в расчет берете только арахнидов, наплевав на всех остальных. Мы же, — представитель Захари указал на своего коллегу из Империи, — решили не совершать подобной ошибки. Пока вы копите свои силы, мы ведем войну сразу с тремя цивилизациями, которые могут примкнуть к рою. И даже более того, оказываем помощь аннам в их борьбе с расой блатта. Буквально вчера, флот тараканов возглавляемый кораблем роя попал в засаду и был полностью уничтожен. А что все это время делаете вы? Правильно! Ничего, вы ничего не делаете! Только спорите между собой, тратя драгоценное время.

— Хочу добавить, — продолжил говорить представитель Империи спокойным тоном, — мы прекрасно знаем, что все вы спешно модернизируете свои боевые корабли, чтобы они могли эффективно противостоять кораблям роя. И это правильно. Но почему вы обвиняете нас в том, что мы делаем тоже самое?

— Когда вы сможете прислать свои боевые эскадры? — спросил представитель минотавров, который был спикером данного заседания Совета.

— Примерно через месяц наши первые эскадры начнут укреплять кольцо блокады, — ответил ему представитель Империи.

— Благодарю за ответ, — кивнул ему минотавр, — предлагаю перейти к следующему вопросу.

В этот раз возражать уже никто не стал. Все прекрасно понимали, что надавить на Имперцев и на Захари никто не сможет. Слишком сильны и независимы они были. А еще, победить в грядущей войне без их помощи Содружество банально не сможет и это был факт.

Следующей темой на повестке дня была проблема с мутантами. Среди них появились умные особи, которые практически не мутировали и могли вести себя как обычные разумные. Вот только они находились под контролем небольших жуков и были инфицированы. Допустить их распространение на другие миры было нельзя, а потому, Совет практически единогласно принял решение о том, что планеты с мутантами необходимо поместить в карантин, пока от них не получится полностью избавиться. И все бы ничего, но проблема была в том, что для поддержания карантина требовались боевые суда, а их и так было мало. И как это исправить никто толком не знал.

Система Заял, Вестник погибели, линкор двенадцатого поколения.

Каэль стоял на мостике своего корабля и наблюдал за тем, как очередной разорванный корпус какого-то корабля отправлялся в недра корабля роя. Это был необычный корабль. Впрочем, корабли роя в принципе нельзя было назвать обычными, но все же, среди них было пять гигантов, что своей длиной достигали двадцати семи километров. Эти гиганты были способны строить новые корабли и чинить уже имеющиеся. По сути, внутри каждого подобного корабля были верфи, причем очень большие и мощные. После того, как на кольцо гиперврат напали корабли-невидимки, командование, к которому относился и сам Каэль, пусть и номинально, приняло решение о том, что необходимо серьезно увеличить оборону в системе. А без ресурсов этого сделать было нельзя. Поэтому, был совершен рейд в одну из соседних систем, где Содружество собрало большое количество боевых эскадр.

Именно во время сражения в системе Тырва Каэль увидел всю мощь кораблей роя. Это было одновременно ужасно и восхитительно. Они обладали просто невероятной боевой мощью, о которой Каэль мог бы только мечтать. Однако, сам факт того, что это были жуки, тот самый древний враг с которым боролся Триумвират — сильно пугало Каэля. Он мечтал о том, что собрав армию мертвых поведет их на захват этой галактики, что позволит отомстить всем тем, кто противостоял его роду. Он думал, что принесет всех своих врагов в жертву, забрав при этом их силу и будет править тысячи лет. Однако, Владыка повел их совсем по другому пути. И оказалось, что всю эту силу даровал не Бог смерти, а какой-то Великий Поглотитель, которому служили не только они, но и жуки, что пришли из соседней галактики. Догадаться какую цель они преследуют — было не сложно. Полное опустошение этой вселенной. Подобное совсем не входило в планы Каэля, но и противиться он пока что не мог. Даже сбежать был не в силах. Его банально перехватят и уничтожат. Причем, это в лучшем случае. В худшем, его скормят одной из Королев роя, чтобы сделать ее сильнее.

От подобной мысли по его телу пробежала дрожь, но он быстро взял себя в руки. Вместо того, чтобы паниковать, нужно было думать. Шанс улизнуть рано или поздно появится и он должен быть к этому готов. А пока, необходимо притворяться, что он готов на все, ради великой цели. Никто не должен усомниться в его лояльности, иначе его судьба будет незавидной. В первую очередь необходимо было завершить чистку своего экипажа. Они и так были верны лично ему, но среди них все же были те, кто был поглощен получаемой от Великого Поглотителя силой. От таких он избавлялся, обвиняя в тех или иных проступках.

Он выпал из своих размышлений, когда из чрева гигантского корабля появился очередной крейсер, что был создан на основе технологий Содружества и технологий роя. Впрочем, его можно было назвать полноценным линкором, если учесть, что его длина была больше тысячи метров. Это был хищный корабль, чья броня могла самостоятельно восстанавливаться, а в качестве оружия у него были плазменные и кислотные орудия. Имелся конечно же и ангар, в котором могло поместиться больше двухсот истребителей и бомбардировщиков. А управляли ими смешанные экипажи. Большую часть обслуги составляли жуки, но на мостике были культисты и те, кого Владыка призвал на службу. Он брал трупы офицеров Содружества и возвращал их к жизни, делая из них так называемых личей. Они не были простыми мертвецами, нет. Они были умнее и могли действовать самостоятельно. Ограничены они были лишь волей Владыки, что делало их идеальными кандидатами для экипажей на подобные корабли. Как он добился того, что жуки не нападали на этих личей, Каэль не знал. У каждого культиста на запястье руки сидел небольшой жук, благодаря которому остальные жуки воспринимали их как союзников и не пытались их поглотить. Впрочем, эти мелкие твари то и дело пили кровь своих носителей, так что можно было сказать, что им приходилось платить своей кровью ради этого союза.

Зная о том, как все устроено и какими силами обладают последователи Великого Поглотителя, Каэль радовался тому, что находится на их стороне, но при этом, он продолжал думать о том, как сбежать и спрятаться так, чтобы его не нашли. Будущее этой галактики было не самым радушным. И хуже всего было то, что он прекрасно понимал, что Содружество, которое насквозь прогнило, не сможет победить жуков и помогающих им культистов. А значит, даже если он сбежит, что далеко не факт, его рано или поздно найдут. Именно поэтому, если он и решится сбежать, сумев придумать какой-то более или менее адекватный план, то ему придется найти кого-то, кто сможет воспользоваться теми знаниями, что у него были. Будучи одним из лидеров культистов, он знал многое и имел доступ к различного рода информации, которую знающие разумные смогут грамотно применить. Осталось только придумать как сбежать и найти подобного разумного. В любом случае, спешить он не будет!