Борьба Лорда

Глава 24

— Да, — кивнул Каэль, — информацию получил. У вас все готово?

— Готово, — кивнул ему в ответ Клаус, — как только прибудете в указанную систему, сообщи на каком корабле будет Владыка и тогда, мы все сделаем. Твоему кораблю собьют щиты, уничтожат двигатели и оружия, но добивать не станут.

— Хорошо, — вновь кивнул Каэль, — но имейте ввиду, в рейдовой группе будет минимум десяток кораблей роя. Вам потребуются значительные силы.

— Мы знаем это, — ответил ему Клаус, — действуй.

Сеанс связи по зашифрованному каналу был завершен. Откинувшись в кресле, Каэль подумал о том, какой удивительной и непредсказуемой может быть жизнь. С самого детства он слушал рассказы своего отца о том, какими великими были их предки и о том, что есть Владыка, которого надо найти и освободить. Ведь именно Владыка поможет их роду вернуть истинное величие. Каэль верил в это. Он посвятил этому всю свою жизнь и даже сумел добиться успеха. Владыка был найден и спасен, а все предатели были убиты. Владыка был силен и показал им с отцом, как они могут стать сильней. Магия… кто бы мог подумать, что она существует? И что она настолько сильна!

Пси-энергия, которая была доступна небольшой части разумных в этой вселенной была не такой как магия. Нужны были эмоции и контроль разума, чтобы применять пси-техники и получать каждый раз требуемый результат. С магией было все иначе. У нее были четкие законы и плетения, которые гарантировали результат, если ты все сделал правильно. Кто-то мог бы подумать, что это ограничивает возможности магов, но это не так. Если знать, как все устроено, можно добиться чего угодно, строя свое могущество словно прочную стену. Кирпичик за кирпичиком. Владыка открыл им этот замечательный мир магии, но потом… потом все пошло не так. Нет, Каэль ничего не имел против жертвоприношений, бесполезных разумных в галактике всегда хватало. Но когда по их вине в галактику прибыли корабли роя и выяснилось, что все они поклонялись какому-то Великому Поглотителю, Каэль понял, что все идет не так, как ему хотелось бы. И вот сейчас, он собирался предать Владыку и своего отца, чтобы спастись самому и спасти разумных этой галактики. Впрочем, на разумных этой галактики ему было по большому счету наплевать. Особенно если учесть, что как только он освободится, он намерен покинуть эту галактику.

Открыв присланные файлы, Каэль внимательно изучил поступившие данные, после чего, встал со своего любимого кресла и покинул комнату, что служила ему в качестве кабинета. У входа его ждал адъютант, который выполнял еще и функции секретаря. Это был один из самых верных ему эльфов, но даже ему Каэль не доверял большую часть своих тайн. На корабле служили только верные ему эльфы, которые тоже были не в восторге от того, что им приходилось сотрудничать с жуками из соседней галактики. Всех остальных, кто был верен больше Владыке, нежели ему, он устранил теми или иными способами. Пусть это и было очень нелегко сделать. Вместе с помощником он дошел до комнаты связи, откуда он мог поговорить с отцом и с Владыкой. Оставив помощника по ту сторону дверей, Каэль нашел контакты своего отца и Владыки, после чего, вызвал их.

— Каэль, что у тебя? — отец ответил минуты через две.

— Есть важные новости, по крайней мере мне кажется, что Владыка этим заинтересуется, — ответил он отцу.

— Хм… ты уверен? — нахмурился Наэль, — из-за проблем с кольцом гиперврат, он в последнее время не в духе.

— Думаю, что да, — кивнул Каэль, — вопрос касается одного из Богов. И я уверен, Владыка заинтересуется этим.

— Тогда подождем, — кивнул ему отец.

Ждать долго не пришлось. Спустя примерно три минуты, к ним присоединился Владыка.

— Слушаю тебя, юный Каэль, — произнес Владыка, — надеюсь, у тебя что-то важное.

— Да, Владыка, — слегка поклонился Каэль, — я получил весьма интересные данные от одного из моих агентов. Я сперва подумал, что он в чем-то ошибся, но изучив информацию, пришел к выводу, что необходимо вам сообщить.

— Что же он такого тебе сообщил? — заинтересовался отец.

— На одной из планет Захари, был обнаружен древний храм, посвященный Богу Мигену. Это Бог плодородия и здоровья, в которого верили коренные жители того мира. В храме было много ловушек, но исследователи все же сумели проникнуть в самое сердце храма, где они обнаружили многочисленные артефакты. И среди них было это!

Каэль отправил файл, на котором было изображение кристалла и его описание. Кристал был насыщенного зеленого цвета, весил около пятнадцати килограмм и из него шло весьма заметное сияние. Эксперты утверждали, что в нем скрыто огромное количество неизвестной энергии. Они предполагали, что это какой-то древний накопитель, который был создан десятки тысяч лет назад.

— Это… — не верил своим глазам Наэль.

— Осколок души Бога, — произнес Владыка, — причем, весьма большой.

— Я тоже так решил, — сказал Каэль, — поэтому и решил доложить как можно скорее. Агент утверждает, что все артефакты будут вскоре доставлены в столицу, где будут надежно спрятаны.

— Этого нельзя допустить, — тут же заявил отец, — мы должны напасть на эту систему и забрать все артефакты! Что это за система? Насколько там сильная оборона?

— Агент предвидел этот вопрос, — кивнул Каэль и слегка улыбнулся, — это аграрный мир, на котором проживает чуть больше восьми миллиардов разумных. На орбите планеты две торговые станции, две сотни спутников и десяток оборонительных платформ. Однако, когда Канцлеру Захари стало известно о храме и его содержимом, он прислал туда небольшую эскадру. Всего четыре десятка боевых кораблей. Атаки они не ожидают, поскольку это их глубокий тыл.

Сказав все это, он посмотрел на Владыку. Его отец тоже смотрел на него, ведь именно ему предстояло принять решение. Думал Владыка минут пять. Каэль и Наэль чувствовали, что он погрузился в некое подобие транса, что помогало думать.

— Выступаем через два часа, — Владыка все же принял решение, — будьте готовы к этому времени. Я чувствую, что добыть частичку сущности Бога будет не так просто, как нам кажется.

Сказав это, он отключился, а следом за ним, отключился и отец Каэля. Не веря в то, что все прошло гладко, Каэль вышел из комнаты и кивнув своему адъютанту, направился назад, в свои покои. Пока шел, связался с Капитаном своего корабля и приказал начать подготовку к очередному рейду. Только в своем кабинете, он отправил зашифрованное сообщение о том, что все получилось и что рейд будет примерно через два часа. Сделав это, он налил себе бокал вина и откинулся в кресле. Все что мог, он уже сделал. Оставалось только ждать и надеяться, что Дон Сайдор действительно понимает, какая сила обрушится на одну из систем Захари. Думать о том, что все может вскрыться, ему не хотелось.

В это же время, пространство Республики Захари, система Диг.

— Подтверждаю! — радостно сообщил один из операторов, — контакт через два часа!

— Ну вот, — Клаус повернулся к Гидраэлю, — а ты сомневался.

— Это все еще может быть ловушка, — не согласился Канцлер, — впрочем, надеяться им не на что. Мы раздавим любую рейдовую группу!

Говоря это, Гидраэль не лукавил. Система Диг действительно была аграрным миром в глубоком тылу, который даже и защищать не надо было. Что-что, а тех же пиратов на их территории никогда не было. За этим строго следили. Однако, ради предстоящего сражения, они притащили в систему больше пяти тысяч оборонительных платформ, свыше пятидесяти тысяч боевых спутников. Привезти и собрать боевые станции они не успевали, да и не могли, поскольку скрыть их под полем невидимости было бы слишком сложно. Противник мог оказаться умнее и прежде чем совершить переход рейдовой группой, Владыка мог решить все проверить с помощью разведчиков. Именно поэтому, все спутники и платформы были скрыты, а в системе была лишь небольшая эскадра устаревших судов, на которых в качестве экипажей были рабы. Как только противник появится в системе и начнет атаку, из шести соседних систем прибудет подкрепление. Альянс сформировал шесть флотилий, в каждой из которых было по сто пятьдесят тысяч судов. При этом, в каждой из соседних систем было еще по пятьдесят тысяч судов на всякий случай. Это были резервы и ловцы, если противник попытается сбежать.

— Помни, наша главная задача — уничтожение корабля Владыки, — напомнил ему Клаус, — все остальное второстепенно.

— Мы помним, — кивнул ему Канцлер, — Захари выполнят свой долг! И мы не посрамим наших предков!

— Я знаю это, — слегка улыбнулся ему Клаус, — знаю.

Следующие два часа они просто ждали. Все приготовления были давно уже сделаны, а многочисленные проверки помогли убедиться, что все действительно готово. Им оставалось только ждать, когда в систему прибудет враг и они ждали. Спустя два часа и семнадцать минут, в системе открылся пространственный разлом, через который прошла рейдовая группа. Состояла она из пятнадцати кораблей роя, шестидесяти тысяч кораблей культистов и почти двухсот тысяч гибридных судов. Они сразу же обнаружили небольшую эскадру, что находилась на низкой орбите планеты. Не став медлить, они тут же напали. Миллионы истребителей и бомбардировщиков покинули ангары вражеских кораблей и устремились вперед.

— Пора! — сказал Клаус на общей частоте, после чего, все шесть флотилий перешли в гиперпрыжок, чтобы спустя всего четыре минуты выйти в системе Диг.

Одновременно с этим, маскировка со спутников и оборонительных платформ была снята. Спутники ударили ракетами, а платформы выпустили свои перехватчики и беспилотники. Благодаря удачному расположению соседних систем, рейдовый флот жуков и культистов попал в окружение. Корабли Альянса сразу же открыли огонь и выпустили свою малую авиацию.

— Получаем информационный пакет с Вестника погибели! — сообщил один из операторов мостика на Фентаре, — готово! Приоритетная цель находится на тяжелом линкоре Незримая Магра.

— Продублировать эту информацию по каждому флоту! — сразу же приказал Клаус, — необходимо уничтожить корабль!

— Слушаюсь! — ответил оператор и начал передавать информацию.

Вскоре, буквально через пару минут, на линкор Владыки обрушился целый шквал снарядов, ракет и плазмы. Союзные корабли всячески его прикрывали, но линкор весьма быстро потерял свои щиты и начал получать повреждения. Все шло хорошо, вражеские суда уничтожались один за другим и даже в малой авиации сформировался паритет благодаря многочисленным беспилотникам. Фентар тоже активно участвовал в этом сражении, но как отдельная боевая единица. Вся убойная мощь корабля была сосредоточена на вражеском линкоре, на борту которого находился Владыка. Постепенно, повреждений становилось все больше и Клаус ждал, что вражеское судно вот-вот взорвется. В какой-то момент, он почувствовал сильное возмущение в пространстве. Клаус подумал, что Владыка решил покинуть систему, но быстро понял, что масштаб возмущения не такой большой, как во время прибытия рейдовой группы.

— Капитан! — начал кричать один из операторов, — нас взяли на абордаж! Фиксирую появление противника на борту. Сто… двести… двести семьдесят шесть разумных!

Капитан хотел ему что-то ответить, но Клаус его опередил.

— Объявить красный уровень тревоги! — прокричал ему Клаус, — задействовать протокол Бастион!

— Слушаюсь! — тут же ответил ему оператор.

Клаус встал со своего кресла и приказал капитану действовать по обстоятельствам. А сам он собирался заняться противником. Он чувствовал, что Владыка был где-то рядом. Мара хотела пойти с ним, но Клаус запретил ей. Вот только она сказала, что подобный приказ выполнить не сможет. Тогда, Клаус решил зайти с другой стороны и объяснил ей, что если она будет рядом, он будет переживать за нее из-за чего может допустить ошибку и погибнуть. Он видел, что эти аргументы подействовали на нее, но необходимо было закрепить результат. Он добавил, что на мостике должен остаться кто-то сильный, кто сможет обеспечить защиту. Если противник сможет прорваться и захватить мостик, они все будут обречены. Только так он смог уговорить ее остаться.

Покинув мостик, Клаус практически сразу же встретил взвод гнорков во главе с лейтенантом Варумом. После успешного спасения Тиши, Клаус перевел его взвод на Фентар, чтобы усилить абордажную группу. Всего на Фентаре было два взвода гнорков, один из которых должен был все время находиться на корабле, а второй предполагалось использовать при абордаже или при высадке на поверхность той или иной планеты. Сейчас же, когда сам Фентар брали на абордаж, один взвод должен был обеспечить защиту ключевых точек, а второй заняться ликвидацией угрозы. Взвод Варума был размещен совсем рядом с мостиком, так что именно их Клаус и вызвал, приказав второму взводу обеспечить защиту ключевых точек корабля.

— Четвертое отделение остается охранять мостик, — тут же приказал Клаус, — остальные за мной!

Спорить, задавать вопросы или что либо говорить гнорки не стали. Они просто выполнили приказ Лорда, остальное их не волновало. Благодаря миниатюрным камерам наблюдения, что были установлены по всему кораблю, Клаус знал, что противник разделился на небольшие отряды и разошелся по кораблю. Многие из них уже вступили в бой с экипажем. Все они были эльфами облаченными в современные бронескафандры, а в их руках были весьма мощные плазменные винтовки. Но экипаж Фентара справится с ними без особых проблем. Клауса интересовала всего одна группа, которая состояла из одиннадцати эльфов. Все они были одаренными, а возглавлял их лично Владыка. Когда он понял, что его корабль будет уничтожен, он создал небольшой разрыв, прямо внутри своего корабля и переместился туда, где по его мнению был его враг. Да, Владыка чувствовал присутствие Клауса и даже сумел вычислить, на каком корабле он находится. Клаус тоже его почувствовал, так что даже если бы Каэль не сообщил, на каком корабле находится Владыка, Клаус все равно смог бы его найти.

Клаус шел ему навстречу, убирая разумных с его пути. Только дроиды и оборонительные турели атаковали его отряд, чтобы немного замедлить. Дойдя до столовой, Клаус остановил свой отряд и стал ждать, когда придет Владыка. Он чувствовал его и знал, что пройти мимо он не сможет, особенно когда его так явно приглашают на встречу. Спустя десять минут, в столовую вошла группа одаренных эльфов, возглавлял которую он, Владыка собственной персоной. Он шел весьма уверенно и явно не боялся того, что прямо сейчас по нему и его сопровождению откроют огонь. Когда между ними оставалось менее десяти метров, он остановился и начал внимательно изучать Клауса. На стоявших позади него гнорков он практически не обратил внимания.

— А ты не спешил, — покачал головой Клаус, — нехорошо заставлять себя ждать.

— Торопишься умереть, — заговорил Владыка, — похвально! Но прежде ответь, кто ты такой? Ты явно владеешь магией и не только ей, я чувствую это. Какому Богу ты служишь?

— Не стоит меня оскорблять подобным предположением, — покачал головой Клаус, — и у меня нет никакого желания тратить свое время на пустые разговоры.

Сказав это, Клаус перешел в ускорение и атаковал Владыку шаровой молнией, а следом пустил в него воздушный серп. Спустя всего одно мгновение, стоявшие позади него гнорки открыли огонь. Клаус заранее приказал им уничтожить сопровождение Владыки, так что они ждали, когда он начнет действовать. Владыка был готов к бою, а потому, успел выставить мощный барьер, о который ударила шаровая молния и воздушный серп. Его защита выдержала и он направил на Клауса сгустки темной энергии, которые должны были разъесть его плоть. Но и его постигла неудача. Клаус с легкостью отразил его атаку и, выхватив свои парные кветры из альдониума, ринулся вперед, чтобы навязать Владыке ближний бой. Только благодаря тому, что Владыка тоже находился в ускорении, он сумел уклониться от первой атаки и даже попытался парировать вторую, но как только их клинки соприкоснулись он увидел, как клинок Клауса с легкостью разрубил его собственный. Как итог, Владыка остался без кисти правой руки, а ему самому пришлось резко увеличить дистанцию дистанцию между ними. Он отпрыгнул на несколько метров назад, подставив при этом двух других эльфов под удары Клауса.

Обоих эльфов Клаус банально обезглавил, после чего, вновь напал на Владыку, который за эту пару мгновений успел создать кровавый клинок, который выходил прямо из его руки. Владыка напитал его своей энергией, что в итоге позволило ему заблокировать первый удар Клауса и увернуться от второго. А затем, он атаковал! Владыка совершил короткий пространственный скачок, что позволило ему оказаться позади Клауса. Не став медлить, он сразу же нанес колющий удар, но Клаус был к этому готов. Он присел на корточки и резко развернулся на сто восемьдесят градусов, нанеся при этом горизонтальный удар одним из своих клинков. Кровавое лезвие напитанное темной энергией оказалось прямо над его головой, в каких-то считанных сантиметрах, но риск себя оправдал. Клинок Клауса легко преодолел барьер Владыки и его доспехи, словно их и не было вовсе, что позволило нанести серьезную рану. Эльф отошел на несколько шагов назад и с неверием в своих глазах посмотрел на кровь, что хлынула из его живота. Рана была смертельной, но Владыка быстро взял себя в руки и вытянув левую руку вперед, атаковал Клауса туманом разложения. Клаус выставил барьер и с легкостью отразил атаку, но как оказалось, это был лишь отвлекающий маневр.

Выиграв себе пару мгновений, Владыка развернулся и атаковал своих же эльфов, которые не ожидали атаки с его стороны. Их оставалось всего пятеро и они явно проигрывали. Гнорки давили их своим числом и мощью болтеров, что стреляли разрывными снарядами. Двое ближайших к Владыке эльфов упали на колени, а спустя всего одно мгновение, они иссохли и вскоре обратились в прах. Владыка получил энергию, с помощью которой мгновенно восстановил свое тело. Все, кроме руки из которой в этот момент выходило кровавое лезвие. Ускорившись еще больше, он ринулся вперед и нанес целую серию быстрых ударов по Клаусу. Но как бы он не старался, Клаус парировал его атаки и даже успевал атаковать его в ответ. Целых пять минут они кружились в смертельном танце. За это время, гнорки расправились с эльфами и разошлись в стороны, чтобы окружить сражающихся и вмешаться, если это потребуется.

С каждой секундой, они все больше и больше наращивали темп, даже гноркам было тяжело за ними уследить. Владыка применял различные техники, чередуя их с ударами своего клинка, но никак не мог добиться успеха. В какой-то момент он понял, что чем масштабнее его техники, там тяжелее становится его противнику. А все потому, что Клаусу приходилось не просто блокировать их, но и поглощать, чтобы не пострадал корабль. Владыка понял это и несмотря на усталость, начал действовать более решительно. Он применял различные техники, которые использовались для атаки по площадям. И Клаусу приходилось их принимать на свой барьер, чтобы не пострадал корабль. В какой-то момент ему это надоело. Приняв на свой барьер очередную атаку, Клаус отступил на пару шагов назад и с помощью нейросети отдал приказ гноркам. Великаны тут же открыли огонь по Владыке, чем застали его врасплох. Его барьер принял на себя весь входящий урон, но сильно ослаб, да и отвлечься ему пришлось. Эта заминка позволила Клаусу резко сократить дистанцию между ними и вонзить в него оба своих клинка.

— Отправляйся к своему Богу, ублюдок! — сказал ему Клаус и оскалившись, резко развел руки в стороны.

Его клинки резали плоть, кости и доспехи так, словно их и не было. Владыка ничего не ответил, но все было понятно по выражению его лица. Удивление, неверие и страх, вот что можно было прочитать по его лицу. Эти эмоции были не свойственны ему, но поняв, что он окончательно проиграл, Владыка вновь стал тем, кем был когда-то. Он стал простым разумным, который вновь оказался на пороги смерти. Вот только в этот раз не было могущественной сущности, что спасет его и дарует невиданную силу. Его тело банально распалось на несколько частей и упало на пол, залив обувь Клауса густой кровью. В момент его смерти произошел мощный выброс энергии, которую Клаус с удовольствием поглотил и тем самым, стал сильнее. В культуре многих народов принято считать, что убивая сильного врага, ты забираешь его силу и это действительно было так. Только многие делали это неосознанно, забирая лишь крупицы. В то время как Клаус забрал все. Владыка пал, а значит, вскоре можно будет провести атаку на систему Заял! Осталось только завершить текущее сражение.