Боевой маг: Первый курс. Том 1

Глава 18

Я засыпал на лекции по истории, никаких сил бороться с сонливостью не было. Можно, конечно, влить немного магической энергии в себя, конвертируя её в обычную, но потом будет болеть голова. И боль эту никто кроме целителя снять не сможет. Наш лекарь, к которому мы можем обращаться, даже пытаться не будет. Она вообще дама занятая, и обращаться к ней можно разве что, когда голову оторвало.

— Триста шестьдесят четвертый год эпохи становления Империи Нитал, Мятеж Крови. — вещает профессор Карл, не давая заснуть. — Семья Искан’Рей заявляет свои права на престол, династия Астро’Эльт почти прервана...

Мятеж Крови — так назвали резню, которая продолжалась почти десятилетие, всего лишь через триста лет после основания государства. На престол в момент образования Империи претендовала одна наследница тогда ещё королевства. Но у неё был брат, который стал мужем герцогини Искан’Рей. Её то потомки и подговаривали на протяжении нескольких лет другие герцогства и семьи к мятежу, заявляя, что имеют полное право занять престол.

В триста шестьдесят четвёртом году почти вся семья Астро’Эльт была уничтожена в результате предательства. Император остался на руках с месячной дочкой, все остальные члены фамилии были убиты. Столица оказалась в окружении, верных войск почти не оставалось. Но самое главное, последняя сотня наёмников, так называемых боевых магов, фактически оставалась без оплаты. Император потерял доступ к казне и казалось, что всё кончено.

— ...о чём Кларк айен Астро’Эльт и сообщил главе гильдии наёмников. — лектор обвёл зал глазами. — Это был мягкосердечный правитель, и как говорят нам сохранившиеся записи, он действительно собирался сдать столицу и разрешить войскам сложить оружие. Несмотря на то, что знал, его и дочь ждёт смерть. Он хотел сохранить жизни...

Я проснулся — вот оно, вот история боевых магов, о которой мне все говорили и о которой я не знал. Нас так загоняли, что времени ни на какие библиотеки просто не было. А оказывается, боевые маги когда-то были обычными наёмниками, да ещё и простонародными. Понятно почему на гербе сума с мечом — они продавали свои услуги.

— Мы не знаем какие именно были трения внутри гильдии. — развёл руками улыбнувшийся профессор. — Но заместитель главы, Соня Дели, просто ударила в сердце своего командира клинком из чёрной стали, когда та собиралась дать приказ покинуть столицу.

Многие посмотрели на покрасневшую Соню, те кто знал её по имени. Её ведь похоже назвали в честь своей пра-пра-пра и много «пра» бабушки. Девушка покраснела, уставилась куда-то вниз, опустив голову.

— Она встала на колено, и произнесла — «это честь служить вам, мой Властелин, наша гильдия уйдёт отсюда с вами или не уйдёт вовсе» — продекламировал Карл. — Именно с этого момента гильдия боевых магов стала частью армии Империи...

И какое чудо, к столице подошли подкрепление от верных герцогств запада. Я, конечно, верил в совпадения, но не в такие. Как же так совпало — со всеми донесениями носились боевые маги, они же передавали все новости советникам и генералам. Фактически, на тот момент гильдия контролировала связь. Имперские военные, которые должны были этим заниматься, по большей части оказались мертвы. И когда император принимал клятву верности, он не знал, что придёт подмога и она уже рядом. Он не знал, что западные герцогства сохранили верность, сообщения об этом «совершенно случайно» запаздывали. Все, кто собрался в осаждённой столице, готовились умирать в бою.

На тот момент верные правителю войска отбили несколько штурмов и очень отличись как раз-таки наёмники. Они занимали много офицерских должностей, потому что как-то так получилось, опять же «случайно», что обычных офицеров повыбивали. И как только боевые маги поклялись в верности, они все получили от благодарного императора титулы. Особенно отличилась Соня Дели — которая сразу стала графиней, да ещё и с наделом земли. Сдаётся мне, тогда в гильдии были какие-то внутренние конфликты, и девушка оказалась очень уж хитрой интриганкой.

Я знал, что и в мире из прошлой жизни подобное случалось в средневековье. Особенно в осаждённых замках любили раздавать рыцарские титулы будущим смертникам.

Бедный Кларк, да его же развели как ребёнка, он обрадовался «героическому» порыву и решил, что получится ещё потянуть время. Раздал титулы, видимо надеясь, что большую часть наёмников выбьют, а те, кто останутся — Боги с ними. Это если все они вообще выстоят.

— С этого момента боевые маги служат императору, императорской семье, Империи. — продолжал преподаватель. — Так прописано у них в уставе, и именно в таком порядке они принимают приказы.

— Это что же, если наш император решит... — спросил кто-то с задних рядов.

— За более чем тысячу лет, гильдия боевых магов ни разу не подвела Империю. — оборвал его лектор. — Семьи получают право обучаться на этом факультете не сразу, эту честь нужно заслужить верностью Империи прежде всего.

В общем удачно для боевых магов сложилась та война. Их проредили с трёхсот до сотни с лишним, и почти вся эта сотня ошивалась как охрана императорской семьи. Они же «прошляпили» предательство и нападение на двух старших дочерей и Императрицу, которая тогда, сдаётся мне, перестала им доверять. Возможно, именно поэтому и случилось «покушение» — императрица могла заподозрить что как-то слишком большие потери среди офицеров. И они же спасли императора в итоге. Уверен, потом дорогой Кларк айен Астро’Эльт очень внимательно слушал Соню Дели. Надо будет почитать всякие архивные книги из библиотеки.

Не удивлюсь если окажется что ходили какие-нибудь слухи будто Кларк спит с боевыми магами. Прапрабабушка нашей Сони, уверен, подложила не одну женщину под своего господина и все они были её подчинёнными, не иначе. Шептали на ушко императору то, что было нужно лихой графине.

Именно тогда гильдия боевых магов получила все преференции. Такие как свой факультет со своим управляющим, а не полностью подчинённое положение в Академии. Или, например несмотря на то, что боевые маги являются частью армии, фактически они могут не исполнять приказов вышестоящих командиров. Это тоже прописано в общевойсковом уставе и отдельном уставе боевых магов. У Императрицы есть советник боевой маг, а эта должность повыше генерала. И вот он может напрямую командовать всеми боевыми магами.

Конечно, за всё это время ни разу не случалось такого чтобы император или этот самый советник направили боевых магов против Империи и Семьи. И, конечно, боевые маги всегда выполняют приказы и действуют в составе армии. Но ведь возможность есть, и нельзя этого исключать, так я думал.

— Не забудьте про полугодовой зачёт, весь первый курс без исключения сдаёт экзамены по всем моим предметам. — в заключении заявил преподаватель.

Лекция подошла к концу, студенты стали собираться. Я в очередной раз зевнул, закрыл ладонями лицо потирая глаза. Сейчас мы вернёмся к казарме, и наставница снова бросит нас в лес. Похоже всё-таки придётся воспользоваться энергией чтобы простимулировать себя и завтра полдня мучаться от болей.

— Тошка, эй. — меня сбоку дёрнула за рукав Криста.

— А? — я снова широко зевнул.

— Я думала ты умер, можно было бы забрать после экзамена все твои шмотки. — она повернулась и пошла к выходу.

Покачал головой и встал, собрал тетрадь и ручку в сумку, поплёлся следом, думая о том, что она сказала. После полугодовалого экзамена нам откроют доступ к вещам и разрешат выходить в город. Я смогу...

Вдруг понял, что ничего я не смогу — ведь мать на Севере, тётка тут большой человек и тоже занята вместе со своими девочками. А больше у меня и нет среди местных знакомых. Даже если и Лиру с Альви вспоминать — я не знал как их найти. А спрашивать всех прохожих «где тут у вас особая служба располагается?» было бы глупо.

Народу в коридорах основного корпуса университета оказалось полно, для нас это была последняя на сегодня лекция. У остальных прошло только полдня и им тут сидеть и сидеть. Боевые маги же делали упор на тренировки, а доучивали всё остальное сами в выходные и свободное время, которого почти не существовало.

Проходя мимо одного из помещений, увидел открытую дверь, это была лаборатория биологии. Там же в одиночестве сидела Эви, что-то собирая на коленях. Я похлопал по плечу подругу, сказал:

— Я сейчас подойду, подождёшь внизу?

— Конечно. — пожала плечами девушка.

Нырнул в аудиторию и прикрыл за собой дверь, мне всегда хотелось побывать тут. У нас была биология, но практических занятий не случалось, вроде как это начиная со второго курса. А посмотреть было на что.

Лаборатория — огромное помещение с разными колбами, вольерами, столами, силовыми магическими перегородками. Повсюду различные волшебные и не очень твари, на которых так и хочется посмотреть.

Подошёл к первой клетке и посмотрел поближе — внутри летал на крылышках маленький человечек. В прошлой жизни такое называли «фея» или «пикси». А тут я знал, что это — одна из обитательниц местного леса. На самом деле это было насекомое, а такой вид оно принимало специально, группируя и окрашивая хитиновые пластины.

Рядом в силовом куполе бился о стенки двухголовый небольшой ящер, очень похожий на зеркального дракона. Только этот был песочного цвета и маленького размера, с ладонь. Я предположил, что это одна из тварей за которыми охотятся воительницы Хеми, разве что ещё совсем молодая.

Дальше обнаружился большой аквариум, в нём плавали какие-то сосиски. Очень уж они были похожи на эти «лакомства» из моей прошлой жизни. Видно два маленьких глаза в торце каждого «деликатеса» и ротик. Они курсировали по всему объёму, и кажется немного светились.

— Привет. — сказал я, подходя к девушке.

— Привет. — она отвлеклась от своей непонятной штуки.

Моё внимание привлёк вольер за её спиной. Я подошёл и посмотрел на то, что было внутри. На полу за перегородкой лежала довольная тварь, сородичи которой терроризировали весь Север вот уже пару десятков лет.

— Хряу! — довольно прикрыв глаза издала звук свинокошка.

— Ты чего? — девушка нахмурилась, увидев, как я подхожу всё ближе к вольеру.

— Откуда у вас тварь? — спросил тихо.

— С Севера привезли, у нас таких не водится.

— Она должна умереть, прикрой, с другой стороны, чтобы не убежала. — сказал, готовясь нанести удар магией.

— Успокойся!

Она оттолкнула меня и схватила толстенную самку свинокота. Тварь разжирела, восемь сосков на брюхе налились молоком — монстр вот-вот готова была родить. Усатая, пушистая, большая как собака, с пятачком и мягкими лапами которые позволяли ей прыгать с высоты и на высоту.

— Да она же брюхатая, если расплодится — вам всем конец, её нужно быстрее убить! — закричал я в ужасе. — Есть ещё такие твари в Империи?!

— Да хватит уже, Тош! — закричала девушка. — Нет никаких тварей, мы эту просто будем изучать!

Я не смог бы объяснить всю опасность этого монстра. Сейчас она его еле держала, тяжеленная пушистая скотина, смесь свиньи и кота, хрюлыкала. Это было похоже на мурчание кота и негромкое похрюкивание свиньи. Она вдруг проснулась, посмотрела на меня и наши глаза встретились. Свинокошка похоже узнала во мне северянина, и напряглась, я же тихо сказал:

— Держи тварь, я попробую свернуть ей шею.

— Хряу! — вырвалось из пасти.

Она одним прыжком оттолкнулась от девушки и побежала к двери. Я понял, что не успеваю, и кинул в след огненную стрелу. Та лишь ударилась об дверь, через которую монстр убежал.

— Да что с тобой?! — нахмурилась девушка.

— Уже ничего. — я схватился за голову. — Вам всем в Империи теперь будет не сладко, мама говорила, что Север пять лет привыкал жить с ними вместе. Даже через двадцать это всё равно плохо получается.

— Сегодня же её поймают, не беспокойся, никуда не уйдёт. — покачала головой девушка. — Это не ваш Север, у нас тут во всём порядок.

Махнул рукой разочарованно, просто они никогда не связывались со свинокотами. Её не поймают и тварь найдёт себе место, размножится, и тогда тут откроются врата в царство Алта. Я вздохнул и решил забыть про это, как говорила всегда мама — «не надо переживать о том, что не можешь или не смог изменить, это никак не поможет делу».

Присмотрелся к дивану и тому с чем разбиралась девушка, когда я вошёл — какой-то обруч, и судя по знакомому блеску он был из келемита. Вопросительно глянул на неё, она улыбнулась и выдала:

— Проще показать!

Вещиц оказалось две, и обе очень-очень тонких, почти как нить. Когда одна оказалась в руках, я понял, что несмотря на такой вид, это прочное изделие, явно не обошлось без закалки магией. Эви усадила меня рядом с собой, надела свой обруч себе на голову и кивнула мне, я сделал тоже самое. Ничего не произошло, стал прислушиваться к себе, но всё равно не понимал, что происходит. Посмотрел вопросительно на девушку — может быть нужно было послать в вещицу немного магической энергии?

— Ты же знаешь, что я маг, но очень слабый? — спросила девушка, улыбаясь и вставая с дивана.

Мне показалось, или она стала немного стройнее за это время. Да и грудь, и так большая, ещё увеличилась. Я удивился, но кивнул, так и не понимая к чему клонит подруга. И вот тут она меня огорошила, широко улыбнувшись и подняв правую руку. Прямо над её ладонью загорелось настоящее солнце — это был огненный шар, и судя по жару что долетал до меня, он был настоящим.

Я смотрел на эту устойчивую конструкцию и девушку. Она не пользовалась никакими записями, но каким-то образом смогла сотворить такое заклинание. Да ещё и за секунду, одновременно говоря со мной, и продолжает его удерживать. А ведь у неё малюсенький запас энергии.

— К-к-как это? — не понял я, в ужасе рассматривая подругу.

— Смотри! — она рассмеялась.

Девушка развернулась и швырнула заклинание в противоположную сторону. Оно влетело прямо в стену, врезаясь и плавя дерево, металл, камень, улетая наружу. Пол под ногами задрожал, и кажется всё вокруг пошатнулось. У отверстия взметнулся пожар, а я смотрел на Эви и не знал, что делать. Она откуда-то взяла эти усилители магии и похоже совершенно слетела с катушек.

— Остановись! — крикнул, вскакивая, делая шаг назад. — Что ты творишь?!

Я уже готов был кидаться в неё огненной стрелкой как вдруг всё кончилось, пламя опало, разрушения исчезли. В шоке осмотрелся, а потом понял, что сижу на диване, а не стою. Девушка сняла с меня обруч и тут же стало доходить, я спросил:

— Иллюзия?

— Не совсем — это полностью управляемое сновидение. — пояснила Эви, улыбаясь. — У меня пока не получается увеличить площадь, а так где-то немногим больше этой комнаты.

Я смотрел на девушку, которая в этом мире похоже изобрела виртуальную реальность. Это было чудо, это было невозможно и невообразимо, и это открывало огромные перспективы. Пока я был там — я всё чувствовал. Таким образом можно обучать людей.

— В каком смысле?! — я посмотрел на неё ошарашено. — Ты это всё придумала сама?!

— Это не совсем так, это копии обручей Первой Империи, они ими управляли кораблями и... — она покраснела, стала запинаться и стеснённо улыбаться. — В общем за основу эта технология, но именно такого у них не было, а помогала мне айер Нина.

Я подошёл, обнял девушку, приподнял, покрутился немного с ней, сказал:

— Ты просто умница — это когда-нибудь изменит вообще всё, ты понимаешь, что ты сделала?!

— Тош. — она опустила голову, поджала губы. — Это и твоя заслуга.

— Не понял? — нахмурился я.

— Это твой подарок я пустила на переработку. — она виновато посмотрела на меня. — Университет не хотел давать мне даже каплю келемита на эксперименты, даже Нина не верила, а ты...

Она рванула мне на шею, и мы поцеловались, я на автомате вновь перешёл во вторую форму, и девушка обмякла. Её глаза засветились, щёки покраснели ещё сильнее, дыхание участилось. Я осторожно посадил её на диван, сказал:

— Это всё ты, только твоя заслуга, а если бы не твоя помощь — я бы сюда ни в жизни не поступил и не смог бы учиться.

Эви молодец, она заслужила того, что у неё получилось. Теперь, когда ректор и остальные поймут и осознают её открытие — думаю минимум что она получит это титул и землю. Ей, наверное, больше не нужно будет работать. Но зная девушку, это лишь подтолкнёт её окунуться ещё больше в науку.

Я поцеловал её в щёку, и пошёл к выходу. Люди тянулись в местную столовую, а мой путь лежал к лестнице вниз. Когда я уже почти ступил на первый этаж, услышал сзади радостное:

— Тош, постой!

Эви улыбаясь бежала вниз по лестнице, её тёмные волосы тряслись в такт груди, и я засмотрелся. Сегодня мантия девушки натянулась в самых интересных местах и будоражила воображение. И вот когда до меня оставался один пролёт, из коридора навстречу подруге вышла красноволосая бестия. Они столкнулись, упали, кажется даже ударились головами. Я рванулся наверх, но было поздно — рыжая вскочила и силой отшвырнула Эви к стене.

— Ты, тварь безродная, грязь, чернь! — огласил университет крик красноглазой. — Да как ты вообще смеешь!

Та всхлипнула, ударилась о мрамор. Я подошёл сбоку, оттолкнул дочку герцогини и её заклинание сорвалось.

Подбежал к Эви, она часто дышала и в испуге смотрела на меня и за спину. Обернулся и увидел буквально полыхающую огнём рыжеволосую. Лицо исказила ярость, а из огня окружающего волшебницу даже нельзя было разобрать очертания её тела. Она подходила ближе, а я сглотнул и стал пытаться поставить заклинание барьера. Получилось очень даже быстро, всё как учила наставница. Но у барьера были статичные параметры, это не огненная или ледяная стрела. Он продержался лишь четверть минуты, и сгорел.

— Остановись, дура, ты не сможешь ничего сделать, нас защитит университет! — выкрикнул я в отчаянии, закрывая собой девушку.

— С дороги, барончик. — меня швырнула в соседнюю стену, я чуть не улетел вниз по лестнице, придержала какая-то сила, а красноволосая выплюнула со злостью: — Проваливай в ту дыру откуда вылез, варвар!

Я собрался переходить в другой режим и распрощаться со свободой. Ведь тогда не получится соврать про невиданный артефакт, потому что у меня его больше нет. Скорее всего возьмёт в оборот особая служба, будут пытать пока не выведают каким образом я смог победить «будущего архимага». Но по-другому поступить просто не мог. Хвалёные стены университета не особо то и стремились защитить Эви. Девушка совершенно ничего не могла противопоставить.

И когда я уже почти перешёл в другой режим, рыжеволосая потухла. Она поправила своё белое платье по колено, убрала рыжие волосы за уши, посмотрела с насмешкой на меня. Потом повернулась к Эви, сказала с презрением:

— Твой отец, онта, был садовником в имении ун Клоз двадцать лет назад. — она сделала ещё один шаг к сжавшейся на полу Эви. — Его выперли оттуда, и он подрабатывал в доме мамаши Бамси на окраине столицы герцогства Герд’Кеви.

Молодая учёная поникла, из неё словно вынули стержень. Если ещё минуту назад она неуклюже пыталась встать, то сейчас опустила голову и кажется беззвучно плакала. Я снова вскочил и хотел подбежать, рыжеволосая махнула рукой. Меня сильно ударило об стену, голова закружилась, что-то липкое потекло по щеке.

— После войны грязной работы было много, и твоя мамаша занималась расчисткой сортиров. Как-то решила немного расслабится, так они и познакомились. — она засмеялась в полной тишине. — Твоя мать говночист, а отец шлюха, что у них могло родиться?

Она наклонилась, схватила Эви за волосы и подняла заплаканное лицо:

— Мне даже трогать тебя противно, чернь, если бы дело происходило тридцать лет назад. — она бросила голову девушки и демонстративно вытерла руку об её мантию. — Я бы просто приказала раздеть тебя и привязать к лошади, да прокатить по всему городу на потеху толпе.

Цокая каблуками, она подошла ко мне. Я лежал в луже крови, меня трясло и совершенно не было сил подняться, в глазах двоилось. Даже дышать стало тяжело, какая-то сила держала и придавливала к земле. Я мимолётом удивился как же она сильна что может так просто и так долго меня сковывать.

— Что от тебя можно было ожидать, барончик? — я видел её жёлтую туфельку на высоком каблуке. — Приехать из своей дыры, с кем ещё ты мог связаться?

— Хватит! — раздался громогласный и знакомый голос.

Меня тут же отпустило, я задышал ровно, только теперь это уже было не нужно. Пришла Нина, и несмотря на всю свою злость я не стал переходить в другой режим. После драки кулаками не машут — девчонка нас с Эви сделала, я проиграл, не успел, и делать это нужно было раньше. Лучше бы сразу поставил её на место и подставился, зато девушке бы досталось меньше.

— Эрри Кентри’Тен, вы с этого часа больше не учащаяся Университета Эстарны, вам запрещён вход в эти стены. Все ваши заслуги будут стёрты из книг университета. — ректор говорила громко в полной тишине казалось, что дрожат стены. — Ваши дети и внуки тоже лишаются чести стать учениками этого учебного заведения, это будет записано кровью в устав.

Я присвистнул про себя — магия крови запрещена. Только высшие чиновники или маги могут изредка прибегать к ней, чтобы сделать что-то. Если в устав университета она запишет то, что сейчас сказала — другой ректор это уже не сможет отменить. Придётся потомкам девушки ждать появления на свет правнучки, которая, возможно, сможет поступить сюда когда-то.

— Моя мать... — задохнулась от злости рыжеволосая.

— Сегодня же я буду на приёме в Красном Замке. Предоставлю выбор нашей мудрой императрице. — Нина подошла к девушке впритык. — Или я оставляю стены университета и ухожу на Север для своих изысканий, а вас восстановят по просьбе вашей матери, или я остаюсь на своём месте и принятые решения будут подтверждены. Пусть она сделает свой выбор.

— Ты! — закричала Ната, но тут же замолчала.

Я понял, что её похоже «заткнули». В полной тишине подошли две женщины в чёрных мантиях и под руки повели девушку к выходу. Ректор же молча подошла к Эви и помогла несчастной встать. У той были пустые глаза и потерянный вид, сильно по ней проехалась эта тварь. Я подошёл ближе, и тут же получил злобный взгляд от Нины:

— Уходи! — она кажется готова была вспыхнуть. — Ты понимаешь, что делаешь?!

— Я... — начал оправдываться.

— Убирайся и не попадайся мне на глаза, видит твой Бог — не побоюсь даже его, и сожгу тебя за девочку. — прошипела она.

Они обе просто исчезли, без всяких эффектов и фокусов. Я же остался стоять с повреждённой головой и засыхающей кровью. Сбоку кто-то потрогал меня за плечо, и я увидел нашу лекарку — впервые она сама подошла и стала помогать мне приходить в себя.