Блонда и Мир Демонов

Глава четвертая. Правильное планирование — основа бытовых неурядиц

Итоги инвентаризации меня откровенно огорчили. Нам кровь из носу необходимо вырваться из зеленой ловушки в течении ближайших двух дней. В противном случае можно утешатся только одной мыслью, что стать каннибалами нам не грозит, поскольку от жажды мы умрем значительно раньше, нежели чувство голода станет непереносимым.

Воды в наличии на два дня в режиме жесткой экономии. Продуктов на неделю, при этом нет почти ничего сладкого и мучного, вкусняшек, которые могли бы поднять девушке настроение. Сплошные универсальные сухпаи. Приятным исключением на общем фоне выглядел список Армандо Джентилле — крепыш, вооруженный кастетом, вспомнила я. В его списке продуктов значились чай и кофе, причем неприлично дорогих сортов. Лорд Лэстер предпочитал только эти марки.

— Не удивительно, — прокомментировал ситуацию Милка. — Наследник владельца торгового дома Дим и Дже не станет брать с собой дешевую продукцию или продукцию конкурентов. Да и не осталось уже у торгового дома Дим и Дже в Империи конкурентов.

Вообще надо бы решить проблему с именами, пришла мне в голову разумная мысль. Не дай бог дело дойдет до столкновения, да хотя бы с теми же зубастыми динозаврами, которые ни на минуту не замолкают, оглашая лес своими рыками, перемежающимися отчаянными предсмертными визгами тварей поменьше, которым, судя по всему, не удалось избежать встречи с монстрами.

Ну не стану же я командовать во время сражения: «барон Арнольд Келлер» — так зовут одного из лесных разбойников, — «Постарайтесь попасть ему в левую заднюю лапу»

А так у нас кроме Оси и Тины никто до сих пор позывных не приобрел.

Правда, вот так с маху ничего толкового в голову не приходит. Думаю перекрестить баронов из лесного братства в Ниф-Нифа, Наф-Нафа и Нуф-Нуфа будет верхом неприличия, а на Атоса, Портоса и Арамиса они еще не наработали.

Можно, конечно, к выбору ников подключить Маришку, но тогда почти гарантированно получим список — Первый, Второй, Третий и дальше по порядку до десяти.

Ладно будем решать задачу поэтапно, а пока барона Арнольд Келлер перекрестим в Арика, наследника кофейного монополиста в Джи.

Из оружия, судя по спискам, только то, что я увидела во время конфликта между тупоголовыми и … другими тупоголовыми. Несколько слабеньких защитных амулетов. И шедевр техномагической мысли — амулет для охлаждения пива. И снова отличился Джи. Мне нравится ход мыслей этого молодого человека. Надо к нему присмотреться.

Оставался еще неисследованным рюкзак профессора Адама Смита, который тот забыл в спешке, покидая нашу компанию. Я возлагала на него определенные надежды, но решила лично заняться изучением содержимого немного попозже, предварительно распределив личный состав на неотложные хозработы.

А то, что я начала изъяснятся в духе сержанта Петренко, так не только у Маришки был воздыхатели из числа резко покинувших наши славные вооруженные силы. Я тоже успела от своих поклонников чему-то научиться.

И в принципе я согласна с ней, что у нас тут должно быть почти как в армии. Во всяком случае, до тех пор пока не вернемся на Эдем. Вот только мне в голову запали другие армейские принципы. Главный: «Тащить круглое и катать квадратное», и заниматься этим «От забора и до обеда»

Как минимум подобный подход должен отбить напрочь всякие мысли относительно междоусобицы, а заодно и по поводу легитимности матриархата, как формы правления в нашей экспедиции.

— Маришка, забирай парней и посмотрите, нельзя ли все-таки пробить дыру в этой зеленой стене. — Попросила сестренку. — Я, конечно, верю профессору, но это тот случай, про который говорят «Доверяй но проверяй».

— И вот еще что, в ближайшее время возникнет необходимость в удовлетворении естественных физиологических потребностей. Так что попытайтесь нарубить веток и соорудить в дальнем конце площадки какое-нибудь место для уединения.

Впрочем, о каком дальнем конце площадки может идти речь, если сама площадка в поперечнике чуть больше десяти метров.

— Вот так, Блонда, только ты собралась покорить мир, как тут же на первый план выступают гораздо более важные задачи, и наиважнейшая среди них связана с обустройством туалета. Прими это и смирись. Такова жизнь. Утешив себя подобными мыслями и убедившись, что Маришка правильно поняла задание, я приступила к мародерке, разбирая рюкзак профессора и одновременно пытаясь выяснить у леди Тина Брэвер что нибудь, способное помочь нам выжить.

Как ни странно, впервые за время прибывания в этом мире мне улыбнулась удача. Наверное, сохраняя объективность, историю с порчей портального маяка и последующим убытием профессора можно отнести к этому же разряду. Да вот только гложут меня смутные сомнения, удача ли это или злой рок. Опять же, все связанное с Маришей требует учета в отдельном списке.

В рюкзаке профессора обнаружилось устройство, в котором Демон Голубого Хамелеона тут же опознал переносной магический дистиллятор, способный из воздуха конденсировать до двух литров воды в час. «Милка, два вопроса. Зачем демону может понадобится вода, ведь он создание полностью энергетическое. И открой мне страшную тайну. Как все таки называется этот мир. Неужто кроме 15/67 и мир Демонов и Духов, нет никакого названия поприличнее.»

«Может быть, ты действительно не совсем безнадежна, хотя подобные вопросы нужно было задавать раньше, еще на Эдеме.»

— А этот мир действительно имеет вполне благозвучное самоназвание— Мирта. Что касается того нуждаются ли Демоны в воде и пище, тут так сразу и не ответишь. Некоторые, такие как я, привязанные к амулетам, однозначно нет. Да ты и сама это знаешь. А вот ваш профессор-демон вполне мог строить свое тело преобразовывая материальные компоненты и скрепляя их духовной энергией. В этом случае вода и мясо лучший выбор.

— Тебя не это сейчас должно интересовать, Блонда. Лучше внимательно послушай то, что тебе леди Тина Брэвер рассказывает, — посоветовал мне Демон Голубого Хамелеона.

А ведь, действительно. Пока я потрошила рюкзак профессора, менталистка закончила излагать грустную историю своего детства и раннего отрочества. Классическая мелодрама. Мама рано умерла, папа лорд тут же женился на молоденькой. В семье никто девочку не любит, перспективы на удачное замужество неблагоприятное, поскольку существуют проблемы с приданным.

И тут подвалило счастье, умерла троюродная тетка о которой никто никогда и не вспоминал, и в завещании оставила приличную сумму в пользу своей племянницы.

К большому неудовольствию ближайших родственников деньги по завещанию подлежали целевому использованию, а именно: должны были уйти на оплату обучения в академии и никак иначе. В противном случае, все передавалось в фонд защиты голубых светлячков. При этом голубых светлячков необходимо было сначала обнаружить, поскольку в зоологических каталогах Империи такой вид не числился.

— А тетка то у Тины не без фантазии, — одобрительно отметила я

Мачеха из вредности пыталась не отпустить падчерицу на экзамены. Вполне себе уважительная позиция — ежели не мне, то не доставайся ты никому. Опять же светлячкам помощь.

Леди Тина проявила несвойственную ей твердость духа и банально сбежала из дому, за что и была тут же официально лишена семейной поддержки и объявлена отрезанным ломтем.

В результате денег на жизнь нет, по завещанию было оплачено только обучение в академии, перспективы смутные, помощи ожидать не откуда. Вот тут и выскочила как черт из табакерки Сира Уллиса и быстро вербанула леди в качестве агента, оказывая определенную материальную помощь и обещая протекцию в дальнейшем. Ну, и, первым делом, провела инициацию с тем, чтобы повысить эффективность работы своего шпиона.

К заслуге леди надо отнести тот факт, что она не строила иллюзий относительно своей судьбы. Леди Тина знала о том, что на самом деле стоит за экспедицией. Хотя эльфийка и обещала ей, что по условиям сделки она вместе с профессором вернется на Эдем, сама леди предполагала, что это станет возможным только, если бартер не состоится. В противном случае, она разделит участь других участников экспедиции.

Что же касается инициированной ею стычки, то тут леди действительно выполняла ментальную установку эльфийки, заложенную на случай провала основного плана.

Короче, сплошной треп, розовые сопли и ничего интересного за исключением одного разговора. Леди вспомнила что Сира очень ругалась после моей инициации духом в ее кабинете. И больше всего эльфийку бесило то, что, по ее словам, инициации-то как таковой и не произошло. Сира заявила, что дух меня слишком боится поэтому никогда не сможет нормально развиваться и стать эффективным симбиотом.

Но бесило эльфийку вовсе не это. Оказывается, она надеялась, что, поскольку я не получила должной подготовки, а сама куратор "забыла" провести ритуал обязательный для процедуры инициации, то дух, внедрившись в меня, должен был по ее расчетам быстро подавить мой разум и сделать одержимой.

Тот самый второй путь для тех, кто покидает академию вперед ногами. Уж не знаю, чем это я так не угодила Сире Уллисе, но то, что ее надежды не оправдались никоим образом не улучшило отношение эльфийки к Блонде.

К сожалению для нее и к счастью для меня у несчастного, запуганного ментального духа не возникло ни малейшего желания сражаться со мной за контроль над моим сознанием.

Ради любопытства попробовала к нему обратиться. Почувствовала в голове слабый отклик с едва различимой мыслью по типу — тетя не бейте меня больно по голове. И это весь результат адаптации за два дня. Милка, ты же говорил, что ему надо немного прийти в себя, пообвыкнуть. А по-моему, все стало гораздо хуже, чем было сразу после инициации.

Ну вот, нашла крайнего. Сама зверушку до смерти перепугала, а я виноват. Но, похоже, тут эльфийка права, ничего у тебя с этим духом не получится. Ищи другого.

— А с этим что делать?

— Да просто шугни его из своего тела и нет проблем.

— И куда он денется?

— Куда, куда. Наверняка развоплотится. Все-таки он без носителя уже не сможет существовать. А носителем у него прописано твое тело, в другом он вряд ли приживется. Тут почти как со мной, привязка по крови прошла.

Блин, мало мне своих проблем было, теперь еще думай, что с ментальным духом делать. Хотя эту задачу я, пожалуй, знаю как решить.

В это время со стороны команды, которая пыталась пробить проход во внешний мир раздались испуганные крики. Парням под руководством Мариши удалось очистить от зелени небольшой коридор, скорее тамбур, глубиной метра два и габаритами с небольшую дверь. Работа была организована по простейшей схеме. Основным рубящим инструментом являлся топор. К сожалению топор боевой и плохо приспособленный к хозяйственным работам. К тому же единственное оружие, способное пригодится в борьбе с зелеными насаждениями. Ну не рапирами же лианы протыкать.

Один из парней, сменяясь в порядке очередности, рубил топором, двое других ему ассистировали, сгибая, наклоняя и доламывая непослушные растения, а остальные оттаскивали зеленые обрубки в противоположный край площадки, где к этому времени из них уже образовалась изрядная куча. Процессом азартно руководила Маришка, активно вмешиваясь, часто не по делу, во все этапы, начиная от смены рубщиков и заканчивая указанием кому куда и что тащить, опять же, что в первую очередь надо рубить, и кого наклонят. При этом она поддерживала общий энтузиазм азартными криками а при необходимости и дружеским пинком. Ей в этом дружно содействовали Инкуб и Сукубба, вытворяющие нечто совершенно немыслимое.

Не могу сказать, что парни стали намного живее, нежели сразу после ментального отката. И тем не менее определенная активность начала проявляться. Во всяком случае я увидела пару вполне осмысленных и заинтересованных взглядов, бросаемых на футболку Мариши.

Определенные опасения вызывал шум и треск, раздававшийся ровно напротив предполагаемого туннеля, судя по звуку метрах в семи вперед по прямой. Складывалось впечатление, что нам навстречу пробивалась бригада спасателей, привлеченная нашей деятельностью. Вот только у спасателей вполне могли обнаружится в наличии большие и острые зубы, а помощь они собирались оказывать нам не из гуманитарных, а исключительно из гастрономических интересов.

Впрочем, проверить эту версию так и не удалось. Как только толщина стены истончилась до некоторого критичного размера, в дело включилась пресловутая магия. Все, кто в это время находились в зеленом тупике, числом в четыре человека, в том числе и Мариша, вылетели оттуда с хлопком, напоминающим выстрел пробки от шампанского, и приземлились в центр злополучных остатков конструкции профессора, доломав все, что не успела сломать моя сестренка.

— Кажется, никто серьезно не пострадал, — отметила я, глядя на то, как участники коллективного полета подымаются, потирая ушибленные места.

Судя по испуганным визгам и громким шлепкам падающих увесистых тел со стороны спасателей, последних постигла аналогичная участь.

А пустое пространство в зеленой стене, очищенное усилиями десятка человек на глазах заросло растениями, вернув себе первозданный целостный вид.

— Магию можно победить только другой магией, — менторским тоном заявил мне Демон Голубого Хамелеона. — И, кстати, посмотри наверх, ты ничего странного там не видишь?

Идеально круглое голубое пятно высоко над нашими головами на глазах меняло цвет, наливаясь багрово красным оттенком.

«Через час окончательно стемнеет», получила я ответ на незаданный вопрос. Здесь время немного отличается от того, что на Эдеме, и сутки короче на шесть часов.

Ну и отлично, успокоила я сама себя. А то думала, что этот сумасшедший день никогда не закончится. И тут же включилась в рутину административно хозяйственных забот.

Команде из трех человек во главе в Джи поручила разжечь костер и начать готовить ужин на всю экспедицию, при этом дала право конфисковать любые необходимые припасы из любого рюкзака, передав им копию списка с продуктами

Подумав, усилила это направление леди Тиной, и вручила им переносной дистиллятор профессора.

От своих любимчиков, баронов из Лесного края плюс Оси, потребовала в кратчайшие сроки решить проблему сортира, пригрозив, что в противном случае им светит на постоянной основе перейти на должность ассенизаторов.

Остальным приказала готовить спальные места для всех.

Сама же решила заняться неотложной задачей, воспитанием мага, способного вытащить нас из ловушки. Все-таки прав Демон Голубого Хамелеона. С магией можно бороться только другой магией. Значит, нам нужен маг, по самым скромным оценкам не ниже второго ранга. Интересно, сколько времени уходит на подготовку такого специалиста.

— От двадцати до пятидесяти лет, — тут же услужливо подсказал мне Милкин голос.

— У нас нет столько времени, — возразила я. — Постараемся уложится в три дня. В конце концов, мы же талантливы.

— А я так вообще гениальна, — уточнила Маришка, присоединяясь к нашей беседе.

Что значит правильно сформулированная задача. Тут, главное, поменьше детализации, надо дать возможность исполнителям проявить сметку и инициативу. И в этом я оказалась на высоте. Если честно, просто не представляла, как можно разжечь костер, не имея, судя по спискам с перечнем вещей, ничего воспламеняющего. Оставалась возможность попытаться разжечь костер с помощью трения двух деревяшек друг об друга. Правда дрова, которые мы отвоевали у зеленой стены, нуждались в просушке на протяжении ближайших десяти лет. С некоторых обрубков вода просто капала.

А уж проблема с туалетом, по моим понятиям, вообще не подлежала решению. Разве что у принца Оси в кармане завалялось пару динамитных шашек. С помощью который он сможет сделать подходящую яму в базальтовой плите.

Первой ласточкой, принесшей мне радостную весть, явилась Леди Тина. Она смогла разобраться в устройстве дистиллятора и даже запустить его, правда, для этого Маришке пришлось пожертвовать тремя магическими кристаллами, которые сестренка на постоянной основе вплела в свои волосы. Так и не выяснила, как кристаллы все-таки держатся в волосах. Маришка категорически отказывалась расставаться со своими украшениями. К этому времени кристаллы перестали пульсировать разноцветными вспышками, а излучали мягкое зеленое сияние. Почти как пресловутые изумруды для бального платья, совершенно некстати вспомнилось мне.

Пришлось пообещать Маришке, что кристаллы будут возвращены в целостности и сохранности при первой возможности, а в качестве компенсации сегодня сестренку ожидает сюрприз.

Вслед за леди Брэвер доложился о выполненной работе Джи. Он продемонстрировал мне горящий костер, на котором был установлен металлический сосуд в котором варилась каша. И если в сосуде я с трудом опознала какую-то необычайно важную деталь из портального маяка, то все остальное, огонь и дрова, тут же отнесла к магическим выкрутасам.

И оказалась права только наполовину. С огнем все просто. В списках с перечнем вещей присутствовал раздел — личные вещи. Так вот наследник и надежда владельца торгового дома, будучи от природы сибаритом, прихватил с собой в качестве личных вещей коробку с сигарами с Земли, естественно укомплектованную микрогильотиной и вечной зажигалкой. Так что проблема с огнем была решена просто между делом.

Страшно подумать, сколько все это стоит. Может быть, ее стоимости и хватило бы на сто пятьдесят не привязанных духов. И к чему тогда вся эта экспедиция.

Я только совсем недавно из разговора с сэром Бэримером, поняла, откуда такие запредельные цены. Оказывается, сам человек может попасть с Земли на Эдем без проблем. А вот его вещи переносятся или нет в зависимости от того, насколько они пропитаны аурой владельца. Так что, если непосредственно перед перемещением посетить модный бутик, и полностью обрядиться в эксклюзив, почти гарантированно окажешься на Эдеме в неглиже. С сигарами вообще полная засада, даже намного хуже, чем с алкоголем. Наверное, силы обеспечивающие перемещение, плохо относятся к табачному дыму. Надо не менее пяти лет носить с собой коробку сигар не выпуская ее из рук, чтобы появилась возможность и то не стопроцентная, переместится с ней на Эдем. Даже не хочу думать о качестве пятилетних сигар, по моему они должны за это время превратится в труху. Впрочем, есть идиоты, которые готовы за все это платить несусветные деньги.

— Не забывай, в из число входит и твой официальный отец, лорд Лэстер, — не преминул меня уязвить мой внутренний голос.

Впрочем, я отвлеклась. Так вот, возвращаясь к нашим баранам, вернее к дровам, здесь действительно не обошлось без магии. Те самые зеленые куски лиан за прошедший час благополучно высохли и прекрасно горели.

— Нормальный способ самоочистки плиты, — подтвердил Демон Голубого Хамелеона. — Думаю за два — три дня они вообще должны будут стать трухой, а потом и совсем исчезнут. Представляешь, во что бы превратилась площадка, если бы магически не очищалась. А ее бы до верху завалило мусором.

— Слушай, Милка, забеспокоилась я, а с нами случайно по этой же схеме ничего не произойдет. Вдруг плита признает нас достойными самоочистки. Ляжем спать, а к утру и исчезнем.

— Не должно бы, думаю, это касается только неживой органики. Хотя вещи может и стоит сложить на решетку от портального маяка. Целее будут.

А уж после того, как краснеющий и смущающийся принц Ося доложил, что отходы человеческой жизнедеятельности исчезают с плиты вообще минут за десять, и мое поручение выполнено установкой невысокой ширмы, я окончательно уверовала в свой организационный талант.

Распорядившись группе, занимающейся оборудованием спальных мест заняться вещами, а также не маяться дурью и сделать отдельные площадки для мальчиков и для девочек, в противном случае пообещав, что все исполнители проведут ночь шагая по периметриту площадки в дозоре и охраняя сон остальных, я приступила к главному на сегодня.

— Мариша, — сказала я сестренке, — будем делать из тебя мага.

— А, может, не надо, — осторожно поинтересовалась она у меня.

— Надо, Мариша, надо. Нам без мага никак.

— Ладно. — легко согласилась со мной сестренка. — Только можно я приведу себя в порядок. Все-таки первый и последний раз становлюсь магом. Это замуж можно выходить раз пять и то там к каждой новой свадьбе положено новое платье шить. Передай мне сумочку.

Ну вот, спрашивается, кто мне мешал сказать сестренке, да не заморачивайся. Ты и так красавица. Потом передать своего ментального духа, дня три потренировать Маришку и глядишь сделали бы дыру в зеленой стене без особых разрушений и стихийных бедствий.

Так нет же. Сама. Своими руками протянула сестренке ее дамскую сумочку. А подумать, отчего вместо обычных полутора килограмм она весит за пять, слабо.