Благословлен и проклят

Подземка -3

Теперь он знал о ненависти все.

Каждую ночь, стоило сомкнуть глаза и забыться в коротком сне, к нему приходил Андер Виаал. Разворачивал кожаный чехол, в котором аккуратно закреплены инструменты. Ножи разных размеров. Пилы. Острые кусачки. Крюки и зацепы. Иглы, шилы, дыроколы. Крайне разнообразный инструмент, который эльф использовал только с одной целью. Медленно и нудно убивал Сергея.

С криком просыпался и ходил остаток ночи, в темноте сбивая ветки и шляпки грибов. Благо сон ему требовался постольку-поскольку, и «обновление» приносило облегчение и запас сил.

Вновь продолжил испытание ягод, начавшееся еще в те времена, когда он был смертен и только-только попал сюда, на эту планету. Собирал знакомые, аккуратно пробовал новые и неизвестные.

Выдолбил в бревне емкость и засыпал туда те ягоды, что прошли отбор. Из пайка насобирал сахара и кинул его туда же. Залил все это водой и перемешал палкой, давя ягоды. Крышкой послужила кора дерева.

Постепенно, экспериментируя, меняя пропорции, состав и срок выдержки, Сергей добился того, что его сивуха стала более-менее пригодна для питья. И на два часа гарантированно отрубала его, погружая в пьяный сон, в котором была только темнота и не было седого эльфа с тесаком в руке. Затем обновление, и вновь спешное заливание в себя литра отвратительного пойла.

Выпивка кончалась, и в эти промежутки ему приходилось собирать ягоды, которые не успевали вырастать так часто, как он пил. Поэтому волей-неволей приходилось заходить все глубже и глубже, изучая территорию, растительность и местных животных.

Первые три дня после освобождения, он просто бежал по лесу, стараясь чтобы расстояние между ним и проклятыми эльфами было максимально возможным. Ел и бежал. Круглые сутки. На такое не способен ни один смертный, но он таковым не являлся. Сверялся с компасом, адаптированным под этот мир и бежал. По прямой. Дальше, еще дальше. Потом, увидев, что никто его не преследует, никто не хочет вернуть его обратно, Сергей остановился. Нашел удобное место в лесу с оврагом и ручьем и соорудил там шалаш.

Ему было непонятно, почему его не ищут. Почему не хотят вернуть обратно в светлое помещение, провонявшее кровью.

А потом он понял — эльфы просто не знали, что с ним делать. Да, он бессмертный. Абсолютно бессмертный. И что дальше? Никаких выгод он дать им не мог. Никаких знаний, никаких умений. Так что, возможно, они вздохнули с облегчением, когда он сбежал, избавив их от лишней головной боли. Возможно.

Ему хотелось вернуться домой, к маме. Ему хотелось забыть все, что он пережил. Поэтому мысль об алкоголе была весьма своевременной.

Вино заканчивалось быстро и он расширял производство, чтобы уходить в забытье на дольше. И пьянка продолжалась неделями.

Потом пришла зима. Она не была снежной и холодной. Но ягоды расти перестали. А знаний, умений и материалов на то, чтобы сделать алкоголь из чего-то другого не хватало

А ненависть и желание забыться осталось.

Порезал бурдюки с вином, изготовленные из шкур, с некоторой жалостью выливая остатки на землю. Красная жидкость, разлившаяся по земле, напомнила ему о лужах его собственной крови на полу пыточной. И как хохотали эльфы, смешно скользя ногами по ней. Решение назревало. Медленно, мучительно, долго. Как вино. И чем дольше он обдумывал, тем больше и больше становился градус. Градус ярости. Память услужливо подсовывала сцены пыток, и он в безумстве крошил свое жилище, представляя на месте этой хрупкой лежанки тщедушное тело Андер Виаала.

Он возвращался. Коль он не может утопить свою память в вине, тогда он утопит эльфов в крови. В их собственной крови.

Компас и память, которая теперь была почти идеальной, сделали свое дело. Вспоминая малейшие приметы местности, которые он заметил почти год назад, когда в панике и ужасе бежал прочь от ненавистных эльфов, за десять дней пришел обратно. К замку.

Эльфы успели его восстановить. По крайней мере из леса и через крепостную стену был виден заново отстроенный угол донжона.

И жизнь в крепости кипела. Гарнизон стал меньше, но к эльфам присоединились орки. Зеленокожие воины в толстых доспехах с здоровущими ятаганами в руках.

Когда-то, еще в той жизни, был у него период студенчества, когда он на полгода выпал из «реала», с головой уйдя в Вовку. И там он видел орков. И, если прищурить глаза, сделать пару скидок на графику в игре, то эти орки были точной копией из знаменитой ММОшки.

Тяжелые, плитоообразные доспехи с шипами на плечах. Торчащие из нижней челюсти клыки, часто обломанные или сточенные. Бритая голова с пучком жестких черных волос на макушке. Топоры или ятаганы в качестве основного оружия. Они настолько походили на своих компьютерных собратьев, что Сергей вначале даже подумал, что все еще пьет свою сивуху, и все увиденное не более чем сон. Впрочем, ему удалось убедить себя, что все по настоящему.

Орков было мало. Вообще гарнизон заметно сократился. Теперь в крепости обитало не больше ста жителей. Эльфы и орки несли службу, ходили в караул, играли побудку, тренировались и вели себя как обычное войсковое подразделение в глухом поселении.

И самое главное — они патрулировали территорию.

Три воина ежедневно выходили из крепостных стен и шагали по проложенной сотнями таких же патрулей тропке. Маршрут уходил в лес, затем выныривал из чащи, сворачивая к реке, не доходя до нее поворачивал к невысоким горам, а затем, почти замыкая круг, уводил патрульных обратно в замок.

Это был его шанс. Ненависть застилала глаза, поэтому спустя неделю, дрожа от нетерпения, ярости и страха, он организовал засаду и в течение двадцати секунд расстрелял ничего не подозревавших патрульных. Ножом, с глазами налитыми кровью, раскромсал ненавистные трупы эльфов на кровоточащие куски, растоптал их черепа и лишь после смог остановиться.

Ярость до сих пор жила в нем. Память о мучителях была яркой. Ненависть горела ярким костром. Он смотрел в себя и пугался. Куда делся тот веселый, оптимистически смотрящий на жизнь парень?

Умер. Тысячу раз умер на прочном деревянном столе.

Несомненно, пропажа патруля взволновала гарнизон. Поиски увенчались успехом и сделанными выводами. Гарнизон усилили отделением боевых магов, и теперь каждый патруль проходил в сопровождении колдуна.

И это поставило крест на плане Сергея о наведении ужаса на местных вояк. Боевой маг накладывал на себя и своих спутников защиту, которую пуля «Винтореза» почти не пробивала. По крайней мере первый же обстрел закончился только ранением ближайшего эльфа.

Потом была погоня, облава с привлечением всего гарнизона и длительные, недельные поиски с помощью эльфов- следопытов.

Но странное дело. Маги его не видели. Они явно пользовались поисковыми заклинаниями, но проходили в двух шагах от затаившегося Сергея, словно слепцы. Это было непонятно.

А от остальных он умел уйти и скрыться. Пришлось вдоволь побегать по лесам, в самоубийственных атаках нападать на одиночек и отставших. Ему почти ничего не грозило. Пару раз его убивали и торопясь тащили в замок, но теперь Сергей был не тем слабым, забитым, ничего не понимающим пленником. Пользуясь своей способностью, он неизменно освобождался от связывающих его пут и убивал пленителей.

И в итоге от него отстали. Усилили патруль и старательно игнорировали его попытки устроить засады. Не замечали сухих выстрелов, тщательно обходили устроенные ловушки.

Враги ничего не могли с ним поделать, но и он был бессилен. Странный, невероятный и невозможный где-либо еще паритет.

А ярость и ненависть осталась. Они гнали и кипятили кровь. Они заставляли не спать по ночам и скрипеть зубами. И вот однажды, наблюдая в бессильной злобе, как очередной патруль довольно легко обнаружил и теперь обходит его тщательно замаскированную ловушку, он мало осознавая себя, выскочил на дорогу перед эльфами.

Бросил винтовку и пистолет, достал нож и встал в боевую стойку. Ну, по крайней мере так он ее представлял, основываясь на многочисленных фильмах, просмотренных еще там, на Земле.

Эльфы в недоумении остановились. Один стремительно натянул лук, маг вскинул ладонь, в которой засверкало боевое заклинание. Двое других обнажили свои мечи.

— Давай, — заорал Сергей. — Выходите по одному!!! Всех перережу, тварей!!!

Старший патруля не понял слов, но понял их смысл. Он, перекинувшись парой фраз с остальными, осторожно вышел вперед. Убрал в ножны меч и вытащил кинжал.

И в следующие пять секунд трижды проткнул им человека.

Ошарашенный Сергей, харкая кровью, не разбирая дороги убежал в лес, где благополучно умер в ближайшем овраге. Долго думал.

Нашел припрятанный еще после первой и единственной удавшейся засады эльфийский меч и принялся тренироваться.

Крутил его в руках, сшибал ветки, срубал кусты. И вновь вышел к тому же патрулю.

Через пять минут умер в уже знакомом овраге. Очнувшись, обнаружил рядом точило и кусок вяленого мяса, заботливо завернутый в чистую тряпицу.

И это стало его вызовом. Ярость подстегивала, ненависть давала сил, а бессмертие давало бесконечный шанс на повторение попыток.

Раз за разом он выходил к эльфам на патрульную тропу. Уже не к определенному патрулю, а ко всем, без разбора. Они, сначала с опасением относившиеся к подобному, потом даже стали ждать его в определенные дни, если человек по каким либо причинам задерживался. И встречали его приветствиями.

Убивали, несмотря на всего его попытки. Но это была честная борьба и честная смерть. Никаких пыток и мучительств. Никакой магии. Один на один. Честное железо против честного железа. Потом, значительно позже, Сергей узнал, что сюда, на эту планету, отправляли эльфов с войны на отдых. Они, сражавшиеся сотни и тысячи лет, проведшие в поединках огромное количество времени, с легкостью справлялись с человеком, который бой на мечах до этого видел только по телевизору.

Если он не успевал убежать, то укладывали его труп под деревом, иногда меняя ему меч на более новый, не изрубленный.

И ярость и ненависть стали уходить. Он больше не воспринимал этих эльфов как врагов. Враги там, в замке, в казематах. А тут спарринг партнеры. А тут игра, в которую он надеялся выиграть. Когда либо.