Библиотекарь государя. Буква

Глава 26

Вроде бы, ничего не предвещало беды. Мы с Иваном поднялись на этаж, где должна проходить лекция по французскому и устремились к свободной лавке. Пока шли, вдруг увидели Варю. Естественно, было нельзя проигнорировать её и мы переменили направление.

Но…

Возле неё стоял какой-то парень, которого мы видели впервые. И не просто стоял, а это было видно, — они общались. Причём, довольно активно.

Варя заметно смущалась, а незнакомец вёл себя довольно уверенно и даже можно сказать — дерзко. Он активно жестикулировал и вообще находился довольно близко к ней. Выглядел он следующим образом — ростом под метр девяносто, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост. Одежда — дорогущий синий костюм с сильно выделяющимся гербом на груди.

Он сразу мне не понравился.

И даже не потому, что говорил с Варей. Хотя и поэтому, естественно, тоже. Подобные персонажи всегда раздражали меня. Раздражали своей надменностью и завышенным чувством собственной важности. Ощущением безнаказанности и как следствие наглым поведением.

Подобным образом вёл себя и Марк Винокуров. Хотя и в последнее время сильно изменился.

Вдруг этот упырь положил руку Романовой на талию и слегка дёрнул девушку на себя. Я не сдержался.

— Эй! А ну-ка руки свои убрал! — Крикнул ему и ускорил шаг.

Не знаю почему, но я решил, что он навязывается к Варе, и она совершенно этого не хочет. Поэтому захотел вмешаться.

Услышав, а потов и увидев меня, незнакомец отступил от Романовой и повернулся на меня. Та растерянно поглядела в мои глаза. Но растерянность уже через мгновение сменилась злобой.

— Ты кто такой? — Спросил парень, приподняв правую бровь.

— Это ты кто такой? — Я остановился в двух метрах от него.

— А чё ты вопросом на вопрос отвечаешь? Еврей, что ли?

— Чё сказал?

Обстановка начинала накаляться.

— Чё слышал. — Незнакомец лихо поддерживал бессмысленный диалог.

Вдруг вокруг нас начала вырастать тень. Я услышал позади себя тяжёлые шаги. Через секунду надо мной возвысилось гигантское тулово Ивана. Парень медленно поднял голову вверх и проглотил слюну. До этого момента на его лице пребывала лишь запредельная дерзость, теперь же появились нотки страха.

— Я не понял. — Прогремел Иван. — Кого здесь надо наказать?

Незнакомец молчал, и продолжал смотреть на Ивана. Думаю, ему казалось, что таких огромных людей не существует. Но здоровяк стоял в нескольких метрах и заставлял нервничать.

— А ну-ка успокоились! — Вышла из тени Варя и топнула ногой. — Все! Что вы здесь устроили вообще?!

Нас мгновенно попустило. Иван, казалось, уменьшился в размерах, а мы с длинноволосым растеряли всю свою дерзость.

Повисло неловкое молчание.

— Но… ведь… он трогал тебя без твоего согласия. — Первым сказал я.

— Во-первых, это не твоё дело, кто и где меня трогает. — Отвечала Романова. — А, во-вторых, с чего ты взял, что всё это без моего согласия?

Ответ убил.

Нет, серьёзно.

Таких слов, донёсшихся изо рта Вари, я совершенно не ожидал. Поначалу даже не поверил, что она и правда это сказала. Но… это была правда. Что же стало с нашей тихой и стеснительной подругой…? Ох…

Она говорила будто не своим голосом. Откуда-то появилась уверенность и даже дерзость. Что, от этого урода заразилась, что ли?

— То есть…

— Да. Ты правильно понял, Андрей. Это мой новый парень. Его зовут Игнат. И у него есть полное право прикасаться ко мне, когда он этого захочет. И ты не вправе его за это осуждать. И ты, кстати, тоже! — Она поглядела вверх, на Ивана.

— Да я и не… — Начал оправдываться здоровяк, но Варя перебила и его.

— Вот только не надо мне тут! Я не слепая. И я прекрасно видела, как вы чуть в драку не полезли.

— Да-да! — Очнулся Игнат. — Так оно всё и было. Я нутром почувствовал эту агрессию, направленную в мою сторону… хотя, казалось бы, что такого сделал…

«Ой, да ты бы уж заткнулся! Подкаблучный мимикрокодил…» — Подумал я, но не сказал вслух, чтобы Романова окончательно не рассвирепела.

— Давайте сбавим обороты и успокоимся. — Я выставил перед собой ладони. — Никто не желал ничего плохого. Просто вышло недоразумение. Мы с Иваном решили, что этот прид… этот… Игнат до тебя домогается. Откуда нам было знать, что он твой парень? Ты ведь нам, своим друзьям, об этом не говорила. Что нам ещё надо было думать?

Варя, видимо, осознав резонность моих слов, перестала агрессировать.

— Ты будто обо всём рассказываешь… — Обидчиво заявила она и скрестила на груди руки.

Игнат с недоумением посмотрел на Романову.

— Нет, ну если это твой парень, тогда ладно. — Произнёс Иван. — Парням можно трогать своих девушек. Значит бить его не за что.

— Бить…? — Часто заморгал Игнат.

— Не за что, говорю.

— Короче. — Решил подытожить я. — Извиняюсь, если кого-то обидел, но, уж как есть. Надо отпустить эту ситуацию и закрепить новое положение дел. — Повернул голову на Игната. — Мы, как ты уже понял, лучшие друзья Вари, и мы за неё, можно сказать, в ответе. Так что без обид. Давай знакомиться, что ли. — Протянул руку. — Я Андрей.

Игнат довольно хило пожал мою кисть.

— А я — Иван. — Когда здоровяк протягивал новому парню Вари руку, тот пугливо пожал её, и тут же спрятал в карман.

— Я Игнат…

— Ну, вот и познакомились! — Улыбнулся я. — Замечательно.

— Ага… замечательно… — Тихо произнесла Варя.

— Ладно. Тогда не будем вам мешать, и пойдём готовиться к занятию. Удачи. — Я уже было повернулся и хотел уйти, как остановился. — А, и кстати, не обижай Варю. — Поглядел Игнату прямо в глаза.

— Да-да. Не обижай Варю. — Повторил Иван, и мы ушли.

Как раз в это время появилась преподавательница по французскому и открыла дверь в аудиторию. Мы с Иваном, как и всегда, сели за последние парты, а вот Варя со своим… Игнатом… чтоб его, в другой конец. Впрочем, это и хорошо, потому что без проблем удастся всё обсудить.

Я огляделся по сторонам и увидел маленького очкастого азиата, что сидел за партой впереди нас. Тронул его за плечо, и парнишка испуганно обернулся.

— Слушай, — обратился к нему, — не знаешь, что это за парень? — Кивнул в сторону Игната, что ковырялся в своей сумке.

— Етот? — Азиат снял очки и повернул их обратной стороной, глядя в сторону Игната.

— Ага. Етот.

— А. Новенький он. С другой академии перевёлса.

— Ого… понял, спасибо.

«Я-я-я-сненько…»

— Слыхал? — Ткнул плечом Ивана. — С другой академии перевёлся. Новенький он.

— Ну я так сразу и подумал. Раньше нигде его не видел.

— И как он тебе?

— Ну… это же Варин выбор, и…

— Бла-бла-бла. А если без этого?

— Раздражает. — Заключил Иван. — Неприятный и какой-то скользкий.

— Во-во. Точно подметил. Скользкий. Мне он сначала немного дерзким показался, а по итогу… так лебезить перед Варей, пытаться выставить себя жертвой… реально слизняк.

— Ещё и рукопожатие у него, как у бабы. — Добавил Иван.

— Да, именно.

— Как думаешь, надолго это у них?

— Я тебя умоляю… это что за парень такой, вчера ещё не было, а сегодня появился. Беснуется просто наша подруга. Думаю, это временно. Успокоится, да и бросит его.

— Хотелось бы верить… а то нам что, с этим Игнатом теперь дружить придётся? Как-то не хочется, если честно… — Сетовал Иван. — Мне ему башку проломить хочется, а тут — дружить.

И хотя я не сказал Ивану о своих мыслях по этому поводу, но самому становилось абсолютно очевидно, что Романова завела себе «парня» только для того, чтобы позлить меня.

Это же ясно, как день.

И нет, я не слишком много на себя беру. Просто другого варианта, при котором у скромной девочки так быстро может появиться парень… да ещё и такой… просто не может быть.

Скорее всего новенький, сразу обратив внимание на красивую девчонку, решил к ней подкатить. А Варя, всё ещё разозлённая из-за моих отношений с Екатериной, прикинулась, что Игнат ей тоже нравится. Вот и… завертелось, так сказать. Главное, чтобы у этого упыря не было никаких нехороших намерений.

А то мало ли что, вдруг, он решил втереться к Варе в доверие только потому, что она дочка императора. В принципе, довольно правдоподобный вариант.

Так или иначе, теперь Игнат — мой непосредственный конкурент. Та преграда, которую нужно преодолеть, смять, и отбросить в сторону.

Иначе… пиши пропало. И все наши с Евгением планы касательно Первобукв в доме императора сорвутся. А этого нельзя допустить.

Ещё немного обсудив (засрав с головы до ног) Игната, мы с Иваном успокоились. Всё-таки, не заслуживает так много внимания этот слизняк. Поэтому всю вторую половину лекции мы слушали Агату Марсельевну. Она снова читала нам стихи на французском, лаская слух. Этого очень не хватало в последние недели, пока мы занимались тренировками. И я был рад возвращению в уютные аудитории…

Следующие пары были практическими. Мы оттачивали навыки ближнего и дальнего боя в спортзале. Правда вот… после тех изнурительных нескольких недель, во время которых готовились к турниру, нынешние тренировки казались детским садом. Кажется, нас натаскали уже до уровня как минимум третьекурсников.

Поэтому было немного скучновато.

Но кое-что сумело удивить. Нет, не занятия. А то, что случилось после них. Мы с Иваном шли по коридору и наткнулись на стенд с актуальным рейтингом среди учеников. Ну тот самый, в котором чем лучше ты учишься, тем больше получаешь баллов, за что впоследствии имеешь какие-то бонусы. Или, наоборот, получаешь по лбу за пинание одного места.

Удивительно, но все те, кто принимал участие в турнире, стояли на самых первых местах. Я, Иван, Винокуров, Базаров, Амосова, Екатерина, Варя и Герцен. Видимо, не зря мы тратили столько времени… хоть какой-то плюс от всего этого.

Среди нашей восьмёрки на первом месте находилась, что не удивительно, — Екатерина. Одна из двух человек, кто реально успел подраться, певица, хорошая ученица и просто красавица. Справедливо. Следом за ней шёл уже я. И тут никаких возражений просто и быть не может…

За мной — Варя, потом Базаров, Иван, Амосова, Винокуров, и на последнем месте Герцен. Ну, как на последнем. На последнем среди лучших, естественно.

Надо будет не забыть и подойти к Алевтине Игоревне, чтобы узнать по поводу полагающихся бонусов… вдруг чего интересного удастся получить. Мало ли.

— Странно, что Герцен обогнал даже Винокуров. — Не понимал Иван.

— Почему странно? Видимо, вне тренировок она училась не особо хорошо. Вот и результат.

— Возможно. — Развёл руками здоровяк.

Иван вдруг захотел в туалет и поэтому отлучился. Я стал дожидаться его в коридоре. И вот, стоя возле туалетов, услышал чей-то плач. Он доносился из женской уборной. Я чуть приблизился к двери и стал прислушиваться. Если слух не обманывает, то это плачет Анна. Герцен.

Хотел уже было постучаться и спросить, что случилось, но тут же передумал.

«Не-не-не. В третий раз я на это не поведусь».

Уже стоит взять за правило, если тебе кажется, что Герцен нуждается в помощи, забудь. Твоей помощи никто не ждёт. И если вмешаешься, по итогу выйдет ещё хуже, чем было ДО.

Так что — нет.

И хотя сердце немного покалывает, когда плачут девушки и дети, тем не менее… не стоит.

— Да-а-а… знатно я опорожнился! — Из туалета вышел Иван, изображая из себя настоящего барина.

— А можно без подробностей?

— Хе-хе. Я подумаю… так, а что это за звук? Кто-то плачет? — Здоровяк притих, прислушиваясь.

— Не-не, тебе показалось. Пойдём.

И мы уже сдвинулись с места и пошли по коридору, как дверь женского туалета отворилась. Я обернулся и увидел заплаканную Герцен. Лицо девушки отдавало краснотой, вокруг глаз была размазана тушь. Она глядела на меня исподлобья.

— Эм…?

— Андрей, постой. — Произнесла Герцен. — Пожалуйста. Не уходи. Давай поговорим.

— Ну-у… — Я поднял голову и с недоумением посмотрел на Ивана. — Ты иди к машине, а я тебя скоро догоню.

— Как скажешь. — Ответил здоровяк и пошёл дальше.

Мы с Герцен присели на лавочку у окна. Она продолжала хныкать, но уже почти успокоилась. Я глядел на неё с недоверием, но с каждой секундой всё сильнее оттаивал. Редкие люди, проходившие мимо, недоумённо посматривали на нас. Предзакатное солнце за окном освящало коридор ярко оранжевым светом; казалось, что стены пылают огнём.

— Ну так что? Что случилось? — Спросил я.

— И…извини… меня… — Начала мыкать Анна.

Впервые видел её в столь уязвлённом состоянии, поэтому было непривычно. Не понимал, как мне на подобное реагировать.

— За что ты извиняешься? Всё же хорошо. Не плачь… — Неловко погладил её по спине.

— Просто… я начала понимать, что ты всё это время был прав. Ты хотел меня защитить, а я…

«Ого. Неужели. С чего бы такое озарение?»

— … а я просто не хотела замечать очевидного. Преданность, это, конечно, хорошо, но не когда тебя непрестанно макают в грязь…

— Ты это про своего учителя?

— Да. Про него…

— Ну-ка расскажи поподробнее. Мне интересно, как ты к этому пришла. — Стал внимательно слушать.

— Да что тут рассказывать…? — Анна вытерла лицо рукавом пиджака. — Всё очень просто. Всю жизнь я была чрезмерно благодарна учителю за то, что он приютил меня. За то, что вырастил в тепле и всё такое. Стал, по сути, отцом.

— Но отец оказался тираном?

— Ублюдком он оказался. Самым настоящим ублюдком. Тиран — слишком мягкое слово. Нет, я знала это ещё очень давно. И всё понимала, но… его заслуга передо мной всё это перевешивала. Я примирялась с его характером, думая, что это справедливо.

— И до какого момента ты так думала? Кажется, всего пару дней назад всё было по-другому.

— Извини, просто… я хотела оградить тебя от всего этого. Это ведь мои проблемы, а если ты за меня вписываешься, то становишься втянутым. И зачем это…? Поэтому я отталкивала тебя.

— То есть ты поняла, что такие отношения с учителем несправедливы ещё давно?

— Я не могу сказать, когда до меня это дошло. Как-то постепенно. Возможно, ты тоже ускорил этот процесс… просто сейчас… я больше не могу терпеть. — Глаза Герцен снова наполнились слезами. — Не могу… больше не могу…

— Успокойся… — Я приобнял Анну, и она даже не взбрыкнула. — Что произошло?

— Давай не будем об этом.

— Он хочет засудить тебя? Так же, как и остальных девушек? — Не сдержался я.

— Но… откуда ты это знаешь?

— Не важно. Узнал, и всё.

— Н…нет… он не хочет меня засудить. По крайней мере пока. И да, я знала и об этом тоже. Обо всех этих девочках. Но я убеждала себя, что со мной такого точно не случится. Старалась быть хорошей, лучше, чем все они, и верила, что пронесёт.

Я немного остыл.

— Хорошо, если не хочет засудить. Но… что тогда? Что стало последней точкой?

Анна полминуты смотрела на раскрасневшуюся от солнца стену. Потом вдруг немного приподнялась и стянула с себя юбку. Под её колготками, хоть и тёмными, я явственно увидел огромные синяки. Много синяков. Судя по их расположению, причиной появления стали чьи-то цепкие пальцы, которыми вцеплялись в крепкие, но довольно тонкие ноги Герцен.

Одного взгляда на увиденное хватило, чтобы меня обуяла злоба. Сознание чуть помутилось, забурлила кровь. Я сжал кулаки и поглядел на Анну. Понял, что в тот раз нужно было действовать быстрее и жёстче. Прикончить ублюдка на месте.

И плевать на последствия.

Герцен ловко натянула юбку обратно и притихла. Стала смотреть себе под ноги, как будто бы смущаясь. Я понял, что ей ужасно стыдно от того, что я узнал о случившемся. Ей ужасно стыдно от того, что всё это с ней произошло.

— Не переживай. — Я снова приобнял Анну. — Всё будет хорошо. Я разберусь.

— Андрей… не надо…

— Тогда зачем ты мне всё это рассказала?

— Я… не… прости, пожалуйста. Прости…

— Не стоит. — Я поглядел в окно, в сторону парковки. Увидел, как возле джипа стоит Иван и трётся возле двери. Достал из кармана ключ и нажал на кнопку. Раздался гудок. Здоровяк открыл машину и сел внутрь.

— …?

— Пойдём со мной. — Сказал я и встал со скамейки.