Безумный Рудокоп XIV

Глава 355

В очередной раз внештатные сотрудники гильдии Надежда были высажены возле крупной мусорной кучи и оставлены под охраной двух небольших Железных Городов. Но они к этому уже привыкли, гильдия иной раз проводила рейды, и обычно после них количество ЖГ в караване увеличивалось, а также у них появлялись новые коллеги. С одной стороны этот раз не стал исключением, но масштабы отличались. Всего у гильдии было двенадцать Железных Городов и два из них были составными. В одном четыре секции, а в другом — три. И обычно в рейде участвовали не более пяти ЖГ, но в этот раз их было десять. Десять самых мощных машин гильдии. Сотрудники чувствовали себя неуютно. И не по причине того, что они сейчас были в наиболее уязвимом состоянии и могли быть убиты и перенесены на четвертый пласт в любой момент, а по причине беспокойства за своего работодателя. В отряде из более чем десяти тысяч работников были представители десятков планет, но они с удивлением обнаружили, что условия их существования поразительно схожи. Раньше они были подвержены некоторой ксенофобии по отношению к представителям других рас, но теперь понимали, что рабочие этих рас куда ближе к ним самим, чем их собственные правители. Да, было несколько рейдов, когда гильдия Надежда приезжала без новых сотрудников. В таких случаях члены атакованных рас сражались до последнего бойца и ни в какую не собирались идти в плен, либо напрямую были выкуплены парламентерами еще до того, как начали работать на гильдию. Пару раз было, что новые сотрудники были выкуплены через несколько дней. И отношения между выкупленными пленниками и их начальством были совершенно другими. Там была взаимоподдержка, как и в гильдии Надежда. Многие тогда задумались, а почему на их собственных планетах все обстоит иначе?

В это время боевой состав гильдии медленно и аккуратно подкрадывался к трем огромным Железным Городам, копошащимся возле самой большой и ценной мусорной кучей в секторе. Противник еще не заметил, что попал в полукольцо окружения, а за всеми его движениями Марина наблюдала с помощью оптической системы Ника Фьюри. ЖГ гильдии схоронились в складках местности в нескольких десятках километров от дециподов, и вперед выдвинулись различные боевые машины.

По сигналу из-за нескольких холмов выскочили экзомехи и атаковали ближайший Железный Город врага. Там была сотня пулеметчиков и по половине сотни пушкарей и ракетчиков. Экзомехи были совсем небольшими, даже можно сказать — крошечными по сравнению с ЖГ длиной в три-четыре километра. Но их вооружение было достаточно мощным, чтобы наносить болезненный точечный урон Железному Городу и боевым машинам вокруг него. Расстояние между двумя сторонами было более трех километров, но у землян была автоматическая система корректировки, поэтому в считанные секунды дециподы лишились десятков легких турелей и нескольких боевых машин, а атака продолжалась.

Зенитные орудия ЖГ отреагировали первыми, они принялись отстреливать медленные ракеты еще на подлете, но тем самым демаскировали себя, и пулеметчики перенесли свой огонь на них. На ЖГ дециподов прозвучал сигнал тревоги. Из мусорной кучи то тут, то там начали выскакивать рабочие роботы и машины. В этот момент на позицию для стрельбы начали выезжать танки и гусеничные БМП гильдии, подключились многочисленные РСЗО и гаубицы. Целую минуту земляне обстреливали неприятеля практически безответно. Надо сказать, что обычной тактикой здесь была первая атака орудиями Железного Города, случаи, когда атаку совершали второстепенные силы, были крайне редки, и опыт противодействия таким атакам у дециподов был значительно меньше. Пока они разобрались в количестве и типе целей, земляне сумели вывести из строя довольно много орудий. Сами по себе такие атаки для могучего Железного Города были, что слону дробина. Даже прямое попадание маломощной ракеты в колесо практически не наносило повреждений. Но того же самого нельзя было сказать об орудиях. Небольшие орудия для противостояние пехоте и малым боевым машинам противника не могли быть защищены в полной мере. А если они и были защищены за мощными бронестворками или под броневыми куполами, то не могли вести ответный огонь. Иной раз могли быть повреждены даже большие орудия для противодействия Железным Городам. Соответственно, атаковать такими орудиями маленькие боевые машины было просто курам на смех.

К месту событий начали подтягиваться пехота и боевые машины дециподов, но земляне в этот момент уже прочно удерживали позиции и в последующем перемалывании сил друг друга были в выигрыше. Конечно, к этому моменту дорогостоящие экзомехи уже отступили на второй план, заняв наиболее безопасные места для атаки или вовсе спрятавшись в укрытии, поэтому сражались две стороны на обычной технике. Неожиданно со стороны землян вылетели тысячи дронов. За последнее время доход с переработки мусорных куч стал основной статьей дохода гильдии на пятом пласте, но и атака стаи птиц все еще приносила существенный доход. В результате на складах Железных Городов скопилось невероятное количество магнитно-левитирующих двигателей. Многие из них были использованы для создания байков воздушных разведчиков, но двигатели копились быстрее, чем были использованы. Поэтому инженеры и техники гильдии начали делать дроны-камикадзе по упрощенной схеме.

Тысячи дронов, похожих на птиц, не быстро и не медленно подлетели к войскам дециподов. Те быстро сообразили, что эти штуки опасны и начали атаковать дронов всеми возможными силами. Раскрылись несколько защитных колпаков, обнажая зенитные орудия под ними. Птицы были самым злостным противником всех фракций на пятом пласте, естественно, против воздушной атаки у дециподов имелось много защитных мер. Жаль только, что нынешние птицы не нуждались в наборе высоты для усиления кинетической энергии при атаке. Они летели всего в нескольких десятках метров над землей, а потому и большинство зенитных орудий оказались бесполезными. Те же, что все еще могли стрелять, в мгновение ока были атакованы гаубицами землян.

Но стволов у дециподов было много, а потому долетела до них едва ли пара сотен дронов. И тут противники поняли различие между атакой птиц и атакой разумных. Каждый дрон нес на себе ионную бомбу. При относительно небольших размерах ее поражающие свойства против роботов и машин были в десятки или даже сотни раз более опасными, чем атака клюва птицы. Да, эти бомбы содержали внутри ЭнКрисы и были крайне дорогими, поэтому не часто использовались в сражениях, но гильдия планировала победить в грядущем противостоянии, а потом убрать поле боя и найти все неразорвавшиеся бомбы. И даже если эти бомбы не были бы найдены, или если бы земляне были вынуждены отступить, качестве основной задач данной атаки Марина поставила месть. Нужно было нанести врагу, как можно больше повреждений, почти не считаясь с потерями. Кроме экзомехов, конечно. Последние в этот момент запрыгивали в грузовые тележки и были перевезены мини-тягачами на следующие тактические позиции.

Наконец, дециподы не выдержали избиения, и, наплевав на оставшихся рабочих, ринулись в атаку. Два других Железных Города находились в нескольких километрах от места событий, поэтому немного опаздывали на раздачу пирогов, но дециподы посчитали, что расправиться с муравьями они могут и с одним ЖГ. Силовые установки гигантского ЖГ заработали на полную силу, разнося на километры электрический гул, и передвижная наземная база дециподов в окружении малых боевых машин поехала прямо на землян. К счастью, эвакуация экзомехов уже закончилась. Оставшиеся боевые машины бросились врассыпную.

А дальше развернулась погоня, в которой дециподы не заметили, что основная масса машин, на которой они сконцентрировали свое внимание, имела дополнительные силовые установки и энерго ядра. Более того, группа машин, за которой они погнались не составляла основную часть армии землян. Просто они держались достаточно близко, чтобы создавать видимость крупного воинского подразделения. Другие же машины были, максимум, в группах по две или три машины, но в основном были одиночками, поэтому без интеллектуальной системы контроля над полем боя было непросто заметить, что то тут, то там одна за другой машины уезжали и прятались. Во время погони две стороны не могли активно перестреливаться, точнее, в движении точность их стрельбы сильно падала, и в действительности ни одни, не другие не смогли поразить достаточное количество целей. Некоторые небольшие машины дециподов были подорваны, наехав на упавшего ранее дрона, а путь перед ними был усеян сбитыми дважды мертвыми птицами, поэтому дециподам пришлось лавировать между ними. В результате через двадцать с лишним километров пути Железный Город дециподов остался в гордом одиночестве.

И тогда началась вторая фаза противостояния. Вырвавшийся вперед ЖГ был атакован со всех сторон крупными орудиями ЖГ землян. Даже Ник Фьюри со своей дальнобойной пушкой поучаствовал в атаке. Воздушные разведчики гильдии несколько раз подлетали к Железным Городам дециподов, и у Марины были некоторые представления о возможной мощности их головного орудия. Из-за высоты и дальности, даже если дециподы смогут зафиксировать Ник Фьюри, они не смогут в него попасть, поэтому было принято решение вывести его на поле боя. Второй ЖГ дециподов был все еще более чем в десяти километрах от места событий, но на его перехват уже были отправлены четыре ЖГ землян. В результате первый ЖГ дециподов должен был сражаться один против шести ЖГ и летающей базы. Боевые машины же, следовавшие за ним, оказались заблокированы экзомехами, боевыми машинами и прятавшейся ранее пехотой землян. Третьей волной двигалась не успевшая ранее попасть на борт пехота дециподов. И эти роботы по полной вкусили атаку сбежавших ранее и теперь вернувшихся боевых машин землян.

Большой пласт земли позади ЖГ был взорван, и даже такая большая машина вынуждена была объехать образовавшуюся яму. Однако, с двух сторон от него были крутые холмы, на которые ЖГ также не смог бы въехать достаточно быстро и безопасно, двигаться можно было только вперед, навстречу врагу, и кто знает, нет ли там другой ловушки. Поэтому ЖГ остановился. Без поддержки боевых машин и пехоты, попавший в окружение ЖГ дециподов мог бы отбиваться от семи мощных противников минимум более часа, уж слишком крепка его броня. Но у него не было возможности сдерживать десант землян. Часть его противопехотных орудия была подавлена ранее, а другая часть уничтожена точечным огнем землян всего за четверть часа. Далее они На скоростных наземных и летающих байках, а также на багги и грузовых автомобилях солдаты землян быстро подтянулись к ЖГ дециподов. Их поддерживали полсотни экзомехов-пулеметчиков.

Разметав остатки пехоты на поверхности ЖГ, земляне начали десант. Первыми высадились бойцы, сидевшие на месте пассажира на летающих багги. Они разместили упоры и сбросили металлические тросы, по которым начали подниматься другие бойцы. Дециподы пытались организовать контратаку, но первая волна десанта гильдии бросали ионные гранаты, словно бесполезные камни. А потом на ЖГ взобрались основные силы, и дециподы уже не смогли организовать сопротивление. ЖГ дециподов двигался из стороны в сторону, пытаясь сбросить с себя противных блох или раздавить десантные машины под своими колесами, но земляне далеко не первый раз шли на штурм подвижной крепости, под колеса попала только одна машина, и то, потому что у нее случайным образом не оказалось места для маневра. Последними взобрались экзомехи-пулеметчики.

Оставшиеся два Железных Города дециподов, видимо, получили бедствия от первого и стали крайне активными, стремясь прорвать заград отряд, не взирая на потенциальные опасности. Их было двое против четверых, но ЖГ дециподов были просто циклопических размеров и крайне могущественны, земляне просто не смогли их сдержать. Да, и не пытались. В это время штурм первого ЖГ шел полным ходом. Опытный десант захватывал уровень за уровнем, не взирая на ожесточенное сопротивление. И экзомехи играли решительную роль в этой атаке. Их сила была просто слишком велика для абордажного боя. Экзомех мог бы выступить один на один против гусеничной БМП в полевом сражении и не оказаться в проигрыше. В помещениях экзомехи косили пехоту, словно молодую траву.

Когда, наконец, два ЖГ дециподов прибыли, они поняли, что ничем не могут помочь в абордажном бою. Их пехота и рабочие, которые могли бы послужить пушечным мясом на четыре пятых остались у мусорной кучи. На самих ЖГ осталось недостаточно бойцов. Боевые машины сейчас сражались с боевыми машинами и экзомехами землян, и не могли прорваться также легко, как ЖГ. Теперь три ЖГ дециподов сражались против одиннадцати противников. В обычное время, если не было помех, они могли бы выиграть достаточно быстро. Но в текущих обстоятельствах, когда враги прогрызали один из ЖГ изнутри, максимум, на что можно было рассчитывать, это ничья. ЖГ дважды высылали своих бойцов на помощь, но оба раза были атакованы с ЖГ землян или с борта первого ЖГ. Если бы они приблизились к первой подвижной крепости достаточно близко, чтобы десантировать подкрепления прямо с машины на машину, то орудия с одной из сторон двух ЖГ не смогли бы больше стрелять, уменьшив количество стволов в сражении, а в количестве они и так проигрывали. Железные Города землян, хотя и были значительно меньше, зато упакованы орудиями были намного плотнее, чем у дециподов. Это говорило о богатстве, ведь броня стоила дешевле, чем орудия. Это также говорило о бессовестности и беспринципности землян, ведь излучение от их ЖГ было таким же, как у обычного ЖГ с вдвое меньшей боевой мощью. Ты получаешь информацию о своем противнике и рассчитываешь на определенный бой, а прибыв на место, понимаешь, что враг действительно боец такого уровня, какой был в сводке по нему. Вот только у него не две, а четыре руки. А, как поняли дециподы, у флагманского ЖГ было и вовсе шесть рук. Обидно, ничего не скажешь. Кроме того, у них была воздушная крепость, о которой до дециподов ранее доходили только слухи. В центре пятого пласта большинство Железных Городов были парящими, но чтобы летающая база появилась в таком захолустье, это было вдвойне обиднее. Мало того, что враг маленьких, но четырехрукий, так еще и его младший брат сидит на дереве и бросает в тебя камни, пока вы деретесь.

Пока шло противостояние, земляне смогли захватить несколько уровней, и даже получить доступ к нескольким пушкам вражеского ЖГ. Прибывшие в последней волне десанта инженеры и техники смогли перехватить управление некоторыми пушками и сразу направили их против других ЖГ дециподов. А другие пуши, управление которыми было перехватить сложнее, были либо заминированы, либо демонтированы. Дециподами охватило отчаяние, и они стали намного более агрессивными. Текущая ситуация грозила перерасти в такое противостояние, когда могут пострадать обе стороны. Особенно, если дециподы первого ЖГ решат самоуничтожиться. Марина мгновенно отдала ряд приказов, и десант прекратил атаки. В дальнейшем были заминированы все ранее захваченные места, угнаны рабочие других рас, утащено все ценное, что можно было утащить. Еще через четверть часа десант со всем награбленным благополучно эвакуировался по небольшому перешейку между холмом и ямой. А потом отступили и ЖГ землян, предварительно взорвав все мины внутри первого ЖГ дециподов. Когда дециподы, наконец, смогли выдохнуть свободно и после быстрого полевого ремонта первого ЖГ вернуться к занятой ими мусорной куче, оказалось, что вся их пехота была перебита, как и уничтожена треть боевых машин. Девяносто процентов рабов угнаны, а поле боя тщательно убрано от всего более или менее ценного. Хотя сражение было интенсивным, и земляне понесли большие потери, они смогли компенсировать их, если не полностью, то почти полностью за счет грабежа, а вот дециподы действительно понесли потери. Однако… после анализа ситуации руководство дециподов поняло, что они ничего не могут сделать. Они не могут отомстить, так как сила врага практически равна их собственной, если не превосходит. Земляне могли бы уничтожить их за один раз, если бы не возможное взаимное уничтожение. А с награбленным, когда земляне его переварят, они восстановятся намного быстрее их самих. В данной ситуации дециподы были бессильны. И они также поняли, что против них действовал тот же самый враг, что попил у них немало крови на третьем пласте в последние месяцы. Две цивилизации не могли быть никем другими, кроме как непримиримыми врагами.