Безумный Рудокоп XIV

Глава 350

Грегори шел вслед за своей нынешней начальницей. На его лице была дежурная улыбка, а поза в общении у него была решительно подчиненной. Помимо того, что девушка перед ним была женщиной Босса, и он волей-неволей должен был проявить к ней должное уважение, она еще была довольно самовлюбленной. Безусловно, основания для гордыни у нее были, помимо того, что великий мужчина был на ее стороне. Она была умной, внимательной к деталям и креативной, а также очень трудолюбивой. Вместе с тем, таких людей на Аквамарине было довольно много, и без должных связей и поддержки за спиной не каждый умный и трудолюбивый человек мог достигнуть большого успеха. Более того, даже чрезвычайно талантливые люди без поддержки были бы никем.

В городе Брэд сейчас жило довольно много талантливых молодых людей бедного происхождения, которые не смогли пристроиться к жирному месту и были вынуждены фактически продать себя в рабство инопланетному захватчику, который готов был тратить деньги и ресурсы на их развитие. Грегори лично участвовал в вербовке некоторых талантов, которые впоследствии были тайно перевезены на территорию Лагеря Надежда, в которой помимо города Брэд теперь было еще три города и более дюжины деревень. Даже сейчас, перед лицом инопланетного вторжения, хотя поверхностные страны Аквамарина объединились в Союз, внутри общества не произошло кардинальных изменений и единения. Разрыв между богатыми и бедными остался на прежнем уровне, если не ухудшился из-за войны и последовавшим за ней кризисом. Страны не начали всеобщий отбор талантов, не изменили структуру продвижения сотрудников по карьерной лестнице, чтобы вверх пробивались самые способные, а не самые близкие к начальству. Нет, наоборот. Страны пошли по пути фашизации, как назвал бы этот процесс Босс. Корпорации строже следили за сотрудниками, общественные СМИ были закрыты, требования к работодателю по обеспечению рабочих нормальными условиями труда уменьшились, трудовой кодекс претерпел изменения.

Из-за ухудшившихся условий труда бедный, но умный молодой человек теперь имел меньше свободного времени на отдых и самообразование. Бедные родители имели меньше времени на общение с ребенком, заботу о нем и воспитание. В результате талантливые дети не могли проявить весь свой потенциал. Нервные и наполовину брошенные дети срывались на одноклассников, буллинг в школах рос, как на дрожжах, из квартала в квартал. Хуже того, так как родители много работали и не могли заботиться о детях, а также для того, чтобы подготовить больше солдат, во многих странах была возвращена общеобразовательная система, когда ученики учились в одном физическом помещении, а не в виртуальной реальности. Естественно, в бедных школах после достижения совершеннолетия молодые парни и девушки сразу же отправлялись на службу. А богатые учились в элитарных школах и выпускались, как потенциальные специалисты, которых держали подальше от линии фронта.

Грегори смотрел на все эти изменения с горечью. Ведь перед ним в Лагере Надежда творилась совсем другая картина. Да, дети также учились в общих классах, и да, они также проходили воинскую подготовку, но только для самозащиты. На фронт их никто не отправлял. Сразу по достижению совершеннолетия их распределяли по заводам и фабрикам в зависимости от успехов в школе и личных пожеланий молодых людей. Система продвижения по карьере была четкой и прозрачной. Никто не мог пройти через черных ход, воспользовавшись связями. Некоторым это не нравилось, и они на заработанные деньги или с помощью родственников в Союзе выкупали себя. Лагерь их отпускал без проблем, отправляя в выбранный город. Но также была верна и другая тенденция. Многие родители тратили все свои сбережения, чтобы отправить ребенка в Лагерь, дабы избежать призыва. Вербовщики СНСА, или как Босс их презрительно называл «селекционеры», в последнее время буйствовали, проводя по четыре набора в год.

Конечно, на Аквамарине было не так много родителей, проживающих с детьми. В основной своей массе дети проживали в специальных центрах, что было нормой. И у этих детей было еще меньше шансов на безопасное будущее. Большинство малолетних аквамаринцев в данный момент обучали на солдат. И Грегори ничего не мог с этим поделать. Раньше он не сильно задумывался по поводу того, кто его родители и любили ли они его, но в Лагере Надежда довольно часто проводились лекции по семейным ценностям и важности семьи. В большинстве местные дети воспитывались в полных семьях, если только не были сиротами или не были отправлены родителями в Лагерь.

В общем-то, местное управление было довольно жестким. Все-таки, даже если Большой Босс был довольно доброжелательным по сравнению с другими членами экспедиционной армии, он все еще был инопланетянином и не обязан был относиться к аквамаринцам, как к своему собственному народу. В Лагере Надежда аквамаринцы довольно много работали. Может быть, даже больше, чем в Союзе. Хотя, безусловно, условия труда здесь были куда лучше, а работа легче. Где возможно, старались применять машины и роботов, хотя это и получалось не всегда. Изначально технологическое развитие Аквамарина было даже выше, чем сейчас в Лагере. Но захваченный ЭАМ континент был довольно большим, и Союз успел перевезти большинство граждан континента в другие страны. Из-за волны иммиграции, а также войны социальная сфера сильно пострадала. Что уж говорить про все остальное, если даже очки виртуальной реальности теперь могли получить далеко не все. В основном, потому что не хватало плазмодия, который теперь, чаще всего, обменивали на энергоны. Собственно, из-за этого стоймость любой электроники на аккумуляторах устремилась в небеса с началом войны. Кое-как вопрос был решен созданием специальных кресел с шлемом виртуальной реальности, где и картинку можно было выдавать менее четкую на большем экране, да, и в аккумуляторах не было нужды. Неудобством было то, что нельзя было голову поворачивать, но на безрыбье и рак — рыба. Когда электроники не хватало взрослым, естественно, еще сложнее ее получить было детям. Тем более, что значительную их часть перевели на военные образовательные стандарты, и из воспитательных центров массово вывезли очки виртуальной реальности, чтобы продать их взрослым. В ином случае из очков вытаскивали батарейки и снабжали ими боевые шлемы солдат. Лазерные установки и электромагнитные винтовки все чаще стали заменять на обычные пушки и огнестрельное оружие, что не добавляло боеспособности армии Союза, и там где не хватало техники СНСА расплачивался жизнями солдат.

В Экспедиционной Армии также было не все просто. Как понял Грегори, оборудование, которое поставляло им начальство, стоило довольно дорого. Когда ЭАМ захватывала все больше и больше земель на континенте, позади оставалось большое количество металлолома и сломанной электроники, из которых можно было вытащить драгоценные металлы и плазмодий на продажу. Однако, когда экспансия столкнулась с естественным ограничением, возможности по добыче ресурсов резко упали. Несколько генералов смогли оккупировать редкие шахты плазмодия и драгоценных металлов, но на их удержание нужно было тратить много бойцов и ресурсов. Без дешевой военной добычи ЭАМ было уже куда сложнее продолжать продвижение. И Лагерь Надежда выступил на начальном этапе довольно хорошо. Большое количество поисковых бригад и заводы по переработке мусора позволили Лагерю заполучить огромное количество сырья. Когда другие генералы спохватились, было уже поздно. Их подход к формированию подразделений базировался на постоянной экспансии. Они планировали захватить всю поверхность планеты одним махом, но не повезло, не подфартило. А потом всем этим драгоценным роботам и боевым экспертам пришлось переквалифицироваться на разнорабочих. Это было все равно, что заставить пилота гоночного болида на собственной машине тащить прицеп грузового авто или тракторный плуг. Да, мощности двигателя было вполне достаточно, но это было крайне тупо в экономическом плане.

Генералы начали заставлять работать своих пленников, однако, обычный аквамаринец крайне слаб физически. Только тренированные солдаты могли быть успешными рабочими в полях. И тут обнаружилась еще одна яма. Бойцы ЭАМ убили многих солдат Аквамарина. Они их особо не жалели. А те, кто попал в плен, были либо куплены Лагерем Надежда, либо много месяцев безвылазно играли в капсуле, питаясь всякими отбросами. Их здоровье и физическая сила были подорваны. Вместе с тем, за эти несколько месяцев солдаты, захваченные или выкупленные Лагерем не только сохранили свою силу, но также и приобрели опыт в раскопках. Опытный добытчик при тех же параметрах выдавал двое, а то и втрое больше результата за единицу времени. Опытные добытчики реже получали травмы, лучше адаптировались в случае опасности и тем самым среди них было меньше потерь по смерти или утрате трудоспособности.

Еще одним примечательным моментом были новые технологии, которые принесли с собой последователи Босса. Среди них литий-серные аккумуляторы и водородные топливные элементы были самыми ценными. Различная техника, участвующая в разборе завалов на данный момент, работала на водороде, а в городах и деревнях Лагеря повсеместно использовались литий-серные аккумуляторы, которые были не так хороши, как плазмодиевые, но куда лучше, чем «новые» аккумуляторы СНСА. А плазмодий использовался, в основном, в боевых роботах, управляемых подчиненными Босса. Грегори не знал, каким образом Босс смог это провернуть, но в отличие от других подразделений ЭАМ, подразделение Босса могло использовать непонятные небольшие коробочки, чтобы управлять роботами и техникой на Аквамарине. И сейчас в Лагере было огромное количество сотрудников гильдии Надежда. Большинство из них были менеджерами, рабочими или исследователями. Они копировали, воспроизводили, а иногда и улучшали технологии Аквамарина. Также они управляли местными и выполняли различные работы на самых ответственных участках. Боевых роботов, занимающихся охраной важных объектов или команд добычи было тоже много. В плане количества используемой рабочей силы ни один генерал ЭАМ даже и близко не был к гильдии Надежда. Грегори и сам толком не знал, сколько полевых укреплений успели отстроить инопланетные строители, и сколько в действительности у гильдии боевых роботов.

Каждый день с секретных фабрик выходили все новые и новые роботы. Грегори даже не знал расположение всех секретных заводов, хотя был уверен, что Босс ему вполне доверял. Более того, как казалось аквамаринцу, даже его нынешняя начальница этого не знала. Как и не знала она, сколько всего аквамаринцев трудится на гильдию Надежда. Грегори сам недавно пришел к шокирующему выводу. Среди игровых гильдий Аквамарина была не одна основная и две или три скрытые гильдии, подчиненные Лагерю Надежда, как об этом говорила Светлана, подчиненных гильдий было куда больше. По крайней мере, их было более пятидесяти. И многие из них были старыми и уважаемыми гильдиями. Среди топовых гильдий Аквамарина более половины, скорее всего, были созданы людьми Босса. В основном это были гильдии подводников. Мировой Океан был очень большим. В нем можно было разместить много скрытых баз, а создание таких баз, как всем было известно, — было любимым занятием Босса. Город Брэд уж никак нельзя было назвать скрытой базой, и Босс с его ОКР не был бы столь расслабленным, если бы у него не было вдвое больше секретных баз, бем раскрытых. Грегори как-то спрашивал об этом у Босса, тот только пожал плечами, но посоветовал не распространять свои заблуждения среди других сотрудников.

Пока двое обходили фабрику, внезапно зазвучал сигнал тревоги. Грегори сразу же надел очки виртуальной реальности с гарнитурой и начал выяснять происходящее. Через несколько десятков секунд он поднял очки и сообщил Светлане:

— Только что несколько наших бригад добычи были подвергнуты нападению со стороны неизвестных сил, — взгляд его был несколько хмурым. — Но в этих областях не может быть настолько крупных независимых бандитских подразделений ЭАМ. Тем более, невозможна атака со стороны СНСА.

Мужчина посмотрел с некоторой надеждой на начальницу. В данный момент гибли практически его братья. С игроками гильдии Надежда ничего не случится, но вот его мертвых соплеменников уже ничто не сможет вернуть к жизни. Чтобы спасти, как можно больше его сограждан, необходимо будет направить в эти районы боевые команды. Однако, очевидно, что эта атака — только преддверье настоящего конфликта, и со стратегической точки зрения было бы лучше не распылять свои силы, а сосредоточиться на обороне. Светлана могла отдать оба приказа, но пока еще ничего не говорила, будто бы ушла в себя. Скорее всего, она обсуждала этот вопрос с аналитиками. Но спустя тридцать секунд ее приказ уже не нужен был. Из всех динамиков на всех базах Лагеря прозвучал металлический голос:

— Внимание всем! — хотя голос был холодным и электронным, по некоторым тональностям можно было сказать, что говоривший — девушка. — Я — генерал Марина. В связи с чрезвычайной ситуацией второго уровня, которая может в любой момент перейти в чрезвычайную ситуацию первого уровня, я временно беру на себя управление Лагерем Надежда на планете Аквамарин. В соответствии с секретными приказами главнокомандующего, оставленными на данный случай, я объявляю военное положение! Всем ответственным лицам немедленно приступить к выполнению своих служебных обязанностей! Гражданское население, не задействованное в обороне, должно проследовать в ближайшее убежище!

Через пару секунд после того, как голос закончил говорить в динамиках, Светлана пришла в себя, а на коммуникатор Грегори поступил звонок.

— Извините! — кивнул мужчина обескураженной начальнице и поднял трубку.

Через очки виртуальной реальности он вошел в конференцию с несколькими другими сотрудниками. Во главе стола сидел робот. Совершенно стандартный человеческий робот игрока женского пола. За овальным столом было несколько роботов и несколько аквамаринцев поверхностников со слегка зеленой кожей. Парой секунд позже к собранию присоединилась и Светлана.

— Перейду сразу к делу! — заговорила Марина, едва только все собрались. — Главнокомандующий в данный момент на миссии и не может присутствовать лично. В связи с внештатной ситуацией угрозы второго уровня мне даны чрезвычайные полномочия на временное командование дальнейшими действиями Лагеря. Соответствующий приказ был подписан главнокомандующим заранее. Также заранее Боссом был составлен список рекомендаций для общей стратегии обороны. Первый мой приказ — направить все мобильные боевые группы на защиту и эвакуацию команд добычи. Скорее всего, противник будет поджидать нас в засаде в непосредственной близости от атакованной бригады, мы можем использовать этот против него. Мы задействуем секретные боевые подразделения и используем всю свою мощь для атаки в пяти ближайших направлениях. Остальные семь бригад временно должны уйти в оборону и ожидать подкрепления. Им необходимо обеспечить поддержку с воздуха. Подразделения спецназа отправяться в районы боевых действий на кораблях Механоида. Более точные детали вы получите на коммуникаторы. Выступайте немедленно!

— Есть мэм! — сказали несколько руководителей и отключились.