Безнадёжный Культ

Глава 23 "Проклятая Шахта" (3 часть)

Их глаза залил яркий свет. Через пару мгновений вся группа оказалась в стенах огромного замка. Широкий коридор с высоким потолком. Странного вида картины с людьми, что были одеты в дорогие костюмы с кровавыми мазками. Мягкий ковёр красного цвета, где при каждом неосторожном шаге выплёвывался столб пыли. И несколько мрачных фигур впереди.

— А вот и проблемы. — произнёс Боян. — Ксалия, можешь определить… кто это?

— Нежить. — без интереса посмотрела на стоящих девушка. — И не думаю, что это изменится. Как и в тюрьме, тут все мертвы.

— Кто бы это мог устроить?

— Возможно наш дорогой вор это и сделал. — предположила беловолосая. — После множества пыток копится отрицательная энергия. Она, скажем так, оказывает влияние глобально на всю вселенную. Может тут настолько долго такими вещами занимались, что заполнилась критическая масса и это вылилось в неприятный инцидент. Неспокойный дух или болезнь. А возвращаясь к тому несчастному, его светлые помыслы могли сыграть сложную комбинацию с местными потоками, и вызвать возмущение.

— Кристина, позаботься о них. — попросил юноша баньши.

Она быстро подлетела к первому. Одетый в красивый тяжёлый доспех рыцарь никак не отреагировал на приближение духа. Но стоило ей протянуть к нему ладонь, как внутри шлема загорелось красное пламя. Руки воина пришли в движение, отрывая двуручный меч от пола. Произошёл широкий взмах и Кристину отбросило далеко в сторону, от чего баньши прокатилась носом по полу вплоть до Бояна.

— Она не успела их коснуться. — приметила Ксалия, на этот раз проявляя больше интереса. — Думаю, что эти ребята настолько пропитаны злой аурой, что могут даже призракам наносить урон. Проблема… да.

— Ты в порядке? — тем временем спросил некромант своего питомца, на что та неуверенно осмотрела себя, а лишь после медленно кивнула. — Ну и славно.

Юноша, помня о своих способностях, решил проблему радикально. Подняв ладонь, он призвал каменный шип, прожимая взглядом синергию с некротической силой. Посланный снаряд врезался в рыцаря, сначала отталкивая, а после и протыкая его насквозь. Фигура некоторое время стояла на месте, затем рухнула вниз, рассыпаясь в золотых искрах. До того момента, пока на ковре не остался маленький мешочек.

— Лут, ты ли это? — вслух с сарказмом спросил Боян. — Ксалия, можешь мне ещё дать?

— Без проблем. — богиня направила в его сторону руку и замерла. — Ой.

— Ой?

— Энергия перестала быть бесконечной. — виновато сказала она, но всё равно отправила два бирюзовых комочка. — Теперь тратится моя божественная сила. Если что, придётся ждать, когда я её восстановлю.

— Понятно. Получается, мы теперь в реальном мире?

— Нет. Это всё ещё иллюзия. — помотала головой девушка, краем глаза следя за вторым рыцарем.

Тот продолжал стоять на месте, не реагируя на происходящее.

— Значит… это такие правила местности? Кто-то сильный смог их установить?

— Вот это ближе к истине. — обрадовалась его ходу мыслей Ксалия. — Как только мы его найдём и ликвидируем, то пространство опять подчинится мне, как единственной сильной.

— Понятно. Что ж, давай и этого уничтожим, а после осмотрим мешочки.

Каменный шип без всякого труда низверг и этого противника. Как и его спутник, он рассыпался златом, оставляя трофей.

Троица приблизилась к нему. Беловолосая наклонилась и протянула руку к мешочку, но для неё он оказался невозможен к прикосновению, становясь невидимым при сближении пальцев. Надув губы, девушка демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди. Она с интересом приняла концепцию Харона по Системе, но при этом не понимала такое большое количество ограничений, из-за которых ей не получалось всех побеждать с одного удара и наслаждаться наградами. Само понимание испытаний для воплощения смерти было неизвестно.

— Подбирай, я не могу. — сказала Ксалия.

— Хорошо. — послушно ответил Боян, нагибаясь следом.

найдено: ничего (повышен шанс найти редкий предмет на 2 %)

текущее состояние: 75 %

— Везение… Вот бы такой навык появился у меня в списке. Точно бы прокачал, дабы подобное со мной никогда не происходило. — подумалось ему. — Хоть перчатка и неплоха, но сложность замка меня настораживает. Если Кристину так откинуло, то единственным настоящим оружием остаётся физика. Но это ровно до момента, когда во врагах не окажется кто-то ловкий и достаточно увертливый. И всё. Нам конец.

найдено: 35 черепков (повышен шанс найти редкий предмет на 1 %)

текущее состояние: 76 %

— Красивые. — сообщил юноша, пересыпая в руке горсть костяных монеток.

— Ух ты! — сразу же уселась рядом Ксалия, взяв себе парочку. — Я же сама ещё их не создала. Это что-то вроде награды за победы над монстром? Монетки?

— Да. Не совсем понятно… зачем они нам, как правителям, но пусть будут. — ответил ей барон Ка'Си. — Главное, чтобы инфляция из-за таких приколов не началась. Но о ней пока рано даже думать.

Коридор был странным, без дверей, но с огромными окнами по левую руку. Через них ничего не было видно из-за разводов дождя, который шёл где-то за пределами их слуха. Спустя два десятка шагов появился звук стучащих капель. Словно мир вокруг них наполнялся всё большими деталями. Очередные два рыцаря, которые на этот раз сразу отреагировали, начиная на них уверенно идти, грохоча доспехами.

— Как хорошо, что у меня выносливости пока много. — пробормотал Боян, уничтожая обоих. — Восстановилась до максимума в тюрьме. А то у нас уже были бы большие проблемы. Но тем не менее, первая утеряна. Осталось ещё четырнадцать. Нужно быть внимательней.

найдено: 46 черепков (повышен шанс найти редкий предмет на 1 %)

текущее состояние: 77 %

найдено: двуручный меч рыцаря "Замка Кошмаров" (повышен шанс найти редкий предмет на 1 %)

текущее состояние: 2 %

— Какая огромная штука. — только и мог произнести он, когда из маленького мешочка вывалился громадный клинок. — Тяжёлый… поднять нереально!

— Зато я могу. — Ксалия спокойно ухватилась за рукоятку, поднимая его одной рукой вверх. — У него есть свойства? Я не могу ничего увидеть.

— Секунду. — кое-как отойдя от шока наблюдения за маленькой богиней, что держала оружие, которое было в несколько раз больше её самой, Боян коснулся лезвия ладонью.

Двуручный Меч Рыцаря "Замок Кошмаров" (ранг 3)

Количество Некротической Энергии: 0 (+0 %)

Свойство: При убийстве живого существа накапливает некротическую энергию, которая усиливает наступательный эффект от удара. (1 очко=0.01 %)

Дополнительное Свойство: даёт уникальный навык "удар рыцаря кошмаров", позволяющий наносить урон призракам и прочим существам, не обладающих физическим воплощением.

Внешне меч походил на стандартный клинок, за исключением высеченного на лезвии символа жуткого глаза. А рукоятка покрыта мелкими рунами, которые, судя по всему, и даровали ему подобные свойства.

— Очень крутая вещь. Жаль, что мне не подходит. — с сожалением сообщил Боян, пересказывая увиденное девушке рядом с ним.

— Ничего, будущим полководцам отдашь. У тебя появятся множество верных рабов, которых нужно будет не только одевать и кормить, но и вознаграждать за подвиги.

— И верно. Спутников никто не отменял. — согласился некромант. — А ты сама… можешь им пользоваться?

— Неа. Мне сразу перед глазами появилась надпись, что я не обладаю нужными параметрами.

— Понятно. Тогда продолжаем путь.

— Ага.

Коридор казался бесконечным. Каждые две сотни метров попадалось два рыцаря. Боян их терпеливо убивал, а затем продолжал путь. Спустя целый час однообразного пути до него стали доходить некоторые подозрения. Когда ноги начали болеть от пройденного, юноша остановился. Плетущиеся позади равнодушные ко всему спутницы послушно замерли.

— Что-то тут явно не так. Мы идём… долго. — заявил некромант.

— Ну… наверняка дело в пространственной аномалии. — зевнула Ксалия. — Тут два варианта. Либо нужно ещё пройти некоторое расстояние, так как нам попадаются всё новые рыцари… или нужно сделать что-то.

— Может разбить окно? — предположил Боян, подходя к огромному стеклянному прямоугольнику.

За ним ничего не было видно.

— Попробуй. — не стала его останавливать девушка.

Не желая тратить выносливость, Боян взглядом приказал Кристине сделать это за него. Дух послушно подлетела и нанесла привычный удар, с грохотом разбивая всё стекло. Прямо в лица стоящих ударил поток ливня, мгновенно делая их мокрыми. В тёмном небе мрачно грохотал гром, и иногда сверкали молнии. Дул холодный ветер. Больше никого эффекта не было, что одновременно не удивило, и разозлило юношу.

— Кристина, там что-то есть ещё? — спросил он нежить.

Она аккуратно вылетела за пределы замка и после этого в неё с ослепляющей вспышкой ударила молния. На мгновение Боян потерял зрение. После, когда он протёр глаза, то увидел испуганное выражение лица у Кристины, которая сидела прямо у него в ногах, пытаясь их обнять. Богиня неподалёку задумчиво подняла осколок стекла и кинула его в окно. Непогода отреагировала, попадая прямо по объекту.

— Лучше нам не выходить. — сделала вывод покровительница, поворачиваясь к юноше. — Значит выход не тут. Идём дальше?

— Идём. — ворчливо ответил Боян, со стоном передвигая ногу вперёд.

Спустя уже третий час человек отчаялся и рухнул на ковёр, раскидывая широко руки в стороны. Его глаза быстро закрылись, благо темнота коридора это позволяла. Грудь быстро вздымалась, сигнализируя об полном окончании физической выносливости, которая была в теле Бояна. Через несколько минут он ощутил тяжесть на левой руке. Это была Ксалия. Она решила лечь рядом с ним, чтобы поддержать. Её горячее дыхание обжигало его шею.

— Мне одновременно приятно и страшно. — подумалось ему. — Чем дальше это всё заходит, тем тяжелее. Вот бы нашёлся способ ей всё высказать как есть, и не получить за это ворох последствий.

Незаметно для себя он полностью погрузился в сон.

Боян плавал в вязкой тьме, ощущая постоянно нарастающее на грудь давление. Он пытался махать руками, но ничего не происходило, словно у него не было никогда конечностей. Так шло до момента, когда не стало слишком больно. Рот юноши беспомощно открывался, но никакого звука из него не выходило. Где-то за пределами его понимания что-то начало мягко толкаться, двигая в неизвестном направлении.

— Кха! — с громким хрипом выплюнул юноша чёрную жижу, падая на четвереньки.

Он оказался в бескрайней пустыне. Серый песок. Ночь. Не было никаких звёзд или луны, но при этом человек мог всё прекрасно видеть. Зачерпнув ладонью песчинки, он смотрел как они осыпаются, иногда вспыхивая золотом. Боян попробовал встать на ноги, что стало очень большой ошибкой. Все конечности зверски болели, не давая ему никаких шансов на движение. А затем начались сверлящиеся удары в голову, от которых в его глазах сразу образовались слёзы.

Юноша стал кататься по песку, пытаясь избавиться от нарастающей боли, но ничего не получалось. Теперь он очень громко кричал, и эти вопли эхом расходились по округе. Никто не пришёл ему на помощь. Чудом человеку удалось собраться с силами, и через страдание принять сидячее положение. Пытки от тёмных богов даром не прошли, подарив пару секунд осознанности перед очередным приступом.

— Надо что-то делать… — гудело внутри него.

Прежде чем Боян успел что-либо исполнить из задуманного, внутри лёгких закончился воздух. Выпучив глаза, человек дёргался на земле, пока не задохнулся, и мрак вновь не поглотил его сознание.

Деревянный потолок. Паутина и грязь. Шум барабанящих по стеклу капель дождя. Тепло одеяла, в которое лежащий был заботливо укрыт. Тишина. Боян некоторое время не двигался, просто наслаждаясь моментом, когда ничего не происходит. Нет сложных разговоров. Нет постоянной боли. Никаких неожиданностей.

— Ты проснулся? — с облегчением обратила внимание на него Ксалия, запрыгивая на кровать.

— Да… наверно. — слабым голосом ответил некромант, мысленно прощаясь со коротким перерывом.

Беловолосая не успокоилась, пока не залезла уже на него, укладываясь поверх одеяла так, чтобы их лица почти соприкасались носами. Её алые глаза с беспокойством вглядывались внутрь его.

— Можно? — попросила она тихо.

— Нет. — с тяжёлым сердцем отказал Боян. — Время пока не пришло.

— Даже тебя осмотреть не могу. Но уже видны последствия сильной ментальной атаки.

— Ментальной атаки?

— Тебя так хорошенько размазало, что ты не мог очнуться десять часов к ряду! — воскликнула богиня. — Уж поверь, я много разных способов перебрала… но моей силы пока не хватает.

— Понятно… а где мы?

— Я принёс тебя сюда. — раздалось рядом приятным, почти нежным тоном.

Резко повернувшись, от чего недовольная этим Ксалия покатилась в бок, Боян столкнулся взглядом с слабо улыбнувшимся мальчиком лет шестнадцати на первый взгляд. Он был одет в длинный камзол зелёного цвета с вышитыми золотыми символами того самого глаза, который человек видел на лезвии двуручного меча рыцарей. Ниже шли простые с виду, но явно дорогие штаны и высокие кожаные сапоги.

Новый собеседник не спешил продолжать разговор, терпеливо дожидаясь окончание осмотра. Боян отметил длинные чёрные волосы и необычные глаза, в которых вместе с зелёным двигалось что-то странное, с маленькими золотыми отблесками. На этом первичный анализ завершился и барон Ка'Си смущённо прокашлялся.

— Спасибо за помощь. Могу ли я узнать, кто вы?

— Я? — мальчик вздохнул, поправляя волосы за ухо. — Единственный, кто ещё не сошёл с ума в этом замке. Зовут меня Адриан. Фамилия же… значения больше не имеет.

Фигура у сидевшего была очень стройная, почти переходя в откровенную худобу.

— Он тоже нежить. — поделилась фактом Ксалия, из-за чего Адриан вздохнул ещё тяжелее. — Не морщись, Боян тебя не боится. У него с нежитью весьма тёплые отношения, верно?

— Где Кристина? — вместо ответа спросил некромант.

— В посохе. — указала пальцами на оный беловолосая.

— С вами ещё кто-то есть? — с интересом спросил мальчик. — Это тоже нежить?

— А кто ещё будет жить в посохе, а? — наехала на него сразу богиня. — Думать надо.

— Ксалия. — укоризненно произнёс Боян. — Ты что-то слишком нервничаешь. Успокойся. Пусть сидит тогда дальше. Сама выйдет, когда захочет. Уважаемый Адриан, можете рассказать нам, что тут произошло?

— Скверна. — раздалось в ответ. — Сначала тут был пограничный замок-тюрьма, а потом обитель страданий и тьмы. Ничего интересного для вас, если быть до конца честным. Много имён… ещё больше политики и интриг. В конце закономерный финал с грандиозным сражением, где почти все погибли. Потом пришла тьма и начала всех поднимать.

— А ты?

— Меня первым отравили. — улыбнулся он. — Поэтому подробности выяснились… несколько позже, когда я допросил других поднятых. Они не хотели отвечать, поэтому пришлось… применить некоторые методы… вежливого допроса.

Что-то в его голосе подсказывало Ксалии с Бояном, что мальчик знал толк в пытках. От этого по спине юноши прошли мурашки, но он постарался сохранить голос ровным.

— Ты сын местного владельца замка?

— Я? — со стороны Адриана послышался саркастичный смешок. — Можно и так сказать. Скорее уж… неудачное стечение обстоятельств между графом и светлой героиней, что отказалась держать их связь в тайне от остальных.

— А… — Боян хотел ему что-то сказать, но беловолосая быстро закрыла его рот своей ладонью.

— Послушай… мальчик, а кем была та светлая героиня?

— Великим борцом со злом. Настоящая святая. — с демонстративно пафосным апломбом начал рассказывать сидящий в кресле. — Всем всегда помогает. Плохих бьёт, добрых защищает. Ну как… тех, кого она считает плохими и добрыми, конечно же. Где-то можно и бунтующих крестьян в кандалах вернуть… ведь они закон нарушили, верно? Преступники значит. Что они от голода умирали, это мелочи. Если графа утешить в постели надобно… так он, несчастный, испытал невероятную любовь, а как такому отказать?

— Как-то жестоко в отношении матери. — осторожно сказал Боян, убирая ладонью Ксалии.

— Она поступила ужасно со своим другом, отправив его на верную смерть. И не мгновенную, а после долгих пыток. — пожал плечами Адриан. — Вела себя неадекватно. Молилась постоянно и пыталась заставить меня быть таким же. Пришлось тоже уверовать в свет и прочее-прочее.

— И что дальше?

— Дальше? Ну, как видишь… — мальчик развёл руками. — Не очень он мне и помог. Разве что разумность сохранил. Не зря перед отравленной едой помолился за здоровье папочки.

Наступило молчание. Боян не знал, что ему говорить дальше, а Адриан не спешил продолжать дискуссию на тему семейных ценностей.

— Может помощь какая нужна? — неуверенно спросил юноша, принимая сидячее положение.

— Помощь мне нужна. — согласился мальчик. — Очистить этот замок от тьмы и упокоить всех оживших мертвецов.

— В чём же проблема?

— В том, что мне мешают осуществить ритуал очищения. — пояснил Адриан. — Мне приходится отступать и прятаться.

На этот раз вмешалась Ксалия. Девушка спрыгнула с кровати и подошла к сидящему, подозрительно на него смотря.

— Что? — спросил тот, поёжившись.

— Ты пахнешь Светом. — заявила она. — Как так?

— А, ты про это… — бастард вытянул руку вперёд, формируя простенький шарик тёплого огонька золотого цвета. — Досталось в наследство, так сказать.

— Но ты нежить! — возмущённо выпалила беловолосая.

— Понятно теперь, почему Кристина и носа не показывает. - подумалось в это время Бояну. — Это следствие крови героя в нём? Настолько мощная, что его даже после смерти не оставило? Интересно… а ведь не похоже, что Адриан этому рад. А ещё он слишком женственный, и сидит как-то… странно. Манерно что ли. Возможно я никогда до этого не общался с настоящими дворянами, и меня, современного человека, это напрягает. Надо постараться привыкнуть к такому. Если это тот самый обещанный спутник, то целитель мне бы не помешал.

Он наконец встал с кровати и подошёл к уже спорящим, отодвигая богиню в сторону.

— В чём именно проблема с ритуалом? Тебя просто надо защитить?

— Да. — последовал мгновенный ответ. — Я совершу ритуал в главном зале и очищу замок. Тем самым нежить перестанет получать подпитку и упокоится.

— А ты?

— И я наверно. — пожал плечами Адриан. — Мне всё равно. Уже столько времени прошло, что даже не хочется об этом думать. Может столетия, не считал.

— Как долго длится ритуал? — задал самый важный вопрос Боян.

Мальчик ему криво улыбнулся, намекая на большие неприятности.

— Двадцать четыре часа.

— Пока никого нет. — отрапортовала Ксалия, с напряжением закрывая главные ворота зала.

Это было просторное помещение, отдавая гигантизмом коридоров до этого. Множество столов, балкон. Посреди этого, у противоположной от входа стены, ступени к трону. На нём сейчас и сидел Адриан, закрыв глаза.

— Они придут. — ответил он спустя минуту. — Всегда, как только первые намёки на угрозу появляются, начинают идти.

— Может попробовать построить стену? — задумчиво предложил Боян, осматривая зал. — Главный вход таким образом перекроем. Остаётся только балкон… ну и окна вообще. Их закрыть будет трудновато. Мой камень без клея в комплекте.

— Лучше бы, наоборот, все окна и балкон закрыть, а вход оставить. — заспорила с ним Ксалия. — Тогда можно будет твой шип использовать прямо по толпе.

— Ну, я с этим ничего поделать не могу. — развёл руками юноша.

— Тогда лучше ничего не делай и держи про запас весь камень.

— Да мне хватило бы. Я с утра успел запастись. Привычка такая. — со вздохом ответил Боян, ловя странный взгляд Адриана с трона. — У меня способность такая.

— Понятно. Значит ты герой?

— Я? — вздрогнул некромант. — Возможно.

— Любопытный ответ. — улыбнулся мальчик, вновь поправляя волосы за ухо. — Ладно, если все готовы, давайте приступать.

Он встал со своего места и преклонил колени, складывая ладони вместе. Стоило ему это сделать, как беловолосую девушку рядом с Бояном скривило.

— Сколько энергии света в нём сейчас. — пробурчала она. — Неприятно смотреть даже. Мерзость.

— Да ладно тебе. — не согласился юноша, купаясь в окружающем его тепле. — Он мне раны все исцелил. Такой пригодился бы нам. Но давай разговоры опустим до победного. Нам надо внимательно осмотреться. Кристина, лети к балкону, ладно?

Баньши вылезла из посоха, с болью смотря на источающего энергию мальчика и быстро полетела в указанном направлении, дабы быть как можно дальше от опаляющего света. Наступило затишье. Ксалия демонстративно отошла и уселась за один из столов, закинув на него ноги. Это выглядело очень комично из-за её роста, что не помешало богине громко фыркнуть, выдавая этим всю степень недовольства от происходящего.

Первый час прошёл без проишествий.

На второй по вратам нанесли гулкий удар. Настолько мощный, что всё пошло трещинами. Над головой Бояна в этот момент загорелось следующее:

Волна 1

Противники: Скелеты, Зомби, Командующий Стрелками Джон.

Время: 30 минут 00 секунд.

Награда: 2500 РР.

— Тридцать минут? — глаза Бояна расширились. — У меня столько выносливости нет!

После этого, ровно с момента начала отсчёта таймера, врата с грохотом рухнули, впуская внутрь несколько скелетов и одного медленно ползущего зомби.

Юноша посмотрел на сидящую за столом Ксалию.

— Помогать собираешься?

Та закатила глаза.

— Будто у меня выбор есть, последователь мой.

Девушка пустила бирюзовый комок энергии в зомби, перехватывая над ним контроль и заставляя того атаковать скелетов, на что те среагировали, начиная кромсать товарища. В это время Боян прицелился и пустил обычную версию каменного шипа, уничтожая всех разом мощным ударом.

Таймер отбил пять минут и из коридоров раздалось новое жуткое урчание. Теперь пошли только зомби, в количестве десяти штук.

— Ксалия, давай так же. — попросил он.

— Ладно.

Эффект был ещё лучше, ибо неповоротливые зомби в попытках ударить своего же, быстро стали его заваливать и залезать друг на друга, тем самым увеличивая эффективность одного выстрела. Так, ценой двух зарядов, юноша справился с почти половиной первой волны. Это походило на игры его детства, где нужно было строить башни, защищаясь от волн противника. Только теперь Боян сам был этим укреплением и ценой за поражение были не сердечки и потерянное время, а его жизнь.

Пока у него была возможность на отдых, он со вздохом закрыл глаза, боясь представить, что будет дальше.

— Берегись! — крикнула Ксалия, что спасло жизнь Бояна, мимо уха которого просвистела стрела.

— Говорливая тварь! — прошипел страшного вида мужик, с которого вываливалась часть его внутренностей, что не мешало ему исправно делать выстрелы.

— А вот и Джон. Ну… покойся с миром. — мысленно отметил некромант, отправляя в него глыбу.

Мертвецу оторвало половину тела, но он продолжил телодвижения, дёргаясь до самого конца, пока Ксалия не повалила на него стол, обездвижив. Через несколько секунд командующий стрелками затих, не успев нанести серьёзного ущерба.

Первая волна завершилась.

получено 2500 РР

…

Волна 2

Противники: вурдалаки, скелеты-лучники, дворецкий "Замка Кошмаров"

Время: 67 минут 00 секунд.

Награда: 3000 РР.

— Больше в два раза. — ухнул Боян, на секунду оборачиваясь. — Адриан, ты…

Он осёкся, замечая яркий золотой ореол вокруг мальчика. Он стоял на коленях и держал взгляд ровно перед собой, шевеля губами некие слова. Понять их Боян не мог, но при этом ощущал толкающие потоки, что уходили от него в сторону другой части замка. Уже сейчас можно было понять, насколько сын героя был силён и обладал потенциалом к совершенствованию.

— Почему его самого только не убивает, вопрос хороший. - подумалось юноше, а затем он вернул внимание на ворота в зал.

Точнее на то, что от них осталось. Из-за нанесённых им чудовищных ударов в полу образовались небольшие кратеры, в которые падали несущиеся на него твари, внешне похожие на собак, хоть и с отдалённо человеческим телом. Выбраться у них не получалось. В голове Бояна сразу пришёл план.

— Ксалия, поведи их всех одним из вурдалаков прямо в яму. Пусть туда все падают!

— Хорошая мысль. — крикнула в ответ богиня, так и поступив. — Тупицы.

В ответ, стоило ей это произнести, пролетела новая стрела, вонзаясь прямо в плечо девушки. Боян с замиранием в сердце смотрел, как её маленькое тело качнулось назад, а затем равнодушная к боли беловолосая вытащила снаряд, демонстративно его ломая. После чего уселась за стол, тем самым обеспечивая защиту. Увидев, что с ней всё в порядке, юноша прицелился и отправил каменный шип в выстрелившего, уничтожая его, а заодно и идущего позади мужчину в костюме дворецкого. Тот не успел даже ничего сказать, так как его разорвало на части.

Спустя час.

Волна 3

Противники: вампиры, призраки, графиня "Замка Кошмаров"

Время: 120 минут 00 секунд.

Награда: 5000 РР.

Полупрозрачные фигуры достаточно легко убивались Кристиной, которая их выпивала досуха, забирая некротическую энергию себе. Вампиры же отвлеклись на большое количество останков остальной нежити, не обращая внимание на с виду неопасного человека. Чем Боян и воспользовался, лишая их своего существования.

— Идиоты. Они не понимают. — ухмыльнулся юноша, вытирая пот со лба. — Думают, что я пользуюсь обычной магией и их сейчас спасёт внутренняя сила. А я тут отправляю кусок скалы в полёт. Попробуй защитись.

Внезапно, через кричащие орды вампиров, пробежала тень. Её никто не заметил, и лишь Ксалия в самый последний момент громко крикнула, наблюдая за тем, как высокая женщина в разорванном красном платье впивается клыками в шею последователя. Глаза Бояна медленно расширялись, а потом он резко дёрнулся вниз, перебрасывая графиню через плечо, свободной рукой прижимая ладонь к ране.

— Вот же… — промычал человек, касаясь ладонью лба противницы. — Если выживу, то…

Он не успел додумать, ибо грохот столкновения снаряда с полом в непосредственной близости оказали колоссальное разрушительное влияние, отбрасывая юношу в сторону, от чего он успешно ударился головой и другими частями тела. Быстро забывшая про все обиды и опасности Смерть рывком переместилась к нему, на ходу отрывая часть одежды, чтобы осуществить перевязку. Боян на глазах побледнел, но в вампира обращаться не спешил.

— Как хорошо, что я постоянно ношу с собой амулет. — просипел он. — Вот бы был номер… стал бы нежитью.

— Не факт, что это было бы плохо. — буркнула слегка успокоившаяся девушка. — Хотя подчинялся бы этой клыкастой скотине… да, хорошо, что ты носишь с собой амулет, дурачок. Можешь встать?

— Если поможешь…

— Конечно!

Упираясь рукой на плечо красавицы, ему удалось подняться на ноги. Как раз к моменту, когда уже была в самом разгаре четвертая волна, где было множество рыцарей. Не найдя ничего умнее, Боян поднял голову и направил ладонь на свод зала, выпуская снаряд. Раздался очень громкий звук, после которого часть замка начала рушиться, перекрывая нежити путь к ним, а часть похоронив под огромными обломками.

— Какая же огромная сила у моей способности… Это точно нормально?

— Конечно. — горячо заявила ему Ксалия, довольная увиденным. — Всё в рамках разумного.

Он не стал спорить.

Теперь, из-за возникшего завала, противники в новых волнах не могли пройти через главный вход, толпясь снаружи. Время тикало, а никто, кроме редких призраков, не пытался к ним приблизиться через другие пути. И то, их Кристина мгновенно поглощала, с довольным выражением лица кружась по периметру.

— Почему… она от рыцарей отлетела, а этих… так легко? — спросил уставший Боян.

— Из-за иерархии. — охотно объяснила богиня. — Это обычные, пусть и высокоуровневые, привидения. А она баньши. Это её естественная особенность — поглощать некротическую энергию. А у духов оболочки нет. Вот и всё.

— Повезло нам… хоть раз повезло… — прошептал юноша, начиная закрывать глаза.

— Эй-эй-эй, не отключайся! — занервничала вмиг беловолосая.

Она стала трясти его за плечи, вновь пробуждая.

— Что-то голова кружится… и плохо. — слабым голосом сказал человек. — Я умираю?

— Нет, дурак, ты просто крови много потерял. — с досадой выпалила Ксалия. — И никак не вылечишь. Этот занят, а вокруг нас ещё столько проблем. Чёрт! Так ведь и помрёт!

Спустя ещё час всё стало намного хуже, и Боян откровенно видел перед собой уже кадры из прожитой жизни, мысленно со всеми прощаясь. В конце концов к нему подлетела Кристина, касаясь ладонью раны. Что-то начало громко шипеть, а сумасшедшая вспышка от ожога мгновенно разбудила юношу, который попытался громко закричать, но получилось лишь мычание в ладонь Ксалии.

— Терпи. — сурово сказал она. — Главное, что тебе нужно запомнить — борись с желанием спать. Сопротивляйся этому.

Название волн и награды за них чередой проходили перед Бояном, но никто внутрь так и не вошёл. Его идея с разрушением оказалась настолько эффективной, что установленная заранее система не могла ничего сделать с этим, выдавая ему РР, стоило лишь таймеру завершить свой отсчёт.

Когда до финала ритуала осталось несколько часов, его вновь начало вести. Голод, усталость, рана — всё смешалось внутри юноши. Ему вспомнилась пустыня, в которую он попал незадолго до встречи с Адрианом. Сверлящая в висках боль, напомнившая Бояну тёмных богов из Бездны, что чуть не свели его с ума. Он уже не сомневался в том, что это был мир Смерти. Настоящей силы, воплощение которой находится рядом с ним.

— Она мне намекала… что всё? Скоро конец? — терялся Боян в догадках. — кха… Ксалия!

— Что? — резко повернулась к нему девушка. — Помочь на другое плечо лечь?

— Я… умираю. — сообщил он ей с таким серьёзным выражением лица, от которой всё внутри девушки перевернулось.

Незнакомые чувства, которые до этого она не воспринимала всерьёз. Утрата чего-то ценного.

— Ну… да. — по итогу сказала она, решив быть честной. — Она неплохо так тебя откусила. Видимо не планировала делать вампиром, а именно убить. Кровотечение слишком сильное, а лечить тебя нечем. Если не сейчас, то через пару часов точно отправишься в последний путь.

— Обидно… так-то…

В ответ ему была тишина. Говорить Ксалии было нечего.

— Ксалия.

— Что?

— Я… хочу кое-что тебе сказать. — медленно начал Боян, собираясь с мыслями и силами. — Раз я умру, то лучше обман в себе не держать. Вряд ли она мне что-то успеет сделать такое, что перевесит мою честность.

Выражение лица богини изменилось ещё сильнее. Теперь к чувству утраты приблизилась странная боль в области сердца. И это её беспокоило намного сильнее, чем практически остывающий последователь подле. Тем не менее, она собралась с силами и молча кивнула, разрешая говорить.

— Я… кхм… — юноша закатил глаза, чуть не потеряв сознание, но усилием воли удержался от этого. — Не был с тобой… до конца честен.

— Да? — сказала она с виду безразличным тоном. — И в чём же? Ты решил рассказать мне причину, по которой ты перестал быть убийцей?

— Почти… Причина, по которой я не хотел никого убивать… да и делать всякое… заключается в том, что я никогда злым и не был.

— Что?!

— Когда я попал на перерождение, сидящие в том офисе ангел с демоном неправильно меня зачислили в тёмную сторону, проигнорировав мою прошлую жизнь. — ускорился в повествовании Боян, желая наконец высказаться.

— Ты… да… — Ксалия потеряла дар речи, хватая ртом воздух. — Но как… зачем ты спустился!

— Искал… слабого духа, с которым у меня могли бы сложиться отношения… который не смог бы меня убить…

— …

Её алые глаза изменились, темнея. Девушка медленно подняла руку, словно замахиваясь для удара.

— Ну вот… сейчас вмажет и всё закончится.

Однако её конечность безвольно опала и богиня опустила голову, тихо шмыгнув носом.

— Всё равно сейчас помрёшь, не буду руки марать. — сообщила она ему, избегая контакта глаз. — Почему я не могу ударить? Сегодня обещала любому обманувшему муки… и теперь… а он… так вот почему так реагировал… и вёл себя до этого… а я думала… я что, как та героиня — дура безмозглая? Так в его глазах и выглядела?

Все эти мысли беспорядочно витали по её физической оболочке. Обычно, когда дело касалось контактов с последователями, девушка принимала свой облик ненадолго. На длительность разговора или жаркой ночи. Теперь же, спустя много дней постоянного формирования слепка поведения, в ней появилась самостоятельная личность, которая росла с каждой ситуацией, где ей приходилось принимать те или иные решение.

— И сейчас этот дурак умрёт. Зачем он это решил сказать? Чтобы мне было неприятно? Разозлить меня? — гадала она. — Или… просто быть честным? Но зачем? Если он на самом деле хороший человек, разве ему приятно было убивать всех людей до этого? Обращать в рабов? Ради чего?

— Кхе-кхе… — Бояну стало совсем плохо и он стал на глазах иссыхать. — Ксалия…

— Что? — необычной высоким тоном спросила его Смерть, схватив умирающего за руку.

— Я… люб… — не успев договорить самое для себя важное, человек обмяк, переставая подавать признаки жизни.

— Что… что? — схватила его за плечи девушка, начиная трясти. — Договаривай!

— И вот теперь… мне предстоит дорога в забвение. — зазвучало в его последних мыслях. — Надеюсь, что те статуи и монументы позволят ей дальше существовать в этом мире без возвращения в Бездну. Жаль, что я так и не успел…

Яркая вспышка и поток тепла.

— Вот и всё. — похлопал в ладони Адриан, полностью излечивая почти умершего Бояна. — Хорошо, что успел отреагировать. Меня почему-то ритуал не затронул, да и надписи золотые перед глазами появились… вы знаете, что это значит?

Ему никто не ответил.

— Эй, я тут! — чуть громче сказал мальчик, но и на этот раз Ксалия с Бояном не обратили на него внимания.

Они смотрели друг другу в глазах.

— Так что ты там мне говорил? — сладким голосом прошептала девушка, мягко обхватывая ладонями края его одежды.

— Я… я… — покраснел до ушей юноша, желая прямо сейчас окончательно провалиться под землю. — Лучше бы умер!

— Почему?! — возмутилась та, со всей силы отвешивая ему подзатыльник. — И я бы тогда потеряла своего единственного последователя? Так ты захотел?

— Но…

— Умолкни.

Девушка осторожно соприкоснулась своими губами с его, отпечатывая мягкий поцелуй.

— Ты мне сейчас всё очень подробно расскажешь. — предложила беловолосая. — От начала твоей смерти… не так, с момента твоего рождения и вплоть до твоей смерти. Хорошо?

— Это будет долго. — осторожно ответил ей Боян. — Разве ты не хотела меня убить?

— Хотела. — не стала отрицать она. — Но потом подумала над тем, что не хочу быть круглой дурой. Сам понимаешь.

— Правда?

— Тебе врезать?

— Извини.

Кристина, насыщенная пожранными душами, плавно вернулась к говорящим хозяевам, с удобством усаживаясь на одном из обломков. Адриан, который ничего не понимал, с тяжёлым вздохом нашёл себе сидение неподалёку.

— Вы долго собираетесь об этом говорить? — в третий раз попытался выйти на контакт бастард.

— Прости… — очнулся наконец от гипнотического взгляда покровительницы Боян. — Тут… неловкая ситуация вышла.

— О да, чуть-чуть смущающая. — с сарказмом подтвердила Ксалия. — Кстати… не увиливай! Что ты мне хотел сказать?

— Я что-то говорил… Ай!

— Отвечай!

— Не буду.

— Почему?!

— Мне стыдно.

— Как тебе может быть передо мной стыдно после того, как я тебе в постели…

— Этой другое! — в панике ответил юноша, пока в конце концов разозлившаяся богиня не упала на него, пытаясь его укусить похлеще, чем графиня вампиров до этого.

Они стали бороться, а затем остатки напряжения наконец спали, пробуждая в них зачатки смеха.

— Не понимаю… что со мной. — призналась беловолосая. — То хочется тебе врезать, то обнять. Не понимаю. Это как-то связано с тем, кем ты был изначально?

— Я не знаю. — честно ответил ей Боян, затаив дыхание от важности момента. — Но скажи… ты хочешь это узнать вместе со мной?

Ксалия опустила глаза на пару мгновений, собираясь с мыслями. А затем твёрдо встретилась с ним взглядом.

— Хочу!