Безграничная судьба I

Глава 6

Место, подходящее под описание входа в пещеру Зыбкой воды, нашлось довольно быстро. А вот вход в пещеру пришлось поискать! Нашелся он совершенно случайно — проваландавшись по кустам минут двадцать, в сердцах пнул ногой камень, тот улетел в заросли плюща у скалы и… пропал в них. Оказалось, что вход там и скрывался, напрочь заросший местной флорой.

Почистил зелень, закрывающую зёв пещеры. В скале чернела неправильной формы дыра, в которую совсем не хотелось лезть. Когда-то давно, в босоногом детстве, меня отсылали на каникулы, как и многих, к бабушке в деревню. Там в местном лесочке я наткнулся на ручей. Некоторую часть свою он тёк между деревьями, а над другой частью деревья так густ рои тесно переплелись корнями, что образовался навес, поросший травой. Он полностью скрывал ручей, по нему даже можно пройтись. Взрослый, может, и провалился бы, но ребёнок типа меня без проблем пробегал по пружинящему переплетению коней. Так вот то место, где из-под корней показывался ручей, вызывал у меня те же чувства — страха, опасения. Чёрная дыра, за которой скрывается неизвестно что. Может, там гнездо змей? Или в игре что похуже там может жить?

А, ладно. В игре всё равно умереть не могу. В крайнем случае — воскресну в ближайшем храме.

Я достал один из факелов и полез в пещеру. Что ж, частично ожидания себя оправдали. Пещера была достаточно широкой и высокой, чтоб спокойно по ней идти. Но она была вся влажная. Влажные стены, влажный потолок, с которого капали тяжелые капли мутной вод. Влажный пол, буквально представляющий собой жидкую грязь. И везде были черви. В грязи на полу, на стенах, даже на потолке. Они были длинными, сантиметров в 25, с крепким кожистым панцирем на сегментах. А между сегментами тельца росли усики — сантиметра в 3–4 длиной, при нужде принимали необходимую червям форму и застывали, крепостью не уступая кости.

Просто отвратительно. Идёшь по грязи, сверху капает, да ещё и вокруг куча червей, которые то и дело падают с потолка на тебя. Фу! Иррациональный страх заставлял чесаться и почти ощущать, как эти черви пробираются под одежду, залезают в трусы, щекочут усиками жопу. Ещё более мерзкие вещи дальше я себе просто запрещал представлять!

Где-то впереди показался свет. Странно, неужели тут ещё кто-то шароёбится? Какая тесная пещерка! Я подошел поближе, но это оказались совсем не люди. На торчащем из стены каменном выступе росли какие-то фосфоресцирующие бугры. Присмотрелся к описании:

«Горящие грибы»

Описание: грибы, растущие в подземельях. Используются для некоторых профессий. Ядовиты.

Хм, неужели то, что нужно. Оторвал грибной нарост и закинул в инвентарь. Тут же счётчик квеста обновился.

«Грибы для травницы Миры: 1/5»

Отлично! Надо быстренько ещё четыре собрать и валить к чертям из этой обители червей!

Пещера вели меня дальше. Грязь хлюпала под ногами, черви извивались и время от времени пытались ухватиться щупальцами за одежду, вода капала на голову. Я успел собрать ещё два гриба, пока не встретил то, что вызвало у меня жуткий приступ брезгливости.

Началось всё с хлюпанья и чавканья. Я остановился, чтоб скинуть с головы очередного упавшего на неё червя, которые ещё и умудрился запутаться в волосах, когда из глубины пещеры донеслось негромкое чавканье и хлюпанье. Версию о других людях тут я сразу отбросил — про грибы я так тоже сначала подумал, но покров плюща на входе был нетронут. Вероятно, конечно, что где-то ещё один вход сюда есть, но шанс слишком маленький — использованный мною вход гораздо удобнее и ближе к трапперскому пункту, ходили бы через него. Тогда что там чавкает грязью? А это неизвестное тем временем приближалось, пугая темнотой и неизвестностью.

Я достал меч и вытянул факел вперёд, чтоб освещал пещеру подальше. Пока нечто не появится, оставалось только так стоять и вслушиваться в темноту. Надеюсь, тут не повторятся события из фильма «Спуск» или ещё что похуже.

Наконец оно показалось. Червь. Ну конечно, что же ещё? Толстый, с ведро, червь длиной метра четыре. Он полз, хлюпая и разбрызгивая грязь. Блин, мне и мелких-то его собратьев хватало, а тут ещё это! Червь заметил меня, остановился, уставился в мою сторону своим чуть приподнятым над грязью концов. Поводил им, будто принюхиваясь, а потом внезапно открыл пасть. Да у этой гадости и пасть была! Огромная, раза в полтора шире червя воронка, в который были чёрные загнутые внутрь зубы!

Всё, хватит это терпеть! Нужно принимать экстренные меры! Я быстро сделал несколько шагов вперёд, размахнулся и рубанул червя мечом. Меч неохотно прорубил плоть червя, будто пучок проволоки. От уродца стали отваливаться какие-то волокна, а рана быстро зарастать.

Блять, да это не червь, это сотни небольших червей, которыми кишмя кишела пещера, сцепились своими щупальцами в одного гигантского монстра! Несколько червей из грязи внизу переползли в гиганта, и тот полностью восстановил свою рану.

Что делать, что делать, что делать?! Как его убить, если у него слабых мест нет? Его сколько не руби — он будет только червей в себя всасывать и восстанавливаться! Я запаниковал и побежал к входу. Может, если вытащить его наружу, где нет столько материала для его тела, то его можно будет постепенно изрубить? Я остановился. Чушь! Кто сказал, что он вылезет-то? Скорее, он будет сидеть в пещере и поджидать, пока я вернусь за оставшимися грибами. Этому чудовищу-то всё равно, он у себя дома!

Я постепенно пятился, составной червь полз за мной. Наконец, мы дошли до небольшой пещерки — метров десять в поперечнике, тут я ранее нашел один из грибов. Что ж, подойдёт. Нужно не выманивать его, а нащупать слабое место. Вокруг чего-то же эти черви объединяются. Значит, оно будет это своё слабое место защищать.

Я встал у противоположной от выхода с подползающим монстром стены пещерки. Тот подползал медленно, не торопясь, будто понимал, что особо выхода у меня нет — или бежать или быть сожранным им. Вскоре он выполз из туннеля. Грязь почему-то не приставала к нему. Он был блестящий, темно-коричневый, почти чёрный при свете факела. По всей его поверхности торчали щупальца червей и кровожадно шевелились.

Ну, поехали! Я воткнул факел в стену пещеры, зажег ещё один, воткнул в нескольких шагах от первого. Стало достаточно светло. Подскочил к червю, рубанул. Тот дёрнулся в мою сторону, но не достал. Я отскочил, забежал с другой стоны, ударил в другой бак. Не нравится, падла, шипеть стал! В азарте я с удовольствие давил мелких червей в грязи. Хотя бы не станут материалом для этого составного червяка.

Так прошли следующие минут 15. Я подскакивал, колол или рубил в бока и спину червяка, убегал. А он был слишком неповоротлив, чтоб успеть меня схватить своей пастью. Но таки нащупал закономерность в его действиях! Он явно защищал своё пузо в задней части «туловища». Осталось только придумать, как его туда достать.

Придумал! Огонь! Оно живёт во влажном прохладном климате пещеры. А если его поджечь? Быстро достал три факела, разом поджег их. Подскочил к монстру, тот открыл пасть, пытаясь ухватить меня, но я швырнул ему в нутро горящие факелы. Жуткий визг пронёсся по пещере! Черв мотал башкой, пытаясь выплюнуть факелы, но крючки в пасти ещё не успели расслабиться и прочно держали ярко горящую древесину. Вот он, шанс!

Я подскочил к задней части червя, размахнулся и изо всех сил ударил по туше монстра снизу вверх

— Удар сплеча!

Полетели куски разрубленных червяков, монстр явно почувствовал рану в опасном месте и попытался развернуться ко мне пастью, но горящие факелы мешали.

— Удар сплеча!

Я прорубил ещё глубже, а потом пнул ногой переднюю часть червя. Тот потерял равновесие, да и перерубленное тело не давало двигаться достаточно быстро, и упал в грязь, обнажив защищаемое место.

— Удар сплеча! — я вложил всю злость и остатки ярости в этот удар.

Червь ещё пытался напасть на меня, извернулся, поднял свою переднюю часть с пастью и укусил за руку, но щупальца червячков не успели ещё окостенеть, а меч уже прорубил его подбрюшье, разрубив что-то белое, мелькнувшее в ране. И тут этот монстр рассыпался. Червяки перестали держаться друг за друга и свалились прямо на меня, свалив в грязь. Они извивались, копошились, цеплялись усиками за одежду, пытаясь уползти в грязь, лезли мне в глаза, уши, рот и ноздри, а у меня к горлу подкатывала тошнота и трясло от омерзение. Кожа чесалась, а фантазия рисовала такие отвратительные картины, о которых и говорить не хочется.

Наконец, я вскочил, отплёвываясь и скидывая с себя остатки этой волны червей. В ярости растоптал несколько десятков каблуками, разрезал мечом и жег факелом. Всё. Всё, надо успокоиться. Несколько глубоких вдохов, всё нормально, Юра, они уже не полезут к тебе. Фух.

Я стал собирать факелы, валявшиеся в грязи после распада мегачервя. Всяко пригодятся, мне ещё грибы дособирать надо. Да и мало ли, может, тут не один такой экземпляр.

В грязи валялась какая-то белая полоска. Я поборол брезгливость и взял её в руки. Это оказалась часть червяка. Такого же почти, как и остальные населявшие эти пещеры, но другого. Он был весь белый, а усики у него были очень тонкие и длинные, и было их гораздо больше, чем у обычных. Сотни, может, тысячи усиков, похожих на волосы, выходил из тела между сегментиками.

«Хранитель пещеры, уровень 5»

Хм, так он местный сторож. Надо же. Ну извини, приятель, но наши пути пересеклись с результатом не в твою пользу. За него, кстати, мне дали всего 10 опыта. Не густо. За червяков давали по 1 очку опыта, качайся сколько влезет, ага.

Надо побыстрее выбираться из этой пещеры. Может, за этим блондинчиком прибежит десяток его товарищей, выгонять чужака. Я выкинул трупик, схватил факелы в стенах и быстро зашагал внутрь пещеры. Грибы нашлись достаточно быстро. Вскоре уже было 5/5 в квесте. Всё, валим из этой пещеры, Ютта, а то уже тошнит от местной фауны.

Господи, какое это счастье, когда можно подставить лицо солнцу, а тебя обдувает ветерок! Выбравшись из пещеры, я минут десять просто стоял, подставив лицо под солнечные лучи. Расслаблялся. Никогда больше не полезу в пещеры. По крайней мере — те, которые кишат червями!

До трапперского пункта я добежал минут за двадцать. Там сдал квест на скорпиона, получил 300 опыта, 6, почти 7 уровень и 11 серебряных монет зарплаты. Хм, это нормально за рейдового босса такое количество монет? Ну ладно, он-то был 11 уровня всего, для мелких. Вряд ли тут миллионы можно прям сходу заработать.

Отправиться обратно в деревню уже времени не было. Я и так уже 22 часа в игре, а значит, в реале 11 часов прошло. Надо выходить.

Снял комнатку в гостинице, улёгся на топчан и вышел из игры.

— Юра, ты ещё долго дрыхнуть будешь?! Коты засрали весь лоток, надо убраться!

Оффлай-оффлайн, как я тебя люблю…