Бездна Онлайн - Том 1

Глава 19 — Без следа

Вновь рабочий квартал, и вновь бушует ливень.

— Я вот тут задумалась: а почему Старик игнорирует наши дела? — Анна присматривалась к номерам домов, — разве он не должен следить за тобой?

— Он слишком самонадеян для этого. Под его контролем столько силы, что даже с трона вставать не надо. Да и он мог приставить ко мне каких то шпионов… Просто мы их не видим, — Кейт пожала плечами, и её взгляд случайно зацепился за одну из табличек.

— Это тот дом? — она осторожно приоткрыла дверь в парадную: свет единственного дворового фонаря упал на темную лестницу.

— Похоже на правду, — Анна вместе со спутницей беззвучно шагнули внутрь, осторожно закрыв за собой дверь.

*Пип* — из под лестницы в нору пробежала мышь.

— Испугалась? — капитан улыбнулась девушке, но та и бровью не повела.

Осторожно поднимаясь по лестнице, они совсем скоро стали замечать одну странность: в этой парадной не было квартир, и этажей оказалось куда больше, чем пять.

*Скрип* — внизу тихо скрипнула дверь.

— Ты слышала? — шепнула Кейт.

— Это ветер. Я ничего не чувствую, — отмахнулась Анна, концентрируясь на подъеме. Ее чутью можно было доверять, ведь оно базировалось далеко не только на интуиции и опыте.

Наконец, спустя ещё несколько лестничных пролетов, сверху донеслась тихая музыка. Кто-то играл на скрипке.

— Си-бемоль минор. Какой мрак, — Анна остановилась перед ветхими дверями, из-за которых доносилась музыка.

— У вас абсолютный слух? Не знала, — Кейт перевела взгляд на пол, где лежала горстка пепла, — вам не кажется этот пепел знакомым? — девушке он что-то напоминал, но она никак не могла вспомнить, что именно.

— Сейчас это неважно. Мало-ли кто тут курит, — отмахнулась капитан, — Ты готова следовать плану?

— Надеюсь вы понимаете, что мы можем не вернуться из этого места живыми, — Кейт потянулась к инвентарю.

— Что нибудь придумаем. Я всегда могу использовать анима-кристалл, если что-то пойдет не так. Скорее всего это и правда ловушка, но другого варианта у нас нет. Мы всё ещё в черте города, так что в худшем случае они не смогут использовать атакующие навыки, а я смогу, — Анна натянула капюшон, — её лицо постепенно растворилось в темноте. Последовав её примеру, Кейт зашла внутрь.

Приглушенный свет от свечей тут же ударил в глаза. Девушки остановились у входа, с замиранием духа наблюдая за происходящим:

В огромном оперном зале до середины набитом зрителями на местах, на сцене под игру скрипача разворачивался танец. Самый настоящий балет обнаженных мужчины и женщины, раскрашенных подобно мимам черно белой краской.

Прикрыв дверь и заняв места у самого входа, девушки напряженно наблюдали за представлением. Факт скрытного существования этого места внутри обычной пятиэтажки не сулил ничего хорошего, равно как и содержательный нарратив представления:

Убийство стояло во главе идеи выступления, выраженное в чересчур стремительных и агрессивных вариациях, вкупе с неестественными, травмирующими батманами. Кейт не сразу заметила, но мужчина и женщина на руках и ногах имели тонкие когти. Каждое их совместное движение оставляло на телах друг-друга свежие кровавые следы, словно весь танец был хореографической пыткой. Зрителей же напротив всё устраивало: те сидели не шелохнувшись, и внимательно следили за процессом.

Танец длился еще несколько минут прежде, чем подошел к кульминации: разбежавшись в разные стороны, танцоры подобно лебедям начали стремительное сближение, и одним прыжком поднявшись в воздух, обезглавили друг друга.

*Дааа!* — публика ликовала, вставая с мест и счастливо хлопая в ладоши. Кто-то даже бросал в сторону обмякших тел букеты роз, тут же окропляемые свежей кровью.

«Фестиваль безумия,» — прошипела Анна вставая, но Кейт остановила её взглядом, ведь выступление ещё не кончилось; На сцене показался мужчина в красном фраке и цилиндре. Ухоженный, почти блестящий голубоглазый блондин в круглых очках без линз, он два раза хлопнул в ладоши, и тела медленно превратились в пыль, рассеявшись по воздуху. Публика застыла в благоговении, а после начала скандировать:

«Ворон! Ворон!»

Мужчина остановил их одним жестом, и поправив галстук, начал речь.

«Друзья! Как вы знаете, сегодня особенный день: мой хороший друг и ваш кумир, вернулся в город, дабы отдохнуть от мирской суеты. К сожалению сегодня он не сможет поприветствовать вас лично — в городе у него есть парочка давних дел, так что он уже покинул нас. Но не спешите расстраиваться: уже через неделю он предстанет перед вами на этой сцене со своим особым гостем, что ещё даже не подозревает о своем участии в наших скромных празднествах. Обещаю, в следующий раз вы не уйдете разочарованными, ведь этот гость прибудет к нам прямиком из семьи Вайлес!» — мужчина восторженно поднял руки, и зал закричал, активно хлопая в ладоши.

«Но спешу вас расстроить: и на сей раз гость — не Старик. Напротив, теперь он спонсор сего мероприятия, чему мы несказанно рады, ведь наладить связи — так важно в сегодняшнем бессердечном и одиноком мире,» — он манерно приложил указательный палец к краю губы, и улыбнулся, вызвав у публики ожидаемый смех и восторг.

Кейт стало не по себе, равно как и ее спутнице. Это выходило за рамки плана ведь страх был иррациональным, чего обе девушки почти никогда не испытывали, даже в бою с самыми суровыми противниками.

Едва зрители начали вставать со своих мест, как и они поспешили покинуть помещение. В этот же момент, кто-то остановил их перед дверьми, положив руки на спину.

«Леди, куда же вы? Представление только началось,» — послышался голос, и девушки не успев обернуться, исчезли без следа, обратившись в пыль.

— Ты жива?! Он просто играл с нами с самого начала! — капитан схватилась за Кейт, пытаясь убедиться, что та впорядке; девушка кашляла песком.

— Д..да. Где мы? — она подняла глаза.

— Точно не в Колыбели, — мрачно ответила Анна, переводя взгляд на округу: на фоне серого неба парили острова, или вернее будет сказать — осколки реальности, соединенные парящими дорожками из песка. На каждом осколке обязательно находился небольшой английский домик или же часовня с кладбищем. На других островах красовались кусочки пустыни, песок с которых бесконечными потоками сыпался в пустоту.

«Добро пожаловать в моё царство, дорогуши! Надеюсь вам тут понравится,» — прозвучал голос сверху.

«Кто ты такой на самом деле?» — Кейт вышла вперед, глядя на большой центральный остров, находящийся выше остальных.

«Не торопись, мы с тобой ещё познакомимся. Твоему парню я очень даже понравился, так что можешь готовиться к лучшему,» — в голосе послышалась усмешка.

«Ты видел его?» — девушка угрожающе насупила брови.

«Не просто видел. По моей наводке он теперь кормит червей на дне бездны, если только мой друг не превратил его в груду пепла раньше. С ним ты тоже скоро встретишься, а пока что вас развлеку я,» — голос утих, и за ним последовал шум песка; это на небольшом клочке земли рядом с девушками медленно формировались песчаные силуэты, поднимаясь откуда то из глубин пространства.

Недолго думая, Кейт использовала книгу таланта — «Дух мастера меча». С неба в неё тут же ударил синий столб света, рассеивая песок. Анна едва сумела удержаться на острове, глубоко вонзив двуручник в пока ещё твердую землю.

«Я вижу. Я знаю. Ты… подходишь. Учти, мой дар не вечен,» — прозвучал властный бас в голове у Кейт, каждым слогом вызывая невыносимую боль во всем теле. Нечто внутри неё ломалось, перестраиваясь заново, и светом заливая всё измерение.

«Начать сразу с козыря? Умно,» — задумчиво комментировал голос Ворона со стороны, пока Кейт продолжала кричать от боли, теперь уже начиная расталкивать парящие в воздухе осколки своей пульсирующей энергией.

Финальный синий взрыв с многоголосым гулом искривленного пространства сотряс измерение, в тот же миг стянувшись в одну точку — центр груди Кейт. Словно очнувшись ото сна, девушка открыла глаза и глубоко вздохнула. Она знала: на первый раз дух дал ей 5 минут.

«Ох и нажил же ты себе проблем,» — мрачно констатировала Анна, глядя на собранную Кейт. Её балахон развивался от бьющей ключом энергии, периодически демонстрируя черные джинсы и алый свитер. Она медленно доставала прямо из ладони пульсирующий клинок чистой синей энергии, точь в точь повторяющий образ её прошлой катаны.

«Что с ним?» — ещё раз повторила Кейт, спокойно глядя в небо на центральный остров.

«Ты глухая? Повторяю: Он мертв. Мёртв и всё, понимаешь? Несмотря на всю его предусмотрительность, мы почти сразу поймали его в ловушку банальной историей про злого доктора. Честно говоря, он такой идиот. А по началу казался умным парнем,» — надменно продолжал голос.

«Понятно,» — Кейт закрыла глаза, и подойдя к краю острова, едва заметной вспышкой сорвалась с места. Начало этого приёма знал каждый, кто хоть раз видел, как она сражалась в прошлом: «Бесконечный шаг» — завершающее атакующее комбо из никому неизвестного числа ударов и положений.

Серое небо осветила синяя вспышка, и по пространству бликом прокатилась огромная синяя волна, во многом напоминающая молнию. Кейт уже вернулась на центральный остров, стоя рядом с шокированной Анной, в то время как острова вокруг разрушались один за другим, рассыпаясь на множество частей.

«Хороша… Я уж боялся, что 10 лет опыта прошли для тебя даром,» — послышался кашель откуда то снизу: это ворон медленно поднимался перед Кейт на огромном парящем острове-арене из камня и песка. Очевидно, ни о каком мирном решении не могло быть и речи.

«Дай мне 4 минуты. Если то что он сказал правда… Я не отпущу его живым,» — обратилась Кейт к капитану, вступая на каменную арену. Стоящий напротив мужчина уже вооружился двумя клинками из бушующего песка.

«Ты меня наверное уже и не помнишь,» — он улыбнулся, обходя Кейт по кругу, — «Я был с тобой в первой группе ещё 10 лет назад. Тогда ты даже не посмотрела на меня,» — он взмахнул клинком, и мечницу накрыла песчаная буря, но она тут же рассеяла ее одним взмахом руки, продолжая идти вперед.

«Такая гордая, всегда с поднятой головой. Всегда на вершине ТОПа,» — с надменной обидой в голосе продолжал Ворон, — «Для тебя даже сделали специальное место в рейтинге: ТОП 0. И после всего ты отказываешься помочь своему деду? Он куда лучше твоего парня недоноска знает, что нужно для твоего счастья,» — ворон взмахнул двумя клинками, и песок вновь с ревом обрушился на Кейт. Она отразила и эту атаку, но с куда большим трудом.

«Я забыла, но теперь вспомнила,» — оказавшись прямо перед Вороном, она обезглавила его одним горизонтальным ударом. Упав на землю, голова превратилась в песок, что стремительно утекал в тело хозяина. Прямо на глазах Кейт, голова восстанавливалась из песка.

На лице сияла спокойная улыбка.

«Ненавижу такие самодовольные рожи,» — проскрипела Кейт, нанося удар за ударом, и лишь расплескивая в разные стороны песок. Одна минута, две… Её силы постепенно истощались, и на лбу появлялась испарина.

Анна хотела было помочь, но Кейт остановила её жестом. Этот момент в её поведении совершенно поразил капитана:

«Так вот что значит для тебя любовь?» — думала она, глядя на истекающую потом, тяжело дышащую мечницу. В голове всплывали слова горничной Рокси, вызывая лишь стыд за саму себя.

Тем временем, Кейт уже проиграла бой, и Анна всё равно ничем не могла ей помочь. Нечто делало Ворона сильнее. Сильнее настолько, что тот мог спокойно удерживать «Небесного рыцаря» и «Бестию» используя лишь свой песок.

— Поведай же мне, что ты там вспомнила, — с улыбкой произнес Ворон, жертвуя одной песчаной рукой во время блока, а второй хватая Кейт за шею. Вопреки всяческой логике, он был сильнее неё, почти парализовав тело девушки одним касанием.

— Бедствие и Разрушение — два обиженных на жизнь придурка, — процедила Кейт сквозь зубы, сплюнув Ворону в лицо.

— Очень рад, что ты не забыла моё старое имя. Годы подготовки прошли не зря, — артистично улыбнулся Ворон, пальцем дотрагиваясь до слюны на щеке, и облизывая его.

— Ты псих… — прошептала Кейт, изнемогая от ярости и отвращения. Увы, но она ничего не могла поделать. Ещё в самом начале дуэли Ворон изменил свойства измерения, пропустив внутрь влияние Колыбели, а с ним и ограничения, от которых сам был свободен. Кейт могла лишь сопротивляться на 1 % от своих возможностей.

— «Псих? Твой дружок не лучше. Покорить столь величественную женщину за два дня? Вздор. Это место ведь никогда не предназначалось для него. Хах, сломанный клинок… Какое убожество! — он возмущенно поднял брови отводя вторую руку и повышая голос, словно оратор выступающий перед толпой:

— Даже в аду твой горе-ухажер будет страдать за эту наглость, глядя на нас, дорогая, — парень медленно приближался к губам Кейт.

— Жалок, — девушка изо всех сил ударила Ворона головой, и тот отринул, с оскорбленным видом утирая кровь.

— А ты еще горячее, чем я думал, но это только в радость, — он усилил хватку песка на её шее и руках.

— Кто дал тебе такую силу? Она ведь не твоя, — лишь силой воли мечница удерживала себя в сознании.

— А ты как думаешь? Только один человек знает, как тебе будет лучше, и он выбрал меня, дабы я подготовил тебя в последний путь, — Ворон широко улыбнулся, и Кейт сразу всё поняла: С самого начала её дед стоял за всем этим спектаклем, не желая самостоятельно марать руки, что для него было не впервой. Не ясно только, почему он позволил ей жить два этих долгих года.

— Что бы ты ни сделал, я не перестану любить того, ради кого все эти годы жила. Ты лишь неуверенный в себе нарцисс, коих в бездне как грязи. Он рассказывал мне и о таких, — она напряглась всем телом, попытавшись выбраться, но песок не отпускал. В то-же время вокруг уже собиралась песчаная буря.

«Сучка!» — прошипел ворон ей на ухо, — «Не играй с огнем. Сегодня утром в Колыбели произойдет переворот. Твой любимый братик — Мист, вместе с Бедствием убьет всех членов совета и очистит семьи от грязи. Твою красивую душу мы разложим на куски, и ты наконец взойдешь в сердце Колыбели, заменив свою дурную матушку, что уже успела изрядно потрепать нам нервы,» — он оскалился, глядя на искренний испуг на лице девушки.

«Этого не будет. Может я и монстр, но такой жизни своей сестры не допущу,» — послышался тихий голос позади.

Глухой щелчок пальцев тут же разогнал серые тучи, песок и острова. Упав на землю, Кейт задыхаясь поползла навстречу Анне, в то время как появившийся буквально из ниоткуда Мист, склонился над стоящим на коленях Вороном.

Тот заживо сгорал белым пламенем, иссушаясь на глазах, и хватаясь руками за воздух.

«Останови… Предатель. Старик не простит тебя,» — сиплым голосом пытался кричать блондин, пока его полоска хп неумолимо снижалась, а кожа превращалась в ничто.

«Остановить? Разве ты не знаешь правило?» — Мист равнодушно посмотрел ворону в глаза, распуская синие волосы по плечи, и повторяя уже надоевшую ему мантру: — «Этот огонь горит, пока горит моя душа,»

«Что б ты… сдох..» — прошипел Ворон, выставляя средний палец, что тут же развеялся по ветру обратившись в пыль.

«Тьфу… Даже ушел как актер,» — Мист сплюнул на место, где только что стоял Ворон, и направился к сестре.

«Спасибо, братик,» — Улыбнулась Кейт подошедшему брату, но тот уже не слушал. Он тревожно смотрел на голубые небеса, постепенно обретающие грани ночной реальности. Иллюзия рассеивалась.

На старой ночной площади у края города, в свете разгорающегося пламени, стояли четверо: Анна, Кейт, Мист и Старик. Преградив старику дорогу, парень загораживал собой девушек, сжимая в руке меч.

«Ты разочаровал меня,» — старик покачал седой головой. Фиалковый взгляд не выражал ни капли разочарования.

«Ты тоже разочаровал меня, старик,» — Мист сделал два шага вперед, пальцем большой руки выбивая катану из ножен, — «Всё должно знакончиться тут.»

«Брат!» — Кейт попыталась остановить его, но парень уже сделал свой выбор.

«Верно. Тебе стоит подумать над своим поведением,» — Старик сделал шаг вперед, и время замерло вместе с каплями дождя, повисшими в воздухе. Выхватив клинок из рук Миста, Старик одним искусным движением вонзил катану парню в живот, и перевалив тело через плечо, не спеша донес до края платформы. Остановившись у зияющей ночной бездны, он задумчиво избавился от трупа, словно просто выносил мусор, думая о своем.

В этот же миг, время продолжило свой ход. Капли стеной обрушились на город, и душераздирающий крик девушки заглушил звук мощного взрыва — это в центре города полыхал огромный язык пламени.

«Иди… туда. Ты нужна людям,» — сквозь бессильную ярость прошептала Кейт поддерживающей её женщине. Та без лишних пререканий исполнила приказ, оставив девушку один на один со Стариком.

«Тебе следует пойти за ней. Твоя роль ещё не сыграна,» — старик почесал бороду, поправляя белое кимоно, совершенно не запятнанное кровью внука.

«И ты даже не убьешь меня?» — истерично усмехнулась Кейт, стоя под проливным дождем. Её одежда во многих местах порвалась, и сама она напоминала измученного жизнью бродягу. Девушка уже не знала, чего ожидать от старика, и от всех остальных. Состояние бессилия граничило с апатией.

«Я не смог бы убить тебя, уж слишком ты напоминаешь мне дочь. Да и это не по сценарию,» — честно ответил старик, доставая из воздуха сигару.

«Значит ты просто трус, как я и думала,» — развернувшись и подняв голову, Кейт побрела по улице в сторону центра города, где уже во всю гремели взрывы. Где то там ее ждала смерть.