Бездна Онлайн - Том 1

Глава 13 — Новый горизонт

Я проснулся поздно, где то около часа дня. Солнце так и норовило обжечь лицо, а ветер — перевернуть гамак. Затянув волосы в хвост, я пошел к дому, ощущая смутную тревогу. Я совсем забыл, что оставил в доме женщину, да ещё и одну.

На первом этаже её не было — повод насторожиться. Сверху доносилось тихое пение, и шуршащие звуки.

— Так так, — я остановился в дверном проеме, глядя на то, как Вивьен расставляет мои бумаги ровными стопками. Судя по всему, она даже каталогизировала мои записи.

— О! Доброе утро, — девушка улыбнулась, — я вот тут решила порядок навести…

— Не ожидал. Ну, спасибо, — я пожал плечами, и не дожидаясь ответа, вышел из дома. Сегодня у меня в планах было переоснастить и немного перестроить «Арью», поменять кораблю имя, и в целом, сделать его полностью своим. На этой посудине я собирался полететь в «Целеситан» — столицу ОНА — Объединения нейтральных анлокеров.

Это вторая по размеру фракция людей в бездне, после членов «Совета». Фракция занимает многие острова с 5 по 9 уровень, и в том числе, один «Континентальный» остров. Участники ОНА никак не взаимодействуют с советом, и другими расами. Вернее, они могут, но у них нет такой политики, поскольку каждый член ОНА действует независимо, и сам волен решать, что ему делать. Вся фракция функционирует за счет пожертвований и работы на безвозмездной основе.

Продираясь через последние ветки леса к голубому «небесному пляжу», я находился в предвкушении момента, когда увижу «Целестиан». Говорят, что этот город совсем немного уступает «Колыбели», но при этом, в нём можно встретить намного больше интересных людей, просто потому что гайки там не закручены так туго. К слову, в городе также запрещены бои, хоть и не на системном уровне. За нарушение этого правила, ты теряешь доступ ко всем городам Объединения, а этого не захотел бы даже самый преданный слуга совета. Иными словами, это относительно безопасное для меня место, если не брать в расчет психов вроде Бедствия, которым вообще без разницы, где и как нападать.

«Что ж,» — я остановился перед кораблем, слушая пролетающих мимо чаек, и внимательно рассматривая «Арью»: трехпалубный парусник, с красными парусами. Отделка борта позолоченная, очень вычурная. На носу статуя какой-то эльфийки, грот-мачта инкрустированная с резьбой по дереву. Орудийные порты практически отсутствуют — нашел только два углубления по обе стороны корабля, для мана-пушек, хотя самих пушек не обнаружил, что для пиратов странно.

Трюм большой, неразделенный. Каюта капитана двухэтажная, внутри отделана красным шелком, и увешана узорчатыми коврами. На первом этаже в основном пустые сундуки, диван, чайный стол, да пара полок с книгами. Подойдя к полкам, я прочитал по обложкам: «Секрет Обаяния», «1000 и 1 пиратский анекдот», «Доминация как способ самореализации».

Мда… Интересные однако были вкусы у Эджи. Не удивительно, что он так себя прозвал, — имя то подходящее.

Поднявшись по идущей вдоль правой стены лестнице на второй этаж каюты, я удивленно вздохнул. На фоне большого панорамного окна, выходящего из задней части корабля, стоял рабочий стол и стул с шелковой спинкой. Сев на стул и положив руки на подлокотники, я устроился поудобнее, примеряя на себе новое место.

Я пока не планировал нанимать какую либо команду, но в будущем, когда я спасу Кейт, возможно я создам свою гильдию, и тогда это место может стать для меня по настоящему необходимым.

В голове тут же всплыло моё обещание Кейт про "только вдвоем", и слова Лютера про одиночек — я не был до конца с ним согласен, как и с самим собой двухлетней давности. Многие вещи в бездне, вроде прокачки оружия, или изготовления предметов, банально требуют больше времени на добычу ресурсов, чем у тебя может быть. Вероятно, он и сам осознал это, в какой то момент сколотив свою банду, и отказавшись от титула «Короля Бездны».

Решения у проблемы с ресурсами на самом деле всего два: заработать золото через эксплойты, или же создать свою группу. Первым вариантом я промышлял под конец первой жизни, совсем разочаровавшись в MMORPG и став на путь зла. Теперь, хотелось подойти к вопросу с обратной стороны, но это конечно, только когда я самостоятельно решу все свои проблемы.

Опустив глаза, я заметил приоткрытый ящик стола с бумагами. В нем находилось множество конвертов с бумажными письмами, большинство из которых не представляли ничего особенного: просто интимная переписка с некоторыми девушками. Однако, среди них выделялось одно письмо, на дорогом, позолоченном пергаменте. Судя по краю оборванной бумаги, письмо вскрывали в нервной спешке. Устроившись поудобнее, я погрузился в текст:

«Добрый вечер. Как и договаривались, пишу тебе в обход системы, на бумаге. Надеюсь, гонец сделает всё правильно, а не как в прошлый раз. По состоянию на момент Января 221 года, как ты должно быть знаешь, колыбель переживает неспокойные политические времена. Старик ввел сильные ограничения на вход в столицу, барьеры ужесточаются, а весь район Центрального Дворца и вовсе перекрыт. По слухам, это как-то связано с его многострадальной внучкой, которая едва не бежала с ПУ4, и теперь объявила старику бойкот, заперевшись в дворце. Власти города негодуют из за принятых мер, и собираются вступать с Советом в конфронтацию. Скорее всего у них ничего не выйдет — Мист уже обезвредил несколько человек в качестве показательной меры. Теперь на счет ПУ4: его видели с «Охотником на красных» у врат эльфийской столицы, после неудачной сделки с «Бедствием». Совет объявил Охотника в розыск, как предателя. Также указом совета объявлено ужесточение всех мер безопасности и контроль всех границ ветви. Видимо, они очень хотят захватить ПУ4, чтобы шантажировать Бестию. Если вы хотите того же, то тут я вам помочь не смогу — ПУ4 двигается слишком непредсказуемо из за особенностей порталов пятого. На данный момент это всё, о чем я могу тебе рассказать. И напоследок, хотел бы дать вашей шайке дружеский совет: забудьте про Бестию. Вы никогда не сможете сломить её волю, и уж тем более использовать для запуска четвертой гавани. Скорее уж она перемелет вас в порошок. Лучше соберитесь впятером, и поймайте какого-нибудь босса на 15 этаже, — и то безопаснее будет. И нет, даже не начинай — я не считаю вас слабаками. Просто напомню: никто кроме «Черного Короля» с ней справиться не мог, и вы тоже не сможете. Даже если у вас что-то получится, — старик не оставит это без внимания. Мист уничтожит все ваши гавани, и красной империи придет конец. Одним словом: не покушайтесь на святое. И ещё кое что лично тебе: я ценю твои стремления, Эджи, но у тебя при всем желании не выйдет собрать лучших женщин этого мира под своим крылом, и как бы не…»

Дальше лист был неаккуратно оборван, но письмо уже сделало свое дело. Медленно положив бумагу на стол, я опустил руки, тупо уставившись в потолок. На самом деле, я понял почти всё из этого письма, и это нанесло моему моральному здоровью непоправимый вред.

Во первых: «ПУ4 — Потенциальная Угроза 4» — это я. Так совет помечает самых опасных преступников внутри системы Колыбели. Я четвертый за 221 год с начала правления старика. Личности первых двух окончательно не установлены, а вот «Потенциальная Угроза 3» — это Лютер. Я только недавно узнал, что в прошлом он был самым сильным из всех «Королей Бездны» по атакующим способностям.

Теперь я примерно начинал понимать, что происходит. Лютер сделал множество действительно важных открытий для всего человечества и Колыбели в частности. Однако, в итоге был объявлен «угрозой» без объяснения причины, равно как и я. При этом, единственное что связывает меня с Лютером, это Кейт.

Разумеется, куда больше меня поразил тот факт, что Кейт (она же «Бестия») — внучка старика. Об этом вероятно, узнали уже все кроме меня, но я пришел к этой мысли только сейчас. И ведь я никогда не задумывался: а какой у нее вообще был ранг до того, как её выписали из топа Колыбели? Да и если старик так дорожит своей внучкой, — почему он позволил ей отправиться на суицидальную миссию? Кто-то тут явно не договаривает правды. Возможно, Кейт не хотела расстраивать меня тем фактом, что эта миссия была лишь её решением, и попыткой сбежать от старика, пусть даже на тот свет.

И теперь из этого письма я узнаю, что на неё охотятся еще и Красные, чтобы использовать в качестве основы для своего острова. Я слышал об этом ранее, но считал лишь мифом: можно создать остров при помощи специального заклинания, но нужна душа невероятно сильного ранкера. Таким образом, в теории, остров можно создать в практически недосягаемой для большинства, секретной зоне, что автоматически выводит группу владеющую таким островом на новый уровень. Они собирались использовать её для этого, — я сжал челюсть, ощущая, как пульсируют вены.

Уверен, что и старик так трясется за Кейт, потому что собирается использовать ее. Он не хочет, что бы она привязывалась к другим людям, хочет контролировать ее, и потому я представляю для него опасность… Так ведь? Но почему она тогда не сбежала, имея возможность спокойно перемещаться по бездне? Почему привела меня в стан врага, и почему выбрала именно суицид?

«Блять.» — я ударил двумя руками по столу, опустив голову. Я уже ничего не понимал. Слишком много данных, слишком много веток и цепочек, навалились на меня там, где и когда я ожидал этого меньше всего. В памяти мелькали отрывки наших вечерних разговоров. Тогда она выглядела такой сломленной… Говорила, что ощущает себя пустой. Насколько же сильно этот старый ублюдок контролировал её? Скольких вещей он мог ее лишить?

Я сжал кулаки в бессильной ярости, и рядом машинально появился Экзекутор. Этот меч чувствовал всю мою злость, резонируя со скрытым глубоко внутри меня яростным безумием. На божественной печати, скрывающей тайны прошлого, начинала появляться вторая трещина…

— Капитан, что-то случилось? — голова Вивьен показалась из дверного проема. По какой то причине, это немного привело меня в чувства, и меч пропал, не дав образоваться новой трещине на печати.

— Нет, иди на палубу, я сейчас приду, — я отмахнулся рукой, сдерживая полный гнева голос, и стараясь быть мягче. Я уже почти переварил новую информацию, но что делать с ней — пока не знал. Разве что, к изначальному плану теперь добавился один долгосрочный пункт: наказать старого выблядка.

Понадобилось время, чтобы прийти в себя. Я никак не ожидал найти столь важную бумагу, случайно наткнувшись на неё в чужом письменном столе.

— Я закончила! — Вивьен улыбнулась, показывая мне черную кисть с краской, и тыкая пальцем в мрачный однотонный парус. Я попросил её перекрасить всё красное на корабле в черный, и она довольно быстро с этим справилась. Я также удалил с корабля всю позолоту, и выбросил статую эльфийки с носа; Вся эта роскошь ни к чему кроме проблем не ведет.

— Вы сегодня какой то задумчивый. Ничего не случилось? — Вивьен заглянула мне в глаза. Мне действительно было трудно сосредоточиться.

— Не то что бы. Я просто прочитал нечто очень неприятное. Слушай, а Эджи когда-нибудь пытался попасть в Колыбель? — я посмотрел на девушку.

— Последние два года он постоянно говорил об этом, — Вивьен пожала плечами, — но а кто его туда пустит? Колыбель охраняется всем ТОП-10, так что это были просто разговоры.

— Понятно… — я машинально сжал кулаки. Очень жаль, что не удалось убить Эджи ещё тогда. Кто знает, что он теперь выкинет? Загнанные в угол люди способны на многое.

— Так мы летим? Вы даже не сказали, куда, — Вивьен прокрутилась вокруг мачты, с любопытством глядя на меня.

— В «Целестиан». Была там когда нибудь?

— Неа, — девушка энергично помотала головой, — они не жалуют пиратов.

— Что же, значит побываешь. Осталось только переименовать корабль, и сразу отправимся в путь.

Сев на нос корабля, я задумался над именем. Скорее всего на этой посуде мне бороздить небеса всё оставшуюся жизнь, а значит и название должно быть такое, чтоб прижилось в любое время в любом месте.

— Эй, Вивьен. Есть идеи насчет названия корабля? — я обратился к девушке, потому что идеи никак не приходили в голову.

— А? Не знаю, — она с сомнением посмотрела на меня. В её глазах читалась фраза: «Насколько же ты отчаялся, раз решился обратиться ко мне?»

— Забудь, — я покачал головой, принимая позу лотоса и погружаясь в короткую медитацию. Очищение мыслей сейчас было необходимо как никогда раньше, и по окончанию медитации, я таки придумал кораблю новое имя. «Либитина» — одно из имен богини смерти в римской мифологии. Смерть — причина, по которой я изменился, по которой оказался тут, и по которой я продолжаю жить. Феномена важнее мне просто не придумать, так почему бы не привязать его к имени корабля? Тем более что это действительно красивое имя.

«Теперь ты Либитина,» — я обратился к кораблю, приложив руку к деревянной рейке носа.

«Хорошо, господин,» — прежде дикий голос существа, стал мягким, бархатным голосом девушки. Такова сила приказа человека, в чьих руках находится чужая душа. Кстати, знание настоящего имени — один из ключей для получения такого контроля. И хотя я не могу изменить саму сущность души — внешние атрибуты поменять вполне реально.

— Либитина? Что это значит? — Вивьен смотрела на верхушку мачты, где отображалось новое имя корабля.

— Смерть, если кратко. Принимай приглашение в группу, — я отправил ей «локальную» заявку в группу, и иконка Вивьен тут же появилась у меня в левом верхнем углу.

Усевшись поудобнее, я отдал кораблю приказ о движении.

Путь занял несколько больше времени, чем я рассчитывал. Вивьен уже спала, а вот я уснуть не мог. Сидя на носу корабля под ночным небом, я наблюдал за звездами, и тихо проплывающими мимо облаками, размышляя об удивительной структуре бездны.

Ветвь — это не просто прямая труба, ограниченная черными облаками (завесой), и уходящая вниз. Она скорее напоминает водяную горку. Постоянно сужаясь к центру бездны, она находится под горизонтальным наклоном в сторону «Центрального шлюза», и спускаясь «вниз» ты на самом деле движешься вперед, с наклоном примерно в 20–30 градусов, как если бы ты скатывался по горке прямо к огромной воронке в центре бездны. Часто это так не ощущается из за размеров ветви, отсутствия у неё "потолка" и пространственных искажений, но это факт.

Ширина каждой ветви достоверно неизвестна, но мы можем определить ее края. Ветвь людей — самая правая, и правее неё уже ничего нет, или по крайней мере, никто еще не находил червоточин, чтобы пробраться через завесу. С левой же стороны от нас, за огромной толщей черных облаков находится «Эльфийская Ветвь». Следующая после нее — «Ветвь Элементалей», ещё левее — «Дикая Ветвь». Также существует и пятая ветвь бездны, но о ней нам известны только слухи.

Мы сейчас находились на 4 м уровне ветви людей. Этот сектор называют — «великое поле». Вообще, если говорить о том, как подразделяется наша ветвь, то тут всё просто: с 0 по 5 уровень идут зоны плотного скопления островов, под контролем Совета и Колыбели. Территория с 5 по 9 уровень — нейтральная зона, где обитает ОНА. С 9 по 15 уровень идет так называемое «общее поле» — место, где ютятся представители всех человеческих фракций, помогая друг другу исследовать этот, покрытый туманом участок бездны. Всё что дальше 15 уровня — дикие территории, и наконец, к 20 уровню все ветви приходят в одну точку, к «Центральному шлюзу».

Думаю, не сложно догадаться, что чем ниже ты спускаешься в бездну, — тем меньше расстояние от одной ветви до другой, и тем чаще происходят стычки между случайно попадающими в червоточины анлокерами.

Так вот, чему я это всё: сегодня днем я решил, что буду пытаться попасть к элементалям. Мне нужно в совершенстве изучить зачарование, чтобы тихо пробраться сквозь барьеры Колыбели. Никто кроме элементалей не сможет научить меня подобному, тем более что они точат на людей зуб, и наверняка знают, как работать с нашими технологиями. Разумеется, прийдется работать на них некоторое время, что бы втереться в доверие, но лучше так, чем сражаться со всем ТОП-10.

Думая об этом, самым простым способом попасть на ветвь элементалей, мне поначалу виделось спуститься ниже 17 уровня, где ветви почти-что сливаются воедино. Тогда я мог бы быстро пересечь узкую территорию эльфов, и попасть к элементалям, но есть много проблем: во первых, ниже 15 уровня меня не пустят; Там строго охраняемый контрольный периметр от края до края, закрытый рукотворными барьерами. Во вторых, пересечь 10 уровень трудно по той-же причине. И в третьих: со стороны других ветвей тоже суровая охрана.

Дело в том, что ты не можешь просто пройти сквозь «Черную завесу» ограничивающую ветви. Какой бы тонкой ни была завеса — ты умрешь в одно касание. Анимус — очень нестабильная материя, и он склонен к постоянным изменениям. Потому, иногда в завесе появляются так называемые «Червоточины» — узкие тоннели меж облаков, существующие ограниченное время, и позволяющие прорваться сквозь завесу. Есть также несколько постоянных червоточин на 5, 7 и 9 уровнях. Как раз таки червоточина 5 уровня, находится под контролем ОНА, и потому я решил отправиться к ним в город, чтобы узнать условия миграции.

Да уж. Всё таки, порталы Ричарда были невероятны. Он мог перенести нас с одной ветви на другую щелчком пальцев. Теперь я понимаю, как он выживал всё это время, — в голове тут же всплыл его монструозный образ. Снова захотелось извиниться перед ним, но увы, его больше нет, ведь Дракон Бездны выжил.

Встав на краю носа корабля и распустив волосы, я наблюдал за рассветом. На горизонте уже маячил невероятных размеров пустынный остров — там то и находилось то, что мне нужно. Одев свою скрывающую личность накидку, я пошел будить Вивьен.

К рассвету мы наконец смогли договориться с островом, и пристыковаться к песчаному порту Целестиана. Спрыгнув на полу-засыпанный деревянный причал, я осмотрелся: народу тут была тьма тьмущая, а вот инфраструктуры никакой: только множество караванов, ожидающих отправки. Вдоль всего берега плотными рядами стояли корабли самых разных видов и фасонов, начиная от совершенно безвкусных и не вписывающихся НЛО-подобных тарелок, и заканчивая галеонами вроде моего.

— Пропускной контроль, предъявите статус, — ко мне подошел мужчина в желтой форме и фуражке, с мечом на поясе.

— Мы уже кажется, разговаривали с вами через «локальное поле», я прав? — я показал статус.

— Да. Вы ПУ4? — мужчина насупил черные брови, — будьте осторожны. Как и говорил, неделю назад я видел в этом порту шестое место, и возможно, он всё ещё тут.

— Спасибо, — я понимающе кивнул, не отводя взгляда. Человек похоже, был честный, и глаз не прятал.

— Учиииитееель! — бежавшая по трапу корабля Вивьен во всю пыталась докричаться до меня, мотая головой в разные стороны.

— Это она? — мужчина отвёл взгляд.

— Ну да…

— Что ж, тогда я удаляюсь. Удачи вам в дороге, — он дружески похлопал меня по плечу, после чего развернулся, и пошел проверять следующий корабль, рядом с которым стояла целая эльфийская семья. Приятный однако человек — у меня с ним накануне был развернутый диалог на полчаса, о том, стоит ли нам вообще появляться в Целестиане.

— Куда мы теперь? Тут же совсем ничего нет, — Вивьен осмотрелась по сторонам. Она была права: только песчаные дюны и корабли.

— За мной, — я махнул ей рукой, подходя к месту, где стояло множество караванщиков. Моё внимание сразу привлёк невысокий, сухой старик в синем восточном халате. У него насколько я мог судить, были неплохого уровня лошади запряженные в крытую телегу с навесом.

— День добрый, подбросите до Целестина двоих?

— Хм, — старик прищурился, поглаживая длинную бороду, — 450 золотых.

— Вот, — я передал ему 500.

— Залезайте. Или можете тут постоять. Поедем только когда народ наберется, — он кивнул головой в сторону телеги.

— Спасибо, — я забрался внутрь, после чего помог Вивьен.

Текучка тут была большая, так что долго ждать не пришлось. Уже через 20 минут мы сидели вчетвером: я с Вивьен, и пара молчаливых эльфов-близнецов в одинаковой серой одежде, боязливо переглядывающихся друг с другом.

«На выезде из порта будет немного трясти, потерпите уж,» — предупредил старик, садясь во главу каравана, и трогаясь с места.