Без маршала Тито (1944+)

Глава 10 Сремский фронт

Очередь на секунду заглохла, пятно света сползло вниз на полузатопленную лодку и пулемет ударил снова. А я еще жалился на бестолковую беготню и неразбериху в Белграде! Нет уж, лучше неделю по инстанциям бумажки носить, чем пять минут вот так ждать, найдет тебя пуля или нет.

Екнул и тут же замолчал боец, с реки летели брызги и щепки, грохнули еще две очереди и пулемет удовлетворенно заткнулся. Луч метнулся в сторону и погас, а кораблик, запыхтев, неторопливо двинулся дальше.

— Командиры пятерок, доклад!

— Йефко убит, наповал. Остальные целы.

Крупнокалиберная пуля вошла прямо в темя и разворотила тело по всей длине, не оставив ни малейших шансов — парень умер, даже не успев почувствовать этого.

От лодки осталось только несколько кусков дерева, их медленно затягивало течение. Сзади уже заработали лопатками ребята из местной бригады, чтобы похоронить Йефко. А мы ждали, когда пароходик скроется за поворотом реки. Как только он сверкнул прожектором на прощание, к воде потащили бревна, наспех сколоченные плотики и набитые хворостом плащ-палатки.

— Вперед!

Свое барахлишко, включая ботинки, я тщательно упаковал в рюкзак, завернул в брезентовую накидку и туго завязал. Сава тут извилистая, медленная и всего метров сто пятьдесят шириной. Три больших бассейна или шесть малых, раз плюнуть, я в Москве каждое второе утро минимум километр проплывал, а то и два, под настроение.

Только без снаряги и оружия.

Да и вода не сильно теплая, хоть и двести километров по равнине течет. Но если бы не война, так вообще благодать — месяц еле-еле мерцает на речной ряби, ночные купания, еще бы голышом и с девойками…

А тут автомат, патроны, гранаты и прочее железо, от которого тянет смертью. Но ребята гребут, посмеиваются, шутят и помогают тем, кто отстает.

Нас медленно сносило вниз, но мы упорно гребли к хорватскому берегу. На самой середине в мраке справа послышались сдавленные ругательства Марко. И где только такого набрался, стервец?

— Владо, нога! — прошипел братец.

Так, словил судорогу, похоже.

— Глиша, прими! — я толкнул заместителю свой мешок, худо-бедно державшийся на воде, а сам в три взмаха добрался до Марко.

— Держись за меня! Нога правая?

— Да!

— Кама твоя где? Кольни в мышцу.

Марко извернулся, ойкнул, плеснула вода, братец подергал ногой и понемногу поплыл сам. И тут же как по заказу забарахтался боец за ним.

Пока догреб, парень запаниковал, пришлось дать плюху, повернуть на спину и перехватить под горло. Так и доплыли, так что когда я выбрался на берег, ноги подрагивали, а зубы постукивали. Все остальные переправились нормально, только мой подопечный утопил винтовку и собрался за ней нырять, цедя сквозь зубы замысловатые проклятья.

— Куда??? Сиди, с бою возьмешь!

— Я с ней два года воюю, пристреляна, прилажена, — чуть не заплакал боец. — Кто ж знал, что так долго плыть…

— А нахрен тогда вызвался? Я же говорил, чтобы берем тех, кто умеет хорошо плавать!

— Так все мои друзья шагнули, ну и я с ними…

Вот черт, сплошные герои. И это как бы не опаснее, чем новобранцы.

Мы натянули подмокшие одежду и обувь, проверили оружие и тихо двинулись вглубь Независимого государства. Через полчаса марша в обход прибрежного села, где лениво перебрехивались собаки, дозорный доложил:

— Распятие.

У дороги стоял резной Иисус, некоторые мои бойцы, проходя мимо, перекрестились — в пролетарских дивизиях такое сильно не приветствуется, а в нашей роте, жившей почти без комиссаров, к этому относились спокойно. Воюет человек хорошо, бьет немцев, вот и славно, поп Зечевич нам всем примером.

Марко трижды чирикнул перепелом и ему тут же ответили из-за могил — ну да, куда же нам без кладбища. Связные Славонского корпуса ждали нас на условленном месте и тут же повели дальше. Ну и правильно, высушим одежду на ходу.

Повидаться с Демоней в этот раз не сложилось — высокое начальство нарезало его 12-й дивизии задачу в другом месте, в Нашице, поближе к фронту, а нам досталась сформированная этой весной 40-я дивизия. Но зато ее лучшая часть — 16-я «комсомольская» бригада, подразделение опытное и мотивированное по самый небалуйсь.

Вот с ее командиром Душко и комиссаром Уяком мы и планировали атаку. Несмотря на крайне серьезные рожи и прозвище (Уяк — «дядя» на сербском), оба старше моего здешнего возраста на год-два, вряд ли на три. Правда, чуть позже присоединился и штаб дивизии, взрослые, солидные люди лет тридцати.

— По данным разведки, оборона Нова-Градишки строится в два пояса, — начал, как ни странно, Уяк, — крупный опорный пункт от Заполье до Аджамовичей, пятнадцать бункеров, проволока, два минных поля. Гарнизон человек триста. Второй поменьше, человек на двести, от Драгарича до Медари.

Мы склонились над схемой и в тусклом свете фонариков походили на команду пиратов в поисках сокровищ Флинта. Только вместо сокровищ у нас на кону судьба Сремского фронта.

По краям полянки в Радиньском лесу стояли караулы, отсекавшие слишком любопытных от нашего кружка, чуть дальше устроились ребята вперемешку со славонцами.

— Бункера? — задал командант животрепещущий вопрос.

— Десять или двенадцать, — с запинкой ответил круглолицый Душко.

— Что значит «или»?

— Два в постройке, — объяснил Душко и энергично потер отсиженную ногу, — неизвестно, закончили или нет.

— Значит, надо считать, что закончили, — разумно решил командант дивизии. — Что еще?

— В Люпине, Решетари и еще трех местах гарнизоны по пятьдесят человек. В Нова-Градишке около девятисот, батальон полицейского полка СС «Хорватия» и батальон жандармов. Окопы, бункера, мины и колючка. Четыре пушки и от пяти до десяти тяжелых минометов.

— Сто пять миллиметров, — уточнил Уяк и неожиданно зевнул, вытянув длинное лицо еще больше.

Как подлинные приматы, мы тут же принялись зевать всем совещанием и еле-еле подавили эпидемию. Душко продолжил, играя желваками:

— Подкрепления могут доставить в первую очередь из Стара-Градишки и Славонской Пожеги.

— Больше ничего? — чуть было не зевнул снова командант.

— Бронепоезд, — взбодрил его Уяк.

Мать твою… Но как следует испугаться мне не дали, громким словом «бронепоезд» тут обозвали самоделку из двух платформ, шпал и листового железа. Но полдюжины пулеметов это все равно стремно.

— Паровоз бронирован? — спросил я у Душко.

— Нет, обычный.

Ну вот и дело небошевой «панцербухе». Понемногу расписали и все остальное — первоначальный удар на два главных опорника вне города, затем выставление заслонов и штурм Нова-Градишки. Хорошо, что атаковать решили ночью, будет время днем отоспаться. Хреново, что внезапности в городе не будет, на все цели сразу у нас попросту не хватит сил. Хорошо, что к началу атаки подойдут две другие бригады, артдивизион и даже две танкетки. Хреново, что нас все равно будет четыре с небольшим тысячи против тысячи восьмисот немцев и усташей.

Так всегда, природа любит равновесие. Но и случайности тоже любит — сразу после рассвета внешнее охранение притащило кривоногого фрица почему-то в желтой форме. На правом рукаве сикось-накось присобачена нашивка, даже без подворота краев — щиток разделенный по диагоналям на четыре части. На левом, ниже локтя, аккуратно пришитый овал с пальмой, солнцем и свастикой.

— Африкакорпс?

Но моя догадка оказалась неверной, пленный прервал угрюмое молчание и буркнул:

— Нихт, Козакен.

Обалдеть! Я дернул его за правый рукав и повернул к свету — точно, над красно-синим щитком буквы «Don».

— Станичник, значица? А откуда такая форма затейливая?

— Какую выдали, — похоже, он совсем не удивился, что с ним заговорили на русском.

— Форма номер восемь, что украли, то и носим, — хохотнул я, но кривоногий все так же сумрачно пялился в землю.

Подошел Душко, его круглое добродушное лицо закаменело и он сказал, как плюнул:

— Черкез.

Что характерно, закаменел лицом и казак.

— С чего вдруг черкес? Он же русский.

— Убивают, грабят и насилуют. Русские, даже из Охранного корпуса, так не делают. Это черкези, мы их расстреливаем.

Ага, вот теперь я понял, почему они оба так похоже реагировали. Казачью дивизию Паннвица югославы ненавидели даже больше, чем эсэсовцев — те-то чужие, а эти вроде свои, славяне.

— Всех?

Душко замялся:

— Нет, кто добровольно перешел, тех в русские роты включаем. А этого охранение привело!

— Я сдаваться шел. Немцы говорят, что нам возврата нет, да только они все врут.

Но заявление нужного впечатления не произвело и казак понуро выдохнул:

— Вы мне не верите. Это правильно. Только не все мы сволочи.

— Ладно, — взял его за рукав. — Сейчас ты подробно расскажешь, где, что и сколько и покажешь на карте. Карту умеешь читать?

Он кивнул.

— Если не соврешь — будешь жить.

Душко вскинулся, но промолчал.

Атаковали мы как стемнело — днем отоспались, дождались подхода остальных и выдвинулись на позиции. Внешние опорники вынесли довольно легко — когда внезапно на гарнизон наваливается втрое больше партизан, шансов мало. Тем более, если полусотня казаков с вечера напилась, устроила драку с усташами и посажена под замок.

К полуночи на разъездах и полустанках в Заполье и Драгалице партизаны взорвали все железнодорожное хозяйство, на всех дорогах в Нова-Градишку встали заслоны и начался штурм города. И до чего же удобнее города брать с орудиями — артиллеристы разнесли большой бункер на въезде пятым залпом! Бранко, конечно, разнес бы третьим, но Бранко с нами нет. Будто желая оправдаться, пушкари тут же разнесли второй бункер и в прореху обороны втянулся батальон «комсомольцев».

Мы опасались, что немцы перебросят подкрепления, но штаб армии передал, что Сремский корпус и 12-я дивизия уже сутки ведут тяжелый бой в Нашице, оттянув на себя все резервы.

В трех местах усташи попросту сбежали, бросив опорники пустыми. Назначенные для их взятия силы высвободились и захватили первый пригород, ради экономии гласных писавшийся «Првча», куда немедленно перенес командный пункт Душко. Все части дивизии начали атаку почти одновременно, с разницей всего в десять-пятнадцать минут, что совсем против прежнего обыкновения опаздывать на час, а то и два. Может, поэтому партизаны и атаковали так успешно. Разве что тормозили на севере, в Цернике, куда немцы сосредоточили огонь минометов.

Батальоны медленно, но уверенно двигались вперед — все, что рассказал казак, подтвердилось и славонцам не пришлось действовать наугад. Снайперы прикрывали бомбашей, бомбаши закидывали бункера и огневые точки гранатами, пулеметчики прижимали пехоту, бросок — партизаны занимали очередной дом. И что совсем хорошо, командиры не лезли в атаку впереди бойцов, как приходилось два или три года тому назад, а руководили боем.

Но чем туже сжималось кольцо окружения, тем плотнее становилась оборона. И если на окраинах мы могли создавать большой перевес или обходить бункера, то ближе к центру такая возможность исчезла.

Жестоко резались казаки — уж они-то знали, что с ними сделают партизаны и потому бились с отчаянием обреченных, каждую их группу приходилось буквально полосовать пулеметами.

И все-таки к утру славонцы сожгли, взорвали или разбили артогнем почти все бункеры, «комсомольцы» прорвались к станции и специально выделенный отряд подрывников принялся ровнять ее с землей. Но остатки гарнизона отошли в квартал из стоявших почти впритык гимназии, церкви Непорочного Зачатия и еще нескольких старых зданий.

Построенных на века, с прочной кладкой толстых стен, с коваными заборами вокруг, с открытыми для огня подходами из парка и пустыря, с редкой застройкой соседних улиц, которые отлично просматривались с колокольни. Естественно, немцы превратили этот участок практически в крепость. К утру, по нашим оценкам, там скопилось человек пятьсот, из них не меньше половины раненых, но давление на внешних заслонах возрастало, противник подтягивал все больше и больше резервов, а время утекало буквально между пальцев.

Едва закончив подрыв станции и самодельного бронепоезда, так и не вступившего в бой, я помчался в стоявшее в квартале от «фестунг Нова-Градишка» здание банка, куда переехал КП.

— Еще час и начнутся налеты авиации, — резко бросил карандаш на стол Уяк.

— Может, парламентеров послать? Дескать, выкатим орудия и привет, а у вас раненые…

— Посылали, — сверкнул глазами комиссар. — Вон лежат, гляди!

Я схватил бинокль — метрах в ста от колокольни, посреди улицы Гундулича, лежали два тела и ветерок вяло перебирал белый флажок, заляпанный красным.

— Суки конченые, — не удержался я.

— И снарядов мало осталось, — кусал губы Душко. — Прямо хоть душу дьяволу продавай, чтобы из-под земли их взять!

— Из-под земли? — уцепился я за последние слова. — А в гимназии канализация есть?

Через полчаса мы вскрыли железную решетку в подвалах и, сверяясь с планом, добытым в конторе «Водовод и Канализация» нашли нужный тоннель — маленький, низкий и тесный.

— Да они на карликов, что ли рассчитывали? — чертыхнулся Уяк.

— Надо собрать бойцов небольшого роста, они пройдут, — решил Душко.

Ну да, в «туннельные крысы» во Вьетнаме или в «кяризный спецназ» в Афгане набирали мелких и они очень неплохо воевали в узостях.

Почти полтора часа ушло на поиск и сбор, но оно того стоило — среди полусотни мелких бойцов мелькнул низенький круглолицый колобок…

— Бошко!

Он повернул ушастую голову, прищурился…

— Владо!

Мы влипли в объятия, а когда закончили хлопать друг друга по спинам, Бошко вытянул левую руку и поддернул рукав:

— Видишь? Храню!

Брейтлинг-Хрономат изрядно потускнел и покрылся сеточкой царапин, но исправно пускал зайчики. И также весело улыбался сильно повзрослевший Бошко Буха — был мальчишка-мальчишкой, а теперь взрослый, восемнадцать лет, командир роты!

Вечер воспоминаний перенесли, как и положено, на вечер, сейчас главное сковырнуть гимназию и выскользнуть из города, пока не зажали. Мы встали перед бойцами в небольшом дворике, я шагнул вперед, оставив Душко и Уяка за спиной:

— Другови борци, надо взять гимназию. Подойти к ней напрямую нельзя, но есть один путь. Это очень опасное задание, поэтому нужны только добровольцы.

Наверное, только в кино и романах выходят все поголовно, но и восемьдесят процентов тоже неплохо, нам-то от силы человек двадцать нужно. Я отобрал самых мелких, мы спустились в подвалы, дали пистолет и фонарь наимельчайшему, он скинул все лишнее и отправился в тоннель.

Время тащилось медленно, как баржа, мы с Бошко устали смотреть на часы — минута, еще минута, еще одна… Через полчаса в тоннеле раздались шаги и замелькал луч фонарика, а следом вылез чумазый первопроходец:

— Тоннель прямой, семьсот пятьдесят шагов. Пять ответвлений, все налево.

Я прикинул карту города — ну да, справа же парк, куда там ответвляться? Шаги у паренька короткие, значит, до гимназии метров двести десять-двести двадцать.

— За последнее ответвление не пройти, стоит запертая решетка, от нее до гимназии шагов сто.

— Как определил, что там гимназия? — влез Буха.

— По слуху, там, похоже, раненые в подвале.

— Ответвления большие? — спросил я. — Последнее?

Он утер грязный лоб рукавом, посмотрел на меня и виновато улыбнулся:

— Не мерял, но шагов сто точно.

— Тогда так, идем группами по пять, тащим полевой телефон, в случае тревоги все падаем на пол…

Разведчик брезгливо сморщил нос:

— Там желоб, по нему говно течет…

— Жить захочешь, так с головой нырнешь. Я иду первым, вскрываю замок, остальные ждут в ответвлении. Дальше я…

— Не пройдете, — категорично отрезал мелкий и обтер щеку рукавом, отчего она стала еще грязней. — Там сужение.

— Я пройду, — заявил Буха.

— Тогда тебе и командовать.

Эти двести метров меня обеспечили кошмарами на много лет вперед: шли согнувшись пополам, в полном мраке, чтобы не выдать себя светом, хватаясь при каждом неверном шаге за покрытые противной слизью стены. Молча, сжимая челюсти от распиравшего желания чертыхнуться, стараясь не звякнуть и не стукнуть снаряжением. Плеск в желобе под ногами немного заглушал наши шорохи, но что там плещется, даже думать не хотелось. И уж тем более нюхать.

Да, не этому меня учил Глиша, не этому. То есть вскрывать замки, но вовсе не заржавленные чудовища, да еще прямо над фекальными стоками. Уж как я ни изворачивался, не вязал платок на морду, но дважды чуть не проблевался. Пролил замок и петли маслом, ковырялся, наверное, минут двадцать, изматерился про себя, но отпер.

И сразу же мимо скользнул Бошко, а за ним два десятка добровольцев, в ответвлении остался только связист, крутнувший ручку полевого телефона:

— Все готово!

Не успел добрести на полусогнутых до подвала банка, как за спиной пару раз мигнул фонарик, снова прожужжал телефон, и вдруг бахнул заряд. От неожиданности я стукнулся головой о низкий свод, так и вылез на люди — весь в дерьме и с шишкой.

Но людям было совсем не до меня, люди атаковали гимназию. Снайперы и пулеметчики одновременно со взрывом ударили по колокольне, окнам и щелям, и тут же артиллеристы выкатили из дворов орудия.

Двести метров — хрен промахнешься, можно по стволу целиться.

Ну они и врезали, здание аж вздрогнуло!

Но привычная картина боя, с клубами дыма, огнем и взрывами меня не пойми чем раздражала. Цвиркнула рядом пуля, я вжался в нишу стены и вдруг понял — запах! Вместо честных запахов пороха и тротила все забивала вонь канализации!

У гимназии снова загрохотало — первый отряд бомбашей пробился сквозь ограду и закидывал в окна гранаты. А я с отвращением сдирал с себя куртку и оглядывался в поисках водопровода. У него меня и застали Душко с Уяком, когда я отмывал ботинки. Мокрые штаны и куртка висели рядом и я прыгал вокруг в исподнем, будто сбежал из госпиталя.

— Пошли пленных принимать, — спрятал ухмылку Душко.

Во дворе гимназии партизаны деловито подгоняли к стенке носителей тропической формы. Часть казаков угрюмо молчала, некоторые изрыгали забористую ругань, двое крестились и шептали молитвы. Сбоку, зажимая бинт на левой руке, встал натуральный рязанский Ваня — невысокий, курносый, с круглым простодушным лицом. Во мне зашевелилась жалость, но тут он взглянул на меня с такой ненавистью, что мой порыв мгновенно угас.

— Строй се! — скомандовал взводный и партизаны встали в неровную шеренгу. — Нишани! Пали!

Бахнул залп, казаки повалились, тут же прислонили следующий десяток и все закончилось.

Вблизи «Ваня» оказался сильно старше, чем издалека. Морщины, погоны штабс-фельдфебеля, над левым карманом планка «За ближний бой», под ним, на кармане, знак «За борьбу с бандитами». Значит, истово фашикам служил, крови не боялся, туда ему и дорога.

В здании, на усыпанном гильзами и мусором полу, вповалку лежали раненые, сотни три, не меньше. Стоны, смрад, кровавые тряпки, горячечный бред…

— Что с ранеными делать? — Душко оглядел этот филиал ада. — Не с собой же тащить.

— Перебить и дело с концом, — Марко не разделял «пленных» и «усташей».

— Нельзя, — отрезал Уяк.

Маленький, но повод для радости: в сорок первом, небось, расстреляли без зазрения совести, да еще с подачи комиссара. Меняется что-то в мозгах, меняется.

— Когда из города уходить будете? — остановился я у входа.

— Ночью немцы в бой не полезут, — снял, встряхнул и одел обратно пилотку Дешко. — Как раз до утра что сможем взорвем и подходы заминируем.

— Ну так и оставьте раненых немцам, пусть они возятся.

— Многие до утра не дотянут.

— Собрать немецких врачей и медперсонал, дать им в помощь пленных человек пятьдесят, пусть занимаются.

— Правильно, мы им не няньки, — поддержал комиссар.

Душко распорядился, мы еще раз обошли посеченные пулями и развороченные снарядами классы и через парадный вход оказались на улице, где готовили к перевозке уже наших раненых.

— Владо! — окликнули меня из ряда носилок.

Я шагнул на голос — Буха!

— Эх, Бошко, что же ты не уберегся?

— Да я-то ладно, в подвале спрятаться негде, а тут гранаты, — виновато улыбнулся бомбаш. — Вот подарок твой не уберег…

Он правой рукой поднял перевязанную левую и показал мне запястье, где на ремешке чудом держались поцарапанный корпус, вдавленный циферблат и обломанные стрелки.

Мои часы как-то сами оказались в руке Бошко:

— Держи! Не Брейтлинг, но тоже неплохие.

Он закрыл глаза, чтобы спрятать предательские слезы:

— Спасибо!

Уж не знаю, что помогло больше, диверсии славонских бригад или непрерывные налеты русского авиакорпуса или, может, обстановка на других фронтах, но армия Дапчевича успешно прорвала оборону в Среме и двинулась в сторону Загреба.

Ситуация поменялась на обратную: теперь наше снабжение повисло на полуразрушенной железнодорожной ветке. Но северней Дуная Красная армия уже заняла Печ и Сигетвар, южнее Савы партизаны освободили Баня-Луку и потому командование выход нашло быстро.

От самого Белграда и до фронта мобилизовали пароходы, баржи и все пригодные суденышки. Снабжение по рекам ничуть не хуже снабжения по железной дороге — только прикрывать с воздуха надо порты, а не станции.

В сентябре НОАЮ посчиталась со своими самыми упертыми врагами. Первыми к Саве у Стара-Градишки прижали остатки казачьей дивизии и без сантиментов порезали пулеметами, добивая тех, кто пытался переплыть на боснийский берег.

Чуть позже Мославинский, Загребский и Славонский корпуса блокировали у Копривницы остатки дивизии «Ханджар» — бошняки, кто поумнее, давно уже утек к партизанам и в строю остались самые упертые, кому терять нечего. Их тоже не жалели и выкосили почти под ноль.

Последними, под Сисаком, попались недобитки из «Принца Ойгена» — сперва отходившие на Загреб колонны проутюжили советские штурмовики, затем настигли Сараевский, Далматинский и Хорватский ударный корпуса. Всех эсэсовцев закопать не удалось, примерно полтора полка все-таки вырвались и отступили в Словению.

Еще круче разворачивались события в Италии — в страну вернулся товарищ Эрколе и сразу же действия партизан-гарибальдийцев приобрели системный характер. Под новое командование перешли все четыре «итальянские» дивизии НОАЮ, освобожденные территории затопили Ломбардию, Венето и Пьемонт. Ну и союзники наконец-то прорвали оборону немцев и вошли в Рим.

В Греции же началась всеобщая забастовка при попытке англичан посадить в Афины «правительство в изгнании» без участия коммунистов. За последние полгода ЭЛАС без малого начисто выбила коллаборационистов из «батальонов безопасности» и в нескольких успешных акциях почти полностью ликвидировала «Организацию Хи», секретное формирование монархистов и попутно еще несколько групп помельче. Перевес сложился настолько очевидный, что командующий небольшими экспедиционными силами Великобритании не рискнул влезать в греческие разборки и сделал вид, что все идет по плану. А ЭЛАС заключила мирное соглашение с правительством и теперь у премьера Папандреу из двадцати министров двенадцать — коммунисты.

А мы доделывали Белградскую бригаду и делили зоны ответственности с растущими как грибы, государственными службами. Делили без конфликтов, все новые начальники не раз воевали бок о бок и это очень помогало Зечевич, например, вовсю пользовался моими знаниями языков и дергал на опросы пленных, которых сгоняли в Белград на восстановительные работы.

Там-то, среди серых кителей Вермахта, я и налетел на… Марко? Притормозил, всмотрелся… и выдернул Сергея из строя:

— Ну вот, брат, война для нас с тобой кончилась.