Бессмертный Меч

Глава 129

Женя не очень хотел вести Крюка к Марву. Всё-таки этот торговец стал выделятся на фоне других, менее компетентных коллег. А лишнее внимание порой может быть вредно, особенно когда ты живёшь под боком у гегемона вроде Дружины. Но Вольный написал, что с этим проблем нет и можно идти прямо к лавке Марва.

Они вдвоём добрались до места расположения торговца и Мрачный Клинок сразу же подметил разительные изменения с прошлого раза. Их не было тут меньше месяца, но Марв за это время разительно преобразил свою лавку. Во-первых, сам торговый павильон, стал почти втрое больше. Каким образом торговец отвоевал себе место Женя особо не задумывался, хотя справедливо предполагать, что конкуренты согласились продать свои места и найти место поприятнее.

Прямо за лавкой расположилось несколько шатров одного цвета, как и укрытие самой лавки Марва — тёмно-бордовые. Из центра одного из них шёл дым, а доносившиеся оттуда звуки лишь подтверждали наличие внутри работающих ремесленников. Весь участок был огорожен простеньким забором, служившим скорее обозначением территории, нежели препятствием. Торговец постарался перевести своих ремесленников поближе, и Женя быстро понял почему, когда он и Крюк попали в его поле зрения.

— Что опять пришли пытаться переманить моих работников? — сходу гаркнул Марв, быстро опознав нашивку Дружины у Крюка на груди, заставив того на секунду растеряться.

— Не, я из боевиков, — дружинник поднял руки в успокаивающем жесте, — я к Вольному. Хотя о тебе даже я парочку вещей слышал. Ты видать тот самый Марв?

— Ага, он самый, — торговец снова повернулся к Вольному, — у тебя ещё и с Дружиной дела есть?

— Не особо. Он просто пришёл поговорить. Мы отойдём на пару минут?

— Без проблем. Как раз за это время подберем что-нибудь тебе по размеру.

Вольный кивнул и вместе с остальными пошёл дальше по дороге.

— И чего от меня хочет Дружина?

Тарас отметил про себя потрёпанный вид Мрачного Клинка, но заметив, как тот активно жуёт, понял, что всё в порядке и сначала можно разобраться с более насущными делами.

— Хотелось бы услышать пару советов о том, как правильнее подступиться к гномам.

— Не лезьте к ним ещё недели две, а лучше — месяц.

— Знаешь, такой ответ моё начальство не устроит.

— Ты просил совет — я его тебе дал. Понравится он твоему начальству или нет меня не сильно заботит.

Крюк про себя поворчал, мигом вспоминав свои прошлые взаимодействия с Вольным. Он не злился, просто знал, что сейчас придётся разговаривать с упертым человеком, которому абсолютно наплевать на силу и авторитет Дружины. В Дайме игроков способных на такое просто нет.

— Я понимаю, вы топите за Первый Орден. Обидно, конечно, что нас не позвали на такое событие, но это можно понять. Но ты ведь вроде не просто за деньги сражаешься. Будет ли гномам выгодно иметь один источник ресурсов с поверхности? Подумай об этом.

— Подумал. И мой ответ не изменился, — спокойно ответил Тарас, — Я не стараюсь увеличить преимущество Первого Ордена. Заявитесь в Карак-Удан сейчас будите иметь дело с кучей раздраженных гномов, занятых отстройкой жилья, налаживанием городского управления, организацией быта и обороны. Придете через месяц — все эти вопросы будут решены и у гномов будет и время чтобы с вами поговорить и опасений по поводу вашего появления у них не возникнет, сколько бы вас не пришло. Хотя я рекомендую минимально возможный отряд для первого появления.

Крюк ещё раз прогнал услышанное в голове. Звучит вполне логично. Он примерно представлял во сколько обойдётся найм такого полчища наёмников, а гномы к тому же нанимали не кого попало, как делали бессмертные перед осадой Монастыря, желая набрать в количестве. За Карак-Удан бились действительно мощные группы и команды наёмников, услуги которых должны стоить просто баснословных денег. У гномов водятся деньги и вопрос их траты не будет их беспокоить, по крайне первое время, а Дружина пока не может предложить гномам ничего кроме товаров с поверхности, которые наверняка уже поставляет Первый Орден. Даже если тот задрал цены этот вопрос у гномов будет сейчас стоять в конце очереди множества более насущных дел.

— Ещё что-нибудь?

— У гномов Карак-Удана в первую очередь стоит вопрос доверия. Поэтому тише едешь — дальше будешь. Это все советы, которые я могу вам дать.

Крюк обреченно вздохнул — ситуация, конечно, не ахти. С одной стороны Вольный, кажется, ответил ему честно, заботясь об интересах гномов. С другой стороны, этот ответ, несмотря на всю его логичность, вряд ли устроит руководство клуба, не желающего быть в отстающих. Ждать недели или вообще месяц никто не захочет. И Крюк, естественно, будет первым кто услышит недовольную тираду о недопустимости такого сценария.

— Это всё, что ты хотел спросить?

— Ну ты уже сказал, что по поводу гномов ты уже всё сказал, поэтому пытаться выудить ещё что-нибудь я не буду. Хочу сказать только, что Дружина готова поучаствовать в следующей «возможности», которую ты найдёшь. Клуб заплатит втрое больше того, что предложит тебе Первый Орден, а если…

В этот момент шагающий чуть позади Мрачный Клинок засмеялся, а потом начал кашлять, подавившись едой. Вольный пару раз сильно хлопнул его ладонью по спине, пока парень наконец не прокашлялся.

— Ой бля… — тяжело выдохнул Женя, — ты, конечно, сказанул, Крюк. Ноль, умноженный на три, это по-прежнему ноль, — парень утёр подступившие слёзы, тогда Крюк поймал взгляд приветливо улыбающегося Вольного.

— Полагаю предлагать вам вступить в Дружину смысла не имеет, чтобы клуб вам не предложил?

— Ага, — сочувственно произнёс Мрачный Клинок.

— Ну тогда я, пожалуй, пойду доложусь руководству, — Крюк пожал обоим игрокам руки и неторопливо зашагал в город.

В Дастриусе есть игроки по тем или иным причинам, не желающие вступать в гильдии или любые другие формирования. Зачастую — это желание сохранить полную свободу, не принимая на себя какие-либо обязательства. Свободные игроки. Высокоуровневых среди них немного, все-таки гильдия это не только обязательства, но и возможности, предоставляемые коллективом. Тем не менее очень часто среди них, особенно высокоуровневых, попадаются такие, что мыслят не стандартно из-за чего они могут находить возможности, которые простой игрок никогда не найдёт. Порой они продают добытую информацию. Это может быть местоположение искажения или какая-то его скрытая часть, информация о достойных квестах или необычном неписе. В общем, вариантов много и клуб, а иногда и клубы решают стоит ли заложенный в информации потенциал затрат. Довольно часто такая информация стоит того, поэтому у клубов, по крайне мере у Дружины, имелась отдельная статья расходов на это дело.

Но бывают среди свободных игроков и те, кто не берет денег за свои находки. Одни выкладывают их в открытый доступ, в основном это те, кто использует игру в Дастриусе как контент для своего канала где-нибудь в сети. Другие же просто представляют свои находки клубам, которым помогают. Обычно причина такого — родственник или близкий друг, являющийся частью гильдии. Вольный и Мрачный Клинок — как раз такие люди.

Крюк тяжело вздохнул: князь будет в бешенстве, когда узнает, что Вольный не просто дал Первому Ордену две отличных возможности, но и сделал это бесплатно.

— Где ты так? — спросил Вольный у Мрачного Клинка, указав на кровавые пятна на одежде. Парень вкратце пересказал ему конфликт с мелкой гильдией, занимающейся «обучением» новичков, пока они шли обратно к магазину торговца.

— Что думаешь?

— Да ничего, — Вольный пожал плечами, — это распространенная ситуация. Большинство игроков такие же молодые неучи, каким был ты. Реальных навыков нет, а потратить время чтобы подумать и разобраться, где их взять никто не хочет, предпочитая выбрать первую попавшуюся возможность. Как она выглядит ты сегодня увидел.

— Да других-то, по сути, и нет. Все обучающие источники в сети ведут такие же дурачки, выкладывая поставленные бои. Ровно как в самом Дастриусе, да и в реальности как выяснилось тоже. А в программы подготовки клубов — довольно строгий отбор, если у тебя нет человека внутри.

— Это вопрос целеустремленности. Если остановиться на минуту и чуть-чуть подумать, то даже элементарной логики хватит, чтобы понять, что тот человек, с которым ты сегодня дрался нес полную чушь. Проблема в том, что в современном мире никто думать не хочет. Считаешь ты стал таким, потому что я несколько месяцев тебя лупил? Нет. — Вольный постучал Жене по голове, — Мне удалось вложить кое-что сюда. Ты начал думать и именно поэтому ты теперь можешь понять кто имеет реальные навыки, а кто нет. Сила требует очень многого, в первую очередь — усилий. А нет ничего сложнее, чем заставить себя думать. Стоит всего лишь немного подумать и становится ясно, что легко и быстро сильнее стать не получится, а именно это обещают все те, кого ты описал.

— Звучит всё это не очень.

— Главная проблема двадцать первого века, — Вольный развел руками, — Ты стал сильнее потому, что смог измениться. Начал учиться, бросил вредные привычки и приобрел полезные. Я бы мог лупить тебя хоть четыре года, и ты бы ничему не научился, если бы в голове, как и раньше, было пусто. Те, кто хочет стать сильнее, кто по-настоящему задумывается над тем, что происходит в их жизни, смогут стать сильнее. Остальные же будут и дальше прозябать в интернете, или в Дастриусе, обучаясь у таких мошенников, радостно представляя, какие они крутые, даже не понимая, насколько нелепо выглядят. Таков уж современный мир.

На этом разговор закончился. Вольный не выглядел заинтересованным поднятой темой, а вот у Жени появилось несколько новых вопросов для размышления. Одно он знал точно — встреча с Вольным, стала одним из самых удачных событий в его жизни.

В такой тишине они вернулись к Марву. У прилавка стояло несколько клиентов с которыми разговаривала нанятая им помощница. У Мрачного Клинка появилось время изучить прилавок получше. Ассортимент торговца существенно расширился: стало больше оружия, выбор элементов брони теперь не ограничивался двумя-тремя экземплярами. Отдельной категорией стояли и склянки с зельями, под каждой небольшая табличка, где был описан эффект от их приёма. Ничего впечатляющего, особенно с учетом того, какие зелья он пил вместе с Вольным. И все же цена на них была вполне приемлемая и средненькая группа вполне могла закупить такие для прохождения сложного искажения.

Алхимия в целом получила свой виток популярности после осады Монастыря, когда многие игроки увидели, что зелья активно используют клубная элита, особенно в Первом Ордене. На этом фоне появилось достаточное количество игроков решивших попытать счастье с этим ремеслом и Марв, знакомый с Вольным, конечно не мог не нанять парочку.

С ними вышел говорить уже сам Марв, за время их отсутствия принёсший сразу несколько вещей для примерки. Во время боя с Инароксом Тарас потерял все свои доспехи, но просить новые у гномов он не стал, главным было [Стремление Макки] и они ему его вернули. А раздобыть более-менее сносную броню он с самого начала планировал у Марва.

Рост у Тараса метр восемьдесят, ничего экстраординарного, поэтому у Марва в закромах нашелся подходящий экземпляр стеганки и кольчуги поверх неё.

[Стальной кольчужный хауберк]

[Ранг: Обычный]

[Уровень: 21]

[Прочность: 17]

[Вес: 10 кг]

[Состояние: 1 00/100]

Тарас попрыгал и помахал руками в потенциальных обновках. Ему подходило. Чуть больше времени занял подбор подходящих наручей и поножей. Вольный специально попросил всё предметы без зачарования: он займется этим вопросом сам, после того как сходит в Библиотеку.

— Смотрю у тебя дела пошли в гору, — заметил Мрачный Клинок, обращаясь к торговцу, пока Вольный подбирал себе броню.

Игрок не без гордости обвел взглядом свою лавку.

— Есть такое. Встреча с твоим другом стала для меня хорошим уроком.

— Веришь или нет, для меня тоже.

— Смена стратегии пошла на пользу. Клиентов первое время было меньше, зато все — постоянные. Сейчас их стало побольше. А самые первые со мной достаточно долго, чтобы я успел заметить, как растут их уровни. Приходиться соответствовать.

Женя оглядел представленные в лавке предметы внимательнее. Средний уровень действительно подрос. Когда он только начинал экземпляры уровнем выше десятого были редки, а сейчас он заметил несколько даже двадцать пятого. Сейчас высокоуровневыми игроками себя могли называть взявшие тридцатый уровень, хотя понемногу эту планку стали смещать к тридцать пятому. Тем не менее, далеко не все игроки носят снаряжение, соответствующее их уровню. Это Вольный с Мрачным Клинок благодаря знакомству с гномами могли носить такое. Для большинства игроков это непозволительная роскошь. Хотя высокий уровень не всегда соответствует такой же эффективности. Порой предметы из-за своего дизайна или из-за плохого исполнения, компенсируемого дороговизной материалов и зачарованием, были хуже вещей, уступающих им по всем параметрам. Марв делал ставку на эффективность. У него не найдешь вычурных доспехов или мечей с отделанной рукоятью. Всё простое, но практичное — идеальное сочетание.

— Беру эти, — Вольный положил на прилавок, выбранные поножи, — сколько будет за всё?

— Я готов доплатить тебе сам, если продашь мне формулу одного из зелий, которые ты сам используешь. Как видишь я расширяю ассортимент своих товаров, — Марв указал на уголок, где стояли зелья.

Вольный отказывать не стал, написав Марву несколько рецептов, главным из которых стал [Травяной настой с полевым труматом] помогающий сражаться, когда сил уже не осталось. После этого Мрачный Клинок и Вольный серьёзно пополнили свой запас запасного оружия в дополнении к предыдущим покупкам. Денег с Марва Тарас не взял, вместо этого получив разрешение пользоваться его лабораторией, и уже отошел от лавки, когда торговец снова обратился к нему.

— А тот номер что ты мне дал? — Марв помахал кусочком бумаги в руке. Он написал его в тот момент, когда пришли Мрачный Клинок с игроком Дружины и разговор прервался.

— Это номер человека с дельной идеей который умеет зарабатывать деньги. Свяжись с ней, если смелости хватит — она хитрая особа. Скажи, что от Вольного. Она поймёт.

На этом они с Марвом попрощались, отправившись уже непосредственно в сам город. Здесь они разделились: Мрачный Клинок отправился на поиски Страуба. Торбар перед их уходом написал своему воспитаннику письмо, которое попросил их доставить. А Вольный направился в Библиотеку с намерением «доесть» подарок гномов.

— Ох, Вольный! — поприветствовал бессмертного старик, — Рад, что ты так скоро решил навестить мою скромную обитель.

— Здравствуйте, господин Библиотекарь.

— Проходи, — старик поманил его к столу, — честно говоря, у меня есть, что обсудить с тобой. Но полагаю в этот раз беседу стоит перенести на время, когда ты придешь из читательского зала.

Вольный кивнул.

— Хорошо. Я слушаю, что тебе нужно?

— Вторая и третья начальные ступени зачарования ситийской школы. Полный сборник Ледяного Доспеха. Первый том Молниеносного Рывка.

Тарас выложил на стол большую часть денег, полученных от гномов. Вторая и третья ступени зачарования ситийской школы считались знаниями третьего и четвертого круга соответственно. Три тома Ледяного Доспеха были знаниями второго, третьего и четвертого кругов. Первый том Молниеносного Рывка — пятого. Он один стоил больше трёхсот золотых.

— Внушительный список. Видимо наш разговор отложиться на долго, — заметил библиотекарь без всякого разочарования и пошёл за книгами. Через несколько минут Тарас сидел в читательском зале вместе с внушительным списком литературы за изучением которого он провёл остаток игрового дня.

Этель сняла игровой шлем и занялась обязательной утренней рутиной: медитация, упражнения, душ. Только после этого она взяла в руки телефон, сидя за завтраком, чтобы посмотреть отчёты своих работников. Она уже почти открыла три первых заведения в Дастриусе и с особой тщательностью проверяла все донесения своих сотрудников.

Правда сегодня её внимание привлекли сообщения от незнакомого ей человека. Некто Михаил Воронов:

Доброе утро!

Ваш номер мне дал игрок по имени Вольный. Он посоветовал написать вам.

Я торговец из Дайма. Он сказал, что у вас имеется хорошая идея для заработка.

Сначала Этель ничего не поняла. Этого человека она точно не знала, как и игрока по имени Вольный. Быстро родилось беспокойство о сохранности её задумки в тайне — открыть заведения сразу в трёх городах было одним из важнейших факторов. Она покрутила в памяти всех, кого встречала в Дастриусе и игрока с ником Вольный в их числе не было.

Потом она наконец обратила внимание на само значение ника и лицо его обладателя моментально всплыло в памяти.

Тарас!

Она быстро ответила этому человеку, желая узнать подробности о его положении в городе. Дайм был основным городом Дружины со множеством игроков — очень важная цель для её бизнеса. Но у неё не было там никаких людей и влияния. Может быть это её шанс для быстрого освоения Дайма?

Но эта новость была ничем в сравнении с тем фактом, что она узнала имя Тараса в игре! Ей уже не терпелось узнать, что она сможет найти о нём!