Бесконечный бег

Глава 3. Потери и находки

За миг до того, как услышал щелчок, я закрыл глаза. Не хотел видеть этих предателей. Но щелчок был холостой.

— Черт, патроны закончились, — девушка раздраженно отбросила автомат за спину. — Ждать полчаса.

— Да и фиг с ним, — у Онри так же закончились патроны, причем намного раньше, чем у остальных. А вот у меня то как раз еще оставались. Хватило бы прикончить прямо сейчас обоих сволочей, но вот вряд ли я попаду, тем более в таком состоянии. И тогда они могут обозлиться и закидать камнями. Или подождать полчаса, пока у Иры наноботы напечатают хоть один патрон — одного меткого выстрела будет достаточно, чтобы отправить меня на тот свет. Так что лучше промолчать и дождаться, пока они уйдут — целее буду.

— Пошли, пусть висит. Из-за полсотни Энергонов я возиться с ним не хочу. Время уходит. Повезло тебе, герой, — Онри противно усмехнулся, пряча лицо под затемненным забралом шлема. — Живи, дозволяю.

И под дружный смех они исчезли за краем обрыва.

— Я ж вас из-под земли достану, твари! — хотел закричать я, но конечно же не стал. Так, прошептал едва слышно.

Нет уж, пусть уходят, я и сам как-нибудь выберусь. А потом мы поговорим с предателями, да так что им, тварям, белый свет будет не мил.

Поверить не могу — она в меня стреляла! Если бы не осечка…

— Завалить они меня хотели. Чтоб не мучился. Сволочи! — полный обиды и разочарования, я едва не заплакал. А ведь скоро придет боль, и тогда станет намного хуже. — Нейро, активировать голосовой интерфейс! Дай мне варианты. Я должен! Спастись!

Принято…

Поиск аналогичных ситуаций в базе данных… совпадений не найдено

Поиск аналогичных ситуаций в Сети… есть совпадение.

Провожу анализ…

Внимание, решение найдено!

Вероятность положительного исхода пятьдесят семь процентов!

— Всего лишь? — я невольно засмеялся, есть еще шансы! Есть! — Давай свое предложение, будем думать!

Висеть вниз головой само по себе не очень приятно. А уж если ты бесконтрольно болтаешься на цепи, и твоя нога при этом сломана и застряла в расщелине, тело при любом активном движении начинает телепаться вправо-влево, стремясь хорошенько приложиться о скалу и доломать в ноге все, что еще не доломано…

Мрак и все проклятые геймеры! Не о таких приключениях я мечтал.

Отчаяние, паника, гнев — эти эмоции периодически проскальзывали даже сквозь медикаментозную завесу.

Которая не будет вечной.

Если верить встроенному таймеру, то еще немного, и я начну чувствовать дикую боль. Возможно, это произойдет даже раньше, чем закончится отсчет.

— Нейро, сколько до конца блокады?..

Блокада будет окончательно разрушена через два часа и две минуты

— У меня еще куча времени! — мой саркастический смешок отразился от стен ущелья. — Других вариантов точно нет? Ладно, не отвечай, я и так знаю ответ.

Для того, чтобы хоть как-то закрепиться на скале и снять нагрузку с поврежденной ноги, попытался использовать механизм с цепью. И впервые пожалел, что он такой громоздкий.

По итогу непростых размышлений было принято сложное и весьма опасное решение. Но опять же, других вариантов я не увидел.

Для начала, я должен подтянуться на верхнем куске цепи, чтобы не болтаться вниз головой. Затем уцепиться рукой за края расселины и освободить верхний крюк, смотав цепь. Когда это удастся, стоит перераспределить цепи и крюки так, чтобы освободить обе руки. Так я смогу попытаться высвободить ногу.

По идее, это отправит меня прямиком вниз. Цепи и крюки (так как от варианта с четырьмя зацепами я отказался), должны приостановить мое падение.

В теории не было ничего сложного — указать точку зацепа, дать команду Нейро, чтобы катушка разматывала цепи, ровно до того момента, как крюки попадут в трещины или карманы, затем сделать подсечку в надежде, что крюки зацепятся. Можно было бы понадеяться на пружинный механизм, но два утолщенных крюка в данном случае показались мне куда надежнее четырех относительно тонких зацепов.

В планах это было чудесно, вот только в суровой действительности реализация получалась из рук вон плохо. Мне не хватало буквально всего — выдержки и решительности, физической силы и силы воли. Даже не знаю, чего хотелось больше — железной воли или стальных бицепсов. Наверное, всего и сразу.

Повинуясь команде, катушка стала разматывать цепи, и все бы ничего, но законы физики никто не отменял — ни одна из двух «кошек» не попала мне в руку. Пришлось раскачивать тело, тревожа и без того сильно поврежденную ногу. Где-то на пятом заходе мне все же удалось схватиться за цепи, причем обе сразу.

— Ну хоть какой-то прогресс, — пока возился с механизмом, причем делая все это одной рукой, прошло больше десяти минут.

Наконец-то освободились обе руки, и я повис почти как альпинист в люльке. В ноге поселилась глухая тянущая боль. Подтянуться выше, чем застряла нога, никак не получалось, но хотя бы не вниз головой и примерно на одном уровне. Идею закинуть крюки наверх, чтобы выбраться на тропу, даже не рассматривал — цепи не достанут, а подтягиваться поэтапно — безумие, никаких сил не хватит, в таком-то состоянии. Проще вниз, пусть и больнее. Все, что от меня требуется, это упасть. Самый простой вариант. А чтобы не разбиться, есть якоря.

— Нейро, а точно ли я выдержу рывок? Семь метров это не так уж мало…

На прямой запрос голос нейромодуля ответил честно и беспристрастно:

Расчеты приложения «Выживальщик» показывают, что вероятность положительного исхода составляет шестьдесят один процент. Шанс достаточно велик

— Велик? Ты уверен? — с одной стороны, это вроде как лучше, чем 57 %, для одноногого калеки даже более чем приличные цифры. А с другой, откуда взялись эти проценты? Тут ведь как с тем динозавром: или «упал и умер» — или «упал и выжил», 50 на 50. Ситуация стала казаться даже забавной. Что было весьма странно. Это у меня от обезболивающих препаратов крыша поехала?..

Эх, слышал бы отец, о какой чепухе я думаю. Он точно смог бы справиться в подобной ситуации куда лучше меня. Да что там, лучше! Он бы даже не попал в подобный капкан.

Ладно, жалеть себя буду позже, как и фантазировать. Нужно решать вопрос с застрявшей в скале частью тела.

И это кстати, самая главная причина, почему я все еще не внизу. Нога застряла так капитально, что ради того, чтобы выбраться без посторонней помощи, мне нужно будет ее… отпилить.

Да, именно в этом заключался план, предложенный нейросетью.

Звучит страшновато, но на самом деле… все еще хуже! На нее даже смотреть больно. Но и отвести взгляд не выходит. Странная завораживающая смесь из боли, ужаса и болезненного любопытства.

В какой-то момент смог себя убедить, что стоит отрубить намертво застрявшую часть ноги, как боль сразу же прекратиться.

Впрочем, этот мутант из плоти и камня, а затем и расселина, сделали за меня большую часть работы. Оставалось лишь выбрать — перерубить кость, но сохранить колено, или же резать прямо по суставу… Тяжелый выбор, но это если не рассматривать в долгосрочной перспективе.

— Твари, ну твари… ну как так? — первоначальная радость от того, что эти чертовы сволочи не добили меня, быстро прошла. — Нейро, а с помощью еще двух человек меня можно было вытащить?

Это заняло бы более двух часов

Вытаскивать долго, убивать накладно. Собственно, потому видимо и не пристрелили — нерационально тратить патроны или силы, и ничего не получить в итоге. Не самая радужная перспектива. Были бы мы врагами, тогда да.

Впрочем, о чем это я? ОНА В МЕНЯ СТРЕЛЯЛА! Так не то что друзья, так даже посторонние люди не поступают. Они теперь и есть мои враги! Уроды. Твари. Отомщу, обязательно отомщу!

Фух, спокойно. Как там папа говорил: «Хуже каменного сердца может быть только жидкий мозг?» Каменные сердца это про них, а жидкий мозг, похоже, про меня…

— «Ведь ты моряк, Мишка», — собственный голос звучал глухо, но хоть немного, да придавал сил. — «Моряк не плачет», %#!

Зачем вспомнил про моряка, не знаю, но сил как будто и впрямь добавилось…

По сути, все было уже решено, оставалось только собственными руками отнять у себя конечность. От осознания того, что в скором времени случится, по спине пробежал табун бешенных радиоактивных тараканов.

— Ладно, давай попробуем сохранить колено, — тянуть вечно не выйдет, блокада обязательно спадет, и тогда точно конец. Скорее всего, я сам разобью себе голову о скалу, ну или просто сдохну от болевого шока. А так, чем больше медикаментов будет у меня в крови, тем больше останется шансов.

— Поехали.

Перебить или перерубить кость не так-то просто. Особенно живому человеку. Чего уж говорить, когда такую вещь придется делать самому себе? Умрешь раньше, чем закончишь операцию.

Если только у тебя нет умной аптечки, навороченного костюма и нанитов в теле. У меня все это есть. Правда, напечатать новую ногу они не смогут — тут нужно куда большее число нанитов, чем моя колония, ресурс которой всегда задействован не меньше чем на 80 % — на синтез веществ аптечки, активаторов, на сбор молекул.

Для распечатки живого органа такой величины нужно на три-четыре порядка больше наноботов, чем имеется в резерве.

Опять не о том думаю. Хватит уже тянуть время.

С помощью интерфейса выделил два шва на левой ноге, отдав команду на перетяжку. Эта технология была аналогом военных костюмов прошлой эпохи. Только там использовались специальные шнурки, протянутые внутри костюма, а тут — специальные швы. Металл, карбоновые волокна и специальная резина.

С тихим шипением нужное место на ноге ужалось, сдавив и так пострадавшую конечность. Как только все было готово, штанина разошлась в стороны, явив мне… ну, раньше это было частью ноги. Теперь больше похоже на недоделанную отбивную.

Нога посинела, отчетливо виднелось месиво из крови, мяса и кожи. Основную кость было не разглядеть, но я особо и не старался. Выглядело ужасно, но укол успокоительного подарил мне ясность.

Достал подарок отца. Кто бы мог подумать, что уже в первый день во внешнем мире мне доведется им воспользоваться. Да еще в таких жутких условиях.

— Как же я ненавижу ножи!

Хорошо хоть лекарство еще действовало, как и блокада. Сейчас главное спуститься вниз, а там посмотрим, что делать. Выжить и без ноги можно! По крайней мере, какое-то время точно. А вот жить? …Не отвлекайся! Цель!

— Нейро, рассчитай угол и необходимую силу удара, — соображать становилось все сложнее.

Из планшета на предплечье левой руке, выставленной ладонью вперед и вверх, упали на рану лучи сканера и пробежали по видимой части ноги. Затем почему-то по скале. Что-то нейромодуль долго думает. Наконец оставил только красную линию разреза и прокомментировал:

Внимание, одного удара не хватит для того, чтобы перерубить кость!

— В обычной ситуации, согласен, — нейросеть с ее приложениями и дополнениями хорошая вещь, но до человеческого разума пока не дотягивает. Одно дело запоминать, просчитывать с помощью уже заложенных формул и опираться на чужой опыт — тут равных этому чуду нано-техники нет. Совсем другое дело, когда приходится импровизировать и брать в расчет не задокументированные, но тем не менее действенные технологии. Ей еще развиваться и развиваться до полноценного Искусственного Интеллекта, обладающего самосознанием.

Нож отца хоть и выглядел неказисто, на самом деле был шикарен. Для тех, кто понимает в холодном оружии и любит его. Я вот не любил. И в данный момент, уверен, невероятно прочное и острое лезвие этого ножа ответит мне тем же.

На то и расчет.

Примерился, чтобы не вдарить по костюму и попасть точно по обозначенной линии. Коротко выдохнув, размахнулся, и, помогая себе туловищем, нанес страшный удар. Удивительно, но попал как надо. Боли почти не было, да и кровь не текла благодаря техническим уловкам.

В голове помутилось. Первое, что я почувствовал — падение. Освободившись из плена скалы и навсегда оставив там частичку себя, мое тело ухнуло вниз.

Первый рывок произошел практически сразу — короткий конец цепи я смог закрепить где-то в полутора метрах от головы.

К сожалению, остановить падение это не смогло. Но, по крайней мере, меня четко развернуло головой к небу и даже чуть-чуть замедлило. Вот только прикусил язык, пока орал. Рот мгновенно наполнился кровью. Затем последовал второй рывок, из-за которого меня с размаху приложило о скалу. Из легких мгновенно вышибло весь воздух, но я хотя бы смог выплюнуть всю кровавую слюну, которая успела накопиться за эти короткие мгновения. Естественно, внутрь шлема.

Жаль, но крюк при ударе все же соскользнул. Привет, каменный пол!

Нейро что-то проговорил мне в ухо, но что, понять не удалось. Два раза ударившись о выступы, на третий я капитально приложился спиной о камни. Сознание покинуло меня еще до того, как я осознал, что мне действительно удалось освободиться и не сдохнуть.

Кажется, это и было дно ущелья. Прибыли, слезай, поезд дальше не идет.

Пробуждение было мучительным. Заунывный писк из шлемофона, казалось, пробирал до самых костей. Что-то было не так. Ну помимо всего того, что было не так и раньше!.. Очень странные и весьма неприятные ощущения. С трудом разлепив глаза, я попробовал приподняться на локтях и осмотреться, чтобы тут же рухнуть обратно.

От увиденного горестно защемило в груди.

— Тва-арь!.. Где мое оружие? — липкий страх и приступ дикой брезгливости смешались в причудливый коктейль.

Вооружение отсутствует

Имеются подручные средства.

Вывести список на экран?

Ожидаемо, но при этом не менее неприятно. Я растерял все, что только мог: друзей, безопасность, наниты, здоровье, даже чертов нож, и тот куда-то запропастился. Того и гляди, жизнь потеряю. За что мне это всё?!

Список подручных средств, которые программа могла посоветовать в качестве оружия, естественно был проигнорирован.

В это же время модуль нейросети, претендующий на интеллект, воспользовался тем, что пользователь в моем лице пришел в сознание, и попытался завалить кучей бесполезных сообщений. Почему-то на экране, хотя я не отменял голосовой интерфейс.

Внимание!

Зарегистрированы множественные травмы и ушибы!

Требуется вмешательство пользователя!

Ресурс интегрированной аптечки исчерпан!

Критическая ситуация!

Сформировано новое задание:

«Выжить любой ценой»! Подробнее>

Что там было дальше, я даже не стал вчитываться. Потом, если будет необходимость, почитаю. Сейчас было занятие поважнее.

Коротко выдохнув, резко согнулся к ногам, от чего в глазах потемнело, а в спине что-то хрустнуло, и крепко ухватил рукой какую-то тварь, присосавшуюся к моей ноге. Точнее, к тому, что еще недавно было ногой. А ведь до падения у меня хотя бы оставалось колено!

Осознание огромной потери пришло внезапно, едва не помешав моей мести. Папа в таких ситуациях говорил про какой-то ушат с водой, обязательно холодной… Кажется, теперь я понимаю, что именно он пытался этим сказать.

— Сожрать меня вздумала, с-скотина?! — когда, а главное почему мой злобный рык сорвался, перейдя в слабый стон, я и сам не понял. То ли от рывка, то ли от приложенных усилий, голову прошила острая боль, пропавшая через мгновение, но оставившая после себя тупое ноющее послевкусие.

Но вражину я все же не выпустил, хотя слабость была колоссальной.

— Гадина! — мелкая тварь походила на какой-то моллюск в раковине, с торчащими противными хоботками и стрекалами, с которых падала моя кровь и свисали кусочки плоти. — Отдохни!

Коротко размахнувшись, долбанул ей об пол… и еще раз, и еще, пока раковина не треснула.

Планшет мигнул, привлекая внимание:

Внимание! Обнаружен противник…

— Вовремя ты, ничего не скажешь!

На противный писк твари и хруст мне было наплевать. Даже удовлетворения не почувствовал. Радовало, что нет новых приступов боли, и кровь из раны текла очень вяло. Но все же вытекала. Значит, запах точно привлечет массу желающих пообедать мной, помимо этой твари. Нужно срочно что-то делать… да только последние усилия выжали из меня все соки.

Я откинулся на спину и замер. Накатывали такая апатия и слабость, что даже не было желания перевести взгляд на экран планшета. Но пришлось. Нейро еще толком не определил тип пойманного противника, как тут же сообщил о мелкой победе, что меня ничуть не воодушевило.

Противник уничтожен!

Совет: собери Энергон, пока наниты не рассеялись

Разменять очередную часть ноги на мелкую тварь — что может быть нелепее? Если так пойдет дальше, то после десятка сражений мне будет нечем жертвовать.

— Лучше расскажи, Нейро, — сказал, еле ворочал языком, — как ты пропустил тварь, которая меня буквально ела заживо?.. Что это за херня? — слегка приподняв голову, тут же уронил ее обратно, легонько стукнувшись шлемом о камень. — Для чего, спрашивается, я так старался сохранить колено, если его в итоге все равно слизали как крем с торта!?

Внешние системы наблюдения повреждены

Множественные повреждения тела не позволяют отличить новый урон от старого.

— Значит, я остался ни с чем, — первый запал прошел, злость и отчаяние улетучились. Даже в голове слегка прояснилось, но это можно было списать на следствие от удара. Кто знает? Ведь шок у каждого человека проявляется по-своему.

Осознание того, что я все же лишился ноги почти до бедра, как ни странно, больше не вызвало сильных эмоций. Более того, даже предшествующие падению события поблекли, и у меня не осталось ничего, кроме равнодушия.

В том плане, что не хотелось больше мстить, рыдать и кричать. Собственно, вообще ничего не хотелось. Абсолютно все желания и стремления потускнели, как бы уйдя на задний план.

Мне становилось все холоднее, появился сильный озноб, но голова вроде соображала.

Перебор с адреналином, похоже. Или нет? Внутренний сторож просто взвыл от тревоги.

— Нейро, голос. Со мной что-то не так, — понимание того, что я веду себя странно, придало немного сил. — Давай глубокую диагностику!

«Голос» Нейро казался почему-то на редкость противным и писклявым. Слушая редкие реплики, я с трудом разбирал письменную информацию.

Провожу полную диагностику организма!

Внимание!

В крови обнаружен сложный неопознанный нейротоксин!

Анализирую…

Выделен блокатор боли…

Выделен ω-конотоксин, блокатор кальциевых каналов N-типа…(подробнее>)

Анализирую…

Повышенное содержание инсулина, блокирующее глюкозу…

Рекомендуется срочно повысить содержание сахара в крови, ресурсы аптечки исчерпаны. (подробнее>)

Анализирую…

Дальнейший анализ невозможен — сложный биологический нейротоксин, не хватает ресурсов. Необходима полная диагностика на стационарном оборудовании.

Анализирую…

Возможны необратимые изменения в костном мозге, паралич, нарушения других функций организма (подробнее>).

Возможны необратимые изменения в капиллярах (подробнее>).

Возможно кровоизлияние в мозг (подробнее>).

Ищу решение…

Решение найдено: синтез модифицированного конотоксина, синтез Е-блокатора (подробнее>)

Данный ресурс аптечки не израсходован, требуется около 2х Эн. Запустить синтез?

— Согласен! — я подтвердил, а куда деваться? Это колоссальная трата нанитов при моих скудных запасах, но пережить столько всего, чтобы загнуться от яда? Вот уж дудки. Надеюсь, нано-фабрикам есть из чего восстанавливать численность своих ботов. Даже малюсеньким нанитам требуется кое-что для существования.

Поразмыслив, пришел к выводу, что за свое выживание, похоже, я должен благодарить этого слизняка. Если бы не его нейтротоксин, я бы уже сдох. Абсурднее ситуации еще не встречал, ведь то, что меня спасло сразу после падения, может убить в течение ближайших часов.

— Отлично! Просто великолепно! — иногда ирония помогает адаптироваться к ситуации. Хотя, как можно адаптироваться к такой жопе?!

Несмотря на большое количество успокоительного в крови, и то, что чувства глушились природными препаратами, я опять ощутил злость.

Внимание! Рекомендовано деактивировать статус «вне игры»!

С трудом сев, огляделся, проигнорировав рекомендацию. Зачем вырубать статус, если я не в закрытой локации? Тут по любому никаких игровых функций нет и быть не может. Я и так «вне игры».

Противник опознан

«Конус Сингха», уровень неизвестен, мутант-моллюск Е-класса

Обитает в местах скопления падали, у водоемов, прудов и болот.

Обычно располагается колониями…

— Да знаю я их! Просто сразу не признал. Попустить описание.

Твари, подобные этому моллюску, прячущемуся в конусовидной раковине, всегда обитали колониями, причем довольно большими — штук этак от сорока до сотни. Несмотря на то, что были чем-то вроде улиток, ползали они с приличной скоростью, когда сильно приспичит. Еще у них были стрекала, которые выпускали крайне опасный и сложный яд, одновременно подавляющий сопротивление жертвы и заглушающий боль.

Собственно, я о них и вспомнил, опознав признаки отравления этим уникальным нейротоксином — все же, не зря нас учили. Жертва такой твари апатично замирала и ждала, пока ее сожрут. Обычно ради такого обеда собиралась вся колония, так что за сутки могли обглодать до голых костей приличную тушу.

И, судя по всему, это ущелье, расположившееся недалеко от Теплицы, было заполнено подобными экземплярами — вокруг валялись кости, копыта и здоровенные черепа с закрученными рогами.

Помню, кто-то из охотников травил байки про подобные места, мол, бараны-мутанты такие рога себе отрастили огромные, что при разгоне на узких тропах частенько падают вниз, ударяясь ими о край скалы. Пока медленно идут — все хорошо, но стоит разогнаться — и здравствуй, кладбище. Достать упавшую добычу крайне затруднительно, потому что на дне обитает большая колония Конусов Сингха и еще куча всякой дряни.

Тогда выходит, что само это место — «Ущелье Сингха». Оказывается, старик не всегда врал. Но это уже дело десятое, врал не врал, какая теперь разница?! Здесь этих конусов, наверное, больше сотни… Они не очень опасны, если подготовится, но маскировка у них на высоте — раковины окрашены под цвет окружающих скал и пока не двигаются, их сложно заметить. Я увидел только троих, и то по тому, что они ползли ко мне со скоростью медленно бредущего пешехода. Боюсь, тут вокруг меня их море, просто до поры этого не видно.

— Черт, этих тварей вполне хватит, чтобы обглодать меня до костей! Долго там еще синтезировать? — можно было бы попробовать воссоздать нейротоксин, но это и время, и ресурсы. Увы, сейчас я не мог похвастать ни тем, ни другим.

65…50…30…10… Синтез окончен.

Необходимые вещества введены в кровь.

Ориентировочное время частичной нейтрализации нейротоксина — 15 минут

Для полной нейтрализации необходимо стационарное оборудование (подробнее>)

Внимание! Срочно требуется пополнение глюкозы в крови!

И противный писк периодически.

Сел поудобнее, и, кое-как разобравшись с клапанами костюма, смог до конца перетянуть то, что осталось от левой ноги. По-хорошему бы избавится от обглоданной части, раз уж там кроме кости ничего не осталось… но это было бы очень больно. Залил еще слоем быстросхватывающегося геля для дезинфекции и изоляции, остальным займутся наниты. Да и не время сейчас, еще сильнее калечиться — нужно как-то выбираться отсюда.

Признаться, мне лишний раз даже смотреть на собственные оголенные мослы не хотелось, их вид вызывал ужас и тошноту. Хорошо хоть костюм все скрывает, и теперь никакой моллюск не заберется внутрь.

Внимание! Срочно требуется пополнение глюкозы в крови!

Нейро снова истерично пиликнул, помигал и вдруг через динамики шлема заорал маминым голосом:

— Майк, немедленно съешь батончик номер два из эн-зэ запаса!

Я аж подпрыгнул на месте. Мозги мгновенно прочистились.

— Шоколад… глюкоза! — до меня наконец дошло. При недостатке глюкозы в крови энергии на движение просто неоткуда взяться, отсюда апатия и холод. Дальше — кома, из которой еще не факт, что выйдешь. Так что лететь на трех конечностях в неизвестность и нельзя, и не на чем.

Слегка извернувшись, суетливо дотянулся до кармана на левом плече, где меня ждал НЗ-батончик. Сладкий черный шоколад с орехами — то что нужно! Быстро даст именно то, чего так необходимо организму. Конечно, стакан воды с медом был бы лучше, но мед — это сказки для малышей.

С трудом надорвал обертку и быстро все съел.

Не успел дожевать, а мне уже стало получше, даже в жар бросило. Тут же жутко захотелось пить, и поддавшись порыву, выхлебал через трубочку большую часть питьевого запаса из костюма. Потом долью, если — нет, когда! — выберусь.

Где-то тут в ущелье должна быть вода, иначе Конусы не прижились бы. Хотя… у воды их будет всего, так что можно и потерпеть. Целее буду.

А мама какая… хитрая: записала свой голос. И не ошиблась ведь, хотя и неприятно это осознавать. И сколько еще таких «surprise egg[1]» меня ждет? Даже представить сложно, насколько родители опытнее меня.

Итак, что мы имеем? Немного Энергона, оторванную и пожеванную левую ногу, полное отсутствие оружия и обезболивающих, мизер других медикаментов. Часть, конечно, успела синтезироваться в автодоке, но это просто смехотворное количество.

А значит, надо скорее валить отсюда, пока блокада окончательно не спала, иначе я даже передвигаться от боли не смогу и уверенно отправлюсь на корм Конусам.

Кстати, стоит еще разобраться, как буду отбиваться от местной фауны. Так уж вышло, что у меня даже ножа нет! Придется двигаться как-то так, благо отец сделал шикарный костюм, да и крюки пригодятся.

Кое-как принял вертикальное положение, используя неровности стены. Хреново без посоха или палки, можно легко навернуться на этих камнях. И уже не подняться.

Но этот костюм — просто крутейшая вещь! Несколько нажатий куда надо, команда с планшета — и плотная штанина сперва наращивает длину. Еще минута — и вот она уже не сгибается под моим весом, а свободное между слоями материала пространство раздувается и заполняется специальным амортизирующим гелем. Теперь на нее можно даже опираться. Пусть очень аккуратно и с перекосом — стопы-то нет. Этот трюк обычно используется при переломах, чтобы намертво зафиксировать поврежденную конечность, но и вместо протеза может послужить. Как говорил папа, «necessity is the mother of invention»[2].

Интересно, надолго хватит?.. Никаких таймеров и прочих примочек для оценки нет — пока костюм может, он выполняет свои функции, а потом будет бац, и отказ. Через час или через месяц, непредсказуемо.

Можно сказать, у меня временно появилась вторая нога. Точнее, протез. Жаль только, что по высоте не сходится — без ботинка и части штанины «нога» получилась где-то на двадцать сантиметров короче правой. Мдаа… Тут много костей валяется, может найду что-то подходящее для трости или посоха.

— Нейро, что там со сканированием пространства? Дай мне картинку, — выбор по сути, небольшой. Из ущелья можно было двигаться только в две стороны, и так или иначе, но любой проход должен был вывести на поверхность. В теории.

Мне оставалось выбрать более оптимальный путь, ну или короткий — без ноги и оружия особо не погуляешь.

На западе тупик, но там есть отклик металла.

Определить точный тип сигнала невозможно.

Стоит приблизиться на несколько метров для сканирования.

Возможно, там есть материалы для протеза.

Все тело начало покалывать — видимо, последствия нейтрализации нейротоксина. Боль накатывала волнами, и тут же пришли злость и бешенство.

— Блеск! Столько всего пережил, а по итогу вышла полная хрень! — боль постепенно пробивалась через блокаду, и я, психанув, заорал.

Будто мало мне предательств, и чертовы Конусы умудрились отожрать и без того покалеченную ногу, да еще и тупик! Минус один путь, никаких запасных вариантов или дорог!

Я поднял лицо к небу, на котором бежали удивительные облака, и заорал со всей силы:

— Аааа!!!!

Крик быстро перешел в гортанный рык и безумные вопли:

— Я же выберусь отсюда, твари! Я вас найду! Я отомщу! Я сделаю вам больно!

Пока же больно было только мне…

Поорал. Вроде полегчало немного.

Долго шарил глазами в окружающем месиве, наконец подобрал какую-то здоровенную кость, каких тут валялось полно, подойдет в качестве подпорки. На удивление, она оказалась удобной. Хоть тут повезло. Кое-как утвердившись, решил все же сходить в правый проход, который хоть и тупиковый, но с сюрпризом.

— Надеюсь там танк… или вертолет, — опираясь на импровизированную трость одной рукой, а другой держась за стену, кое-как сделал первый шаг. — Ну, вроде терпимо.

Наниты рассеиваются. Не забудь собрать Энергон

Блокада спадет через одиннадцать с половиной минут

— Активируй сбор автоматически, — простая по сути команда, но отец советовал использовать ее только в крайнем случае. Странно, почему?.. Ну да у меня как раз и есть — крайний.

Ползущая ко мне троица слизней замерла, слившись с фоном. Стоит пройти мимо такого — и последует атака стрекалом. Костюм конечно выдержит, но если попадет в глаза? Я снова опустил забрало. Даже не знаю, выдержит ли шлем. Лучше это не проверять. А значит, надо внимательно смотреть, чтобы не попасть в засаду на уровне лица!

Ковылять было непривычно, и опираться на поврежденную конечность, — фактически, на полупустую штанину! — страшно. Но и прыгать как дурак, при этом рискуя усугубить положение, я тоже не хотел. Да и нереально это, камни да кости кругом. Посох помогал, но пришлось слегка согнуть правую ногу, чтобы шагать более-менее равномерно. Так и ковылял, периодически стуча костью по скале, чтобы спугнуть засевших Конусов. Парочка все же затаилась, но костюм легко заблокировал яд их стрекал.

— Включи метки на оружии, — очередная гениальная мысль. Давно пора было проверить, где оно валяется.

Предмет типа «нож» находится в десяти метрах от вас.

Предмет типа «пистолет», слабая сигнатура сигнала.

Вывожу обе метки на карту, точность определения координат составляет полметра

— Ну хоть что-то, — родительский подарок валялся где-то там, ближе к тупику. А значит, я в любом случае пошел бы туда. Нельзя его терять. А вот «Глок» оказался в другой стороне. Главное, чтобы не где-то наверху, как автомат. Сигнатуры последнего вообще не наблюдалось — кажется, его сорвало с меня еще наверху, во время боя с мутантом. Не густо.

Осторожно двигаясь вперед, безуспешно пытался придумать хоть какой-то план действий. Добраться до тупика не проблема, тут всего ничего осталось. Но что потом? Любая ошибка — и Конусы доберутся до моей тушки, и тогда придется очень несладко.

Автомат против них, кстати, не особо эффективен, поэтому хрен с ним. Да и расточительно это слишком — на каждый панцирь по патрону, так что и Глок подождет.

Каждый шаг давался с большим трудом, меня подташнивало и постоянно перевешивало на правую сторону — чертов цепной механизм. Но штука и правда оказалась полезной, поэтому я не спешил от нее отказываться. Наоборот, как будет время, займусь модернизацией. Крюки заточу, например. Цепи сменю на шнур. А еще лучше — новый сделаю с подобными функциями, уж больно он громоздкий. Надо накопить побольше Энергона, и все будет в ажуре — наноботы мне любую хрень напечатают, был бы проект и ресурсы.

С трудом балансируя, наклонился и поднял нож. Бегло осмотрел подарок. На нем не то что сколов, даже следов крови не было. Блестит, будто новенький. Спрятал его в чехол. Конечно, идти с обнаженным оружием в руках было бы спокойнее, но только не в том случае, когда можно упасть и заколоть самого себя.

Внимание, есть отклик высокотехнологичных сплавов!

Фиксирую функционирующую Колонию нанитов!

Сообщение Нейро заставило меня замереть на месте. Может быть, кто-то другой и рванул бы вперед, не думая о последствиях, — ну как же, долгожданные Энергоны сами идут в руки! Но только не я.

— Откуда тут колония? Это даже не фабрика, а, мать его, целая Колония! Это же…

Подозрительно.

Не страшно встретить мутанта или измененную нанитами материю. По-настоящему страшно и опасно встретить свободное облако нанитов, запрограммированных только на размножение и изучение. Отец показывал мне запись первых Волн Экспансии, где облако из этих крох за секунды превращало в серую слизь камни и железобетонные постройки… вместе с людьми и домашними животными. Такие облака, оторванные от Волны, потом долго еще встречались на территории от Оренбурга до Ташкента.

По сигнатуре, это не дикая колония.

Предположительно, не рассеявшиеся наниты с останков Камадо, упавшего сверху, но свободных нанитов слишком много.

Вывести варианты?..

— Не надо. Идем посмотрим.

Идти было страшно, но тайна появившейся неясно откуда Колонии манила. К тому же это был реальный шанс восстановить хоть какое-то подобие ноги!

— Ух ты, — заглянув во тьму тупика, я увидел по-настоящему удивительную картину. — Нейро, анализ!