Бесконечность

ГЛАВА 17

Ник так сильно врезался головой в стекло, что перед глазами заплясали звездочки, когда внедорожник перевернулся, потеряв управление, затем еще раз и еще. Казалось, эта круговерть никогда не остановиться, пока их не выбросило к бетонной стене, тянувшейся вдоль эстокады 1-10. Они так сильно ударились, что он изумился как их грузовик не размазало по стене.

Застонав, Ник увидел Буббу без сознания, зажатым между рулевым колесом и сидением. Его лоб был разбит и кровь, стекая по лицу, капала на рубашку. Алекс тяжело дышал, как женщина при родах, когда пытался открыть дверь. Он был весь в крови, губы разбиты и глаз начинал заплывать. Но наиболее шокирующим был Калеб, полностью потерявший человеческий облик.

Ух, его кожа не только была красной, но и светилась слабым светом. И эти глаза, змеевидные с вытянутым зрачком, были странными и жуткими.

Ник пытался двигаться. Но острая боль пронзала его, делая его дыхание затрудненным пока Калеб пытался растегнуть ремень безопасности. Одна из его рук выглядела сломанной. Но не смотря на это, он использовал обе.

"Алекс?" Позвал Калеб, в его голосе слышался небольшой акцент. " На нас напали. Ты можешь выйти?"

Алекс издал звук сердитого гризли. "Что. то мои силы заблокированы. Я не могу присесть, и даже отстегнуть ремень безопасности. А твои силы работают?"

"Нет. Не могу даже поддерживать свой человеческий облик."

Вдруг Ник уловил едкий запах серы и смерти.

Проклятый Калеб стал выбивать ногами боковые окна. Как только стекло было разбито, он схватил Ника и вытолкнул через получившееся отверстие. Ник зашипел, так как сильнейшая боль прошлась по его плечам и рукам.

Блин, больно.

Калеб выбрался наружу и схватил его здоровой рукой. Волоча его за собой Калеб говорил что-то на языке, которого Ник не понимал.

"Чувак, я не думаю, что мы должны уходить от медиков, которые пребудут на место аварии. Мне кажеться я сломал что-то. Мы можем повредить позвоночник или еще что-нибудь."

"В противном случае, ты можешь повредить себе нечто большее чем позвоночник." Калеб обернулся и посмотрел вверх. Проклиная, он схватил Ника и впихнул его в дренажную тубу. "Не двигайся и не дыши без необходимисти."

Что за тупое замечание это было?

Ник начал протестовать, пока не увидел насколько взволнован Калеб. Это были…

Летающие обезьяны?

Хотелось бы. Конечно вместо милых маленьких синеньких созданий в странных костюмах и шляпах, эти существа были огромными и уродливыми, вызывающие тошноту. С лысыми головами, когтями и кожей как у шарпея (Прим. пер. Шарпеи- парода собак, с уникальной особенностью шерсти: жесткая при прикосновении, но на вид создает иллюзию мягкого велюра.), они дали новый смысл слову "гадкий". И они воняли тухлыми яйцами. Нет, они воняли как четырехдневный просроченый яичный порошок, оставленный на августовском солнце и покрытый плесенью.

Или ботинки Буббы.

Их зловоние было таким едким и все, что он мог сделать — это попытаться не дыша учащенно.

Калеб повернулся, готовый к борьбе с ними. Они копошились над ним как птицы из старого фильма Хичкока. Ник не мог даже различить контуры его тела, так они облепили его.

Напуганный, он поглубже забрался в канаву, чтобы его не увидели. вытаскивая меч, он молился о каком-нибудь серьезном божественном вмешательстве.

Звук хлопающих крыльев в ночи был похож на оглушительный стук сердца. Обдумывая варианты, у него на лбу выступили капельки пота. В темноте он не мог много рассмотреть. Если он вылезет и попытается сбежать, они увидят его и набросятся на него.

Ррр, что же предпринять?

— Ник?

Он замер, услышав голос своей мамы и что-то вроде рыдания. Это обман. Этого нет, она не могла быть здесь. Не могла.

"Они причиняют мне боль, детка. Помоги мне. Пожалуйста!"

Это не она. Это не она.

Но что, если это было?

Что, если нет?

Он положил руку на телефон, хотелось позвонить ей и увидеть. Но что, если это трюк, чтобы услышать его. Что мне делать?

Он ужесточил свой контроль над клинком, когда услышал что кто-то ползет по земле снаружи. Этот звук приближался. Он смотрел на сияющий рубин в рукоятке и колебался. Это было его единственное оружие. Если он потеряет его, он окажется в полной их власти.

Нет, подождите …

У него есть еще кое-что, что может помочь. По крайней мере, он надеялся, что это поможет. Вынув книгу, он притаился и использовал свой мобильный телефон в качестве света, чтобы увидеть пустые страницы. Повторяя то, что ему показал Амброуз, он уколол палец кинжалом и его кровь закапала на страницы.

"Что это за существа позади меня?" — выдохнул он.

Его кровь нарисовала картинку, из числа тех, которые были даже более уродливыми, чем те что он видел. Затем под изображением появились слова объясняющие кем они были. Демоны Таахики. Третья субкультура с ограниченными способностями. Они приманка, чтобы добывать вещи и существа для своих хозяев. В этом случае… вас.

"Как они обездвижили Калеба и Алекса?"

Под картинкой появилось другое изображение. Это был маленький медальон с весьма изысканным украшением. Потом снова появились слова. Староф Иштарин. Демон криптонита. Ослабнет и будет пленен любой демон соприкоснувшийся с ними, в том числе и полукровка как ты.

И не важно зверь это или кто другой.

Книга взяла серьезный настрой.

"Так что же мне делать?" — спросил Ник.

Кровь перетекла на обратную сторону страницы.

Когда все сказано и все сделано,

Лучше всего тебе убежать.

"Беги" проявилось большими зазубренными буквами. Ник захлопнул книгу, положил ее в карман, и сделал то, что было сказано. Он выскочил из тубы и в замешательсве уставился на остатки от внедорожника Буббы. Пожалуйста не будь мертвым.

Он едва успел додумать эту мысль, прежде чем демоны заметили его, и изменил курс. Крича, они развернулись как птицы и погнались за ним, хлопая крыльями. Он уменьшил меч и положил его в карман. Пригнувшись как можно ниже, он побежал изо всех сил.

В течении нескольких минут, казалось, он преуспел в этом.

Тогда, когда он был уверен что ускользнул, они обрушались на него и сильно толкнули. По инерции он пролетел вперед и упал на землю. Ник закричал от боли прнзившей его плечо и руку. Боль была такой сильной, что на мгновение он думал упадет в обморок.

Беги. Это слово билось в его голове. Он рывком поднялся, но демоны снова толкнули его и снова в спину. Теперь они рвали его своими когтями, пока боль не сокрушила его.

Не падай в обморок. Не смей.

Но было уже поздно. В глазах потемнело. Последнее, что он видел, как джип Буббы охватывает пламя и взрывается.

Затем погрузился во тьму.

Ник очнулся от немыслемо сильной боли пульсирующей в его черепе. Он чувствовал как кто-то царапал его правый глаз. Как это могло причинять такую боль и не убить его, он не представлял.

Он услышал тихий плач маленького ребенка. Моргнув, открыл глаза, понял что лежит лицом вниз на холодном земляном полу в маленькой камере. Плакал мальчик лет десяти, он сидел в углу поджав ноги к груди. Его карие глаза были наполнены слезами, он плакал у его колен.

"Шшш,"-выдохнул Ник. Он не хотел чтобы ребенок плакал. Но более того, не хотел чтобы плач эхом звучал в голове.

Мальчик поднял на него взгляд, вытирая слезы. "Ты будешь бить меня?"

Ник начал говорить, что только если не перестанешь плакать, но вовремя остановил себя, прежде чем еще больше напугает ребенка. "Нет. Ты случайно не брат Мэдога?"

"Ты знаешь Мэдога?"

"Да"

"Он в порядке?"

Ник поморшился от боли пронзившей череп. " Я понятия не имею. А ты видел его?"

Он кивнул. "Они приводили его сюда, когда забирали мою маму. Затем они заперли меня здесь и больше не возвращались. Мне так страшно."

"Все будет хорошо." По крайней мере, Ник надеялся, что он не лгал ребенку.

"Это не то, что они говорили мне. Они сказали, что съедят мои мозги." "Хах. Только старшие братья говорят так." Мальчик действительно рассмеялся. "Меня зовут Йен. А тебя?""Ник"

"Можешь вытащить нас от сюда?"

Ник посмотрел вогруг. Комната, казалось не имела дверей или еще что-нибудь, значит нет, не мог. Но он не хотел говорить это мальчику. "Как мы попали сюда?"

Йен указал на стену слева от него. "Дверь появляется тут, когда они хотят войти или выйти."

Ник встал и поискал рычаг или люк, что-нибуть. Но все, что он видел — стену.

Надо же.

Он достал телефон и попытался позвонить Кириану. Большой сюрприз, он не работает. Но по крайней мере у него еще есть книга и кинжал. Они не были совсем беззащитными.

И все же он чувствовал себя полность разбитым под всей тяжестью этой не простой ситуации. Как могло быть иначе? Сегодня все шло плохо. Бубба и Алекс мертвы. Табита, Эрик, и Марк, вероятно, тоже мертвы. И Симми и Калеб.

Никто, включая его самого, не знал где он.

Что я буду делать?

Он не видел выхода из этого.

"Амброуз?" — позвал он, пытаясь вызвать своего опекуна.

Нет ответа.

"Чувак, давай," взывал он к Амброузу. "Ты всю ночь ошивался. Разве нельзя прийти, хоть один раз, когда я действительно хочу тебя видеть?"

Конечно Амброуз не ответил, конечно, это было бы слишком просто.

Ник вздохнул в отчаяние. Все было не так, как он представлял себе закончить этот день. Он еще здесь и собирается быть съеденым демонами или превратиться в зомби.

Кто теперь будет заботиться о моей маме?

Эта волна безнадежности нахлынула на него только чтобы вытеснить его мысли о маме оставшейся без защиты. Но он не пойдет ко дну. Не ляжет на пол скулить как этот ребенок перед ним. Он слишком много пережил, чтобы просто лечь и умереть, как какая-нибудь дешевая проститутка в фильме ужасов.

Ну нет. Он Ник Готье. Ребенок от рождения способный прочно стоять на ногах и дерзить. Никто еще не мог превзойти его и будь он проклят, если они одолеют его теперь.

Что если Амброуз сказал ему правду о силе заложеной в нем. Мощь которую он в состоянии использовать. Все что ему нужно, это выяснить как подключиться к ним.

Вынув книгу, он снова воспользовался магией крови. "Как мне выбраться отсюда?"

Иен пополз вперед, чтобы увидеть, что он делает, но ничего не говорил, только смотрел. Кровь кружилась вокруг страницы, пока не ответила на вопрос Ника.

Ты здесь остаешься, здесь и будь, Пока не увидешь лучший путь.

"Ух, гемоглобин, немного ясности было бы здорово. Нельзя ли сказать мне что-нибудь боллее конкретное?"

Бег времени. Рождение простраства. Сначала ты должен найти свое место.

"Могу я услышать от тебя просто да или нет? Собираешься ли ты сказать мне как выбраться отсюда или нет?"

Да или нет не важно сказать. Тот же ответ: ты должен искать.

Ник в отвращении скривил губы на загадочные ответы. "О, ты невыносима."

Невыносима и противна как ты сказал.

Но я не из тех кто обманывал и отступал.

Его охватил гнев. "Дайте мне только найти владельца этой книги, и я засуну ее ему взад." Зарычав от разочарования, он громким хлопком захлопнул книгу.

Иен нахмурившись посмотрел на него. "Что ты делаешь?"

"На данный момент, желаю поджечь книгу." Она нагреется вруках, кстати, и ее трудно будет удержать. "Заткнись!" прикрикнул он на нее.

Остынь.

Ник встрепал рукой волосы. Как же использовать эти силы?

Закрыв глаза, он сосредоточился, как когда он делал клинок больше и длиннее.

Ничего.

Только голова еще хуже разболелась. Намного хуже. Это бесполезно.

"Мы умрем, не так ли?" Спросил Иен.

Ник покачал головой. "Нет, иен, это не так. Я спасу нас. Я обещаю."

"Что если ты не сможешь?"

"Чувак, имей немного веры. Хорошо?"

Он кивнул, стирая слезы.

Ник всегда интересовался каково это иметь брата или сестру. Он мог представить как они десвовали на нервы, ну и пусть, зато Иен смотрел на него как на героя…

Любой парень мог привыкнуть к этому. И ему захотелось быть достойным этого.

Дверь в стене открылась. Ник встал перед Иеном и зловещей фигурой, появившейся в проеме созданной двери.

Она подняла голову и уставилась на него и Иена. " Какие у вас есть предложения?"

Ник был озадачен этим вопросом."Что?"

Черная тень указала на Иена. "Разве вы не потребовали от него сатисфакции, мой господин?"

"Сатисфакции за что?"

Еще одна фигура обошла его. Это была маленькая мениатюрная женщина со смуглой кожей. Она выглядела красивой как ангел. "Ваше человеческая жертва. Мы думали, что вы уже съели его." Иен с расширевшимися от ужаса глазами, отошел от Ника."

"Я не собираюсь обижать ребенка."

Они выглядели такими же озадаченными, каким он себя чувствовал. Они спятили?

Злой смех прозвучал в воздухе вокруг него. "Отбой, дети мои. Он не наш Малахаи еще. Наш эмбрион еще думает, что он человек. Но он будет учиться. Теперь приведите его ко мне." Иен начал плакать.

Ник отказывался идти без него. " Я не оставлю его одного. Он боится."

Женщина нахмурилась. "Какое тебе дело?"

"Самое прямое." Ник протянул руку Иену, тот взял и крепко схватил ее.

"Пусть возьмет это маленькое существо," сказала тень. "Ничего страшного."

"Очень хорошо." Отступила женщина. "Следуйте за мной."

Ник повиновался и тень шла за ними, пока женщина вела их вниз по сырому залу напоминавший старый завод. "Где мы?"

"Это не важно." Она открыла дверь и отступила, чтобы позволить ему и Иену пройти вперед. Ник колебался. Посмотрев вокруг, он убедился, что никакой непосредственной угрозы нет, прежде чем двинуться дальше.

Внутри была большая комната, которая определенно принадлежал складу. Ржавые зеленые стены видели лучшие годы. Всюду была пыль, паутина, и битое стекло.

Но не это было самым важным.

Там был Мэдог, его мама, Эрик, Табита, и Стоун, они все находились в клетках.

"Мама!" Иен подбежал к матери, чтобы обнять ее через решетку.

Ник был более осмотрительным чтобы так расслабляться, он увидел увидел трех демонов. Он узнал женщину из переулка и двух мужчин, которые были с ней. Сейчас в человеческом обличие, они были одеты в кожу. Мужчины в черной, а женщина в крававо-красной.

Ее светлые волосы были зачесаны назад, открывая лицо, она медленно приближалась словно хищник. "Ты всегда удивляешь."

Он не знал, что это значит, но был уверен, ничего хорошого. "Что здесь происходит?"

Она указала на стену справа от него, где находился огромный монитор и игра была поставлена на паузу. "Знаешь ли ты власть этой игры?"

"Я знаю власть всех игр. Они завораживают." Его мама называла их пожирателями времени, потому что как только вы начнете играть, человеческое понятие времени замедляется. То, что казалось, как пять минут игры составит около часа в режиме реального времени. Даже Мениара называл их инструментами зла.

В таком случае, она могла бы быть права.

Ник изумленно вглядывался в лица Табиты, Мэдога и Эрика. "Что вы зделали с ними?"

"Они из тех, кто играл." Она протянула ему джойстик. " Разве ты не хочешь поиграть с ними и побить их рекорды?"

Тень положила руку на плечо Ника и толкнула его к женщине. Внезапно, он почувствовал себя в ловушке. Стало душно.

Это было отвратительное ощущение. И он начал терять самообладание.

Она сняла игру с паузы. "Посмотри на это, Николас."

Ник попытался отвернуться, но тень схватила его и заставила повернуться лицом к экрану. Он тут же закрыл глаза. Тень схватила его сзади и вынуждая открыть веки, так что у него не осталось выбора, кроме как смотреть.

Прерывесто дыша, Ник боролся так сильно, как мог, но все было бесполезно.

Прежде чем он осознал, что делает, он стал наблюдать за главным героем — блондином, одетым в длинное развиваюшееся пальто — ведущем армию зомби на старом кладбище, как миссия игры прокручивается на экране. Импульс излучаемый игрой не оставил ему выбора, кроме как подчиниться.

В мире где древнее зло вышло на волю, только она надежда для рода людского.

Ты.

Твоя миссия сражаться с зомби, людьми превращенными в бесмысленных убийц, на кладбищах в древних катакомбах, где давным давно был спрятан эликсир одной справедливой принцессой. По пути собирайте аптечки и оружие, пока не станете практически несокрушимым.

Только вашу честь и доблесть они не смогут забрать. Но будьте осторожны. Даже те кто рядом с вами могут обернуться против вас, пока вы сражаетесь. Есть только один способ увеличить ваши силы, съесть сердца ваших врагов и убивайте столько сколько сможете. Ваши очки опыта будут резко повышать силу удара.

Удачи. Воин.

И да пребудут с вами древние боги.

Вспыхнул свет игры, чарующий его. Ник пытался быть бдительным ко всему окружающему, но все на чем он мог сосредоточиться, на главном герое. Они двое были как одно целое. Как будто он был Некромантом Некодемусом сражающимся с постоянно растущей армией зомби.

Каждый убитый давал ему сердце(жизнь) или оружие. Каждый убитый все ближе приводил его к катакомбам…

Ты наш, прошептал голос ему на ухо.

Ник чувствовал, что соскальзывает в туман. В полном неведение обо всем что его окружает, он играл в эту игру. Он как будто стоял на краю пропасти и смотрел прямо в бесконечность. Время замедлилось и искривилось, шепча ему все тайны вселенной.

И с каждым убийством он будет сильнее. Более непобедимым.

Ты Малахаи. Эти слова звучали у него в голове, и перед ним вставали картины. Картины того, как он повергает своих врагов. И каждый задира, каждый Стоун и Г-н Питерс в своей жизни получают то, что заслужили. Не смерть, нет- это для их особо жестокой порды — что-то хуже. На много, много хуже.

Они стали его. Они были те, кто издевались, унижали и смеялись, и заставили почувствовать, что он был меньше, чем ничего.

Всем каждому из них. Каждое оскорбление. Каждый коментарий, подлость и косой взгляд. Все это было им возвращено в десятикратном размере.

Они просили о пощаде, когда он платил им той же монетой, что и они ему в его жизни.

Совершенно той же.

Получайте, мерзкие отбросы. Жрите свои слова и жестокость. Подавитесь ими и подохните.

"Теперь он наш," объявил лидер мортентов. "Он стал злом, но злом рожденным от человеческой жестокости." Она протянула Нику меч. "Пора приступать к мести тем, кто издевались над тобой. Убей их и съешь их мозги."

Ник повернулся к Стоуну, чьи глаза были расширены и наполнены ужасом. Кождый неприятный коментарий и оскорбление в адрес Ника, сейчас проигрывались у него в голове. Вплоть до того, как Стоун натравил на него команду. Как Стоун пытался выжить его из школы…

Крича от негодования, Ник бежал чтобы зарезать его как свинью, выпотрошить ему кишки.