Бесконечность

ГЛАВА 16

Ник прислонился головой к стеклу, наблюдая за проносящейся мимо дорогой, в о время как он боролся, пытаясь избавиться от болезни. Что с ним не так?

"Ты борешься со мной. Прекрати и тебе станет лучше."

Он осмотрелся в автомобиле, чтобы увидеть, слышал ли кто-нибудь еще голоса в его голове. Его мама была еще без сознания. Бубба слушал радио, в то время как Калеб подпевал Железному Человеку себе под нос.

И когда Ник посмотрел на Калеба, он увидел, как форма его друга изменяется перед его глазами. Он мог видеть, что под кожей Калеба что-то было и что он больше не был человеком. Он был …

Даевом. Демоном среднего класса. Не врожденное зло. Они были солдатами вне времени и места. Защитники или посланники древних богов. В случае Калеба, он вероятно был генералом способным созвать и возглавить легионы демонов.

"К твоему сведению, Ник, не все демоны плохие. Как люди, они сложная форма жизни со своей индивидуальностью и причудами. Заполненые сложными эмоциями, некоторые злые, а некоторые хорошие. В случае Калеба, он твой защитник. Он бы умер, ради твоего спасения."

"Поэтому, прежде чем судить о нем по рождению, ты должен знать, что он не мог помочь больше, чем ты мог бы помочь своим. Он остается молчаливым телохранителем, кто не делает шаг вперед до тех пор, пока он не будет нужен, чтобы спасти тебя.

"Действительно, думаешь он наслаждался пребыванием в средней школе с тобой и другими, когда он не должен быть там?"

Ник увидел образ Калеба с крыльями, с огненными длинными волосами, стоящего во главе тысячи демонов, чтобы вести их на битву. Его темно-красную кожу, его желтые, как у змеи, глаза. И как он сражается с силой титана.

Ник покачал головой. Я схожу с ума.

"Нет, тебе стало известно о том, кто и что ты. Все вогруг тебя всегда скрыто, как я тебе и обещал."

"Кто ты?" — тихо спросил Ник.

"Амброуз… и я тоже здесь, чтобы защитить тебя. Послушай меня, Ник, я научу тебя всему необходимому, чтобы сражаться с существами, которые придут за тобой. Теми, кто разрушат твою жизнь, если ты продолжишь жить не имея возможности защитить себя и дать отпор."

Ник нахмурился, — "Я не понимаю. Почемутыубежал от меня к Мэдогу?"

"Я не убегал от тебя. Я пытался спасти твоего друга до того, как мортент причинит ему боль. Но как и ты, он не послушал меня."

Лодно, отлично. Почему я должен верить в это?

"Это правда, Ник. Помнишь ту маленькую девочку на аллее? Ту, что напала на вас?"

Ну ещё бы, вряд ли я смогу когда-нибудь забыть этот оживший ужастик.

С другой стороны, они сделали так, чтобы он забыл об этом. Но сейчас вспомнил все до мельчайшей детали.

Что за черт?(сокр. What the hell?)

"Я говорю тебе, их называют мортентами. Они вылезли из своей дыры, и на этот раз, они использовали твоего друга Мэдога и его семью. Они хотят воспользоваться его видеоигрой для обретения контроля над живыми-потому что живые по прежнему обладают своими душами и свободной волей, живые зомби имеют иммунитет к нашему принуждению и силам манипуляции. Мы не можем управлять ими как мертвыми. Если мортенты смогут заполучить игру Мэдога, они смогут использовать это, чтобы контролировать тебя, и они смогут собрать армию живых, чтобы напасть на мир.

Почему я? Я не понимаю, почему это происходит, и почему они просто слюной истекают, мечтая контролировать меня. Я не могу даже пары шагов сделать, как мне открывается что-нибудь новенькое.

"Ник, ты — ключ к первозданным, самым мощным силам из всех когда-либо существующих. Битвы за обладание тобой оставят на тебе такие шрамы, что ты даже сам не поймешь, пока не станет слишком поздно. Если ты прислушаешься ко мне, я смогу спасти тебя."

Я ключ? Чувак, ты серьезно принимаешь меня за кого-то другого.

"Нет, не думаю. Я,лучше, чем кто-либо другой зает, какой мощью ты обладаешь и на что способен. И в глубине души, ты тоже чувствуешь эту силу. Ты потратил всю жизнь отказываясь от нее. Говоря, что это Мениара или шестое чувство. Не погружаясь в это чувство. Это твое право по рождению и ты либо примешь его, либо потеряешь все что имеет значение для тебя."

А если я не поверю во всю эту фигню?

В его сознании вспыхнули картинки черной ужасающей дыры. Он увидел себя в будущем, он выглядел совсем как Амброуз. Одинокий. Лишенный всего.

Измученный.

Более того, он был жестокий и беспощадный. "Если они смогут перетянуть тебя на сторону зла, они победят, а ты будешь уничтожен. И каждый, кого ты любишь, будет принесен в жертву.

"Каждый."

Ник потряс головой, пытаясь рассеять пугающие картины. Ужас душил его, он боялся стать таким же монстром, каким был его отец. Существом, которое он только что видел. Я не хочу стать злым.

"Ты не можешь просто сказать, и ждать, что всё произойдет именно так. Всё не так просто."

Естественно, не просто. Моя мама всегда говорит мне, что мы выбираем между добром и злом. Всё в наших руках.

"Иногда нам приходится делать вещи, на которые мы не можем влиять. Как, например, твоя мама. Ты знаешь, как она ненавидит танцевать, и тем не менее, она делает это каждую ночь, точно вовремя, часто отрабатывая двойную смену, чтобы получить побольше денег. Для тебя. И потом, тебя ещё никогда не предавали, Ник. Ты не знаешь, каково это. Как это влияет на тебя. Эти шрамы остаются навсегда."

Неправда. Алан, Майк и Тери — они все предали меня. "И я жажду их крови." Я хочу выкупаться в ней.

"Вот об этом я и говорю. Именно так зло и совращает тебя. Злорадство, кипящее в твоей крови, заманивает тебя на скользкий путь, и за это ты расплатишься всеми, кого ты любишь и кем дорожишь. Ты должен отпустить эту злобу, пока не стало слишком поздно. Месть всегда оборачивается против тебя, она поглощает тебя изнутри, пока не остается ничего, кроме зияющей пустоты, которую ничем не заполнить."

Ник напрягся, когда увидел ту ночь снова — веселье в глазах Алана, когда он спускал курок. Они стреляли в меня!

"И они получат по заслугам, но не от тебя. Поверь мне. У судьбы есть свои собственные планы и то, что она для них приготовила, гораздо мучительней всего, что ты можешь вообразить.

Не знаю насчет этого. Хотя у меня неплохое воображение. Сказать 'оставь как есть ' гораздо легче, чем сделать это.

Амброуз рассмеялся ему в ухо. "Поверь мне, я знаю."

Внезапно, Ник увидел Амброуза в машине рядом с собой.

Полупрозрачный, он появился с другой стороны от его матери, и сидел, прислонившись к двери, будто бы он и правда был ещё одним пассажиром.

В его темных глазах была бесконечная грусть. Амброуз потянулся и прикоснулся к щеке матери Ника. На его лице было столько муки, а в прикосновении столько нежности, что у Ника сжались все внутренности. Амброуз прикасался к ней, как будто она была привидением, которое являлось ему на протяжении веков.

Более того, он касался ее, будто она была невыразимо дорога ему. Тем, кого Амброуз не надеялся увидеть снова. Даже губы Амброуза дрогнули, когда он провел рукой по ее волосам.

Ты любишь ее, Ник передал эту мысль Амброузу.

Амброуз кивнул, а потом поднял глаза, что Ник смог увидеть горящую в них искренность. "Хотел бы я сделать что-нибудь, чтобы сберечь ее. Что-нибудь, чтобы удержать тебя на верном пути."

После этого Ник осознал, что сможет довериться ему. Эта глубина эмоций не могла быть фальшивой. Каждой сказанное им слово, было правдой. Даже при том, любовь отцовского брата к его маме можно было счесть не совсем приличной, он поверил, что Амброуз пытается помочь им.

Взгляд на лицо Амброуза обжег его. "Ты будешь доверять мне, братишка?"

Думаю, да. Но только до тех пор, пока ты не предашь меня.

Амброуз ответил ему дерзкой ухмылкой. "Я последний из людей, кто захотел бы сделать это, Ник. Я продал бы свою душу и отдал бы свою жизнь, лишь бы ты не стал таким, как я."

Ник кивнул. Тогда расскажи, что мне нужно делать.

"Ты должен научиться контролировать зомби."

Ник рассмеялся вслух, отчего Калеб встревоженно подпрыгнул и уставился на него. "Прости," сказал Ник вслух. "Я не хотел напугать тебя."

Калеб фыркнул и расслабился. "Нужен кто-то пострашнее тебя, чтобы испугать меня. Должно быть у тебя в голове происходит что-то веселенькое, Готье. Но остальным этого не слышно, помни об этом."

Да, кажется, только у Амброуза есть такая власть.

Ник вернул свое внимание к Амброузу. Автомобильные фары светились через его тело, делая его мерцающим в темноте. Калеб может почувствовать тебя?

"Только если я позволю это."

И очевидно, он не позволял этого никому, только Ник видел и слышал его прямо сейчас.

"Что ты такое?" — спросил он Амброуза.

"Мы" — он указал на них двоих — "последние из проклятой расы. Это не обязательно означает что-то плохое, просто в нашей сущности заложено причинять боль другим. А потом когда они становятся слабыми и уязвимыми, мы нападаем, чтобы убить. Но я надеюсь, что в тебе есть многое от твоей мамы, чтобы научиться обуздывать эти порывы, научиться избавляться от того, что мне никогда не удавалось."

Ник тоже надеялся на это. Я не хочу быть таким как Адариан.

Жуткий огонек вспыхнул в глазах Амброуза — хотя Ник совсем не нуждался в напоминании о том, что существо рядом с ним, совсем не человек. "Чтобы он нис делал, не такой уж он и козел, каким ты его считаешь. Со временем, ты будешь понимать его лучше, чем тебе хотелось бы. И вместе, если нам повезет, мы не дадим тебе пойти по его стопам. А тем временм, я должен научить тебя всему, что знаю, и максимально быстро."

Что за спешка?

Его глаза переливались оранжевым, словно в них плясали языки пламени. "Мое время истекает и вскоре меня не будет…" Его голос стих. Не будет чего?

Меня не будет это заботить. Никто и ничто… даже ты." Амброуз взял Ника за руку и в его ладони появился золотой кинжал, испещренный узорами. Узор на эфесе был аккуратно исполнен, он изображал древних птиц, летящих друг за другом по кругу. На рукояти был кроваво-красный рубин, который казалось излучает тепло. Ник замер над ним. Что это?

"Знак Малахаи. Этим кинжалом можно убить кого угодно. Боги, демоны, зомби… назови лишь имя, и, главное, нанеси удар, и они все падут перед тобой."

Почему ты отдаешь это мне?

Отчасти, чтобы он не искушал меня, и для того, чтобы ты смог прорваться сквозь толпу зомби, которая придет за тобой ночью." Он взял руку Ника и поместил его ладонь на середину кинжала. "Закрой глаза и представь, что он размером с карманный ножик."

Что?

"Доверься мне, Ник."

Ник сделал, как он сказал, и в тот момент, когда в его сознании возник этот образ, кинжал уменьшился. Задохнувшись от удивления, он открыл глаза и обнаружил, что кинжал стал не больше его указательного пальца.

Амброуз вручил ему ножны к нему, которые оказались соответствующего размера. "Ты можешь взять его с собой, куда бы ты не пошел. Ты можешь увеличить его, просто представив нужный тебе размер. Это может быть меч, кинжал или нож."

Ты серьезно?

Он кивнул. "Ты даже сможешь пронести его через систему безопасности в аэропорту. Ни одно существо или прибор не распознают его." Как такое возможно?

Знакомая печаль вернулась на лицо Амброуза. "Я собираюсь показать тебе такие вещи, которые ты даже вообразить не мог. Показать тебе мир, о существовании которого ты и не подозревал. И за это я прошу у тебя прощения. Но это необходимо сделать и лучше, если его тебе покажу я, чем ты узнаешь о нем таким способом, каким узнал я."

Из его слов и поведения было очевидно, что он с отличием закончил школу жизни и получил немало мощных ударов по чувствительным местам. И когда Ник наблюдал за тем, как он смотрел на его дремавшую маму, он не мог не задаться одним вопросом. Сколько же тебе лет?

Амброуз вздохнул, прежде чем ответить. "Я живу сотни лет".

Ник разинул рот. Амброуз не выглядел старше двадцати четырех. Разве возможно жить так долго?

Хотя ведь Эш жил. За этим вопросом пришел другой, ответ на который ему до смерти хотелось получить, даже несмотря на то, что он нутром уже чувствовал каким будет правильный ответ.

Что насчет моего отца? Сколько ему лет? Потому что сейчас, Ник готов был поспорить, он выглядел слегка за тридцать.

Амброуз взял руку мамы в свою и прижал к своему сердцу. "Намного, намного старше меня."

Но подозревал это, но правда ранила его словно выстрел в живот. Он попытался представить каково это жить столетиями. Должно быть это очень забавно.

И очень одиноко.

Я буду жить так долго?

"Если повезет, я надеюсь, ты проживешь эти годы гораздо счастливее меня." В смысле?

"В смысле, тебе нужно сосредоточиться. Если ты хочешь спасти Мэдога, тебе нужно прислушаться ко мне или мертвяки съедят вас обоих как сладкую кукурузку."

Я слушаю.

Амброуз выругался, когда машина затормозила. "Мы у дома Кириана. Придется подождать."

Ник хотел было спросить, что он имел ввиду, но в тот момент, когда он выглянул в окно, он понял. Перед домом собралась небольшая группа людей. Мужчины и женщины, половина из них были с бейсбольными битами и палками. Интересненькое вооружение, их вид заставил его задаться вопросом, было ли у них что-то ещё, что он не смог увидеть.

Ник посмотрел на Калеба. "Эээ, мне кажется, или здесь половина нашего класса?"

"Ага, я думаю это типа воссоединения или, с учетом того, что это наши одноклассники, сборище кретинов. Назовем их дятлами. Вроде птицы, но в тоже время придурки."

Бубба вырулил на подъездную дорожку, где Тэд раздавал приказы остальным.

Ник выбрался первым, Амброуз материализовался рядом с ним.

Тэд стоял к ним спиной и разговаривал с группой молодых людей, которая состояла из Кайла и Алекса Пелтье, Стоуна, Кэйси, странно, что не было Брианны. "Коль скоро сегодня вечером у нас есть лишь четыре Темных Охотника на весь город, и они делают все что могут, чтобы сразить даймонов, которые воспользовались неразберихой с зомби, чтобы нападать и кормиться, а потом свалить эти смерти на зомби."

Ник хмуро посмотрел на Калеба, пока Бубба забирал его маму из машины.

"Что за даймоны?" спросил Ник Амброуза. "Ты правда хочешь узнать?" "Уж просвяти меня."

Странный блеск вспыхнул в глазах Амброуза. "Вампиры, высасывающие души. Когда они выпивают из человека кровь, то не насыщаются этим. Они пьют кровь, только чтобы убить тебя, а потом когда ты уже мертв и душа покидает твое тело, они засасывают ее в свое тело и таким образом продлевают своё существование."

Ник отодвинулся от него, не веря своим ушам. "Ты заливаешь."

Амброуз покачал головой. "Нет, однажды ты очень близко столкнешься с некоторыми из них."

"Не нравится мне твой тон, Амброуз." Больше того, ему не нравилось то, что Амброуз подразумевал.

"Все это понравится тебе ещё меньше, когда однажды ты столкнешься с даймоном по имени Страйкер. Но это уже другая история …" Амброуз указал на Тэда кивком головы. "С другой стороны, неплохо было бы с ним подружиться. Развлекаться, когда все остальные сбегут."

Ник нахмурился, слушая речь Тэда, пока Бубба заносил его маму в дом.

"Раз темные охотники заняты, мы нужны Эрику. Для тех, кто не слышал, или задается вопросом, почему вас созвали, его мать и брат похищены. Мы думаем, что их забрал бокор. Эрик не знает, где они могут быть." Он взгляд обратился на Стоуна и Пелтье. "Нам нужно, чтобы вы, парни, помогли нам выследить их и отыскать."

Стоун рассмеялся над Пелтье. "Они не смогут отыскать даже дерьмо."

Алекс рванул к нему, но Кайл схватил его и оттащил назад. "Ты же не хочешь убить волка, Алекс. На вкус они как высохшие цыплята."

Стоуна задело за живое. "Кого ты назвал цыпленком?"

"Ко-ко-ко", сказал Алекс с усмешкой. "Если твой клювик достаточно крепок…"

В этот момент все остальные встали между ними, Стоун бросился на Алекса.

Тэд рявунул на них. "Вер-Охотники перестаньте. Сейчас не время для дурацких драк. Вы нужны нам."

Ник нахмурился. Снова это слово. И несмотря на то, что ему говорил Тэд, он был убежден, что это не геймерский термин.

Рассел обернулся и увидел их с Калебом. "И давно тут эти обыватели?"

Калеб усмехнулся. "Мы не простые обыватели, слабак. У нас даже больше прав находиться здесь, чем у любого из вас."

Стоун ядовито ответил Калебу. "Здесь ты не в родной стихии,

Мальфас."

Калеб раскрыл ладонь. Как Амброуз проделывал это в переулке, в его руке появился огненный шар. Он метнул его в Стоуна, так чтобы он упал возле его ног и осветил все его тело. "Не перечь мне, Скуби-Ду. Я не старичок в маске, который жаждет разнимать вас, шкодливых деток."

Тэд кивнул. "Готье теперь работает на Кириана. Он все равно узнает о нас рано или поздно."

"А ты кто?" спросил Ник.

Карл Самуэль, один из друзей Тэда, блондин с голубыми глазами, вышел вперед. "Мы — потомственные Сквайры."

"И что это значит?" спросил Ник. "Вы важно расхаживаете в доспехах из фольги, с пластиковыми мечами, претендуя на звание рыцарей?"

Карл рассмеялся, в то время как Расса задели сообразительность Ника и его происхождение, одновременно.

Тэд не обращая на них внимание, ответил на вопрос. "Мы — смертные, в услужении у богини Артемиды, мы помогаем ей и ее воинам защищать человечество от злых тварей, которые охотится на нас. Сент-Ричардс — новоорлеанская тренировочная база для тех из нас, кто ведет свой род от потомственных Сквайров."

"Ага", сказал Карл. "Вот почему некоторые из нас всегда относились к тебе плохо. Мы не любим простых обывателей, которые ничего о нас не знают. Без обид."

Без обид? Большинство из них были просто наглыми снобами.

Карл показал на Пелтье и Стоуна. "Они — оборотни. Как и большиснтво в футбольной команде." Его взгляд вернулся к Калебу. "Нам не известно о тебе и твоих силах."

Калеб пожал плечами. "В этом нет никакой необходимости, и ещё, солнце с утра все равно встанет, даже если вы не будете ничего знать обо мне."

Стоун фыркнул. "С нами такое не прокатит."

"О, Скуби, ещё как прокатит. Ты и я давно тусуемся вместе. И я — причина, по которой ты продолжаешь думать, что тебя похищали инопланетяне."

Ник рассмеялся. "Вот почему ты мне всегда нравился."

Калеб выдвинулся вперед, оказавшись между Ником и Амброузом, а потом чуть слышно сказал, "Между прочим, босс… ты не так надежно спрятался, как думаешь, и я слышал всё, что ты говорил парню в машине." Он посмотрел прямо на Амброуза. "Отличное пальтишко, но мне больше нравился черный костюмчик, который был на тебе, когда мы виделись в последний раз."

Амброуз сделал движение рукой, и словно Дарт Вейдер, схватил Калеба за горло невидимой хваткой."Не испытывай свою удачу, Мальфас."

Калеб расслабился, когда Амброус отошел от него. "Знаешь, Ник, а ты мне нравишься гораздо больше этого придурка."

По какой причине Ник не был уверен в том, что это был комплимент.

"Хорошо," сказал Тэда, снова привлекая к себе внимание. "Нам нужно разделиться на четыре группы и посмотреть, что мы сможем найти."

Алекс Пелтье указал пальцем на Ника. "Я иду с Буббой, Ником и их шайкой."

"Хорошо. Если кто-то что-нибудь обнаружит, не забудьте позвонить, мы должны действовать сообща. Не хочу, чтобы кто-нибудь геройствовал. Нам не нужны потери этим вечером."

Ник до сих пор не был уверен в произошедшем, и почему Алекс присоединился к ним. "Почему ты выбрал нас?"

"Я люблю помогать новичкам, а большинство из тех действуют мне на нервы. Кроме того, над Буббой и Марком всегда можно поржать."

У Ника сжался желудок. "Да, но думаю, что зомби сожрали Марка." "Что?" Алекс выглядел ошарашенным.

"Да", грустно сообщил Калеб. "Мы были возле дома Мэдога, когда восставшие зомби атаковали нас, с тех пор мы его не видели и не слышали. Выглядит все не очень хорошо."

Алекс выглядел расстороенным. "Вот засада. Мне нравилось, когда Марк сильно напивался и играл в карты с моим дядей и Эросом. Это отличная развлекуха."

Ник показал на дверь. "Я собираюсь проверить, как там мама и Бубба. И сразу обратно. " Он направился вперед, но потом остановился и обернулся к Алексу. "А ты правда оборотень?"

Алекс кивнул. "Знаешь Санктуарий на улице Урсулинок?" "Ага."

"Моя семья владеет им и почти все из нас оборотни." Ник покачал головой. "Да иди ты." "Нет, серьезно."

Ник знал, что он не шутит, но это действительно было трудно поверить. "И в кого ты превращаешься?" "В медведя."

Ник рассмеялся, когда наконец-то понял одну из стародавних традиций Санктуария.

"Сразись с медведем на бесплатную выпивку. Это про тебя?"

"Неа. Этим занимается мой дядя Куинн."

После этого замечания, Ник вошел внутрь, чтобы отыскать маму. Бубба был в гостиной и разговаривал с Филом. Он прервал их, только для того, чтобы узнать, где оставил ее Бубба, а затем направился в комнату для гостей.

Войдя в спальню, Ник подошел к гигантской кровати, декорированной коричневым деревом и золотом, его взгляд опустился к маме: она спала. Она выглядела такой хрупкой под темно-золотым покрывалом.

Оберегай маму, парень. Голоса отца звучал в его ушах, но и без этого напоминания, он отлично знал свои обязательства. Он — глава семьи, оберегать ее — его работа.

Даже, когда она не хотела этого.

И прямо сейчас, им нужно пойти и остановить апокалипсис и, по возможности, спасти друга. Не говоря уже о городе, который вскоре будет наводнен зомби, если они не добирутся до мертвяков и не отправят их обратно в ту дыру, из которой они вылезли.

Ник покачал головой, осознав всю иронию положения. Еще вчера самой большой его заботой было догнать по урокам химии после того, как его подстрелили. Теперь же речь шла о спасении мира.

Я слишком молод для этого…

"К сожалению, уже нет."

Он обернулся при звуке голоса Амброуза.

"Ты куда уходил?"

"За этим." Амброуз вручил ему книгу в кожаном переплете, которая была едва ли толще романа в бумажной обложке.

Ник раскрыл ее и нахмурился, не увидев ничего кроме пустых страниц. "Что это? Журнал?"

"Твоя книга заклинаний. По мере раскрытия твоих сил, будут появляться заклинания, которые будут помогать тебе оттачивать свои навыки. Страницы будут добавляться."

"Разве должно быть не в обратном порядке? И разве сначала мне нужны не инструкции?" Амброуз мотнул головой. "Так не получится". Он указал Нику на карман. "Кинжал, что я тебе дал, все еще у тебя?"

"Да."

"Достань его и положи на первую страницу."

Ник пристроил книгу на комоде, поскольку мог действовать только одной рукой. Он достал кинжал и сделал, как говорил Амброуз. В тот самый момент на странице нарисовался замысловатый текст кроваво-красными чернилами. Он начал было спрашивать Амброуза, о чем там, но глядя на текст, сам все понял.

Как такое могло быть?

Завеса тонка и ты видишь это. Ложь скрыта под тем, что видно на поверхности. В этом отношении, им никогда не обмануть тебя. И тем не менее остерегайся стать их марионеткой.

Амброуз взял у него из руки кинжал и уколол ему палец.

Ник выругался. "Что ты делаешь?"

Амброуз не ответил. Вместо этого, он позволил трем каплям крови пролиться на страницу. "Dredanya eire coulet," прошептал он, прежде чем они упали на нее. После того как капли крови образовали круг, они вспыхнули, и на странице появилось ещё больше слов.

Этой ночью взойдет полная луна.

И ты почувствуешь притяжение зла.

Стой твердо и бейся с ними до конца.

Только сохранив веру, ты победишь.

Амброуз вручил ему кинжал обратно. "В любое время, когда тебе понадобится совет и указание, ты можешь воспользоваться этим заклинанием. В будущем ты сможешь использовать его, чтобы получить пророчество или предсказание."

Ник разинул рот. "Правда?"

Мброуз склонил голову. "А теперь, я должен уйти." Он выглядел немного бледным, будто что-то иссушало его силы. "Удачи, Ник."

"Спасибо."

Амброуз опустил голову и растаял в воздухе.

Ник бросил один последний взгляд на маму, а потом увидев книгу, засунул ее в задний карман. Укрепившись в своем намерении, он покинул комнату и спустился по лестнице, где Фил и Бубба все ещё разговаривали. До этого, он подслушал слова Фила о том, что Кириан сказал ему присматривать за ним и его мамой.

Ник не понимал, почему Фил был в полном распоряжении Кириана, но был далек от того, что бы подвергать это сомнению. Если он и знал что-то, так это то, что взрослые не любят детям то, что они не должны знать.

Фил улыбнулся. "Не беспокойся, Ник. Я присмотрю за ней, пока ты не вернешься."

Бубба посмотрел на Фила с подозрением."Я даже не знаю, много ли будет от тебя проку, если кто-то ворвется сюда."

Коварная улыбка заиграла на губах Фила. "Мой внешний вид обманчив. Клянусь, я гораздо крепче, чем кажусь."

Ник замер, когда обнаружил странную штуку… тату в виде паутины на руке Фила. Может показалось, нет, сомнений не было. Это совершенно не вязалось с шикарной одеждой и аристократичными манерами. "О, клёво. Сделали ее ещё в молодости?"

Фил прикрыл татуировку другой рукой. "Так и было." "Ник?" Бубба отвлек его внимание. "Нам нужно выдвигаться."

Он поблагодарил Фила за заботу о его маме, прежде чем отправиться с Калебом, Алексом и Буббой к джипу. Ник вздохнул, когда забрался внутрь и уселся на сидение. "Только мне кажется, или это эта ночь бесконечно длинная?"

Бубба фыркнул. "Делай как я, парень, и они станут ещё длиннее."

Ник заметил, грусть витавшую в воздухе рядом с Буббой, когда он заводил внедорожник. "Беспокоишься за Марка?"

Бубба ощетинился, как будто этот вопрос оскорбил его, но Ник распознал эту вспышку гнева. Бубба определенно был расстроен и обеспокоен. "С чего бы мне беспокоиться? Он — крепкий сукин сын. Ни один зомби до него не доберется. Он круче их."

Но Ник расслышал правду за этими грубыми словами. Крепкий или нет, иногда достаточно одного удара, чтобы закончилась жизнь, и они все понимали это, когда отправлялись в дорогу.

"Ну, Алекс?" Спросил Бубба. "Как де ты собираешься выслеживать?"

Алекс вытащил маленький карманный компьютер. "GPS." Он развернулся на сидении и подмигнул Салебу и Нику.

Но Буббу так легко не проведешь. "Как ты раздобудешь координаты?"

"Мобильник Мэдога."

"Ну конечно. Просто говори, куда ехать."

Алекс хитро усмехнулся, будто бы что-то утаивал. Через секунду, он прикрыл глаза, и Ник сказал бы, что он использовал какие-то сверхъестественные силы, чтобы отыскать Мэдога и его семью.

Пока он делал это, Бубба включил радио, по которому передавали предупреждение о чрезвычайной ситуации, а затем диктор рассказывал им, что мэр ввел комендантский час из-за сильнейшей вспышки серьезного заболевания.

Калеб усмехнулся. "Я говорил тебе, что они свалят всё на болезни."

Бубба обогнул Канал слева. "Они не хотят, чтобы началась паника. За это я их не виню. Больше людей на улице — больше претендентов на отправку в морг."

Диктор продолжил. "Полиция обеспечивает выполнение приказа о введении комендантского часа. Всех жителей убедительно просим оставаться дома, в то время как они проверяют Квартал. Всех, кого обнаружат на улице — арестуют."

"А всех зомби — расстреляют." Со смехом добавил Ник.

"Мы должны отправиться назад?" Спросил Алекс.

Бубба пожал плечами. "Это уж как твое здравомыслие подскажет. Что ты думаешь?"

Ник наклонился к его сидению. "О, вот это не по мне, чтобы здравомыслие вставало на пути у моей глупости. Я считаю, надо поспешить. Калеб?"

Он ответил ослепительной улыбкой. "Ну подумаешь, арестуют? Мне, Алексу и Нику — пофиг."

тогда до бесконечности

Не поняв, что имел в виду Бубба, Ник нахмурился:

— Что это значит?

Это частенько повторял мой отец когда я был ребенком. До бесконечности — значит что ты хочешь увидеть что-то до конца.

Ник не понял. "Бесконечность — это то, что никогда не заканчивается."

"Врено, что означает, что ты продолжишь двигаться дальше, независимо от происходящих событий или помех на твоем пути. Над, под, поблизости или внутри тебя. Всегда в пути. И если ты должен гнаться за чем-либо до бесконечности, подтяни свои штаны, зашнуруй ботинки, и вперед.

Ник хотел что-то сказать, но не успел. Что-то врезалось в машину. С минуту все было в порядке.

Затем они потеряли управление.