Бесконечность

ГЛАВА 12

Эээ…

Эй? Мистер Смертный Паренек? Ты слышишь Сими? Или ты умер? Эй?

Ник очнулся от того, что кто-то пытался проделать пальцем дырку в его плече. "Больно! Может хватит ковырять меня?" Он открыл глаза и увидел, что над ним склонилась одна из самых прекрасных девушек на свете.

Черт…

Научи меня быть грубым, прежде чем я узнаю кто нападает на меня. Конечно, эта девушка была хо-ро-ша и он более чем готов стать ее жертвой в любое время, но она вторгалась в его личное пространство, даже если это всего лишь ее пальчик.

Ее длинные черные волосы были заплетены в косички, некоторые локоны были кроваво-красные. Она была буквально затянута в черную кожу: на ней был черный кожаный корсет. На вид ей было около семнадцати-восемнадцати, ее красные глаза (должно быть что-то вроде странных контактных линз), были подведены черным карандашом. Ее губы, также как ноготки были ярко-красными. А черты ее лица были абсолютно идеальными. Она была одета в очень короткую черно-красную юбку, фиолетовые леггинсы и пару алых Док Мартенсов, украшенных черепами и розочками.

Она вздернула голову, этим жестом она напомнила ему птичку, и сосредоточенно рассматривала его. "Почему ты спишь на земле, здесь, мистер Смертный Паренек? Сими не считает это безопасным. Удобным — возможно. Кто-нибудь может решить, что ты умер и ограбить тебя или они могут тебя убить.

Возможно и нет, если они решат, что ты уже мертв, но с другой стороны, люди постоянно совершают странные поступки… такие как, убийство человека, который уже мертв. Что это — крайность или просто глупость? Не важно. Наверное ты должен поскорее подняться, и не спать здесь. Ты что не смог найти свою кровать? Или ты из тех странных людей, которые предпочитают сну в кровати — сон под открытым небом? Некоторые из них могут быть по-настоящему милыми. Иногда они даже предлагают Сими выпить, но акри говорит не делать этого, чтобы не заработать расстройство желудка. Не такое как от резины, а ещё хуже. Так говорит акри." У нее был странный певучий голос, такой притягательный, восхитительный.

Он с трудом понимал о чем она говорит, особенно с учетом имеющейся головной боли.

"Что?" Спросил Ник.

Она издала многострадальный вздох. "Ты один из тез смертных, которые не могут уследить за речью Сими. Все в порядке. Поэтому Сими не утруждается разговорами с большинством смертных, потому что, без обид, но вы все с приветом. А некоторые из вас ещё и глупые. Совсем глупые. Как пеньки. Я говорю, что это из-за отсутствия рожек. Посмотри, только действительно умные создания рогатенькие… Исключение — коровки му-му: они не умные. Но акри говорит, что в каждом правиле существуют исключения. Так что они — исключение среди обладателей рожек. Но на вкус они просто отличные, за это Сими прощает то, что они не вписываются в правило о превосходящем интеллекте тех у кого есть рожки, над всеми остальными безрогими подвидами."

Онаприщурила глаза, разглядывая его голову. "Хммм, спорим, что с рожками ты был бы по-настоящему миленьким. Не то, чтобы ты не милый такой как сейчас, но слишком юн. Сколько тебе? Четыре человеческих года? О постой, я не права, так? Тебе — девяносто?"

Она это серьезно? "Четырнадцать."

"О." Она приложила кончик указательного пальца к губам, обдумывая что-то. "Я даже предположить не могла. Ты ещё такой юный. Может Сими поможет тебе отыскать место для ночлега, не такое опасное как это? Мой акри может помочь, если нужно. Он всегда так поступает."

Ник затряс головой. "Кто ты?" С какой ты планеты. Очевидно, на Планете Чокнутых не досчитались одного из самых ярких представителей.

Она протянула ему свою наманикюренную ручку. "Я — Сими, а ты- кто, мистер Смертный Парень?"

Он подал ее руку осторожно, на случай, если ее помешательство заразно. "Ник."

Отпустив его руку, она показала на край его перевязи. "Ты был ранен, да? Это произошло с тобой до того, как ты пошел спать на улицу?"

"Хм, ага." Ник поднялся с земли и Сими вскочила на ноги рядом с ним.

Черт, а она была высокая. Как минимум шесть футов. Конечно, частично из ботинок на платформе.

Нахмурившись, она склонилась и прикоснулась к шее. "А у тебя кровь идет, мистер Ник. Ты знаешь отчего?"

Он убрал ее руку, чтобы самому ощупать порез. Он пытался припомнить, что же произошло, но он совершенно ничегошеньки не помнил. Последнее, что осталось в его памяти, как они разошлись с Калебом и он направился к Бурбон-стрит. "Очень плохо?"

"Сими не думает, что это дело рук Даймона, потому что, когда они голодны, то не могут устоять перед соблазном полностью обескровить тебя и попировать твоей душой, но кровь-то из тебя не хлещет. Думаю, ты будешь жить." Она снова замолчала, о чем-то раздумывая. "Да, точно. Люди умирают, только если кровь хлещет и не останавливается. Если ты все-таки не выживешь и свалишься замертво, может Сими скушать тебя? Акри говорит, что Сими не должна есть живых людей, но он никогда не говорил такого об ещё тепленьких мертвецах. Может именно поэтому, он не разрешает мне подходить к свежеумершим?. Но…"

"О чем ты вообще говоришь?" Оборвал ее Ник. "Ты это серьезно?"

Она невинно захлопала глазками. "Что ты имеешь ввиду?" Прикусив губу, она принялась рассматривать свои руки. "Сими снова не превратилась в невидимку, да? Ооо, это очень плохо. Я обещала акри, никогда больше не показываться в общественных местах. Но иногда Сими ничего не может поделать. Это как заправить салат соусом для барбекю. Это просто необходимо, это рефлекс, для того чтобы перебить противный вкус еды, годной только для кроликов."

Ник отошел от нее. Она чокнутая, с большой буквы "Ч". Неужели все девушки, младше двадцати находящиеся в своем уме покинули Новый Орлеан?

Коди…

Да, ему явно не помешало бы взглянуть на фотку Коди прямо сейчас.

Он прочистил горло, глядя на Сими. "Нет, ты не превратилась в невидимку и я уверен, что очень опаздываю, так что я лучше пойду…"

Она встала прямо перед ним, не давая ему уйти. "Ты слышал этот звук?"

"Какой звук?"

"Зомби! Они пришли за нами. Ура! Мняка!"

Иэн Сент-Джеймс был один в комнате своего старшего брата Мэдога. Предполагалось, что они не бывает здесь. Никогда. Иначе родители были бы наорали и всыпали ему. Но у Мэдога всегда самые классные игры, которыми он отказывался поделиться со своим младшим братиком. Злая какашка.

Но он не узнает и за руку не поймает… Да, Мэдог вышел из дома час назад и, казалось, не вернется в ближайшее время. Это дало Иэну время проникнуть к компьютеру Мэдога и поиграть в последнее творение своего брата: Pokemon Death Trap Fever. Его брат взял всех персонажей из игры Pokemon и обьединил их с героями Мортал Комбат. Теперь можно было плеваться кислотой, как в Charizard, и вырывать позвоночники у противников, смеясь над ними. Это была кровавая смертельная битва, от которой мама бы упала в обморок, если бы когда-нибудь узнала.

Но она не знала чем занимается Иэн.

Ухмыльнувшись, он загрузился, потом скривился при виде противных манга-обоев Мэдога в стиле хентай… еще одно художество, которого их мама не пережила бы. На анимированной девушке было так мало одежды, что она была скорее голая. Ее нога все время была задрана и что-то пинала… он загоготал.

Тьфу!

"Ну не врубаюсь я это." Иэн заслонил рукой изображение девушки, зайдя в меню выбора игр. Брат талдычил ему, что он поймет это через несколько лет, с появлением волос в интересных местах и запаха тела. Впрочем, Иэну нравилось быть десятилетним, и у него не было желания вырасти и обрести запах, особенно такой, как у Мэдога.

Его передернуло от мысли, что придется перебирать список игр. Взгляд задержался на одной необычной.

"Охотник на зомби?"

Об этой Мэдог ему не расказывал. О-о, эта выглядела многообещающе. Дважды щелкнув, он стал дожидаться загрузки игры. Потирая руки, он захихикал, зная, что покушается на то, что могло бы прогневать его брата, если бы Мэдог об этом узнал.

А Иэн обожал проворачивать делишки, про которые никто не прознает.

Вдруг он услышал звук за дверью.

Иэн вскочил, испугавшись, что войдет Мэдог и застанет его в комнате за компьютером. Я пропал. Пропал. Пропал. Брат будет бить его до тех пор, пока он не закричит, как девчонка.

Отрубая питание компьютера, он выскочил из-за стола. Его сердце колотилось, он пошел к двери и открыл ее.

Это был не Мэдог.

Он зло глядел на Иэна сверху распухшими налитыми кровью глазами. "Мозги," прорычал он.

Иэн вытаращил глаза. П-пожалуйста. Что же в головах у этих тинейджеров, если они думают, что такая глупость может напугать большого мальчика. "Я не ребенок. Меня этим не испугаешь." Он дерзко задрал подбородок.

Кончилось тем, что этот парень схватил его и укусил за плечо.

Завопив, Иэн сделал то, чему его всегда учила мама на случай, если кто-то кроме его братьев его залапает. Он изо всей силы ударил его в пах.

Зомби отшатнулся, но остался в дверном проеме, заслоняя Иэну выход.

Паника нарастала, и губы Иэна задрожали. Я так сожалею, что забрался в твою комнату, Мэдог. Больше не буду в нее заходить без спросу. Клянусь…

Конечно, если этот зомби не слопает его мозги.

В поисках оружия Иэн бросился к столу Мэдога. Будь все проклято, у его полоумного братца не было никакой снасти, чтобы залепить этому зомби по голове. Все что у него было, это недоеденный бутерброд с ветчиной, кивающий Йода, пустая банка из-под Доктора Пеппера, картофельные чипсы, замасленная коробка от позавчерашней пиццы, стопка компакт-дисков и футляр от очков. Все это было бесполезно.

Думай, Иэн, думай…

Зомби опять его схватил.

Иэн подобрал единственное, до чего смог дотянуться.

Карандаш.

Они ведь не только для домашних заданий… карандаши годились для всего. Перезапустить Нинтендо, развязать шнурки на ботинках, выковырять грязь из-под ногтей, на стенке порисовать… и позакалывать зомби.

"И-и-й-я-аа" — выкрикнул он, пронзая руку зомби изо всей силы. Зомби завизжал.

Как испуганный заяц, Иэн проскочил между его ног и помчался на лестницу. "Мам!" позвал он, прорываясь в безопасное место. К счастью, за свою жизнь он привык бегать от старших братцев, по сравнению с их нравами и убей-младшего-братика замашками зомби выглядели просто девчонками.

"Мам!" завопил он снова, врываясь на кухню и поворачивая к стойке, где она готовила ужин. "Помоги! За мной зомби!"

Она огорченно вздохнула, когда он обхватил ее за талию. "Да что же с тобой не так, бука?"

Иэн попытался было объяснить, но прежде чем он успел произнести хотя бы пару слов, зомби уже был на кухне, впиваясь в него взглядом.

Карандаш все ещё торчал из его предплечья, когда он зарычал, мама Иэна строго посмотрела на подростка. "Дэнни? Что ты здесь делаешь? Как ты попал в дом? Я не слышала стука в дверь."

"Он пытается съесть наши мозги, мамочка."

Она склонилась к нему. "Иэн, не говори чепухи. Дэнни ходит с нами в церковь. Разве ты не знаешь его?"

"Нет." Он бы запомнил, если бы увидел в церкви зомби. Хромые и стонущие обычно бросаются в глаза.

Его мама обернулась к Дэнни. "Ты собираешь пожертвования? Я слышала, что ваша молодежная группа…" Дэнни схватил маму Иэна и укусил за голову. Она заорала.

"Не тронь мою мамочку!" Иэн бросился на него изо сил, отталкивая его назад, так что он был вынужден отпустить его маму. Иэн схватил ногу Дэнни и кусал его пока не пошла кровь.

Никто не смеет нападать на мою мамочку!

Дэнни кричал как ребенок, а мама Иэна в это время схватила сковородку, в которой она готовила булочки.

Она несколько раз настучала ей по голове Дэнни, вынуждая его отступить от них. "Держись позади меня, Иэн!"

В этот раз, Иэн делал, как она сказала.

Она пятилась прочь от Дэнни, направляясь к парадной двери.

Иэн чувствовал себя совсем неплохо на полпути к спасению, пока не обернулся назад.

На парадном крыльце были ещё зомби и они все выглядели очень голодными.

Сердце Калеба пропустило удар, когда он летел в виде ворона, и увидел Ника и какую-то неизвестную девушку, их практически окружили зомби, пока они пытались отбиться от них. Малахаи меня прибьет…

С его точки зрения, это выглядело так, будто зомби брали над ними верх. Ник был весь в крови от разных укусов, в то время как девушка, казалось, справлялась совсем неплохо.

Призывая свои силы, Калеб послал ментальную волну, чтобы рассеять зомби.

Но они не послышались. Ко всему прочему они стали ещё яростнее нападать на Ника.

"Что за фигня?"

Как демон, на одном из своих первых уроков он изучил как управляться с мертвецами. Именно этот урок Ник должен был изучать прямо сейчас.

Но Калеб оказался бессилен против зомби.

Как такое возможно? В этом нет смысла. На самом деле, это просто бесило его.

А потом он осознал, почему он не мог контролировать их.

Они не были мертвецами. Эти зомби были созданы из живых людей. На живых он мог бы повлиять, но он не мог их контролировать без их согласия.

Разочарованно бормоча, Калеб пролетел по улице, в тень, где принял свою человеческую форму. Демон внутри него хотел разорвать зомби на кусочки. Но это развеет его прикрытие и три года назад он уже изучил на горьком опыте, что его силы не работают на Нике.

Если он выставит напоказ свои силы и Ник увидит это, ничего уже будет не изменить. Он раскроет себя и Ник никогда не станет доверять ему снова. Конечно, он мог бы попытаться использовать грубый и ненадежный человеческий способ стирать память — врезать Ника по башке.

Это могло бы сработать.

Или он мог бы устроить ему сотрясение мозга. Или ещё хуже, доконать его.

И коль скоро жизнь Калеба зависела от его… лучше не испытывать судьбу.

Вместо этого, он устремился по аллее к ним на помощь, и замер, когда заметил, что девчонка рядом с Ником совсем не девчонка. Она была демоном, тоже.

Демон Шаронте, если быть точным.

Ох ты, елки-палки, все становится сложнее. Он немедленно скрыл свои силы. Проблема с Шаронте в том, что они жуткие собственники и не терпят других демонов на своей территории. Никогда. Для них, если ты не Шаронте, то ты — отброс, а любые отбросы нужно съедать. В буквальном смысле. Медленно, смакуя, и чаще всего с соусом для барбекю.

Так как Шаронте были одной из самых могущественных разновидностей демонов, лучше не попадать на ее радары.

И в ее меню.

Но почему она была рядом с Ником и не нападала на него, он был без понятия. Шаронте обычно не связывались ни с кем, если, как ранее отмечено, они не были в их меню.

"Ник!" Заорал Калеб когда один из зомби подобрался к шее Ника. "Сзади!"

Ник обернулся, услышав крик Калеба, и увидел Бретта Годри, одного из его одноклассников, он приближался к нему сзади. Слава богу, Калеб вернулся, он кивнул в сторону Бретта. "Мы должны отправить этих ребяток к Буббе. Кто-нибудь может подсказать, как же это сделать?"

Сими посмотрела на него. "При этом они должны оставаться живыми?"

"Да", хором ответили Ник и Калеб.

"Ой, фу." Сими надула губки. "Но так ведь будет совсем не весело." Она издала трагический вздох.

Ник сокрушался над непосильной задачей. Как трем ученикам средней школы доставить дюжину зомби в магазин Буббы, и чтобы при этом их не сожрали?

Почему я дома не остался?

Посмотри на светлую сторону…

Проблема в том, что совсем не находил никакой светлой стороны.

Значит, пора браться за боевой дух и не распускать сопли и тому подобное, он не хотел думать об этом во время сражения. Потому что перед лицом опасности, все это бесполезно прямо сейчас. Лучше настроиться на боевой лад, чтобы уничтожать Армию Тьмы с бензопилой по всему Deadites и отправить их в небытие.

Или хотя бы отправить их с глаз долой.

Зомби окружали их. Ник напрягся готовя себя к рукопашным (в буквальном смысле, в его случае) боевым действиям.

Неожиданно Сими схватила его с Калебом за руки и побежала с ними к углу. Она засомневалась, оказавшись под уличной вывеской. "Где же магазин Буббы?"

Ник показал вдоль улицы в сторону магазина.

"Ну ладно". Сими отпустила их руки. "Вы, мальчики, бегите дальше, а я их там прихвачу и сразу за вами."

Ник покачал головой, ибо все, чему его учила мама, восставало против этого. "Так не годится. Я не собираюсь бросать девчонку на съедение психам."

Калеб взглянул через плечо в сторону, откуда быстро приближались зомби. "Люди, пока мы стоим и спорим, нас убивают." Он схватил Ника и потащил его вперед. "Пусть она их отвлечет. Нам еще нужно суметь открыть двери."

Ник и ему бы посопротивлялся, но хватка Калеба была настолько яростной, что у него оставался только выбор подчиниться или повредить вторую руку.

Едва они прошли половину квартала, как из темноты вышли еще двое зомби и набросились на них.

Ник выругался, достав коротким ударом и пнув в сторону аллеи первого из них. "И сколько же их тут еще?"

Калеб покачал головой. "Начинаю подозревать, что Мэдог продал Сони лицензию на эту игру или вроде того. Откуда они все берутся? С фермы клонов в Городе Енотов? Что здесь происходит?"

Ник отшатнулся, чтобы его не укусили. "Нам скоро надерут задницу. Вот что происходит." Он применил ногами "ножницы" к ближайшему зомби. Потом оглянулся на Сими, которая приближалась с остальными. "Начинаю ощущать себя Джимом Боуи в Аламо."

Калеб оттолкнул ногой стоявшего перед ним зомби. "Да, но мы-то не собираемся умирать."

Мне бы такую уверенность. Ведь на данный момент все складывалось для него не здорово, и будь он человеком азартным, он бы поставил скорее на зомби.

Все же, Ник отбросил свои страхи и паническое настроение и продвигался к магазину, волоча за собой зомби и продолжая от них отбиваться. Бр-р, если еще какой-то из них дотронется до его раненого плеча, он готов был забыть о запрете на их убийство и взбеситься как кабан, пусть у него и нет бензопилы. "Просто мне не нравится быть морковкой на веревочке."

"Это лучше, чем быть подсадной уткой." Калеб хлестнул ближайшего к себе зомби.

У него это прозвучало убедительно.

Ник первым достиг магазина. Он распахнул дверь и позвал Буббу, Мэдога и Марка. "У нас тут группа на подходе. Давайте раскрывайте ту комнату и будьте готовы надежно запереть ее."

Правда заманить их в магазин совсем непросто. А уж в комнату…

И где же носит людей Икс, когда действительно нужны?

Ник схватил шокер для рогатого скота, который висел у Буббы на стене за прилавком… снова на тот самый "всякий пожарный" случай. Он начинал не просто понимать паранойю Буббы, а ценить ее.

Бубба был прав. Никогда не знаешь когда эта штука сможет пригодиться. Это обеспечивает сохранность рогатого скота и нервные клетки головы. Нужно запасаться ракетами и взрывными капсюлями, видимо.

По крайней мере с этим шокером загнать их будет гораздо легче. Но в тот момент, когда Ник прикоснулся шокером к ближайшему из зомби, Бретту, он понял, что Марк и Бубба серьезно поработали над вольтажом прибора. Это был не обычный шокер, чтобы подгонять кого-либо. Этот предназначался чтобы вырубать людей, причем вырубать наглухо. Разряд был такой сильный, что зомби свалился на пол будто в него пальнули из миллион-вольтового электрошокера.

"Что за..?" Ник уставился на Буббу, который ухмылялся с невозмутимым торжеством.

"Соседи не жалуются, когда я вырубаю электрошокером людей, только если стреляю в них."

Марк согласился. "Правда есть и побочный эффект: вытаскивать их из магазина одно мучение, но если оставить их здесь, то когда они снова обретают способность двигаться, они обычно здорово бесятся и жаждут крови."

Мэдог, Калеб и Сими продолжали попытки затолкать зомби в клетку.

Ник вырубил ещё одного зомби, который подбирался к Сими. Вообще-то это было весело. Он тыкал их шокером. Они вскрикивали, а потом шлепались на пол, как дохлые рыбки. Интересно, если бы они были сырыми, чтобы произошло… правда у него не было садистских наклонностей, чтобы проверить свое предположение. К счастью для них.

Он ударил ещё одного, который тянулся к его голове и отправил его в нокаут. Парнишка мог бы привыкнуть к такому, особенно, если его не посадят за это тюрьму.

Когда Ник вырубил последнего из них, а Бубба и Марк затаскивали самого первого в комнату, они сделали "шокирующее" открытие.

Как только шок от разряда проходил, зомби становились нормальными.

"Убери от меня свои лапы!" Закричал Бретт, отталкивая от себя Буббу. "Мой отец — адвокат и я засужу тебя за оскорбительные действия."

Бубба выгнул бровь. "Тебе лучше передумать насчет этого, парень. Потому что если я буду знать, что получу иск за оскорбление действием, то тогда я точно не останусь в долгу. Подумай об этом."

Лицо Бретта побледнело. Он озирался вокруг, как будто только очнулся после ночного кошмара. "Как я сюда попал?"

Ник размахивал шокером перед ним, все ещё не веря в то, что он стал совершенно нормальным. Он видел такое сотню раз в фильмах, где идиоты думали, что одержимый монстром избавился от него, только для того, чтобы снова обернуться монстром и убить их сразу, как только они утратят бдительность. Он не собирался попадаться на удочку хитроумного зомби. "Ты пытался сожрать мой мозг, ты — псих."

Бретт уставился на него. "Что?"

Калеб кивнул. "Это правда, чувак. Ты хотел перегрызть глотку Готье, и мне тоже."

Мэдог забрал шокер у Ника, чтобы осмотреть наконечники. "Обалдеть, Ник. Ты нашел чудодейственное средство. Вот как мы остановим всё это."

"Электрическими разрядами?" Ник старался не улыбаться мыслям о том, как он вырубит Стоуна.

Мэдог кивнул. "Вольтаж воздействует на центральную нервную систему… Думаю, что его действие подобно скачку напряжения, который выводит из строя программный код и по существу загружает первоначальный, который существовал до того, как они поиграли в мою игру. Это же всё меняет. Ник! Ты — хренов гений.""

Ник закинул шокер на здоровое плечо. "Ну, кто-нибудь шлепните меня по попке и выдайте супергеройских печенек."

Сими вышла вперед и шлепнула его по правой ягодице.

"Эй!" Отскочил Ник, потирая пострадавшую часть тела.

Она невинно заморгала. "Ты же сам попросил. Или ты один тех, кто предпочитает, чтобы его шлепали по попке мужики?"

Ника ужаснуло ее предположение. "Если уж кто-нибудь и дотронется до меня там, то я предпочитаю, чтобы это была ты, а не один из них." Или лучше всего, Коди.

"Мы — тоже." Поспешно откликнулись парни.

Пока они тут стояли, один за другим зомби превращались в людей. Все они были растеряны и сбиты с толку тем, что с ними произошло.

И ни один из двенадцати лежавших на полу ребят не помнил, чтобы играл в игру Мэдога.

Ни один.

Ник хмуро посмотрел на Мэдога. "Думаешь, что из-за того, что я вырубил их, они слегка потеряли память?" Что на самом деле сильно взволновало его, потому что и у него был провал в памяти, относительно того, как он очутился во внутреннем дворике особняка Лалари. А вдруг он был зомби и не знал об этом?

Пожалуйста, только не позволяйте мне сожрать чьи-нибудь мозги.

Это было единственным известным ему ингредиентом, который мог бы улучшить вкус маминого омлета из яичного порошка.

Мэдог потер подбородок, раздумывая. "Я не знаю. Но мы должны провести исследование."

Бубба замолчал и повернулся к ним. "И как же мы это сделаем?"

"Мы должны добраться до Брайна, шарахнуть его током и посмотреть", сказал Мэдог. "Это единственный способ узнать наверняка, потому что он единственный, кто точно превратился в зомби после того, как поиграл в мою игру."

Не сомневаясь в логичности предложения, Ник нервно рассмеялся. "Ты ведь знаешь, что он в тюрьме, так? А полицейские обычно не радуются, когда кто-нибудь заламывается к ним с шокером для рогатого скота и электрошоковым пистолетом. Это я просто говорю."

Сими подскочила. "Мы могли заставить полицию выстрелить в него для нас!"

Марк усмехнулся. "С нашей везением, они выстрелят в него из настоящего оружия и пришьют его. Тогда мы не изучим ничего."

Как будто это самое страшное, что может с ними произойти…

Ну да.

Мэдог не отступал. "Мы должны либо вывести его оттуда, либо проникнуть туда и шарахнуть его. В противном случае, мы не узнаем наверняка, работает ли наш способ. Возможно это временный эффект и снова обратятся в зомби. Задумайтесь об этом."

Ник задумался об этом. А ещё он задумался о том, что проведет остаток жизни в тюряге, если, конечно, мамочка не прикончит его раньше. "Полагаю, что ни один из бывших зомби не захочет торчать в клетке, пока мы разбираемся со всем этим?"

Бретт схватил его в рубашку. "Не знаю в какие игры ты и твои чокнутые приятели играете тут, Готье. Но ты не помешаешь мне уйти отсюда, или я вытру подошву своих ботинок о твои яйца."

Ник непроизвольно съежился от угрозы, словно по его позвоночнику прошлись шредером.

Прежде, чем он осознал, что происходит, Сими схватила Бретта за руку и сжала с такой силой, что Ник услышал, как захрустели его кости.

Бретт завопил.

Сими держала его руку, не ослабляя хватки. "Ник — друг Сими. Ты угрожал ему и расстроил Сими так, что ей захотелось съесть твою голову. Поверь мне, лучше не наталкивать меня на такие мысли. Прочь с глаз моих, жалкий человечек, или Сими скажет акри, что не знает, что же произошло с тобой и твоей смертной оболочкой. Не то, чтобы я любила врать, но ведь в каждом правиле есть исключения. И ты можешь стать одним из них." Она отталкивала его назад по комнате. "А теперь заходи и заткнись."

По их лицам было очевидно, что никто из них не хотел повиноваться. Но ни у кого из них не было достаточно твердости, чтобы противостоять ей.

Бубба усмехнулся. "Мне нравится твоя подруга, Ник. Она не церемонится, а?"

"Еще как." Но часть сказанного ей, когда она "не церемонилась" в действительности была лишена смысла, что за кадр этот акри, которого она упоминала? Он должно быть очень крутой, раз справляется с ней.

Марк запер потайную дверь и закрыл стеной, чтобы никто из вошедших в магазин не смог увидеть их заключенных.

Калеб нахмурился. "А что если они начнут звать на помощь?"

"А ничего хорошего у них не выйдет", сказал Бубба. "Она звуконепроницаема и сделана из такого металла, что мобильник не принимает сигнал. Так что они будут там, пока мы сами их не выпустим."

Марк издал нервный смешок. "Тогда давайте не будем их убивать, а заморим их голодом до смерти."

Ник уставился на него. "Марк, есть много-много причин, по которым я не хочу, чтобы наши заложники экс-зомби умерли пусть даже от голода." Он пристально посмотрел на Мэдога. "Также как не хочу попасть за решетку. Я даже не могу передать словами, сколь сильно я не хочу попасть в тюрьму и сколь сильно я не хочу подохнуть."

Но у него возникло плохое предчувствие, что с ними произойдет либо первое, либо второе.