Беглецы и Преследователи

Аннотация:

26 век. Пережив постапокалиптичекую эпоху и восстав из праха, человечество освоило космос и активно заселило новые планеты. Однако в новом обществе полиция не могла справиться с набирающей обороты преступность, и тогда правительство легализовало охоту за головами, давая возможность любому человеку с оружием почувствовать себя хозяином положения. В центре повествования находятся трое таких охотников: Сайкс - молодой неудержимый раздолбай с туманным прошлым; Алекс - бывалый охотник за головами, не ждущий от этой жизни ничего хорошего; Джилл - обаятельная воровка, не привыкшая работать в команде. Эти люди не заглядывают в будущее, а лишь выполняют свою работу. Однако ситуация принимает скверный оборот, когда на Сайкса начинает охотиться неуловимый наёмный убийца.

Книга 1

БЕГЛЕЦЫ И ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ

Предисловие

Время не стоит на месте. Всё течёт, всё меняется. Прошли годы, прошли века - а люди и Земля существуют до сих пор. Переломными во всей этой истории можно считать два момента. Первый-появление энергетических аномалий и уничтожение старого мира. Система настолько прогнила, что дальнейшее существование было невозможным. Однако и выжившие люди не могли понять друг друга, и это привело к долгому противостоянию. Когда сражения закончились, то все люди стали равными. Это был наивысший расцвет земного государства, которое стало называться Сатерлайтом. Государство росло и постепенно превратилось в один огромный и богатый мегаполис. Но наследие прошлого не хотело бесследно исчезать и поэтому лишний раз давало о себе знать. Преступные банды хотели контролировать весь Сатерлайт, но им не удалось победить. Выживших нарушителей закона осудили, а потом разбросали по планетам-тюрьмам. Ещё тогда появилась специальная категория людей. Многие их ненавидели или презирали, но без их помощи всё могло рухнуть. Сражения и перестрелки были неотъемлемой частью жизни этих людей. Это были охотники за головами. Они появлялись там, где полиция ничего не могла сделать, и получали немалые деньги за поимку или уничтожение преступников, объявленных в розыск. Однако после того как закончилась война с самой крупной преступной организацией, которая именовала себя Синдикатом, надобность в охотниках отпала. Многие из них сменили род деятельности и стали жить своей жизнью. Но так продолжалось до тех пор, пока не наступил второй переломный момент. В 2520 году началось активное освоение космоса научными и военными силами Сатерлайта. Цель экспедиций - нахождение планет, пригодных для жизни. За три года было найдено около десятка новых планет. И тогда правительству Сатерлайта пришла в голову одна замечательная идея. Все желающие могли покинуть Землю и поселиться на одной из планет-колоний. Вскоре эта идея стала развиваться. Так появилось принудительное переселение. Его суть заключалась в том, что отбыв назначенный срок в тюрьме, бывший преступник не имел права вернуться в Сатерлайт. Однако он мог выбрать любую из открытых планет, которые к тому времени уже были обустроены, и жить там. Люди, покидавшие Сатерлайт добровольно, имели право вернуться на Землю. На преступников (независимо от тяжести преступления: будь это простой воришка или массовый убийца) это правило не распространялось. Они могли жить на планете-колонии и странствовать по другим колониями, но дорога на Сатерлайт была для них навсегда закрыта. Впрочем, многих из них это даже и не волновало, потому что жизнь на других планетах их больше устраивала. В каждой колонии обязательно появлялись корпорации и предпринимательские фирмы. Была тщательно изучена история Старого мира. Особое внимание было уделено жизни людей в двадцать первом веке. Поэтому было и неудивительно, что колонии стали рассадниками прежнего образа жизни. Сатерлайт ко всему этому относился как к неизбежному, но правительство не решалось устранить эти проблемы с помощью силы. Вместо этого оно предъявило колониям ультиматум и заставило их составить свод законов, которые были обязательны для исполнения. А поскольку появился закон, то вместе с ним появилось большое количество людей, которое стремилось этот закон нарушить. Наконец, когда силы полиции не могли навести порядок, то за поимку преступников правительство колоний назначало награду. И новые охотники за наградой стали появляться с неимоверной быстротой. Они были вечными конкурентами, что было лишь на руку полиции. Однако жизнь продолжала идти своим чередом, и прежнее поколение сменилось новым (хотя ещё были живы те, кто помнил старые времена и был участником уже прошедших событий). Такой была жизнь во многих колониях, включая планету Терранон...

2568 год

Загнанный

В старых районах выстрелы можно услышать хоть каждый день. Кто-то кого-то убивает или не убивает - какая кому разница. Никакая, никому. Но только не сегодня ночью. Несколько нарядов полиции прибыли сюда и оцепили весь район. Толпа зевак была быстро разогнана, хотя некоторые любопытные личности старались не отходить далеко. Осветительные прожектора были направлены на одно из окон самого старого здания, которое когда-то было жилым домом. К месту происшествия подъехала машина шефа полицейской службы. Какие бы политики или промышленники не управляли Терраноном, Гордон Блэк плевать хотел на всё это с высокой крыши. Он был шефом полиции, то есть главным представителем закона на Терраноне. Блэк зорко следил за исполнением своих приказов и ненавидел взяточников. Если Сатерлайт избавился от продажных полицейских, то видимо большая их часть смогла избежать наказания и переселиться на Терранон. Самое страшное наказание для взяточника - остаться наедине с Блэком на несколько минут. Он отбивает не только желание брать взятки, а также почки и печень. Этот ярый законник в очередной раз решил лично выехать на место происшествия. В этот момент в разбитом окне показалась фигура человека, который в следующую секунду начал стрелять из пистолета по полицейским машинам. Все полицейские поспешили в укрытия, и только Гордон Блэк с пренебрежением поднял глаза. Стрелявший заметил шефа полиции, грубо выругнулся и вновь исчез в окне.

-Почему Гаррет Ворс всё ещё на свободе? - грозно произнёс Блэк.

Один из полицейских, видимо самый смелый, высунулся из своего укрытия и подбежал к начальнику.

-Этот негодяй держит в заложниках десять человек.

-Проклятье! Какой осёл это допустил? - сдерживая ярость, но уже скрипя зубами, процедил Блэк.

Полицейский лишь неуверенно пожал плечами.

-Чего хочет эта сволочь?

-Он хочет чтобы ему предоставили корабль и выпустили с Терранона.

-А больше он ничего не хочет?

-Вообще-то, он ещё сказал, чтобы вы лично пришли к нему и поцеловали в...

Полицейский специально осёкся, ожидая удара в челюсть. Лицо Блэка сначала стало красным, а потом фиолетовым. Со стороны могло показаться, что у шефа полиции сейчас пар пойдёт из ушей. Двое полицейских, стоявших за спиной Гордона, уже поспешили сделать ставки: уроет ли их шеф новичка или нет. К величайшей радости одного из них, Блэк набрал в лёгкие побольше воздуха и начал успокаиваться. Когда это было нужно, он становился сдержанным человеком, привыкшим держать негативные эмоции внутри себя. Если они вырывались наружу, то окружающим людям могло сильно непоздоровиться. Во всей этой суматохе никто даже и не заметил, как к многоэтажному дому, где бывший заключённый Гаррет Ворс удерживал заложников, подлетел чёрный челнок и приземлился на крышу здания.

Всего в здании было пятнадцать этажей. Гаррет Ворс сейчас засел на пятом этаже. Там же он удерживал заложников. Сейчас Ворс оценивал свои шансы. Если Гордон Блэк лично решил проконтролировать его задержание (а то и смерть), то это очень веский довод, чтобы поволноваться. Достаточно заслать одну группу полицейских на штурм и Гаррет Ворс вновь окажется в тюрьме, а то и в морге. Однако Блэк ещё не выжил из ума, чтобы посылать своих людей на штурм. Но Ворс всё же решил напомнить шефу полиции об ответственности и поэтому вновь высунулся в окно.

-Эй, Блэк! Убери своих цепных псов, иначе я начну убивать заложников! - громко прокричал Гаррет.

-Успокойся! Всё в порядке! - как можно спокойнее ответил Блэк, мысленно желая Гаррету мучительной смерти.

-Всё в порядке будет только тогда, когда вы мне предоставите корабль, или хотя бы челнок.

-Для этого нужно время.

-Даю тебе пять минут, Блэк! После этого я выкину в окно одного заложника, а через десять минут я взорву этот дом!

-Не будь идиотом. Нужно...

-Пять минут! Время пошло! - нервно прокричал Гаррет и начал стрелять в потолок.

Заложники испуганно зашумели.

-Заткнитесь! - крикнул Гаррет и наставил пистолет на одного из заложников.

Но неожиданно его внимание привлёк звук шагов, раздававшихся за дверью. Их было нетрудно услышать, потому что за дверью валялось множество мелких осколков стекла. Гаррет осторожно, держа пистолет наготове, вышел за дверь и увидел перед собой человека. Это был молодой парень, которому на вид было примерно двадцать два года. На нём была лёгкая джинсовая куртка, а на голове красовалась бейсболка. Парень поднял глаза и заметил Гаррета. В глазах обоих читалось недоумение.

-А ты ещё кто? - потребовал ответа Гаррет, который успел опомниться первым и направить на незнакомца пистолет.

-Кто я? Да так, никто. Я искал сортир, а весь этот дом похож на один большой сортир. Ну вот я и ...

-За дурака меня держишь? - произнёс Ворс, теряя терпение.

-Если кто-то задаёт подобный вопрос, то это ни к чему хорошему не приводит. Пожалуй, я лучше пойду, - ответил парень и направился к лестнице.

-Стой! - крикнул Гаррет и выстрелил два раза.

Стрелял он в потолок, однако парень моментально понял, что последующие выстрелы не будут предупредительными.

-А с другой стороны, я пожалуй останусь. - Произнёс он и поднял руки вверх.

Гаррет подошёл к нему и начал обыскивать карманы его куртки. К удивлению, Ворса, они оказались пустыми.

-Где остальные? - спросил Ворс.

-Не понимаю о чём ты говоришь.

Гаррет обошёл его и приставил пистолет к голове парня.

-Не играй со мной. Ведь это Блэк тебя послал?

-Я тебе ничего не скажу. Всё равно ты меня убьешь.

-Какой же ты дурак! Впрочем, Блэк будет более податлив, когда узнает, что я поймал его человека.

Вообще-то парень не очень был похож на полицейского. Вернее он вообще был на него не похож. Однако Гаррет знал, что у Блэка в запасе может быть много сюрпризов и поэтому не очень удивился. Он приставил пистолет к затылку парня.

-Пошёл! - сказал Ворс, готовый для убедительности отвесить пинка своему новому заложнику.

Однако парень ничего не сказал и покорно зашагал к двери, которая вела в ту самую комнату, где Ворс держал заложников. Не дойдя до двери пяти шагов, Гаррет остановился.

-Как тебя зовут? - спросил Ворс.

-Сайкс. Сайкс Спайроу.

-Очень приятно! - ответил Гаррет и грубо толкнул его вперёд.

Сайкс повалился на пол, однако он успел выставить руки вперёд и не расшибить голову об пол. Заложники стали удивлённо переговариваться, увидев новоприбывшего. Сайкс ещё не успел подняться на ноги, как Гаррет подскочил к нему, и схватив за шиворот, подтащил к самому окну. Полицейские снизу заметили двух человек у окна и поэтому немедленно доложили об этом Блэку.

-Эй, Блэк! Напрасно ты решил играть со мной! - крикнул в окно Гаррет.

-Я ничего не предпринимал!

-Лжёшь! В здании я поймал твоего человека! - торжественно воскликнул Ворс, и выставил перед собой Сайкса.

Свет от нескольких прожекторов ударили ему в лицо и только после этого Блэк смог рассмотреть новоприбывшего заложника.

-Спайроу! - злобно и раскатисто прокричал Гордон.

Подобный тон заставил Гаррет потерять бдительность, и этого оказалось достаточно. Сайкс ударил его локтём в живот, а потом схватил за руку и перекинул бандита в другой угол. Однако Гаррет быстро встал на ноги и бросился бежать. В суматохе он совсем забыл поднять пистолет, который валялся буквально в двух шагах от него. В этот момент Блэк понял, что что-то произошло, и поэтому приказал открыть огонь по окну. Сайкс едва успел отскочить от окна и лечь на пол, прежде чем град пуль прошёл рядом с ним. Он отполз от опасного места, встал на ноги и бросился в погоню за Гарретом. Сайкс заметил пистолет, но по своему легкомыслию решил его не подбирать. Он знал, что в этот момент полицейские пойдут на штурм и тогда Гаррет (а может быть и он сам) не останется в живых. Добежав до лестницы, Сайкс остановился и прислушался. Энергичный и быстрый топот слышался сверху. Это было и естественно, потому что бежать вниз не было смысла, ведь полиции уже наверняка дежурит у каждого входа. Стоило Сайксу задуматься об этом, как на первый этаж ворвался штурмовой полицейский отряд, который сразу же последовал на лестницу. Спайроу знал, что у него есть немного времени в запасе, ведь полицейские потратят время на осмотр заложников и комнат. Но топот Гаррета неожиданно смолк, а Сайкс решил прибавить ходу. Он перепрыгивал на ходу через три ступеньки и на двенадцатом этаже Спайроу едва успел отскочить в сторону от ножа, который метнул в него Гаррет. Нож пролетел в дюйме от лица Сайкса, что лишний раз напоминало о его божественной удаче.

-Так и убить можно! - возмущённо заметил Спайроу.

Ворс лишь гневно посмотрел в его сторону, а потом бросился бежать дальше. До крыши ему удалось добраться первым, хотя Сайкс отставал от него всего на несколько метров. Когда Ворс достиг крыши, то только сейчас ему стало понятно, что больше некуда бежать. Он добежал до края и посмотрел вниз. Расстояние было внушительное.

-Всё кончено. Тебе больше некуда бежать, - раздался голос Спайроу у него за спиной.

Ворс обернулся и обнаружил Сайкса в двух метрах от себя. Гаррет резко рванул назад к лестнице, намереваясь сбить преследователя с ног, но Сайкс сделал шаг вправо, а потом подставил Ворсу подножку. Не ожидая такого простого приёма, Гаррет налетел на подставленную ногу и конечно же споткнулся. Ему захотелось встать на ноги, но на тело накатила какая-то предательская слабость. Ворс понимал, что на этот раз уйти от погони ему не удастся.

-Больше не стоит и пробовать! - произнёс Сайкс, словно читая его мысли.

Гаррет лишь залился истерическим хохотом, а потом медленно поднялся на ноги и повернулся лицом к Спайроу.

-Разве я сказал что-то смешное? - с неподдельным удивлением спросил Сайкс.

Гаррет не удостоил его ответом, а просто засучил правый рукав своего плаща. На его руке красовался красный браслет, на котором была всего одна кнопка.

-Если ты сделаешь хоть один шаг, то я взорву всё это здание! - сказал Гаррет, а потом снял плащ и отбросил его в сторону.

-Не делай этого. Если ты погибнешь, то я не получу ни одного дакейра.

(Дакейр - денежная единица колоний)

-Охотник за головами! Можно было и догадаться.

-Ты не первый, кто это сказал.

И действительно, Сайкс более походил на представителя уличной шпаны, а не на охотника за головами.

-Дай мне уйти! - проговорил Гаррет, готовясь в любой момент опустить свою ладонь на роковую кнопку.

-Лучше не делать этого, иначе...

-Что? Что иначе? Да что ты мне сделаешь?

-Я - ничего. А вот за него я не могу ручаться, - произнёс Сайкс, переводя взгляд на человека, который стоял за спиной Ворса.

-Неужели ты считаешь меня таким идио...

Гаррет не успел договорить, потому что в этот момент что-то тяжёлое обрушилось на его несчастную голову. Он обернулся и его мутнеющий взгляд успел лицезреть человека с тёмными волосами, примерно тридцати пять лет, подбородок которого покрывала щетина. Человек был одет в кожаный жилет с короткими рукавами, а его обнажённые мускулистые руки казалось были созданы для хорошей драки. Человек размахнулся для повторного удара, однако это было лишним - Гаррет упал на землю и потерял сознание.

-Удивительно, что ты наконец-то решил вмешаться, Алекс! - проворчал Сайкс с сарказмом.

Алекс подошёл к Гаррету и снял браслет с его руки.

-С этой вещицей лучше обращаться осторожно, иначе всё здание может рвануть.

-Интересно, а когда это ты собирался рассказать мне про бомбу. Наверное, после взрыва или ещё позже.

-Я пытался связаться с тобой пять раз!

-Неужели?

Сайкс достал из внутреннего кармана небольшое устройство, походившее на маленький сотовый телефон, а потом кинул его с крыши.

-Ты что делаешь? Эта вещица дорого стоит! - возмутился Алекс.

-Всё равно от этой хреновины нет никакого толку. Нам бы не помешали новые передатчики.

-Если полиция увидит нас здесь, то они сначала откроют огонь, а потом начнут разбираться. А если ещё и учитывать "тёплые чувства" Блэка к тебе, Сайкс, то вполне возможно, что полицейские здесь камня на камне не оставят.

-Мне бы этого пока не хотелось. Столько усилий - и всё напрасно!

-Вот им это и объясни! - произнёс Алекс и достал из кармана вещицу, похожую на пульт к телевизору.

Он нажал белую кнопку и внезапно на пустой крыше здания появился челнок. Он стоял на крыше и кабина его была открыта.

-Хорошо что наш челнок оснащён режимом "Стелс"! - гордо произнёс Алекс, поднял Гаррета и вскинув его на плечи, потащил к челноку.

-За этого типа можно получить 20000 дакейров. Маловато, но на первое время сойдёт. Не думал что скажу это когда-нибудь, но кажется, мы снова на плаву! - заметил Сайкс и направился к челноку.

-Не думал, что скажу это так скоро, но мы снова на мели! - недовольно пробубнил Алекс Дроу.

20000 дакейров (средний, близкий к низкому оклад для всех работников, специализирующихся на поимке преступников) он заработал честно, однако за пару дней от этого заработка практически ничего не осталось. Именно поэтому одному из самых бравых охотников за головами сейчас приходилось туго. Межпланетный корабль, служивший ему и Сайксу жилищем, сейчас стоял в пустынном ангаре, вместо того, чтобы зависать на орбите Терранона. Сам ангар находился в довольно безлюдной местности на планета Тлайкс - именно поэтому он и достался Алексу Дроу довольно дёшево. Однако то же самое нельзя было сказать про межпланетный корабль. Транспорт класс МЕ-3 стоил больших денег и был куплен в кредит. "Норд" (так Алекс назвал корабль) имел множество преимуществ, но сейчас всё это не имело значения. Войдя в ангар, Алекс ещё раз посмотрел на своего красавца. Да, этот корабль ему недёшево достался. Дроу сначала легкомысленно отнёсся к покупке в кредит, но теперь об этом сожалел. Большая часть заработанных денег ушла на погашение задолженности, а оставшаяся сумма ушла на небольшое обустройство корабля. Немного денег было потрачено на провизию, однако всё более - менее съедобное было съедено ещё вчера, а найти в этих краях хороший продовольственный магазин был нереально. Сейчас в руках Алекса было всего две банки из алюминия, в которых сейчас был самый распространённый напиток в этих краях. Оказавшись на корабле, Дроу увидел Сайкса. Спайроу развалился на диване, натянул бейсболку на глаза так, что её козырёк скрывал его глаза, и мирно спал. Одна его рука не поместилась на диван, и поэтому Сайкс просто свесил её вниз.

-Сайкс! - крикнул Алекс.

Никакого ответа не последовало. Спайроу даже ухом не повёл, и это любого бы вывело из себя, но только не Алекса.

-Давай вставай! Уже одиннадцать часов утра.

Никакого эффекта. Дроу размахнулся и бросил вперёд алюминиевую банку. И в тот момент, когда она пролетала над диваном, рука Сайкса резко вытянулась вверх и поймала летящую банку.

-Не обольщайся. Это обычная вода! - с небольшим злорадством произнёс Алекс.

Однако Сайкс сей факт не особо смутил. Он отдёрнул кольцо, сделал пять глотков (всё это он проделывал лёжа, даже не поднимая головы и не снимая бейсболку), а потом поставил банку на пол.

-Что там у нас на повестке дня? - лениво поинтересовался Сайкс, не снимая бейсболку с глаз.

-Тебе виднее, ведь экран находится практически перед твоим носом! - ответил Алекс, указывая на ноутбук, который стоял на журнальном столике.

Вообще-то, журнальный столик частенько выполнял функцию обеденного стола, но поскольку ничего сытного в последнее время не было предусмотрено, то стол находился практически в идеальном состоянии. Алекс подошёл к ноутбуку и включил его.

-Ну и как? - спросил Сайкс, медленно приподнимая козырёк бейсболки со своих глаз.

-Ты помнишь Гаррета Ворса?

-Это тот парень, которого мы поймали не так давно.

-А теперь посмотри сюда, - произнёс Алекс и развернул ноутбук.

Сайкс повернул голову в сторону и его взгляд наткнулся на знакомое лицо. На экране ноутбука вновь отражалась фотография Гаррета Ворса, но на этот раз его голова оценивалась в 40000 дакейров.

-Странно, что он снова на свободе.

-Гаррет сбежал прошлой ночью и убил охранника, впрочем, чего ещё ждать от бандита со стажем. Ты понимаешь что это значит?

-Его будут искать гораздо тщательнее, чем в прошлый раз.

-Именно поэтому мы должны найти его первыми.

-Желаю удачи! - ответил Сайкс и закрыл глаза.

Алекс что-то хотел сказать, но вместо этого лишь усмехнулся:

-Когда я взял тебя в дело...

-Кстати, тебя об этом никто не просил! - не особо тактично напомнил ему Сайкс.

-Когда я взял тебя в дело, мне была немного известна твоя репутация. Ты редкостный засранец, Сайкс Спайроу.

-И я этим горжусь. А вот тебе стоит быть поумнее.

-Почему?

-Потому что ты любишь тратить деньги на всякие безделушки.

-Какие безделушки?

-Да хотя бы диван, который ты приобрёл за 4000 дакейров.

Алекс вновь усмехнулся:

-Имеешь в виду диван, на котором ты сейчас развалился?

-Ты же сам сказал, что я редкостный засранец!

Алекс поднял с пола банку и мигом допил воду.

-Кажется, я понимаю, почему Блэк так ненавидит тебя.

-Ты знаешь меня гораздо лучше, чем он. Я тоже тебя знаю, но порой, ты сам на себя не похож. Когда заканчиваются деньги, то ты начинаешь ворчать как старый дед.

-Деньги заканчиваются, потому что кое-кто отлынивает от работы.

-Я бы мог остаться на Терраноне.

-И я мог, но это было бы глупо.

-Глупо ошиваться в этой пустыне.

Планета Тлайкс была самой маленькой колонией. Внешне она походила на окраину штата Невада в США: бесконечное шоссе через пустыню, заправки и небольшие дешёвые мотели. Если на Тлайкс пребывают охотники за головами, то это отнюдь не от хорошей жизни (особенно если учитывать жаркий климат пустыни). Конечно, здесь тоже совершаются преступления, но награда за поимку подобных преступников никогда не превышала 10000 дакейров. Хотя даже у такой планеты были свои положительные стороны.

-Когда мы заправляли "Норд" в последний раз? Три месяца назад? Или пять? Не прикидывайся идиотом, тебе ведь прекрасно известно, что топливо к этому кораблю можно приобрести только в двух местах, и Тлайкс - одно из них.

-Можно было обойтись и без покупки корабля.

-Ты предпочитаешь всё время платить за квартиру или дом? Сегодня мы здесь, а завтра нас уже здесь нет! Какой в этом смысл! Этот корабль - наш дом, наш штаб, наша реликвия.

-Хорошая речь. Однако благодаря твоей недальновидности, мы в любой момент можем расстаться и с домом, и с штабом, и уж тем более с реликвией.

-Неужели ты мне всё время будешь напоминать о том, что я приобрёл этот корабль в кредит. Да, я сожалею, что так долго тянул с процентами, но скоро мы сможем полностью уплатить за "Норд".

-Пожалуй, в ближайшую сотню лет, нам это может быть и удастся.

-Если ты так и будешь валяться на диване, то да! Учти, Сайкс, я не буду содержать тебя за свой счёт, хотя ты и так это понимаешь. Я вчера притащил топливо, так что иди и заправь челноки.

-Сегодня твоя очередь, - ответил Сайкс, ещё более ленивее, чем обычно.

Алекс просто махнул рукой в его сторону, а потом ушёл.

Ровно через час, Сайкс всё-таки откинул козырёк с глаз, а потом приподнялся с дивана. Корабль "Норд" к этому времени уже удерживал низкую орбиту над Терраноном. Без всяких церемоний он отправился на мостик и сразу же обнаружил там Алекса, который работал с ноутбуком.

-А дела у нас гораздо хуже, чем я предполагал! - сказал Дроу, услышав открытие дверей.

Сайкс подошёл поближе и начал пристально изучать содержимое ноутбука.

-Если зрение меня не подводит, то ты сейчас изучаешь контакты нашего приятеля.

-Я уже это сделал, пока ты спал.

-Ну, и что мы имеем?

Алекс выключил ноутбук и повернулся лицом к Сайксу.

-У нас есть всего один шанс поймать Гаррета, иначе это сделает кто-нибудь другой. 40000 дакейров на дороге не валяются.

-Может, ты скажешь что-нибудь, чего я пока не знаю?

-Гаррет серьёзно влип и поэтому ему понадобится связаться с кем-нибудь, кто может спрятать его на время. Он может появиться в двух местах. Первое-заведение "Звезда Терранона". Там частенько собираются головорезы, которые из-за недостатка улик ещё не сидят в тюрьме. Однако у Гаррета там наверняка имеются хорошие знакомые, которые охотно помогут ему отсидеться, а потом покинуть Терранон. В это заведение отправлюсь я, потому что тамошние обитатели не очень любят пижонов вроде тебя. Таких парней там просто избивают до полусмерти, а потом выкидывают на улицу.

-А второе место?

-На Терраноне у Гаррета есть сестра. Её зовут Мира. Когда Гаррета освободили, она переехала на Терранон из Сатерлайта и стала жить там. Других родственников у Гаррета нет. Кстати, она довольно законопослушная особа и у неё даже ни разу не было проблем с полицией.

-А разве такое возможно? - удивлённо спросил Сайкс.

-А это уже не наше дело. Миру навестишь ты, Сайкс. Хотя если бы я был на месте Гаррета, то я бы не сунулся туда. Но как я говорил ранее, у него большие неприятности и поэтому не стоит пренебрегать этим вариантом.

-Знаешь, Алекс, а ведь в такие моменты тебе наверняка очень хочется, чтобы на тебя глазели женщины. Сочетание силы и ума. Это многим нравиться.

-Надо же кому-то из нас быть идиотом. Пусть уж лучше им буду не я.

-Я могу тебе только посочувствовать.

-Мира!

Мира обернулась, потому что голос показался ей знакомым. Однако на улице было много разных людей, и поэтому рассмотреть среди них кого-нибудь знакомого было отнюдь непросто. Мира ещё раз окинула глазами толпу, а потом ускорила шаг. Она уже начала сожалеть, что оставила машину за углом и не воспользовалась стоянкой. Конечно, так было бы быстрее, особенно если учитывать тот факт, что Мира опаздывала на работу. Хотя, слово опаздывало в такой ситуации не очень подходило. Мира бежала со всех ног и наконец достигла желанного здания. Кафе "У Стива" было открыто круглые сутки, а Мира работала в первую смену. Обычно в кафе было много разных посетителей и поэтому там всегда было довольно шумно. Мира открыла дверь и увидела лишь несколько скучающих дамочек за прилавком. Это были её сменщицы и подружки. Они обе сейчас выглядели скучающими и утомлёнными.

-Привет, Мира! - приободрилась одна из них, когда увидела Миру.

-Привет, Гвен, - скромно ответила она, а потом оглядела столики.

За исключением персонала, в кафе сейчас было всего лишь шесть человек. Непривычно для такого времени.

-Стив сказал, что сегодня мы работаем до двенадцати, а потом закрываемся! - сказала Гвен.

-А с чем это связано?

-Я не знаю, но Стив намекнул, что посетителей сегодня практически не будет, поэтому ты напрасно пришла. Мы тут вдвоём сможем справиться. А ты можешь идти домой.

-Спасибо вам, девочки.

-До завтра, Мира.

Выйдя из кафе, Мира облегчённо вздохнула. Дойдя до машины, она достала ключи и хотела открыть дверцу, но обнаружила, что та и не заперта.

-Стареешь, Мира. Стареешь, - произнесла девушка, считая это простой забывчивостью.

Ещё повезло, что она быстро вернулась, а то машину могли и угнать. В следующий раз надо быть внимательнее. Мира уже собралась завести машину, как вдруг она увидела в зеркале заднего вида знакомое лицо.

-Здравствуй, сестрёнка! - произнёс Гаррет.

Мира вздрогнула.

-Гаррет! - воскликнула она и обернулась.

На заднем сиденье машины сейчас расположился её старший брат - беглец Гаррет Ворс. Сейчас он выглядел уставшим и каким-то измученным. С его лба стекали капельки пота, а лицо было красным.

-Что с тобой? - испуганно поинтересовалась Мира.

-Потом. Всё потом. Сначала отвези меня к себя домой.

Мира повиновалась и завела машину.

-Веди машину осторожно. Если какой-нибудь легавый остановит тебя за превышение скорости, то мне конец.

-Ты сбежал?

Гаррет ничего не ответил и просто улёгся на заднем сидение. Мира решила, что нет смысла задавать лишние вопросы и поэтому за всю дорогу она больше не произнесла ни слова. Жила Мира на окраине Терраграда - главного города планеты Терранон. На дороге не было пробок, и поэтому она быстро смогла добраться до дома. Только после того как Мира вышла из машины, Гаррет осторожно осмотрелся после чего тоже вышел.

-Ты живёшь одна? - спросил он у сестры.

Та лишь молча кивнула и быстро направилась к дому. И только когда дверь захлопнулась за ним, Гаррет облегчённо вздохнул. Казалось бы, будто с его плеч упал тяжёлый груз. Но это состояние длилось недолго.

-Тебя преследуют, потому что ты снова взялся за старое. Гаррет, зачем ты это делаешь?

-Зачем?! - переспросил Гаррет, а потом рассмеялся.

Мире стало не по себе от этого хохота, который мало чем был похож на смех родного ей человека.

-Я был обязан своему старому другу. Да, полиция разыскивает меня, но зато я сдержал обещание, данное другу. Тебе, Мира, я обещал, что вернусь. И как видишь, это обещание я тоже сдержал!

-Но какой ценой?! Что теперь с тобой будет?

-Что будет - то будет! - раздражённо воскликнул Гаррет и поднял руку, чтобы ударить сестру.

Мира даже не пошевелилась, однако причиной этому был не страх. Она глядела в глаза своему брату и не могла узнать человека, который когда-то был её братом.

-Давай, ударь меня. Ты ведь раньше этого не делал, но ведь надо - же когда-то начинать! Верно?

Эта фраза была оплеухой в адрес Гаррета, которая моментально очистила его разум. Он опустил руку, а потом обнял Миру.

-Сестрёнка, прости меня. Я...я не знаю... На меня что-то нашло.

Мира освободилась из его объятий и отошла в сторону.

-Я прощаю тебя, - сказала Мира и ушла на кухню, чтобы приготовить что-нибудь.

Гаррет расположился на кресле и включил телевизор.

-...скорее всего вооружён и опасен. Полиция ищет этого преступника (в этот момент на экране телевизора показывается фотография Гаррета), но пока нет никаких сведений о его местонахождении. За его поимку полагается награда в 40000 дакейров, так что не зевайте, охотники за головами! - весело говорил комментатор.

Мира неожиданно вернулась и услышала последнюю фразу.

-Что тебе приготовить? - спросила она, подавляя дрожь в голосе.

-Что угодно. Я зверски голоден и готов съесть всё, что ты мне предложишь.

-Хорошо. Только потом не жалуйся! - сказала Мира, после чего слабо улыбнулась и вернулась на кухню.

Всё, что Мира смогла приготовить за час, Гаррет смог съесть всего лишь за десять минут. Амлет с беконом, жареная говядина и прочие деликатесы быстро исчезли в его желудке. Мира смотрела за этим странным процессом и удивлялась подобному аппетиту. Наконец, закончив обед, Гаррет отодвинул последнюю тарелку.

-Мне нужно отлучиться. Можно воспользоваться твоей машиной?

-Конечно.

-Это много времени не займёт. Всего пару часов. К вечеру я точно смогу вернуться.

Мира устремила отсутствующий взгляд на окно.

-Охотники за головами, - задумчиво произнесла она.

Гаррет готов был соскочить с места и броситься бежать, однако он хорошо знал свою сестру.

-Кто они такие? - сказала Мира и повернулась лицом в сторону Гаррета.

-Это отъявленные мерзавцы, которые за деньги могут грохнуть собственную мамочку, а на следующий день помочиться на её могилу. Они не признают никаких законов, потому что их главный приоритет - деньги. А поскольку за мою голову была назначена награда, то я бьюсь об заклад, что кто-то наверняка попытается добраться до меня раньше, чем это сделает полиция. Но я не собираюсь давать этим засранцам победить. У меня есть план. Я выберусь с этой планеты.

-Ты когда-нибудь встречался с этими охотниками?

-Да. Именно охотники за головами смогли взять меня. Впрочем, хватит о грустном. Дай мне ключи, и пожалуйста, не грусти. Я обязательно вернусь.

Сайкс стоял рядом с челноком и терпеливо ждал. Алекс вошёл в магазин ещё 15 минут назад и до сих пор не вышел. Сам магазин располагался рядом с шоссе и поэтому многие водители лицезрели странную картину: рядом с фонарным столбом стоял космический челнок (у простых жителей не было челноков, да они им не очень то были и нужны, ведь большинство из них не покидали Терранон) и подозрительный молодой человек, ходивший то назад, то вперёд. Спайроу мог в любой момент войти в магазин и сказать Дроу, чтобы тот поторопился, однако он не делал этого. А всё потому что Алекс сказал, что если Сайкс войдёт в магазин, то он ему башку открутит. Две недели назад Спайроу преследовал одного воришку, который хотел украсть у него пистолет. Воришка оказался не один, и поэтому началась драка. Она происходила прямо в этом магазине и поэтому без погрома не обошлось. Алексу пришлось выплатить хозяину магазина денежную компенсацию, однако тот до сих пор оставался зол на Сайкса. О подобных вещах лучше лишний раз не напоминать.

Наконец, через три минуты, Алекс всё - таки появился.

-Это лучшее, что мне удалось найти, - сказал Дроу, протягивая Сайксу новую рацию.

-И это всё?

-Удивительно, что я за такие деньги вообще смог купить что-то. Хотя эти рации уж больно смахивают на наши предыдущие устройства связи, но я надеюсь, что это только кажется.

-У военных и в Сатерлайте есть другие устройства связи. Это такие маленькие, похожие на жучок вещицы, которые можно вставить в уши, а потом слушать всё, что тебе скажет твой напарник.

-Какой ты умный! В Сатерлайте можно приобрести и плазменное оружие. Сразу видно, что тебе, особенно если учитывать твой интеллект, очень сложно говорить трудные слова. Эти "штучки", как ты выразился, можно приобрести и на Геднере, хотя в открытую их там не продают. Но только сейчас нам это не по карману, поэтому не стоит напрасно распускать слюни. Пора заняться делом. Ты не забыл адрес?

-Я всё помню. До туда можно добраться всего за 15 минут.

-Если отправиться на челноке, то да.

-На что это ты намекаешь?

Алекс улыбнулся со злорадством.

-Челнок мне нужен для того, чтобы вести наблюдение за "Звездой Терранона". Вполне вероятно, что Гаррет появиться там.

-Минуточку, а ты не разве не заправил второй челнок?

-Ой! Забыл! - проговорил Алекс с сарказмом.

Сайкс посмотрел по сторонам. Проходившие мимо люди конечно не обращали внимания на напарников, но Сайксу казалось, что даже они сейчас готовы рассмеяться.

-Мстишь мне за это утро. Зря. Теперь придётся потратиться на общественный транспорт.

Алекс дружелюбно хохотнул, а потом похлопал Сайкса по плечу.

-Извини, но я потратил все деньги на рации. Кажется, тебе придётся идти пешком. Но ты не расстраивайся, ведь это полезно для здоровья! - произнёс Дроу, а потом направился к челноку.

-Очень смешно. Хорошая шутка. Я ведь даже почти поверил тебе! - весело проговорил Сайкс.

-Это не шутка! - сказал Алекс совершенно серьёзно, после чего он запрыгнул в кабину челнока и закрыл её.

-И кто после этого засранец?! - грустно сказал Сайкс, глядя на поднимающийся вверх челнок.

После этого он потуже натянул бейсболку, засунул руки в карманы и медленно пошёл вдоль шоссе.

Мира с волнением поглядывала на настенные часы. Время шло, а Гаррет не возвращался. После его ухода прошло уже два часа и Мира начала серьёзно волноваться. Она боялась, что её брата поймала полиция или те мерзавцы, которые именуются охотниками за головами. "Охотники за головами" - уж больно зловеще это звучало. Но все сомнения исчезли, когда раздался долгожданный стук в дверь. Мира облегчённо вздохнула, а потом подошла к двери. Однако на пороге её дома сейчас стоял не Гаррет Ворс, а какой-то бритый крепыш с жёлтыми зубами, наглой физиономией и с кастетом в правой руке.

-Привет, малышка! - сказал он, и Мира почувствовала едкий запах дешёвого табака.

Бритый решил не ждать каких-либо разрешений и просто оттолкнул хозяйку, а потом вошёл внутрь.

-Уютненько здесь у тебя! - сказал бритый, оглядываясь по сторонам.

После этого он захлопнул входную дверь и пошёл на кухню. Мира обомлела от неожиданности и поэтому она не только не могла вымолвить хоть слово, но ещё и замерла на месте. Бритоголовый скоро вышел из кухни, а потом направился в ванную, из которой он довольно скоро вернулся.

-Что вам надо? - только и смогла вымолвить Мира.

-Где Гаррет? - спросил бритый.

-Я не понимаю... - начала было говорить Мира, но бритоголовый прервал её, отвесив оплеуху.

Мира упала на пол и схватилась за щёку. Ей ещё повезло, что крепыш не использовал кастет.

-Я повторяю ещё раз: где Гаррет?

-Его здесь нет! - ответила Мира, однако ответ звучал не очень убедительно.

Бритый почувствовал эту фальшь в голосе девушки и это его только разозлило. Как только Мира встала, он схватил её за шею и начал сжимать руку.

-Я не собираюсь терять 40000 дакейров из-за какой-то упрямой идиотки. Спрашиваю в последний раз: где Гаррет?

Упоминание о деньгах заставило мозг Миры работать интенсивнее, и она поняла, что этот бритоголовый парень-охотник за головами, который хотел получить награду за поимку Гаррета.

-Я...не знаю... - едва проговорила Мира.

Из-за сильного нажима ей катастрофически не хватало воздуха. Бритый это видел, однако хватку не ослаблял. Мире показалось, что она сейчас умрёт, но тут неожиданно раздался стук в дверь. Бритый тоже услышал его, после чего улыбнулся, оскалив оба ряда своих мерзких жёлтых зубов.

-А вот и он! - сказал бритоголовый и отпустил Миру.

Она начала сильно кашлять и жадно глотать ртом воздух, однако силы возвращались к ней очень медленно. Тем временем, бритый открыл дверь, предвкушая победу. Но вместо Гаррета он увидел какого-то парня в джинсовой куртке и в бейсболке.

-Извините, это вы Мира Ворс? - задал он идиотский вопрос.

Бритоголовый крепыш со своими скудными мозгами не понял насмешки.

-Нет! - прорычал он и захлопнул дверь.

Однако не успел бритоголовый отойти от двери даже на пару шагов, как вновь раздался стук. Взбешённый крепыш резко отворил дверь.

-Я сказал...

Договорить до конца он не успел, потому что резкий удар, направленный в челюсть, достиг цели. Следующий удар, который был направлен в живот, заставил бритого согнуться. Сайкс вошёл в дом и закрыл за собой дверь.

-Славный домик! - сказал он, глядя на интерьер дома.

Бритый быстро пришёл в себя. Так с ним ещё никто не обращался и поэтому он не собирался церемониться с этим клоуном.

-Надеюсь, ты заказал себе место на кладбище, выродок! - прорычал бритый и нанёс удар правой рукой.

На его руке был кастет, и поэтому точное попадание могло причинить невыносимую боль, или просто повредить череп. Сайкс наклонился от удара, а потом отскочил в сторону. Бритый попытался достать его ударом ноги, но Сайкс только отвёл туловище назад. Вообще, какие-либо движение он делал в самый последний момент, но бритому даже не пришло в голову, что этот парень с ним просто играет.

-Бегите! Он убьёт вас! - прокричала Мира, приподнимаясь с пола.

Сайкс обернулся и только теперь заметил девушку. Бритый решил воспользоваться удачным моментом и нанёс удар правой ногой. Но и в этот раз Сайксу удалось увернуться. Он согнулся назад и принял положение заряженной катапульты, а потом резко выпрямился и ударил бритого головой по лицу. Тот сразу схватился за нос и Сайкс понял, что разбил его.

-Тебе больно? - с "чуткостью" спросил Спайроу.

Бритый инстинктивно нанёс прямой удар кулаком, но Сайкс просто резко поймал её и отвёл назад, прямо к спине бритоголового. Тот жалобно вскрикнул. Сайкс зашёл к нему со спины, подхватил обе руки и резко поднял их вверх.

-Может хватит? - предложил Сайкс.

-Я убью тебя! - прорычал бритый, пытаясь освободиться.

Сайкс просто пожал плечами и резко приподнял его руки вверх. Бритый закричал от боли. Ему показалось, что его рука сломана, хотя это был обычный вывих.

-Всё? - спросил Сайкс.

-Всё! - простонал бритый.

-Больше не надо?

-Больше не надо! Я всё понял!

-Ну вот и молодец! - со всей искренностью похвалил его Спайроу, однако рук так и не освободил.

Вместо этого, Сайкс подвёл его к двери (сейчас он был похож на строителя, который катил перед собой тележку, крепко держа её за ручки), на секунду освободил одну руку, чтобы открыть дверь, а потом снова схватил её.

-А теперь пошёл вон! - возвестил Сайкс и отвесил бритому хорошего пинка.

Бриголовый полетел вперёд, а потом со всей своей неуклюжестью впечатался мордой в асфальт. Спайроу не поинтересовался его дальнейшей судьбой и закрыл дверь. Мира медленно (сейчас у неё началась кружиться голова) подошла к своему спасителю.

-С вами всё в порядке? - поинтересовался Спайроу.

-Кто вы такой? Вам тоже нужны деньги за голову моего брата? - настороженно спросила Мира.

-Так это был ваш брат?! Тогда я чуток переборщил.

-Нет! Это был подлец, который хотел...

-Успокойтесь. Дышите глубже.

Успокаивающий голос и последняя фраза немного отрезвили Миру, и она поняла, что вела себя неадекватно.

-Извините меня. Я ошиблась.

-Бывает.

-Спасибо вам. Если бы не вы, то он бы меня убил.

-Такие кретины не могут держать себя в руках. Кстати, а кем он вам приходится? Мужем?

-Нет! Как вам такое могло прийти в голову?! Обычный охотник за головами.

-Да? Ему будет полезно получить чью-нибудь голову. Он приставит её вместо своей башки, и может быть, чуть-чуть поумнеет.

Мира сначала чуть не возмутилась, но потом поняла, что это обычная шутка и поэтому слабо посмеялась.

-Скажите, а у вас тоже дела к моему брату? - поинтересовалась Мира, на время спрятав смешок.

-Я просто проходил мимо. Мне было кое-что нужно, и я постучался в первый попавшийся дом.

-Да? И что вам было нужно?

-Сходить по маленькому.

-Мой брат всегда говорил, что верить нельзя никому. У него проблемы с законом и поэтому его многие ищут, но я не знаю о его местонахождении. Я надеюсь, что вы простите меня за глупые вопросы.

-Только если вы забудете про мои глупые ответы.

Мира вспомнила последний ответ Сайкс и улыбнулась. Этот молодой человек оказался настоящим весельчаком (хотя сам никак не реагировал на собственные шутки, будто их и вовсе не было), но это не помешало ему справиться с бритоголовым.

-Меня зовут Мира.

-Сайкс, - представился Спайроу и протянул руку.

-Рада знакомству! - искренне проговорила Мира и пожала поданную руку.

-Да. Так и состариться можно! - недовольно пробубнил Алекс, глядя на экран.

Он сидел в челноке уже несколько часов и наблюдал за всеми посетителями, кто входит в "Звезду Терранона". К счастью, режим "Стелс" позволял челноку всё это время остаться незамеченным. Но время шло, а Гаррет Ворс так и не появлялся. Впрочем, это было и неудивительно, ведь заведение находилось в центре города, и чтобы досюда добраться, нужно было миновать десятки полицейских. Все входящие (да и выходящие) посетители выглядели одинаково: толстый живот, длинная борода, татуировка в виде черепа на правой руке. Большая часть посетителей выглядела именно так, но и меньшая часть мало чем от них отличалась. Чаще бандитов в это заведение заглядывали представители другой касты - наёмники. К охотникам за головами наёмники относились с глубоким презрением, и это чувство было взаимным. Алекс сладко зевнул и продолжал наблюдать за экраном. Интуиция подсказывала ему, что что-то должно произойти, но нужно просто набраться терпения. Интуиция в очередной раз не подвела Алекса Дроу. К "Звезде" подъехал грузовик, из которого вылезло трое мужчин. Двоих из них Алекс видел в первый раз, однако третьего он знал. Чернокожий мужчина (он был примерно одного возраста с Алексом) с настороженным выражением лица и пистолетом за поясом был довольно заметной личностью.

-Сам Синклер пожаловал! - довольно проговорил Алекс, потирая руки.

Джеральд Синклер был довольно известной личностью, особенно в мире криминала. Он мог бы сколотить свою собственную банду, что Синклер в принципе и сделал. Алекс был знаком с ним, потому что Синклер был независимым работником и мог работать как на закон, так и против него. Он предпочитал находиться в тени, но если Джеральд выходил из неё, то только ради какого-нибудь исключительного дела. Помощь Гаррету Ворсу, например. Синклер осмотрелся по сторонам, а потом направился к заведению. Двое сопровождающих направились за ним, ни на шаг не отставая. Алекс схватил с соседнего сидения серый плащ и потрёпанную чёрную шляпу и начал быстро переодеваться. Он не мог позволить себе упустить такой шанс.

-Эй, официант! Принеси мне и моим друзьям пиво! Но только самое лучшее! И не забудь про какую-нибудь закуску! - распорядился Синклер.

-Будет сделано, - учтиво ответил официант и направился к барной стойке.

По пути до неё он чуть не споткнулся, но стоящий у барной стойки человек в сером плаще подхватил его и не дал упасть.

-Спасибо! - чопорно сказал официант и продолжил свой путь.

Человек в плаще натянул шляпу потуже и украдкой взглянул на Синклера. Тот осторожно и внимательно осматривался. Было очевидно, что всё это неспроста. Алекс повернул голову к стойке, чтобы лишний раз не вызывать подозрений. Синклер уже почти заметил Алекса, но один из его сопровождающих начал разговор:

-Гаррет передаёт тебе привет.

Синклер резко перекинул свой взгляд на говорившего. За спиной бармена висело большое зеркало, и Алекс в него увидел, что на лице Синклера выражалось недовольство.

-Идиот! Скажи об этом громче, а тот ещё не все посетители тебя услышали! - прошипел Джеральд сквозь зубы, но при этом не выражая открытого раздражения.

-Извини, - тупо ответил громила и сел напротив Синклера.

Второй громила до сих пор хранил молчание. Он всё время держал в руках какой-то подозрительный чемодан, который он положил на стол прямо перед Синклером. Алекс продолжал смотреть в зеркало, однако разглядеть содержимое чемодана он не мог. Бармен протирал стаканы и с каким-то подозрением посматривал на странного клиента в плаще. Дроу отметил его взгляд на себе и отметил собственную ошибку.

-Налейте мне самое дешёвое пиво, - сказал Алекс, оторвав глаза от зеркала.

Бармен достал с полки самую тёмную бутылку, мигом избавился от пробки и налил Алексу половину стакана (кстати, стакан был не самый чистый).

-Спасибо! - поблагодарил его Алекс, взял стакан и перевёл один глаз на зеркало.

Синклер открыл чемодан, и на его лице не промелькнуло ни капли удивления. Там находился видеофон (представьте себе телефон, только вместо трубки у него был небольшой экран - это и есть видеофон). Это была новая, не самая дешёвая модель, которая не только принимала сигнал, но ещё и служила неким автоответчиком. Сообщение было всего одно, но Синклер уже и так всё понял. Он нажал на кнопку воспроизведения, и на экране появилось лицо Гаррета Ворса.

-Привет, Синклер. Если ты получил это сообщение, то у меня ещё есть шанс. Буду краток...

Алекс уловил взгляд Синклера и понял, что пора действовать. В этот момент к стойке подошёл молодой официант с подносом. На нём стоял большой стакан с пивом, половина бутылки с аналогичным содержимым, свежая закуска. Официант выглядел уставшим и поэтому он поставил поднос на барную стойку.

-Какой ужас! Это мой первый рабочий день, а я уже готов застрелиться! - начал жаловаться официант.

-Привыкай. Это тебе не курорт! - хмуро ответил бармен.

Официант начал жаловаться на свою судьбу и поэтому не заметил как Алекс достал из внутреннего кармана плаща какой-то белый порошок и высыпал его содержимое в стакан на подносе. Официант продолжал изливать душу бармену, но тут раздался крик одного из сопровождающих Синклера:

-Эй, идиот! Ты когда принесёшь пиво?!

Официант побледнел.

-Иду! - ответил он, взял поднос и направился к столику.

В этот момент Синклер досмотрел сообщение Гаррета и захлопнул чемодан.

-Вот ваше пиво! - учтиво сказал официант и мигом разгрузил содержимое подноса на стол посетителей.

Синклер отсчитал ему несколько бумажек из толстой пачки, что на мгновение заставило бармена светиться от счастья. Однако когда он начал отходить, сосед Синклера слева отвесил ему пинка. Несчастный официант налетел на стол других посетителей и нечаянно уронил пивную бутылку со стола. Сидящий за столом байкер на мгновение замер от такой неожиданности. В следующую секунду он схватил со стола вторую бутылку и разбил её о голову незадачливо официанта. Соседи Синклера заржали, однако он его взгляд по-прежнему был непроницаемым. Джеральд отхлебнул из стакана, и его лицо приняло ещё более задумчивый вид. Однако через тридцать секунд он почувствовал боль в животе. Казалось, будто еда, съеденная за всю жизнь, сейчас готова вырваться наружу. Синклер начал кашлять, а потом встал и направился в туалет, не говоря ни слова. Джеральд уже подбежал к первому попавшемуся унитазу, как рвота начала постепенно проходить (та порция, которую Алекс насыпал в стакан, оказалась довольно малой). Однако по всему телу неожиданно пробежал озноб, который так же внезапно исчез, как и появился. Синклер начал умываться холодной водой, как в туалет кто-то вошёл. Джеральд сначала не обратил на вошедшего никакого внимания, однако тот снял с головы шляпу и Синклер увидел в настенном зеркале отражение знакомого человека.

-Дроу? - произнёс он, пытаясь вытащить оружие.

Достать пистолет Синклер не успел, потому что в последующую секунду на его голову обрушился внезапный, но сильный удар. Джеральд упал на холодный пол и потерял сознание.

-Я тоже рад тебя видеть, - произнёс Алекс с иронией.

Он наклонился, а потом поднял Джеральда и взвалил на свои широкие плечи. Это была не самая лучшая идея, потому что дверь туалета открылась, и туда вошли двое громил. Стремление сходить по нужде сменилось удивлением, когда они увидели Синклера (особенно если учитывать тот факт, что он сейчас находился на плечах Дроу).

Впрочем, Алекс тоже был удивлён.

-Ребята, кажется вы невовремя! - произнёс Дроу, покачивая головой.

И прежде чем они смогли достать оружие, Алекс кинул бесчувственного Синклера в первого громилу. Тем временем молодой официант в двадцатый раз за день проклинал судьбу. Он только что очнулся (удар бутылкой по голове - неслабая вещь) и направлялся в туалет, чтобы смыть с головы следы крови. Не дойдя до туалета пяти шагов, официант услышал, как будто что-то разбилось. А потом это повторилось ещё два раза. У официанта в голове мелькнула мысль, что если он сейчас туда войдёт, то его непременно начнут бить. Однако природное любопытство и чувство фатальности взяло верх. Скрипя сердцем, официант приоткрыл дверь. Рядом с дверью валялся посетитель (именно тот который и толкнул официанта). На его лице было множество кровоподтёков, а рядом с обоими глазами были здоровенные фингалы. Некоторые кафельные плитки на правой стене были разбиты. Это наводило на мысль, что либо пострадавший бился головой об стенку, либо ему кто-то помог. Кстати, этот самый кто-то сейчас стоял рядом с разбитым зеркалом и надевал на голову шляпу. Прямо у его ног валялся другой посетитель, который тоже выглядел не лучшим образом, а на плечах у мужчины расположился третий посетитель, который тоже был без сознания. Алекс закончил отряхиваться и только сейчас заметил изумлённого официанта.

-А у вас здесь пол очень скользкий! - ответил Алекс, прежде чем официант успел раскрыть рот.

Чуть позже он поймёт весь идиотизм подобной ситуации. Говорить первое что придёт в голову - глупость, которая допустима для Сайкса, а не для него. Впрочем, вошедший всё правильно понял.

-Я потом зайду! - произнёс несчастный официант, закрывая дверь.

-Синклер! Очнись! - произнёс Алекс, давая Синклеру звонкую оплеуху.

Джеральд медленно открыл глаза и... начал сожалеть, что пришёл в сознание. Охотник за головами сейчас приставил пистолет к его голове, но это было ещё не самое худшее. Синклер стоял на краю крыши (в случае падения с которой пришлось бы пролететь двадцать этажей, прежде чем достичь земли), а Алекс придерживал его за шиворот второй рукой. Пистолет в этой ситуации был лишним (хотя осторожность никогда не помешает), ведь Дроу достаточно было просто разжать вторую руку, чтобы прервать жизнь Джеральда Синклера.

-Мне неизвестны мотивы твоих поступков, но...

-Зато тебе известно многое другое, Синклер! - прервал его Алекс, ослабляя хватку.

В этот время в спину Джеральду подул ветер, который как бы давал понять, что стоит обернуться, и тогда всё перестанет существовать. Спереди - охотник за головами, а сзади - ничего. Пустота, которая будет рада поглотить ещё одну человеческую жизнь.

-Чего ты хочешь? - спокойно продолжал Синклер, стараясь не думать о пропасти за спиной.

-Гаррет Ворс, - бросил Алекс короткий, но понятный ответ.

Пистолет у затылка помогал лучше соображать, но Синклер не показывал страха. Страх убивает медленнее пули, но делает это более болезненно. А если ещё и показать свой страх перед противником, то это приведёт к окончательному уничтожению. Синклеру приходилось бывать в подобных ситуациях (ведь всегда можно найти выход), но он также знал и Алекса Дроу, который на данный момент был настроен решительно.

-Я ничего об этом не знаю, - невозмутимо ответил Синклер.

-Брось эти шуточки.

-Я говорю правду. Ворс опасный преступник, которого разыскивает полиция Терранона.

-И это самый веский довод, чтобы ему помочь. Мне кажется, что ты любишь играть в азартные игры, но на этот раз тебе не победить, Синклер! Гаррета обложили и на всём Терраноне есть всего несколько человек, которые могут помочь ему скрыться. Один из них - это ты, Синклер.

Джеральд посмеялся и это был отнюдь не истерический хохот.

-Может быть ты и прав, Алекс Дроу. Может быть я и знаю о местонахождении Гаррета Ворса, но тебе я ничего не скажу.

-Ты - возможно, но твой новый видеофон был более сговорчивым! - сказал Алекс и улыбнулся.

Эти слова сразили Синклера наповал, и он перестал смеяться, а вместо этого на его лице появилось очертание злобы.

-Эти свои гримасы прибереги для маленьких детей. Вот их ими и пугай! - произнёс Дроу, угадывая мысли Синклера и игнорируя его мысленные проклятья в свой адрес.

В голове Джеральда вертелись сотни беспорядочных мыслей. Он пытался найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуация. Если бы только можно было повернуть время вспять и успеть нажать кнопку "стереть запись", но увы, уже было слишком поздно. На этот раз он здорово влип.

-Если я отдам эту запись полиции, то... впрочем, если ты всё мне расскажешь, то это останется между нами.

-А какие у меня есть гарантии?

-Никаких. Я могу сбросить тебя с крыши, а Блэк и пальцем не пошевелит. А знаешь почему?

Джеральд это знал. Честный до сумасшествия шеф полиции ненавидел даже самого мелкого воришку. Он очень обрадуется, когда узнает, что Синклер (независимый, но крупный посредник в мире криминала - это уникальная должность) упал с крыши и разбился. Подобная перспектива, плюс решительный настрой Алекса, Джеральда совсем не устраивала.

-Темнеет, - произнёс Синклер, глядя на небо.

-Что? - не понял его Алекс.

-Наступает вечер. Отсчёт времени пошёл. Не знаю когда, но скоро Гаррет покинет Терранон.

-Каким образом?

-Наложенная голографическая проекция. Он сможет принять облик любого человека и никто не заметит подмены.

-Голографическая проекция - очень редкая вещь. Откуда она у Гаррета?

-Я приобрёл эту вещицу у "Виртуозного Боба". Только он может мастерить подобные вещицы. Больше я ничего не знаю.

-В сообщении говорилось о какой-то посылке. Что там такое? Оружие? Документы? Или может очередная бомба?

-Я ничего не знаю. - Повторил Синклер, однако Алекс заметил, что при упоминании о бомбе Синклер попытался отвести взгляд.

"Я всё понял, сукин ты сын!" - подумал Дроу и усилил хватку.

После этого он потянул Джеральда за шиворот, а потом отпустил.

-Я надеюсь, что в следующий раз наша встреча не будет такой напряженной! учтиво произнёс Синклер, чувствую надёжную опору под ногами.

-Мне бы тоже хотелось в это верить.

Сказав это, Алекс направился к челноку.

-Эй, Дроу! - крикнул ему в след Джеральд.

-Чего тебе? - ответил Алекс, даже не останавливаясь.

-Может подбросишь?

-Я охотник за головами, а не таксист! - ответил Алекс, запрыгивая в кабину челнока.

Сайкс и Мира сидели на диване и дружно хохотали.

-А потом он сказал, что пора бросать курить! - сказала Мира, заканчивая смеяться.

После этого она вновь взяла с журнального столика семейный альбом (они до самого вечера занимались только двумя вещами: болтали о всякой ерунде и рассматривали семейный альбом). Мира за это время успела позабыть обо всех тревогах и невзгодах. Враждебный мир находился где-то вдалеке, за окном, а в доме было всё хорошо.

-Интересная вещица, - отметил Сайкс, указывая на межпланетный корабль на очередном фото.

Рядом с кораблём стоял пожилой человек в шляпе рыбака, а у его ног стояло двое маленьких детей: мальчик и девочка. На корабле были видна надпись "Вест".

-Этот корабль принадлежал отцу (Мира указала на пожилого человека). Это было его любимое детище!

-Было?

-Пришлось продать его за долги, которые накопились у отца за всю жизнь, - печально произнесла Мира.

Это была та часть воспоминания, которая сочетала в себе и светлые и тёмные моменты. Другими словами, это те моменты, когда хочется повернуть время вспять и всё изменить.

-Полагаю, что эти дети...

-Разумеется. Это я и мой брат. Его зовут Гаррет. Многие считают его плохим человеком, но это не так. Да, у него непростой характер, но это ничего не значит. После смерти отца он был единственным близким для меня человеком. Гаррет даже поклялся, что когда-нибудь вернёт "Вест". А он свои обещания выполняет.

За этим разговором Мира и не услышала, как к дому подъехала машина. Гаррет открыл дверцу и вышел из салона. Прежде чем захлопнуть дверцу, он посмотрел на картонную коробку на переднем сидение. В его взгляде было что-то печальное.

-Это крайние меры, - сказал Ворс сам себе и направился к дому.

Ещё не дойдя до порога, какое-то странное чувство подсказало ему, что что-то не так. Гаррет тихо подошёл к окну и осторожно посмотрел в него. Увиденное поразило его. Его драгоценная сестра сейчас сидела на диване и о чём-то разговаривала с парнем в бейсболке. Это парень казался Гаррету подозрительно знакомым. Ворс внимательно пригляделся и руки его сами сжались в кулаки. Это паршивый охотник за головами, сопляк в бейсболке, недотёпа, похожий на дурачка снова вышел на него. Но как ему это удалось? Мира? Гаррет не хотелось думать, что его родная сестра могла пойти на такое гнусное предательство.

-Нет. Этого не может быть! - тихо проговорил Ворс, однако ему стоило огромных усилий, чтобы не перейти на отчаянный крик.

"Нет. Мира не могла так поступить. Только не она! Этот негодяй обманул её и теперь пытается втереться в доверие. Мерзавец!"

Мира почувствовала какое-то напряжение и внезапно обернулась. Гаррет пригнулся, а потом достал пистолет. Ему хотелось сейчас ворваться в дом и прикончить охотника за головами, но это могло плохо кончиться. Не для него, но для Миры. Кто может гарантировать, что он не будет прикрывается ей как живым щитом? Нет, надо выждать более удобный момент.

-Мне надо сходить в туалет, а то я не отвечаю за чистоту этого дома! произнес Сайкс с усмешкой.

Мира улыбнулась. Этот парень был настоящим весельчаком.

-Иди по коридору, а потом увидишь дверь.

-Спасибо. Надеюсь, что не заблужусь, - ответил Сайкс, встал с дивана и направился в указанном направлении.

Гаррет всё это видел в окно и понимал, что удобный момент настал. Он снял пистолет с предохранителя, а потом отправился к двери. Мира просияла, когда услышала тихий стук в дверь (к тому же она посмотрела окно и увидела свою машину). На пороге дома стоял её брат, однако в его взгляде было что-то тревожное. Мира хотела что-то спросить, но Гаррет приставил палец к губам. Тем временем Сайкс быстро справил нужду и открыл воду в раковине, чтобы вымыть руки, но тут неожиданно запищала рация.

-Наши дела идут ещё хуже, чем я думал! - были первые слова, которые услышал Сайкс.

-Алекс, если бы я получал по одному дакейру каждый раз, когда ты говоришь эту фразу, то я уже давно стал бы миллионером.

-Перестань ёрничать и послушай меня!

-Я слушаю, но только говори тише.

-У Гаррета есть голографическая проекция и бомба.

Сайкс тяжело вздохнул.

-Плохой день, - уныло проговорил Спайроу.

-Не то слово! С помощью проекции он сможет миновать контроль документов, и никто его не узнает.

-Его не узнают люди, но стоит Гаррету добраться до терминала и его личность сразу же будет установлена. Технику он не обманет.

-У него есть бомба. Он либо попытается что-нибудь взорвать и устроить отвлекающий манёвр, либо его загонят в угол и он взорвёт космопорт.

-Ты абсолютно уверен насчёт последнего?

-Загнанный зверь сражается изо всех сил и если он проигрывает, то считает необходимым не покидать этот мир в одиночку, а забрать с собой большинство противников. Наша задача - поймать его раньше, чем он покинет Терранон или взорвёт космопорт.

-Отправляйся туда и попытайся отыскать Гаррета, а я... - недоговорил Сайкс и отключил рацию.

Гаррет тихо шёл по коридору, держа пистолет наготове. В туалете сейчас был включен кран, и это наводило Ворса, на мысль, что его враг сейчас там. Гаррет быстро подбежал к двери и изо всех сил ударил её ногой. Удар был сильным и поэтому дверь распахнулась. Гаррет быстро вбежал в туалет. Из крана лилась вода, однако охотника за головами рядом с раковиной не было.

-Меня ищешь? - раздался знакомый голос справа.

Гаррет резко повернул в ту сторону голову, но было уже поздно. Ствол пистолета Сайкса был направлен прямо ему в лицо, а сам охотник держал палец на спусковом крючке.

-Тебе чертовски повезло, охотник! - сквозь зубы процедил Гаррет.

-Да, да, да, а теперь пошли.

Сайкс довёл Гаррета до гостиной, а потом остановился. Мира изумлёнными глазами смотрела на всё это и не могла вымолвить ни слова. Это не было похоже на реальность, а скорее на какой-то невнятный сон. Сайкс начал обыскивать карманы Гаррета и в одном из них он нашёл ключи от машины.

-Что здесь происходит? Что ты делаешь? - наконец-то вымолвила Мира.

-Сестра, позволь тебе представить выродка, благодаря которому я оказался за решёткой. Это охотник за головами по имени Сайкс Спайроу, если память мне не изменяет! - проговорил Гаррет с нескрываемой ненавистью.

Мира не поверила своим ушам.

-Этого не может быть. Сайкс, ты... - начала она, но дальнейшие слова так и не последовали.

Сайкс посмотрел на Миру немного печальным взглядом и в этот момент Гаррет (в его руках до сих пор был пистолет) резко обернулся, собираясь застрелить охотника.

-Нет, так дело не пойдёт! - сказал Спайроу, предугадав действия Ворса.

Он выхватил из его руки пистолет, а потом отбросил оружие назад. Однако все дальнейшие события оказались неожиданными и для Гаррета, да и для Сайкса. Потрясенная этими событиями, Мира посмотрела сначала на брата, а потом на пистолет. Всё остальное было сделано машинально и бессознательно. Она не помнила как, но уже в последующую секунду пистолет оказался в её руках.

-Сайкс, немедленно отпусти моего брата, иначе я застрелю тебя! - сказала Мира каким-то чужим голосом.

Спайроу не обернулся, однако и так было понятно, что в данный момент пистолет направлен на его спину. Ему ничего не оставалось делать, кроме как выронить пистолет. На лице Гаррета появилась улыбка.

-Ты просто молодчина! - сказал Ворс сестре, обходя Сайкса.

Гаррет подошёл к сестре и только тогда заметил, что в её взгляде есть что-то ненормальное. Казалось будто она впала в транс. Её сознание отключилось, а его место заняло что-то бессознательное. Мира сейчас и сама не помнила последних мгновения: она не помнила, как пистолет оказался в её руках и всё то, что происходило дальше. Это был настоящий шок.

-Мира? - произнёс Гаррет.

Мира вздрогнула и перевала оружие на Гаррета.

-Успокойся. Это я, - произнёс Гаррет успокаивающим голосом.

Мира отдала ему пистолет, а потом неожиданно уткнулась в плечо брату. Казалось, что она сейчас заплачет.

-Что я делала? Прости меня! - жалобным голосом произнесла она.

-Спокойно. Ты спасла мне жизнь, - произнёс Гаррет и погладил сестру по голове.

На этом все нежности и закончились. Гаррет аккуратно оттолкнул от себя сестру, а потом направил пистолет на Сайкса.

-Гаррет! Неужели ты... - проговорила Мира, осознавая, что сейчас будет.

-Разумеется. Этот тип должен умереть.

-Не делай этого!

-Давай стреляй, Ворс. Это будет очень дальновидно с твоей стороны. Это окраина. Она живет своей спокойной жизнью. Если ты выстрелишь, то сюда сбегутся десятки людей. Сделай это, если хочешь увеличить аудиторию. Представление ещё не окончено! - вмешался Сайкс.

В его голосе не было страха (что ясно давало понять Гаррету о том, что охотник даже не отчаялся), скорее даже наоборот. Ворс вспомнил о своей первой встречи со Спайроу. Сейчас всё идет также как и в прошлый раз, и охотник ведёт себя как обыкновенный пижон, который находится на какой-то вечеринке, а не на мушке у беглого преступника. Он не боится смерти и даже более того, она и не кажется ему такой близкой. Но больше всего в этой ситуации Гаррета раздражало то, что охотник действительно прав. Стоит сделать всего один выстрел - и всё станет только хуже. А если кто-то вспомнит о том, что Мира его сестра, то полиция не заставит себя долго ждать. В любом случае, нужно было быстрее уходить.

-Дай мне ключи! - командным тоном произнёс Гаррета, протягивая левую руку вперёд (правой рукой он продолжал держать пистолет).

Сайкс достал из кармана ключи от машины и протянул их Ворсу. Однако в самым последний момент он резко отдёрнул руку назад, а потом быстро закинул их себе в рот и проглотил.

-Ты... ты что делаешь? - потрясённо произнёс Гаррет.

-Я с самого утра ничего не ел, - сказал Сайкс, пожимая плечами.

Однако такой ответ был не самым удачным. Смятение сменилось гневом и Гаррет ударил Сайкса ногой в живот и тот упал прямо на стул, который однако выдержал его вес. Удар был сильный, однако Спайроу даже не показал боли.

-У тебя есть дома верёвка? - спросил Гаррет у сестры.

-Я могу найти её! - ответила Мира, глядя на Сайкса.

-Отлично. Нашего приятеля надо связать, а то он ещё убежит.

Услышав это, Мира облегчённо вздохнула. Ей не хотелось, чтобы Гаррет убивал Сайкса, однако нельзя было позволить какому-то охотнику, который умело втёрся к ней в доверие, увести её брата. Увести навсегда. Поиск верёвки занял несколько минут, но всё же она была найдена. Всё это время Гаррет неустанно наблюдал за Сайксом. Даже находясь на прицеле, этот человек мог что-нибудь придумать, потому что он был очень непредсказуемым. Ворс считал, что в прошлый раз Спайроу разработал идеальный план по его поимке. Он очень удивился бы, если узнал правду. А правда заключалась в том, что прошлый раз у Сайкса не было никакого плана. Алекс Дроу должен был приглядывать за крышей, а Спайроу просто вошёл в здание. Дальше он просто действовал по обстановке, не составляя никакого гениального плана. Но Гаррет Ворс не мог об этом знать и поэтому сейчас он всматривался в сидящего на стуле охотника за головами и пытался понять его мысли, а также обдумывал свои собственные ошибки (а ведь они были, иначе охотник не смог бы выйти на его след). В этот момент в комнату вошла Мира. В руках она держала немного пыльную, но довольно прочную верёвку. Мира не стала задавать брату каких-то лишних вопросов и принялась молча связывать Сайкса. Всё это время она старалась не глядеть в бесстыжие (как ей казалось на тот момент) глаза охотника, но в один момент их взгляды всё же встретились. И хотя в этих глазах не оказалось ничего бесстыжего, Мира всё-таки отвесила Сайксу пощёчину. Увиденное немного развеселило Гаррета, однако он подавил смешок, стараясь не затрагивать чувства своей сестры. Наконец, когда охотник был связан, Ворс мельком взглянул на свои часы (Сайкс заметил на его руке новый браслет и догадался, что это голографическая проекция).

-Пора и честь знать, - пробубнил он себе под нос.

После этого Гаррет подобрал с пола пистолет Сайкса и отдал его сестре.

-Держи этого гада всё время на прицеле. Если попытается сотворить какую-нибудь глупость, то немедленно пристрели его.

-Но...

-Не бойся. После этого его можно будет развязать, а соседям скажешь, что убила грабителя, который влез в дом.

-Но... я никогда никого не убивала! - возразила Мира.

-Я всё же надеюсь, что до этого не дойдёт. А мне пора идти. До свидания, сестрица! - закончил Гаррет, а потом по-братски обнял Миру и вышел из дома.

Сначала он отправился к машине, но тут же вспомнил, что ключи сейчас находятся в желудке у Спайроу. Сплюнув с досады, Гаррет стал обдумывать дальнейшие действие. Однако ему не пришлось долго ломать над этим голову. На улице было уже темно и все обитатели этого района уже сидели дома. Но в этот самый момент Гаррет увидел свет фар, который освещал дорогу. Ворс выбежал на середину дороги и когда свет ударил ему в лицо, машина конечно же остановилась. Её водителем оказался мужчина средних лет, немного пополневший и страдающий отдышкой. Он сделал недовольное лицо и начал подходить к Гаррету.

-Ты что вытворяешь? - потребовал он объяснений.

Гаррет лишь иронично пожал плечами, а потом ударил мужчину в глаз. Прежде чем тот начал вопить, Ворс ударил его по голове и мужчина упал на асфальт и конечно же потерял сознание. Гаррет не стал шарить у него в карманах, а сразу направился к машине. Она была заведена, и ключи были на месте. Ворс осмотрелся по сторонам, потом оттащил бесчувственное тело с дороги. После этого Гаррет сел в машину.

-Осталось совсем немного, - напомнил он себе.

Мира смотрела в окно и думала о брате. Как он там? Никто его не поймал? Да, чтобы поймать такого человека, нужна сообразительность. Именно эту сообразительность проявил подлый охотник за головами. Но ему не удалось довершить задуманное. Сейчас этот охотник сидел напротив неё и руки его были связаны. Казалось бы, всё в порядке. Сайкс всё это время смотрела на Миру немигающим взглядом, и ещё ни разу не отвёл глаз. Наконец, Мира не выдержала:

-Что? - открыто спросила она.

Сайкс ничего не ответил и даже не отвёл взгляд.

-Что такое? - повторила Мира, немного раздражённо.

-Ты и так всё понимаешь, - удостоил её ответом Сайкс.

Мира отвесила ему звонкую пощёчину.

-Да! Я всё прекрасно понимаю, Сайкс Спайроу!

-Мне так не кажется.

-Гаррет был прав. Охотники за головами - отъявленные мерзавцы и негодяи!

-Я тебе прекрасно понимаю и даже знаю имена конкретных людей, которые разделяют твою точку зрения.

-Лжёшь! Всё было ложью с самого начала. Ты не случайно проходил мимо моего дома, а всё было спланировано заранее. Этот твой бритоголовый дружок вламывается в дом и начинает истязать его хозяйку. Но вскоре появляется храбрец, который даёт отпор злодею и спасает хрупкую хозяйку, которая будет очень благодарна своему спасителю! А ведь ты мне показался хорошим человеком! - закончила обвинительную тираду Мира и отвесила Сайксу очередную пощёчину.

На её глазах появилась маленькая слезинка, но Мира её быстро смахнула, потому что не хотела, чтобы Спайроу увидел это. Однако Сайкс всё же заметил это.

-Мои слова ничего не изменят, но я всё же выскажусь. Я знал, что ты сестра Гаррета и не более того. Всё остальное получилось само по себе.

-Ты хочешь сказать, что действовал по обстановке?

-Вернее и не скажешь.

-Я тебе не верю. Ты скажешь что угодно, лишь бы обмануть меня.

В её голосе больше не слышалось обиды и обвинений, а скорее какое-то уныние или печаль. Мира устало села на стул и отложила пистолет в сторону.

-Возможно меня и нельзя назвать хорошим человеком. Впрочем, никто так меня ещё и не называл. Такой уж я есть и меня поздно менять, - сменил интонацию Сайкс на более мягкую.

-Возможно ты не такой уж и плохой человек, Сайкс Спайроу. Я не собираюсь в тебя стрелять, но ты и должен меня понять. Если мой брат и причинил кому-то вред, то это целиком моя вина. Гаррет стал мне и братом и отцом, поэтому его жизнь стала такой тяжёлой. Сейчас он просто хочет уйти.

-Уйти? - с каким-то сарказмом произнёс Сайкс, что заставило Миру насторожиться.

-Просто уйти! - более настойчиво повторила она, начиная сожалеть, что начала откровенный разговор с охотником за головами.

-Может быть. Всё может быть. Но позволь задать один вопрос.

-Какой вопрос?

-Если беглец просто пытается уйти, то тогда зачем ему нужна бомба?

Компрометирующая дикость этого вопроса сразу же бросается в глаза, но Мира сразу всё поняла. Поняла и испугалась.

-Какая бомба?

-С часовым механизмом или дистанционным управлением. Извини. Этого я не смог выяснить.

-Ты... ты снова лжёшь! - прокричала Мира, хотя интуиция подсказывала ей, что это правда.

-Мне бы самому хотелось бы, чтобы это была ложь. Это чистая правда, если конечно мой напарник ничего не перепутал или не пошутил. Однако с такими вещами не шутят.

Замечание относительно шутки были излишним. Если что-то касается дела, то Алекс Дроу никогда не шутит с подобными вещами. А опыт работы этого охотника исключал возможность глупой путаницы. Это был настоящий шок для Миры. Все предыдущие преступления Гаррета (за исключением убийства охранника, о чём Мира конечно же ничего не знала) ещё можно было как-то оправдать, но ни это. Однако зачем Гаррету понадобилась бомба?

-Есть два варианта. Первый - Гаррет устроит отвлекающий взрыв, а сам сбежит. Нет никаких гарантий, что во время взрыва никто не погибнет, - сказал Сайкс, словно читая мысли Миры.

Он специально сделал паузу, чтобы дать девушки осмыслить сказанное.

-А какой второй вариант? - отсутствующим голосом спросила Мира.

-Второй вариант более плачевный. Гаррет не человек, а загнанный в ловушку зверь.

-Почему?

-Потому что загнанный зверь будет сражаться со всей своей силой и яростью и если не сможет победить, то это поражение убьёт его. А умирающий зверь постарается захватить с собой в мир иной как можно больше противников или хотя бы тех, кто будет поблизости.

Эти слова наносили Мире более болезненный раны, чем самый острый нож. Ужаснее всего было осознавать то, что эти слова правдивы. Ещё во время первой сегодняшней встречи Гаррет пытался быть спокойным, но уже тогда ситуация были критической. Ворс осознавал своё бедственное положение, но не мог позволить отчаянию захватить свой разум. Именно этим можно было объяснить его вспышку агрессии. Взгляд Миры был отсутствующим, и поэтому она не заметила, что Спайроу подёргивает руками, пытаясь освободиться от верёвки. Вообще - то он это делал уже давно, однако сейчас ему была предоставлена более хорошая возможность. Сайксу не очень нравилось причинять Мире боль, но это был единственный способ открыть ей глаза на происходящее.

-Его положение и так очень шаткое, а если он ещё кого-нибудь убьёт, то тогда его жизнь не будет стоить и гроша. Вознаграждение скорее всего останется в силе, однако условия изменятся. Если охотник всё-таки желает заполучить награду, то он должен доставить преступника живым или мёртвым, однако доставить его бездыханное тело гораздо проще.

Это была последняя капля, однако именно эти аргументы вывели Миру из транса. В этот момент Сайкс окончательно освободился от верёвки, после чего он сбросил её на пол, а потом размял запястье. Мира испуганно схватила пистолет и вновь направила его на Спайроу. Достаточно было сделать один выстрел, чтобы вышибить мозги охотнику. Однако Сайкс не растерялся.

-Если я говорил не очень убедительно, то остался всего лишь последний шанс, - произнёс Спайроу и медленно полез в правый карман.

Оттуда он достал коллекционную золотую монету. Даже Алекс Дроу не знал, как она попала к Сайксу. Это был его самый веский аргумент, но в таком деле достаточно всего одной ошибки.

-Орёл или решка? - спросил Сайкс у Миры.

-Что? - не поняла она.

-Сделай выбор.

-Решка! - машинально ответила Мира, однако она до сих пор не понимала суть игры, в которую сейчас играл охотник.

-Отлично. Если выпадает орёл, то я беру свой пистолет и ухожу отсюда. Но если выпадает решка, то ты просто обязана будешь вышибить мне мозги.

-Что?! Ты с ума сошёл?

Сайкс ничего не ответил, а вместо этого он просто подмигнул Мире и подбросил монету вверх. Та сделала несколько быстрых оборотов и упала на ладонь Сайкса. Прежде чем взглянуть на монету, Спайроу обратился к Мире.

-Сначала верни мне пистолет. Если выпала решка, то я сам вышибу себе мозги, - сказал он, протягивая руку.

Звучало довольно легкомысленно, но в то же время и убедительно. Сайкс сейчас не ёрничал и не шутил, а был предельно серьёзен. Подобные вещи ему приходилось делать и раньше, однако монета явно не желала смерти Спайроу и поэтому всегда приземлялась верной стороной. Кто-то назовёт это везением, кто назовёт это жульничеством, а кто-то вообще будет считать, что это какая-то мистика. Впрочем, Сайкс и сам никогда над этим не задумывался. Он просто подбрасывал монету тогда, когда считал это нужным. Когда Мира вернула Спайроу пистолет, тот показал монету.

-Орёл, - произнесла Мира с облегчением.

-Это происходит уже в третий раз, хотя я сомневаюсь, что тебя это волнует. Сейчас суть в другом. Нужно поймать Гаррета до того, как он устроит взрыв. Только так его можно спасти. Даже если ему и удастся сбежать, то я готов биться об заклад, что долго он не проживёт. Я всё сказал! - договорил Сайкс, убрал пистолет за пояс и спешно направился к входной двери.

Мира не стала его задерживать, однако всё сказанное было похоже на правду. И тогда она поняла, что охотник был прав. Единственный способ помочь Гаррету - предать его. Предать и спасти. Как только эта мысль мелькнула в голове, Мира уже знала, что надо делать дальше. Она выбежала на улицу вслед за Сайксом. Тот уже открыл дверцу её машины и стал энергично копаться в коробке передач. Стоило Мире подойти, и Спайроу закончил своё дело.

-Я еду с тобой! - напористо сказала она, и Сайкс даже не стал отговаривать её, а просто открыл соседнюю дверцу.

Мира села в машину и захлопнула дверь, но тут неожиданно вспомнила, что ключи от машины на данный момент находятся в желудке у Сайкса.

-А как же...

-Это не проблема, - ответил Спайроу и завёл машину.

-Но... как тебе это удалось? - удивлённо спросила Мира.

-Издержки детства! - последовал краткий ответ.

Алекс Дроу молча наблюдал за терминалом. Как он и предполагал, Гаррета не было видно. Сегодня здание космопорта не было до краёв переполнено, но наблюдать за каждым пришедшим было невозможно. Каждый из входящих и выходящих мог оказаться Гарретом Ворсом. Однако Алекс приметил странное трио бритоголовых парней, которые наблюдали за терминалом с верхнего этажа. Они сразу не понравились Дроу (Алекс заприметил небольшой челнок рядом с космопортом), однако вероятность того, что это были помощники Гаррета Ворса, была предельно низкая. Скорее даже наоборот, это были проходимцы, желающие заработать денег за голову Гаррета (проще говоря - конкуренты). Впрочем по их хмурому и нетерпеливому виду было понятно, что они не очень преуспели в этом деле. Дроу периодически приходилось ходить в туалет (хотя это не как не было связано с естественной потребностью в мочеиспускание). Если Гаррет захотел бы где-нибудь оставить бомбу, то это именно там. Однако никакой бомбы (даже никакой сумки или пакета) Алексу не удавалось найти и это его очень тревожило. Но ещё больше угнетал тот факт, что Сайкс где-то задерживался. Нет, Алекс ничуть не волновался за его жизнь. Спайроу очень любил что-нибудь не договаривать, а потом почти всегда оказывалось, что это была важная информация.

-Куда вы оба запропастились? - натянуто проговорил Алекс.

Гаррет Ворс оставил машину на стоянке возле космопорта. Вполне возможно, что тот мужик, которого он огрел, уже пришёл в себя и успел сообщить об этом полицейским. Кататься на угнанной машине - это слишком дорогое удовольствие. Впрочем, когда эта машина будет найдена, то это уже не будет иметь никакого значения. Джеральд Синклер достал для Ворса уникальную вещицу, которая меняла его внешность и одежду. Сейчас Гаррет выглядел как высокий блондин с длинной густой шевелюрой, которому было около тридцати лет. На самом деле такой человек уже давно умер (но тело его до сих пор не нашли), а Синклер смог позаимствовать его документы. У Джеральда было множество различных документов. Каждый удостоверительный документ имел свой порядковый номер и стоил довольно немалую сумму. Впрочем, Гаррету все эти штучки достались совершенно бесплатно, т.к. Синклер по-крупному ему задолжал. Вокруг здания космопорта расположилось несколько полицейских, и Ворс был уверен, что у них сейчас на руках находится его фото, однако Гаррет спокойно и непринуждённо направлялся внутрь терминала. Он знал, что голографическая проекция и новые документы смогут обмануть кого угодно. Однако дополнительные меры предосторожности всё же были приняты. Гаррет улыбнулся дежурившим у входа патрульным и вошёл внутрь космопорта. С непривычки в подобном месте было легко заблудиться: лестницы, лифты, много людей в суматохе, множество ворот. Можно было позавидовать тем работникам космопорта, которые давали справки и консультации незадачливым пассажирам. Но Гаррет Ворс не был простым пассажиром. Самой простой способ выбраться с планеты - купить корабль или челнок. Тогда не будет нужды в такой конспирации и рутине. Это самый простой способ, но и самый предсказуемый. Промышленные компании не пользуются услугами космопорта на Терраноне, потому что в их распоряжении находятся крупные корабли, предназначенные для перевозки материалов на другие планеты-колонии. Космопорт организует массовые полёты на Тлайкс, Геднер и другие колонии для большинства рядовых жителей планеты Терранон, которые не располагают денежными средствами для покупки корабля. В последнее время на Терраноне несколько объединившихся промышленных компаний установили монополию на выпуск межпланетных кораблей, а сами стали продавать их по завышенной цене. Это было не очень достойно с их стороны, и поэтому корабли и челноки были либо у приезжих с Геднера (особенно у преступного Синдиката "Хищники", который занимал отнюдь не последнее место на Геднера) или у тех счастливчиков, которых успели приобрести корабль заранее (в том числе и Алекс Дроу, ведь совсем недавно компании перестали продавать корабли в кредит). Если кто-то захочет полететь на другую планету, а звёздные лайнеры им придутся не по вкусу, то можно приобрести корабль на один рейс. Именно этим способом и воспользовался Гаррет Ворс. В этот день более десяти человек (включая Гаррета) заказали корабли, и это увеличивало шансы Ворса уйти незамеченным. Однако сохранять невозмутимость в подобной ситуации он не мог. Он опасался, что могут найтись находчивые охотники за головами, которые разгадают его замысел и навестят Джеральда Синклера. Гаррет считал, что подобные опасения беспочвенны, однако ему хотелось поскорее убраться с Терранона. Сейчас он направился к одному из пунктов контроля. Там сейчас сидела скучающая симпатичная женщина.

-Здравствуйте, - вежливо обратился к ней Гаррет.

-Добрый вечер.

-Я заказал корабль на один рейс.

-Пожалуйста, предъявите необходимые документы.

К необходимым относились идентифицирующие документы и документ на приобретение корабля. Гаррет улыбнулся и подал женщине документы. Процедура по их проверке заняла не более двух минут.

-Ваш корабль прибывает через семь минут к вратам Љ9. Пожалуйста, подождите, - сказала работница и вернула Ворсу его документы.

-Спасибо, - ответил Гаррет и лишний раз одарил женщину своей фальшивой улыбкой.

С его плеч словно свалился тяжёлый груз. Осталось ждать каких-то семь минут! А потом настанет безмятежное время и все тревоги исчезнут. Но для этого нужно переждать эти семь минут.

Гаррет Ворс был не единственным человеком, который проник в космопорт незамеченным. Однако ему помогли документы и прибор, а она использовала лишь свою скорость и осторожность. Её звали Тера. Бесшумная тень, использующая темноту для прикрытия. Её одежда чем-то была похожа на полицейскую форму, но гораздо больше она годилась для маскировки (этакий секретный агент во время ночной вылазки). Тера сделала предварительный расчёт и поняла, что в космопорт соваться не стоит. Камерам вряд ли удастся запечатлеть её лицо, но если найдётся какой-нибудь дотошный детектив, то всё может рухнуть. На территории космопорта было расставлено множество камер наблюдения. Они были не только в терминале, но и рядом с главным входом. Один только этот довод усложнял всю задачу. Тера даже и не думала о том, что следует отступить и дождаться лучшего момента. Работа должна быть сделана быстро, чисто и без лишних жертв. Один выстрел - один труп. Время ещё позволяет разработать другой план, однако самая выгодная точка для выстрела - крыша космопорта. Но поскольку главный вход в этом случае был недоступен, то нужно было воспользоваться другим ходом - служебным. Тера вышли из тени дерева и осмотрелась. Свет фар заставил её затаиться и перестать дышать. И только когда машина проехала мимо, Тера одним искусным прыжком перепрыгнула через железную ограду и оказалась на автостоянке. Мягко приземлившись на асфальт, она моментально пригнулась, потому что через некоторое мгновение свет фонаря начал перепрыгивать с одной машины на другую. Первая мысль которая пришла Тере в голову - полицейская проверка. Она вытащила из-за пояса нож и стала ползком пробираться вперёд. Тера миновала таким способом четыре машины, а потом высунулась и осмотрела посторонних. Это были какие-то детишки, которые решили поиграть на стоянке, прилегавшей к космопорту. Однако им это не удалось, потому что полицейские заметили юных возмутителей спокойствия и вежливо попросили их удалиться. Всё это заняло совсем немного времени, однако для Теры этого было достаточно, чтобы бесшумно обойти служителей закона и подобраться к южной стене космопорта. Этот выбор не был случайным. Прежде чем отправляться на дело, нужно было хорошо подготовиться. Тера выучила наизусть внешнюю и внутреннюю структуру космопорта, а также прихватила с собой свой тёмный рюкзак. Пройдя десять шагов вперёд, она остановилась и подняла голову вверх, а потом резко спряталась за стену. Верхняя камера (она располагалась именно там, где и предполагалось) лениво опустила свой взгляд вниз и посмотрела налево. Она осматривала определённый сектор и была самой обычной бездушной машиной. Интервал между поворотами составляли 3 секунды, но этого времени было достаточно, если дождаться момента, когда камера начнёт смотреть вверх. Прямо под ней располагалась дверь, над которой была отчётливо видна надпись "Только для персонала. Посторонним вход воспрещён!" Тера прекрасно знала, что если камера заметит её, то для побега останется всего одна минута. В противном случае здесь появится служба безопасности. Уничтожение камеры тоже может позволить решить проблему наблюдения, но это будет очередная зацепка и опытный ищейка спокойно сможет воссоздать картину происшествия. Тера сделала быстрый перекат и оказалась рядом с дверью. Она находилась прямо под камерой слежения и поэтому находилась вне зоны её обзора. Девушка тихо отворила дверь и вошла внутрь. Внутри было тихо и очень темно. Здесь царил непроглядный мрак, и было очевидно, что сюда давно не заглядывали. Тера достала из рюкзака фонарь, который мог помочь ей выбрать правильную дорогу, хотя она знала, что в этом нет необходимости. Тера попала в длинный коридор, который заканчивался лестницей, ведущей наверх. Она быстро миновала все этажи и добралась до крыши здания. На её руках были одеты тонкие чёрные перчатки, что позволяло девушке не оставлять на дверях отпечатки пальцев. Прохладный вечерний ветер подул в лицо Теры. Холодный взгляд карих глаз быстро осмотрел крышу. Это была идеальная позиция. Тера подошла к краю крыши и достала из рюкзака бинокль. Короткие тёмные волосы и тёмный костюм - она выглядела завораживающе и была похожа на смерть. Именно смерть была призванием Теры. Наблюдая в бинокль, Тера обнаружила два челнока. Один находился в трёхстах метрах от стоянки (это был челнок Алекса), а другой стоял рядом с космопортом. Присутствие челноков наводило на мысль, что цель уже прибыла. Это плохой признак, но не самый важный. Тера в бинокль посмотрела на главный вход, а потом на дорогу. Полицейские лениво зевали, а на дороге не было машин, которые собирались свернуть в сторону космопорта. Тера отложила бинокль и достала из рюкзака необычный металлический ящик. А необычность его заключалась в том, что на нём не было никаких ручек и замков, а посередине присутствовала специальная вмятина в виде ладони. Тера сняла перчатку и приложила ладонь правой руки к вмятине, а потом повернула ладонь на 360 градусов. Ящик был защищён и опознавал только прикосновение руки одного человека. Он быстро раскрылся, как только Тера убрала руку. Внутри него располагалась разобранная снайперская винтовка, патроны к которой были у девушке в рюкзаке. Впрочем, для выполнения миссии всегда хватало и одного патрона. Тера за несколько секунд собрала винтовку и прикрепила к стволу снайперский прицел. Даже военным на сборку такой винтовки необходимо более 30 секунд, но Тера справлялась с этой задачей гораздо быстрее. Наконец, когда всё было готово, она вновь взялась за бинокль. Внимание Теры сразу же привлекла серая машина, которая двигалась в сторону космопорта на большой скорости.

-Осторожно! - прокричала Мира.

Сайкс посмотрел на неё и увидел, что она лихорадочно показывает пальцем вперёд. В самую последнюю секунду он успел крутануть руль в сторону и увернуться от напирающего спереди грузовика.

-Кто таким уродам права даёт?! - возмутился Сайкс, повышая скорость.

-Вообще-то, ты всё это время ехал по встречной, - заметила Мира, тяжело вздыхая.

Сама она держалась довольно неплохо в подобной ситуации. Другая бы на её месте вопила бы от страха и билась в истерике. Спайроу набрал самую большую скорость и ни на секунду её не сбавлял. Впрочем, это было только половина беды. Вторая половина заключалась в том, то Сайкс ехал так, будто кроме него на дороге никого не было. Его цель - космопорт. Только доехав до главного входа, он резко затормозил.

-Кажется приехали! - произнёс Сайкс и услышал полицейскую сирену.

И тут он внезапно вспомнил, что они гонятся за ним почти от дома Миры (именно тогда он набрал большую скорость и чуть не раздавил бродячую собаку). Всё это пахло неприятностями, ведь с полицейскими можно долго объясняться, а Гаррет уже успеет уйти.

-Поспеши! Я сама всё улажу! - сказала Мира, будто читая его мысли.

-Спасибо! - подмигнул ей Сайкс, резко выскочил из машины и побежал к главному входу.

Нельзя сказать, что это был самый удачный момент. На табло до сих пор высвечивалась информация, что туристический лайнер "Цикл" несколько минут назад прибыл с Геднера. Целый поток туристов и прочих приезжих сейчас устремился к главному выходу, что создавало некоторые трудности для быстрого передвижения. Сайксу удалось быстро проскочить через толпу, и в этот момент он заметил Алекса. Дроу тоже заметил Спайроу.

-Как идут наши дела? - поинтересовался подошедший Сайкс, поправляя съехавшую на бок бейсболку.

-Паршиво они идут. Я нутром чую, что Гаррет где-то здесь, однако... впрочем ты и так всё понимаешь.

-А бомба?

-Я смотрел везде и не нашёл ничего похожего. Гаррет мог спокойно смыться на каком-нибудь заказном корабле и прихватить бомбу, однако сегодня таких кораблей намечается всего 11!

-Надо проверить все.

Алекс горько усмехнулся:

-Если мы бы начали этого делать ещё со вчерашнего вечера, то и в таком случае мы бы вряд ли успели.

-Да, дела действительно идут паршиво, - сказал Сайкс, но тут его взгляд неожиданно изменился.

Алекс обернулся, но не увидел там ничего такого, что могло бы вызвать интерес.

-Что? - спросил Дроу, даже не поворачивая головы.

Сайкс сейчас смотрел на табло. Высветившаяся надпись пробудило память о недавних событиях.

-Внимание. Корабль третьего класса "Вест" прибывает к вратам Љ9. Майкл Джонс, пожалуйста, пройдите на посадку! - проговорил компьютерный голос на весь терминал.

Это имя Сайкс слышал впервые, однако название корабля... (Он вновь услышал голос Миры и вспомнил заветную фотографию). В этот момент с дальней скамейки приподнялся некий блондин, который судя по всему, только и ждал этого сообщения.

-Я всё понял! - сказал Сайкс и бросился бежать вперёд.

Это было немного преувеличено. В отличие от Дроу, Спайроу не хотел долго ломать голову над образом мышления преступника и поэтому доверился своей безумной интуиции. Мира говорила, что Гаррет поклялся вернуть "Вест". Конечно, это могло быть самым обычным совпадением, но Сайкс решил долго не ломать голову и сделать решительный ход.

-Гаррет! - громко прокричал он.

Блондин резко обернулся, и в его глазах было видно замешательство. Сайкс видел это лицо впервые, однако глаза этого человека говорили о том, что это не взаимно. Подошедший в тот же миг Алекс многого не понимал, однако он понял главное - этот блондин и есть Гаррет Ворс.

-Как ты догадался? - спросил Дроу у Сайкса, однако в тот же миг тот бросился бежать.

Гаррет догадался, что его маскировка раскрыта и поэтому побежал вглубь терминала, оглядываясь назад. Двое преследователи, одним из которых оказался Сайкс Спайроу, следовали за ним по пятам. Снова возвращается знакомое чувство: охотники преследуют дичь, загнанную в угол. Нельзя скрыться, нельзя убежать - не осталось ничего, что можно было бы сделать и выиграть этот бой. Кроме одного варианта. Последнего варианта. Гаррет постепенно стал бежать медленнее, а возле самого эскалатора он и вовсе остановился, а потом медленно обернулся назад. Сайкс и Алекс заметили у него в правой руке какой-то чёрный пульт управления с чёрной и красной кнопкой, и остановились в пятнадцати шагах от Гаррета.

-Мне кажется, что вы догадываетесь о предназначении этой вещицы! - сказал Ворс и поднял правую руку вверх, продолжая сжимать в ней пульт.

В его голосе слышалось какое-то торжество, однако радости в нём не было.

-Полагаю, это ты ударил меня по голове на крыше? - обратился Ворс к Алексу.

Дроу ничего не ответил, а просто кивнул в ответ. Сейчас его внимание было сосредоточено на пульте управления. Пока он находится у Гаррета, то он для них недосягаем. Сайкс думал о том же самом и неожиданно заметил новый браслет на руке Ворса.

-Красивая безделушка. Ты купил её у Боба или на распродаже? - спросил Спайроу.

-Синклер приобрёл эту вещицу несколько лет назад, и я не знаю кому она принадлежала, но скорее всего это был Боб! - ответил на его вопрос Гаррет.

Проходившие мимо люди не обращали внимания на странную парочку и блондина с пультом. Если бы они знали правду, то уже носились бы по всему зданию с воплями о помощи, и тогда бы началась настоящая паника. Но поскольку это никому даже в голову не приходило, то для всех остальных это был обычный вечер.

-Что за бомбу ты используешь? - спросил Алекс у Гаррета.

-Да ты и говорить умеешь! Прекрасно! Если ты думал что я использую бомбу с дистанционным управлением или с часовым механизмом то ты был прав и неправ одновременно.

-Что ты хочешь этим сказать?

-А как насчёт и того и другого в одном флаконе?!

Алекс и Сайкс остолбенели. Им ещё ни разу не приходилось слышать о подобном взрывном устройстве. Заметив это изумление, Гаррет улыбнулся.

-Подобную вещицу купишь не в каждом магазине. Нажатие чёрной кнопки активирует таймер, время которого установлено заранее. Особая прелесть или же обычная недоработка, что сейчас совсем неважно, заключается в том, что после активации таймер нельзя остановить. Но если кому-то лень дожидаться пока истечёт время, то можно просто нажать красную кнопку.

Сайкс сделал недовольное выражение лица и повернул голову в сторону Алекса.

-Ты ведь говорил мне, что всё обыскал?

-Так и есть!

-Ты на его морду посмотри (Сайкс кивнул в сторону Гаррета). Этот засранец очень уверен в себе.

-Да, сейчас я уверен в себе! Однако с чего вы взяли, что бомба находится на территории космопорта? - прервал их диалог Гаррет.

Эта новость тоже была ошеломляющей, что очень порадовало Гаррета.

-Ну ладно, я бы ещё с вами поболтал, но мне пора идти.

-Ворс, напрасно ты думаешь, что тебе удастся уйти! - произнёс Алекс, который уже был готов броситься за ним в погоню.

-Мне это уже удалось. Думаю, не стоит вам лишний раз напоминать, что сейчас вам лучше не ходить за мной. Пока! - сказал Гаррет, махнул левой рукой на прощание и пошёл к эскалатору.

Охотники только и могли смотреть ему в след, но предпринять хоть что-то было сейчас не в их силах.

-Алекс, - уныло произнёс Сайкс.

-Что?

-Мне кажется, или сейчас он выставил нас полными идиотами?

-Мы ими будем, если позволим этому мерзавцу скрыться! - произнёс Алекс и сжал кулаки.

Гаррет уже взошёл на эскалатор и начал подниматься вверх. Спайроу не видел его лица, но он был уверен, что Ворс сейчас продолжает самоуверенно улыбаться. Впрочем, сейчас у него для этого есть все основания. Гаррет чувствовал, что Сайкс хочет выстрелить в него и упивался его бессилием.

-Это наш самый грандиозный провал, - обречённо произнёс Алекс.

-Согласен. Надо было мне ворваться сюда на машине и сразу же раздавить этого гада.

-Машина... Бред, хотя больше ничего не остаётся, - сказал Дроу и Сайкс заметил, что в его глазах вновь засверкал азартный огонёк.

-Что ты задумал? - поинтересовался он.

-Потом. Всё потом. Я возьму на себя бомбу, а ты займись Гарретом! - коротко бросил Алекс, развернулся и побежал в сторону главного входа.

Сайкс посмотрел ему вслед, а потом достал пистолет. После этого он начал прицеливаться в Гаррета. Его руки не дрожали, однако на эскалаторе было много людей, да и ракурс был не самый удачный. Ворс спиной почувствовал опасность и внезапно обернулся. В этот момент прозвучал выстрел. Выпущенная пуля попала Гаррету прямо в браслет, от чего тот сразу же заискрился и вышел из строя, обжигая руку Ворсу. От неожиданности он выронил пульт, который начал падать вниз. Сайкс быстро среагировал и побежал к тому месту, куда должен был упасть пульт. В самую последнюю секунду он подался всем телом вперёд, упал на живот, протягивая руку вперёд, и пульт упал прямо в его раскрытую ладонь. Сайкс с облегчением вздохнул, встал с земли, отряхнулся и принялся искать Гаррета, который был уже в своём настоящем обличии. Однако перепуганные люди начали метаться в разные стороны, что создало для Гаррета хороший живой щит. Сайкс бросился к эскалатору, надеясь догнать Гаррета. Однако тот уже вскочил на разделительный парапет и начал быстро бежать вверх. Это сделало его хорошей мишенью, и Спайроу решил воспользоваться своим шансом. Он выстрелил в Гаррета и попал ему в ногу. Однако боль только разозлила Ворса. Он схватил первого попавшегося человека, приподнял его и толкнул в сторону Спайроу. Тот едва увернулся, однако к этому моменту Гаррет уже успел подняться вверх и бросился бежать влево. Это был путь, который вёл к заветным вратам Љ9. Сайкс на всякий случай перезарядил пистолет, а потом быстрыми рывками добрался до самого верха. Но не успел он спрыгнуть с парапета, как неожиданно к эскалатору подбежали трое бритоголовых парней (одного из которых Сайкс встретил в доме Миры) с бейсбольными битами. Самый первый со всей яростью собирался ударить Спайроу по ногам, но Сайкс прыгнул вперёд и зацепился ногами за шею бритоголового.

-Спокойной ночи! - весело сказал Сайкс и ударил его головой по лицу.

Его подбежавшему коллеге Спайроу отвесил удар ногой с разворота, а на самого последнего он наставил пистолет.

-Давненько мы с тобой не виделись! - угрожающе, без веселья произнёс Сайкс, держа руку на курке.

-А я уже ухожу! - ответил бритоголовый, отбрасывая биту в сторону и бросаясь наутёк.

Спайроу усмехнулся, глядя ему вслед, а потом обнаружил кровавые следы, оставленные Гарретом.

-Уходишь? Вечеринка ещё не закончилась! - воскликнул Сайкс и побежал по кровавым следам, обходя перепуганный выстрелами людей.

Навстречу Алексу бежали полицейские. Однако охотник за головами их совсем не волновал. Они услышали с улицы выстрелы и поняли, что преступник уже здесь. На пробегающего мимо Алекса Дроу никто не обратил внимания, что было ему только на руку. Однако в такой ситуации помощь полиции была весьма бы кстати, но на объяснения не хватало времени. На стоянке сейчас были припаркованы десятки машины, однако его внимание привлекла зелёная машина, стоящая возле дороги (и стояла она в неположенном месте). Она казалась такой одинокой, что сразу было очевидно, что её хозяин не собирается возвращаться. Алекс быстро подбежал к машине и разбил правой рукой стекло, после чего открыл дверь. Трое полицейских, которые сейчас отсчитывали Миру за превышение скорости, неожиданно переключили своё внимание на Алекса. Это было довольно естественно, ведь со стороны всё выглядело так, будто он пытается угнать чужую машину.

-Стоять! - крикнул один полицейский, однако Дроу его не слышал.

Он сейчас начал обыскивать салон машины и на заднем сидении он обнаружил картонную коробку, которая была величиной с почтовый ящик. Дроу быстро разорвал картон на куски и эти старания не оказались напрасными. Внутри порванной коробки он обнаружил вещицу, которая была похожа на старенькое музыкальное радио, но только с одним отличием - частота была какая-то странная (сначала она показывала 2:00, а потом вдруг показала 1:59. Интересно, к чему бы это?).

-Чёрт! Осталось всего две минуты! - взволнованно воскликнул Алекс и схватил бомбу.

В этот момент к нему сзади подбежало трое полицейских, которые на данный момент держали его на прицеле.

-Руки за голову и лечь на землю! - громко приказал самый молодой из них.

Алекс лишь с раздражением посмотрел на них. Эти идиоты даже не знали о том, что здесь творится!

-Как хорошо что вы здесь! Мне нужна чья-нибудь помощь! В машине бомба! - прокричал Алекс и показал им бомбу.

Сначала полицейские недоверчиво смотрели на незаурядное устройство, однако увидев таймер, они моментально всё поняли. Поняли - и бросились наутёк, совсем позабыв о том, что они полицейские.

-Вот слизняки! - презрительно сказал Алекс, глядя им вслед.

После чего он посмотрел на таймер (он показывал 1:37) и принял единственное верное решение. Сжав бомбу покрепче в руках, он бросился бежать к своему челноку. Его путь пролегал через шоссе, на котором сейчас уже стали появляться машины. Алекс быстро перебежал дорогу и чуть не попал под колёса спортивной машины. Её водителем был молодой парень в модных очках, который незамедлительно высунул свою морду в окно.

-Эй, придурок! Тебе жить надоело? - прокричал он вслед Дроу.

-Да пошёл ты! - бросил через плечо Алекс.

Сейчас ему не было дело до какого-то грубого тинэйджера, а иначе тому бы не поздоровилось. Когда Алекс всё-таки добежал до челнока, то до взрыва осталось всего 45 секунд. Дроу быстро завёл челнок и стал взлетать. Ему очень не нравилась придуманная идея (скорее всего, подобное пришло бы в голову Сайксу, а не ему), однако время на раздумья закончились минуту назад. Прилично поднявшись вверх, Алекс дождался того момента, когда осталось всего 15 секунд. После этого он открыл кабину, раскрутил бомбу и подбросил её вверх. Однако вместо того чтобы, лететь вниз, Алекс полетел вверх. Мощность этой бомбы была ему неизвестна, поэтому вверху было гораздо безопаснее, чем внизу. Алекс заметил, что бомба стала быстро падать вниз.

-5,4,3... - начал производить он отсчёт времени.

Остановившись возле очередной стены, Гаррет снова схватился за ногу. Этот проклятый охотник сделал очень удачный выстрел, потому что каждый шаг Ворса сопровождался сильной болью. Он уже миновал два коридора и одну большую толпу перепуганных людей. Наконец, Гаррет вышел к следующему коридору и в его конце он увидел заветную надпись.

-Деватые врата! - прохрипел Гаррет и закашлял.

Состояние Ворса постепенно ухудшалось, но ещё оставалась маленькая надежда на спасение. Собрав все силы, Гаррет побежал по коридору. И именно в этот момент прогремел взрыв, однако это было совсем не то, чего ожидал Ворс. Взрыв, должен был произойти на земле, а он прогремел где-то в воздухе, что вызвало лишь небольшое сотрясение.

-Проклятые охотники за головами! - злобно прохрипел Гаррет, вновь взявшись за ногу.

В этот момент из-за угла выбежал Сайкс. Следы крови на полу смогли вывести его на Гаррета, хотя в подобной ситуации не стоило ожидать чего-то другого.

-Остановись, пока ещё никто не умер! - крикнул Спайроу, однако это только придало Гаррету сил.

Их скорость было глупо сравнивать. Сайкс всегда отличался быстротой бега, а Ворс был ранен, но именно это и делало его более отчаянным. Рядом с воротами стояла молодая женщина, которая была одним рядовым работникам космопорта. Завидев Гаррета, она побледнела и попыталась убежать, но Ворс оказался быстрее. Он схватил её за волосы, а потом отшвырнул назад. Женщина отлетела в сторону и чуть не упала вниз. Её спас очередной парапет, за который несчастная успела зацепиться двумя руками.

-Помогите! Я сейчас упаду! - в ужасе прокричала она.

За открытыми воротами располагалась посадочная полоса, на которой сейчас и находился корабль Гаррета, но прямо за дверью располагался очередной контрольно-пропускной пункт. Его работник увидел всё происходящие и поспешил нажать кнопку, ответственную за закрытие врат. Однако ворота стали закрываться довольно медленно и Ворсу не стоило труда успеть пробежать через них до закрытия.

-Попробуй верно расставить приоритеты, охотник! - прокричал Гаррет, прежде чем юркнуть за ворота.

Сайкс мог очень сильно постараться и успеть проскочить до того, как железная дверь ворот закроется. Однако на парапете до сих пор висела перепуганная женщина, которая из последних сил не разжимала уставшие руки. Спайроу мог спасти её, но в противном случае он не поспевал за Гарретом. Если женщина погибнет, то камера слежения зафиксирует этот факт и Гордон Блэк будет доказывать всем, что она погибла именно по вине Сайкса Спайроу, который мог спасти несчастную, но не сделал этого. В этот раз Ворс всё просчитал - Сайкс расставил приоритеты именно так, как этого и хотел Гаррет.

-Помогите мне! Кто-нибудь! Я больше не могу! - кричала женщина.

Её руки начали скользить и в последующую секунду они отцепились от парапета. Однако в самый последний момент к этому месту подскочил Сайкс, который резко успел подхватить руку женщины, прежде чем бедняжка упала.

-Спокойно, - успокаивающим голосом произнёс Спайроу и вытащил женщину.

К этому моменту ворота конечно же успели закрыться. Сайкс не стал дожидаться благодарностей за спасения и быстро побежал по коридору. Можно было сесть на челнок и преследовать корабль Гаррета, однако для этого нужно было поторопиться. Тем временем работник КПП понял, что его дела плохи. Он смотрел выпуск новостей и поэтому сразу же узнал беглого преступника Гаррета Ворса. Этот преступник убил охранника и поэтому ему ничего не стоит расправиться с очередным свидетелем. Впрочем, это было лишним - его успели зафиксировать несколько камер космопорта, хотя Ворса сейчас это не волновало.

-Чего уставился? - рявкнул он на работника, а потом схватил его за волосы и ударил головой об ближайшую компьютерную консоль.

Работник упал на пол и потерял сознание, однако перед этим он успел нажать красную кнопку под столом. Эта кнопка активировала систему ПВО. Ракетные туррели, которые были установлены на крыше космопорта (они были замаскированы под спутниковые антенны) должны были сбивать любые корабли, поднявшиеся в воздух после поднятия тревоги. Подобная система была введена на планете более семи с половиной лет назад. Власти Терранона своим указом хотели сказать, что угонщики космических кораблей будут караться также строго, как и террористы и это действовало, ведь за последние 5 лет не было ни одной попытки угона. Гаррет Ворс ничего об этом не знал, потому что совсем недавно он освободился из тюрьмы. А если бы знал, то многое можно было бы изменить. Сейчас Гаррет ударил выбежавшего на шум снаружи пилота корабля, а потом вошёл внутрь.

-"Вест"! - с улыбкой произнёс он.

Отец давал ему когда-то пилотировать корабль и Гаррет усвоил все эти тонкости.

-Терранон. Прощай навсегда! - воскликнул Ворс и стал активировать все системы корабля.

Сайкс быстрее быстрого пробежал через эскалатор и сейчас был очень близок к главному входу. На улице его остановила взволнованная Мира.

-Где Гаррет? Что с ним? - последовал ожидаемый вопрос.

-Всё под контролем! - бросил на бегу Сайкс.

Корабль Гаррета уже поднялся в воздух и начал отлетать от космопорта. И в этот самый момент по кораблю ударили две ракеты, запущённые с крыши космопорта. Это заставило Сайкса обернуться и поднять глаза. "Вест" полыхал, однако всё ещё держался в воздухе. Но последующие две ракеты доделали своё дело - корабль взорвался прямо в воздухе и дождь из обломков посыпался на землю. Мире не успела рассмотреть корабль, однако моментально всё поняла, и поэтому у неё что-то кольнуло в области сердца.

-Гаррет! - отчаянно крикнула Мира, упала на колени и закрыла лицо руками.

Сайкс посмотрел на неё, однако решил, что подходить к ней сейчас не стоит. У Миры погиб брат и это для неё большое горе. Он не смог бы ничем помочь, только навредить. Спайроу последний раз посмотрел на Миру, а потом зашагал в сторону шоссе.