Бард и Сердце святых клинков

Глава 13

― Эмма, боже, как хорошо, что ты в порядке, ― я почти повис на ограде, не пытаясь отбиваться от стражи, лишь крепко держался за ворота.

Несколько раз приходил к академии, но она так и не появилась. Иногда Эмма мне буквально мерещилась в толпе, но каждый раз исчезала без следов. И теперь она стояла целая и невредимая на территории академии. Какое счастье, какое облегчение.

Стражники, которые её же привели, упорно пытались оттащить меня и, кажется, теряли терпение. Седой старик смотрел на меня с прищуром, иногда почёсывал свою бороду. Он прогнал назойливого студента, то и дело осматривающего Эмму, но, кажется, совершенно не был настроен гостеприимно.

― Так кто вы? ― после продолжительной паузы повторил Мёбиус.

― А… Я Хаген, авантюрист.

― Прекрасно, и, что вы тут за истерику мне устроили? Пришли за возлюбленной?

Я почувствовал, как кровь прилила к лицу, почти обжигая. В памяти тут же всплыли картинки прошлой ночи, Эмма в ночнушке, даже дыхание сбилось, и я не сразу нашёлся что ответить. Она сбежала из-за недопонимания, и сейчас я должен быть предельно аккуратен. Я не хочу её терять.

― Нет, я, если так можно выразиться, сопровождающий. ― голос неприятно подрагивал, а на спине проступила испарина.

― И что вам нужно? ― Мёбиус скрестил руки на груди и смерил меня крайне неприятным взглядом.

― Я принёс документы, Эммы, ― не в силах поднять взгляд, лишь протянул охапку разноцветных листов через ограду

Мёбиус довольный принял документы и стал рассматривать, шуршать листами, а я так и стоял, смотря прямо на свои ноги. Дыхание сбилось, словно рубашка стала резко тесной, неприятно прилипла к спине, отчего разгорячённую кожу раздражал прохладный вечерний ветер.

― Что ж, Эмма, очень рад вас приветствовать, но эту ночь всё равно проведёте в гостевой комнате, ― Мёбиус, наконец, отвлёкся от бумаг, ― Боюсь, сопровождающий вам лучшей уйти.

Он повторил уже тише, и я медленно приподнял голову. Эмма так ослепительно сияла, что глаза неприятно резало, над самой макушкой, словно длинная корона, торчали три клинка. Она вся вытянулась словно струна и одним взглядом превратила меня в ледышку. Сердце неприятно кольнуло и словно перестало биться.

Мёбиус уже был рядом с Эммой, что-то шептал и пытался успокоить, но я сейчас ничем не могу помочь. Я делаю только хуже. Сжав посильнее кулак, отвернулся и поспешил прочь. Забежав за угол, постарался спрятаться в тени и обернулся. Эмма смогла отпустить клинки и словно набросила на себя тяжёлый груз, её плечи сгорбились. Она медленно ушла за Мёбиусом. Облегчённо выдохнул, прислонился спиной к стене и сполз на холодную каменную кладку.

Я понятия не имею, как это исправить, но не могу оставить Эмму одну. Не хочу этого делать, по крайней мере, не сейчас. До начала обучения ещё есть время, нужно придумать, как попасть в академию. И обязательно поговорить с Эммой. Вся эта ситуация, прошлая ночь, это такое большое недопонимание. Она должна меня понять.

Утром я перво-наперво зарегистрировался в местной гильдии авантюристов. К сожалению, академия никогда не размещала заказы в гильдии и не искала среди авантюристов работников, но я смог разузнать немного про ректора. Герцог Мерай начинал с простого рыцаря и самостоятельно добился многого. К моей удачи он не относился презрительно к остальным расам, осталось только придумать причину для визита.

После обеда я старательно делал вид, что не слежу за академией, и прятался за рядом стоящими домами. Все местные таверны и места, где можно остановиться, были слишком далеко от Эммы, и наблюдать за ней просто из окна не получится. Придётся прятаться словно вору. Я не встретил её, но заметил Мёбиуса и очень долго собирался с силами, нужно хотя бы узнать, всё ли хорошо с Лучиком.

К моему удивлению, Мёбиус был рад, помахал мне издалека и даже открыл врата академии. Я завис у входа, не веря происходящему. Старик махнул рукой, приглашая меня войти, да так и застыл.

― Что случилось, господин проводник? ― его скрипучий голос неприятно резал уши. ― Не стесняйтесь, проходите, вы очень даже кстати.

― Как Эмма? ― сделал один короткий шаг внутрь и остановился, предчувствуя неладное.

― О, не переживайте, с ней всё хорошо, ― Мёбиус всплеснул руками и потянул меня за плечо, вперёд закрывая ворота, ― вас очень хотел видеть ректор Мерай, проследуйте за мной, пожалуйста.

― Зачем? ― я так и застыл, чувствуя, как брови почти взлетают от удивления.

― Какие же вы недоверчивые, ― старик пошёл вперёд, показывая мне дорогу, ― Не переживайте, лишь пару вопросов по поводу вашей подопечной, не более.

Облегчённо выдохнул и тут же поспешил за Мёбиусом. Весь путь я жадно рассматривал каждого студента в надежде своими глазами увидеть Эмму, убедится, что с ней всё хорошо. Большинство студентов были в одинаковой одежде, что заметно облегчало поиски, но вот не одной рыжей девушки.

Моя прогулка по коридорам академии закончилась так быстро. Мёбиус постучался в дверь с массивной табличкой: «ректор Мерай Г.», а, услышав разрешение, открыл дверь и махнул рукой, предлагая мне входить. Шагнул в кабинет и тут же чихнул от резкого запаха корицы, за столом сидел мужчина, он усмехнулся.

― Будьте здоровы, ― ректор указал мне на стул рядом с собой, ― Хаген, если не ошибаюсь.

― Да, всё, верно, ― аккуратно перетянув лютню перед собой, присел.

Геворг оказался холёным аристократом, в белоснежной рубашке, с идеально уложенными волосами. В гильдии авантюристов про него ходит много слухов, в частности, про то, как он попал в академию. Официально, конечно, герцог Мерай сам отправился обучать будущих рыцарей и магов для создания сильной армии. И слишком много фантастических версий от ссоры с королём до пьяной драки с подчинёнными, из-за чего его просто сместили на пыльную никому не интересную работу.

Однако Геворг был обожаем всеми работниками академии и за время его работы уровень студентов только рос, что, конечно, не радовало короля. Я редко находил общий язык с магами и не уверен, что Мерай станет исключением, но мне нужно как-то попасть в академию, хотя бы получить возможность навещать Эмму. Он широко и приятно улыбался, сидя прямо напротив, а, заметив лютню в моих руках с интересом, указал на инструмент.

― О, так вы бард?

― Боевой бард, ― я погладил свой инструмент по грифу и кивнул.

― Ого, не думал, что в нашем королевстве есть такие авантюристы, ― он разложил перед собой несколько листов, ― Очень приятно с вами познакомится. Я очень хотел уточнить несколько моментов по поводу Эммы.

― С ней всё хорошо? Она сможет обучаться в академии?

― Да, конечно, не переживайте так. Просто в документах указан отец Эммы, Ганс, но нет точного адреса, не подскажете, как с ним можно связаться в случае чего?

― Лучше связывайтесь со мной, я планирую остаться в столице и уже отметился в местной гильдии.

— Вот как… ― Геворг чуть прищурился и сделал несколько пометок в одном из документов, ― Я так понимаю, причину лучше не уточнять?

Я лишь мотнул головой и снова взглянул на лютню. Ректор размеренно делал записи в листках перед собой, перекладывал их из стороны в сторону.

― Что ж, хорошо, возможно, Эмме понадобится финансовая помощь в процессе обучения. Я так понимаю, что оплата ляжет на ваши плечи.

― Да, всё что угодно, ― коротко кивнул.

― Какая самоотдача, позвольте полюбопытствовать, что вас связывает?

― Ганс мой старый друг и Эмма стала мне как дочь, поэтому я очень хочу помочь этой девочке.

― Очень похвально, ― Геворг похлопал в ладоши, ― Что ж у меня не осталось вопросов, теперь я знаю, где и как вас найти. Большое спасибо, господин Хаген.

Я кивнул и, поднявшись со стула, застыл, не решаясь уйти. Мне нужно как-то задержаться в академии, но сейчас ни одной дельной мысли не приходило в голову. Ректор, не особо обращая на меня внимание, поднялся со своего места и унёс документы Эммы. Повернувшись ко мне спиной, копался в многочисленных папках на книжных полках. Сжимая ремешок лютни так, что кожа неприятно хрустела, я лихорадочно перебирал идеи у себя в голове.

― Господин Мерай, ― я сказал раньше, чем что-либо придумал и поёжился от неприятного холодка.

― У вас остались какие-то вопросы? ― Геворг так и остался стоять спиной ко мне.

― Можно и так сказать, ― кивнул и замер, голова мгновенно опустела, а на лбу выступила липкая испарина.

― Конечно, я постараюсь ответить на все ваши вопросы. Спрашивайте, ― прервал молчание Мерай.

А я всё стоял и чувствовал, как сердце бешено стучит в груди, боялся открыть рот, потому что даже не придумал, что говорить.

― Так что вы хотели спросить?

Геворг вернулся за свой стол, и присев попытался заглянуть в моё лицо. Он был обеспокоен такой длинной паузой, а моя паника всё росла. Липкие, холодные руки медленно разжали ремешок инструмента, и шумно выдохнув, я всё-таки сказал.

― Возможно, вы согласитесь взять меня на работу?

Мерай так и застыл, глядя мне в глаза, а я был готов провалится под землю. Какую же чушь я несу, зачем, чего вообще пытаюсь таким добиться. Коротко выдохнув попытался успокоится тем, что это всё ради Эммы, мне нужно быть рядом. Ректор усмехнулся и, уперев локти в стол, положил подбородок на ладони.

― Господин Хаген, у вас проблемы с деньгами?

― Нет, ― ответил почти мгновенно и уже медленнее продолжил, ― Я не поэтому просто… возможно, вашим студентам будет интересно послушать о боевых бардах.

― О, вы можете быть лектором? ― Геворг заёрзал на стуле, ― Присаживайтесь, кажется, нам предстоит долгий разговор.

Больше книг на сайте — Knigoed.net