Барбинизатор

11. План-огонь

Летели к нам существа, а не люди. Похоже, это были те же самые, что истребляла Алиса в прошлый раз. Гаргульи, кажется…

Я о них толком ничего не знал, но считать их слабым противником было чревато. Это Алиса им ноги в полёте отрывала, но на то она и фурия!

Лера тоже их увидела и, засмеявшись ещё громче, начала увеличивать скорость. Поток встречного воздуха уже был такой, что дышать было трудно. Я ещё крепче вцепился в ведьму, чтобы меня не сорвало с метлы. Полёт выходил более долгим, чем я рассчитывал.

Гаргульи летели клином, интенсивно махая крыльями.

— А ты говорила, что они закончились? — проорал я в ухо Лере.

— Новых нашли! — крикнула она в ответ и рассмеялась, — с ними справимся!

Я был не так оптимистичен. Может быть, с этими летающими существами нам сладить будет и несложно, но вот они же ведь откуда-то взлетели! Значит, там тоже есть отряд чёрных и они могут начать в нас стрелять в любой момент. Быстро проскочить у нас уже не получилось.

Земля стремительно удалялась. Белый, сияющий Барбинизатор превратился в кружок, опоясанный голубой лентой. Я увидел идущую поблизости дорогу, которую мы пересекали по пути к замку. Там что-то происходило. Рассмотреть сейчас было сложно, но именно там наблюдалось большое скопление людей и техники. Видимо, именно там сосредотачивались основные силы для атаки на Барби. И, надо сказать, силы не меленькие. А ведь ещё кто-то прятался в лесах! Ситуация была тревожная, Паук взялся за Барбинизатор серьёзно.

Я глянул на гаргулий. Похоже, что им «карабкаться» на такую высоту было некомфортно, но они всё равно продолжали преследование. Лера вроде бы не делала резких рывков, поэтому я отпустил одну руку, второй продолжая крепко обхватывать ведьму за талию.

Сформировав парализующий шар плазмы, я направил его в сторону птичек. Сначала он летел по прямой, и им не составило труда увернуться. Думая, что он прошёл мимо, гаргульи не стали за ним следить, а зря! Я изменил направление его полёта и направил шар следом за ними, постаравшись поместить его на равном удалении между этих существ в момент, когда дал разряд. Они даже ничего не поняли.

В следующий миг они уже летели вниз, беспомощно разбросав крылья и кувыркаясь в воздухе. Падение всё ускорялось и ускорялось, и было понятно, что никто из них не выживет. Уже недалеко от земли одна из гаргулий, видимо, пришла в себя, она попыталась взять падение под контроль, но набранная скорость была так высока, что она только поломала себе крылья, перед тем как врезаться в землю.

— Отлично! — крикнула Лера.

За прошедшее время мы успели удалиться от Барбинизатора. Я видел внизу разрушенный город. В этой части Москвы он пострадал особенно сильно. И сияющая точка Барбинизатора, как оплот красоты и порядка ярко выделялась на общем унылом фоне.

Хотя фон был не таким уж и унылым. Сверху хорошо было видно, что город постепенно захватывает зелень. Да, быстро победить огромное количество кирпича, бетона и асфальта быстро невозможно, но природа постепенно отвоёвывала себе метр за метром, разрастаясь зелёными оазисами даже там, где зелени раньше вообще не было.

Вдалеке я увидел белое пятно. Было непонятно, где именно это находится, потому что в этой стремительной круговерти я совершенно дезориентировался, но пятно было очень большим. Оно привлекло моё внимание, но понять, что это такое, я не мог даже приблизительно. Слишком странно и чужеродно оно смотрелось на фоне города.

На такой высоте, даже если нас и видели, то стрелять было бессмысленно. Слишком маленькая и слишком быстрая цель.

Ведьма улетала всё дальше и дальше от Барбинизатора, чтобы наблюдатели потеряли нас из вида. Потом, решив, что уже достаточно далеко, она заложила крутой вираж, от которого у меня в очередной раз захватило дух, и начала постепенно снижаться.

Мы снова приближались к Барбинизатору. Пора было искать точку для приземления. Если я «сойду» слишком далеко, то потом долго буду добираться до нужного места. А если близко, то можно нарваться на «тёплую» встречу.

Лера опустилась так низко, что летела уже почти над землёй, лавируя между зданиями и деревьями. А потом очень резко остановилась, как будто врезалась в невидимую стену. Меня вжало в её спину, и я подумал, что мы сейчас улетим кубарем по направлению движения, но нет. Видимо, остановка была хоть и резкой, но контролируемой.

Лера уже давно не смеялась. Оно и понятно, зачем привлекать к себе внимание. Это там, на высоте, можно было позволить себе эмоциональный выплеск, а здесь, лучше было затаиться и действовать осторожно.

Мы некоторое время сидели на висящей в паре метров над землёй метле в полной тишине, а потом я не выдержал и сдавленным голосом прошептал ведьме на ухо.

— Можно уже слезать?

Она хмыкнула, и метла опустилась вниз, так, что я коснулся ногами земли.

— Ну как? — спросила Лера.

— Жесть! Я ходить не могу! — сказал я, с трудом слезая с метлы, — это очень больно!

— Теперь ты понимаешь, почему мы приделываем велосипедные сёдла? — радостно сказала Лера.

— Я не понимаю, почему вы не приделываете их для пассажиров! — оперевшись рукой на ближайшую стену дома, сказал я, — это очень негуманно!

— Честно говоря, перевозка пассажиров никогда не планировалась! — вдруг серьёзно сказала Лера, — ты первый, кого я так возила!

— Если полетим ещё раз, — сказал я, — нужно будет хоть тряпку намотать на метлу. А то я когда-нибудь ещё детей планировал завести… а теперь уже не уверен, что смогу! — и я выдохнул, сложив губы трубочкой.

— Тяжко? — неожиданно сочувственно сказала Лера.

— Очень! — сказал я, — ещё сел как-то неудобно… можно было, наверное, чуть боком, чтобы на одном бедре сидеть… но теперь буду знать, что вот так вот прямо, точно садиться нельзя!

— Но ты хорошо держался! — сказала Лера, — ещё и гаргулий приземлил, — она весело, но тихо рассмеялась.

— Да уж, сам удивляюсь, как смог сконцентрироваться в такой ситуации, — сказал я.

— Ты так крепко ко мне прижимался… — лукаво на меня взглянув, сказала Лера, — даже странно, что в больнице не воспользовался ситуацией.

— Это не я прижимался.

— А кто же? — удивилась Лера.

— Инстинкт самосохранения! — сказал я и ещё раз медленно выдохнул, сложив губы трубочкой, — всё! Можно идти! С трудом, но можно!

— Мне как, с тобой или возвращаться в замок? — спросила Лера.

— Не знаю, как хочешь, — сказал я, — у меня нет плана. Я просто хочу отвлечь их на себя и, если получится, убить как можно больше. Честно говоря, ты бы мне пригодилась, потому что я хотел устроить пожар, да желательно и не один. Было бы здорово выжечь все леса вокруг Барбинизатора.

— План-огонь! — обрадовалась Лера, — поджигать я люблю!

Со стороны Барбинизатора раздалось несколько приглушённых взрывов один за другим. Мы с Лерой замерли и переглянулись.

— Как думаешь, они на подступах взрываются, или до стен сумели добраться? — спросил я.

— Мы оттуда только что улетели, не думаю, что они успели бы добраться до стен, если пошли на штурм… я посмотрела, когда снижалась, ничего подозрительного не заметила. Хотя, конечно, ни в чём нельзя быть уверенными, — сказала Лера.

— Не будем терять времени! — сказал я.

Лера достала откуда-то из складок плаща ремень, пристегнула его к метле и закинула её себе за спину как ружьё.

— Что? — развела она руки в стороны, в ответ на мой удивлённый взгляд.

— Удобно! — усмехнулся я.

— Естественно! Не в руках же её таскать всё время! — сказала Лера.

— Седло, руль, ремень для переноски, — сказал я, уважительно покачав головой, — все дела!

Пройдя между двух невысоких построек, мы сразу оказались в густых зарослях.

— Здесь ветер дует в сторону Барбинизатора, — сказал я.

— Это хорошо или плохо? — спросила Лера.

— Наверное, хорошо, — сказал я, — если лес будет сильно гореть, то пламя пойдёт к замку и погонит туда чёрных. Они будут вынуждены, спасаясь от огня, выходить на открытое пространство, а там уже девочки их будут расстреливать как в тире!

— План-огонь! — снова сказала Лера, — когда начнём?

— Давай подойдём чуть ближе. А то пока лес разгорится и пламя дойдёт до них, может много времени пройти, — ответил я.

Но дальше идти нам не пришлось, потому что впереди раздался шум голосов. Те, кто там находился, видимо, пытались соблюдать тишину, но потом у них что-то упало. Что-то очень большое и тяжёлое. Про режим тишины они тут же забыли, на смену ему пришёл отборный мат и ругань.

Мы с Лерой переглянулись.

— Эта полоса леса довольно узкая, — шепнула Лера, — думаю, можно жечь!

— Давай! — кивнул я.

Ведьма выставила руки вперёд, прикрыла глаза, и я вблизи увидел, как происходит зарождение огня. Наверняка это можно делать быстрее во время боя. Но сейчас шквал должен был быть большим, поэтому Лера готовилась к его запуску основательно.

Воздух у неё перед руками начал слегка дрожать, как в жару над асфальтом, потом появилось лёгкое золотистое свечение, а потом как будто дракон выпрыгнул из её ладоней и как бешеный рванулся вперёд, всё увеличиваясь и увеличиваясь в размерах.

Лес перед нами мгновенно превратился в стену огня, так что мы были вынуждены попятиться. Нас обдало жаром, так, что кончики волос затрещали.

Налетевший порыв ветра вдохнул в пламя свежую порцию кислорода, и оно, радостно вздрогнув, набросилось на соседние деревья.

Я протянул руку и запустил ладонь Лере в волосы. Она мурлыкнула как кошка. Странно, у большинства девочек практически одинаковая реакция на заряжание маной, несмотря на то, что очень разные дары.

Она потратила не так уж и много, но в такой напряжённой ситуации лучше держать союзников полностью заряженными.

Я снова удивился тому, как быстро у меня получилось её зарядить. После открытия чакры моё владение маной заметно улучшилось. Заряжать я стал намного быстрее! Эх, было бы время покопаться в себе, наверняка нашлись бы ещё какие-то перемены и улучшения, но, похоже, что выяснять это придётся экспериментальным путём. В основном на бегу, а то и во время боя.

Я быстро накачал ведьму, и мы побежали вдоль зарослей туда, где огня ещё не было. Там мы повторили процедуру, заставив посадки полыхать.

Мы перебежали ещё дальше и вновь сделали то же самое.

В общем, работа была несложная, главное было, не терять бдительности и не забывать вертеть головой по сторонам, чтобы неожиданно не напороться на вражеский отряд.

Нам повезло, чёрных мы не встретили, хотя в одном месте увидели группу автомобилей, которые выглядели рабочими. Возможно, сюда на них прибыл один из отрядов, но они уже выгрузились и ушли в лес, в сторону Барбинизатора. Возле транспорта не оставили даже охрану.

Как ни жалко было машины, коих с каждым месяцем становилось всё меньше и меньше в нашем мире, но мы их всё же спалили.

Там, где огонь уже хорошо разгорелся, время от времени стали раздаваться взрывы, вспухая над лесом огненными шапками. Пауки, заряженные взрывчаткой, или какие другие носители, плохо переносили контакт с огнём. Но чем меньше их доберётся до стен, тем лучше! Я жалел сейчас только об одном, что мы не начали это на полчаса раньше. Хотя, как знать, может быть сейчас наоборот самый удачный момент.

Но, судя по крикам и выстрелам возле замка, огневой контакт там уже состоялся.

Пламя не давало чёрным возможности отсидеться в лесу и вынуждало идти на штурм раньше времени. А они к этому, судя по всему, были ещё не готовы. Ведь наверняка у них есть средства для форсирования водной преграды. Но их же надо привезти, притащить, спустить на воду, и желательно, чтобы по тебе в это время не стреляли.

Думаю, что план у них был, но мы сейчас делали всё возможное, чтобы заставить их действовать экспромтом, без должной подготовки.

Я сбился со счёта, но мест возгорания мы устроили не меньше десяти. Большой сектор вокруг Барбинизатора уже пылал. Надеюсь, что с другой стороны Амина тоже продолжает эту деятельность. В горящем лесу чёрным придётся ох как несладко!

Через некоторое время мы подобрались к большой проплешине в зарослях. Там было очень оживлённо. Множество людей суетилось возле… блин, это был…

— Что это такое? — шёпотом спросила Лера.

— Похоже, что это военный автомобиль с раскладным мостом. Я не знаю, как это точно называется, но в армии, в инженерных войсках таких штук было полно. Нужно же как-то реки и овраги преодолевать. Но откуда эта штука здесь? — прошептал я.

— Ты же сам сказал, что в армии их было полно. А раз полно, то, значит, это не такая уж и редкость! — сказала Лера, — ладно, смотри, как работают настоящие ведьмы!

С этими словами она сняла с себя метлу и протянула мне.

— Зачем? — не понял я, принимая её транспорт.

— На сохранение! Береги как зеницу ока! — сказала Лера.

После чего она стянула через голову свой балахон и осталась совершенно голой, в одних ботинках. Она протянула балахон мне.

— Тоже на сохранение? — спросил я.

— Ага! — шепнула она, — смотри и учись!

— Не нравится мне, что бы ты ни задумала! — сказал я, окидывая взглядом её стройную фигуру, — а что, кстати, ты задумала?

— Сейчас узнаешь! — радостно сказала ведьма, но тут же напустила на своё лицо страдальческое выражение и побежала в сторону чёрных.

Она выскочила на поляну в чём мать родила, безостановочно причитая:

— Помогите! Ребята, помогите! Эти чёртовы куклы забрали у меня всю одежду и чуть не убили! — измождённым тоном говорила она, для пущей убедительности всё время спотыкаясь.

Её появление не прошло незамеченным. Все, кто был на этой поляне, тут же побросали все свои дела и начали стягиваться к ведьме.

Кто-то смеялся, кто-то одобрительно присвистывал.

— Это ведьма, я её помню, она одна из наших! — крикнул кто-то, и это несколько охладило пыл собирающихся вокруг Леры мужиков.

Всё же, репутация у ведьм определённая была, и связываться с ними никто не хотел. Однако и отвернуться от голой красотки и просто разойтись солдаты тоже оказались не в силах. Они продолжали собираться вокруг неё, постепенно смыкая кольцо.

Похоже, Лера добивалась именно этого. Она и разделась для того, чтобы приманить мужиков к себе поближе, иначе, вполне можно было выйти и в одежде.

Первые, кто пришёл в себя, это были командиры. Они начали окрикивать своих подчинённых, требуя, чтобы те вернулись к работе. Но, несмотря ни на что, оторваться от созерцания, внезапно явившегося перед ними обнажённого женского тела, солдаты были не в состоянии. Здесь нужна мотивация посильнее окрика.

Да, все понимали, что идёт война; видели, что совсем рядом горит лес; было известно, что можно ожидать неожиданного нападения.

Но никто не предполагал, что напасть на них может обнажённая девушка. А времени как следует об этом подумать им никто не дал.

На самом деле всё произошло очень быстро. С момента появления Леры на поляне, до того, что она там устроила, вряд ли прошло больше минуты… скорее всего, намного меньше. Как только основная масса военных оказалась в кольце вокруг неё, она вдруг начала быстро-быстро вращаться вокруг себя, постепенно ускоряясь. Чёрные почувствовали неладное, но было уже поздно!

Лера раскрутилась так, что стала похожа на бешено вращающееся веретено, а потом вдруг от неё во все стороны брызнул огонь, создавая огненную воронку, которая всё расширялась и расширялась, поглощая всё, что было на поляне…

Криков боли и отчаяния было много, но убежать не успел почти никто. Может быть, и были отдельные счастливчики, которые пошли в лес отлить накануне появления ведьмы, но все, кто был на поляне, сгорели заживо.

Металлическую переправу огонь повредить, конечно, не мог. Но зато он уничтожил машину, на которой она была расположена. А без машины дотащить до воды эту штуку просто невозможно! Интересно, сколько у них таких хреновин? Я очень надеялся, что всего одна!

Я пропустил момент, когда Лера вырвалась из этого огненного безумия, поэтому её приземление прямо передо мной было полной неожиданностью.

От её обнажённого тела шёл жар, как от печки, и тело даже слегка дымилось. Глаза у неё бешено сверкали, а сама она восторженно улыбалась, очень довольная собой.

— Когда ты сказала, «смотри и учись», что ты имела в виду? Насчёт «смотри» у меня вопросов нет, зрелище было что надо! А вот чему именно я должен был «научиться»? — спросил я.