Барбинизатор

10. Началось!

Мы прошлись ещё немного по территории Барбинизатора, и вроде бы Магдалина показала мне всё, что заслуживало внимания… или можно было показать. Наверняка осталось кое-что, о чём она предпочла пока что умолчать. Например, арсенал и количество оружия в нём. Эта тема вообще во время нашего общения не всплывала.

А я и не настаивал, ведь должны же быть у них свои секреты. Я здесь всего только второй день, и то уже посвящён, можно сказать, в святая святых. Нужно оставить кое-что и про запас.

Но Магдалину всё же что-то тяготило. Как будто она хотела рассказать ещё что-то, но не решалась. Когда мы замешкались на перекрёстке, не решив, куда идти, я сказал:

— Ну ладно, выкладывай уже! Вижу, хочется что-то ещё сказать, но сомневаешься. Не расскажешь, так и будешь мучиться!

Магдалина задумчиво посмотрела на меня, видимо, в очередной раз взвешивая все за и против, и всё же решилась.

— Ладно, пойдём! — выдохнула она, — может быть, ты сможешь помочь понять… в общем, давай сначала посмотрим, а потом обсудим.

Постройка, к которой мы пришли, практически не отличалась от всех остальных. Белая, красивая, со своими «дизайнерскими» особенностями. Как и в большинстве случаев, по внешнему виду определить назначение не представлялось возможным.

— Я заинтригован! — перед тем как войти, шепнул я Магдалине.

Она в ответ только вздохнула.

Мы оказались на конюшне. Наверное, это самое подходящее название для этого помещения. Прямо перед нами был длинный коридор, по обеим сторонам которого располагались двери высотой нам по грудь, примерно. И первое впечатление тут же подтвердилось громким ржанием, раздавшимся из ближайшего к нам стойла.

— Лошадки? — удивлённо приподнял я брови.

Магдалина ничего не ответила, а направилась к стойлам, откуда раздался звук.

Насчёт лошадок я почти угадал… но только почти!

Прямо перед нами стоял белый Единорог! Его рог длиной сантиметров в тридцать, отливал золотом с розовым оттенком. Длинная белая с розовым же оттенком грива свешивалась чуть ли не до земли. Он смотрел на нас пронзительными, небесно-голубыми глазами.

— Неожиданно! — проговорил я.

— Не поверишь, для нас тоже! — сказала Магдалина.

— Единорог! — произнёс я очевидное.

— Ну! — кивнула Магдалина, ожидая от меня ещё какой-нибудь реакции.

— И в чём проблема? — уловив её настроение, спросил я, — что тебя тревожит?

— Зачем? — просто сказала Магдалина.

— Что, зачем? — не понял я.

— Здесь всё строго функционально. Кристалл не создаёт ничего лишнего или просто так. Да, есть то, чем мы пока не пользуемся, но мы понимаем, что это задел на будущее. Как лишние жилые помещения, например, или увеличение в размерах пищевого комбината. Но Единорог? Это мне непонятно!

Я взглянул в коридор.

— Он один?

— Пока да, остальные ещё не… вылупились, — сказала Магдалина.

— Они вылупляются из яиц? — удивился я.

— Да нет, — чуть не рассмеялась Барби, — они появляются, как и всё остальное здесь, из желе.

— А-а-а-а-а! — протянул я, — понятно! Можно взглянуть?

— Конечно, разу уж пришли! — сказала Магдалина.

В следующих стойлах почти везде были зарождающиеся единороги. Где-то они были уже почти в полный размер и лежали под коркой застывшей слизи, готовые вот-вот «вылупиться». А где-то была просто куча желе, с едва наметившимися внутри контурами. Своего рода «зародыши». Один, последний, в самом дальнем стойле был наименее сформировавшимся, но заметно отличался от остальных по размерам кучи этого студня.

— А здесь что? — спросил я.

— Думаем, что тоже единорог, судя по тому, что просвечивает через желе… но да, он как будто крупнее остальных, — сказала Барби.

— Сколько их всего? — спросил я.

— Двадцать четыре, — сказала Магдалина, — но это по количеству стойл. Если будет нужно больше, то кристалл создаст новые стойла, за этим дело не станет. Ну, так что скажешь?

— Скажу, что единороги на фоне спрятанного под землёй кристалла, растущего из земли замка и воинственных куколок-амазонок, смотрятся вполне органично! — пожал я плечами.

— Но зачем? — удивилась Магдалина, — если просто как транспорт, то почему не обычные лошади, а единороги?

— Может быть, это тоже часть заложенной программы? — задумался я, — или про единорогов никто ничего не закладывал, но они естественное, по мнению кристалла, развитие остальных заложенных в него образов.

— Не знаю! — не очень уверенно сказала Магдалина, — для нас это лишняя головная боль, ведь за ними теперь необходимо ухаживать. А вот как использовать, пока что не вполне понятно. Не в телеги же их запрягать! Да и телег у нас никаких нет. Впрочем, и сёдел тоже, если говорить о верховой езде.

— Может быть, со временем всё разъяснится само собой? — предположил я, — но если у меня будет ещё одна аудиенция к кристаллу, я могу у него поинтересоваться, что, зачем и почему… не обещаю, что он даст исчерпывающий ответ, потому что общается он несколько… своеобразно! Но пролить свет, я думаю, сможет.

— Нам нужно составить план, — сказала Магдалина, — правки, раз уж они возможны, нужно вносить. И по меню, и по нашему жизненному устройству… но всё это необходимо хорошенько заранее продумать, чтобы потом обратно менять не пришлось.

Мы вышли на улицу.

— Мне кажется, мы слишком отвлеклись, — сказал я, — нам взорвали стену, а мы ходим и смотрим на единорогов. Сейчас нужно думать о войне, остальное можно оставить на потом.

— Ты прав, но я тебе уже говорила, зачем ввожу в курс дела, — сказала Магдалина.

— Что насчёт поджога леса? — спросил я.

— Делай, что считаешь нужным! — улыбнулась Барби, — назначаю тебя главнокомандующим!

— Нет! — сказал я, — во-первых, для девочек я не авторитет и меня они не будут слушаться. Во-вторых, главнокомандующий должен наблюдать за битвой со стороны, не подвергая себя риску, потому что худшее, что может случиться с армией, так это, если она останется без управления. А я сам собираюсь поучаствовать в движухе.

— Но это же не обязательно! Ты мог бы и из штаба руководить, — сказала Магдалина.

— И решать, каких девочек и куда послать умирать? — сказал я, — нет, это твоё бремя. Я не смогу распоряжаться их жизнями, а жертвы будут, это точно. Нам не удастся проскочить безболезненно, слишком уж они подняли ставки.

— Большое движение в лесу! — прокричала одна из девочек, показываясь из-за угла, — мы вас везде ищем! Что-то готовится!

— Что и следовало доказать! — сказал я, и мы бросились бегом к башне, где была самая высокая наблюдательная площадка.

С башни ничего видно не было. Видимо, девочки получили какие-то условные сигналы от разведчиц, находящихся за пределами замка. Если чёрные что-то и замышляли, то деревья хорошо прятали всю их активность.

Но тревожное направление было всё тем же. Оттуда пришли мы, с той стороны паук-голем взорвал стену, там же обычно было больше всего вражеских отрядов.

Это было и не удивительно, ведь именно там находился Измайловский парк и больше всего зарослей, ставших уже густым лесом. С другой стороны деревья тоже были, но местность просматривалась значительно лучше. Да и ширина водной преграды там была больше. А с «активной» стороны речка была довольно узкой.

— Странно, обычно они ждут до темноты! — сказала Магдалина.

— А я говорил, что нужно давать немедленную ответку… короче, мне нужно в лес! — сказал я.

— Как ты себе это представляешь? — удивилась Магдалена, — здесь всё слишком хорошо простреливается!

— Вариант есть, но рискованный, — сказал я, — впрочем, кто не рискует, тот… ну ты в курсе!

— Поступай, как знаешь! — после небольшой паузы сказала Магдалина, предоставив мне самостоятельно принимать решения и действовать. У неё сейчас годных идей не было, на ней была оборона замка, так что если я задумал диверсию, эту инициативу предстояло реализовывать самому.

Впрочем, так было даже лучше!

Ничего пока не объясняя, я быстро направился к Лере в больницу, надеясь, что она по-прежнему там.

Ведьма валялась на кровати, страдая от безделья.

— Нашла свою метлу? — спросил я вбегая.

— Ага, вон она! — Лера махнула рукой, указывая на «припаркованный» в углу ведьмин транспорт, — а что за суета?

— Отвезёшь меня в лес? — спросил я, — но предупреждаю, это опасно!

— Впрочем, как вся наша жизнь! — усмехнулась она, откинула одеяло, под которым ожидаемо оказалась голой, встала и напялила на себя свой балахон, что до этого был небрежно брошен на каретку кровати.

— А метла-то двоих выдержит? — запоздало поинтересовался я.

— Она-то выдержит, а вот выдержит ли твоя задница сидение на тонкой палке, это вопрос интересный — радостно сказала Лера.

— В нас будут стрелять! — сказал я, чтобы она понимала всю серьёзность ситуации.

— Поэтому лететь будем быстро, чтобы они не смогли как следует прицелиться! — сказала Лера, без тени тревоги в голосе.

Стартовать я решил с наблюдательного пункта Магдалины. По пути туда мы встретили Амину.

— Алик, что за переполох? — спросила она, — мне никто ничего не говорит, но ведь что-то происходит, да?

— Да, — сказал я, — Лера сейчас подкинет меня в лес, попробую там что-нибудь устроить весёленькое!

— Без меня? А помрёшь, что делать тогда будешь? — сказала Амина и покосилась на Леру, видимо, не желая при ней вскрывать свой дар воскресителя.

— Значит, судьба такая! — развёл я руками.

— А двоих подбросишь? — спросила Амина.

— Двоих точно нет! — сказала Лера, — вы же в полёте посыплетесь с метлы, как пить дать!

— А по очереди? — Амина жалобно сложила руки на груди, — ну, пожалуйста!

— Так хочется в пекло влезть? — усмехнулся я.

— Ну ведь должен же за тобой кто-то приглядывать! — сказала Амина.

— Ладно! Помощь мне и в самом деле не помешает, — сказал я, — план такой! Найди Борю, скорее всего, он в нашей башне, пусть будет наготове. Сама иди на крепостную стену, где-нибудь возле ворот. Когда мы тебе скажем, запусти несколько волн огня в лес, в разные места. Можно не очень большие, но желательно, чтобы там немного загорелось и начало дымить. Когда на тебя отвлечётся внимание, Лера перебросит меня на другую сторону. А дальше всё будет по обстоятельствам. Действуйте в зависимости от активности чёрных. Если обстановка позволит, Лера перебросит тебя тоже в лес. Если запахнет жареным, пусть Боря выходит через ворота и бросается на прорыв. Если всё будет плохо, думаю, что нужно будет пускать в ход все козыри.

— Очень много ЕСЛИ! — сказала скептически Амина.

— Потому что мы не знаем, как будут развиваться события, — сказал я.

— Мне кажется, что лучше меня первой туда забросить, я смогу хорошо пошалить! — сказала Амина.

— Ты в резерве. Не волнуйся, всё идёт к тому, что без работы никто не останется, — сказал я.

— Не нравится мне это! — тяжело вздохнула Амина, — недоброе предчувствие! Может, отсидимся за стенами?

— Стен через час может не оказаться, если у них много заминированных пауков в запасе имеется, — сказал я, — в общем, действуем!

Рассуждать времени не было. Если чёрные решились на штурм, то, скорее всего, бросят вперёд все силы, чтобы сразу раздавить Барбинизатор. Проверку прочности стен они уже устроили и видимо результат им понравился.

Я не думал, что кристалл так быстро сумеет перестроить структуру материала, из которого возведены оборонительные сооружения. Так что, единственный выход, на мой взгляд, был в том, чтобы ударить чёрным в тыл, посеять в их рядах хаос и не дать сосредоточиться на штурме. А если первый натиск у них окажется неудачным, с этим можно будет работать дальше. Главное, не дать им с наскока захватить белый замок!

Мы с Лерой побежали на смотровую площадку. Она жаловалась на простреленную ногу и хотела полететь, но я строго-настрого ей это запретил. Ведь полёт увидят со стороны и тогда будут готовы стрелять по воздушным целям. Наш бросок должен быть неожиданным.

Но когда мы оказались внутри башни, Лера всё равно уселась на метлу и летела по спиральной лестнице следом за мной. Против этого я не возражал!

На смотровой площадке Магдалина была не одна. С ней было ещё три девочки, видимо, «старшие офицеры» по местной иерархии. Хотя выглядели эти офицеры, как всегда! Разноцветные кукольные платья были на месте!

— Что слышно? — спросил я у Магдалины, напряжённо вглядывающейся в лес на другом берегу.

— Ничего! — ответила она, — разведчицы передали красный сигнал тревоги. Причём три группы из разных мест! Это значит, что ошибки быть не может, готовится штурм! Сейчас пока что спокойно. Но начаться всё может в любой момент, тишина не должна вводить нас в заблуждение!

— И не введёт! — сказал я, — кто-нибудь собирается к воротам?

— Я собираюсь, это моя зона ответственности! — сказала одна из девушек.

— Там должна быть Амина, найди её и скажи, пусть делает то, о чём мы договорились, — сказал я.

— А о чём вы договорились? — спросила Магдалина, — нас не просветишь?

— Она немножечко покидается огоньком, подожжёт лес в нескольких местах, но не сильно, просто чтобы отвлечь внимание, — сказал я.

— Хорошо! — сказала Магдалина, — она огненный маг?

— Немного огненный, немного другой… всего по чуть-чуть, — сказал я, не желая вдаваться в подробности.

Девушки ушли. И та, что собиралась к воротам, и остальные тоже, видимо, совет был окончен, все получили необходимые распоряжения и отправились на свои посты.

— Уверен, в том, что собираешься делать? — спросила Магдалина.

— Нет, — просто сказал я, — но всё равно буду. Чувствую, что это необходимо, и начинать нужно именно сейчас, пока не начали они… боюсь, как бы уже не было поздно…

— Изменить мы уже ничего не сможем, — вздохнула главная Барби, — в наших силах только сделать всё возможное для защиты кристалла, и умереть, если придётся.

— Это без меня! — хохотнула Лера, — я пока умирать не собираюсь! Если вы так настроены, то я, пожалуй, отчалю!

— Ты всегда можешь отчалить, — сказал я, — но отвези меня сперва на ту сторону. Да и вообще, не торопись сливать. Я, честно говоря, планирую победить. Что за пораженческие настроения?

— Мы все надеемся победить… — сказала Магдалина.

— Вы надеетесь, а я планирую! — улыбнулся я, — чувствуешь разницу?

— Чувствую, и очень бы хотела разделить твой оптимизм! — сказала Магдалина.

— Так раздели, что тебе мешает? — неожиданно заявила Лера, — я вот разделяю! Алик забавный, мне любопытно, что из всего этого выйдет. Может быть, именно любопытство меня здесь и держит до сих пор! Ну что, полетели?

— Погоди, подождём, пока Амина начнёт работать! — сказал я.

Ждать пришлось не очень долго. Видимо, как только девушка с нашей смотровой площадки добралась до ворот и передала Амине сигнал, та сразу же начала жечь!

Причём не особо себя сдерживая. Я, честно говоря, надеялся, что она будет экономить силы и прибережёт ману для более явного противостояния, но Амина послала такой шквал огня, что он, пронесясь над водой и ухоженным газоном, оставил после себя выжженную пустыню и жадно вгрызся в лес.

И, надо сказать, лес тут же ожил! В нём много что таилось, не показываясь нам на глаза, но как только туда пришёл огонь, все, кто там прятался, вынуждены были проявить себя.

Сразу же раздалось два очень мощных взрыва! Я подозреваю, что шквал накрыл парочку приготовившихся к атаке пауков. Это добавило жара и огня, а также паники среди людей, которые были поблизости.

На первый взгляд могло показаться, что штурм уже сорван, но я не был таким оптимистом.

— Пора! — сказал я Лере.

Мы стартанули резко вверх. Лера хотела сразу набрать высоту, чтобы в нас сложнее было попасть, если будут стрелять.

Она была права, сидеть на тонкой палке было, мягко говоря, некомфортно. Я сжал зубы, чтобы не кричать, потому что палка очень неудачно давила мне на «хозяйство». Мы летели вверх, поэтому, чтобы не свалиться назад, я что есть сил вцепился в Леру, чувствуя горячее тело под просторным ведьминским балахоном.

А ей было хорошо! Она была в своей стихии! Лера летела и хохотала, да так искренне и заразительно, что даже мне немного передался её азарт. Передался бы больше, если бы не боль от метлы!

Улетая, я увидел, что Амина посылает ещё один шквал огня, немного в другое место. Это было хорошо, пускай не успевают очухаться!

Не успел я порадоваться, как увидел, что из леса, в той стороне, куда мы летели, вверх стремительно взмыли три силуэта. И не было никаких сомнений, что летят они нам наперехват.