Бабская религия о принце на белом коне

— Глава 25 — Не корона, бро

Вытьянка — тоскующая душа,

иначе говоря, душа мертвеца.

Считалось, что вытьянка оберегает

непогребенное тело, живет рядом с ним, и

так до тех пор, пока не упокоят (в плане тело).

Погоня, по счастливому стечению обстоятельств, оказалась недолгой. Ну нет таких идиотов, которые полезли бы за мной в эти непролазные-непроходимые дебри. Это радовало. Но ложка дёгтя и здесь присутствует — я зашла-залезла-забрела и вляпалась (прям как в партию в известном бородатом анекдоте) в такую глушь, что даже неба оказалось не видно за мощными кронами деревьев. Мрачно и сыро. Скрип стволов берез-дубов и прочего все больше напоминало рычания диких зверей и это пугало до чертиков. Стараясь не поддаваться панике, я двигалась вперёд. Направление я не потеряла и примерно знала, как можно было выйти к Лукоморью. Где-то рядом неожиданно ухнула сова, и у меня на краткий миг чуть не остановилось сердце, но случился мини-инфаркт жопки. Так и хочется себе сказать — сидела бы себе на работе, занималась базами и выгрузками, но нет, романтики мне подавай, отношений, восстановление кармической справедливости, ретроградный Меркурий, мать его. Но это все в моей голове звучало слишком беззаботно и весело, почти празднично. Я была полностью довольна собственным решением. Возможно даже лучшее, что я делала в своей жизни.

Так незаметно я вышла к топям. Ноги проваливались в болотном бутылочного цвета мху, постоянно чавкало и хлюпало от холодной воды и разжиженной дернины и торфяной залежи. Приду грязная и мокрая, но ничего, главное живой-здоровой добраться до своей цели. А все остальное так, мелочи жизни.

Рядом что-то страшно и громогласно хрюкнуло. Я резко обернулась, так резко что хрустнул позвоночник — ого, два позвонка встали (даже в такой жуткой сложившейся ситуации есть плюсики). Никого. Медленно обвела пристальным взглядом округу. Болото как болото, ни души. Вдалеке послышался подозрительный плеск. Присев, я стала прислушиваться, аккуратно передвигаясь, чтобы самой не издать ни одного лишнего звука. Кольцо полыхало алым.

Плеск раздался за моей спиной совсем близко. Я обернулась и почти в ту же секунду чья-то холодная рука обвила мою щиколотку и грубо с силой втянула меня в болото. Я ушла в мутную воду с головой. Чувствовала, как чьи-то холодные руки хватают меня за куртку и мои милые писательские «лапки», утаскивая ко дну. Я сопротивлялась как припадочная — жить-то хочется (раньше даже представить не могла, насколько я хочу жить!). Кому-то залепила локтем в нос, кто-то получил коленом по черепушке. Мне удалось рассмотреть нападавших — русалки. Обычные девушки с милыми рыбьими хвостиками. Так бы и сварила из них уху. В какой-то момент мне удалось вырваться и я торопливо начала всплывать. Спасительный воздух обжег легкие, а руки лихорадочно цеплялись за мох на кочках и редкие деревца, пытаясь вытянуть мою бренную, еще живую, тушку на какую никакую а все-таки землю. Сдирая кожу на ладонях я цеплялась, спасая себя. Ветки ломались, мох проваливался, тело мелко трясло от холода и адреналина. Черт, я так прежде чем извинюсь перед Кощеем, успею пару раз подохнуть. Где я так нагрешить успела, за что такие кармические долги⁈ И это при том, что я не верю в карму. Черт, я вернулась в сказку только ради Кощея Бессмертного, ради того, чтобы искренне извиниться перед ним за мой собственный косяк (ошибку признала и хочу исправить). А тут до моей такой маленькой мечты, как до неба пешком.

Снова за джинсы начали цепляться ледяные (может хладные⁈) руки, тащить вниз, но я сопротивлялась изо всех сил, понимая, что второе погружение может стать для меня последним. А умирать-то как не хочется, кто бы знал.

Цепляясь за кочку, я с трудом подтянулась и перекатившись сдвинулась подальше от самой кромки воды. Вот теперь мне удалось рассмотреть русалок в полной мере и я ошиблась — хвост у них отсутствовал. Как и нормальные люди, русалки имели ноги — нормальные стройные ноги с тридцать шестым размером (ну может больше, но ступни у них такие миниатюрные). Молодые девушки привлекательной наружности, в ночных сорочках с длинными распущенными волосами, хищно смотрели на меня. Можно подумать я у них шоколадку сперла. И не одну. И видимо с орешками или с вишней.

Тихо шипя, русалки тянули ко мне свои руки.

— Иди к нам, сестра, — неожиданно ласково позвала одна из этих морозных девчат, призывно помахивая ладошкой.

— После того как вы мне смартфон утопили, я дружить с вами, бабоньки, отказываюсь, — я внимательно следила за их перемещениями, опасаясь, что не замечу очередного покушения на себя родимую где-нибудь со спины, а жопку нужно беречь.

— А что, бабоньки, водичка-то тёплая, — я все-таки неуклюже поднялась на ноги, аккуратно отступая, пытаясь нащупать твердую землю. Почва продолжала быть слишком мягкой под ногами и в любую секунду я могла провалиться.

— Пойдём с нами, сестра, — заливались они, сверля меня голодным взглядом.

— Фиг вам, селедкам протухшим. У меня дела на этом свете ещё остались.

— Пойдём, сестра, пойдём.

— Фигушки. Я себя не на помойке нашла.

— Девочки, куда все ушли, гостя нашего бросили⁈ — мурлыкнул посторонний мужской голос.

И вот всплыли ещё двое. Я их сразу определила: водяной и болотник. Чувствую, каюк мне настанет куда раньше. Прости Кощеюшка, видимо сильно я нагрешила, долг кармический за мной числится, раз столько на меня покушаются в этом мире.

— Ооо, повезло-повезло-повезло, — пробулькал видимо болотник. Ага, прям как популярный мемасик в социальных сетях.

— Вечер в хату, господа, — брякнула я не задумываясь. Эти лобстеры-переростки смотрели на меня во все глаза.

— Заморская, — с придыханием проговорил болотник. Безобразное толстое и какое-то безликое существо, будто кучка грязи, при том что имел скомканную шерсть. К этому добавлялись непропорционально длинные худые руки и хвост, который болотник старательно демонстрировал, шлепая рядом с собой по кочке.

— Так, остыли все резко! — я старалась держать ситуацию под контролем. — Я сейчас сваливаю отсюда и мы забываем друг о друге.

— А куда так голубушка торопится? — водяной оперся локтями о кочку рядом со мной. Выглядел, надо заметить, он несколько чище болотника (вообще в шоке, что я их как-то отличаю). Он походил на старика с длинной седой бородой, но при этом тело, было покрыто чешуей. И глаза чисто рыбьи, маленькие, кругленькие. Брр, ужас какой.

— Голубушка не в духе и хочет поскорее уйти.

— На свидание торопится, — болотник сально подмигнул другу, а русалки томно вздохнули, пытаясь обратить на себя внимание.

— И кто же этот счастливчик? — водяной нагло улыбнулся, поправляя плавающую по водоему бороду.

— Кощей Бессмертный.

Какая красивая звенящая тишина. Ошарашенные лица русалок, онемевшая нечисть. Они были в благоговейном ужасе. Потрясающе. Если бы я знала раньше, что одним именем моего ненаглядного решать проблемы, то… а не, не воспользовалась бы, потому что я слишком гордая бестолочь. Вот, так и запишите на надгробии.

— Повтори красавица, что ты сказала, — едва дыша от страха булькая попросил болотник, шлепнув хвостом по голове рядом всплывшую русалку.

— Я иду к Кощею. Я его гостья, — твёрдо произнесла я, чувствуя, как наглость прям зашкаливает в моей душе вместе со злорадством.

— Герцог? Настасья Герцог⁉ — также тихо уточнил он. В глазах застыл благоговейный ужас.

— Да, — это удивило и позабавило. Итак, в сказочном мире меня уже знают. Слухами земля полнится.

— Ступай с богом, — перекрестил меня болотник. — И Кощею Бессмертному извинения наши передавай. И это… сама прости за купания. Не поминай лихом.

— Да без проблем. Хорошего вечера, — махнула я рукой с голубым кольцом. Хотелось конечно уточнить откуда эти двое меня знают, но сейчас есть дела и поважнее. Думаю, что ситуацию прояснит либо Баба-Яга, либо Кощей. Интересно, его многие настолько боятся? Может нет смысла убегать, а достаточно лишь именем его припугнуть? Кстати, а вот Яга также из мира в мир через… то самое место проходит, которое пониже спины или это только мне так везёт⁈

— Погоди! — вдруг окликнул меня водяной.

Я остановилась оборачиваясь. Мое кольцо оставалось приятного небесного цвета, поэтому бояться не приходилось.

— Прими в качестве извинений, — водяной протянул мне маленькое, хрупкое на вид колечко. Ага, очередное. Так вот буду усеяна: на каждом персте по несколько украшений, куча колец причудливых форм и размеров. Представила — странное зрелище, неоднозначное.

— Да не, спасибо конечно…

— Возьми-возьми, а то перед Кощеем стыдно. И колечко — это не простое. Оно магию собирает.

— Спасибо, — я вернулась и аккуратно приняла из рук водяного подарок. — Красивое. Ладно, мне правда пора. До новых встреч, — я искренне улыбнулась и вот теперь-то направилась к краю топи, спеша покинуть опасный, а главное мокрый участок. Идти пришлось много и долго. Я ужасно замёрзла. Благо проголодаться мне не дал собранный Ладой узелок. Потом по возможности отблагодарю ее.

На привал я остановилась лишь под утро, когда вновь вышла на дорогу. Я очень сильно устала. Настолько сильно, что у меня не было никаких эмоций и никакого желания двигаться. Плюхнувшись на поваленное дерево, я вглядывалась в предрассветную дымку. Кольца на правой руке не подавали никаких сигналов, и на том спасибо, зато на моих пальцах сидели как влитые, будто на заказ сделанные. Бессмертный рассказывал, что это особенность магических колец — они всегда впору, подстраиваемый размер, весьма удобно.

Отдохнув и немного перекусив, я поднялась с поваленного дерева. Двигаться надо, а то до Лукоморья до которого со слов Бажена «рукой подать» как-то далековато оказалось. Но тихое утробное рычание резко сбило все мысли в моей голове, устроив аналог Броуновского движения — суровое, хаотичное и беспощадное. Из предрассветного тумана прямо из леса на дорогу ступил огромный серый волк. Я аж пирожком подавилась. Вот это тушка, килограмм под девяносто, наверное. Весит в два раза больше чем я. Нервно сглотнув, я попыталась собраться, думая, что делать. Что делать, что делать… а что тут сделаешь? Меня начинала захлестывать неконтролируемая паника — хотелось бежать, метаться, но тело так тряслось, а ноги будто приросли к земле, пуская корни. Серебристый удивительного окраса мех поражал и восхищал, а огромная оскаленная пасть заставляла задуматься о вечном, которое могло прийти в скором времени. Кстати, о надгробии… вот даже похоронить нечего будет.

Сделав несколько неловких шагов назад вытянув перед собой руки, словно это могло остановить хищника, я остановилась услышав утробный рык.

— Не жри меня, большая черепаха. Я невкусная, я тощая, меня мало будет, — тихо, но уверенно, насколько это возможно, проговорила я. — Косточкой моей подавишься и помрешь неровен час, — продолжала я нести какой-то бред. Зато твердо, почти безмятежно, прям как некоторые справедливость во имя Луны!

И вот те крест, я готова прям поклясться, что услышала тихий гортанный смех исходящий от этого гигантского серого волка. Серого волка⁈ Волка. В русской народной сказке!?! Ну е-мое, вот мое решение от всех проблем (если не сожрут!). Бросив взгляд на вытянутые руки, я обратила внимание на небесно-голубое кольцо. Сердце замедлилось, успокаиваясь.

— Давай поговорим, серый? — сделала я более уверенную попытку. — Вот тебе ведь скучно, все боятся, не хотят понять твою ранимую и тонкую натуру. А ты ведь наверняка очень интересная и творческая личность.

Смех повторился более четко и громко, с поразительными гортанными нотками. Итак, хорошая новость — есть меня не будут. По крайней мере не сегодня. А пока, могу и пирожком поделиться.

— Герцог-Герцог, — рыкнул волк, продолжая смеяться. — Изжога у меня от тебя будет. Встанешь комом в горле, отравлюсь и издохну.

Фу-у-ух, это даже хорошо, волк-то у нас с чувством юмора и даже откуда-то меня знает. Вот кстати, откуда они все меня знают? Подозрительненько. Думаю, Темный Владыка расстарался, молву пустил. Или слухи пошли после того, как меня Дьякон передал в уплату того злосчастного обоза? Или… а толку гадать⁉ Это ничего не изменит, но тем не менее, любопытство никто не отменял.

— Не бойся, Герцог, — серый волк подошел ближе. Крупный, величественный хищник, потрясающе красивый и опасный.

— Я и не боюсь, — уверенным жестом отряхнув куртку от грязи, смело (храбрый глупенький кролик⁈) взглянула на хищника.

— Чего ты здесь забыла? — косматая морда чуть склонилась, пытаясь

— Мне к Кощею надо, — честно ответила я. — По этой дороге, сказали, что можно выйти к Лукоморью. А оттуда Финист Ясный Сокол мог бы меня проводить.

Волк громко фыркнул. Его морда почти ткнулась в мое плечо, но страшно не было.

— Верно сказали. Ступай.

— Спасибо, — улыбнувшись, я осмелела настолько, что погладила зверя по носу. — И аккуратнее ходи, я тут каких-то разбойников встретила.

Он снова гортанно рассмеялся и лизнув мою щеку на прощание шершавым языком фыркнул. Мотнув мордой волк убежал обратно в лес в несколько громадных прыжков, ибо туман уже рассеялся, и солнце освещало разбитую дорогу — как в том анекдоте, больше напоминает то место, где русские планируют проехать. Зато асфальт и плитку не будут перекладывать по триста раз за сезон.

Ну что ж, пока мне везет. Неужели госпожа Удача на моей стороне? Но не успела я и двух шагов сделать, как попала в банальную глупую ловушку. Веревка затянулась на моей щиколотке, сработал простой механизм. Меня дернуло наверх и резкая сильная боль в затылке заставила меня отключиться. Ну вот, Удача — женщина капризная и чем-то я ей не угадила.