Бабская религия о принце на белом коне

— Глава 18 — Варианты ответов: «Да», «Нет», «По приколу»

Фекст — нежить в славянской мифологии.

Вынослив, прочен, ловкий, меткий, неуязвим

или с хорошей регенерацией.

Для того, чтобы создать фекста

требуется особый ритуал или черная магия.

Ходили мы под землей уже второй час. На удивление, лабиринт выглядел не так страшно, как изначально казалось — ходить можно было в полный рост, разве что света не хватало, но у нас были мощные фонарики. Кощей доверил мне карту, сказав, что свежий и незамыленный взгляд будет эффективнее. В этом что-то было. Здесь было неожиданно интересно — свод подземелья блестел от обилия драгоценных камней, а стены будто состояли из слюды, кварца и чего-то еще переливающегося. Пожалуй, ходи я одна мне стало бы страшно, но в обществе Кощея, как всегда, чувствовала себя спокойно. Одно его присутствие дарило удивительное спокойствие. Мы исследовали большой участок этих тайных туннелей, нашли несколько потайных комнат с архивами и библиотеками (да-да, их было несколько). И даже отыскалась одна «база отдыха» со всеми удобствами. Удивительное место.

Мы бродили ещё не меньше двух часов. Кощея явно это забавляло, а я потихоньку начала уставать. Самое нелюбимое что встречалось мне в этих катакомбах — развилки, которые приходилось друг за другом проверять. Но вот заветная сокровищница была найдена.

Она оказалась очень большой даже на первый взгляд, ведь я даже не видела, где она заканчивается. Кощей улыбался как Чеширский кот, и только сейчас я поняла, что все это было частью его коварного плана — ничего он не забыл, просто позволил мне почувствовать себя Индианой Джонсом. Это мило.

— Это невероятно, — рассматривая тонны самоцветов, бриллиантов и других драгоценностей, воскликнула я. — Куда тебе столько?

— Я их просто храню. Как ты понимаешь в ближайшие лет двести финансовый кризис нам не грозит, — он коротко хохотнул. Что ж, шутка удачная.

— Это все дань?

— Да, помедлив, мужчина кивнул. — Люди боятся и исправно платят. Я отстроил своё царство, создал то, что требуется для благополучной и процветающей жизни народа. Остальное просто сгружается сюда. Слишком много, — Кощей покачал головой.

— Отсюда пошла поговорка «Кощей над златом чахнет»? — я обернулась к нему.

— Считается я скуп и жаден. Очередной слух, который пустили в народ. Люди вообще любят сплетни. Со временем они превращаются порой в удивительные небылицы.

Я улыбнулась. Что ж, дураком его назвать нельзя — знает как управлять и как извлечь выгоду. Интересный человек.

— Выбирай все, что тебе нравится. Я обещал сделать тебе подарок.

Я ещё раз окинула печальным взглядом несметные богатства. А что мне нужно? Вот именно, я не знаю и не могу знать.

— Я хочу, чтобы ты выбрал для меня подарок, — обернувшись к нему, я улыбнулась уголком губ. — Мне будет приятно.

Он кивнул и на мгновение прищурился, будто что-то выискивал. Неясный рокот стал нарастать. Подняв кверху ладонь, Кощей стал ждать. А я с интересом смотрела, как сами по себе груды злата и серебра будто перетасовываются в поисках чего-то. Но наконец-то откопавшись из самых недр сокровищницы прямо по воздуху в нашу сторону плавно скользило нечто маленькое. Я смогла рассмотреть «чудо-штуку» (в лучших традициях Дениса Косякова) лишь тогда, когда это легло в ладонь Кощея — аккуратное причудливо-переплетенной формы колечко. На вид оно было простым, без драгоценных камней, но в тоже время в нем чувствовалась скрытая сила.

Взяв меня за правую руку, мужчина надел кольцо мне на безымянный палец, отчего я невольно покраснела.

— Это магическое кольцо. Оно помогает узнать истинные мотивы, отличить правду от лжи, разглядеть опасность. Если кольцо становится алым — враг поблизости, если голубое — ты в безопасности. Зелёное — правду говорят, — он усмехнулся, видя что я поглядываю на причудливый салатовый оттенок. — Чёрный — лгут.

— Спасибо. Это очень дорогой подарок, — я невольно прижала руку с кольцом к груди.

— Не за что, — Кощей тепло улыбнулся. — А теперь… — он взъерошил волосы. — Готова к знакомству? — и дождавшись утвердительного кивка, чуть громче обратился к кому-то. — Кузька, давай выходи, хватит прятаться.

Где-то послышалось шуршание, будто из кучи сокровищ что-то съезжает, как с горы на санках. И вот вскоре перед нами предстал огромный мраморного окраса кот. Не просто кот, а КОТ. Котище целый — он в холке доставал мне почти до талии. Чисто внешне он напоминал манула, но размеры впечатляли. Яркие изумрудного цвета глаза то и дело щурились от умиления.

— Знакомься, кот Баюн. Но мы ласково зовём его Кузькой.

— Мое почтение сударррыня, — кот галантно поклонился, урча как трактор.

— Привет, — обожаю животных. Божешки-кошечки, огромный, пушистый. Такие лапки мощные, усы топорщит в разные стороны, невероятные зеленые глаза. Я с трудом удерживалась, чтобы не затискать этого лохмандея, а очень хочется. И за ушком почесать.

— Это Герцог, — Кощей чертыхнулся, закатывая глаза. — Настасья. Настасья Герцог.

— Можно просто Герцог, — не удержавшись я почесала пушистика за небольшим ушком.

— Мое мур, — Кузька ткнулся мне в ладонь. — И щечки.

Он мурчал как двигатель в «Порше». Вот кстати, чего его именно так не назвали? Порше. Звучит. Не «Калина» же, да простит меня отечественный автопром.

Кощей стоял рядом и тепло улыбался, но взгляд его был затуманен, видимо мыслями он находился где-то далеко, решая какие-то насущные проблемы, с которыми не собирался делиться со мной.

— Какая прелесть, — наглаживая кота, умилялась я этому маленькому (ага, прям маленькому!) генератору. — И вовсе не людоед.

— Людоед-людоед, — Кощей хихикнул.

— А нечего было на старушку нападать, — промурлыкал котяра выгибая спинку и задирая взъерошенный хвост.

Я недоуменно посмотрела на Кузьку, перевела укоризненный взгляд на Бессмертного в ожидании пояснений. Оба медлили. Кот урчал, толкаясь мордашкой мне в ладонь, что было сравнимо с нормальным таким ударом.

— Да этот чудик встал на защиту Яги. Разбойники залезли к ней в дом, а этот… — Кощей хохотнул. — На британский флаг порвал. Один выживший и тот добежал до деревни, поведал историю о коте-людоеде и все, инфаркт, не откачали бедолагу.

— Обалдеть. Вы так и познакомились? — продолжала наглаживать я щеки кота.

— Нет, мне его Соловей несколько раз сбагривал, жаловался что пить мешает, так и уговорил. Пусть лучше колдырит, так веселее. Зачем мне друг зануда⁈

Во дела! Ни за что бы не подумала, что соловей-разбойник может быть алкашом. Хотя… вот серьезно, что вообще известно о них всех? Видимо лишь слухи. Тем интереснее.

— Кузька, прокатиться до Лукоморья не хочешь? — Кощей посерьезнел.

— Мур, — кот потерся о мою ногу, едва не уронив.

— Кузька, я серьезно. Съезди с Герцог. Будет весело.

— Почему?

— Потому, — огрызнулся «костлявый». — Из-за баб портить имущество всегда весело.

Я невольно рассмеялась. Как это все мило, по-домашнему. Такие родные пререкания. Я опять поймала себя на мысли, что уже и не хочу возвращаться домой. Но… в этом мире нужна ли я кому-либо?