Аз есмь Цербер

Глава 30. In Secret Service

Альфа.

— Алиса Рэдхаунд. Только мне кажется, что при рождении её звали немного совсем иначе? — Откинувшаяся на стуле Бета, изучающая скинутые ей данные, скептически приподняла бровь.

— Ну, того же Соломона Рида так звали много лет… — Я пожала плечами. — Здесь я бы скорее сравнила с Джеймсом Бондом — когда цель устроить демонстративную акцию, лучше иметь имя и прилагающуюся репутацию, чем скрываться от всех и вся.

— Ну-ну… — Сестра покачала головой. — "Знаменитый каратель" звучит очень похоже на "знаменитого киллера" и "знаменитого хакера". Знаменитый и лучший — это не синонимы.

— Ну так здесь лучший и не нужен. — Оторвавшаяся от бургера Гамма ухмыльнулась. — Интересно, на сколько потянул бы заказ на уничтожение банды?

"Несколько дней" до прибытия "ценителя достопримечательностей" прошли, и с незнакомого номера со мной связались, обговаривая встречу. В итоге её назначили в одном из кафе делового квартала, недалеко от морского порта и трассы до космопорта — видимо, встречать её не требовалось. К контактам прилагалась только фотография, так что дополнительную информацию пришлось заказывать у Реджины, и так как за срочность доплачивать у меня желания не было, пакет данных пришёл незадолго до выезда к месту встречи, потому и сестёр пришлось с ним знакомить уже на месте, а не заранее.

— Информация о детстве и подростковых годах отсутствует, что меня нихрена не удивляет. — Я облокотилась на стол, подпирая голову ладонью и пролистывая перед собой строчки текста. — Об образовании тоже, но в общении демонстрирует достаточный уровень знаний — предположительно, государственное военное училище или кадетская школа "СовТеха". Точный возраст неизвестен, предположительный — около сорока, но выглядит примерно как наша ровесница. Косметические импланты отсутствуют, конечности не заменены, сандевистана и прочего мощного хрома не замечено… — Гамма присвистнула. — Да, согласна, на фоне местных хромовых маньяков такое действительно знак мастерства.

— Повод задуматься о том, насколько профессионалам на самом деле нужен весь этот хром. — Бета нахмурилась. — И насколько он нужен нам самим.

— Поставить нам мясо будет стоить слишком дохрена, а менять качественный хром на дешёвый бессмысленно. — Я поморщилась — не то чтобы такое желание у меня ни разу не появлялось… — Вот будет у нас пара лямов эдди — тогда и подумаем о том, как встретить старость молодыми и красивыми.

— До этой старости ещё надо дожить… — Гамма поникла, мрачно дожёвывая бургер. — Так, что дальше-то?

— Дальше… — Я прокрутила страницы. — Список акций, в которых она предположительно могла участвовать. Тут дохрена, перечислять нет смысла… Первый доказанный случай — захват морскими кочевниками из Нации Телас сухогруза "СовОйл", где оказался какой-то совсем уж нелегальный груз. Подробностей нет — то ли спёртые по заказу правительства образцы технологий, то ли тайно купленные у "Милитеха" "Василиски"… В общем, кочевники нарвались, корпы начали искать товар — и одну из их стоянок вырезала в одиночку наша подопечная, умудрившись засветиться на установленных в какой-то жопе камерах. Раннер кочевников слила это в сеть, чисто из желания подгадить, но в Союзе сделали финт ушами, выставив это как героическую борьбу с бандитизмом и пример того, что будет с желающими покуситься на социалистическую собственность. Однако так как она всё же спалилась, вместо смены лица и личности, уж не знаю почему от этого отказались, её из "ихтамнетов" перевели в "вежливых и злых людей". Следующий случай, когда она уже даже не скрывалась лишний раз…

— …не тот, о котором стоит говорить прилюдно. — Рядом со мной подсела девушка, улыбаясь краями губ. — И вообще — не поздновато брифинг перед миссией проводить?

— Фиксер с поиском информации немного запоздал. — Я пожала плечами, сдвигаясь в сторону и рассматривая её. — Так что как получилось…

Если "товарищ Джон" выглядел слишком обычно, так что при общении с ним чувствовалась некоторая шероховатость, словно он не на своём месте, то сидящая передо мной Алиса была достаточно необычной, чтобы смешаться с толпой — кожаная куртка, джинсы, хаер до плеч… Я бы не удивилась, если бы мне представили её как рокершу, начинающего соло, осваивающуюся в городе кочевницу, нетраннершу… В общем, точно не агента для особых поручений. Через фотографию такого ощущения не было…

— О нет, нас всё это время подслушивали, как же стыдно… — Безэмоционально простонав, Гамма ухватилась за банку газировки. — Пойду от стыда прыгну в кровать.

— Можно и без таких жертв. — Усмехнувшись, Алиса покачала головой. — Ладно, со мной вы уже знакомы, я с вами тоже, так что предлагаю заняться делом.

— Любой… Почти любой каприз за ваши деньги — в конце концов, мы тут лишь телохранители и гиды. — На прям любой каприз лучше не соглашаться, а то всякое бывает… — Что дальше?

— Дальше… — Девушка слегка прищурилась. — Первым делом надо будет заехать в одно место, представиться, раз уж я буду работать в Найт-сити.

— Консульство? — Бета приподняла бровь.

— Не совсем — в "Посмертие".

Бета.

— Кажется, мы в первый раз здесь оказываемся… — Выйдя из припаркованной машины Альфа покачала головой. — Вот уж не думала, что так жизнь повернётся.

— И что, ни разу даже не заглянули полюбоваться издалека на "врата в высшую лигу"? — Насмешливо прищурившаяся Алиса достала из кармана пачку сигарет незнакомой мне марки с русскими буквами, прикуривая и прислоняясь к машине.

— А нахрена? — Гамма отключилась от раннерской станции, в которой копалась во время каждой поездки с момента возвращения Кристины из автосервиса. — Стоять, смотреть, и ныть перед вышибалой "дядя, пусти, ну пожалуйста"? Тупо.

— Гордые, значит? — Девушка приподняла бровь, выдувая клуб дыма. — Ну-ну.

— Просто имеем самоуважение. — Захлопнув дверь машины, я обошла её, скользя взглядом по проходящим мимо людям. — И исполняем заказы потому что это доступный нам способ зарабатывать достаточно эдди, а не потому что хотим стать знаменитыми эджраннерами.

— И не смущает даже риск внезапной смерти от пули в различные места? — Докурив, Алиса огляделась по сторонам с окурком в руках, после чего с недовольным видом кинула его под ноги и затушила. — "Культурный Запад", нахрен, а на улицах мусор…

— Шпионку Союза опознали по привычке прикрывать глаз, когда пила чай. — Альфа хмыкнула со слабой насмешкой в голосе. — А больше смерти меня смущает перспектива снова очнуться на лабораторном столе в "Арасаке".

Смерив сестру взглядом, агент оттолкнулась от машины, направляясь ко входу в "Посмертие" и сделав нам знак рукой следовать за ней. Переглянувшись, мы направились следом, и лично я невольно проверила, висят ли ещё на поясе мои "Кеншины".

Легендарный клуб от показанного в игре практически не отличался — группки тусующихся у входа, спуск в подвал, двери с вышибалами шкафного вида… Разве что доставать оружие или обнажать клинки в руках мешало не игровое ограничение, а адекватность и инстинкт самосохранения… Или его остатки?

— Кто? — Преградивший вход в клуб бугай слегка навис над Алисой.

— Рэдхаунд, к Бестии. — Девушка скрестила руки на груди. — Встречу назначала заранее.

Вышибала сверкнул глазами, связываясь с хозяйкой, пока я проникалась тем фактом, что только сегодня появившаяся в городе агент уже всё спланировала достаточно заранее.

— А эти? — Он кивнул головой в нашу сторону.

— Телохранители. — Иронию в голосе Алисы мужик явно оценил. — Под мою ответственность.

— За язык не тянул. — Недовольно буркнув, бугай отступил в сторону, открывая дверь. — Бестия позовёт.

Войдя в "Посмертие", я поняла, что мне здесь уже не очень нравится — в основном из-за атмосферы и долбящей по мозгам музыки. Ну вот откуда взялась привычка договариваться не просто в кафе, баре или ресторане, а в ночном клубе…

— Так, девочки, — Алиса на ходу развернулась лицом к нам, каким-то сверхъестественным способом продолжая идти, ни в кого не врезаясь, — то что я решила показать вам "Посмертие" изнутри не значит, что вы реально мне нужны при разговоре с Бестией. Так что расслабьтесь, возьмите себе по коктейлю, подождите меня у бара…

— В общем, — Альфа скрестила руки на груди, — ведите себя как и положено обычным телохранительницам в безопасном месте — так?

— Именно! — Девушка подмигнула сестре. — Ничего ведь сложного?

— А потом точно так же культурно пройти на выход, имея возможность после хвастаться, что были в "Посмертии" и Бестию видели вживую… — Альфа поморщилась. — Ладно, телохранительницы так телохранительницы.

— А ты, значит, хочешь большего? — Остановившись у барной стойки, Алиса облокотилась на неё, мимоходом попросив у барменши минералки. — Считаешь себя готовой? А как же сёстры?

— Не считаю себя готовой — и так-то вообще не ожидала, что мы здесь окажемся… Как минимум так быстро, если не вообще. — На взгляд барменши Альфа покачала головой, и мы с Гаммой ответили так же. — Но если уж мы оказались в этой ситуации — её надо использовать, а не отсиживаться в стороне.

— С "Тигриными Когтями" всё было так же? — Хмыкнув, девушка приложилась к бутылке минералки, бросив взгляд на столик Бестии, завершающей общение с кем-то. — Районный фиксер платит за пойманных киберпсихов, особенно за живых, но вы решили повысить ставки?

— Это всё старшая. — Гамма недовольно зыркнула на Альфу. — А мне потом новый ноут у мусорщиков пиздить пришлось!

Я невольно прикрыла лицо ладонью. И это моя альтернативная версия…

— Да, вместо синицы в руках — журавль в небе. — Сестра недовольно покосилась на раннершу. — Потому что синицы и "честного" заработка на выносе мусорщиков нам слишком мало.

— Здесь будет какая-нибудь трагичная история, из-за которой вам нужны миллионы эдди? — Алиса равнодушно приподняла бровь. — Ну там, тяжело больная четвёртая сестра, парень или девушка, родители и желание обеспечить им старость, подступающий киберпсихоз и необходимость дорогостоящего лечения…

— Что-то вроде последнего, плюс желание однажды переехать в Союз с достаточными накоплениями, чтобы больше не работать. — Не выдержав нагнетания драмы, я всё же вмешалась. — Анита — хватит, мы не в "Койоте" с Джеки.

Мы встретились взглядами. Кивнув, Альфа села за стойку, облокачиваясь. Я устроилась рядом, между ней и Алисой, Гамма устроилась с другой стороны на углу, с любопытством разглядывая обстановку.

— Занятно… — Девушка слегка прищурилась. — Значит, всё ради… — Её оборвал подошедший парень, кивнувший в сторону освободившейся Бестии. — Ладно, — она допила минералку, ставя бутылку на стойку и поднимаясь на ноги, — будьте хорошими девочками и не шалите, пока большие тёти разговаривают.

— Она начинает меня раздражать… — Альфа вздохнула, когда Алиса дошла до Бестии, беззаботно общаясь с ней. — Слушай, — она подняла взгляд на барменшу, — извини за это всё…

— Да ладно, — та лишь отмахнулась с улыбкой, — я и не такое тут повидать успела! Кстати, меня Клэр зовут. Так, будете что заказывать?

— Анита, Берта, Гайя. — Альфа по очереди указала на всех нас троих. — Мне что-нибудь с ромом.

— Газировку. — И вот я в баре, а пить нельзя… — Если сестра пьёт, вести машину придётся мне.

— А мне коктейль, чтобы прям вштырило! — Гамма заёрзала на стуле. — Всё равно сёстры мне водить не дают!

— Сейчас всё будет! — Клэр достала из-под стойки парочку бутылок, а мне из холодильника прохладную газировку. — И почему же не дают?

— В последний раз, когда мы посадили её за руль… — Я вскрыла банку, прикладываясь к ней. — Гайя утопила машину в канале.

Кажется, в игре бармен в "Посмертии" участвовала в гонке без правил… Теперь как минимум одну из нас она точно не посадит за руль.

Альфа.

— …и тут я подумала — а как вообще система самонаведения определяет цель, если можно сделать так, чтобы шмаляло хоть по голове, хоть по яйцам? И тут я поняла — человек же довольно схематичная фигура! Кружочек головы, овал тушки, палочки рук и ног, и никакой детализации цели нахрен не надо! Хочешь по яйцам — просто шмаляй в ту сторону тушки, где нет головы! В глаза — в верхнюю половину кружочка головы! И тут я решила по-приколу составить список возможных целей для режима, где самонаведение рандомно выбирает следующую цель…

Гамму с коктейля действительно вштырило — настолько, что она уже десять минут подряд не прекращая ездила по ушам какому-то мелкому гремлину женского пола, неудачно проходившему мимо. Гремлин бросала жалобные взгляды в сторону своей компании за отдельным столиком, уже не скрываясь ржущей над её положением, и то и дело открывала рот, чтобы послать Гамму нахрен, но сестрёнка не ослабляла напор вещания, даже когда догонялась коктейлем.

— Кого-то она мне напоминает… — Бета задумчиво прищурилась, переводя взгляд с жертвы Гаммы на её товарищей. — Кого-то из прошлой жизни…

— …вообще, я ненавижу эту грёбанную рекламу "Олл Фудс", орущую изо всех динамиков, но если я начну выжигать все динамики на своём пути до меня же докопаются копы, а это вредно для репутации…

— Попробуй по ассоциациям пробить. — Я пожала плечами — от коктейля с ромом, название которого я так и не спросила, меня слегка расслабило. — Ну там, киберпанк, мелкий гремлин, банда гремлина…

— О, вот какое слово я вспомнить пыталась — гремлин. — Бета ухмыльнулась, уже более внимательно вглядываясь в жертву Гаммы. — И правда, похожа!

Её глаза сверкнули, гремлин ненадолго зависла окончательно, хищно ухмыльнулась — и притянув сестру к себе за подбородок страстно засосала в губы. Теперь зависла уже Гамма, не отреагировав даже когда девушка отпустила её. Довольно лыбясь и показав средний палец в сторону своего столика, откуда раздался восторженный свист, она слегка кивнула Бете и направилась обратно к товарищам.

— Не думала, что она и правда на это пойдёт… — Задумчиво потерев подбородок, Бета приложилась к газировке. — Впрочем, у меня есть её контакт, и мне этого пока достаточно.

— То есть, — я приподняла бровь, — это всё было ради того, чтобы получить её номерок? Не думала, что тебя привлекают девушки… Или гремлины?

Я прислушалась к себе — привлекают ли лично меня девушки или гремлины? В принципе, тискать Меру приятно, но она не совсем девушка…

— Дело не в этом. — Бета с усмешкой махнула рукой. — Но если сама пока не вспомнила, пояснять не буду — не то место.

— Девочки… — Гамма отвисла, заливая себе в горло остатки коктейля. — Если у нас сегодня-завтра не будет никакого задания — меня домой не ждите, пойду гулять!

— И с чего бы это? — Я наклонила голову, покручивая в руке бокал с остатками коктейля. — Понравился поцелуй?

— Угусь… — Сестра слегка покраснелась, отводя взгляд. — И теперь я хочу, чтобы меня качественно оттрахал Роджер!

— Эм… — Бета нахмурилась, потирая лоб. — И где здесь связь?

— Просто хочу понять, — Гамма слегка замялась, — понравится мне это или нет. Я ведь с мужиками ещё не целовалась, не говоря о большем, а тут такой сочный поцелуй… Хочу перебить чем-то покруче!

— Дурдом… — Бета тяжело вздохнула, подпирая голову ладонью. — Весь мир театр, а я застряла в цирке…

Примерно в таком состоянии нас и застала через пару минут Алиса — уже фантазирующая о всяком Гамма, меланхоличная Бета, и медитирующая над бокалом я.

— Ну как, девочки, уже заскучали? — Агент ухмыльнулась, разглядывая нас. — Так сейчас исправим! Всё, хватит рассиживаться, пора за дело приниматься.

— Будем прямо здесь о деле говорить? — Допив бокал, я поставила его на стойку, поднимаясь на ноги. — Как-то непрофессионально.

— Потому с делами подождём до вашей машины. — Развернувшись, Алиса направилась к выходу. — Не отставайте!

Уже в машине она протянула мне щепку, которую я вставила себе, по-быстрому перекачав информацию, а затем передала Бете, погружаясь в анализ данных.

— Согласно купленной у Бестии инфе, разведанная вами база "Животных" лишь одна из крупных, а не самая главная, но пока что самая главная нам и не нужна. — Ставшая серьёзной девушка откинулась на переднем сиденье. — Мне поручено проследить всю цепочку осуществивших то нападение, от исполнителей до заказчиков, и на их примере продемонстрировать, что так делать нельзя. И для начала я собираюсь допросить рипера, работающего на той базе, и возглавляющего её лейтенанта. Вопросы?

— Что требуется от нас троих? — Вряд ли у "Красной Гончей" вызвало бы проблемы самостоятельно зачистить базу бандитов, так что мы нужны для чего-то другого.

— Контроль местности. — Вот, так и думала. — С базы никто не должен сбежать, пока я не допрошу цели, а в идеале — и после этого тоже.

— Даже возможные пленники банды? — Бета удивлённо приподняла бровь.

— Пленники… — Алиса слегка задумалась. — Если будут сидеть тихо и ничего не увидят — хрен с ними, повезло. Если нет — да, они тоже.

— Принято. — Сестра недовольно зыркнула на меня, но я качнула ладонью — поясню позже. — Тогда другой вопрос — если база будет зачищаться в ноль, что с трофеями?

— С трофеями? — Агент серьёзно озадачилась. — Мне-то они нахрен не сдались, если там не будет чего-то действительно интересного, но ты и правда готова смертельно испортить отношения с крупной бандой ради каких-то трофеев?

— Скорее ради денег, которые я получу с этих трофеев. — Я слегка нахмурилась. — Отношения испортятся в любом случае, я не верю что информация о нашем участии никак не просочится, а так мы с этого получим дополнительную выгоду.

— Ладно, но только не в ущерб делу. — Поморщившись, Алиса нехотя кивнула. — Сперва допрос целей, устранение свидетелей — а уже потом, когда я покину базу, делайте с ней что хотите.

— Вот и договорились.

Я проигнорировала взгляды сестёр — нам действительно нужны эдди как можно быстрее, чтобы не сдохнуть от отторжения имплантов или киберпсихоза, и ради этого я готова пойти на… Разное, скажем так. Впрочем, пока ещё не на "всё что угодно".

Надеюсь, мы никогда на такое не пойдём.