Аватар империи 3

Глава 21

После долгожданного возвращения с оказавшейся весьма утомительной вечеринки, я, добравшись до дома, просто завалился спать. Что сделала и моя верная спутница Атропос, которая, видимо, была не менее утомлена всеми перипетиями этого вечера.

Правда, утром, когда я наконец-то проснулся после крепкого и восстанавливающего сна, ее в квартире уже не оказалось. Зато на столе, к моему приятному удивлению, обнаружилась небольшая записка, предупреждающая о том, что она непременно вернется к вечеру. Ну и, разумеется, еда была приготовлена заранее…

Действительно, телохранительница не только позаботилась о том, чтобы приготовить мне полноценный завтрак, но и предусмотрительно оставила обед, который достаточно было просто разогреть в микроволновке. В очередной раз я убедился в ее кулинарных талантах.

Основательно позавтракав, я уселся за свой верный ноутбук, твердо решив заняться накопившимися школьными задолженностями по домашним заданиям. Их, кстати, действительно скопилось немалое количество за последнее время. Несмотря на регулярные тренировки у Черта, которые были невероятно интенсивными, обычные учебные занятия и связанные с ними задания никто, разумеется, не отменял.

Да, сейчас я значительно лучше ориентировался в местных «магических» науках, однако не настолько, чтобы чувствовать себя уверенно на занятиях того же Вырубова. Так что работы в совершенствовании знаний теории еще непочатый край, есть множество областей, где можно и нужно совершенствоваться.

Провозился я с этой учебой практически до самого обеда, погрузившись в материалы и старательно выполняя одно задание за другим. А после него мне хотелось немного расслабиться и отдохнуть от умственной работы.

С этой целью я уже присмотрел один весьма интересный сериал, посвященный магам и их приключениям. Кстати говоря, именно фантастических сериалов в этом удивительном мире было поразительно мало, что меня не переставало удивлять. В основном на телеэкранах царили сплошные легковесные «ситкомы» и развлекательные передачи.

А тут передо мной оказался какой-то суперрейтинговый и популярный сериал, который явно выделялся на общем фоне. Но, к сожалению, досмотреть его мне так и не удалось. Совершенно неожиданно в квартире появилась Атропос, вернувшаяся раньше обещанного времени. Телохранительница выглядела возбужденной.

— Что случилось? — невольно вырвалось у меня, когда я увидел ее взволнованное состояние.

— Ничего плохого, повелитель! — широко улыбнулась она, демонстрируя свое хорошее настроение. — Скорее даже наоборот, можно сказать. Нужный нам артефакт я успешно раздобыла… Равно как и образцы крови у представительниц рода Мельпомены. Невероятно повезло, что ее многочисленные дети не разъехались. Так что все необходимые нам образцы крови теперь находятся в моем распоряжении.

— И каким же образом у тебя это получилось осуществить? — искренне восхитился я ее успехами.

— Пришлось приложить немалые усилия. Очень долго рассказывать все подробности, повелитель, — небрежно махнула она рукой, словно отметая несущественные детали, — к тому же буквально через полчаса у меня назначена важная встреча. Посланцы Перуна звонили и просили о встрече. Я решила что лучшен не по телефону, а лично специально вас предупредить.

— Мы с ними встречаемся? — уточнил я, пытаясь понять масштаб предстоящего мероприятия. — И когда именно это произойдет?

— Повелитель, — покачала головой она, принимая серьезный и деловой вид, — я считаю, что вам категорически не стоит встречаться с ними лично.

— По какой причине? — удивленно уставился на нее, не понимая логики такого решения.

— Потому что это совершенно не ваш уровень общения, — с подчеркнутой серьезностью ответила Атропос, — там будут присутствовать лишь мелкие прислужники Перуна. А вы, между тем, являетесь главой нашей фракции и должны поддерживать определенный статус. Я вполне самостоятельно со всем справлюсь и улажу все вопросы. Поверьте моему опыту — так действительно будет значительно лучше для всех сторон.

— Ну, если ты считаешь, что так лучше… — философски пожал я плечами, доверяя ее компетентности в подобных вопросах. — Тогда иди и решай эти дела.

— Искренне благодарю за понимание! Мне только нужно переодеться в более подходящий для встречи наряд.

Спустя примерно пятнадцать минут сборов и приготовлений она ушла, и я вновь остался в полном одиночестве в тишине квартиры.

Я уже было собрался снова вернуться к своему компьютеру и продолжить просмотр прерванного сериала, но тут совершенно неожиданно во входную дверь настойчиво позвонили. Я моментально напрягся и почувствовал легкую тревогу. Так… Атропос точно звонить не стала бы, предпочтя использовать свои ключи, так кто же это может быть в такое время?

Осторожно подойдя к входной двери, я внимательно посмотрел в установленный глазок. Надо же… Какая неожиданность! Я медленно открыл дверь и увидел уже хорошо знакомую мне девушку в характерных черных солнцезащитных очках, которые стали своего рода ее визитной карточкой. Однако вид у нее был далеко не самый лучший. В целом выглядела графиня Галина Семецкая довольно бледной, заметно уставшей и какой-то измученной жизненными обстоятельствами.

— И тебе привет! — с легкой иронией хмыкнул я, разглядывая ее.

— Злравствуйте повелитель! Не могли бы вы впустить меня? — вежливо, но с некоторой усталостью в голосе попросила она.

Я задумчиво хмыкнул и любезно посторонился, пропуская девушку внутрь моего жилища. Кстати говоря, одета она была в привычном для нее стиле. Правда, на этот раз ее внешний вид больше смахивал на образ увлеченной фанатки тяжелой музыки, собравшейся на долгожданный концерт своей любимой группы. На ней красовалась стильная проклепанная косуха в сочетании с элегантной черной блузкой и весьма соблазнительно сидящие на ее привлекательной фигуре обтягивающие кожаные штаны.

Мы прошли на кухню, где расположились за обеденным столом друг напротив друга. Чая или кофе своей неожиданной гостье я предлагать не стал, решив не затягивать с формальностями, а просто молча и вопросительно смотрел на нее, терпеливо ожидая рассказа о причинах ее визита, который последовал после небольшой паузы.

— Я изначально собиралась приехать на ваш Сход, — тяжело и устало вздохнула Горгона, в ее голосе слышались нотки сожаления, — но планировала сделать это только на следующий день после основного мероприятия. И, как теперь выяснилось, тем самым избежала печальной участи всех остальных участников.

Понятно. Она просто повторила стратегию осторожного Асклепия.

— Ну что ж, продолжай свой рассказ. И объясни, почему же ты раньше не появлялась и не выходила на связь? Между прочим, на нас с Атропос было организовано покушение…

— Я прекрасно знаю об этом, повелитель, — Горгона заметно напряглась и приняла серьезный вид, — да, я действительно не знала, что все так трагически обернется, искренне думала, что Атропос справится с любой возможной напастью и предотвратит подобную опасность… Просто мне хотелось присоединиться к вам несколько позже, чтобы прийти не с пустыми руками, а с конкретными результатами и полезной информацией. Но раз так все повернулось… Мне остается только принести вам мои самые искренние и глубокие извинения. Полностью отдаю себя в ваши руки…

Она покорно склонила свою голову в знак покаяния.

Черт возьми, жаль, что Атропос сейчас нет рядом! Это похоже на какой-то важный божественный ритуал или древний обычай. И что же мне теперь делать в такой ситуации? Может, надо какие-то слова в ответ сказать? Ладно, попробуем как-то выкрутиться и не ударить в грязь лицом.

— Продолжай рассказ, — произнес я, стараясь, чтобы мой голос звучал достаточно сурово, но при этом спокойно и рассудительно.

И, по-моему, я не прогадал с выбранной интонацией. Горгона осторожно подняла свою голову, и в ее глазах (очки, кстати, она сняла) я смог разглядеть вполне явное облегчение от того, что Зевс оказался не таким суровым, как она, видимо, опасалась.

— Мне удалось выяснить, кто именно устроил на вас покушение! — радостно и с энтузиазмом продолжила она, гордясь своими детективными способностями.

— Да неужели? И кто же это оказался? Неужели Васнецов? — не удержался я от прямого вопроса, хотя понимал, что, возможно, выдаю свои предположения.

— Но… — девушка изумленно уставилась на меня широко раскрытыми глазами. — Вы уже знаете правду? Да, это действительно он! Точнее говоря, господин Вязьмикин действовал по его указанию!

— Ну… Мы догадывались с Атропос, — честно признался я, — у нас были определенные подозрения на этот счет.

— Это совершенно точно он и никто другой! — безапелляционно и категорично заявила она, не оставляя места для сомнений. — Я все выяснила и проверила.

— То есть у тебя имеются неопровержимые доказательства его вины?

— А какие еще нужны доказательства в подобной ситуации? — искренне удивилась девушка, словно не понимая сути моего вопроса. — Я тщательно исследовала место покушения. Васнецов оставил там явный и отчетливый магический след своего присутствия. Я это самым внимательным образом проверила.

— То есть мы можем доказать это директору престижной школы «Повелители Бурь», — с растущей заинтересованностью уточнил я, — что именно Васнецов организовал и осуществил это покушение? — В таком случае его немедленно выгонят из учебного заведения с полным позором, и им сразу же вплотную заинтересуется как полиция, так и могущественный Департамент Магии.

— Хм, — Горгона задумчиво нахмурилась, явно взвешивая все возможные варианты развития событий, — я, конечно же, возглавляю весьма известную и влиятельную адвокатскую контору, и у меня имеется достаточный авторитет в определенных кругах, но вот что касается отношений с полицейскими структурами, то они, к сожалению, крайне натянуты. Представители правоохранительных органов, скорее всего, принципиально не будут меня воспринимать всерьез без предоставления вещественных и неопровержимых доказательств, а таких я, увы, предоставить не могу… — она печально покачала головой. — Мои специфические магические способности, с помощью которых мне удалось вычислить истинного виновного, выбиваются из общепринятых в этом мире норм. Неизбежно возникнет очень много неудобных вопросов. Не думаю, что это хорошая идея.

— Логично, — понимающе кивнул я. Ну, в принципе, что-то подобное и ожидал услышать в качестве ответа.

— Но зачем нам вообще рассказывать всю правду полицейским чинам? — как-то странно кровожадно, на мой взгляд, усмехнулась девушка, и в ее глазах промелькнул весьма тревожный огонек. — Только прикажите, повелитель, и этот человек просто-напросто исчезнет из нашей жизни навсегда.

— Исчезнет… Ты говоришь это совершенно серьезно? — встревоженно переспросил я. — А как же тот факт, что первым делом подумают и будут подозревать именно меня в его исчезновении? — резонно возразил я, понимая всю опасность такого развития событий.

— Но вы при этом будете абсолютно чисты перед законом и не будете иметь никакого отношения к произошедшему, — с полной уверенностью заверила меня девушка, — я организую и сделаю все именно так, как надо, без малейших промахов…

— Давай пока что не будем торопить события и гнать лошадей, — разумно предложил я, чувствуя необходимость в более взвешенном подходе, — дождемся, когда вернется Атропос, тогда все вместе спокойно обдумаем и примем окончательное решение. Излишняя спешка в таких деликатных делах совершенно ни к чему хорошему не приводит. К тому же мы предполагаем с Атропос, что он стал чьим-то аватаром.

— Вряд ли… — недоверчиво заметила Горгона. — Я бы почувствовала… Вроде сканировала его. Да нет, вы ошибаетесь!

— Тем не менее давай сначала проверим, а потом будем решать.

— Хорошо, повелитель, — покорно кивнула она, — вы, как всегда, совершенно правы в своих суждениях. Вижу, Атропос сейчас отсутствует?

— Она должна вернуться к вечеру, — коротко сообщил я необходимую информацию.

— Тогда я загляну к вечеру еще раз, — решительно заявила она и энергично встала из-за стола.

Я проводил свою неожиданную гостью до самого выхода. Уже на пороге квартиры она медленно повернулась ко мне, и на ее ранее напряженном лице появилась искренняя и теплая улыбка.

— Я действительно рада, повелитель, что вы выжили после всех этих испытаний. И, кстати, я прекрасно знаю о состоявшемся визите Перуна.

— Но откуда ты можешь знать…

— Я же Галина Семецкая, — лукаво и загадочно улыбнулась она, — и я непременно вернусь вечером с действительно хорошими новостями.

С этими многообещающими словами она вышла, аккуратно закрыв ее за собой.

Что-то мне совершенно не нравится подобное развитие событий. Возникает какое-то тревожное и неопределенное ощущение, что она меня совсем не слушала и не собирается следовать моим рекомендациям. Особенно настораживает ее позиция по поводу судьбы Васнецова и методов решения этой проблемы. Или мне это просто кажется, и я излишне подозрителен? Отогнав тревожные мысли, я вернулся к своему верному ноутбуку и вновь с головой погрузился в увлекательный мир здешнего интернета.

Олег Васнецов с удовольствием откинулся на спинку своего кресла и с наслаждением потянулся всем телом, чувствуя приятную усталость. Несколько часов, потраченных на тщательное изучение невероятно полезной вещи, которая в этом удивительном мире называлась Интернетом, принесли ему множество ценной информации. Мир, в котором он оказался, был поистине невероятным и захватывающим. Ему здесь нравилось все больше и больше. Да и попал он, надо честно признать, в весьма неплохие обстоятельства.

Он внимательно оглядел свою личную комнату в роскошном фамильном особняке рода Васнецовых. Повсюду висели плакаты каких-то популярных музыкальных групп и кинофильмов. По сравнению с величественными дворцами таинственного Подземного царства это, конечно же, была настоящая конура, но после мрачного и гнетущего Призрачного Града — словно глоток чистого и свежего воздуха.

Завтра ему предстоял важный бой в каком-то здешнем турнире. Он уже подробно изучил правила, по которым проводились подобные магические сражения. Ничего особенно сложного или нового. Ну, кроме того любопытного факта, что капитаном команды, в которой он числился, был Зевс. Впрочем, к подобному положению дел ему было не привыкать. Хотя надо отметить, что его брат заметно изменился и стал совсем другим. Ничего страшного. Дайте только время разобраться.

Он машинально посмотрел на элегантные наручные часы. Шесть часов вечера. Так, кажется, они договорились с Одоевской встретиться в семь вечера. Ну что ж, девице явно понравилось то, что происходило между ними ночью… Самодовольно подумал он и весело хмыкнул. Ну, по-другому и быть не могло, учитывая его неотразимость.

Он энергично встал с места и, небрежно набросив на плечи стильную кожаную куртку, неспешно спустился на первый этаж особняка к главному выходу.

— Куда это ты собрался, сын? — раздался строгий голос со стороны просторной гостиной, где в данный момент с дорогой сигарой и свежей газетой в руках расположился отец этого тела. Надо сказать, что он оказался пусть и несколько ограниченным и излишне суровым мужчиной, но вполне приличным и компетентным огненным магом с неплохими способностями.

— Просто прогуляюсь немного, подышу воздухом, — равнодушно ответил Олег, не желая вдаваться в подробности.

— Только смотри не задерживайся слишком долго! — раздался через полуоткрытую дверь характерный родительский приказ. — возьми с собой водителя!

— Понятное дело… — проворчал Васнецов достаточно тихо, чтобы его родитель не услышал этого комментария. — Но я совершенно не собираюсь этого делать.

Было что-то в удивительных машинах этого мира такое особенное, что буквально трогало за душу и вызывало невероятные эмоции. Аиду было довольно тяжело это рационально объяснить, но он испытывал буквально экстатическое и непередаваемое удовольствие, когда лично садился за руль мощного автомобиля.

Поэтому он и на вчерашнюю вечеринку предпочел поехать самостоятельно на собственной машине. Благо, основательно покопавшись в сохранившейся памяти реципиента, он довольно быстро понял, что к чему в этом деле. Достаточно простое и интуитивно понятное управление.

Ну а семейному водителю было вполне достаточно немного приплатить сверх обычной зарплаты, и он был готов заверить кого угодно в том, что именно он возил молодого графа Васнецова. Вот и теперь, примерно час назад, он, вполне довольный щедро выданной суммой, благополучно уехал к себе домой.

И сейчас, перед тем как отправиться на долгожданную встречу к Одоевской, он собирался как следует отжечь по здешнему скоростному дорожному кольцу, которое опоясывало весь огромный город и носило загадочное название МКАД. А уже потом, вдоволь насладившись скоростью, отправиться к привлекательной блондинке.

Но едва он выехал на широкие просторы МКАД и с наслаждением нажал на педаль газа, готовясь к стремительному разгону, как сразу же почувствовал, что с машиной что-то не так. Где-то глубоко под днищем автомобиля настойчиво пульсировал какой-то невероятно мощный энергетический комок, который, похоже, был готов взорваться в любой момент с катастрофическими последствиями.