Аватар империи 3

Глава 19

Суббота выдалась на удивление спокойной и размеренной. Проснулся я довольно поздно, около полудня, что было для меня в последнее время редкостью. Атропос, как всегда, приготовила полноценный завтрак.

— Наконец выспались, повелитель? — поинтересовалась она, когда я, еще слегка сонный и растрепанный, вышел на кухню, привлеченный аппетитными запахами.

— Да, надо признать, — кивнул я, потягиваясь и садясь за стол. — Давно так не отсыпался. Чувствую себя как новенький.

Атропос налила мне крепкого ароматного кофе и задумчиво посмотрела в окно:

— Сегодня вечером вечеринка у Авроры. Я подумала… — она села напротив и внимательно посмотрела на меня, — … а есть ли вообще смысл нам туда идти? Сейчас по-хорошему вообще не стоит нигде в обществе появляться лишний раз.

— Может ты в чем-то и права, — пожал я плечами, отпивая обжигающий кофе. — Но с другой стороны, нужно вести себя максимально естественно и обыденно, как будто ничего особенного не происходит. И не избегать того, чего в принципе избегать не должны. К тому же я обещал, отказ может вызвать лишние вопросы. Да и, как мы говорили, ты же рядом будешь. В конце концов, что там может случиться? Это обычная школьная тусовка, ничего серьезного и опасного.

— Ну, возможно, вы и правы, повелитель, — кивнула она. — Наверное, я слишком преувеличиваю опасность.

Оставшееся до вечеринки время прошло в относительной праздности и безделье. Я в основном торчал за ноутбуком, разыскивая в Сети информацию о Мокоши и Перуне. Да, я и раньше ее искал, но, как говорится, повторение — мать учения.

Увы, ничего нового найти мне не удалось. В осном общедоступная и всем известная информация.

Ближе к пяти вечера я начал собираться на вечеринку. Долго думал, что надеть — не хотелось выглядеть ни слишком официально, ни слишком небрежно. В итоге остановился на простых темных джинсах и приличной рубашке. Нормально, вполне подходяще для подобного мероприятия.

Атропос одобрила мой выбор. Сама она, кстати, тоже оделась весьма демократично. Я бы даже сказал, очень демократично.

Джинсы, футболка с каким-то замысловатым рисунком. Но мне понравилось, как она выглядела в этом прикиде. Вот точно никто бы не подумал, что это телохранительница…

Мы припарковались неподалеку дома Авроры и направились к входу, где нас встретил охранник.

Назвав свои имена и фамилии, мы без проблем прошли в особняк, где на этот раз нас встретил слуга и провел на место вечеринки.

Музыка доносилась уже издалека.

В особняке Авроры мне уже довелось побывать, но, скажем так, полностью мне его не показывали. А как выяснилось, с внутренней стороны расположился большой зал со стеклянным потолком и стеклянными стенами.

В нем смогла разместиться полноценная зона отдыха с бассейном. Перед ним поставили несколько длинных столов с фуршетными закусками. И возле них уже собралось довольно много народу. Шум голосов сливался с музыкой, создавая настоящую какофонию.

Приглядевшись, я узнал нескольких своих одноклассников, но в основном здесь были совсем незнакомые лица. Кстати, был народ из команды, я заметил Вересова и Сабирова, что-то горячо обсуждающих с тремя чем-то похожими друг на друга крепкими коротко бритыми ребятами, которые своим внешним видом скорее напоминали «братков» из 90-х, а не аристократов.

Но от дальнейшего процесса изучения гостей меня отвлекло появление хозяйки.

— А, вот и ты, наконец-то! — радостно воскликнула Аврора, заметив меня, и тут же направилась в мою сторону. Надо признать, выглядела она просто потрясающе в своем элегантном красном платье, подчеркивающем все достоинства фигуры. — Я уже думала, что ты не придешь… О, Аня, так вы решили вместе прийти? — в глазах девушки зажглись огоньки любопытства.

— Да, — коротко кивнула моя спутница, загадочно улыбнувшись и явно давая понять, что не собирается распространяться на этот счет.

— И тебе привет, — улыбнулся я. — Как дела? Вижу, много народу собралось.

— Да, практически все, кого приглашала, пришли, — кивнула Аврора. — Проходи, не стесняйся, чувствуй себя как дома. Выпивка и закуски вон там, на столах. Если что-то понадобится — обращайся.

Она удалилась, а мы, переглянувшись с Атропос, отправились к столам.

— Смотри! — я невольно затормозил, увидев около одного из столов Диониса собственной персоной. — А он что тут делает?

— Ну, он вроде друг Авроры… Ну, и мой, — задумчиво проговорила она. — Так, — взгляд ее стал каким-то стальным. — Повелитель, вы пока развлекайтесь. А мне надо кое-что сделать… — она как-то странно усмехнулась.

— Что? — уточнил я, хотя, похоже, уже догадался. И Атропос подтвердила мою догадку.

— Поговорю со старым другом еще раз, — уточнила она и, кивнув мне, отправилась к Дионису, который тем временем что-то рассказывал своим слушателям, при этом бурно жестикулируя. Слушатели — две симпатичные девушки, — внимали его рассказу, раскрыв рты. — С него и начну, — многозначительно сообщила Атропос, уходя.

Понятное дело, сейчас начнется забор крови. Только вот как она собирается это сделать… Неясно. Ну, как говорится, флаг ей в руки. А я, пожав плечами, отправился к Вересову и Сабирову.

Те, кстати, остались одни. Их собеседники ушли.

— Семен! — радостно приветствовал меня Вересов.

— А что это за суровые господа с вами разговаривали? — решил удовлетворить я свое любопытство, после того как ритуал приветствий был закончен.

— Как ни странно, мы с ними в понедельник встретимся, — хмыкнул Сабиров и пояснил, столкнувшись с моим недоуменным взглядом: — они из «Огненных Барсов».

— В смысле? — вырвалось у меня.

— В прямом… Нападающий и два защитника.

— Не понял, — честно признался я, — а зачем их пригласили-то тогда?

— Это Алена подсуетилась, — пожал плечами Вересов. — Сказала, чтобы ближе познакомиться и понять, что они из себя представляют… Я тоже не понимаю смысла.

Я не стал больше ничего говорить на этот счет. Может, у Авроры имеется какой-то хитрый план? Кто его знает?

— Кстати, вон она с ними сейчас как раз разговаривает, — показал рукой в сторону Сабиров, и, повернувшись, я действительно увидел Аврору, ведущую непринужденную беседу с нашими понедельничными противниками.

— Думаю, мы ее обязательно подробно на этот счет расспросим, — пообещал я. — И о чем вы с ними разговаривали?

— Да так, — пожал плечами Сабиров, — в общем-то, можно сказать, ни о чем. О боях точно не говорили. Так, обычный треп, но вроде ребята нормальные.

— На ринге нормальных нет, — менторским тоном заметил Вересов, — там только противники!

— Несомненно! — кивнул Сабиров. — А давайте выпьем?

Эти слова мы дружно поддержали, но я лишь пригубил из бокала вино. Честно говоря, особо пить мне не хотелось. Как-то на этой вечеринке было мне не по себе. А вот Вересов и Сабиров явно расслабились. У меня почему-то было плохое предчувствие.

Хотя надо признать, что они оказались вполне приятными собеседниками. Тем более когда рядом не было раздражающего фактора в лице Васнецова.

Чуть позже появилась Одоевская. Блондинка сухо кивнула мне и увела обоих моих собеседников, так же сухо пробурчав, мол, извини, Соболев, с ребятами надо поговорить. Причем, судя по удивленным лицам самих «ребят», разговор предстоял серьезный.

Странно, конечно, но в итоге я остался один и, кстати, почувствовал, что проголодался. Поэтому, воспользовавшись тем, что на меня пока больше никто внимания не обращал, я отдал должное закускам…

— Привет! — вдруг раздался женский голос. — Приятного аппетита!

Обернувшись, я увидел знакомую рыжую графиню, которая весело смотрела на меня.

— Привет, — улыбнулся я. — Спасибо! Присоединяйся.

— Я лучше шампанского выпью, если не возражаешь…

Я кивнул и налил в чистый бокал, которых на столах хватало, шампанское из нетронутой бутылки, стоявшей рядом со мной.

— Кстати, я смотрела ваш бой с «Воздушными клинками», — призналась она, когда мы выпили.

— А его разве показывали? — удивился я.

Помнится, в свое время я вообще не мог найти подобные бои, кроме финалов и полуфиналов.

— Ну, есть специальные форумы, на которых это можно посмотреть, — улыбнулась Настя, — это было эффектно! И победа — твоя заслуга.

— Спасибо, конечно, — ответил я, — но она общая. Командная.

— Это понятно, — хмыкнула моя собеседница, — ты знаешь, что Алена пригласила на вечеринку следующих ваших противников?

— Видел уже.

— И?

— Что и? — не понял я. — Ну пригласила и пригласила. Я к ним в друзья не записывался.

Девушка звонко рассмеялась.

— Мне нравится твой настрой. Я лично буду болеть за вашу команду и надеяться на победу. Давай за нее выпьем?

Ну чего не выпить-то? К тому же я так и продолжал потихоньку потягивать вино. Нужно было держать голову ясной и контролировать ситуацию. А вот графиня пила шампанское бокалами. Немудрено, что меня после потащили танцевать.

Следующие пару часов прошли в довольно приятной и непринужденной атмосфере. На удивление, все было весьма непосредственно. Я даже расслабился. Пообщался с разными людьми, в основном незнакомыми. Ну, это, на мой взгляд, было наоборот большим плюсом. Обо мне они практически ничего не знали, если только то, что я граф и капитан команды «Повелителей Бурь».

Надо признать, что граф Соболев в определенных кругах уже становился довольно популярным. Несколько раз меня приглашали на танец девушки, но продолжения эти короткие знакомства не имели, так как меня практически сразу находила Настя. Вот кто, похоже, действительно положил на меня глаз, так это она. Правда, она это слишком явно не показывала.

Вересов с Сабировым так и не вернулись. Уж не знаю, куда Одоевская их увела, но на глаза мне они больше не попадались.

Пару раз появлялась Аврора. Сначала она в основном спрашивала, как у меня дела, и мы перебрасывались несколькими ничего не значащими фразами, но на третий раз ее поведение изменилось.

Видимо, на него повлияло постоянное присутствие рядом со мной рыжей графини. Особенно меня порадовали весьма неприязненные взгляды, которые она бросала на нее. Интересно, это что, ревность? Судя по всему, да.

В результате хозяйка вечеринки переключила свой фокус внимания на меня. Она определенно флиртовала, причем довольно откровенно и настойчиво.

Но то, что она делала это, не зная, что я Зевс, меня несказанно радовало.

— Пойдем, покажу тебе кое-что интересное, — предложила она примерно около десяти вечера.

— Что именно? — поинтересовался я.

— Увидишь сам, не спеши, — загадочно улыбнулась она.

Я, понятное дело, возражать не стал, и мы вышли из зала, поднявшись на второй этаж, и оказались в какой-то комнате — судя по обстановке, личном кабинете или библиотеке. Массивные книжные шкафы, удобные кожаные кресла, огромный письменный стол из темного дерева.

— Это кабинет моего отца, — пояснила Аврора, закрывая за нами дверь. — Здесь тихо и спокойно, можно нормально поговорить, не перекрикивая музыку.

— О чем именно ты хотела поговорить? Или вроде что-то показать? — спросил я.

Аврора подошла ближе, слишком близко:

— Ты очень интересный человек, Семен Соболев, — тихо произнесла она, глядя мне прямо в глаза. — И ты мне нравишься…

И прежде чем я успел что-то сказать или сделать, она резко шагнула вперед и поцеловала меня, обвивая руками шею. Поцелуй был страстным, требовательным, не терпящим возражений.

Я замер на мгновение, а затем ответил на него.

Не знаю, сколько это продлилось, но поцелуй точно вышел долгим и, думаю, если бы не вечеринка внизу, скорее всего, перешел бы в нечто большее.

Но Алена первая, с явной неохотой прервала его. Я с удовольствием смотрел на раскрасневшуюся, тяжело дышащую девушку. Сейчас она мне показалась особо привлекательной.

— Нельзя, — выдохнула она разочарованно, — но мы обязательно продолжим. Так ведь, Семен?

— Несомненно, — кивнул я.

Мы спустились вниз, и здесь нас ждал очередной сюрприз в виде незваного гостя.

— Алена! — раздался громкий веселый голос, и перед нами появился собственной персоной Васнецов.

Выглядел он, на мой взгляд, как-то странно. Нет, одет с иголочки, но вот на обычно надменном лице отпечаталось какое-то странное выражение веселости, необычной для вечно холодного Олега. Еще мне показалось, что в его глазах мелькнул багровый огонек. Что за чушь?

Кстати, вокруг нас наступила тишина, нарушаемая только музыкой. Присутствующие явно следили за разворачивающимся перед ними представлением. А в том, что гость собирался его устроить, ни у кого сомнений не было.

— Васнецов? Ты же отказался приходить, — констатировала Фирсова, удивленно уставившись на него. — И как вообще тебя пустили без приглашения?

— Ну вот так, — широко улыбнулся тот, — меня да не пустить…

В этот момент раздался приближающийся топот, и за спиной Олега появились двое крепких мужчин в форме охранников.

— Госпожа, извините, но мы не смогли остановить… — выпалил один из них. — Давайте мы выведем его…

— Не надо, — махнула та рукой, весело покосившись на меня, — все в порядке, Анатолий, идите. Если что, я позову.

Охранники недоумевающе переглянулись, но спорить не стали. Поклонившись, они удалились.

— Ну, раз пришел, то проходи, — сообщила Алена гостю, — правда, поздно ты…

— Лучше поздно, чем никогда! — рассмеялся Васнецов. — Рад видеть, Семен! — он по-дружески хлопнул меня по плечу.

Вот это было, конечно, неожиданно. Надо было видеть лица Одоевской, Сабирова и Вересова, которые как раз появились рядом с нами. И застали эту эпичную картину.

Да и сама Аврора изумленно смотрела то на Олега, то на меня.

— Вот уставились-то все, — тем временем проворчал тот, — пойдем, Семен, лучше выпьем!

Что с ним случилось вообще? Такое впечатление, что сейчас на месте знакомого мне графа Васнецова стоял совершенно другой, незнакомый мне человек. Но, с другой стороны, это интриговало. Я не забыл о подозрениях, связанных с покушением. Да что там говорить, я практически был уверен, что он приложил к нему руку. Может, именно из-за этого Олег сменил тактику?

Хотя это еще куда более странно. Что-то актерских способностей я в нем раньше не замечал. А сейчас, если он и играл, то делал это очень убедительно. Ладно, пока подыграем.

— А пойдем, — кивнул я.

Поняв, что скандала не будет, народ рассосался, и мы выпали из центра всеобщего внимания.

— Олег, — робко обратилась к нему Одоевская, — можно с тобой поговорить?

— Потом, Лен, давай потом… — пообещал ей тот, — … нам надо кое-что обсудить с моим другом.

Другом? Я вообще перестал что-либо понимать.

Тем временем к зрителям добавилась и Атропос, вставшая рядом с Аленой.

Но я в ответ на ее недоумевающий взгляд только пожал плечами и отправился вместе с Васнецовым к столу. Обескураженный, но заинтригованный.

Атропос, проводив глазами Зевса, повернулась к Алене.

— Насколько я знаю, его не должно быть здесь? — поинтересовалась она. — Я в курсе отношений Васнецова и Соболева.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно посмотрела на нее Алена. — Я вроде тебе не рассказывала.

— А ты не знаешь? — хмыкнула Атропос. — Я тоже тебе не рассказывала. Я теперь у Соболева работаю. Телохранительницей.

— В смысле?

— В прямом.

— И ты молчала… — обиженно заметила Алена. — Стой! — спохватилась она. — А зачем Соболеву телохранитель? И я думала, у него денег-то нет особо…

— Ну… Долго рассказывать.

Атропос уже пожалела, что заикнулась об этом. И кто ее за язык-то тянул?

— Не-е… Выкладывай, — в глазах ее собеседницы горело жгучее любопытство.

— Давай потом, — возразила Атропос, — ты лучше объясни, что произошло с Васнецовым. С чего он так внезапно дружескими чувствами воспылал к Семену?

— Знать бы, — проворчала Алена, — знать бы… Но с этим разберемся. Ты, подруга, не увиливай. Рассказывай…

Атропос хмыкнула. На самом деле она не просто тусовалась на вечеринке, она работала. И у нее уже были образец крови Диониса. И Фемиды. Да, Голицына тоже оказалась на этом «празднике жизни». Только она в сторону Семена и не смотрела. А вот Атропос была шапочно знакома с ней. И этого ей хватило.

Так что оставалась Аврора. А завтра она займется Мнемосиной и ее дочерьми…

— Ладно, — улыбнулась она Алене, — только давай отойдем куда-нибудь, где потише.