Астромех Эрдваныч 3

Глава 10.

Сектор Долдур, система Драгенвиля.

Внешняя транзитная орбита, позиция №211.

Корабль специального назначения КФСОН "Трилунник"

10 суток до начала Войны Клонов.

Эта погоня длилась уже третьи сутки, съедая нервы и лишая сна. План с перехватом фрегата Банковского Клана едва не провалился. Выйти из прыжка точно на корабль в пространстве не получалось, а на орбитах планет было полно ненужных свидетелей. Во всем происходящем Энакин видел лишь один положительный момент - они летели по Кореллианскому Торговому Пути, а значит, шансы на то, что на фрегате заметят хвост, были минимальны. Уж чего-чего, а различных кораблей на одной из самых оживленных гипертрасс галактики было предостаточно. В одной только этой системе сенсоры рейдера засекли более восьми тысяч объектов. И именно тут им повезло.

- Глане, а нашу цель ты видишь? - уточнил у "Стражницы" падаван, даже не пытаясь найти нужную отметку среди тысяч кораблей на орбите.

- Подтверждаю. Фрегат осуществляет маневр стыковки с орбитальным терминалом Промышленной Корпорации БласТех, - в ту же секунду ответила дроидесса.

- Что у нас по ним? - спросила Падме.

- Только официальная информация: Грузовые перевозки высокотехнологического оборудования и оружия выпускаемого на планете, офис логистического отдела и отдела по работе с корпоративными клиентами. Посадка и стыковка кораблей не входящих в корпорацию только по личному распоряжению директора филиала или начальника СБ. Уведомление официальным письмом, с указанием цели посещения и состава делегации, должно быть направлено не менее чем за 30 стандартных часов. Пространство в радиусе 3 мегаметров от станции является закрытым для полетов, от 3 до 5 мегаметров - с ограниченным доступом, только для кораблей таможенной службы, спасателей, сил планетарной обороны, кораблей терпящих бедствие...

- Все ясно, - вздохнув, прервал дроида Скайуокер. - Попробуем по-другому. Глане, выходи на орбиту 25-920/2, позиция... ага, 73... Готовность к максимальному ускорению.

- Ты что, хочешь напасть на них прямо здесь? - удивленно спросила Падме.

- Не совсем... - ответил тот. - Приготовься. Как только состыкуемся, я возьму четырех "Стражниц" пойду за мамой, а ты будь тут, и...

- Я пойду с тобой, - перебила его та. - У нас и так слишком мало сил, а ты предлагаешь их разделить.

- Но это очень опасно... - возразил Энакин, и, видя, что девушка не собирается отступать, попытался объяснить. - Для тебя опасно. Я джедай, точнее скоро им стану. Я смогу справиться, но если мне придется защищать тебя...

- Не придется. Для этого есть "Стражницы" и Трипио. А каждая "Стражница" в бою стоит двух дроидек.

- Вот они и захватят мостик. Без этого мы не сможем перехватить управление кораблем. А мне и четырех "Стражниц" хватит - в узких корабельных коридорах толпа будет только мешать. Там они будут более полезны, - возразил Скайуокер.

- Да и я не совсем бесполезна. Мы не только не будем обузой, мы поможем тебе.

- И чем же?

- Поддержу огнем и... Как говорит один мой знакомый дроид-джедай: "Тяжелым бластером и световым мечом..." - улыбнувшись, ответила Падме.

- "... можно сделать больше, чем просто световым мечом", - закончил за нее Энакин, и, достав из оружейного сейфа два DL-44 с подствольными гранатометами и пояс с кобурами, стал рассовывать в его карманы запасные энергоячейки и гранаты. - Надеюсь, ты не против?

- Конечно, бери... Но я думала джедаи?.. - удивилась та.

- Некоторые используют, - неохотно пояснил он. - Ты только Оби-Вану не говори. А то учитель не переживет, если подумает, что я еще и идеи Серых Паладинов (1) разделяю.

- А ты не разделяешь? - лукаво спросила Падме.

- Разделяю, отчасти, - спокойно ответил падаван.

Закрепив световой меч на левом плечевом ремне, удерживающем пояс, он придирчиво осмотрел себя, и, подумав, повесил за спину подсумок с четырьмя термальными детонаторами и парой ионных гранат.

- Рекомендую подключиться к тактической сети "Трилунника" и синхронизировать взрыватели гранат с Храном, - предложила Глане.

- Уже, - сообщил искин комлинка. - Можно еще "Ежиков" взять.

- А это что такое? - удивился Энакин, переводя взгляд со своего запястья, с надетым Храном, на дроидессу, но, как не удивительно, ответил Трипио.

- С вашего позволения, мастер Энакин, вот, эти психически ненормальные мелкие самоубийцы! - произнес протокольник, обличающе указывая на лежащие на полке сейфа серые полусферы размером с кулак, которые парень сперва принял за мины. - Разведывательно-диверсионные дроиды-мины "Ежик"...

- Предназначены для скрытного проникновения, разведки и уничтожения живой силы, техники и оборудования противника. Передвигается практически бесшумно, в том числе по стенам. Скорость позволяет эффективно взаимодействовать с форсюзерами и боевыми дроидами типа "Штурмомех" или "Стражница". Передвижение осуществляется за счет обрезиненного шарообразного колеса размещенного внутри корпуса. В этом колесе находится термальный детонатор с радиусом поражения около трех метров. Кроме того, дрон оснащен закрытой системой передачи данных, оптическим, акустическим и миллиметровым сенсорами, - перебив того, выдала информацию дроидесса.

- Пригодятся, - улыбнулся Скайуокер, заменив один из термальников парой сложенных вместе "Ежей". - Хран, сможешь управлять?

- Двумя сотнями одновременно, при полном контроле, и координировать до восьми тысяч, - обижено отозвался искин.

- Как ребенок... - едва слышно прошептала Падме, с улыбкой глядя на Энакина.

Она припомнила рассказы Эритае и Саше, и улыбнулась еще шире - трудно поверить, что, к примеру, всегда хмурый и серьезный полковник Вил может часами возиться со всеми этими смертоносными железками, как ребенок с игрушками. Впрочем, ее подруги недалеко ушли от них, во всяком случае, королеву с Ассаж ни в испытательную лабораторию ТДИК, ни в лабораторию Эрдваныча лучше было не пускать - застрянут надолго. Сама Амидала к оружию относилась, скорее, как к неизбежному злу, признавая его необходимость, но не забывая о том, что оно предназначено для убийства. Больше ей нравился азарт при стрельбе, но тут девушка ничего с собой не могла поделать. Жизнь политика порой казалась ей очень скучной, и тогда экс-королева и сенатор легко поддавалась эмоциям. Вот как сейчас.

- Эни, мне хоть что-то оставь, - притворно жалобно попросила она.

- Падме, прошу тебя, не надо. Я сам справлюсь, - серьезно взглянув ей в глаза, произнес Энакин, и, глубоко вздохнув, как будто перед прыжком в воду, добавил. - Если с тобой что-то случится, мне незачем жить.

Девушка отвернулась, и, глядя на звезды за остеклением кабины, прошептала:

- А если с тобой, мне...

Это было неправильно. Она сенатор, политик, он падаван Ордена Джедаев, будущий рыцарь - Амидала понимала это. Но сейчас поняла еще одно: ей хочется быть вместе с ним, и всегда хотелось. С того самого дня, когда они, вот также, летели в неизвестность десять лет назад, когда мальчик протянул ей медальон, который также, с того дня, всегда был с ней. А еще, Падме очень захотела, чтобы на ней сейчас не было этой проклятой брони.

- Мы всегда будем вместе... - как и она, шепотом сказа Скайуокер ей на ухо, прижав ее к себе.

- Цель отстыковалась от станции! - сообщила Глане, а Падме, вздрогнув, прикрыла глаза.

Девушка не могла решить, то ли вздохнуть с облегчением, то ли разрыдаться. Напор будущего джедая пугал ее, а сама она вновь не могла решить действительно ли любит его. А Энакин уже давно не сомневался. Порой ей казалось, он вообще никогда не сомневается. Вот и сейчас, падаван, одним прыжком влетев в пилотское кресло, лишь на мгновение замер, а затем стал медленно разворачивать корабль, одновременно, что-то быстро вводя в бортовой компьютер.

- Я боялся, что маму высадят на станции, - объяснил он. - Но я чувствую, она все еще на корабле. Интересно, что же они грузили?..

- Возможно наоборот, выгружали? - предположила Падме.

- Не думаю... Мне кажется, на корабле появилось нечто неправильное, - задумчиво произнес он, потеребив падаванскую косичку, но затем, уверенно скомандовал. - Подготовиться к абордажу! Всем занять места на нижней палубе и закрепиться. Сейчас тряхнет.

Подхватив карабин, и надев шлем, сенатор соскользнула по лестнице вслед за Глане. Пройдя к одному из кресел кают-компании, она закрепилась страховочными ремнями, и, подключившись к инфосети корабля, вывела на визир данные с внешних сенсоров.

Без увеличения, с такого расстояния фрегат Банковского Клана и станция казались маленькими точками, неспешно удаляющимися друг от друга. Но, что было совершенно непонятно, они сами к ним почти не приближались. Такими темпами, сближение могло растянуться на часы. Между тем, фрегат мог уйти в гипер в любую секунду. Картинка, казалось, замерла, а время тянулось невероятно медленно, но тут, резкое ускорение, не полностью погашенное гравикомпенсаторами, вдавило ее в кресло, а корабль, наращивая скорость, понесся к фрегату. Точнее за него.

Активные сенсоры, выведенные на полную мощность, стали сканировать корабль муунов. А затем, спустя каких-то пять секунд, по набуанскому рейдеру открыли огонь. Девушке показалось, что поток красного огня захлестнул кораблик, но тот все летел вперед, все ускоряясь и ускоряясь. И, что удивительно, лишь несколько выстрелов попало в цель, заставляя мерцать дефлекторный щит и вздрагивать корпус. А когда до фрегата осталась едва сотня километров, Энакин рывком развернул рейдер кормой вперед, сбрасывая скорость, и, пропуская умчавшийся вперед плазменный шквал, заложил сложный вираж, несясь прямо на надстройку корабля банкиров.

- Нееет!!! - отчаянно закричала Падме, видя, что столкновение неизбежно.

Но "Трилунник", совершив невообразимый кульбит, сумел разминуться с килем (2), в котором находился гипердрайв, пролетев даже не в метрах, а в миллиметрах от него. И он, сминая антенны и сенсоры, рухнул на обшивку. А в следующий миг, как раз в тот момент, когда звезды вокруг вытянулись в линии, лязгнули магнитные захваты. Удар был такой силы, что Падме, вместе с креслом, к которому была пристегнута, полетела к дверям кают-компании, а некоторые стенные панели и плиты потолка сорвало, обнажив пучки кабелей и трубы.

- Ты цела? - пытаясь перекричать вой базеров аварийной тревоги, спросил неизвестно когда только успевший спуститься из кабины Энакин.

Она смогла лишь кивнуть, и, отстегнув ремни, опираясь на его руку, встала.

- Глане, статус? - прокричал он.

- Пристыковались. Режем лаз. Поврежден на 27%. Приготовьтесь, они начали аварийный выход из гиперпространства, - скороговоркой ответила дроидесса.

- Двенадцать "Ежиков" вперед. Задача: картографирование корабля и обнаружение противника, - отдал приказ падаван, устремляясь к замершим на корточках "Стражницам" и валяющемуся в углу Трипио.

Толчок при выходе в обычный космос едва вновь не повалил их, но в этот раз и Скайуокеру и Амидале удалось удержаться на ногах. А намертво "приклеенные" магнитными захватами к палубе дроидессы, как будто его и не почувствовали. Одна из них, рывком сорвав крышку нижнего абордажного шлюза, отбросила ее в сторону, а две другие, открыв небольшую заслонку, стали бросать в нее серые шарики.

- Это было гениально, мастер Скайуокер! Вы лучший пилот в галактике. Шансы на успех подобного маневра 1 : 3 125 000! - восторженно сообщила дроидесса, от чего Падме испытала что-то вроде укола ревности, вперемешку с гордостью.

- А что гениального в том, что мы чуть не погибли? - все еще не придя в себя, осведомилась она.

- Помимо запредельной сложности маневра, невозможности его повторения, согласно моим пилотским программам, и расчета точного момента входа другого корабля в гипер, что абсолютно невозможно, мастер Скайуокер сделал так, что противник до последнего момента считал нас какими-нибудь шпионами, желающими просканировать корабль отстыковавщийся от станции конкурентов. А потому, вместо того, чтобы остановиться и добить нас, они, как и планировали, ушли из системы. И теперь мы с ними один на один, а не одни против всех кораблей... - охотно пояснила "Стражница", но в этот момент автоматический резак проделал основное отверстие в обшивке фрегата, в которое сразу же прыгнули четыре дроидессы.

- Вперед! - крикнул Энакин, последовав за ними.

- Закрепиться и подключиться к инфосети корабля, - наконец поднявшись на ноги, приказал Трипио.

А две его подопечные уже разматывали толстые кабели. Рейдер, несмотря на небольшой размер, имел вычислительные мощности, намного превышающие большинство, как военных, так и гражданских кораблей. Почти восемь тонн компьютеров занимали 14 м? внутреннего объема, что было втрое больше, чем у "Дредноута", и в полтора, чем у "Лукрехалка".

Подхватив карабин, Падме прыгнула в дыру со все еще светящимися краями, и оказалась в довольно широком коридоре. Спереди и сзади, укрывшись дефлекторными щитами, застыли "Стражницы", две с карабинами, одна с тяжелым ранцевым репитером, и еще одна с парой автоматических пистолетов-гранатометов. Уши сразу резанул вой сирен боевой тревоги. Откуда-то спереди донеслись звуки выстрелов и взрыв - один из дронов нашел свою цель.

- Падме, Глане прорывайтесь к командному посту. Необходимо перехватить управление кораблем. Трипио, прикрывай место высадки, - передал Скайуокер, которого уже не было видно. - Я за мамой.

- Приняла, - подтвердила дроид-телохранитель, спустившись вслед за девушкой.

Оставив протокольника, одну из дроидесс и четверых ДУМ-ов занимать оборону около пробоины и подключаться к системам связи фрегата, Глане разделила отряд "Стражниц", и те рванули в разные стороны. Падме едва поспевала за ними. Несколько попавшихся навстречу В-1 были сметены так быстро, что темп продвижения даже не замедлился.

- Бойся! - неожиданно прокричала дроид-командирша, едва успев повалить ничего не понимающую девушку.

Взрыв ударил по барабанным перепонкам, а жар термального заряда она почувствовала даже в броне.

- Госпожа, почему вы не заняли укрытия? - недоуменно спросила Глане, поднимаясь на одно колено, и из-под прикрытия щитов напарниц стала стрелять куда-то в стену из дыма и пламени, образовавшейся на том месте, где секунду назад были закрытые гермостворки.

- Чисто, - продублировала голосом информацию переданную по каналам БИС одна из дроидесс.

- Вперед!

Броском преодолев два десятка метров, они выбежали на перекресток, густо усеянный кусками боевых дроидов и обломками гермоворот. Термальный заряд РИЗа (3) не только уничтожил преграду, но и снес столпившихся за ней полсотни В-1. Так что "Стражницам" осталось лишь добить уцелевших, и двинуться дальше.

Не встречая сопротивления и не отвлекаясь на зачистку закрытых помещений, они миновали еще два коридора, и попали в засаду. Из очередного поперечного коридора выкатились четыре дроидеки, и, грохоча по палубе, стали выбегать все новые и новые боевые дроиды, которых, правда, сразу накрыл дружный огонь двух бластерных карабинов и гранатомета. Одна дроидека разлетелась кусками еще до того, как включила щит, а дефлектор второй не выдержал попаданий нескольких гранат и плотного огня карабинов.

- Пэт, прикрывай тыл! - бросила Глане, буквально отбросив экс-королеву к стене, и уходя в противоположную сторону сама.

Укрытые щитами дроидессы постепенно сближались с противником, двигаясь по коридору рваным зигзагом, то и дело уходя с линии огня, не позволяя перегрузить щиты, а Падме, лежа в дверной нише, попыталась плотнее вжаться в пол - у нее генератора щита не было. Вспомнив, что надо бы выполнить приказ, она потянула карабин вперед, беря на мушку оставшиеся позади выходы в поперечные коридоры. Сама девушка совершенно о них забыла, и даже чуть обиделась, почувствовав, что является для своих телохранительниц обузой. Но, подумав, поняла: Глане, несомненно, права, а ее базы данных по тактике и опыт тысяч виртуальных боев позволяют не только не упустить возможный заход противника в тыл, но и наиболее рационально использовать наличные силы.

Минуту спустя огонь противника заметно ослаб - "Стражницы" успели уничтожить большую часть заслона, а возможно и вступить в ближний бой. Однако Амидала на это не отвлекалась, глядя вглубь коридора сквозь марево и дым над опаленным плазмой полом. Уж чему-чему, а действиям в подобной ситуации и Панака, и Эрдваныч, и Дрэйла ее с подружками учили хорошо. А уж то, как ее поведение во время штурма дворца десять лет назад, комментировала твилечка, до сих пор заставляло ее краснеть и сердиться на дроида, который эти записи показал ей специально. Конечно, правильнее было бы еще и постоянно двигаться, меняя позиции и не давая противнику выбить ее из столь ненадежного укрытия, но огонь в коридоре был слишком плотный, а укрытий поблизости больше не было. К тому же, как ей объясняли, те, кто писали программы для боевых дроидов Торговой Федерации и коликоидов заложили в свои творения абсолютно идиотские алгоритмы, по которым приоритетными целями для дроидов были не более важные с точки зрения тактики, а наиболее угрожающие самому дроиду, так что в сравнении со стреляющими и наступающими "Стражницами", сама она, неподвижно лежа и целясь в другую сторону, была целью ни чуть не более приоритетной, чем, к примеру, стена. Но как Падме ни готовилась, нападение в тыл группы она едва не пропустила. Точнее неминуемо пропустила бы, если бы не прижималась к двери.

Ни звука, ни вибрации открывающейся дверной панели, она, на фоне грохота боя, не заметила. Но когда опора за спиной вдруг пропала, девушка провалилась лицом вверх и выстрелила. Выстрелила скорее от неожиданности, даже не поняв, что происходит. Впрочем, командир группы "Солнечных гвардейцев", готовый выпрыгнуть в коридор, атакуя с тыла неизвестных, напавших, тоже ничего не успел понять. Ну не мог он представить, что рвущиеся вперед защищенные дефлекторными щитами дроиды, столкнувшиеся с очень сильным заслоном устроят засаду лежа под дверью. Он даже разглядеть противника не успел. Вообще ничего не успел, получив очередь плазмы снизу-вверх, в живот и грудь.

Как ей удалось вывернуться из-под падающего на нее тела, и как, уворачиваясь от огня второго, выкатиться в коридор, Падме так и не поняла. Она пыталась стрелять в ответ, но, видимо, ни разу не попала. А вот эчани смогли ее достать дважды - в плечо и спину. Хорошо хоть броня выдержала. Впрочем, она понимала, что шансов у нее нет. Один из противников, оправившись от неожиданности, уже опускался на колено, наводя на нее карабин, а другой, с бластером в левой руке и мечем в правой, попытался проскочить мимо нее, занося клинок для удара.

Но они не учли того, что "Стражницы" изначально создавались для группового боя, и все что попадало в сектор обзора сенсоров любой боевой единицы их тактической сети, мгновенно ранжировалось по степени угрозы, поражаемости тем или иным вооружением, досягаемости для огня конкретных боевых единиц, и еще по добрым двум десяткам параметров, и заносилось в очередь на уничтожение. Вот тут-то и была главная ошибка нападавших - Падме Наберрие Амидала была охраняемым лицом, и любая угроза, направленная на нее имела наивысший приоритет.

Глане, принимая на дефлекторный щит огонь последней дроидеки заслона, сделала шаг назад, и выстрелила еще до того, как передний гвардеец показался из двери. Кумулятивно-осколочная граната легко пробила ему шлем в ту же секунду, когда тот подался вперед. А осколки, стальным ливнем хлестнули по лежащей у его ног девушке и второму из нападавших, но, разумеется, броню ни той, ни другому не пробили. Однако оба от неожиданности выстрелили. И оба попали.

Падме еще несколько секунд лежала, держа в руках оплавленный бластер, и смотрела на плазменный шквал, бушующий в помещении. Если бы она от испуга не нажала на спуск подствольного гранатомета, сгусток плазмы, переведенного на максимальную мощность (4) карабина эчани, взорвал бы термальную гранату прямо в стволе или, если бы она случайно не подставила под него свое оружие, она бы погибла. Но в этот раз не повезло врагу. Разогнанная магнитным полем граната, разминувшись с плазмой в каких-то миллиметрах, ударилась об стену за спиной противника. А от взрыва даже легкого термального детонатора в метре от головы никакая броня не спасет.

- Госпожа, здесь Селесте. С вами все в порядке? - уточнила одна из "Стражниц", пояснив. - Глане выведена из строя. Эвакуируется своим ходом.

- Со мной все хорошо... Глане!? - поднявшись на ноги, девушка с замиранием сердца уставилась на ползущую по полу командиршу дроидесс. Огонь дроидеки едва не разорвал ту надвое.

- Повреждения не позволяют продолжать бой. Расчетное время эвакуации двадцать минут. Расчетное время ремонта 30 часов, - сообщила та, и сказала. - Необходимо продолжать наступление. Лифты командного поста впереди. Дистанция тридцать метров... Оставьте меня. Поторопитесь.

- Принято! - дублируя сообщение о подтверждении передачи командных полномочий, отозвалась Селесте.

"Значит мы уже около мостика", - догадалась Падме. Она отбросила изуродованный карабин, и, достав бластер, пошла за дроидами, настороженно поглядывая на двери и боковые проходы.

Впереди был самый сложный участок - семиэтажный центральный пост, в котором размещались мостик, навигационное оборудование, системы связи, главный компьютер, каюты и жилые помещения офицеров. Это был настоящий муравейник. И для того, чтобы его зачистить, сил у них было явно недостаточно. Но этого и не требовалось, с уровня, на котором они находились, на мостик вела шахта турболифта. Вот она и была их следующей целью.

До лифта добрались без проблем. Видимо, все силы находящиеся в этой части корабля были брошены для организации той засады. А может, как предположили дроидессы, готовились ударить им в тыл, пока они будут возиться с лифтом, или при попытке пробиться к лестнице. Но Селесте терять время не собиралась. Разворотив ворота лифта, находящуюся за ними кабину и лифтовую шахту последним оставшимися РИЗом, они вчетвером, не снижая темпа, отстрелили гарпуны.

Взвизгнули лебедки, поднимая дроидов и девушку почти на тридцать метров, и те, упершись ногами в потолок, зависли вверх ногами на уровне верхнего створа двери лифта.

- Приготовиться, - тихо, не используя связь, сообщила Селесте, вскрыв щиток управления дверью. - Пэт, за нами. Огонь!

Двери распахнулись, и "Стражницы", окутавшись сферами щитов, мгновенно стали стрелять, а стены на метр ниже них взорвались вспышками множества бластерных попаданий. Находящиеся на мостике мууны и В-1 почему-то решили, что противник будет стоять на одном уровне с ними. За что и поплатились. Дроидессы могли вести прицельный огонь со скоростью не намного меньшей, чем техническая скорострельность их оружия, практически не промахиваясь.

- Вперед! - приказала Селесте, отталкиваясь от стены.

Но как только она влетела в помещение, откуда-то сбоку блеснул очень мощный плазменный разряд, моментально снесший ее дефлекторный щит. И та разлетелась оплавленными кусками по полу рубки. Ее напарнице повезло больше. Успев извернуться в полете, она отделалась только сбитым щитом и обожженной пластиной плечевого допброни, и, в кувырке уходя за капитанское кресло, дала две короткие очереди в ту сторону, откуда по ней стреляли. А Падме, скосив глаза на тактическую карту, проецируемую в поле зрения визира, успела заметить, как на ней появились две новые красные точки, одна из которых тут же погасла.

И тут же кресло, за которым укрылась дроидесса, вспыхнуло, разлетевшись на куски. А оставшаяся с ней "Стражница", вытянув руку из проема двери, трижды выстрелила из установленного на предплечье бластера. Но, видимо, сразу достать врага она не смогла, потому что очередной сгусток плазмы разворотил край двери, пройдя в паре сантиметров от девушки. Впрочем, со стороны невидимого врага, это была ошибка - перенеся огонь на новую противницу, он на долю секунды упустил из внимания вторую дроидессу. А та не дала ему шанса, мгновенно вскочив на ноги, и полоснув угол, в котором тот находился, несколькими очередями.

- Чисто, - сообщила она, и в тот же миг красная отметка на карте погасла. - Приступаю к зачистке мостика. Лайте, Пэт, прикрывайте.

Находящаяся рядом с экс-королевой дроидесса, спрыгнув на пол, вскинула оружие, а сама девушка, придвинувшись к дверному проему, так и продолжая висеть вверх ногами, перехватила бластер двумя руками. На нижнем уровне мостика пару раз взвизгнул бластер, а затем в наушниках раздался голос "Стражницы":

- Чисто. Минус два В-1 и один органик. Еще один пленный.

- Приняла, - откликнулась Лайте, помогая Падме спуститься на пол.

И тут снизу раздался взрыв.

- Протоколирую: "Для недопущения перемещения противника в корабельных коридорах использование "Ежиков" избыточно и нерационально. Рекомендую использование термальных детонаторов с сенсором изменения объема и массы", - сообщила она, и, повернувшись к Падме, объяснила. - Один остался, а отзывать остальных до полного захвата корабля нельзя - потеряем плотность контрольной сети. Будь тут, но к шахте не подходи. Эти "Солнечные гвардейцы" крайне опасны.

Дроидесса повернула сенсорный блок к двум лежащим в углу телам, и, склонившись над тем, что осталось от Селесте, принялась извлекать ее модуль памяти.

- Всегда удивлялась, зачем вам это?.. - решила узнать девушка. - Вы же не восстанавливаете личность уничтоженных...

- Особенность эвристического процессора, - совсем по-человечески вздохнув и пожав плечами, ответила та. - Наша личностная матрица во многом определяется текущей его конфигурацией, и даже если мы скопируем память новому дроиду, это все также будет новый дроид с памятью уничтоженного. Но если использовать моделирующие программы, шансы на формирование полноценной личности у этого нового дроида многократно возрастают. Для нас, это сродни рождению ребенка у вас, органиков. А, кроме того, ее память будет скопирована нам, что повысит нашу эффективность и скорость развития.

- Прости, - удивленно глядя на дроидессу, попросила Падме. - Вы переживаете ее смерть?

Дроид ответила не сразу:

- Да. Эрдваныч говорит, личностные матрицы дроидов с интеллектом высокого класса специально повторяют способы мышления органиков. Это упрощает взаимодействие с вами и алгоритмы самообучения. Без эмоциомоделирования это невозможно...

От дальнейшего обсуждения этой темы их отвлекло появление второй дроидессы. "Ужас, а я даже не знаю, как ее зовут", - все еще пребывая под впечатлением подобных откровений, подумала Падме. - "Эрдваныч прав, между нами действительно не так много различий. А мы..." Но додумать она не успела. Муун, которого вела та, затравленно озираясь на тела убитых, заговорил:

- Что это означает? Я капитан этого корабля. Немедленно сообщите тому, кто послал вас, что он ответит за это пиратское нападение и убийство сотрудников Межгалактического Банковского Клана!

- Вы не в том положении, чтобы ставить условия, господин... - обратилась к нему сенатор.

- Капитан Порс Тонит, - стараясь выглядеть надменно, но с явным страхом в голосе, представился тот. - Я требую встречи с вашим хозяином.

- Я вас слушаю, господ Тонит, - кивнула ему она. - Меня можете звать Пэт.

- Я не стану разговаривать с жестянкой, - заявил муун.

- Еще как станете, - холодно произнесла она. - Во-первых, чтобы мы не теряли время, вы отдадите мне капитанский ключ и назовете коды приоритетного доступа в систему корабля...

- Никогда! - вскричал тот, но экс-королева не обратила на него внимания.

- Во-вторых, вы скажите, где находится пленная? - от этого вопроса капитан вздрогнул, и Амидала, больше на удачу, спросила. - И где-то, что вы забрали со станции?

Пленник дернулся, глядя на них уже с совершенно не скрываемым страхом. Он помолчал несколько минут, а потом обреченно сказал:

- Это личное задание Сэн Хилла. Если оно не будет выполнено, пострадает моя семья, а я... Клан не простит мне потерю влияния...

- Я готова внимательно выслушать ваше предложение? - видя, что капитан нерешительно замолк, осведомилась Падме.

Ей вспомнились доклады разведки о моральном состоянии военных различных государств. В большинстве они не готовы были умирать. Амидала тогда еще удивлялась, отчего это ее секретарь-советник так акцентирует на этом внимание, и что он видит тут странного - они же не дикари или помешанные на войне мандалорцы и айлонцы. Тот объяснял это тем, что вот уже тысячу лет в галактике почти не возникало войн на истребление. Но главное, он предполагал, что в ситуациях, при которых перед теми будет поставлен выбор между жизнью и смертью, шансы на сотрудничество возрастут. Если, конечно, не попадется какой-нибудь маньяк или психопат. А, как успела заметить Падме, данный муун, хоть и был напуган, но вполне вменяем.

- Я передам вам полный контроль над кораблем в обмен на жизнь, и убежище, - через минуту, задумчиво растягивая слова, проговорил капитан.

- А с чего вы решили, что я способна предоставить вам убежище? - добавив в голос скепсиса, спросила она.

Муун еще сомневался, и следовало добиться от него доверия, попутно разобравшись в мотивах.

- Вы нет, - с готовностью ответил тот. - А королева Набу, или Совет Хаттов уж, несомненно. Неужели ваши хозяева могут предположить, что я не узнаю элитных дроидов-телохранителей. А из всех тех, кто их имеет, провести подобную операцию могут, а главное решатся, только Набу или Хатты.

То, как муунский капитан произнес название слизняков-мафиози, не оставляло сомнений, что он уверен именно в последней версии. А, кроме того, Падме поняла: этот муун, хоть и является типичным представителем своей расы, считающим возможность договориться гораздо лучшим выходом, чем вооруженный конфликт, еще и крайне умный и опасный разумный. Он моментально понял, что если нападавшим удалось менее чем за двадцать минут захватить самую защищенную часть корабля - его мостик, то их шансы на захват корабля целиком далеко не нулевые, а уж убить его самого они всегда успеют, и, следовательно, его миссия провалится в любом случае.

- Что ж, вполне приемлемо... А как же эчани? - больше для проверки искренности, уточнила Падме.

- Ну, тут я вам ничем не смогу помочь, - развел руками капитан. - Они мне не подчиняются.

- Нет, так нет, - легко согласилась Амидала. - Будьте добры дезактивировать боевых дроидов и оборонные системы, и передайте управление нам.

- А гарантии? - гораздо более уверенно задал вопрос муун.

- Мое слово... - гордо сказала девушка, но муун ее перебил.

- Слово дроида?

- Я командую операцией, - ответила она, подумав еще, не раскрыть ли, что она человек, но отказалась от подобного риска, решив попробовать по-другому. - Впрочем, я понимаю вас... И предлагаю отказаться от гарантий. Считайте это не договором, а игрой. Шанс вашего выживания, если вы не согласитесь с нами сотрудничать - один к пяти миллионам двумстам пятидесяти тысячам, а если согласитесь... Он несколько выше. А, кроме того, мои хозяева, несомненно, пожелают продолжить сотрудничество с вами. Их могут заинтересовать вещи намного более ценные, чем какой-то корабль. Заодно на счет гарантий с ними поговорите.

- Предельно откровенно, - помрачнев, произнес капитан. - Тем не менее, я согласен.

Достав пластинку ключа, он вставил ее в гнездо на одной из панелей, и протянул руку к клавиатуре.

- Мы сами введем код. Лайте, займись, - распорядилась Падме.

- Разумно... С вашей стороны, - недовольно сказал муун, отшатнувшись от дроидессы. - Код... ВТSТ771650/20/50/61.

Дроид несколько минут колдовала над пультом, а затем, выдвинув универсальный разъем, напрямую подключилась к терминалу. Что было, несомненно, очень удачно, иначе на взлом системы "Трилуннику" понадобилось бы от часа до трех. А ведь со станции могли отослать погоню. И что с того, что ее оборудование не могло рассчитать точку аварийного выхода - вектор они знали, а значит, шансы подвергнуться нападению были. Все зависело от задействованных сил и удачи. Или неудачи - кому, как.

- Все системы корабля под контролем БИУС рейдера, - через пять минут сообщила Лайте, о чем Падме и сама догадалась - на визире отображалась уже полная схема всего фрегата, свои и разведанные силы противника.

- А капитан у нас хитрец, - не активируя вокодер, передала сообщение она. - У него всего было 378 боевых дроидов. Сейчас менее половины осталось... Корабль к уходу в гипер готов!

- Действуйте, - кивнула Падме, и с тревогой спросила. - Что с Энакином?.. - но, спохватившись, сама вышла на связь с Храном по внутренней сети корабля. - Эни, ты меня слышишь?

- Слышу, радость моя, - тяжело дыша, но обрадовано отозвался падаван.

- Ты как? Где? Мы установили контроль за кораблем. Сейчас будем уходить в гипер. Что там у тебя происходит? - засыпала она его вопросами.

- Коридор... Е-14. Воюю. Извини, сейчас немного занят, - скороговоркой сообщил парень, отключаясь.

* * *

Пустив вперед дроидов-разведчиков, Энакин пару раз выстрелил вглубь коридора, и, как от назойливой мухи, небрежно отмахнувшись мечом от пучка плазмы, кивком указал "Стражницам" на нишу с каким-то агрегатом. А сам стремительно преодолел отделяющие его от очередной развилки полсотни метров, но и там не сумел настичь противника. Эчани отступали, огрызаясь огнем и ложными контратаками. Парень понимал, что его заманивают, но с этим ничего поделать не мог - там одна из тех двоих, кого он любит больше всего на свете, его мать, и все остальное не имеет значения. А теперь и подавно, ведь Падме в безопасности.

Собственно то, что с ней все в порядке, стало для него новостью, пожалуй, лучшей, чем известие о захвате контроля над системами корабля, и отключении боевых дроидов. Тем более, последние и так не были особой проблемой. Даже когда они, добравшись до лифта, ведущего на ангарную палубу, попали в серьезную засаду, в которой кроме уродцев В-1 были две дроидеки и сразу шесть IG-86, ему без труда удалось отбить большую часть выстрелов направленных на дроидесс, а те как в тире перестреляли всех нападавших, ведь отдельные сгустки плазмы не позволяли перегрузить щиты, и вести огонь можно было совершенно безбоязненно. Другое дело "Солнечные гвардейцы"...

Те уже повредили двух его "Стражниц", и одну из них, Фионе, пришлось отправить назад. Но пока они всеми силами избегали ближнего боя. А это для эчани, пусть и сектантов, пусть и наемников, было, по меньшей мере, странно. За полчаса им удалось убить только семерых из них - двух подорвали "Ежики", троих подстрелили "Стражницы", и лишь с двумя расправился он лично, при этом всего одного достав мечом. Второго он убил гранатой из подствольника.

- Да сколько же тут этих коридоров! - в который раз возопил падаван, на мгновение выглянув из-за угла, и еле успев убрать голову за миг до того, как стена перед ним вспыхнула искрами расплавленного металла.

- Общая длина коридоров, проходов и технических лазов данного корабля 36 486 метров, - сообщил Хран.

- Вместо того чтобы издеваться, лучше покажи-ка мне прицел бластера! - огрызнулся Скайуокер.

- Любуйся, - наглым тоном ответил искин, но над комлинком вспыхнула голограмма, в которой была видна его нога и кусок пола.

Выставив руку со стволом за угол, он пару раз выстрелил наугад. Попасть Энакин не рассчитывал, но получше осмотреться успел, и, достав пару термальных детонаторов, выставив время подрыва, забросил их так, чтобы те отрикошетили от противоположной стены. А спустя положенные две с половиной секунды прозвучал сдвоенный взрыв. Конечно, лучше бы было послать дроидные мины, но после пары удачных случаев эчани наловчились их подрывать сосредоточенным огнем, да и осталось их маловато.

Добежав до почерневшего пятна в конце очередного перехода, Энакин взмахом руки остановил бежавших следом "Стражниц", и склонился над телом "Солнечного гвардейца", точнее, над половиной оного, обожженного плазменным шаром.

- Что же вы выдумали, банта пуду? - сам себя спросил он, и вызвал Трипио. - Что у тебя?

- Все спокойно, мастер Энакин, - мгновенно откликнулся протокольник. Дроиды с корабля попытались напасть на нас, но были нами уничтожены. А сейчас госпожа Падме взяла корабль под полный контроль...

- Повнимательнее там, - оборвал его Скайуокер, закончив изучать 3D схему фрегата.

Он предполагал, что эчани попытались заманить его подальше от рейдера, чтобы захватить тот, но отчего-то знал - это не так. Да и Шми, как и то странное возмущение в Силе ощущались совсем в другой стороне, там, куда они продвигались. А если судить по схеме, она была где-то в районе грузовых отсеков, располагавшихся в центральной секции фрегата, прямо за тамбур-шлюзом, в который упирался следующий коридор.

- Понятно... - протянул он, понимая, где его будут ждать. - "Стражницы", давайте в обход. Задача пробиться к складскому отсеку через технический этаж.

- Есть, пробиться! - отозвалась одна из них, и дроидессы метнулись назад.

А Энакин, активировав меч, не скрываясь, вышел в коридор. Ему все стало понятно: эчани знали, что если атаковать джедая в узком коридоре, с одной стороны, не смогут уничтожить его, а вот он сам вполне способен подобраться к ним вплотную, и решили заманить падавана в огневой мешок, для которого просторный складской отсек подходил идеально. Встав перед закрытыми воротами, он остановился, и потянулся к Силе. Нужно было сосредоточиться, и дождаться подхода дроидесс.

Но, привычно слившись с потоком той невидимой энергии, связывающей воедино все живое, Скайуокер почувствовал мать. Она была там, так близко, и она умирала. В Силе явственно ощущалось, что жизнь покидает ее. И Энакин не выдержал. Круговым движением меча он прорезал ворота, и выдавил Толчком Силы в шлюз сверкающий потеками металла лист, а сам шагнул следом. Не останавливаясь, он подступил к следующей двери, и вновь ударил мечом.

Однако чувство опасности в тот же миг заставило его отключить клинок, и, помогая себе Силой, отскочить в сторону. А метровый кусок двери вокруг того места, куда вонзился меч, полыхнул ослепительной вспышкой, и разлетелся сгорающими в воздухи стальными пылинками.

"Вот хатт, дизрапторы" (5), - попытавшись отдышаться, подумал падаван. И тут из пролома раздался усиленный вокодером голос:

- Я так понимаю, Энакин Скайуокер? Брось оружие через дыру, и ступай следом. Иначе твоя мать умрет.

Проскочить нечего было и думать, точнее, он бы попытался это сделать, если бы от этого зависела лишь его жизнь, но у них в руках его мать... Парень обреченно отстегнул пояс с оружием, и бросил внутрь отсека. Меч, на который он с тоской взглянул, полетел следом. И Скайуокер громко сказал:

- Не стреляйте, я сдаюсь! - и едва слышно приказал Храну. - Фиксируй противников с дизрапторами и тяжелым вооружением. Стреляй самостоятельно, как только попадут на прицел.

- Ты псих, - констатировал искин, и добавил. - До подхода "Стражниц" девять минут.

Напряженно думая, правильно ли он поступает, падаван шагнул к пролому. Если его предположения, что цель происходящего он, и он кому-то нужен живым, не верны, сейчас полыхнет дезинтегратор, и все. Но отступить было выше его сил.

Прикрыв глаза и протянув руки раскрытыми ладонями вперед, Энакин шагнул внутрь отсека, стараясь выглядеть напуганным. Что, впрочем, было не трудно - он каждый миг ждал смертельного удара. Но, видимо, не ошибся.

Довольно большое помещение, примерно сорок на пятьдесят метров, было заставлено ящиками и контейнерами. Падаван окинул его взглядом, сквозь полуприкрытые веки. Между штабелями, а также на двух особо высоких из них стояли полтора десятка "Солнечных Гвардейцев". Прямо напротив него, в десятке метров, стоял эчани с ружьем-дизраптором в руках, а позади того, замер еще один, явно их командир. Он прикрывался безвольно обвисшим телом его матери.

На Шми не было никакой одежды, ее неестественно бледная кожа была сплошь покрыта кровоподтеками и порезами, а с груди на живот тянулась блестящая черным полоса запекшейся крови с разбитого лица. А само лицо, в обрамлении спутанных волос, казалось какой-то ужасной маской. Рот с выбитыми зубами беззвучно открывался, что-то шепча. И только глаза смотрели на него осмысленно.

- Эни, ты пришел... Я люблю тебя, сынок... - не услышал, почувствовал он ее слова.

И в душе Энакина стала разгораться ярость. Даже не так, Ярость. Командир эчани что-то сказал, но парень этого не слышал. Двое сместились ему за спину, но он не обратил на это ни малейшего внимания - какой смысл обращать внимание на покойников. Как не обратил внимания на другие угрозы собственной жизни. По той же причине. Они, да и он уже мертвы.

Продолжая что-то говорить "Гвардеец" толкнул вперед безвольное тело, и медленно, как во сне, стал поднимать бластер.

- Эни! - сквозь пелену Ярости пробился отчаянный голос.

"Падме", - промелькнула мысль. И от нее по телу разлилось тепло. А в следующий миг грузовой отсек перечеркнула вспышка бластерного выстрела. Шлем наемника дернулся, расцветая плазменным нимбом, и тот, уже мертвый, стал заваливаться на Шми.

Не думая ни о чем, Скайуокер чуть сместил руку в сторону врага с дизраптором, и, как только полыхнул встроенный бластер Храна, прыгнул в сторону, пропуская мимо шквал разрушительной энергии. Одновременно он дернул на себя, при помощи Силы, и врага с почерневшим от плазмы лицевым щитком шлема, и собственный меч лежащий на полу. Пока рука шла назад, за оружием, Хран успел выстрелить еще в кого-то, а летящее к падавану тело пару раз дернулось от попаданий, и распалось на две части, рассеченное высверком голубой полосы света.

Бок пронзило болью, но Энакин этого не заметил. Отбив еще несколько выстрелов, он бросился вперед. С одной целью - убить врагов...

- Нет, защитить! - то ли прорычал, то ли проревел он.

Ведь они живы! Сейчас, слившись с Силой, он чувствовал, знал, что и мама и Падме живы. А те, кто хочет причинить им вред, убить их... Что ж, им не повезло! И Скайуокер их просто убивал одного за другим, уже не с яростью, а с уверенностью, что только так правильно. Он бил и отражал выстрелы, и шел вперед, не оглядываясь, не задумываясь, не чувствуя боли, воспринимая происходящее одновременно и цельно, и какими-то урывками.

Вот он отразил очередной выстрел, вот меч вошел в визир шлема отчаянно меняющего батарею бластера врага, вот другой эчани замахивается на него вибромечом, но голубая вспышка перерубает его оружие, а он прыжком уходит из зоны поражения упавшего под ноги термальника, вот один из врагов падает с контейнера, обезумив от боли - небольшой белый дроид вцепился манипуляторами ему в шлем, и режет шею крохотным плазменным резаком, скорее даже скальпелем. Рядом упал враг с бластерным карабином. Он хотел зайти падавану со спины, но кто-то достал его выстрелом в стык брони подмышкой. Еще двое, засев за ящиками стреляют в него, но их не достать, новый противник с глефой фехтует мастерски, и времени уже нет. Сейчас... Но тут ящики и враги исчезают в плазменном шаре - это Хран подвел к ним "Ежика". А отвлеченный взрывом фехтовальщик пропускает удар...

Все кончилось как-то разом. В отсеке наступила тишина, нарушаемая лишь тихим треском тлеющих обломков контейнеров. А Энакин, как в тумане, а может в дыму - после минимум трех взрывов термальников и стрельбы, это было не удивительно - побрел к все так же лежащей на полу Шми.

- Мама?.. - прошептал он, рухнув около нее на колени.

- Эни, ты пришел... Ты стал таким... настоящим воином... - еле слышно прошептала она. - Я люблю тебя сынок...

А он просто сидел рядом, положив ее голову себе на колени, и нежно гладил выпачканной в саже и крови рукой ее по волосам, не замечая ничего вокруг, только вслушиваясь в звуки встревоженного голоса Падме из наушника. Они в этот момент казался ему неземной музыкой. И только когда, выбив дверь запасного выхода, в отсек ворвались "Стражницы", поднял глаза.

Напротив него, в полуметре над палубой завис давешний дроид. "Медицинский!" - догадался Скайуокер. Тот водил над телом Шми манипулятором-медсканером.

- Не двигаться! Брось оружие и выходи! - неожиданно раздался голос одной из дроидесс.

С трудом, через боль в израненном теле, повернувшись на звук, Энакин увидел женщину в явно большой для нее муунской одежде, со слипшимися, мокрыми волосами почти белого цвета. А потом, кое-как отогнав застилающую глаза кровавую пелену, присмотрелся... И от удивления покосился на лежащую у него на коленях мать. Обе женщины были не просто похожи, они были абсолютно одинаковы.

- "Стражницы", отставить... Она спасла меня и маму... Эвакуация... - смог еще произнести он, а потом боль накатила с удвоенной силой, и парень потерял сознание.

1. - Серые Паладины - джедайская секта стремящаяся свести к минимуму использование Силы и не "светить" ее использование. Вместо мечей зачастую использовали бластеры и другое не традиционное джедайское оружие, а Кодекс трактовали по-своему. На все это безобразие нормальные джедаи смотрели неодобрительно, но терпели.

2. - Фрегат типа "Щедрый" в разрезе, для лучшего понимания описанного далее: https://pp.vk.me/c629113/v629113878/33f50/tIY3H-ShOOs.jpg

3. - Реактивный инженерный заряд - одноразовый реактивный боеприпас ПСОН, предназначенный для проделывания проходов в стенах зданий, обшивке кораблей и т.д. Представляет собой реактивную гранату в ТПК, боевая часть которой состоит из термального детонатора и заряда бризантного ВВ. В момент встречи с целью инициируется подрыв термального заряда, после чего, с задержкой в несколько миллисекунд взрывается бризантный заряд, что приводит к образованию в плазме ударной волны, перераспределяющей ее энергию вперед, в сторону преграду, а также к повышению давления в плазменном облаке. Калибр - 70мм, длина ТПК - 750мм, масса - 3,80кг, прицельная дальность - 20?200м, толщина прожигаемой брони (бетона) - 100(250)мм, площадь пробоины - 3м?.

4. - Многие образцы бластеров ДДГ имеют режим огня повышенной мощности, при котором энергия выстрела может на порядок превышать стандартную. Подобный "противотанковый" режим вполне штатного оружия и послужил одной из причин малого распространения тяжелой и силовой брони.

5. - Ручное оружие, предназначенное для разрушения материи, если судить по описаниям, при помощи потока нестабильной плазмы. Убервундервафля способная разрушать даже очень толстую броню, делая в ней эпичные дыры. Страшная штука, одним словом. Но при этом имело три существенных недостатка: 1) Малая дальность (как у дробовика). 2) Малый боезапас и скорострельность. 3) Незаконность из-за негуманности. Последнее до такой степени, что и при Республиканской коррупции, и при имперском "человеколюбии" за изготовление, хранение и использование оного, можно было отхватить таких проблем, после которых сразу в хиппи запишешься: "Нет оружию. Занимайтесь любовью, а не войной!"