Антиваксер

Глава 4. 09.09.2123

В этот раз утро не наполнило Августа ужасом. Он спокойно открыл глаза, полностью осознавая где он, и кто он. Он по-прежнему не помнил ничего из своей жизни до комы, но отчетливо, почти слово в слово, помнил свою беседу с внучкой.

Внутри него была уже не ярость, а спокойная и решительная злость. Август был твердо намерен вывести Оскара на чистую воду. Он пока не знал, как именно, но решил, что разберется по ходу дела.

Все в больнице, казалось, забыли про доктора Фостера. Ни Руссо, ни медсестры так и не появились, поэтому он спокойно спустился в столовую, позавтракал, вернулся и решил воспользоваться этой неожиданной передышкой, для того чтобы пообщаться с Амалией Левановной. Августу казалось, что она могла пролить свет на многие события, которые его так интересовали.

Он прошёл по коридору туда и обратно, но так и не вспомнил каким именно маршрутом его вели в отделение компенсаторной терапии. К счастью, в этой больнице все было приспособлено для пациентов. Август быстро нашёл указатель и отыскал там надпись “Компенсаторная терапия”. Лифт почти мгновенно довез его до нужного этажа, и Август с радостью узнал тот самый коридор, по которому его вели пару дней назад.

В отличие от отделения неврологии, в компенсаторной терапии палаты могли похвастаться широкими удобными окнами. За ними Август видел огромные прозрачные купола, похожие на тот, который демонстрировала ему Амалия Левановна.

Под каждым куполом на компенсаторных столах лежали люди в коме. Они были опутаны различными проводами, датчиками, какими-то трубками. Столы постоянно двигались, разминая мышцы пациентам.

Но что его поразило больше всего, так это то, что в коридорах ему не встретилась ни сама Амалия, ни какой-либо другой врач.

–Неужели им наплевать? А если с пациентами что-то случится? – недовольно пробормотал он.

Впрочем, он быстро нашёл этому объяснение. В прошлый раз Амалия Левановна сказала, что датчики постоянно мониторят состояние подопечных, и в случае необходимости мгновенно вызывают помощь. Все остальное делает автоматика.

Скорее всего большинству пациентов действительно не был нужен дополнительный контроль.

Август еще немного походил по коридору, но так никого и не обнаружил. Даже там, где стояла свободная камера, в которой ему показывали действия стола на примере Руссо, было совершенно пусто.

Доктор Фостер уттомился от этих бесконечных блужданий и решил вернуться в палату, чтобы устроить допрос Оскару.

А тот уже его ждал.

–Где Амалия Левановна? – требовательно осведомился Август, не снизойдя поздороваться.

–Отдыхает, вероятно, – пожал плечами Руссо. – Должны же у неё быть выходные!

–Вы, по-прежнему, что-то от меня скрываете, Оскар Даниэльевич!

–Ладно, – покладисто согласился Руссо. – Давайте любой ваш вопрос. Отвечу, как есть. Только давайте это будет один самый важный вопрос. Я всё-таки настаиваю на том, чтобы ваш мозг работал без моей помощи.

–Хорошо, – почти обрадовался своей маленькой победе Август. – Расскажите мне о моей семье. Кто у меня был до комы, и кто остался в живых сейчас: родители, дети, жена, братья, сестры, троюродный дядюшка – меня устроит любая степень родства.

Руссо немного оторопел. Скорее всего, он не был настолько знаком с биографией Августа, чтобы сходу выложить всю родословную.

Оскар уже понял что сам загнал себя в ловушку этим импульсивным обещанием, но попытался выкрутиться.

–Вы одиночка, Август Мартович. В данный момент у вас не осталось ни одного живого родственника. Жены у вас никогда не было, насколько я осведомлен. Детей не было абсолютно точно, потому что, в ином случае, мы бы об этом знали.

Что ж, как и говорила Саманта, Руссо продолжал вести свою игру, убеждая пациента, что того никто не ждет. Его цели были прозрачны, как лед горного озера. Семья – опора и поддержка любого человека. Лиши его этого, и он окажется в полном подчинении.

Фостеру хотелось бросить Оскару все обвинения в лицо, размазать его аргументами и неопровержимыми доказательствами, но, помня о том, что внучка сказала об опасности для нее самой, он сдержал себя и решил зайти с тыла.

–Знаете, – задумчиво, как бы между прочим, протянул Август. – Я видел во сне девочку. Подростка лет двенадцати-четырнадцати. Мне кажется, у меня есть дочь.

–Исключено, – отрезал Руссо. Если бы у вас были дети, то, думаете, они бы вас не навестили в больнице? В вашей медицинской карте родственники не указаны. Мне жаль, Август Мартович, но у вас не осталось близких людей. Впрочем, у вас сейчас нет никаких воспоминаний, поэтому не о чем сожалеть. Наоборот, прекрасный шанс начать с чистого листа.

Август недоверчиво прищурился. С одной стороны, Руссо звучал очень убедительно. С другой, именно об этом и предупреждала Саманта. Оскар продолжил свою мысль:

–Поэтому постарайтесь найти кого-то в этом мире, кто вам нравится, и подружиться с ним. Тяжело, знаете ли, быть всегда одному.

Фостер покивал. Речь Руссо его ни в чем не убедила, но ссориться было невыгодно. И он решился еще на один вопрос.

Пожалуй, этот вопрос волновал его даже в первую очередь и с самого первого дня.

–Как я оказался в коме?

Он думал, что Руссо снова уйдет от ответа или начнет нести какую-то невразумительную ерунду, но тот лишь слегка приподнял брови и совершенно спокойно ответил:

–А вы еще не поискали информацию в сети? У вас же есть Ассистент. Я думал, вы давно изучили все статьи на эту тему. На вашем месте я бы именно так и поступил.

Август едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Как такая простая мысль не пришла ему самому в голову?

–Знаете, – едко заметил он. – Я что-то не додумался своим коматозным мозгом до такого изящного и простого решения. Если информация не такая уж и секретная, то может вы мне и расскажете, как было дело?

–Так у нас, вроде бы проблемы с доверием? Или уже нет? Ну, давайте, расскажу вам свою версию событий. Зря потрачу время, вы же все равно не поверите.

В две тысячи девяносто третьем году молодой, но уже весьма успешный гениальный врач Август Мартович Фостер изобрел вакцину от смерти. Да, именно так – вакцину от смерти.

Ни для кого не секрет, что любой новый препарат должен проходить массу испытаний в течение нескольких лет, прежде чем поступить в продажу. Сначала лекарство испытывают на тех, кого меньше жалко: на мышах, кроликах, собаках. Затем, после успешного преодоления этого этапа, к испытаниям подключают и людей. Процесс долгий, дорогостоящий, но необходимый.

По какой-то причине Август Мартович решил нарушить традиционный общепринятый порядок процедуры и вколол себе вакцину в обход протокола. К счастью, в тот день в больнице дежурила Амалия Левановна, тогда ещё просто Амалия – молодой амбициозный интерн доктора Фостера.

Увидев что ее наставник потерял сознание, она мгновенно сориентировалась и стала оказывать первую помощь, заодно подняв по тревоге всю больницу.

К несчастью, Август Мартович не очнулся. Его состояние несколько месяцев балансировало на грани жизни и смерти. Вакцина, дарующая, по задумке, бессмертие, чуть не убила своего создателя.

По записям доктора Фостера было установлено, что механизм действия этой вакцины основан на остановке биологического старения организма на клеточном уровне. Но целиком его записи не удалось расшифровать даже Амалии.

Однако, ей удалось выбить разрешение на помещение доктора Фостера в его же собственное изобретение – компенсаторную камеру. Так врач, который вколол себе неиспытанную вакцину, оказался на компенсаторном столе, который тоже еще не был испытан.

Этот эксперимент оказался гораздо более успешным. А может быть, Амалия Левановна была не такой авантюристкой, как ее наставник, и не пренебрегала медицинским протоколом, поэтому Август просто тихо лежал в коме и никого не тревожил.

Его состояние не ухудшалось, но и не улучшалось.

А Амалия продолжала работать над компенсаторной камерой, чтобы обеспечить своему наставнику наилучший уход. И всего за год добилась весьма впечатляющих результатов!

Так прошло 30 лет.

–Что же получается? – удивился Август. – Я сам себя чуть не убил собственным изобретением?

–Получается что так, – ответил Руссо. – Причин вашего странного поступка никто не мог тогда назвать. А теперь из-за вашей потери памяти мы и вовсе не докопаемся до правды.

Август недоверчиво хмыкнул:

–Вот уж странность на странности – гениальный доктор сошел с ума и решил испытать на себе препарат, которым даже мышей травить было жалко.

Оскар пожал плечами:

–Кто же вас гениев разберёт?

Август немного помолчал, а потом решил уточнить:

–Так я могу покинуть больницу? Или с моим здоровьем есть какие-то проблемы, о которых я не знаю?

–Конечно можете! – уверил его Руссо. – Но я бы порекомендовал вам еще пару недель побыть в больнице и понаблюдаться. Все-таки, с вашей памятью пока не все ясно, да и адаптация в обществе может быть некомфортной. Куда проще вам будет в стенах родной больницы пообщаться с людьми, привыкнуть к современным реалиям, а потом отправляться домой и начинать строить новую жизнь.

Руссо не запрещал Августу покинуть больницу, но не рекомендовал этого делать. Что, если он, все-таки, решил бы уйти? Фостер снова вспомнил испуганные глаза Саманты и ее предположения о том, что подозрительное поведение может повлечь за собой повторную кому, и решил не провоцировать такой исход.

–Какие у нас планы на сегодня? – осведомился Август. – Снова будете таскать меня по кабинетам с коварной аппаратурой которая лезет в душу и в задницу?

Руссо широко улыбнулся:

–Огорчу вас, но на сегодня таких экзекуций не запланировано. Можете просто погулять.

–Что ж, спасибо и на этом, – пробормотал Август.

Оскар ушел по своим делам. Наверняка они у него были, ведь Август не был единственным его пациентом. Судя по количеству компенсаторных камер в неврологии, работы у всех хватало, даже если большую часть этой работы выполняла умная автоматика.

Август стал размышлять об этой вакцине от смерти. Неужели Саманта была права и ценность Августа измерялась лишь его возможностью продолжить работу над препаратом?

Он изо всех сил напряг свою голову, чтобы вспомнить хоть что-то из прошлого, но ему было сложно даже просто поверить в то, что когда-то он мог заниматься такими невероятными исследованиями. Очевидно, что вакцина сработала, раз за тридцать лет комы в Августе ничего не поменялось – он не постарел ни на день, иначе Руссо уже сказал бы об этом.

И так же просто объяснялась реакция Рено на его вопросы о вечной молодости. Шутить над тем, что сам себя чуть не угробил, было выше понимания невролога.

Но ведь Август выжил! И не постарел! Значит, вакцина оказалась рабочей, хоть и с побочным эффектом.

Наверняка, такой препарат, избавившись от побочек, стал бы настоящей золотой жилой для всего медицинского сообщества. Какое невероятное количество денег смогли бы заработать фармацевтические корпорации, выпуская этот “эликсир бессмертия”?

Август бесцельно пошатался по больнице, размышляя над своим прошлым, которое пропало в тумане амнезии. Затем переместился на улицу и даже вышел за территорию.

Город жил своей жизнью. Фостеру было и весело, и страшно от этого огромного чужого мира. Он, словно маленький мальчик, изо всех сил пытающийся казаться взрослым и самостоятельным, побродил вокруг территории больницы, не теряя здание из виду.

Как ни странно, никто не бросился его разыскивать и возвращать. Даже Руссо совершенно забыл о его существовании. Это было и обнадеживающе, и обидно. С одной стороны, он был рад, что его не посадили под замок. С другой – хотелось больше внимания такому ценному кадру медицинской истории.

Так ничего и не решив, он вернулся в привычную палату и стал ждать вечера.

Саманта появилась ближе к полуночи. Август уже практически уснул, когда она прошмыгнула в его палату, по традиции воспользовавшись окном.

–Ну что? – требовательно осведомилась она, даже не поздоровавшись. – Что сказали тебе доктора? Я существую, или я – лишь плод твоего воображения?

–Второе, – вздохнул Август. – Но ты ведь этого ответа и ожидала?

–А как могло быть иначе? – совсем не удивилась девушка.

–Я узнал у него, как я оказался в коме. Ты была права – речь действительно зашла о вакцине от смерти.

–Вот видишь! – обрадовалась она. – Теперь ты понимаешь, в какой ты опасности? Тебе нужно бежать прямо сейчас. Я смогу обойти систему охраны.

Август помотал головой:

–Я не понимаю, зачем нам бежать, если Руссо сказал, что я могу покинуть больницу, как только этого захочу. Ничего страшного со мной здесь не делают.

Об унизительном опыте исследования через задний проход и слезах умиления, под действием спрея, он предпочел умолчать.

Саманта внимательно посмотрела на него своими огромными карими глазами и печально улыбнулась.

–Это потому что они все еще надеются на то, что твоя память вернется. Но ведь она не возвращается?

–И что с того? – пожал плечами Август.

–А то, – девушка выразительно постучала себя пальцем по лбу. – Как только они поймут что никакой пользы от тебя не добиться, они избавятся от тебя, как от свидетеля. Им нужна вакцина, поэтому нужен ты. Тебе надо бежать отсюда, пока они не ликвидировали тебя, как биомусор.

Август стал нервно расхаживать по палате.

–Ладно. Допустим, ты права. Но какой в этом смысл? Ну, убегу я, и что? Меня тут же поймают и тогда точно ликвидируют.

Саманта зажмурилась и яростно замотала головой.

–Я этого не допущу, дедушка Август. Ни за что! Я не могу потерять еще и тебя! Сегодня мы убежим из больницы и переждем ночь в твоем доме. Раньше восьми утра тебя никто не хватится. Пока они сообразят, что к чему, мы уже успеем удрать. Придём в банк прямо к открытию, снимем как можно больше наличных и скроемся. Поверь, за те годы, что мы с мамой убегали от преследования, я научилась хорошо прятаться. Тебя никто никогда не найдет, обещаю!

Август с тоской посмотрел на дверь палаты. Как ни хотелось ему отрицать очевидное, но Саманта была права – наверняка, именно на эту вакцину и намекал доктор Руссо, когда говорил о том, что он и вся медицинская общественность хором надеются и уповают на то, что к уважаемому Августу Мартовичу Фостеру вернется его гениальная память, и он еще послужит человечеству. Но поскольку уважаемый Август Мартович Фостер из гениального изобретателя превратился в обыкновенного пустоголового дурака, медицинскому сообществу не будет интересно возиться с ним дальше. Таков современный мир, и таким же он был сто, двести или тысячу лет назад. Если ты не приносишь выгоды, то от тебя избавляются безо всякой жалости.

–Бежать надо сейчас! – твердо произнесла Саманта. В её глазах светилась решимость. – Пока темно, мне будет проще обойти камеры.

Август помахал перед ее лицом рукой с Ассистентом.

–Меня же вычислят, как только я выйду за ворота.

Саманта хитро улыбнулась:

–Я все предусмотрела!

Ловким движением фокусника она вытащила из кармана какую-то небольшую синюю кнопку с тонкими усиками.

–Это что? – недоверчиво покосился Август.

–Универсальный ключ, – улыбнулась девушка. – Абсолютно незаконная вещь, но ради своей семьи я готова пойти даже на преступление. Давай руку!

–Они же поймут, что Ассистент уже снят. Или вообще перепугаются, решив, что я помер – ни пульса, ни давления.

–За это не переживай, – успокоила его Саманта. – Я же сказала, это – универсальный ключ. Он абсолютно нелегален, потому что он не просто снимает “сисю”. Он взламывает его базу и фиксирует показания в одном положении! Если кто-то к нему подключится, то подумает, что ты просто спокойно и глубоко спишь.

Август восхищенно поцокал языком и с удовольствием подставил руку. Саманта быстро приложила ключ, и тонкая черная полоска соскользнула с его запястья.

–Ну вот и все. А теперь бежим!

Саманта проскользнула в окно, и Август решительно последовал за ней. Отступать было некуда.

Бесшумно ступая по траве, прячась в тени здания, они беспрепятственно пробрались к дыре в заборе.

–С ума сойти! – прошептал Август. – Двадцать второй век, а дырки в заборе, как в Средневековье. Саманта тихо шикнула на него и выскользнула на свободу.

Они петляли по каким-то улочкам, стараясь держаться подальше от людей. Несмотря на то, что уже стояла глубокая ночь, машины продолжали ездить, а люди ходить, как ни в чем не бывало. Окна заведений радостно светились яркими огоньками, привлекая тех, кому было скучно оставаться дома.

Наконец они свернули на пустую длинную узкую улицу, по обеим сторонам которой росла живая изгородь. Что скрывалось за изгородью, Август увидеть не мог, потому что освещение здесь напрочь отсутствовало.

–Где мы?

–Почти пришли, – уверила Саманта. – Это элитный район. Здесь ты и живешь.

–А где дома? И почему здесь темно – в элитном-то районе? – удивился Фостер.

–Твой дом чуть дальше.Здесь за изгородью то ли городская территория, то ли уже твои владения, а по другую сторону дороги – твои соседи.

–То есть, тут всего два дома во всем элитном районе?

–Да нет конечно. Просто это – ваш переулок, поэтому тут два дома. В следующем переулке – еще два. Территории достаточно большие, но, все-таки, это – городские участки, поэтому не бескрайние просторы.

–Понятно, что ничего не понятно. Ладно. При свете дня увижу, что тут и как, – смирился Август. Он вспомнил про деньги. – А банк далеко отсюда?

Саманта взяла его за руку в темноте. Августу показалось, что он услышал, как она улыбается.

–Это же элитный район, дедушка, банк здесь в двух шагах!

Переговариваясь, они дошли до дома. Август замер перед ним пораженный.

–Это все мое? – прошептал он.

–Да уж, не мое, к сожалению, – как-то странно хмыкнула Саманта, но тут же снова улыбнулась. – Тебе нужно разблокировать доступ к дому. Вот здесь справа сенсор – к нему нужно приложить ладонь.

Фостер послушно приложил ладонь к сенсору, тот тихо пиликнул, и дом озарился приглушенным уютным светом. Дверь бесшумно распахнулась.

–Добро пожаловать домой! – пригласила Саманта и сама же вошла первой.

Внутри дом выглядел еще более впечатляющим, чем снаружи. Август не мог поверить, что именно здесь он жил когда-то со своей дочерью, которую у него отняли эти люди. Он сжал челюсти так сильно, что заболели зубы. Как можно было лишить человека семьи из-за какой-то вакцины?

Фостер огляделся вокруг. Вокруг было чисто и прибрано.

–Как странно, – пробормотал он. – Мне казалось, за тридцать лет тут все должно было прийти в запустение.

–Наверное у тебя бессрочный договор с клининговой компанией. Мог же себе позволить.

–Почему же тогда моя дочь и внучка не могли попасть в дом, а они без проблем приходили и хозяйничали здесь?

Вопрос, казалось, застал Саманту врасплох. Она стушевалась:

–Без понятия, – выдавила она. – Сама я не даже не пыталась сюда войти. А почему мама не могла – не знаю. Она не говорила.

–Отошла от него! Живо! – раздалось за спиной. Август резко обернулся и увидел в дверном проеме девушку .

Незнакомка была чудо, как хороша. Длинные стройные ноги в обтягивающих черных штанах, точеная талия и высокая грудь, обтянутая тугой майкой, поражали своей гармоничностью. Ее правильные черты лица без всяких признаков модификации, наверняка вызывали восхищение у мужчин и зависть у женщин. Короткая стрижка на темных волосах открывала изящную тонкую шею, а асимметричная челка небрежно спадала дерзким локоном на лоб, добавляя шарма.

И если бы в ее руке не было пистолета, то Август был бы даже рад ее визиту.

–Отошла от него, – повторила красотка. – Ну?

Саманта отступила назад.

–А ты еще кто такая? – догадался спросить Август.

–Позже объясню, – пообещала девушка. – Сначала вот от этой дамочки избавимся.

Август, наконец, вспомнил, что он – мужчина, глава семьи, и должен защищать свою внучку, поэтому он решительно шагнул вперед, попытавшись загородить Саманту от этой странной женщины с пистолетом. Умирать совершенно не хотелось, но стоять и смотреть на происходящий абсурд уже не было никакой возможности.

Незнакомка раздраженно оттолкнула Августа с пути. У этой девушки были стальные мускулы, потому что Август, при его довольно мощной комплекции, отлетел на пару метров и лишь чудом удержался на ногах.

–Помогите! – закричал Фостер куда-то в пустоту. – На нас напали!

–Не ори! – приказала незнакомка. – В этом нет никакого смысла – вас здесь никто не услышит. И я тебе ничего не сделаю. Мы просто поговорим, и я все объясню.

–Тогда прекрати целиться пистолетом в мою внучку! – потребовал Август, храбрясь изо всех сил. На самом деле, ему было очень страшно.

Женщина посмотрела на него с какой-то жалостью и пробормотала:

–Удивительный остолоп! Наивный, что твоя ромашка.

Август собрал все свои нервы в кулак и голосом, в котором почти не слышалось дрожи, заявил:

–Я требую, чтобы вы покинули мой дом. Если вам нужны деньги, то у нас сейчас нет наличных. Просто уходите, и мы не станем никуда обращаться.

–Я за вами от самой больницы топала не для того, чтобы развернуться и уйти, – криво улыбнулась женщина, не сводя пистолета с Саманты. Девушка не двигалась. Она застыла, словно изваяние и боялась даже дышать.

Внутри Августа волной поднялась ярость – сначала у него отняли дочь, теперь пытаются отнять и внучку. Со всей своей злостью и отчаянием он бросился на эту женщину с пистолетом, уже не боясь неминуемой смерти.

–Беги! – крикнул он Саманте и попытался оттолкнуть незнакомку от выхода. Та ловко увернулась, и не успела Саманта сделать и шага, как раздался выстрел. Внучка, нелепо всплеснув руками, беззвучно упала на пол.

Август наблюдал за этим, словно в замедленной съемке. В этот момент на него обрушилось осознание, что ей уже ничем не помочь, и надо спасать хотя бы себя. Воспользовавшись секундным замешательством убийцы, он выскочил из дома и побежал туда, где вдалеке светились спасительные огни города.

Август бежал в кромешной тьме почти наощупь, оглядываясь через плечо. В этом не было никакого смысла – разглядеть преследовательницу было невозможно. Но она не скрывалась:

–Стой! Да стой же ты!

Останавливаться было нельзя. Перед глазами все еще стоял ее пистолет и тело Саманты, распластавшееся на полу.

Силы уже покидали мужчину, когда он краем глаза заметил узкий проход в живой изгороди. Он отчаянно рванулся к спасительному убежищу, запнулся за какую-то ветку и полетел головой вперед в пугающую пустоту.

Август быстро пополз, пытаясь отдышаться на ходу, но становилось только хуже. Сильно болело колено, а в ушах шумело, как будто он был сильно пьян.

За спиной раздался хруст веток – преследовательница была уже совсем близко. Он успел увидеть ее силуэт и поднятую руку с пистолетом.

А потом все исчезло. И только острая боль в боку еще недолго оставалась с ним, пока сознание угасало.