Аниран расправляет плечи

Часть 4. Глава 27. Зайти в поисках с другой стороны.

Просыпался я тяжело. Хоть мне абсолютно ничего не снилось - ни вещих снов, ни обычных - я чувствовал себя как старая развалина. Старая, полусонная развалина.

Я открыл глаза и уставился в потолок. Увидел знакомую люстру, на которую недавно взирал краем глаза через наездницу-Фламелину, и понял, что я дома. Правда, не в глобальном смысле этого слова.

Рядом сидел Иберик. Он прикорнул на стульчике у стены. Профессор Гуляев нервно расхаживал из стороны в сторону. Сималион топтался у двери и потирал подбородок. И лишь обладатель рыжей копны волос внимательно за мной наблюдал. Он впился взглядом в моё лицо и пытался прожечь его насквозь.

- Аниран? - неуверенно обратился ко мне Фелимид, чем сразу привлёк всеобщее внимание.

- Иван!? Ты очнулся!? - профессор Гуляев подскочил первым. Лицо его расплылось в улыбке, а в глазах показались слёзы. И, увидев эти слёзы, я сразу понял, что к отравлению он не причастен. Не может пожилой мужчина, не обладающий актёрскими талантами, рыдать над телом того, кого недавно отравил. Этого просто невозможно.

- Аниран! Скажи что-нибудь? - Иберик беспокоился не меньше других.

- Что-нибудь, - я ответил так, как он просил. А затем прислушался к себе. У меня не болело абсолютно ничего. Ни ухо, ни заусенец на мизинце, ни натёртая пятка. Я чувствовал себя довольно неплохо. - Что вы уставились на меня, как покойника? - я попытался поднять всем настроение. - Жив-здоров ваш аниран. Вроде бы...

- Невероятно, - выдохнул профессор Гуляев, даже не беспокоясь о том, чтобы утереть слёзы.

- Что это было? - озадаченно поинтересовался Сималион. - Как? Как так?

- Ты же видел, мастер. Он - избранный! - восторженно воскликнул радостный Иберик. - Он - милих!

- Погоди бросаться словами, Иберик, - остудил того Фелимид. - Аниран, как ты? Как себя чувствуешь?

Вместо ответа я принял сидячее положение. Осмотрел себя с ног до головы и понял, что под одеялом я полностью обнажённый. Но никаких видимых повреждений не заметил.

Затем откинул одеяло, никого не стесняясь, и прикоснулся к метке в центре левой ладони. После появления иглы, в голове со скоростью молнии пронеслись слова:

"Наблюдается общий упадок сил"

"Инъекция невозможна"

"Энергия истощена"

"Накопление энергии из окружающей среды составит 22 планетарных оборота"

Я облегчённо выдохнул, несмотря на головную боль и тот самый общий упадок сил. Всё же я среагировал вовремя. Не впал в панику и вспомнил, что может меня спасти. Остаётся надеяться, что в следующие двадцать два дня меня никто не станет травить. Ведь спастись мне будет нечем.

- Вроде чувствую себя неплохо, - ответил я Фелимиду. - Выкарабкался. Меня пытались отравить, верно?

- Но как ты смог?... - опять вмешался удивлённый Сималион.

- Наверное, этот аниран не так прост, как остальные, - перебил его профессор Гуляев. - У него много козырей в рукаве.

- Что-что?

- Неважно. Иван, ты точно в порядке?

- Вроде бы. Я ж говорю, проф... магистр Анумор. Ничего не болит. Полный порядок. Как обстоят дела? Сколько я провалялся бревном?

- Треть декады, - за всех ответил Фелимид. - Мы дежурили, не отходили от тебя ни на шаг и не позволяли никому приближаться. Даже... Даже королю, - Фелимид развёл руками. - Он негодовал, конечно. Но магистр Анумор смог до него донести, что это важно.

- Я просто сказал Его Величеству, что анирана отравили на его званом ужине. Анирана, который олицетворяет для всех нас надежду, отравили в неприступном королевском дворце. Дворце, который он обязан оберегать ничуть не меньше, чем оберегать самого анирана.

- Так что произошло в итоге? Я вырубился? А дальше?

- Мы обнаружили отравителя среди прислужников. Один из слуг исчез, когда я приказал всех собрать. К своему стыду, я был недостаточно сообразителен и на принятие решения ушло слишком много времени - началась паника и слуга ускользнул... Правда, его мы всё же нашли. В королевском винном погребе лежало тело с перерезанной глоткой. Кто-то позаботился, чтобы он не смог ничего рассказать.

- А может, это была подстава? - непонятными словами изъяснился я, а потому пришлось объяснять. - Ну, я имею в виду, зарезали невиновного, чтобы отвести подозрения от действительно виновного. Может, слуга ни в чём не виноват?

- А может кто-то с доступом во дворец просто заметает следы, - не согласился со мной профессор. - Слуга прислуживал на ужине. Он мог не только подсыпать яд, но и поставить определённую посуду конкретно перед тобой. У меня нет сомнений, что он исполнитель...

- Но вот кто заказчик - это вопрос, - перехватил эстафету Фелимид.

- И нет никаких идей? - поинтересовался я. Признаться, от Фелимида я ожидал большего. Королевский дознаватель всё-таки...

- После твоего яркого выступления на ужине, - вновь произнёс Гуляев. - Я бы легко мог предложить несколько кандидатур. Но нельзя сбрасывать со счетов и Эоанита. Он, как говорят, весьма зол на анирана.

- Подонки-послы вряд ли бы решились на такое перед лицом короля, - задумчиво почесал я подбородок. - Это было бы чересчур палевно... Ну, в смысле слишком очевидно. А Эоанит... Да, он, наверное, мог бы. Рискнул бы. Пошёл бы на такое, чтобы покончить со мной. Он признавался, что не прочь разослать мои мощи во все концы Астризии... Но доказательств, как я понял, никаких?

Фелимид отрицательно замотал головой.

- А что за яд был? Уллак?

- Точно не уллак. Уллак действует медленно. А тут эффект мгновенный. Что-то намного сильнее. Намного опаснее... Но есть одна непонятная деталь.

- Говори, Фелимид! Всё, что кажется тебе странным.

- Может, это даже не относится к отравлению, - Фелимид развёл руками. - Просто когда мы излазили весь дворец в поисках зацепки, обнаружили, что из самых глубоких королевских погребов кто-то вывез сто пудов снега. Странно, не правда ли?

- Снега? А причём здесь снег? - я нахмурился. - Лето же.

Фелимид пожал плечами:

- В том-то и дело: зачем кому-то снег в середине лета? Этого снега зимой будет столько, что вновь взмолишься о лете. Сейчас его используют для охлаждения напитков для Его Величества и хранения заморской рыбы.

- Какой-то бред, - отмахнулся я. - Причём тут снег? Охраняемый дворец короля похож на проходной двор... В общем, неважно. Я, вроде, оклемался, - я спрыгнул с кровати и сделал несколько шагов. Получалось неплохо, но общая слабость всё ещё оставалась. - Наверное, не мешало бы поесть, - сказал я и сам засмеялся: такими нелепыми мне показались эти слова после произошедшего.

- Отныне только то, что я попробую первым! - профессор Гуляев произнёс эти слова с таким видом, будто собирался переквалифицироваться в дегустаторы.

- И после меня! - Иберик не стал отставать от старика.

- Они правы, аниран. Ты вёл себя слишком беспечно. Нападение на площади и попытка отравления это доказали.

- Не попытка, а отравление, - поправил я. - Но да: вы все правы. Уверен, у обоих покушений общие корни. Их надо отыскать. И выполоть, если придётся... Даже если виновник - Эоанит.

Мою браваду не поддержали. Все смотрели на меня и молчали. Каждый понимал, что с Эоанитом шутки плохи. Что он ещё не утратил власти и способен на многое. Особенно в свете того, что ни единого доказательства его участия в покушениях не обнаружено.

- Это стоит обсудить на совете, - первым решил нарушить тишину профессор. - Его Величество успокоить. Он уже который день не в себе. Переживает за анирана... И врагам показать, что убить посланника небес не так-то просто. Ну к людям анирана вывести потом. Слухи ведь просочились. Происходящего во дворце не утаить. У врат внутренних стен ночуют обеспокоенные жители. Заторы создают, пробки. И не хотят уходить. Тебе надо успокоить их, аниран.

- Надо - значит сделаем, - сказал я и принялся решительно одеваться. - Не переживай, Фелимид. Я в порядке. Мы обязательно найдём тех тварей, посмевших отравить анирана. Найдём и убьём их. Но сейчас нас всех ждёт военный совет.

***

Король был несказанно рад, когда я отворил дверь в зал и предстал перед ним. Несказанно рад - это я скромно сказал. На самом деле он чуть не прыгал от радости. Покинул свой уютный трон и бросился ко мне на шею. Прижимался брюхом и обнимал. Открыто демонстрировал радость и благодарил Фласэза за моё чудесное исцеление. И здесь он недалеко ушёл от истины - лишь благодаря невероятному подарку инопланетного божества я смог выкарабкаться. Не было бы этого подарка, не обнаружил бы я китайского паренька, которого закопал, а затем откопал, я бы несомненно присоединился бы к нему. И не прошло бы года, как настойчивый Голос пригнал бы к месту моей кончины очередного анирана.

Когда быстрое празднование моего возвращения с того света завершилось, мы перешли к вопросам насущным. Его Величество был собран и немного смущён: видимо, он реально переживал, что в его столовке чуть не угробили анирана. Того потенциального спасителя, которого он обязан оберегать.

Он начал с самой важной для меня темы - обнаружение Дейдры. Он достал свежее письмо от Тангвина и сам зачитал его. Принц сообщал, что взялся за ум. Вполне серьёзно писал, что не употреблял алкоголь почти две декады, а дым не вдыхал аж целую декаду. Появление анирана в столице и его сближение с отцом - королём Анфуданом Третьим - подействовало отрезвляюще. Словно из его души ушла неизбежность. Он бы сам, несомненно, хотел увидеть анирана и поговорить с ним, но понимает, настолько важно его присутствие в столице. Принц лишь лелеет надежду, что однажды аниран посетит Валензон. А пока постарается выполнить просьбу анирана - найти его женщину.

Но всё же просьбу никак не получалось выполнить. Дальше Тангвин писал, что несмотря на все усилия и задействованных ищеек, результата, как любила говорить королева Исида, нет. Валензон практически перевернули вверх дном. Прошерстили всё за пределами городских стен, облазили лачуги и заглянули в окрестные деревни. Но троицу не только не смогли обнаружить, о них никто не слышал. Главный дознаватель Валензона опасается, что Дейдра или не добралась до города и погибла в пути. Или добралась, но очень хорошо спряталась. Настолько хорошо, что ищейкам не удалось взять след.

Я стойко выслушал короля. Хоть мне казалось странным, что хозяин города не может обнаружить приметную троицу, в определённом смысле я был согласен, что они - всё равно что иголка в стогу сена. А с учётом того, что с ними Феилин, - следопыт, охотник и мастер засад - предположение, что они очень хорошо спрятались, не казалось мне глупым. В это я готов был поверить.

- Пусть продолжают искать, - сказал я королю. - Если не смогут найти, я сам отправлюсь в Валензон и всё выясню. Поговорю с каждым, если понадобиться. Возможно, анирану скажут больше...

- Нет-нет-нет-нет-нет, - замахал руками Его Величество. - Совсем не своевременно. В столице только стали налаживаться дела. Да и чернь жаждет видеть анирана. Она напугана, ведь поползли нехорошие слухи, что аниран мёртв. Распускает их кто-то... Анирану не только надо показаться при народе, но и не забывать, что намечены важные дела - смотр войск и отбор рекрутов.

- А что я пропустил? Как ситуация развивается?

- Прибывают крепкие мужи, - Яннах смотрел на меня с нескрываемым уважением. Он сидел рядом со мной за трапезным столом и лучше всех видел, как меня скрутило. На его лице отображалось, что к моему воскрешению он отнёсся, как к чему-то мистическому. - Каждый восход прибывают. Указ Его Величества услышали и прочли. К тому же тайком переходят храмовники. Коммандер Каталам расскажет дальше.

- Это верно, Иван, - Каталам тоже был безумно рад меня видеть, ведь в крайнее время мы практически не пересекались. Он был загружен работой. - Уже не по одному приходят, а сразу несколько. Оплатой интересуются, но так же интересуются задумками анирана. На них произвело впечатление, как ты сравнял с землёй Трущобы. Они опасаются, что так ты поступишь с Храмом.

- Неприемлемо поднимать руку на вместилище веры, - король нахмурился и сердито посмотрел на меня, будто храм я уже разрушил. - Такие мысли крайне опасны.

- Не переживайте, Ваше Величество, - спокойно ответил я. - Пока планов таких нет. Вы знаете, чего я хочу и, как я понял, поддерживаете меня. Это хорошо... Но всё же мысль о путешествии в Валензон не выходит у меня из головы. Ваш сын действительно старается?

- Тангвин тяжко переносил общий недуг, - вздохнул король. - Когда его обручили с Аларой, - его законной супругой - они были слишком юны. Они не помышляли о детях и просто играли в игры. Но взросление не остановить. Они оба взрослели, уже когда люди потеряли возможность порождать новую жизнь. Это очень скверно отразилось и на них самих, и на их отношениях. Они так и не стали близки друг к другу, а отчаявшийся Тангвин потерял интерес к жизни. Он всегда был умным и способным мальчиком. Но чересчур чутким, как мне казалось. Алкоголь и дым поглотили его. А распутные женщины показали, как много радости они могут принести, если им платить за старания. Лишь твоё появление, как я понимаю, помогло ему вновь обрести веру... Дай ему шанс, дай ему время. Он выполнит твою просьбу.

- Отправьте ему новое письмо. И добавьте некоторых подробностей, - неожиданно я вспомнил одну очень важную деталь, которая может помочь в поисках. - Пусть попробуют зайти с другой стороны. Мой перстень...

- Перстень?

- Да. Я отдал Дейдре свой перстень. Особый перстень. Уверен, в вашем мире ничего подобного нет. Золотой, с удивительной гравировкой, тяжёлый и очень приметный. Я отдал его им, чтобы в Валензоне, если будет нужда, они продали его. Чтобы он помог справиться со сложностями. Пусть ищейки Тангвина обойдут ювелиров... или как там у вас называют скупщиков и продавцов драгоценных изделий. Пусть зайдут в поисках с этой стороны. Если же результатов опять не будет, я отправлюсь в Валензон сам.

- Перстень действительно особый? - с нескрываемым интересом спросил король.

- Особый, да. А для меня - бесценный. Постарайтесь донести это Тангвину.

- Хорошо, аниран. Я напишу сыну. Возможно, это поможет...

В запертую дверь зала советов громко постучали. Затем ещё раз. Недовольно скривившись, Его Величество кивнул головой Бертраму. Король очень не любил, когда кто-то мешал.

За дверями пару раз поклонился Муадан. Затем оттолкнул Бертрама, не ожидавшего подобного, и ворвался в зал.

- Ваше Величество, - прокричал он. - Прибыл Его Святейшество. Он хочет увидеть анирана своими глазами и поговорить с ним наедине.

- Муадан, ты забываешься!... - недовольно топнул ножкой король.

Но его обер-камергер даже бровью не повёл.

- Ваше Величество, Его Святейшество в скверном расположении духа. До него дошли слухи, что аниран погиб. Он говорит, что даже уверовал в это. Он желает видеть его немедленно.

Я хмыкнул, услышав эти слова. А потом ещё дважды хмыкнул, когда увидел, как король надувается, словно воздушный шарик, который собирался лопнуть от негодования, а Муадан испуганно сдаёт назад, наблюдая ту же картину. Уверен, королю совсем не понравились его слова. Складывалось впечатление, что Муадан - обер-камергер не короля, а первосвященника.

- Пусть ждёт, - я мгновенно оборвал любую возможность для спора. - Сейчас мы держим совет. Пусть ждёт своей очереди.

- Но...

- Выйди, Муадан.

- Но...

- Муадан, пошёл вон!

Обер-камергер попятился. Глаза его сверкали злобой. Уверен, прилюдное унижение он мне не простит. Не забудет и не простит.

- Итак, о чём мы? - я повернулся к королю, когда дверь захлопнулась.