Анима 4

Глава 18 Боньк

— Это что сейчас было? — спохватился Моно.

Он тоже ощутил толчок под землей, но вряд ли он мог видеть, что там происходит на самом деле.

— Вот сейчас на полном серьезе, — развернулся я к нему. — Отменяй этот хренов вызов или нам всем хана.

Я вот вообще не был уверен в том, что его можно как-то отменить. Моя монета вроде бы как-то иначе работала. Да и помощник Юрия тогда перенес меня мгновенно, когда хотел передать расходники.

— Моно, — я понял, что парень вообще не спешит. — В тех домах почти сотня головорезов, над нами ментальные эманации, в одной из квартир прямо сейчас психи-призыватели проводят жертвоприношения, а из-под земли вот-вот вырвутся орды демонов. Вот прям серьезно, но нихрена не то время ты выбрал, чтобы подраться. Отменяй вызов и стучи всем своим в личку, чтобы поднимали задницы и мчали сюда.

Собственно, я именно это и делал, пока разговаривал с ним, благо теперь я мог пользоваться интерфейсом без помощи рук.

— Очередной твой фокус, так? — напрягся Моно.

— Вот, — я протянул ему монету принудительного вызова на дуэль. — Закончим тут, сможешь вызвать меня повторно.

Этого тоже оказалось недостаточно. Как за минуту переубедить тупого увальня не совершать суицид? Спросите меня, и я отвечу. Я не знаю.

Но финальным аргументом послужил рев сотни глоток, что донесся до нас из стен бетонной коробки. Следом вечернее небо окрасилось пламенем.

«Вызов прерван инициатором».

Моно бросил мне монету обратно.

— Не потратилась. Но мы не закончили.

Ну надо же. Он вообще в курсе, сколько стоят эти монеты? Хотя, я бы поступил так же на его месте. Ладно, сейчас у нас явно есть проблемы поважнее.

Я вновь повернулся к домам и принялся разглядывать, что там происходит. Взгляд позволял наблюдать сквозь все стены, хоть их количество и затрудняло видимость. А вот потоки маны были видны просто прекрасно и не сулили нам ничего хорошего.

— Подмога будет? — уточнил я.

— Часа через два в лучшем случае. Пятница, вечер, пробки.

— Вертолеты, ездовые виверны, телепорты? — такое ощущение, что он забыл, в каком мире мы живем.

— Законы только кланам не писаны.

— Так вызывай кланы, — рявкнул я. — Ты вообще меня слушал? Тут весь район под нож попадет.

— А они по-твоему сидят и ждут, чтобы по первому зову явиться? — тоже перешел на крик Моно. — Забыл в каком городе находишься?

— Да твою ж… — в сердцах сплюнул я.

Раздражение. Вот что я чувствовал. На кланы, на правительство, на мэрию, на всех, кто отвечал за безопасность города. Гребаный демонический прорыв! Эти психи же орудуют тут около полугода.

Даже когда я только пришел в Москву, о них уже знали все местные. Сначала банды воевали, потом люди пропадали. Затем инфернальные разломы, что стали открываться подозрительно часто. И всем плевать? Что вообще происходит.

Но больше всего я чувствовал раздражение на самого себя. Вот зачем я полез теневиками вглубь? Что я хотел там посмотреть? Не трогал бы, ничего б не случилось. Надо было просто отписаться всем, чтобы пришли и выжгли это гнездо.

Нет же, надо было посмотреть.

— Эй, ты куда? — окликнул меня Моно.

— Сам как думаешь? — я сам не заметил, как мои ноги понесли меня вперед.

Не знаю, что я там сделаю, но стоять и ждать, когда во все стороны побегут инфернальные гончие я не собирался.

Навстречу мне вышла группа Отморозков из арки. Пятеро человек, много цепей, железа, кожаной одежды с вставками на манер брони. И все это размалевано какими-то убогими рисунками и надписями прямо из баллончиков с краской.

— Ты зашел не в тот двор, чепушила, — вразвалочку вперед выдвинулся панк с зеленым ирокезом и обрезом дробовика на плече.

Я не сбавил хода, внимательно разглядывая парней. Их глаза светились алым, а от фигур исходила неприятная вязкая аура. Только что из запертой комнаты вырвалась мощная волна Анимы, которая словно впиталась в тела местной гопоты.

В общем, кто-то бафнул ублюдков. Причем не внешними щитами, как часто делали в подразделениях спецназа. Это что-то внутреннее, влияющее на тело. Обычный человек такой баф может и не пережить, а эти психи особым здоровьем не хвастают, если честно.

Выстрел из дробовика больше оглушил, чем нанес какой-то урон. Хотя, легкий толчок я почувствовал даже сквозь защиту плаща. Даже шаг не замедлил.

Панк уже собирался выстрелить снова, но не успел. Рывок, удар под локоть, ствол задирается вверх и выстрел сносит ему башку. Другой панк с ревом несется на меня, замахиваясь топором, сваренным из кусков каких-то железяк со свалки.

Лезвие просвистело у меня над головой и начисто отрубило голову другому психу. Это явно не удар обычного человека. Значит, не стоит недооценивать эту толпу. Таким ударом он вполне мог меня… поцарапать.

Я достал кинжалы, и меньше чем за секунду оставшаяся троица оказалась мертва, а я пошел дальше.

«Тень Души готова к применению» — всплыло уведомление, которое я специально выставил для этого отпечатка.

Вот оно значит как работает. Что же ты не откатилось в битве с Плачущим?

Я сразу активировал навык и во двор заходил уже окутанный тенями. Забавно. После того, как этот отпечаток сожрал усиление эволюции, у меня выросло одно теневое крыло, похожее то ли на демоническое, то ли на драконье. Да и в целом тени все больше складывались в силуэт этакого рыцаря. Явно по подобию моего покровителя.

Не знаю, почему только одно за правым плечом. Вряд ли я теперь смогу летать, но пусть будет.

Тени дали дополнительную защиту и усилили меня по всем фронтам. Мир посерел, но противники стали видны четче. Они двигались медленнее обычного, хотя на самом деле это моя реакция выросла на порядок.

Двор встретил меня канонадой выстрелов. Такой плотный огонь, что пришлось отойти на пару шагов назад. Маска перед глазами расцвела букетами искр. Пришлось уходить в сторону, под таким огнем сражаться будет трудно.

К счастью, стрелки из Отморозков были так себе. Если что, они чаще в своих же попадали, чем в меня. Впрочем, раненных это особо не волновало. Я с легкостью зарубил еще с десяток головорезов, попавшихся под руку, а затем получил случайный удар чем-то тяжёлым по хребту.

То, что я в таком хаосе под крики и гам пропустил удар — не страшно. Удивительно, что у меня искры из глаз посыпались. Развернувшись, отсек руку ублюдку вместе с дубиной, а затем просто ударил рукояткой в висок, пробив череп.

Тени, окутывающие меня, выстрелили шипами во все стороны, убив еще несколько человек и тут я наконец понял, что не так. Из убитых Отморозков выходила странная Анима, которая смешивалась с воронкой над нашими головами.

Да и сама воронка стала будто бы ближе, а самое главное, потоки в ней двигались куда интенсивнее. Пазл сложился мгновенно. Отморозки жили тут, их тела пропитывались Анимой, но ублюдки почему-то не умирали от этого.

Теперь, когда я их убиваю, энергия усиливает поле, которое возвращается обратно и усиливает выживших. А еще продолжает питать инфернальный план под землей, подтачивая реальность.

— Пофиг, всех убьем.

Я наконец сообразил призвать Окутывающего Тенями. Вот уж кому точно до лампочки что огнестрел, что цепи с арматурой.

Но даже это не особо мне помогло. Во двор подтягивались все новые и новые силы. Причем занимали они балконы и разбитые окна, так что теперь поливали меня огнем со всех сторон. Да, пули не могли причинить мне особого вреда, особенно в комбинации Тень Души плюс хаотический плащ.

Но когда по тебе непрерывно лупят из пары десятков стволов, перестаешь вообще понимать, что вокруг происходит. Да и концентрацию держать становится сложно. И как вишенка на торте — в бой пошли демоны. Не подземные, а призванные миньоны.

Местные призыватели вступили в схватку, но сами пока не спешили показываться. А нет, накаркал. Какой-то старик с длинной спутанной бородой выпрыгнул в окно и приземлился посреди двора.

Почти сразу же его тело начало обращаться, покрываясь красной чешуей. На голове вылезли витые рога, ноги превратились в мощные копыта, да и сама фигура обрастала такими мышцами, что позавидовал бы любой атлет.

Когда он вырос до трех метров, я уже начал потихонечку молиться Дюжине, чтобы он перестал. Это был отпечаток обращения в демона. Не помню, какие там негативные последствия, но мощи он прибавляет изрядно.

И если раньше я считал эту битву хаосом, то теперь начался чистый ад. Рогатый призыватель-демон оказался способен изрыгать волны жидкого пламени, поливая все вокруг. При этом он хоть и бил в меня, не жалел и своих.

Психи сгорали заживо и делали остальных еще сильнее. Все новые люди врывались во двор, вооруженные гигантскими по человеческим меркам тесаками и топорами, сваренными из всего, что нашли на свалке.

Все чаще на меня сыпались удары, которые принимал на себя Окутывающий, иначе мне бы не поздоровилось. И при этом все реже ему удавалось появиться так, чтобы не напороться на демонический огонь.

Я валил Отморозков пачками. По три-пять человек за одну атаку. Еще столько же сгорало в демоническом огне. Но чем дольше я прорывался к нужному дому с запечатанной комнатой, тем сложнее это становилось.

Через пару минут, когда весь двор сиял новогодними гирляндами и демоническим огнем, стало по-настоящему трудно. Психи, напитавшись энергией жертвоприношений, перестали гореть. А сила их ударов стала ощутимой даже для меня.

В какой-то момент их стало так много, что я потерялся в бою. Атаки сыпались со всех сторон, меня буквально запинывали толпой.В этой суматохе я банально пропустил рывок демона-призывателя.

Он банально боднул меня рогами, отбросив в стену. И вот я вернулся к тому месту, откуда начинал, только теперь с внутренним кровотечением, множественными гематомами и обожжёнными легкими.

Даже маска не спасала от настолько раскаленного воздуха. А демон уже в предвкушении раскрыл пасть, концентрируя не пламя, но плазму. Это будет атака, которую я могу и не пережить.

Уже готовился шагнуть в тень, потому что от здания за моей спиной вряд ли что-то останется после такого удара. Да не пришлось.

Откуда-то сверху на демона рухнул Моно в полной броне, покрытой россыпью молний. Булава обрушилась прямо на голову демона, издав забавный звук, похожий на «боньк». Вторая булава описала широкий круг и влетела ублюдку под челюсть.

Пасть захлопнулась и из всех щелей полилось жидкое пламя. Судя по скулежу, призывателю это не доставило удовольствия.

Моно ударом ноги оттолкнул демона, а затем замахнулся и ударил булавами друг о друга. Со звоном во все стороны разошлась ударная волна, раскидавшая десятки людей и потушившая пламя в радиусе нескольких метров.

Меня вжало в стену, на голову посыпалась щебенка, а следом рухнул карниз, благо Окутывающий отвел его в сторону.

— Чего так долго? — проворчал я, накладывая на себя отпечаток Росы, повышающий регенерацию. Эликсиров же не осталось.

— Я разберусь с рогатым, а ты займись разломом.

— Это не разлом, а прорыв.

— Одна херня.

Я призвал с разных сторон ликана и ящера, чтобы отвлекли на себя внимание, а сам шагнул в тень. Моно прав, надо торопиться. Если есть хоть какая-то возможность предотвратить прорыв, то она должна находиться в той комнате.

Правда, там еще несколько призывателей, так что следовало быть осторожней.

Добравшись до нужного дома, я просто пошел сквозь стены, но все же вышел чуть раньше, на третьем этаже. Пара секунд и пятеро психов лишились жизни. Эти гондоны выкатили на балкон армейский тяжелый пулемет, и я не был уверен, что Моно переживет очередь такого калибра. Да я даже не был уверен, что я сам переживу подобное.

Его тащили на тележке несколько человек. Такой дурой можно было и с разломными тварями сражаться. Возникла мысль пальнуть по демону, но я бы дольше разбирался, как это все работает.

Так что продолжил подниматься в нужную квартиру. По пути встретил еще две группы психов. Усиленные жертвенной Анимой, они уже мало походили на людей. Скорее на обезумевших монстров.

Пропустил один удар молотом и понял, что мне сломали ребро, а то и два. Не может человек обладать такой силой, что без артефактов был способен нанести вред призывателю с моими потенциалами. Пришлось использовать дымовую бомбу, чтобы отвлечь их.

Благо, умирали они вполне как обычные люди. Почти. Одна тварь ползла за мной два пролета, хотя ему оторвало обе ноги. Я специально не добивал его, хотел посмотреть, сколько протянет. Кажется, они больше не чувствуют боли.

У нужной двери стояло два охранника в бронежилетах и с ручными пулеметами. У каждого за спиной по топору. Я не собирался с ними возиться и тратить время. Глыба снесла обоих вместе со стеной.

Выбив дверь, ворвался в комнату и остановился.

— Сраные фанатики.

В большой комнате лежало четыре тела с перерезанными глотками. Над каждым из них светилось по два сгустка. Отпечатки, что выпадают после смерти. Я неглядя сгреб их в анимакуб, туда же бросил и артефактный ритуальный кинжал. Эта погань улетит в яму подношений храма, даже смотреть не буду, что там.

А вот что привлекло мое внимание, так это каменный постамент у стены. Покрытый шипами, усеянный светящимися рунами, я сразу узнал его. Знаки одного из Дюжины — Князя Демонов.

Жертвенный Алтарь. Инфернальный. Артефакт.

Собирает разлитую в пространстве Аниму, конвертирует ее в аспекты инфернального плана.

Описание скрыто. Свойства скрыты. Дополнительные свойства скрыты. Требуется идентификация.

Я перевел взгляд на чашу, что стояла в центре алтаря. Некогда золотая, сейчас она была покрыта несколькими слоями запекшейся крови. Из чаши валил жидкий алый дым, словно в ней что-то кипело.

Проклятый Грааль. Расходуемое (использовано).

Описание скрыто. Свойства скрыты. Дополнительные свойства скрыты. Требуется идентификация.

Этого я и боялся. Вряд ли прорыв был создан за счет артефакта. Скорей всего он просто аккумулировал энергию, наполняя чашу. И именно она обеспечила прорыв.

Пока я раздумывал, стоит ли уничтожать алтарь, снаружи раздался рокот. Взглядом увидел сияющую воронку в центре двора. Только теперь она выходила из-под земли. Перевел взгляд обратно на алтарь.

Это говно продолжало преобразовывать Аниму в смесь аспектов огня и крови. В мой инвентарь она вряд ли полезет, да и проверять нет желания. Анимакубов такого размера у меня нет. По-хорошему надо сломать, но вдруг рванет?

Ай, ладно. Я ударил кинжалом в самый центр, где была руна Князя Демонов. Из алтаря во все стороны разошлась незримая волна. На мгновение я почувствовал на себе внимание существа столь могущественного, что на его фоне сам себе показался чем-то незначительным.

И это существо было недовольно моим поступком. Уверен, еще мгновение и я бы потерял сознание.

Но в следующий миг Тени окутали меня, скрыв от чужого взгляда, защищая и оберегая. Я сразу почувствовал себя маленьким ребенком, которого обнимают родители и все беды мира теперь не могут мне навредить.

Встряхнулся, прогоняя наваждение. Похоже, мой покровитель только что щелкнул по носу Князя Демонов, напомнив тому, что не стоит вмешиваться в дела смертных. Эта мысль вызвала у меня улыбку. Люблю играть за команду, которой даже Дюжина не указ.

Во дворе вновь раздался рокот. Я подошел к разбитому окну и глянул вниз. Моно добивал рогатого, вбивая обе булавы по очереди тому в голову. Удивительно, но призыватель по-прежнему был жив, хоть ему и не хватало примерно половины черепа. Как говорится, жизненно важные органы не задеты.

Но мое внимание привлекла другая проблема. Центр двора словно бы обвалился под землю, причем сразу до ядра, так как оттуда вырвались целые фонтаны магмы. Грань между инфернальным планом и нашей реальностью истончилась. И сейчас образовался прорыв, где два мира пересеклись в одной точке.

И в нашем мире это выглядело именно как провал в земле. Самое стремное, что все новые и новые пласты почвы обрушивались вниз, расширяя воронку. И из нее уже вовсю лезли твари.

Инфернальные гончие и младшие демоны, вооруженные двузубыми вилами. Я заметил с десяток Порабощенных. Внешне они походили на голых исхудавших людей, только руки и ноги были вывернуты неестественным образом. Из-за этого они передвигались, словно пауки, а серая кожа лишь добавляла сходства.

Мерзкий противник, особенно для слабых призывателей. Быстрые, но при этом невероятно сильные.

С каждой секундой монстров становилось все больше. Они выползали из раскаленной ямы и сразу же бросались в разные стороны, атакуя всех на своем пути. И теперь уже местная банда Отморозков стала рубежом защиты для жителей города.

Похоже, у демонов не было своих среди людей. Усиленные жертвенной Анимой психопаты без тени страха бросились в битву с демонами. Те, что пытались использовать огнестрел — дохли первыми. Те, кто полагался на физическую силу, еще хоть как-то могли сопротивляться.

Но самое паршивое было в том, что много мелких демонов просто игнорировало психов и убегало через арки наружу. В город.

— Да чтоб тебя, — выругался я.

В этих трущобах не осталось толком призывателей, да и монстры явно разбегаются во все стороны. Может патруль со стены и сможет взять на себя часть, тут мобы первого-второго ранга. Тех же гончих можно накрыть плотным огнем и убить.

Но до стены многие километры, а значит — тысячи простых жителей.

У меня оставалась последняя замораживающая бомба, что тут же улетела в жерло провала. Если она и сработала, то я никакого эффекта не заметил, но попытаться все равно стоило. Разве что мелкие демоны, что вылезали сейчас наружу, были какими-то злыми. То есть еще злее, чем обычно.

Моно уже добил последнего призывателя и сейчас во всю бился в самой толпе, круша и анархистов, и демонов. Я с неудовольствием отметил, что парень стал гораздо сильней с наших последних совместных походов.

Нет, я рад за него, но не в свете недавних событий. А сейчас я смотрел, как он орудует двумя наэлектризованными булавами, сыпящими искрами и что-то этот билд вызывает у меня неприятные воспоминания.

Но сейчас есть проблема посерьезней. Я вколол себе стимулятор, чтобы не чувствовать усталости и дольше держать концентрацию. Ворвался в бой серой тенью, носясь на полной скорости среди огня и дыма.

Старался не трогать анархистов, их и так осталось пару десятков. Пусть лучше отвлекают на себя демонов. Проблема в том, что я не мог приблизиться к разлому. Жар был такой силы, что даже хаотический плащ не справлялся, покрываясь копотью и гарью.

Похожая ситуация и с монстрами. Почти все инфернальные отродья имеют обжигающую ауру, а некоторые еще и взрываются после смерти. В обычной ситуации эффект почти незаметен, но либо близость инфернального плана усиливает тварей, либо кто-то бафает их еще на той стороне.

Потому что мои клинки уже раскалены, а это довольной серьезный артефакт. Руки горят, но на эти мелочи не обращаю внимания. Моно приходится совсем туго, из-за раскаленного воздуха и гари ему тяжело дышать. Хаотическая маска хорошо с этим справляется, но у парня нет защиты от агрессивной среды.

Пришлось смещаться в его сторону и помогать, давая возможность отступить подальше от эпицентра битвы.

И в этот момент раздался рев. Я сразу же обернулся и увидел демоническую лапу, показавшуюся из ямы. Демон попытался выбраться, но целый пласт земли обрушился в инфернальный провал под его весом. Затем еще и еще раз.

Я успел проредить наступавшую на меня орду, когда ублюдок наконец выбрался из разлома. Средний демон, судя по виду. Воин, судя по длинному раскаленному лезвию меча. Не разбираюсь в классификации инфернальных тварей, но этот похож на Предвестника Пламени.

Третий ранг, очень сильный сам по себе, так еще и обладает собственным набором умений, которые может использовать по мере того, как вокруг него умирают враги или союзники. А судя по уже раскаленному мечу и крыльям, демон пришел, забитый энергией под завязку, так еще и под бафами.

Демон взревел, и все остальные твари ответили ему воем. Пламя взметнулось на несколько этажей, а дома натурально начали плавиться.

— Он их бафнул. Моно, надо валить, это уже перебор.

Я прекрасно понимал, что если Предвестник сможет как-то организовать всю эту толпу и направить ее на нас, мы не продержимся и минуты.

Моно бьет булавами, разбрасывая подступающих тварей и мне приходится подхватить его, чтобы выбраться.

Демон с грохотом приземляется прямо перед нами, перекрывая выход через арку. При приземлении с его крыльев в землю бьет пламя, волной расходясь в стороны. Наши взгляды встретились, и я понял, что этот ублюдок никуда нас не отпустит.

Моно молча достал эликсир и вколол в шею. Мы начали расходиться в сторону, чтобы атаковать. Остальные демонические отродья почему-то не спешили бить в спину, похоже, боялись приближаться к старшему собрату.

А вот психов это не особо волновало. Один из них попытался наброситься на монстра, спрыгнув на него с балкона. Его труп даже до земли не долетел, лишь обгорелые останки.

Моно кивнул мне, обозначая готовность, я кивнул в ответ. Дальнейшие разговоры были не нужны. Демон стоял на месте, готовый к бою. Не похоже, что у Моно была хоть какая-то защита от огня, так что я решил бить первым.

Рывок, прыжок и удар. Тень Души хорошо усиливала мои потенциалы, хоть от какого-нибудь боевого стимулятора я бы сейчас не отказался. И даже без него удар вышел что надо. Грохот и звон металла, от которого закладывает уши.

Жаль только, что демон играючи отбил мою атаку, приняв ее на жесткий блок. Меня отправило в полет, Моно набросился сзади, нанося удар за ударом, осыпая противника молниями.

Я успел сгруппироваться, влетел в стену аккуратно ногами, оттолкнулся и стрелой полетел обратно. Демон успел среагировать и атаковать на развороте. Этот удар уже пришлось принимать на блок мне.

Кажется, я пропахал лицом фасад дома, прежде чем остановился. Вскочил на ноги и чуть было не упал снова. Кажется, мозгам серьезно досталось.

Увидел, как Моно пропустил серьезный удар. Кажется, броня выдержала, но парню явно досталось. Парня отбросило обратно во двор, а демон уже намеревался добить его.

Стрекот я различил не сразу. Сначала с неба ударили трассеры пулеметной очереди. Из-за поднявшихся клубов дыма я лишь через несколько мгновений различил силуэт боевого вертолета, поливающего демона с неба.

Не то, чтобы это ему сильно вредило, но тварь недовольно взревела, а затем присела, оттолкнулась и взмыла в небо. Тут же пространство взорвалось от выпущенных ракет, и демон упал обратно на землю. Поднялся на ноги и снова прыгнул.

Он взмахивал крыльями довольно медленно, ему явно тяжело было оторвать подобную тушу от земли. Но каждый взмах сопровождался волнами огня, падающими нам на головы.

Я разбежался, оттолкнулся и прыгнул следом, пытаясь дотянуться, пока тварь не поднялась слишком высоко. Но вместо этого с удивлением понял, что могу летать. Ну да, теневое крыло за правым плечом.

Но мои движения не были похожи на обычный полет, скорее на левитацию. До демона я не достал, так что потратил несколько секунд, чтобы понять, как это все работает. С трудом, скорее интуитивно, я все же заставил свое тело двигаться вверх.

Вертолет начал закладывать вираж, так как ни пули, ни ракеты не могли даже шкуру твари пробить. Предвестник Пламени взревел и взмахнул мечом. С лезвия сорвалась волна огня, ударившая прямо в машину.

Дым, пламя, рокот и скрежет металла. Вертолет начал крениться и заваливаться набок, его повело в сторону.

В этот момент я ударил в спину ничего не подозревающего демона, вспарывая плоть и кости. Тень от удара наносила чудовищные повреждения, а я бил что было сил. Тварь ревела, пытаясь меня скинуть, но битва в воздухе явно не была сильной стороной монстра.

Я успел нанести множество ударов, срезал одно крыло, повредил второе, но ублюдку все же удалось откинуть меня в сторону. Но теперь я просто отлетел и завис в воздухе черным пятном среди дыма и гари на фоне беззвездной ночи.

Демон обливался жидким огнем, хлещущим из всех ран. Похоже, свойство кинжалов работало и на него, не давая ранам мгновенно затянуться.

Он умирал. Похоже, я все-таки сумел нанести несколько критических ударов, повредивших важные внутренности. Демон с трудом держался в воздухе, с ненавистью глядя на меня. Взмах меча, росчерк пламени.

Но я уже видел эту атаку, так что она не стала для меня сюрпризом. Да и огненный серп летел довольно медленно, так что я просто вильнул в сторону, пусть и гораздо дальше, чем хотел. Надо будет разобраться с этим полетом, а то болтаюсь туда-сюда.

Приближаться к твари не хотелось, все-таки в ближнем бою он слишком опасен и может разрубить меня одним ударом. Может раненный он стал еще опасней.

И стоило мне об это подумать, как в Предвестника прилетает молот. Тело демона покрывается молниями, а крылья замирают. Демон на мгновение зависает в воздухе, а затем начинает заваливаться назад и падать.

Оглушен. Отличный бросок от Моно. Я устремляюсь в атаку и с размаха бью тварь прямо в сосредоточие. Это аналог сердца у людей, но у демонов оно находится в районе солнечного сплетения. Отталкиваюсь от туши, придавая тому ускорения и смотрю, как он медленно падает обратно в портал инфернального плана.

— Возвращайся туда, откуда пришел, — шепчу я.

Всегда мечтал это сказать, да как-то повода не было. Мда, у меня в голове это звучало намного эпичней.

Туша скрывается в фонтане лавы и пламени, а я чувствую волну Анимы, накрывшую меня. Солидно прилетело.

Оглядываюсь с высоты и вижу, что ночной город рассвел огнями. Только вместо неоновых вывесок повсюду были лучи фонарей, установленных на бронетехнике. Вокруг района шел бой, притом повсюду. В стороне горел рухнувший вертолет, вряд ли там есть живые.

Повсюду слышался стрекот пулеметов и пушек, вспышки выстрелов и вой тварей. Огонь. Очень много огня повсюду.

Осмотрев округу Взглядом, понял, что монстры сагрились на прибывших людей. В основном тут была полиция, но хватало и военизированных подразделений, укрепленных призывателями. Но там в основном небоевые единицы, а баферы и разведка.

Люди несли потери, но и монстры тоже. И тем не менее, несмотря на десятки стычек, я видел, что много тварей прошли мимо. Одиночные, пары, небольшие группы. Прямо сейчас они разбегались в разные стороны. Каждый такой монстр заберет десятки жизней, прежде, чем его остановят. А сколько их еще вырвется из портала?

В ответ на мои мысли показались вспышки телепортов. Огненные всполохи, столбы света, радужные мосты, голубоватые купола. Призыватели начали реагировать, стягиваясь к месту боя.

Некоторые явно промахивались и появлялись в нескольких километрах в стороне. Другие оказывались прямо на пути несущихся стай монстров.

Пространство моментально раскрасилось Анимой применяемых отпечатков. Хаотическая маска позволяла мне видеть применяемые способности, раскинувшиеся ауры, поисковые заклинания и многое другое.

Примерно в это же время коробка домов подо мной начала оседать. Портал все это время продолжал расширяться, и я даже представить не могу, когда это остановится.

Из-за жара конструкции начали плавиться, да и земля уже больше напоминала раскаленную магму.

Я начал падать вниз, в последний миг изменив направление полета. Двигаясь вдоль земли, подхватил Моно, унося его прочь через арку. Парень оказался довольно тяжелым, но крыло справилось. Хотя сомневаюсь, что его вообще интересуют какие-то там жалкие законы физики, на которых всего-то существует вся моя реальность.

Здание начало оседать и обваливаться прямо за нашими спинами. Я пролетел еще немного, чтобы нас не накрыло облако пыли, но остановился так, чтобы не ввязнуть в новую битву. Там уже вовсю орудовали военные и клановые призыватели.

— Подмога пришла, — с облегчением произнес я, заваливаясь на асфальт рядом с Моно. — Мы сделали, что могли.

Я на самом деле так считал. Не знаю, насколько мы помогли, но каждый монстр, которого я убил, мог потенциально быть тем, что прорвался мимо заслонов. Поэтому, несмотря на раны и общее паршивое состояние, я чувствовал себя отлично.

Сегодня я сражался с разломными тварями. Сегодня я спас сотню жизней, а то и больше. Именно так и должен жить призыватель. Это правильно. Это того стоило.

«Вам брошен принудительный вызов на дуэль. Условия победы: смерть одного из участников. Сверка уровня участников. Условия приняты. Участники будут перемещены на закрытое поле битвы через 60… 59…58…».

— Ты хер ли творишь, — я не сдержался и пнул Моно, что было не очень удобно, так как мы оба лежали на земле. — А ну вырубай.

— Я предупреждал, — с безразличием ответил он. — Ничего не кончено.

— Мы только что вместе сдерживали прорыв демонов. Сражались с Предвестником Пламени.

— Это ничего не меняет.

— Да что ж ты за баран, а? Думаешь, Рич хотел бы…

Мои слова потонули в пустоте. Меня выдернуло из реальности во тьму.

«Генерация поля битвы. Начинается дуэль призывателей».