Алирн. Начало Пути

Глава 25

Сосредоточив восприятие, я уловил некую странность в пространстве слегка левее остатков нашего дома. Приглядевшись повнимательнее, я увидел странную рябь в воздухе, схожую с тем, что бывает над огнём. Заинтересовавшись, я направился к аномалии, однако не успел я и сделать и пяти шагов, как оттуда появились Андо, Цехин и… как ни странно, сама принцесса, возглавлявшая имперцев, вместе со здоровяком.

— Стой-стой, старший! — успокаивающе вскинул ладони Андо. — Они не враги!

— С чего это вдруг они перестали ими быть? — подозрительно поинтересовался, не спеша развеивать технику Выпада Веры.

— У госпожи Люинды был с ними разговор, и они заключили соглашение, — пояснил он. — Но подробностей рассказать пока не могу, прости.

— Они тебя не касаются, — высокомерно бросила принцесса, вмешиваясь в нашу беседу. — Ты, кстати, весьма неплох для низкорождённого. Не хочешь стать одним из моих людей? Я смогу…

— Сола, — ледяным тоном перебил её Андо. — Закрой рот и иди, куда шла. Это мой брат, и служить тебе он не будет. Точка.

— Как скажете, лунный принц, — фыркнула она. — Мне ещё Ави догонять — твой дорогой брат его упустил.

Парочка гордо удалилась по направлению к городу. Развеяв технику, я задумчиво поглядел им в след.

— Ну что, всё кончено? — поинтересовался я. — Можем уже выбираться из этой дыры.

— Да, брат. С оставшимся имперцем эти двое разберутся сами, и сразу после этого госпожа Люинда выпустит нас отсюда.

— Кстати, ты упомянул о некоем договоре. В чём его суть не расскажешь?

— Хм… Прямого запрета не было, так что кое-что сказать могу — но ты уж не обессудь, далеко не всё, — предупредил он. — Имперцы, во первых, помогут нам отвести подозрения от себя — ведь выйди оттуда лишь мы двое, и стоящий на страже представитель клана Эвин, что ждёт их, решил бы, что мы как-то причастны к гибели всей их молодёжи. А это лишние проблемы и излишнее внимание. А так принцесса Сола скажет, что мы присоединились к ним и все вместе тут боролись за выживание, и мол так уж вышло, что выжили лишь мы четверо. Тоже не идеал, но вопросы будут уже к ним — если будут вообще, ведь она в своём клане примерно на том же положении, что я. Она третий наследник Империи — говоря проще, третья по силе среди наследников Императорского трона. У них схожие с нашими порядки, вернее даже не схожие, а скопированные у нас. Госпожа обещала ей силу и поддержку в борьбе за трон, как и мне, и подарила новую технику развития, более высокого ранга. Мифического ранга Среднего класса, если быть точным. И за это принцесса обязалась, в числе прочего, помочь нам разрешить ситуацию с выходом отсюда — а остальные пункты их договора, уж прости, я разгласить права не имею.

— Ну, не имеешь так не имеешь, — пожал я плечами. — В общем, сейчас принцеска прирежет сбежавшего бедолагу, и мы свободны, так?

— Так, — раздался в моей голове голос Люинды. — И поэтому, пока у нас есть время, пора раздать награды. Всё сложилось даже лучше, чем я ожидала, поэтому я готова расщедрится. Чего бы ты хотел для себя, парень? Техники, ресурсы, знания…

— Технику, — безапелляционно заявил я. — Технику усиления, чем выше рангом, тем лучше!

Это было моим главным слабым местом. У меня попросту не было подходящей техники усиления, что было не удивительно — они все обладали рангом не ниже Королевского, даже самые слабые из них, так что в секте Тысячи Листьев я их просто не обнаружил — в открытом доступе, во всяком случае. И это было очень плохо — ведь будь у меня эта техника, и со своим фундаментом развития, на голову превосходящим большинство моих врагов, я бы передавил эту семёрку без единой раны. А не как сейчас, закинувшись пилюлей Королевского ранга и ожидая исцеления дыры в плече.

— Хорошо, — ответила хозяйка Огларских руин. — Мифический ранг тебя удовлетворит? Ничего более подходящего для тебя у меня сейчас попросту нет. Готов принять?

— Да, — ответил я.

В моём разуме тут же начало возникать необходимое знание. Это был довольно болезненный процесс, будто мозг напрямую начали колоть тысячами огненных игл, но я терпел — приз того стоил. Это поднимет мою боевую силу на порядок, так что не слишком уж и болезненные ощущения можно и перетерпеть.

Техника Багровых Небес и Земли, Мифический ранг Высокое качество. Эффект — усиление физических характеристик пользователя и возможность преобразовывать энергию в Кровавое Ци с целью усиления атакующих и защитных техник и свойств экипировки.

Знание о технике и способе её использования не означало возможности её немедленного использования, к моему глубокому сожалению. Предстояло немало тренироваться, что бы освоить её хотя бы на минимальном уровне — но тем не менее, главное было получено.

— Пришло время вам покинуть город, — вновь раздался в наших головах её голос. — Однажды мы, надеюсь, встретимся под небесами Алирна — уже не скрываясь, открыто. Ну а пока… Я дам каждому из вас последний дар — больше на память, чем действительно вам нужный, ибо всё, что могла, я вам уже дала.

В руках у Андо появился золотой перстень, у меня же — пара тонких браслетов, из чего-то сильно напоминающего серебро.

Браслеты Воздаяния — парный артефакт, Божественный ранг Среднее качество. Описание — скрыто. Имеется возможность сокрыть свойства артефакта от посторонних. Выполнить привязку к новому владельцу?

Я дал мысленное согласие и тут же ощутил, как каждый из браслетов оказался на моих запястьях. Так, что там с описанием…

— Это очень специфичный артефакт, — раздался в моей голове голос Люинды. — Их используют богатые кланы и организации внутренних миров, а куют их лишь в Центральном. Предназначение у него лишь одно — гарантировать сохранность посланников во время переговоров. Два человека надевают их на запястья, и хозяин активирует артефакт, после чего жизни тех, на ком эти украшения, связываются воедино. Убей одного — умрёт и второй. Рань — и такая же рана появится и на нём. Артефакт воистину заслуживает своей немалой цены и ранга. Правда, есть и неприятный момент — он работает в обе стороны.

— И какой силой нужно обладать, что бы преодолеть его действие? — поинтересовался я.

— Как минимум — силой Старшего Бога, просто что бы пережить его воздействие. Причём не мага, а воина — те более живучи. Ито, даже так, это должен быть действительно могущественный человек — с невероятным фундаментом, многочисленными артефактами и так далее… В общем, Старший Бог, что является выходцем из одной из Великих Сил — правящих кланов Древних Миров или хозяев регионов Центрального Мира. А так — Истинные и Высшие Боги, и то лишь потому, что артефакт не Пикового качества. В таком случае выжить будут способны лишь единицы. Но я слабо представляю, в каком случае он может тебе пригодиться. Но мало ли? Пусть у тебя будет хоть что-то Божественного ранга.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Когда наружу, старшая?

— Бесцеремонен, как и всегда, — вздохнула она. — Подождём, пока малышка Сола не разберётся с последней из мелких крыс. Мне придётся выкинуть вас всех разом, так что другого выбора нет. Если что — вы были на втором кольце вместе, помни об этом.

— И кстати, парня, что ходит за принцессой, зовут Скойн, — добавил Андо. — Просто на всякий случай, а то будет странно, если ты не будешь знать имён своих якобы соратников.

— В гробу я видел таких соратников, — отмахнулся я.

Наконец, многолетнее ожидание было закончено. Купол, ограждающий город, пошёл странной рябью, свидетельствующей о том, что последние живые участники похода в руины вот-вот выйдут — или погибнут, но так или иначе, доступ внутрь закроется на многие годы.

У самой земли в ограждающем барьере появился небольшой овальный портал, сияющий ослепительно-ьелым светом, и из него, одна за другой, показались четыре человеческие и одна звериная фигуры. Вся четвёрка была облачена в экипировку Императорского ранга, и если с принцессой Солой и Скойном вопросов по этому поводу не возникало — всё же действительно талантливая молодёжь одного из крупнейших кланов мира — то вот вторая парочка своим богатством удивила присутствующих старейшин.

— Всего двое, — досадливо поморщился имперец, увидев, что портал за спиной четвёрки исчез и купол вернулся в своё стабильное состояние непроницаемого мрака.

— Что ещё страннее — так это то, что при этом эта выжила парочка выходцев из Тысячи Листьев, — заметил представитель Школы Лазурного Ветра, внимательно глядя на упомянутых им практиков.

— Вот сейчас всё у них и узнаем, — ответил имперец. — И что там за животное рядом с ними?

Вся четвёрка вместе с держащимся позади и явно трусящим монстром приблизилась к встречающей их троице. Русоволосый, синеглазый высокий волшебник, облачённый в чёрно-серебрянную мантию, с высокими скулами и умным, доброжелательным взглядом, вызвал в представителе клана Эвин некое смутное чувство, будто он уже где-то видел этого человека. Небесные Лорды обладали абсолютной памятью, и потому лишь одного мгновения хватило, что бы он понял, кто перед ним. Однако синеглазый так посмотрел в глаза почтенного практика, что тот решил пока помолчать о своей догадке.

Второй был, казалось, полной противоположностью своего товарища. Выше на полголовы, с правильными чертами глаза и ярко-красными глазами, облачённый в сплошной доспех и шлем с открытым сейчас забралом, он, казалось, не испытывал никакого дискомфорта перед двумя Небесными Лордами. Взгляд воина равнодушно скользнул по ним и остановился на старейшине Секты Тысячи Листьев, которому он коротко, почти как равному, поклонился. Лорды удостоились лишь пусть и уважительного, но лишь кивка.

— Приветствую, принцесса Сола, — обратился с лёгким поклоном к девушке имперец. — Тяжек ли был ваш путь? И как погибли остальные?

— Мы добрались лишь до второго кольца, дядя Эйвар, — ответила та. — Там мы объединились с Андо и Костей — и выживали в том краю десятилетие, пока не сумели выбраться обратно. К сожалению, остальные братья и сёстры не выжили, — печально вздохнула девушка. — Моё сердце разрывается на куски от того, что приходится это говорить, но даже мы выжили больше благодаря удаче, нежели своим навыкам. Эти двое, Андо и Костя, очень помогли нам. Столько братьев и сестёр остались в этих проклятых руинах…

На последних словах голос девушки сорвался и она умолкла, отведя взгляд. Костя украдкой кинул странный взгляд на принцессу, но говорить ничего не стал. Большинство этого взгляда не заметило — их внимание было обращено на принцессу, но вот Райгар, что смотрел именно на парня, отметил про себя этот момент.

— Выражаю искренние соболезнования Клану Эвин, — почти синхронно повернулись к Эйвару представители Школы и Секты.

— Но мне бы хотелось задать вопрос практикам Секты Тысячи Листьев. Не хочу мешать вам, потому, молодые люди, давайте отойдём в сторонку, — первым заговорил представитель Школы.

И обращался он больше не к самим парням, и даже не к их Старейшине, а к Эйвару. Единственным, кто мог его сейчас остановить, был имперец, но тот лишь одобрительно кивнул — между двумя Лордами уже была достигнута договорённость на подобный случай. Клан Эвин не собирался делать грязную работу сам — но как их верные вассалы, Лазурный Ветер подобного не чурался.

А дело, помимо прочего, было в том, что оба прекрасно понимали, зачем были посланы двое столь могущественных практиков. Старые монстры из Секты жаждали исцеления, но данная ситуация была невыгодна Столпам Империи, как и самому правящему клану. А потому главным делом для стоявших на страже купола практиков было перехватить эту парочку вместе со всем добытым. А в награду за это Эйвар обязался закрыть глаза то, как поступит Райгар с пойманными практиками.

И все довольны — репутация злодеев достанется Школе Лазурного Ветра, но взамен те устранят двух потенциально опасных для них гениев враждебной школы, а Император и Столпы сохранят в своей полной собственности лучших алхимиков континента — да и в целом одних из лучших в Алирне. Пожалуй, лишь две организации в мире гарантированно превосходили верхушку секты в этом вопросе — Клан Луны и Храм Пилюль, обладающий пятым классом и безраздельно правящий самым малым материком Алирна, Остией.

Ну а что касается возможной добычи… Сколько бы они не добыли в Огларе, в масштабах таких организаций это не будет чем-то невероятным. Так что ресурсы два Небесных Лорда намеревались поделить поровну, чисто между собой. Ведь кто знает, возможно, их будет достаточно, что бы совершить пару прорывов в эволюции, или, чем демоны не шутят, стать в будущем Небесными Королями…

— Я возражаю! — заявил Старейшина Секты.

Однако имперец просто кивнул Мастеру Школы, и на всю троицу, включая Старейшину, опустилась могучая, подавляющая аура Небесного Лорда. Молодые практики не имели никаких возможностей сопротивляться столь превосходящей мощи, но вот Старейшина, сам находящийся на пике Небесной сферы, в небольшом шажке от сферы Лорда, сил оказалось больше. Зеленоватое свечение, появившееся вокруг него, позволило старику преодолеть давление и гордо вскинуть голову.

— Прекратите это, Мастер Школы Лазурного Ветра, — сухим, официальным тоном произнёс он.

— Ого… Да ты у нас настоящий самородок, — вскинул бровь Мастер. — Но неужели ты думаешь, что твоей силы достаточно, что бы что-то требовать?

— Уважаемый господин Эйвар, — сухо повернулся в сторону имперца старик. — Согласно законам и уложением нашей империи, никто не имеет право подвергать какой-либо угрозе жизни членов организаций, признавших своим сувереном Империю Эвин. Так же никто не имеет права применять силу, без веских на то оснований, или предпринимать какие-либо враждебные действия по отношению к тем, кто верно служит государству. Ваш клан, клан Эвин, в том числе и сам Император нашего государства лично, является гарантом этих законов. Между Школой Лазурного Ветра и Сектой Тысячи Листьев царит мир на протяжении семи веков, мы никоим образом не нарушали законов, всегда вовремя платили дань и защищали границы нашего славного государства, не говоря уже о том, что предоставляли определённые услуги Империи и Столпам — вы знаете, о чём речь. Так что я надеюсь, что вы вмешаетесь в данную ситуацию и поступите по справедливости, как всегда и поступал Императорский Клан.

— Я не намерен причинять никакого вреда ни тебе, ни этим детям, — возразил Райгар. — Я лишь намеревался побеседовать и с ними, и с тобой. Почтенный господин Эйвар, вы сами видите — никакого вреда этим троим я не нанёс. Желай я их смерти, и они бы уже были мертвы.

— Тогда прошу отпустить нас, ибо мы не желаем с вами разговаривать, Мастер Райгар, — стальным тоном произнёс Третий. — Иначе это будет рассмотрено как прямое нарушение законов.

Ситуация была слегка щекотливая. Действительно, Император и его клан не позволяли практикам истреблять друг друга и даже вредить, ведь все они были их поддаными, платящими им налоги и сражающимися за них. Но вот только все прекрасно знали, что если не переходить определённой черты, на разного рода стычки власть смотрела сквозь пальцы — в конце концов, так уж устроена Система, что мирно живущие практики медленно растут в силе. Так что если дело не принимало слишком серьёзный оборот, в котором количество трупов шло на сотни и тысячи людей, никто ничего не делал. И даже в таком случае — одна секта обычно просто объявляла войну другой, и они сами выясняли свои отношения. Обращаться к Империи с просьбой о защите было признаком откровенной слабости, которую никто не желал признавать — ведь со слабыми в мире практиков дела не ведут. Их лишь используют…

Но несмотря на то, что империя смотрела на мелкие стычки сквозь пальцы, здесь и сейчас представитель правящего клана не мог проигнорировать происходящее. Ибо, во первых, такое происходило обычно не в присутствии кого-то из клана правителей, во вторых — к нему обратился не кто-то там. К нему обратился Третий Старейшина, лицо, обличённое властью в своей секте и имеющее право говорить от лица всей организации.

— Я не вижу никаких причин вмешиваться в ваши дела, — спустя пару мгновений неохотно ответил Эйвар. — Мастер Школы не нападал на вас, и ущерба вам нанесено не было. Я же со своей стороны гарантирую, что и не будет нанесено — ведь я свидетель всего происходящего. А от простого разговора хуже не будет никому.

Внезапно один из находящихся под давлением Райгара парней, Костя, громко хмыкнул. Увидев, что все взгляды направлены на него, он пояснил:

— Столько лицемерия, что аж блевать тянет… Этот хрен — лёгким кивком указал он на Мастера Школы Лазурного Ветра. — Собирается, походу, ограбить нас. А судя по роже, может и убить. А ты, имперец, просто не хочешь пачкать руки и надеешься, что он с тобой поделится найденным, но я вас, честно говоря, не осуждаю. Мир практиков — это мир сильных, и слабым остаётся только сожалеть о своей слабости. Но вот то, что вы пытаетесь при этом сохранить лицо… Честно говоря, выглядит очень жалко. Что, притаившиеся наблюдатели из других сект не дают действовать свободно?

— А ты не так туп, как выглядишь, сопляк, — чуть поднял одну бровь Райгар. — Но если уж на то пошло… Да, пусть так. Так что сожалей, что ты был достаточно глуп, что бы показать свою силу на публике и при этом оставить в живых свидетелей. Раз уж ты всё сказал в слух и все всё слышали… Думаю, — повысил он голос при помощи энергии так, что его стало слышно за десятки километров. — Все в курсе вражды Лазурного Ветра и Тысячи Листьев. Братья и сестры практики, надеюсь, вы не будете вмешиваться в наши внутренние дела и портить отношения с нашей Школой?

Долина по прежнему молчала. Семеро практиков различных организаций, затаившиеся в ожидании развязки, были практиками сферы Небес и даже при желании не сумели бы вмешаться в происходящее. Да вот только даже желания такого они не имели — ведь всем было очевидно, что эта сцена разворачивается с молчаливого разрешения Империи. Встревать в дела, в которых фигурирует один из Столпов и сам Императорский клан, дураков не было. Старшее поколение прекрасно помнило, чем окончилась попытка тягаться с Лазурным Ветром для Секты тысячи Листьев — а ведь она тогда тоже обладала четвёртым классом…

— Я не буду вам лгать — у вас всего два выхода из этой ситуации, — повернулся к ним Райгар. — Первый, не самый приятный со стороны морали, но выгодный лично вам — присоединиться к моей Школе и отдать всё, что вы добыли в руинах, в том числе и ваши артефакты. Но взамен вы станете частью одного из Столпов Империи, а в будущем, доказав преданность нашей Школе, сможете не только вернуть всё, чего лишитесь сегодня, но и получить гораздо больше.

— А какой второй? — поинтересовался молчавший до того маг.

— Смерть, разумеется, — пожал плечами он. — Ну а пока вы думаете…

По взмаху руки практика из под доспеха Кости вылетел шнурок, на котором ярко переливался острыми гранями прямоугольный металлический брусочек сантиметров семь длинной. От Андо в сторону практика полетел небольшой, изящный браслет, усыпанный драгоценными камнями.

— Пространственные хранилища Императорского ранга? Богато живёте, — довольным тоном заметил он. — А теперь насчёт тебя, Старейшина, — выделил он пренебрежительным тоном последнее слово. — Думаю, ты ожидаешь прибытия Небесных Лордов из своей Секты, потому и тянешь время? Разумная тактика, но есть одно «но» — четыре десятка наших Лордов во главе с одним из Небесных Королей Школы окружили это место, а потому можешь забыть о шансе на выживание. Хотя… Если покажешь достойный уровень силы, может, я тебя и пощажу — должен же кто-то рассказать вашим старым, дряхлым он ран и возраста чудовищам, чем дело кончилось?

— Предлагаешь развлечь тебя? — на удивление спокойным тоном поинтересовался Третий. — Что ж, будь по твоему.

— Зря ты так, мужик, — хмыкнул Костя.

Райгар уже хотел что-то ответить, но внезапно ощутил смертельную опасность. От с трудом сопротивляющегося давлению Мастера Старейшины внезапно ударила грозная аура. Это не было атакой и даже не всплеском непосредственно самой энергии — нет, это была лишь аура силы, а не её прямое проявление. Но даже так — этого хватило, что бы Небесный Лорд утратил на миг контроль над своими силами.

— Долго же вы медлили, старший, — заметил на удивление спокойным тоном Андо.

— Я уж начал думать, что ошибся в своей оценке ситуации, — поддержал его Костя. — Э, уважаемый! Ты побрякушки-то назад верни, пока можешь!

Третий не пошевелил ни единым мускулом, но давление могущественного практика, обрушившееся на Мастера Школы, вынудило того слегка пошатнуться. Браслет и подвеска вновь сменили владельца, на сей раз угодив в руки старика… Хотя стариком его уже язык не поворачивался назвать. Тот, кто выдавал себя за Третьего Старейшину, стремительно молодел и преображался. Несколько секунд спустя перед всеми присутствующими предстал довольно молодой, изящно сложенный невысокий мужчина. Его облик скорее подходил какому-нибудь молодому франту из числа состоятельных смертных в каком-нибудь крупном имперском городе, чем могущественному практику, добравшемуся практически до вершины пищевой цепи своего мира.

— Кто вы, ваше превосхо… — начал было встревоженный внезапным поворотом дел Эйвар, но договорить ему не дали.

Невероятное давление заставило рухнуть на колени, задыхаясь и кашляя, буквально борясь за каждый глоток воздуха. Такова была разница в силах между Небесным Королем и Небесным же Лордом — куда большая, нежели между Лордом и практиком Небесной сферы.

— Молчать, насекомое, — не глядя бросил Небесный Король. — Ты своё слово уже сказал. Так, что тут у нас, интересно… — пристальнее взглянул он на подлетевшие к нему артефакты. — Ого… Вы, парни, теперь настоящие герои Секты! Этого хватит не только на то, что бы излечить отца и остальных старших, но и что бы восполнить наши силы. Отличная работа! А теперь ты, любитель обижать младших. Есть что сказать перед смертью?

— Вы всё равно не сумеете отсюда уйти, — сдавленно прохрипел тот. — Здесь…

— Да-да, я слышал, — скучающим тоном перебил его Старейшина. — Полсотни Лордов, бла-бла-бла, во главе с Небесным Королём, кудах-тах-тах… Ты что-то внятное скажешь или до самого конца кукарекать будешь? Если бы меня это пугало, я бы уже давно бежал.

— Тогда… я… как один из… Мастеров… Школы… Лазурного Ветра… заявляю! Я не сдамся без борьбы!

Небесный Лорд вспыхнул силой, вырываясь из-под давления Небесного Короля. В руках практика появился посох, а вокруг закружили Законы четвёртого ранга — Огонь, Воздух, Магма и Молнии, затем появились и те, что рангом пониже — Свет, Дерево, Земля, Вода, Металл… За тысячи лет развития маг так и не сумел овладеть ни одним Законом пятого ранга, что бы стать действительно элитным представителем среди Небесных Лордов, одним из тех, на чьём развитии до Небесного Короля сосредотачивают родные организации сосредотачивают все имеющиеся ресурсы. Однако это не заставило его опустить руки, и Райгар сосредоточился на развитии иных Законов, надеясь преуспеть в итоге хоть в одном.

— Ого, — присвистнул Старейшина. — Немало, конечно… Но что ты собираешься с этим делать?

Отвечать лорд не стал. Вокруг него вспыхнуло пламя, которое начало стремительно раскручиваться могучими порывами ураганного ветра, внутри которого забили молнии. Под ногами Мастера Школы вскипела магма, начало появляться странное, бледно-белое сияние — маг понимал, что у него есть лишь один шанс на атаку, и упускать его он не собирался. Огромные потоки маны вливались в формирующуюся технику, один за другим все силы и Законы, которыми он обладал, также вплетались в этот удар, творя нечто воистину удивительное — большинство Лордов не было способно на нечто подобное.

— Интересная техника, — с толикой уважения заметил Небесный Король. — Весьма интересная техника… Конечно, времени на подготовку она требует непозволительно много, но…

Словно в ответ на его слова, вокруг Райгара возник купол магической защиты — переплетение сил и техник как его собственных, так и имеющихся у него артефактов. Те, кстати, тоже отдавали большую часть мощи в атакующую технику, но даже так — барьер вокруг Мастера обладал чудовищной силой.

Семь секунд потребовалось на то, что бы подготовить удар. И когда на восьмой миг заклятье ударило, оно понеслось не в сторону Небесного Короля, а в Костю и Андо. Райгар Аррондо не был ни дураком, ни трусом, и отлично понимал, что сколь бы впечатляющим не казалась сильнейшее заклинание в его жизни, его противника подобным не ранить. Но вот убить двух юных практиков, что в будущем вполне могли стать Небесными Королями и могучей опорой враждебной секты, он мог попробовать. До самого конца он собирался помогать своей родной Школе, что взрастила его и сделала тем, кто есть.

Однако когда стена ураганного ветра, наполненного пламенем, молниями и десятками сгустков магмы, понеслась к двум юношам, на её пути возникла преграда в виде многочисленных побегов травы, что укрыли собой парней. И в этой траве ясно ощущался Закон пятого ранга — пусть и один-единственный, но в данном случае качество било количество. А уж в плане доступной энергии Лорд всегда уступал Королю — и опять же, как и в случае с рангом Законов, различие было и в качестве, и в количестве.

— Хорошая попытка, — подмигнул он мрачному Райгару.

Из под его ног вперёд метнулись десятки стремительных лиан. Полусфера Мастера Школы выдержала три секунды, прежде чем оказалась пробита, однако в ту же секунду вмешалось новое действующее лицо. Стремительный воздушный смерч лазурного цвета, тонкий, не более трёх метров шириной, протянулся от самых небес до почти схваченного Мастера Школы — разметала атаку представителя секты.

— Решила, наконец, вмешаться? — поднял голову к небесам Третий. — Как-то ты не спешила… Полагаю, Аллива Лазурный Вихрь, одна из предков Школы Лазурного Ветра?

— Собственной персоной, — подтвердила спускающаяся с небес прекрасная женщина. — А вот кто ты и какое отношение имеешь к Листьям?

— Сын первого Защитника Секты Тысячи Листьев, Ольва Лесного, Майрин Шёпот Травы, — чуть склонил голову сектант. — Рад познакомится, враг мой.

— Как жаль, что такой красивый и талантливый юнец пропадает в такой дыре, как ваша секта, — вздохнула с искренним сожалением вздохнула Аллива. — Мне искренне не хочется отнимать твою жизнь. Знаю, ты вряд-ли согласишься, но может, всё же покинешь свою секту и отдашь нам добытое в этими детьми в Огларе? Тогда я могу отпустить вас троих.

— Прости, прекрасная Аллива, но я вынужден отклонить твоё щедрое предложение, — улыбнулся ничуть, казалось бы, не встревоженный Майрин, искренне любуясь женщиной.

Некоторое время оба молчали. Майрин любовался прекрасной фигурой женщины, что парила в воздухе в слегка развевающемся и довольно открытом платье алого цвета, та же, слегка нахмурившись, сканировала окрестности своим восприятием, пытаясь понять причину спокойствия своего оппонента. И никак не могла обнаружить никого и ничего подозрительного.

— Со мной полсотни Лордов, что уже сформировали атакующую формацию, — обратилась она к Майрину. — А моё внутреннее солнце куда больше твоего. Я сильнее, опытнее и обладаю численным превосходством. Мальчик, не вынуждай меня им пользоваться. Я искренне не хочу, что бы такой одарённый юноша как ты сгинул в этой дыре. А даже если ты сбежишь — подумай, что тогда ждёт твою секту? Новая война на уничтожение? В этот раз мы пойдём до конца и…

— Рад был познакомится с той, чья сила считается третьей по величине в Лазурном Ветре, — перебил её Майрин. — До новых встреч!

И в ту же секунду, прежде, чем кто-либо успел хоть что-то понять, в руке стоящего поодаль от Небесного Короля Андо вспыхнуло серебристое сияние, что мигом поглотило всю троицу и кота. А когда свет пропал, никого уже не было.

— Талисман телепортации! — в ярости воскликнула женщина. — Откуда у них грёбанное сокровище, которого нет в свободной продаже?!

Но ответить, разумеется, было уже некому. Вся троица и кот уже были дома — в заклинательном чертоге Секты.

— Добро пожаловать в сердце Тысячи Листьев, — улыбнулся им бледный мужчина средних лет, сидящий на высоком деревянном троне, образованном переплетением ветвей огромного дуба, что рос прямо из камня и достигал кроной потолка, что виднелся в сотне метров над землёй. — Вы очень вовремя.

Это последняя глава первого тома Алирна. Хочу сообщить, что беру перерыв в две, возможно три недели. Причина проста — меня не устраивает, что у меня возникают такие длительные промежутки между главами. Потому я создам определённый запас глав, что бы в будущем не возникало накладок. К сожалению, я не так богат, что бы уделять всё время на литературе, так что приходится крутится. Собственно, из-за этого и простои). Но к середине июля (плюс-минус неделя), я вернусь. Вторая часть уже в целом существует в моей голове, так что осталось лишь написать её.